231 глава 3 часть
Юноша вырос из кроткого и элегантного Наследного Принца в непостижимого Императора. Но всё равно наступил день, когда он в замешательстве спрашивал людей рядом с собой, не ошибся ли он в своих действиях.
Дэн Гун Гун не произнёс ни слова, и Император Юн Лэ снова вздохнул:
— Чжэнь завидует Се Юаню. Даже если Чжэнь и Cе Юань столкнулись с трудностями, этому парню повезло немного больше, чем Чжэню. Если Чжэнь выживет… — он не стал продолжать.
В этом мире было много вещей, которые заканчиваются словом «если».
Это было потому, что не существовало никакого «если».
***
В течение десяти дней Се Цзин Син захватил столицу Дин.
Император Мин Ци, Фу Сю И, был застрелен на городской башне в хаосе.
Кстати, забавно, что Фу Сю И стал монархом развалившейся нации. Поначалу он с надеждой говорил, что будет жить и погибнет вместе с Мин Ци, а также будет до последнего сражаться вместе с войсками. До тех пор, пока огонь Мин Ци не погаснет, он всё ещё будет Императором Мин Ци и не сдастся.
Однако в последний момент он как-то передумал и захотел улизнуть, возможно, собираясь вернуться в будущем.
Несмотря на то, что Фу Сю И всё спланировал, он не взял в расчёт сердца людей.
Его помощники уже давно ясно видели положение Мин Ци. Эти помощники узнали, что Фу Сю И создаст иллюзию, что погиб вместе с врагами, но вместо этого сбежит, и они пришли в ярость.
Кстати о Фу Сю И, он был пойман в ловушку собственного изобретения. Эти помощники были теми, на кого он тратил золото или использовал красавиц, чтобы завоевать их. Эти так называемые герои не подвергались сомнению в происхождении, а Фу Сю И был тем, кто лелеет таланты и не станет смотреть на личность, таким образом, среди его помощников были люди из всех профессий. Там были разбойники, горные воры и даже люди, убивающие других не моргнув глазом. У этих людей не было различия между добром и злом, и они следовали за Фу Сю И, потому что тот мог дать им богатство и женщин, которых они хотели, и даже внести свой вклад в великое дело.
Теперь, когда великое дело было разрушено и Фу Сю И хотел бежать, как можно было допустить такое?
Самый отважный и свирепый из этих помощников подумал о том, чтобы привязать Фу Сю И к городской башне, и лично взял лук и стрелы, чтобы застрелить Фу Сю И. В конце концов, он отрезал голову Фу Сю И и вручил её Се Цзин Сину в качестве подарка, надеясь, что тот помилует их.
Стоило бояться, что за всю свою жизнь интриг Фу Сю И не думал, что кончит так. Это не было похоже на то, каким должен быть монарх. Погибнуть вместе со страной — значит, по крайней мере, сохранить свое достоинство. Он не спас свою жизнь и не сможет устроить возвращение в будущем. Вместо этого он был похож на пленника, застреленного людьми, на которых сам потратил кучу денег. Перед простолюдинами столицы Дин он стал символом для врагов.
Последним, что он видел, был юноша перед тысячами солдат под городскими башнями, на высоком коне. Его руки держали поводья, пока он лениво и как всегда легкомысленно оглядывался. Пренебрежение было очевидным в его глазах.
Однако прежде чем он успел что-нибудь придумать, он уже ничего не видел.
Его великая империя и честолюбивые планы — всё это закончилось в этот момент. До самого конца Фу Сю И так ничего и не понял. Очевидно, он был Императором, и это было то, что он планировал давным давно, но почему он проиграл противнику, которого хотел уничтожить?
Скорее всего, это произошло из-за несправедливости Небес. Скорее всего, ему просто не повезло, и он проиграл.
Внизу Се Цзин Син недовольно прищелкнул языком:
— Разъярить сердца до такой степени. Фу Сю И действительно обладал такой способностью.
— Сердца людей, искушённых золотом и серебром, естественно, не так уж долго живут, — Гао Ян засмеялся: — Пойдём! Зайдём в город!
— Верно, — сказал Цзи Юй Шу. — Принцесса Жун Синь и несколько членов семьи Су спаслись. Сейчас…
Выражение лица Се Цзин Сина не изменилось:
— Защити их. Что касается остальных, то пусть все идет своим чередом.
***
Когда Шэнь Мяо получила эту новость, она долго была в оцепенении.
Девушка не думала, что враги её прошлого будут истреблены так аккуратно. Однако Шэнь Мяо также чувствовала, что всё должно было произойти именно так.
Фу Сю И посадил злое семя очень рано, и должен был наступить день, когда урожай будет собран. Мэй Фужэнь была похожа на тигра, но в итоге сама оказалась в лапах чудовища. Она всегда использовала других, отдавала золото и красоту, чтобы обменять на то, что хотела. Сердце таких людей выглядело так, будто им всё по плечам, но это не продлилось долго.
Поэтому в конце концов Фу Сю И передали его собственные помощники, а Мэй Фужэнь умерла от рук человека, который баловал её в прошлом.
Шэнь Мяо думала, что, узнав о кончине этих двух людей, она неизбежно закричит от радости, но в этот момент в её сердце было не так много эмоций. Как будто девушка сделала то, что должна была сделать, но больше не нуждалась в мести за прошлую жизнь.
Девушка посмотрела на свой живот. Потому что сейчас у неё были более важные вещи.
Шэнь Мяо пребывала ненависти и печали, и не могла выйти из этого состояния самостоятельно. Однако Се Цзин Син и этот ребёнок вывели её из этого долгого кошмара. Чем дольше живешь, тем спокойнее становится на душе. Она всегда чувствовала, что может это сделать, и сделала все, что могла для Фу Мина и Вань Юй. Что же касается этой жизни, то она должна жить хорошо.
Ло Тань посмотрела на цветы снаружи и сказала:
— Цветы лотоса действительно прекрасны. Младшая Сестра Бяо, пойдём погуляем позже.
Шэнь Мяо кивнула.
Цветы лотоса были очень красивыми. Императрица Сянь Дэ больше всего любила смотреть на лотосы.
Здоровье Императора Юн Лэ с каждым днём ухудшалось.
Императорский Указ о престолонаследии был обсужден лично с приближенными Императора Юн Лэ. Император Юн Лэ не скрывал своего состояния, и несколько высокопоставленных министров всё устроили тайно. Если действительно наступит такой день, когда Император Юн Лэ больше не проснётся, всё пройдет гладко и Императорский Указ будет объявлен миру. Когда Се Цзин Син вернётся из экспедиции, ему придется нести ответственность за весь Великий Лян.
Естественно, состояние Императора Юн Лэ скрывали от Се Цзин Сина.
В такое время Императрица Сянь Дэ казалась самой спокойной. Она по-прежнему читала книги, заваривала чай, играла в шахматы и писала, как обычно. То, о чем говорили Императору Юн Лэ, было обычным делом и иногда вызывало насмешки у Шэнь Мяо. Если не обращать внимания на более бледного Императора Юн Лэ, то на первый взгляд разницы не было никакой.
Во Дворце Вэй Ян Императрица Сянь Дэ выглянула наружу:
— Только что прошел небольшой дождь, так что ночью будет очень прохладно. Чэнь Цзе неохотно выпьет этот кувшин снежного вина, почему бы Вашему Величеству не сопровождать Чэнь Цзе, чтобы выпить его сегодня?
Император Юн Лэ сел на стул и посмотрел на Императрицу Сянь Дэ, прежде чем рассмеяться:
— Может быть, ты хочешь напиться? — однако его слова были очень мягкими.
— Кто не хочет напиться и не проснуться? — пробормотала про себя Императрица Сянь Дэ, прежде чем сказать: — Один кувшин вина не напоит человека. Чэнь Цзе обладает хорошей переносимостью алкоголя. Когда я была молода, я часто воровала вино, чтобы выпить его со старшим братом.
Когда Император Юн Лэ услышал это, он проявил редкий интерес и сказал:
— Это так непохоже на тебя.
— Что это может значить? — Императрица Сянь Дэ говорила с некоторой гордостью: — Выпивая со старшими братьями, Чэнь Цзе никогда раньше не проигрывала. В то время отец даже хвастался, что найдёт спиртное, от которого Чэнь Цзе опьянеет с первого глотка, но после того, как он искал такой нариток в течение некоторого времени, он так и не смог найти. После этого Чэнь Цзе вошла во Дворец и боялась потерять контроль после выпивки и, таким образом, больше не пила.
— Сначала чай, а теперь и вино, — Император Юн Лэ подчеркнул. — Твои интересы так далеки друг от друга.
— Чай не даёт уснуть, а алкоголь — это расслабленность, — Императрица Сянь Дэ улыбнулась. — Так что сегодня вечером Его Величество не должен больше притворяться и потакать своим желаниям. Снежное вино лично готовила Чэнь Цзе. Несмотря на то, что оно не сравнится с драгоценным нектаром, оно всё ещё может соответствовать атмосфере.
— Хорошо, — сказал Император Юн Лэ. — Чжэнь будет сопровождать тебя, чтобы разок побаловать себя.
***
В конце лета по ночам дул легкий ветерок, и озеро казалось зеленым. Лето в Лун Е было долгим, и даже до восьмого месяца не было никаких признаков холодов.
В маленьком павильоне на берегу озера на столе стоял небольшой кувшин с вином, несколько закусок и две винные чаши.
Император Юн Лэ посмотрел на круглые чаши для вина перед собой и поднял брови:
— Использовать это?
Он использовал выражение лица, которое обычно строит Се Цзин Син, что сделало его очень похожим на Се Цзин Сина.
— Потягивая маленькими глотками, невозможно ощутить вкус снежного вина, — Императрица Сянь Дэ улыбнулась. — Если использовать для питья такую чашу вина, оно будет сладким на вкус.
— Раньше ты тоже так пила? — Император Юн Лэ нахмурился. — Чепуха.
— В конце концов, Чэнь Цзе пьёт в одиночестве, и никто этого не видит, так зачем же так волноваться? — Императрица Сянь Дэ позаботилась о нём и наполнила чашу Императора Юн Лэ, держа в руке маленький кувшин.
Император Юн Лэ хотел что-то сказать, но остановился и молча посмотрел на Императрицу Сянь Дэ.
Императрица Сянь Дэ каждый год готовила снежное вино, но Император Юн Лэ впервые сопровождал её, чтобы выпить. В течение стольких лет она в одиночку заваривала чай и делала вино. Когда цветок расцветал и увядал, она просто жила так глубоко во Дворце. Она хорошо справлялась с ролью Императрицы, но почти забыла, что она всего лишь женщина, которая может чувствовать себя одинокой. Большую часть времени она ощущала только одиночество, как будто пробовала вино.
Тао Гугу и Дэн Гун Гун стояли далеко, по-видимому, предоставив это редкое мгновение Императору и Императрице. Императрица Сянь Дэ вручила чашу с вином Императору Юн Лэ и сказала:
— Каждый раз, когда Цзин Син приходит на дворцовый пир, он пьёт вино из чаши. Чэнь Цзе заметила, что Ваше Величество, похоже, завидует ему, так что сегодня можно не беспокоиться. Здесь есть только Чэнь Цзе, а Чэнь Цзе не станет смеяться над Вашим Величеством.
— Что за шутка. Чему может завидовать Чжэнь? — когда Император Юн Лэ закончил, он взял чашу с вином и посмотрел на неё проницательным взглядом, но всё же сделал глоток.
Когда Императрица Сянь Дэ увидела это, она не смогла удержаться от смеха:
— Что делает Ваше Величество? Тебе стоит поучиться у Чэнь Цзе, — она взяла чашу с вином и откинула голову назад, чтобы выпить. Даже такой поступок с её стороны выглядел очень элегантно и радовал глаз.
Император Юн Лэ слегка кашлянул:
— Чепуха, — его взгляд, однако, следовал за Императрицей Сянь Дэ, и он был очень нежным.
Императрица Сянь Дэ налила себе еще одну чашу и улыбнулась:
— Когда Чэнь Цзе была молода, она следовала за отцом, чтобы читать книги по истории и завидовать этим великим героям в книгах. Они жили в хаосе и были героями, когда ели мясо и пили большими глотками, вот так глядя на мир. Я чувствовала, что такую жизнь можно получить только живя в мире. Чэнь Цзе думала, что в будущем надо будет выйти замуж за такого героя, заваривать ему чай днем и пить с ним по вечерам, — когда женщина говорила, ее глаза блестели, как будто она вернулась к своей юности, заставляя старших братьев пить.
— А потом? — спросил Император Юн Лэ.
— После этого Чэнь Цзе вышла замуж за Ваше Величество, и Ваше Величество отказался есть мясо или пить вино большими глотками. Хотя он и не был грубым, зато был очень холодным. Чэнь Цзе очень сожалеет.
Император Юн Лэ посмотрел на неё. Щёки Императрицы постепенно покрылись красными пятнами, из-за чего невозможно было понять, пьяна она или нет. Император Юн Лэ подумал, что она определённо пьяна, так как бодрствующая Императрица Сянь Дэ не стала бы так по-детски критиковать его.
— Разве ты не говорила, что хорошо переносишь алкоголь? Как можно быть безумно пьяной в присутствии Чжэня?
— Чэнь Цзе не пьяна, — сказала Императрица Сянь Дэ: — Чэнь Цзе хочет напиться, но столько лет Чэнь Цзе не напивалась.
Император Юн Лэ больше не мог улыбаться.
— Чэнь Цзе не повезло выйти замуж за Ваше Величество. Всё это прекрасно, но приходится делить мужа с бесчисленным количеством женщин. Хотя в этих высокопоставленных семьях есть наложницы, у официальной жены должны быть дети. Но у Чэнь Цзе нет даже собственных детей. Этот брак действительно нельзя назвать хорошим, — Императрица Сянь Дэ улыбнулась. — Так что Чэнь Цзе очень завидует Ван Фэй Первого Ранга. Ван Фэй нелегко живётся, и у неё так много забот, но она более удачлива, чем Чэнь Цзе, поскольку у неё есть выбор. И Цзин Син хорошо к ней относится. Цзин Син не так бессердечен, как Его Величество.
Император Юн Лэ долго молчал, так долго, что было слышно, как квакают лягушки в пруду и стрекочут сверчки на дереве. Он сказал:
— У тебя тоже есть выбор. Цзин Чжэнь…
— С самого начала у Чэнь Цзе не было выбора, — Императрица Сянь Дэ прервала его слова. — Всё сердце Чэнь Цзе отдано Вашему Величеству, так как же можно найти силы, чтобы сделать другой выбор?
Император Юн Лэ был поражён. Императрица Сянь Дэ подняла вторую чашу с вином и выпила залпом.
— Есть ли разница между тем, как Его Величество смотрит на Чэнь Цзе? — Императрица Сянь Дэ посмотрела на него: — Не кажется ли тебе, что Чэнь Цзе не могла выбрать другую жизнь?
— Да, — Император Юн Лэ сделал паузу, прежде чем заговорить. — Ты лучшая Императрица Великого Ляна, и никто не мог с этим справиться лучше тебя. Поначалу ты очень нравилась Матери Императрице, да и Чжэню тоже. Ты умна, великодушна и уравновешена. Ты очень хорошо управляла всем Внутренним Дворцом. Чжэнь был прав, выбрав тебя.
Императрица Сиань Дэ рассмеялась, и, когда она засмеялась, показалось, что из глаз женщины полились слёзы. Она сказала:
— Это действительно так. Неизбежный выбор Вашего Величества — это на самом деле «Императрица Сянь Дэ», а не «Цин Чжэнь». Чэнь Цзе всё понимает, — она посмотрела на лунный свет в небе, и уголки её глаз заблестели, но, когда она повернула голову назад, то снова стала такой же кроткой и спокойной, как обычно. — Вопросы, о которых упоминал Ваше Величество, Чэнь Цзе приняла во внимание. Создаётся ощущение, что слова Вашего Величества не так уж плохи. Поскольку это моя жизнь, нужно двигаться дальше.
Император Юн Лэ уставился на неё и почувствовал, что его горло слегка охрипло. Через некоторое время он заговорил с большим трудом:
— Другой человек… ты нашла его?
— На данный момент нет, — Императрица Сянь Дэ мягко улыбнулась. — Но спешить некуда. В будущем, если такой день наступит, он, естественно, пройдёт гладко.
Император Юн Лэ, казалось, не находил слов.
Императрица Сянь Дэ подняла свою чашу с вином и сказала:
— Это чаша снежного вина, и Чэнь Цзе поднимает тост за Ваше Величество. После стольких лет супружества это судьба, которая была дарована в прошлой жизни. Независимо от того, была ли это судьба или злой умысел, даже несмотря на то, что Чэнь Цзе не жила особенно хорошо в эти годы, это было абсолютно не плохо. Большое спасибо Вашему Величеству.
Император Юн Лэ тоже поднял свою чашу с вином, но при внимательном рассмотрении можно было заметить, что его пальцы слегка дрожат. Однако он хорошо спрятал это и немедленно использовал рукава, чтобы прикрыть руки, когда пил вино из чаши.
Чтобы выпить целую большую чашу, как эта, человек не соблазнился бы лёгким ароматом. От глаз, горла и до самых внутренних органов шёл жар, а боль в горящем сердце вызывала в нём необычайную горечь.
Император увидел, что Императрица Сянь Дэ встала и улыбнулась ему:
— На самом деле, этот кувшин вина выглядит большим, но опустел всего после нескольких чаш с Вашим Величеством. Жаль, что сегодня такой хороший пейзаж. Но это не имеет значения, так как дни тянутся слишком долго. Чэнь Цзе с удовольствием пила сегодня с Вашим Величеством и теперь пойдёт прогуляться. Пусть Ваше Величество отдохнёт, но будь осторожен и не простудись.
После этих слов она ушла.
Её уход был таким быстрым, и, если подумать о тех словах, которые она сказала раньше, было ясно, что это прощание. Теперь, когда слова прощания произнесены, а прощальное вино выпито, то, что осталось, было похоже на уход из его мира шаг за шагом, чтобы никогда не вернуться.
Император Юн Лэ повернул голову, чтобы посмотреть на удаляющуюся спину Императрицы Сянь Дэ.
Её спина исчезла в длинных коридорах, и женщина даже не повернула головы, каждый её шаг был особенно твёрдым.
Внезапно его сердце ощутило боль, невыразимую боль, которая медленно распространилась от сердца к конечностям. Сердце Императора колотилось так быстро, что практически дёргалось. Он не мог дышать и не мог произнести ни слова.
Он упал со своего места!
Дэн Гун Гун в ожидании стоял в стороне, но когда он увидел эту сцену, то подпрыгнул в шоке и н бросился к господину. Он поддержал Императора Юн Лэ и увидел, что его лицо страшно побледнело, а губы невольно задрожали. Держась за сердце, он немедленно вызвал Императорского Врача и приказал стражникам отправить Императора Юн Лэ обратно в зал Ян Синь.
***
Императрица Сянь Дэ шла в ночи. Когда подул ветер, вино, которое она выпила, казалось испарилось, и головокружение, которое она чувствовала короткое время, исчезло, заставив женщину мучительно проснуться.
Она вцепилась в перила у пруда и вздохнула с некоторой усталостью.
Императрица знала, что все слова, которые она сказала сегодня, были произнесены с досадой. Но как долго сможет прожить Император Юн Лэ? Она также была чрезвычайно напугана и хотела избежать этого конца, не желая видеть или слышать, закрывая уши, но каждый раз Император Юн Лэ брал инициативу на себя, чтобы заставить ее столкнуться с вещами, с которыми она не хотела сталкиваться.
На земле было не только три дюйма почвы, но и людей тоже.
— Ваша Светлость, — сказала Тао Гугу. — На улице холодно. Лучше вернуться.
Императрица Сянь Дэ покачала головой. На запястье у неё висела нитка буддийских бус, и она была заказана для Императора Юн Лэ из храма. Каждый день она повторяла буддийские писания, моля небеса сжалиться над миром и позволить чудесам произойти.
Каждая буддийская фасоль была отполирована до блеска, было очевидно, что Императрица Сянь Дэ носила её в течение многих лет. Она посмотрела на луну в небе. Луна была очень круглой, и эта война длилась уже почти год. После года полнолуний и новолуний появился хороший результат. Видя, что конец близок, именно она не могла держать себя в руках и делала необдуманные шаги.
В глубине души женщина испытывала отвращение к самой себе. Повернувшись, она хотела было пройти вперед, но услышала стук копыт. Опустив голову, она не знала, когда оборвалась нитка буддийских бус, и все они упали на землю, издавая хрустящие звуки.
Это было совершенно нормально, но как же буддийские бусы могли порваться?
— Тао Гугу… — пробормотала Императрица Сянь Дэ, и в её сердце появилось тревожное чувство. Как будто у кого-то сжалось сердце, и в мгновение ока он перестал дышать.
— Ваша Светлость! — Тао Гугу подскочила в шоке и быстро подошла, чтобы поддержать её, но Императрица Сянь Дэ замахала руками и в панике присела на корточки. — Скорее помоги мне собрать…
Тао Гугу просто присела на корточки, когда увидела, что Дэн Гун Гун подбежал к ней с молодым слугой и сказал с потрясённым выражением лица:
— Ваша Светлость, Его Величество несколько нехорошо. Быстро идите и посмотрите!
Императрица Сянь Дэ подняла только одну бусину, когда услышала его слова. Её рука дрогнула, и эта буддийская бусина соскользнула на землю и упала в пруд. Даже всплеска не было слышно, а бусину больше не было видно.
***
В зале Ян Синь все евнухи и дворцовые служанки стояли на коленях.
Дэн Гун Гун стоял в углу, опустив голову, с печальным выражением лица.
Когда Императрица Сянь Дэ вошла, Гао Чжан просто вышел и покачал головой, увидев её.
Императрица Сянь Дэ споткнулась, и если бы её не поддержала Тао Гугу, то упала бы.
Через некоторое время она сказала:
— Вы все, уходите.
Император Юн Лэ тоже махнул рукой с кровати.
Все присутствующие в комнате удалились.
Императрица Сянь Дэ сделала несколько шагов вперёд.
Она шла очень медленно и, казалось, сопротивлялась концу, в который сама не верила. Но Императрица должна была идти вперёд. Подойдя к кровати, она опустилась на колени и посмотрела на лежащего человека.
Император Юн Лэ тоже посмотрел на неё и через мгновение улыбнулся:
— По крайней мере, перед уходом я смог попробовать снежное вино, которое ты сделала.
— Син Чжи… — Императрица Сянь Дэ смотрела на него в слезах.
Она выкрикнула «Син Чжи», имя Императора Юн Лэ, а не «Ваше Величество». Когда она была ещё маленькой девочкой, Императрица Сяо полюбила её и назвала имя Се Чи. Императрице Сянь Дэ нравилось скоращенное имя Се Чи, и она чувствовала, что этот человек очень прямолинеен.
Хотя за долгие годы он нанес ей неисцелимые увечья, Императрица Сянь Дэ не могла видеть, как он уходит.
Разве жизнь не была обречена на такую судьбу? Эта судьба не была совершенной и считалась обречённой, но когда эта обречённая судьба была близка к концу, она стала упряма и не хотела отпускать её. Это было похоже на то, как мотыльки притягиваются к огню и не улетают до последнего момента.
— Цин Чжэнь, я не смогу сопровождать тебя, — Император Юн Лэ извинился. — Когда ты выходила за меня замуж, то думала, что тебя защитят, но на самом деле за столько лет ты ничего не добилась, — он говорил очень медленно, и мужчине пришлось немного отдохнуть после фразы, которая показалась ему очень трудной.
Императрица Сянь Дэ ответила:
— Не нужно продолжать.
Для них обоих, когда они стали Императором и Императрицей, один называл себя «Чжэнь», а другая называла себя «Чэнь Цзе», и только когда жизнь подходила к концу и выбора больше не было, они использовали «ты» и «я», как обычная пара.
Он сказал:
— Иди и живи своей жизнью. Ты настолько прекрасный человек, что в будущем тебе обязательно повезёт. Выйди замуж за другого и не выбирай себе такого эгоистичного мужа, как я. Найди того, кто будет любить тебя, обожать тебя.…
Императрица Сянь Дэ беззвучно плакала.
Она вдруг почувствовала, что кто-то схватил её за руку, и увидела, что Император Юн Лэ смотрит прямо на неё. Он стиснул зубы и сказал:
— Но я не могу смириться. Я не хочу… я очень эгоистичен. Ты — моя женщина. Я не хочу, чтобы ты следовала за кем-то другим.
Императрица Сянь Дэ была поражена.
— В этом году я упорно работал, чтобы выжить, прыгал выше головы, чтобы продержаться ещё несколько дней. Это было не из-за того, что Се Юань должен управлять всем под небесами. Империя заселена, и нет ничего, что я не мог бы отпустить. Просто я… не могу вынести… — он перевел дыхание, — Я не могу расстаться с тобой… Быть мужем и женой с тобой ещё полдня или даже мгновение… Что может быть лучше? Вначале, когда я впервые увидел тебя, а потом тебя позвали во Дворец, это не входило в намерения Матери Императрицы. С самого начала это сделал я. Это я сказал Матери Императрице, что чувствую, что ты хорошая. В течение стольких лет ты думала, что тебе повезло стать «Императрицей Сиань Дэ», но это было неправдой. Я сказал, что любая может быть Императрицей, пока хорошо выполняет свои обязанности, но это тоже неправда. С самого начала это всегда было твоё место. Эти слова… Всё это для того, чтобы обмануть тебя…
Императрица Сянь Дэ прикрыла рот рукой и сказала:
— Почему ты не сказал этого раньше?
Лицо Императора Юн Лэ побледнело, и его голос был почти неслышен. Он сказал:
— Жаль, что моя жизнь так ужасна, и это повлияло на всю твою жизнь… — он протянул руку, по-видимому, желая вытереть слёзы на лице Императрицы Сянь Дэ, но рука прошла только на полпути, когда зависла в воздухе.
Его глаза были закрыты.
Императрица Сянь Дэ закрыла рот и зарылась в одеяло, чтобы заплакать от боли. Женщина плакала от всего сердца, но снаружи её никто не слышал. Она зарыла свой голос в плотную постель и возненавидела себя за то, что не может похоронить всю себя внутри, и с тех пор ей не нужно было слушать, видеть, винить или думать.
Благовония в медной печи поднимались и распространялись в воздухе. В комнате было только напряжение и сдерживаемые крики, когда луна за окном была такой яркой и нежной. Она выглядела настолько совершенной, что казалась нереальной.
Спустя долгое время Императрица Сянь Дэ встала. Она осторожно приподняла одеяло Императора Юн Лэ и поцеловал губы. Она привела в порядок волосы перед зеркалом и вытерла слёзы, прежде чем медленно открыть дверь.
Вся комната, полная евнухов и дворцовых служанок, стояла на коленях снаружи, когда Дэн Гун Гун поднялся наверх, и Императрица Сянь Дэ спокойно сказала:
— Его Величество покинул этот мир.
Дэн Гун Гун был ошеломлён, но тут же упал на колени.
Когда евнухи и дворцовые служанки увидели это, они все опустились на колени, чтобы поклониться, и их крики разнеслись по всему небу.
— Его Величество… покинул этот мир…
***
Шэнь Мяо посмотрела на Императрицу Сянь Дэ. Императрица Сянь Дэ была одета в простое белое траурное платье, и выражение её лица было, как обычно, мягким и спокойным, как будто ничто не могло поколебать её сердце.
После недолгого хаоса при дворе всё успокоилось.
Император Юн Лэ всё устроил заранее, включая принятие Императорского Указа и возможные беспорядки при дворе. Несмотря на то, что были некоторые люди, которые хотели устроить беспорядок, люди, которых назначил Император Юн Лэ, не были мебелью. Кроме того, Се Цзин Син часто отправлял хорошие новости, и все знали, что у Императора Юн Лэ не было сыновей, поэтому тот факт, что должность будет передана его единственному брату, была давно известна.
Не то чтобы не было никаких голосов сомнения, но эти голоса сомнения в конце концов исчезли. Се Цзин Син проявил мужество, и с полным обустройством Императора Юн Лэ императорский двор был на самом деле довольно солидным, и не было большого хаоса. Возможно, они знали, что как только Принц Жуй вернётся, он принесёт не только победу, но и земли Мин Ци и страны Цинь. Эта хаотическая ситуация будет полностью унифицирована, и положение на троне не будет столь важным, как остальное.
Лучше быть послушным, оставаться на своем месте и ждать, когда этот новый Император вернется на трон, и тогда, возможно, они смогут разделить его заслуги.
При дворе существовали только выгоды и интересы. Так что насчёт Внутреннего Дворца?
Когда женщины Внутреннего Дворца потеряли монарха, от которого зависели, естественно, они тоже оказались в растерянности. Некоторые искали смерти, но было больше тех, кто искал её до конца своих дней. Среди Супруг Императора Юн Лэ во Внутреннем Дворце большинство были дочерьми чиновников, и не он взял на себя инициативу привести их сюда. Кроме того, Император Юн Лэ, естественно, имел холодный характер и остальные, кроме интереса к Лу Цзин, его не интересовали, поэтому не было никаких оков или любви и запутанности с этими Супругами. После смерти Императора Юн Лэ эти женщины проявили инициативу, обратившись за помощью к своим семейным кланам, надеясь найти лучший выход в более поздние периоды своей жизни.
Императрица Сянь Дэ спокойно справлялась со всем, будь то траур нации или вход в императорские гробницы. Не было никакой просьбы о том, чтобы кого-то хоронили с ним. Император Юн Лэ уже дал указания Дэн Гун Гуну о том, что делать после его смерти, поэтому всё шло по его плану.
Ночью Шэнь Мяо пришла навестить Императрицу Сянь Дэ. С тех пор как Император Юн Лэ оказался в императорских гробницах, Императрица Сянь Дэ стала особенно спокойна. Сегодня был праздник середины осени, но она слушала Цинь, которую играли во Дворце Вэй Ян.
Шэнь Мяо приказала дворцовой служанке, игравшей Цинь, уйти, и Императрица Сянь Дэ заметила её. Она выглядела усталой, когда улыбнулась и сказала:
— Ты здесь.
— Сегодня ещё холоднее. Ваша Светлость должна надевать больше одежды. Если Вы хотите послушать цинь, то лучше разогреть маленькую печь, иначе можно простудиться, — сказала Шэнь Мяо.
Императрица Сянь Дэ улыбнулась, не возражая, и указала на лунный пирог на столе:
— Его готовили императорские кухни. Бэнь Гун хотела проинструктировать людей, чтобы они прислали его тебе, но потом подумала, что они уже сделали это, и поэтому больше не волновалась об этом.
Шэнь Мяо улыбнулась:
— Ваша Светлость тоже должны поесть.
Императрица Сянь Дэ замахала руками:
— Бэнь Гун не может есть.
Был издан Императорский Указ о престолонаследии, и после того, как Се Цзин Син вернётся в Лун Е, он будет возведён на трон. В это время Императрицей станет Шэнь Мяо. Кстати говоря, Императрице Сянь Дэ не подобало использовать это положение. Однако обе они приняли это к сведению.
— В эти дни Бэнь Гун продолжает думать о прошлом. Бэнь Гун считает, что уход Его Величества это факт, который Бэнь Гун давно знала, и Бэнь Гун определённо к этому привыкнет. Однако по мере того, как проходят дни, я чувствую себя ещё более непривычно. Я чувствую себя опустошенной весь день, словно чего-то не хватает. Ван Фэй, когда Цзин Синь ушёл, ты ощутила тоже самое?
Шэнь Мяо была поражена.
Он что, ушёл? Естественно, так оно и было. Не было чем-то примечательным, когда человек был перед глазами, но после того, как он действительно ушёл, она обнаружила, что это ужасно. Во время разлуки, скорее всего, человек познает новые эмоции. Но… Шэнь Мяо бессознательно погладила живот. Скорее всего, из-за того, что у неё в животе был маленький ребёнок, девушка не была так несчастна в эти долгие и томительные дни.
— Ты, скорее всего, не такая, как Бэнь Гун, — Императрица Сянь Дэ не стала дожидаться ответа Шэнь Мяо и вместо этого заговорила сама: — Раньше Его Величество не знал, что ты за человек, и поэтому провёл расследование. Услышав это, Бэнь Гун поняла, что ты — человек, у которого есть свой собственный разум. Ты столкнулась с Императорской семьёй Мин Ци и защищала семью Шэнь, поэтому с самого начала у тебя были свои собственные мысли о том, что делать. Что касается Цзин Сина, то брак с ним был чем-то случайным, но всё встало на свои места. Если бы ты не встретила Цзин Сина, ты всё равно смогла бы жить своей жизнью, потому что твоей первоначальной целью не было быть чьей-то женой. С Бэнь Гун всё иначе, — она посмотрела на рубин, украшавший её ноготь, и сказала: — Семья Бэнь Гун богата и стабильна, без всяких споров при Императорском дворе, поэтому я жила без забот. Когда Бэнь Гун встретила Его Величество, казалось, что самое важное в жизни — это быть его женой и прожить с ним всю жизнь, — она подняла голову и медленно заговорила, как будто собиралась заснуть в следующий момент, но всё ещё продолжала. — Возможно, это потому, что первая половина жизни Бэнь Гун была слишком беззаботной, поэтому я не знала, что быть чьй-то женой — это так трудно.
Шэнь Мяо молчала.
Это было слишком трудно для Императрицы Сиань Дэ. В эти дни она почти не разговаривала, но Шэнь Мяо понимала, что такое опыт. Причиной было то, что разговор ничего не изменит, но иногда было лучше выговориться. Для Императрицы Сянь Дэ говорить об этом было лучше, чем прятать это в своём сердце.