Глава 2.
Я молча стояла у плиты, время от времени подбрасывая блины на сковородке. За окном уже давно поднялось солнце и отражалось во всех окнах небоскрёба. Наша квартира находилась на шестнадцатом этаже, но это никак не поднимало настроение. Каждый новый день, прожитый с Остином, давался мне не легко, постоянные побои, ор, ругательства в мой адрес...это просто ужасно бесит, но я ничего не могу поделать.
- Доброе утро, милая, - раздался сонный зевок, позади меня.
- Доброе.
Да уж, «доброе». Не удалось мне сбежать на работу, раньше, чем Остин проснётся.
Дожарив последний блин, я положила его на тарелку и достав из холодильника вишнёвый сироп, двинулась в сторону выхода из кухни.
- Ты куда? - голос Трикса* немного погрубел.
- Собираться на работу.
- Так рано?
- Почему бы и нет. - мой ответ, как всегда, был краток. Ещё немного и я уйду в спальню, но нет. Надо мной издевается даже всевышний.
- Позавтракай со мной.
- Я не голодна.
- Это не просьба. - голос Фреда* с каждой фразой становился всё грубее.
- Я не могу. Сейчас пятница и на дороге пробки, ты сам знаешь. И если я опоздаю, то штраф мне обеспечен.
- Брось, Пейн не такой строгий.
- Как кто? Как ты? Ну, да, - ну, вот. В очередной раз я лезу в разгорающееся пламя по собственной воле. - по сравнению с тобой, он очень добр и не кричит на меня каждый день!
- Ну, что ты начинаешь? Я же пытался по хорошему, хотел не портить настроение...
- Кому? Если мне, то у тебя ничего не вышло.
Бросив прихватку на стол, я почти вышла из кухни, но меня грубо схватили за локти и развернув, жёстко сжали.
- Я не разрешал тебе уходить.
- Пусти, - мой голос был столь жалок и тих, лишь от осознания того, что я зря всё это начала, зная, чего ждать после. - я больше так не буду.
- Что-то я не уверен.
- Честное слово. Как только вернусь с работы... - я на секунду замолчала, опустив взгляд. - Буду делать всё, что захочешь.
Трикс отпустил меня, предварительно фыркнув:
- Ты так говоришь, будто я изверг.
- Потому что ты изверг. - последнее слово было произнесено буквально шёпотом, но не слишком тихо, для того, чтобы Остин не услышал.
Ну кто меня за язык тянул?
- Что ты сказала? - резкий толчок, и я падаю, ударяясь плечом о стену.
Он склонился надо мной и влепил нехилую пощёчину.
Щека медленно стала краснеть, не позволяя вчерашнему ушибу затянуться. Тяжёлая рука, перед тем, как попасть на щёку, задела губу, и та, треснув, пустила красный ручеёк с железным привкусом.
Пару лет назад, я бы заревела от боли, но нет. Я привыкла. Давно привыкла. Привыкла к вечным побоям, крикам и всему прочему.
А ведь раньше я любила Остина и это было взаимно. Мы были счастливы вместе. Были.
Как я, человек, не подпускающий к себе людей просто так, не заметила чудовища, потихоньку разраставшемуся в нем? В его голубых глазах, тогда, когда-то раньше, я видела океаны любви, нежности, радости и неимоверное количество счастья. И только сейчас, я понимаю, что была слепа любовью, что ежесекундно излучал из себя Остин. Но нет. Я ошибалась.
А возможно так и было, но...лишь было...
Сейчас, спустя два года, Остин по прежнему пытается быть ласковым и нежным по отношению ко мне, но у него ничего не выходит. Он постоянно срывается и избивает меня до синяков, до крови.
А я терплю. Терпение - это единственное, что мне остаётся, единственное, что спасает меня от ещё большей боли.
Когда только всё это началось, я возражала, кричала, пыталась уйти, но ничего не выходило. Остин бил меня, запирал в квартире до вечера, а когда возвращался, разрешал не разрешённые утром вопросы, и если я сопротивлялась или, по прежнему, продолжала возражать, Фред доводил моё тело до непроходимых синяков, ушибов и гематом, а я ничего не могла с этим сделать. Ничего. Абсолютно.
Теперь же, я пытаюсь сдерживаться, чтобы избежать сильной боли, но сам Остин доводит меня до истерики, и я не выдерживаю.
Я пыталась сбежать, но всё выходило ещё хуже, чем могло бы быть, если бы я оставалась дома.
А сейчас...
- Кажется ты говорила, что спешишь, - Трикс вывел меня из рассуждений, грозно испепеляя взглядом.
Я кивнула головой, не в силах сделать что-то большее и поднялась, потирая ушибленное место.
- Ну вот и вали! - моя попытка выйти из кухни, снова не обвенчалась успехом. Фред взял меня за руку и больно сжал пальцы. - Я приеду за тобой вечером...и не дай Бог, я увижу тебя, флиртующей с кем-то...сама знаешь, что будет потом.
- Хорошо, но я никогда не... - Остин поднял руку, и я по привычке, ожидая очередную пощёчину, зажмурилась.
Раздался щелчок, но к моему глубочайшему удивлению, это был выключатель.
Свет включился, и Ос отпустил меня.
- Иди уже. - мне показалось, или его голос смягчился?
Ничего не ответив, я снова кивнула головой и вышла из кухни.
***
Прибежав в офис за минуту до начала работы я, запыхавшись, плюхнулась за свой рабочий стол и поспешно включила компьютер.
Так, с чего начать? А что мне нужно сделать?
Заметив красную папку, мирно лежащую на краю стола, я развернула её и принялась читать оглавление.
«Принятые заказы клиентов за последний месяц. Отчёт».
Чёрт! Я же совсем забыла!
Из-за этих вечных разборок с Остином, я совсем забыла про отчёт.
Быстро принявшись выискивать имена недавно испечённых заказчиков, я не заметила, как дверь кабинета моего начальника распахнулась и в холле стали раздаваться мужские голоса.
- Да, хорошо, передам.
- Не забудешь?
- Нет. Как можно забыть то, о чём напоминают последние двадцать минут?
Первый голос рассмеялся, и как только дверь захлопнулась, снова стало тихо.
Открыв нужную папку, уже на рабочем столе в компьютере, я щёлкнула мышкой на первое имя в списке и хотела отправить уведомление о выполненном заказе, как меня отвлёк чей-то удивлённый возглас:
- Рикена?
Я поспешно подняла голову.
- Зейн?
- Сколько хожу сюда, не разу не замечал вас.
- Наверно вы просто не внимательны. - я продолжила начатое мной ранее дело, совсем не желая продолжать разговор.
Мне было ужасно стыдно за вчерашнее, и щёки тут же покраснели.
- Наверно.
Брюнет хрустнул пальцами и отодвинув подставку для карандашей, опёрся руками о стол.
- Правильно говорят - зациклившись на одном, совсем не замечаешь другого.
Я промолчала, надеясь на то, что Зейн поймёт, что я не собираюсь с ним разговаривать и, ни о чём не спрашивая, уйдёт. Но как всегда ошиблась.
- Вы смущены? - на минуту, он сделал паузу, после чего, вздохнув, продолжил. - А в прочем...я хотел задать вам один вопрос. Вы не против?
- Нет.
- Вы действительно состоите в отношениях с тем парнем?
Ну зачем я сказала, что не против? Надо было промолчать, а того лучше, сказать прямо - я занята, не отвлекайте. Но нет же.
Дуратская вежливость.
- Да. Ещё что-то?
Парень нахмурился и выпрямившись, сложил руки на груди.
- Почему вы позволяете ему так обращаться с вами?
Я опешила.
- Простите, но какое вам дело?
- Особо никакого, но я не могу смотреть на то, как какой-то парень, так непростительно обращается с вами.
- Но другие-то могут.
- Значит я особенный.
- Особенный? - от услышанного, я аж поперхнулась.
- Не такой, как другие.
Брюнет улыбнулся.
- Эм...Зейн...
- Можно просто Зейн, без «эм».
- Хорошо, - сама не зная почему, я выпустила смешок. - просто Зейн, вы хотели ещё что-то спросить?
Он слегка рассмеялся, посмотрев мне в глаза.
- Уже нет. Вы улыбаетесь - это всё, чего я хотел добиться в данный момент.
Моего лица невольно коснулась улыбка.
- Ну, ладно. - Зейн взглянул на часы. - Мне пора, но разговор ещё не закончен.
Кареглазый моментально посерьёзнел и поправив рукав пиджака, направился в сторону выхода.
Весь оставшийся день, я пыталась забыть об этом нелепом разговоре и полностью погрузиться в работу, но ничего не выходило.
В голове постоянно всплывало выражение глаз Зейна. Именно глаз. Такие тёмные, словно чёрные...
Загадочная улыбка...
Взгляд. Этот взгляд...
Стоп. Погодите-ка...
Я улыбаюсь?
***
Остин Фредерик (Фред) Трикс - полное имя Остина.