Глава 1.
Было тихо. Время летело незаметно. Ливень за окном потихоньку утихал, и солнце уже вышло из-за туч, припекая людям головы.
Я улыбалась, смотря на прохожих, совсем позабыв о случившемся.
В зале царила абсолютная тишина. Никто не смел прерывать её.
Внезапно я почувствовала на себе чей-то тяжёлый, словно прожигающий взгляд.
Кто-то пристально смотрел на меня, выжидая ответной реакции.
Очень хотелось обернуться и посмотреть на человека, встревожившего моё спокойствие, но я сдерживалась, стараясь не обращать на это внимания.
- У вас красивые волосы, - раздался позади приятный низкий голос. - Никогда не стригите их.
Я не выдержала и обернулась. Чуть поодаль от огромного книжного стеллажа, в упор смотря на меня, стоял высокий мускулистый мужчина с тёмными, хитрыми кошачьими глазами.
Его правильных черт лица коснулась ухмылка, и мои щёки, выдавая смущение, предательски покраснели. Я хотела отвернуться, но мужской взгляд, направленный прямо на меня, завораживал, и я не могла оторваться, продолжая осматривать его.
Чёрные, прямые, волосы, так и манили к себе. Аккуратный нос, ямочки на щеках, возникающие от его улыбки...
Внешность этого парня была слишком правильна, слишком идеальна, что казалось, будто он не человек, а ангел. Хотя иссини чёрные глаза скорей напоминали чертовские огоньки, а кареглазый - беса.
Сильно увлечённой рассматриванием мужчины, я не заметила, как он подошёл к столу, за которым я сидела, и присел рядом. Опомнившись, я поспешно пролепетала:
- Спасибо.
- За правду не благодарят.
Я снова залилась краской и поспешно отвела взгляд в сторону.
- Вы всегда так смущаетесь, когда вам говорят комплименты?
Я пожала плечами, с трудом заставив себя поднять голову и тут же пожалела об этом.
Не прошло и секунды, как чёрные, словно смоль глаза, уже сверлили мои, серо-голубые стёклышки.
- Зейн, - незнакомец не выдержал столь продолжительного молчания.
- Очень приятно. Рикена.
Я протянула руку, в надежде дружеского рукопожатия, но кареглазый поцеловал тыльную сторону моей руки, не отрываясь смотря мне глаза.
Удивившись этому, столь незнакомому мне жесту, я убрала руку под стол.
- Почему вы меня боитесь? Я такой страшный?
- Что? – от неловкости и в каком-то смысле правды, в горле пересохло. – Нет, нет, я просто задумалась.
- О чём же? Если мне конечно позволено спросить.
- О погоде.
Парень улыбнулся и его прекрасного лица коснулась ухмылка. Бросив краткий взгляд за окно, Зейн отчего-то тихо рассмеялся сам себе и вновь повернул голову в мою сторону.
- Ну, о погоде, так о погоде. Хорошая, солнечная, не правда ли?
- А? Аа…да, верно. Только вот дождь был слишком сильный, для июля, вам не кажется?
- Действительно, однако осмелюсь не согласиться.
Я, ляпнувшая первое, что мне пришло в голову, не ожидала того, что парень поверит в мною сказанное и будет рассуждать на эту тему.
Пока я пыталась понять о чём думает брюнет, он, прожигал меня взглядом. И, в очередной раз вздрогнув, я качнула головой и еле слышно выпалила:
- Вы не согласны?
- На половину. – Зейн улыбнулся. – Такие дожди в Нью-Йорке, обычное дело. Наверное вы не местная, раз не знаете об этом.
- Не совсем. Я живу здесь четырнадцать лет.
- Четырнадцать? Неужели за такой большой промежуток времени, вы не заметили столь простого замечания о погоде?
Меня передёрнуло. И снова он говорит так, словно ему девяносто и он много поведал в жизни.
- Видимо нет.
- Странно. Я тоже живу здесь не с самого своего рождения, но заметил многие особенности этого города, а вы нет.
Нет. Ещё немного и я не выдержу.
- Почему же сразу странно? Не все люди должны обращать внимание на то, что их не особо интересует.
- Возможно, но погода – это наверно самая запоминающаяся вещь. И даже, если человек не интересуется ей, природа сама вбивает в голову то, что потом пригодится. Например, та же погода – она не всегда и не каждому интересна, но запоминается через не хочу.
Ну, всё. Видит Бог, я этого не хотела.
- Откуда вы столько всего знаете? – я немного повысила голос, после чего сразу попыталась успокоиться, но не вышло. – Сколько же вам лет?
Может быть мне показалось, но не один мускул на лице Зейна не дрогнул. Как будто этот вопрос ему задают не впервые.
- Двадцать один, а вам?
- Двадцать.
- Вы здесь с шести лет? – моментальный ответ последовал сразу после моего, словно был подготовлен заранее.
- Да.
- Какое совпадение. Моя семья переехала в Нью-Йорк, когда мне было шесть. А вы, получается, оказались здесь год спустя, после нашего приезда.
Он усмехнулся, показывая свой оскал и зачем-то кивнул головой.
Логично, не правда ли?
- Эм…да, логично.
И снова насмешка. Да, что ж такое-то? Рано или поздно, у меня создастся впечатление, будто этот парень ненормальный. Хотя насчёт этого я ещё не уверена, но странный – это про него.
Мне не хочется продолжать разговор, но, видимо, Зейн думает совсем иначе.
- Так тихо… - да ты что?! Ну и зачем он нарушил такую прекрасную тишину? – Библиотека – это наверно самое тихое место в таком шумном городе, как Нью-Йорк.
- Угу.
Услышав моё незатейливое «угу» , больше похожее на «да, да, да, заткнись», в ответ, брюнет снова посмотрел на меня и закинув руку за голову, откинулся на стуле.
Он присвистнул, барабаня второй рукой по столу и огляделся.
- Вижу вы не имеете влечения, продолжать со мной разговор.
- Почему же сразу не имею? – вежливость, вбиваемая родителями в мою голову с того самого момента, как я научилась говорить, дала о себе знать. – Совсем даже наоборот.
Я натянула улыбку и выжидающе взглянула на впередисидящего.
- Неужели? – мне показалось, или меня раскусили?
- Да.
- Хм…ну, если это действительно так, тогда ответьте мне на вопрос.
Я кивнула, пытаясь унять в себе желание встать и уйти.
- Вы не позировали художнику Энгри Грейсу?
Чего угодно, но этого, я уж точно не собиралась услышать.
Я выпучила глаза и удивлённо уставилась на парня.
- Что, простите?
- Кажется я вас видел на одной из его картин.
Поперхнувшись воздухом и кое-как откашлявшись, я выпрямилась.
- Нет, вы наверно перепутали меня с кем-то.
- Разве? – кареглазый наклонился и сложив руки в замок, опёрся локтями о стол. – По моему, там были именно вы.
- Может быть там была девушка очень похожая на меня, но не я. Я никому не позировала.
- Да? – парень поднял бровь. – Не знаю...всё возможно, но если это были не вы, то ваша сестра близнец.
Я невольно улыбнулась, выпустив смешок.
- У меня нет сестры.
- Очень жаль…но картина была идеальна, особенно фигура девушки.
Я покраснела.
- Она…была…топлес?
Брюнет усмехнулся и его лица коснулась хитрая, чем-то напоминающая пошлую, но не слишком, улыбка.
- Да, а вас что-то смущает? – он, как ни в чём не бывало, смотрел на меня.
- Ну…эм…как-то…
Я нахмурилась, пытаясь подобрать нужные слова.
- Кстати, - перебил меня кареглазый. – картина, не абы что, а очень красивая и известная, в принципе, как и сам художник.
- Зейн...
- Да?
- Вам не кажется, что…
Я не успела закончить фразу, как тяжёлая, дубовая дверь резко распахнулась, и в зал буквально влетел белобрысый юноша.
Повернув голову в право, он заметил меня и разъярённо крикнул, подойдя к столу, за которым мы с Зейном сидели:
- Вот ты где, шалава!
Библиотекарь, что спокойно восседала за столом, невдалеке от нас, удивлённо уставилась в нашу сторону.
- Почему ты убежала?! Я разве разрешал??
Зейн, всё это время наблюдавший за парнем, был удивлён не меньше, всех остальных, находившихся в библиотеке.
- Я не…
- Рот закрой! Я шавке слово не давал! – рявкнул он, схватив меня за шкирку. – Я тут её везде ищу, а она тут с кем-то уже флиртует! Шлюха! – громкий щелчок, и моя левая щека, краснеет.
- Ты, что себе позволяешь?
Вступился за меня Зейн, вскочив из-за стола. - Как ты с девушкой обращаешься?
Повернув голову в сторону брюнета, блондин разъярённый гневом, яростно уставился на парня.
- Не твоё дело. – снова посмотрев на меня, белобрысый крепче сжал, воротник моего платья, от чего передняя сторона врезалась в горло, перекрывая дыхательные пути.
- Остин…
- Заткнись! – ещё одна пощёчина, и блондин тащит меня в сторону выхода.
- Отпусти её!
Снова подал голос Зейн, сжав руку в кулак.
- Какая тебе разница, что я с ней делаю?!
- Ты не имеешь права, так обращаться с ней.
- Я её парень и на всё имею право.
Брюнет опешил. Сказать, что он был шокирован – ничего не сказать.
Его непонимающий взгляд, направился прямиком мне в глаза, ища там противоречия, но единственное, что я могла сделать – это сказать правду.
- Зейн, он действительно мой парень… - еле слышно прошептала я, пытаясь набрать в лёгкие, как можно больше воздуха.
- Понял? – блондин насмешливо взглянул на темноглазого парня, что пытался найти ложь в моих глазах, и снова переведя на меня взгляд, грозно прошипел: - А с тобой мы дома поговорим.
- Но Остин…я…
- Я тебе… - снова этот злобный рык. – Слова не давал. – он грубо толкнул меня и вывел из здания.