*
Pov: Ира
Я шагаю в сторону мужского корпуса, нервно заламывая руки. Мне предстоит встретиться с Коди. Я не могу больше ждать, когда он будет готов на откровенный разговор. Мне нужен друг, который с удовольствием станет меня выслушивать. Несмотря на то что у меня есть Ника, я хочу, чтобы у меня также остался Коди, ведь последнее время подруга продолжает часто где-то пропадать. Кажется, с ней тоже предстоит долгая и нудная беседа.
Завернув за угол, я тут же останавливаюсь и быстро прячусь обратно. Аккуратно выглядываю, чтобы оставаться незамеченной, напрягаю слух в надежде хоть что-нибудь услышать.
Там стоят Коди с Ильей. Поначалу они говорят о биологии, но затем плавно переходят к моей с ними дружбе. Обсуждая все произошедшее, Илья пытается убедить Коди, что тот поступает неправильно, отталкивая меня и избегая встречи.
- Вам нужно поговорить, перестань так себя вести! - восклицает Илья, указывая пальцем в грудь Коди. - Это неправильно. Она твой друг, и, раз у нее нет взаимной симпатии к тебе как к парню, ты не должен ее бросать.
Я мысленно благодарю Илью, потому что понимаю - он прав. Многие говорят, что со временем дружба между парнем и девушкой перерастает в нечто большее: кто-то в кого-то влюбляется. Вот вам наглядный пример. Но сейчас я печалюсь из-за того, что все зашло слишком далеко. Коди сильно влюблен в меня, из-за чего не может понять, что наша дружба по-прежнему должна оставаться важнее чего бы то ни было.
Коди отвечает что-то нечленораздельное, а потом, когда я в очередной раз выглядываю из своего укрытия, вижу, как он взмахивает руками.
- Я не говорю, что отказываюсь от нее, мне просто нужно время, чтобы при встрече я не стоял как истукан, не зная, что сказать.
Сердце вдруг почему-то сжимается. В моей жизни, начиная с подросткового возраста, было много мимолетных знакомых, некоторые парни мне безумно нравились, но все они чаще всего оказывались либо до предела глупы, либо не воспитаны. А Коди очень хороший парень. Почему меня, блин, не может к нему потянуть?
- Разберись со своими проблемами, Коди. Молчание иногда портит отношения сильнее, чем самые громкие крики. Чем дольше ты будешь молчать, тем быстрее отдалишь ее от себя.
«Нет, Илья, нет!» - хочется закричать мне. Я понимаю смысл молчания Коди, а значит, ни в коем случае не отдалюсь от него. Я буду ждать, пока он не будет готов со мной заговорить.
Я собираюсь развернуться и пойти обратно в женскую часть, но неожиданно на мою талию ложится рука, а в ухо начинает шептать низкий, прокуренный голос:
- Сигарету будешь?
- Не курю, - бросаю я Лизе, даже не взглянув на неё, и собираюсь уйти, как она снова хватает меня по-хозяйски за талию.
- Не уходи. Побудь со мной. Я соскучилась по тебе почти за сутки. Как твое утро?
- Такое же дерьмовое, как и ты.
В ответ она ухмыляется и, оперевшись спиной на стену из красного кирпича, подносит к зажатой между зубов сигарете зажигалку, защищая пламя ладонью. Не вытаскивая сигарету, она выдыхает дым, убирая зажигалку в карман куртки.
- Не боишься получить рак легких? - спрашиваю я, прислонившись к дереву рядом.
- Я об этом не думаю, - говорит она, выдыхая после второй затяжки. - Может, попробуешь и поймешь, что кайф главнее здоровья? - Лиза протягивает мне тлеющую сигарету.
Я качаю головой.
- Воздержусь. Мне пора, надо еще кое-что подготовить к завтрашнему дню.
Я собираюсь уйти во второй раз, но Лиза снова меня останавливает.
- Погоди. Ты кое-что забыла в моей машине, точнее, обронила.
Повернувшись к нему лицом, я вижу, как она засовывает руку в карман и достает что-то блестящее. Это маленький кулон на тоненькой золотой цепочке, который подарил мне очень дорогой человек. Рефлекторно дотрагиваясь до шеи, я в панике замечаю, что она абсолютно голая, подбегаю к Лизе, а затем, оказавшись достаточно близко, выхватываю свое сокровище и бережно прижимаю к груди.
- Где он был? - спрашиваю я, но, когда Лиза собирается ответить, нас окликают знакомые голоса.
- Что вы здесь делаете? - спрашивает Коди.
Вот и встретились. С Лизой я совершенно позабыла о парнях и о том, что они направлялись в эту сторону.
- Ирэн вчера оставила кулон в моей машине, вот я и вернула его, - спохватывается Лиза, увидев мою растерянность.
- Ирэн? Что за дурацкое искажение имени? И что ты делала в её автомобиле? - недовольно интересуется Коди и, нахмурившись, складывает руки на груди.
Я бросаю взгляд на Илью и вижу, как он осуждающе смотрит на друга.
- А это не твое дело, понял? - рычит Лиза. - Ирэн вчера ездила со мной на пляж, и не надо здесь хмуриться. Насколько мне известно, она не твоя девушка, чтобы ты задавал ей такие личные вопросы.
- Вы встречаетесь? - игнорирует его Коди, обращаясь ко мне.
Я хочу высказаться, но меня снова опережает Лиза:
- Даже если и так, то что? Ревнуешь? Или, быть может, завидуешь?
- Послушай хорошенько, Елизавета... Если я задаю вопросы, она должна на них отвечать. Мы как брат и сестра, а значит, у нас нет никаких тайн друг от друга, даже если дела касаются чего-то личного. Плюс я знаю, какая ты тварь, а значит, не намерен закрывать глаза на ваше общение.
- Я тебя услышала, - ухмыляясь, говорит Лиза и, выкинув окурок в урну, засовывает в рот пластинку жвачки. Подойдя вплотную к Коди, она продолжает: - А теперь услышь меня. Сейчас Ира принадлежит мне, и, как бы тебя это ни бесило, ты должен понять и уяснить, что она моя. Когда она будет свободна, ты об этом узнаешь.
Меня накрывает волной ярости от такого нахальства. Лиза расценивает меня как какую-то вещь, которая сейчас её, но, когда игрушка сломается, она выкинет ее на свалку.
Хочется закричать на Лизу, а потом кинуться на неё с кулаками. Но я не успеваю предпринять что-либо, потому что она скрывается за углом очень быстро. Посмотрев на Коди, я замечаю его злобный взгляд, чуть ли не мечущий молнии направо и налево.
- Не позволяй ей так говорить. Не позволяй обращаться с собой как с вещью, - злобно процеживает Коди и, кинув на меня грустный взгляд, добавляет: - Увидимся.
Илья, посмотрев на меня, качает головой и следует за другом. Я остаюсь одна во дворе мужского корпуса. От меня как будто все отвернулись. Ощущение неловкости и неуверенности в себе такое сильное, что я топчусь на месте, кусая губы.
Мне нужна машина, чтобы уехать от безумия, творящегося вокруг, как можно дальше.
Когда я иду обратно в общежитие, думаю над тем, что произошло. Если бы не Лиза, мне бы удалось помириться с Коди, хоть мы и не ссорились, но все же. Слова Лизы сильно задели Коди. Я чувствую себя виноватой. Но, может быть, так оно и есть? Вдруг если бы я избегала Лизу, она бы в итоге отстала и ничего бы не случилось? Разве я не говорила что-то подобное?
Хочется исчезнуть на время или вообще навсегда. Меня буквально разрывают противоречия. Я совсем растеряна, запутавшись в понятиях «хорошо» и «плохо».
Опасно.
Опасно привыкать к Лизе, даже просто строить с ней какие-либо отношения. Мы будто бы ступили на территорию войны и боремся друг с другом. Она проверяет меня, пытаясь понять, сколько же я вытерплю, а я тем временем изучаю, на сколько у неё хватит сил, как скоро она сдастся.
Направляясь по коридору к нашей с Никой комнате, я стараюсь прогнать из головы ненужные мысли, когда вдруг торможу перед дверью, потому что на ее ручке завязан красный шарф.
Какого черта?
Хочется яростно распахнуть дверь и задать этот вопрос вслух. Мы же договорились, когда поселились здесь, что никаких красных вещей на ручках!
Я не могу зайти туда просто из-за того, что скорее всего сразу же покраснею.
Не зная, что делать, оглядываюсь по сторонам, будто где-то там должна находиться помощь. Увидев в конце коридора окно и подойдя к нему, снимаю рюкзак, в котором ношу нужные мне вещицы, и кидаю его на высокий подоконник, а затем прыгаю следом. Усаживаясь поудобнее, расстегиваю «молнию» и скидываю куртку с плеч, а после достаю не прочитанного до конца Марка Твена.
Окунаясь в историю «Принца и нищего», потихоньку забываю про красный шарф, а вскоре и вовсе охладеваю к идее взорвать все вокруг, когда они закончат.
Но спустя три часа, когда уже начинает темнеть, я начинаю беспокоиться. Не уснули же они там в обнимку? Спрыгнув на пол и взяв свои вещи в руки, я сотню раз прошу прощения у неба и без запинки распахиваю дверь.
Однако я увидела совсем не то, что ожидала...
Ника сидит зареванная на кровати. Ее плечи сотрясаются от рыданий. Убрав шарф с ручки, я кидаю его в сторону и, захлопнув дверь, сразу же подхожу к девушке. Увидев меня, она бросает взгляд на красную тряпку за моей спиной.
- Зачем ты повесила предупреждение, если ревешь здесь, а не кувыркаешься с каким-нибудь парнем? - мягко спрашиваю я, залезая на кровать и опираясь спиной на холодную стену рядом с Никой.
- Мне нужно было поплакать и привести себя в порядок, прежде чем ты придешь. Но я не смогла остановить слезы, даже спустя пять часов, - сиплым голосом объясняет она.
Видно, что Ника плакала, не переставая. Глаза красные, кожа вокруг опухла так, что кажется, если я притронусь, подруга закричит от боли.
Что случилось?
- Ничего. Просто захотелось поплакать в тишине, - с запинками от долгих рыданий отвечает она.
- Из тебя совсем непутевая врушка, поэтому признавайся.
- Обещай, что нормально к этому отнесешься, - говорит Ника и с надеждой смотрит на меня.
Я киваю, хотя не уверена, что получится.
- Дез обидел тебя?! - кричу я, уже придумывая все виды мучительной смерти для мерзавца.
- Нет. Просто я отказала ему, и он применил силу, а Джордан увидел.
- Кто такой Джордан?
- Ох. - Ника выдыхает.
Ну конечно же, Джордан. Парень, о котором она мне не рассказывала.
Я пытаюсь взять себя в руки. Сейчас не стоит давить на нее. Пусть отдохнет от всего нахлынувшего, а завтра мы поговорим на свежую голову.
Мне удается успокоить Нику только спустя полчаса. Еле заставив ее лечь и уснуть, я накрываю ее одеялом и присаживаюсь на край кровати. Видя красное лицо подруги и все еще опухшие глаза, мне хочется подняться, найти Деза и набить ему морду.
Кулаки непроизвольно зачесались. Трудно усидеть на месте.
Поднявшись, я снимаю майку. Кинув ее в сторону, прохожу в ванную комнату и, заперевшись в ней, опираюсь руками на раковину, уставившись на свое отражение в зеркале.
Внутри все пылает от ярости. Со мной такое не впервые, но в этот раз это чувство намного сильнее, чем все предыдущие. Я прямо-таки вижу, как в радужках моих глаз полыхают язычки пламени.
Сорвавшись с места, пулей вылетаю из ванной, хватаю майку и надеваю ее обратно по пути к выходу из комнаты. Держа в одной руке пальто, в другой я крепко сжимаю телефон, печатая Лизе сообщение. Узнав, что парни сейчас у неё в комнате, злобно ухмыляюсь. Кажется, Дезу придется объясняться в присутствии своей чертовой свиты.
«Ты ничтожество! Отброс общества!» - кричу я, стоя в кругу студентов, пришедших на вечеринку.
Я прогоняю злорадные мысли и бреду в сторону мужского общежития.
Да,Лиза часто зависает там...
Я практически еще никогда не встречала настолько потерянную Нику. Она оптимистка и не плачет по пустякам. Наверное, то, что сделал Дез, сильнейшим образом ее обидело, раз она ревела несколько часов. Я просто обязана узнать все как можно лучше, а потом врезать ему со словами: «Не подходи к ней, не то останешься без очень важного органа!»
Завернув за угол, останавливаюсь около двери и оборачиваюсь. Позади меня идет худой парень. Дождавшись, когда он проведет карточкой и откроет дверь, я шмыгаю следом внутрь. За стойкой дремлет мужчина, поэтому пройти мимо него проблем не составляет.
Узнав номер комнаты в которой находится Лиза, иду к ней и без стука распахиваю дверь.
Вся банда в сборе, как она и говорила в недавнем сообщении.
Еще чуть-чуть - и из моего носа пойдет дым. Найдя глазами Деза, я без промедления кидаю в него свое пальто, которое тот ловко ловит.
- Что ты сделал?! - кричу я, изящно захлопнув дверь. Он с недоумением смотрит на меня.
Каждый сидящий здесь парень глядит на меня как на какую-то диковинку. Либо Дез и правда не понимает, что я имею в виду, либо отлично притворяется.
- Ника! Что ты с ней сделал?! Почему она ревет из-за тебя?!
Теперь его лицо принимает серьезный вид. Он выпрямляется, аккуратно повесив мое пальто на спинку стула, и садится на край стола.
- Всего лишь защитил, - отвечает Дез. В этот раз непонимание накрывает меня. - Ее обидел парень, Джордан. Они кричали друг на друга, стоя посередине улицы, а потом я увидел, как он сделал что-то похожее на замах, и подошел к ним. Он собирался ее ударить, Ирина. Мне удалось его остановить и отправить куда подальше. Она все никак не приходила в себя, поэтому я собирался ее поцеловать. Этот придурок стоял позади, в то время когда я думал, что он свалил. В итоге я остался виноватым во всех грехах.
Не очень приятно узнавать такое о парне лучшей подруги из чужих уст. Они встречаются довольно долго, если судить по рассказу и по тому, что у них произошла ссора. Почему я ничего не знаю об этом Джордане? Ника никогда не скрывает от меня важные для нее вещи. Всегда делится самыми яркими событиями из своей жизни.
Бить Деза уже нет никакого желания. Мое настроение совсем пропадает, оно не плохое, не хорошее, даже не среднее. Стало пусто. Внутри и снаружи. Ничего не хочется, лишь только понять, что произошло, и найти причину, почему Ника скрывает от меня бойфренда. Точнее, скрывала.
Подняв голову, я замечаю пронзительный взгляд Лизы. Что именно она хочет разглядеть во мне, я не знаю и узнавать не собираюсь.
Кого обвинять во всей этой ситуации? Деза, который всего лишь хотел помочь Нике? Или саму Нику, которая не так поняла намерения Деза? А может, главный злодей здесь - это Джордан, который по какой-то причине хотел ударить Нику?
Я устало валюсь спиной на дверь и потираю двумя пальцами переносицу. Голова разболелась совершенно не к месту.
- Ты в курсе, что Джордан сидит на наркоте? - раздается голос Деза.
Подняв голову, я спокойно спрашиваю:
- Откуда у тебя такая информация?
- Джордан Блэк известен всем парням в университете и, может быть, даже в городе. Он помогает продавать дурь разного вида в ночных клубах. Кажется, он даже работал поставщиком, возил, например, в клуб «Дельта» целые коробки марихуаны и еще какой-то дичи. Не знаю, как сейчас, но с уверенностью могу заявить, что личность он подозрительная, а твоему зайчонку Нике, наверно, об этом неизвестно.
Если бы я пересказала ей слова Деза, она бы мне поверила? Может, это неправда и он составил свое мнение из разных слухов?
- Ты это от кого-то услышал?
- Нет, - отзывается вместо Деза Блейн, спрыгивая со второго яруса кровати. - Мы лично покупали у него несколько таблеток в один из вечеров.
Короче, провал полный.
Говорят, что парни, продающие наркоту, действительно могут и сами на ней сидеть. Но самое страшное то, что от влияния таких типов тяжело защитить девушку, с которой они встречаются. Если Джордан не бросит Нику, придется как-нибудь убедить ее сделать это самой. Но поверит ли она мне? И, если да, оставит ли Джордан ее в покое?
- Он не отпустит Нику, - словно прочитал мои мысли Джаред.
- Почему ты так решил?
- Пообщайся с ним хотя бы неделю и узнаешь. Твоя подруга здорово влипла, непонятно, как она вообще додумалась с ним замутить.
- Даже подонки умеют быть милыми и обольстительными, - говорит в ответ Лиза, кидая в мою сторону многозначительный взгляд.
Меня начинает трясти, ведь, по их словам, Джордан опасный тип. Назревает тот же вопрос, что и у Джареда. Чем она руководствовалась? Ублюдков можно почувствовать за километр. Неужели ей захотелось взрывных ощущений?