22 ГЛАВА
Три месяца пролетели полные насыщенными днями. Ник почти всё время проводил у меня. Мы гуляли, веселились с моими друзьями, раз в неделю ужинали с Фредом и Хью. Но большую часть нашего уединения занимались любовью. Пару раз в месяц он уезжал в Цикару на два-три дня, чтобы передать отчёты совету. Остальные дела он вёл дистанционно. Ник бесчисленное количество раз пытался взять меня с собой, но я не была готова к встречи с советом.
Мои способности росли и становились сильнее. Временами золотая энергия отдавала синими оттенками, но ни я, ни папа не знали что это. Теперь я могла передавать свои мысли человеку на расстоянии, достаточно было представить его перед собой. Это мы выяснили, когда Ник уехал в столицу и я сосредоточенно думала о нём перед сном. После он написал мне, что мои откровенные фантазии мешают ему работать.
Я перестала танцевать в клубе. Ник не запрещал, но я окончательно смирилась с ролью невесты и считала своё решение верным. Многие клиенты были расстроены, а когда отец на юбилее клуба во всеуслышание заявил, что его единственная дочь помолвлена не с кем-нибудь, а с самим потомком второй правящей семьи, владыкой времени Николасом Харденом, все мои многочисленные ухажёры стали меня бояться, а девушки с завистью слали мне проклятия.
Тайон, узнав, кто на самом деле Ник, несколько недель кланялся ему при встрече, пока в один из субботних вечеров они не напились на спор и не пели лирические песни на всю квартиру. Дафна чуть не задушила меня, когда я рассказала ей о замужестве. Я чувствовала себя самой счастливой на свете.
Я сдала последний экзамен и готова пойти на каникулы. Сегодня Ник должен был забрать меня из академии. Я выскочила на улицу из парадных дверей первого корпуса. На улице было тепло и шёл снег. Я сбежала вниз по леснице, где меня уже ждал парень. Он с кем-то спорил по телефону, и я, подмигнув ему, прошла мимо. Он быстро завершил звонок и догнал меня, положив руку мне на талию. Мы шли прогулочным шагом, наслаждаясь кружащими в воздухе снежинками.
— Что-то случилось? — спросила я.
— Отец и твоя тётя настаивают, чтобы я привёз тебя в Цикару на новогодние праздники, — ответил он и вздохнул. — Я сказал, что поговорю с тобой, но не гарантирую, что ты согласишься.
— А почему спорил? — Я скосила на него взгляд и боковым зрением заметила, как его губы дрогнули в слабой улыбке.
— Отец сказал, что я развалю власть, когда займу трон.
— То есть?
— Ну, если дословно, то он сказал: «Как ты собираешься управлять Скиатом, если даже свою невесту убедить не можешь?»
— Хм, хорошо.
— Хорошо?
— Да, хорошо. Пусть так думают. А отцу передай, что я приеду.
Сказала я и ускорила шаг.
— Правда? Ты проведёшь каникулы со мной? В столице?
Он оживился словно ребёнок, который получил желанный подарок.
— Да, но только после новогоднего торжества. Его мы проведём с отцом и братом. А вот Рождество отметим у тебя.
— У нас, — поправил меня Ник, а я лишь пожала плечами.
Он развернул меня к себе и поцеловал.

До главного события года оставалось всего два дня. Сегодня мы с Дафной решили заняться подготовкой к празднику: купить подарки для родных и выбрать праздничные наряды.
Ник подвёз меня до торгового центра и попрощавшись, отправился домой разбираться с письмами от совета.
Подруга ждала меня в уютном кафе, изучая меню. Её волосы мягкими волнами спадали на плечи. Она была одета в кремовое вязаное платье, а на ногах красовались чёрные сапоги на высоком каблуке.

Я сняла верхнюю одежду и присела напротив неё.
— Ну, как экзамен? — поинтересовалась подруга, откладывая папку в сторону.
— Как обычно, — улыбнулась я. — Всё прошло замечательно.
— Вот и хорошо, — она захлопала в ладоши. — Значит, мы можем спокойно веселиться все каникулы.
— Не совсем, — произнесла я едва слышно и виновато поджала губы.
О боже, она меня убьёт, когда узнает. Я ведь обещала ей навестить её родителей на Рождество.
— Что значит «не совсем»? — она удивлённо подняла брови.
— В этом году я проведу Рождество в столице, знакомясь с членами совета и своей тётей, — выпалила я и замолчала.
— Но почему? Ещё вчера ты говорила, что хочешь навестить моих родных. Мама была так рада услышать об этом! — подруга покачала головой. — А теперь ты говоришь, что уезжаешь? Давай, рассказывай уже всё. Я тебя знаю, ты не стала бы нарушать обещание без причины.
Я посмотрела на Дафну и улыбнулась ей в знак благодарности.
— Отец Ника считает, что он не достоин быть наследником, раз не может справиться с моим упрямством.
Подруга засмеялась.
— Ты шутишь! Ох, бедный Николас! Им ещё предстоит узнать, кто такая Аканта Теори! Твое упрямство не главная их беда в будущем.
Мы допили кофе и, взявшись за руки, пошли вдоль витрин магазинов.
— Я не задержусь в столице надолго. Мы уедем перед Рождеством и пробудем там всего три дня. А твою семью я смогу навестить после Нового года. Согласна?
Девушка прижалась головой к моему плечу в знак благодарности.
Мы посетили не менее тридцати магазинов, прежде чем завершить нашу масштабную покупку. Дафна и я с трудом передвигали ногами, когда направлялись к такси с огромными сумками.
После того как я довезла подругу до дома, я изменила маршрут и таксист доставил меня к моему дому. Я вошла в квартиру и бросила сумки с покупками на пол. Тяжело выдохнув, я принялась раздеваться. На пол полетела вся моя одежда, включая нижнее белье. Я прошла в спальню. Мои ноги зудели от усталости, и я решила понежиться в горячей ванне, включила воду и добавила пену с ароматом иланг-иланга. Пока набиралась вода, я смыла макияж и надела наушники, включая музыку. Погрузившись в горячую воду, я со стоном расслабилась и откинула голову назад, наслаждаясь обжигающей жидкостью.
Я издала стон, когда Ник положил руку мне на грудь. Я открыла глаза и увидела, что он сидит на корточках рядом с ванной. Одной рукой он гладил меня, а другую положил на край ванны и упёрся в неё подбородком. Увидев, что я смотрю на него, он соблазнительно улыбнулся и снял с меня наушники.
— Устала, принцесса? — спросил он.
— Безумно, — ответила я. — Составишь мне компанию? — предложила я, указывая на воду.
— В другой раз, — ответил он. — Я жду доставку с ужином.
Я сморщила нос, а он наклонился и поцеловал меня в него.
— Тогда посиди со мной, пока его не принесут, — сказала я.
— Как пожелает моя невеста, — ответил он.
Ник продолжил ласкать меня, и я почувствовала, как во мне нарастает возбуждение. Усталость отступила, и я стала целовать его более страстно. Его рука скользнула вниз и начала гладить меня между ног. Его губы исследовали мой рот, и когда я уже была готова растаять от прелюдии, раздался звонок в дверь. Ник поцеловал меня на прощание и отстранился. Я жалобно застонала.
— Нет! — воскликнула я.
— Не переживай, принцесса, мы продолжим после ужина, — сказал он с улыбкой и вышел из ванной.
Я больше не могла расслабиться и начала принимать душ.
Из-за нахлынувшего возбуждения каждое скользящее движение губки отдавалось сладостью внизу живота. Я поспешила закончить водные процедуры и, закутавшись в большое полотенце, направилась на запах еды.
В гостиной горел приглушенный свет, создавая атмосферу интимной обстановки. На столе стоял ужин в виде пасты карбонара, бутылки красного вина и фруктового сока. Также было несколько закусок: сыр разных сортов, маслины, оливки и фрукты. Я взяла одну оливку и отправила приемом в рот.
Со спины меня обняли сильные мужские руки, и от шёпота на ухо по телу пробежала дрожь.
— Ты планируешь ужинать в таком виде? — Ник потёрся своим носом по моей шее.
— Если тебя смущает, то я могу сменить одежду, — подметила я и развернулась.
— А ты сделаешь это, если я попрошу? — с подозрением уточнил он.
— Конечно, — произнесла я и скинула полотенце. — Как тебе такой вариант?
Я закусила губу и взяла еще одну оливку. Не успев ее прожевать, Ник схватил меня и усадил на стол.
— Такими темпами, моя дорогая невеста, мы с голоду умрём, — сказал он и впился в мои губы своими.
Я принялась стягивать с него футболку и расстёгивать джинсы. Он же, исследуя каждую выпуклость на моем теле, неотрывно целовал меня, горя от желания. Моя рука ловко проскользнула в его боксеры и сжала возбужденную плоть. Я принялась двигать рукой, натягивая кожу. Ник простонал мне в губы, и я скопировала его звук. Он аккуратно ввёл в меня указательный и средний пальцы, принялся двигать ими внутри, слегка согнув. Я стала ласкать его член еще сильнее. Когда его напряжение дошло до предела, он перевернул меня, нагнув на свободную часть стола. А затем, раздвинув мои ноги своими, вошел резко на всю длину, а я вскрикнула, выгнувшись от удовольствия. Он замер на некоторое время, поглаживая мои ягодицы. Затем он распустил мои волосы и, намотав их на свою руку, запрокинул голову для поцелуя.
— Я хочу, чтобы ты кричала от удовольствия, любовь моя! — от его хриплого низкого тона все чувства сжались в тугой узел внизу живота.
Он принялся медленно двигаться, поглаживая меня по волосам, не выпуская их из рук. Вторая его рука накрыла мой клитор и ласкала в такт толчкам. Как только меня пробил первый разряд наслаждения, Ник выпрямился и стал двигаться интенсивнее, иногда полностью выходя, а затем снова погружаясь на всю длину. Он кончил ровно в тот момент, когда мои стоны стали хриплыми. Я лежала грудью прижатая к столу и тяжело дышала. Ник наклонился и поцеловал меня в шею. А я начала посмеиваться.
— Почему ты смеёшься? — спросил он.
— А теперь я правда очень голодна, — я развернулась и довольно улыбнулась. — Но мне нужно одеться.
Я подняла футболку Ника и натянула на себя.
— Вот, теперь идеально.
Мы сели за стол и принялись поглощать ужин.
