Наследница Скиата

После второй пары меня вызвали в деканат. Поскольку здания находились далеко друг от друга, мне пришлось пропустить обед и почти бегом отправиться в главный корпус.

В коридоре я замедлила шаг, чтобы отдышаться и постучала в дверь декана.

— Входите! — раздался мягкий мужской голос.

— Добрый день, господин Дуглас! — я закрыла за собой дверь и подошла к рабочему столу декана. Дуглас Ротти уже сорок лет занимал эту должность в художественной академии. Его лицо было испещрено морщинами, что свидетельствовало о почтенном возрасте. Однако, несмотря на свои восемьдесят пять лет, он выглядел свежим и бодрым, а его здоровью можно было только позавидовать.

— А, это ты, маленькая госпожа! — с улыбкой воскликнул декан, поднимая на меня взгляд. — Мы тебя заждались.

Он указал рукой на два кресла с высокими спинками, которые стояли напротив его стола и предназначались для посетителей. Я проследила за его жестом и увидела очаровательную девушку, которая, поймав мой взгляд, помахала мне с улыбкой. На вид она была моего возраста. Ее рыжие длинные волосы были собраны в краб на затылке, а зеленые брюки свободного кроя подчеркивали элегантный силуэт бедер и талии. На белой заправленной футболке красовался знак бесконечности.

— Привет, ты... — я запнулась, вспоминая, что не знаю ее имени. — Ты, наверное, моя подопечная из Цикары?

— Приветик! Да, меня зовут Пэйдж, я здесь по обмену, — произнесла она приятным голосом и встала, протягивая мне руку для приветствия. — А ты, наверное, Аканта Теори?

Я была удивлена её осведомлённостью, но не стала пожимать руку. Я опасалась, что если ослаблю контроль, она поймёт, что я такая же, как она. А этого допустить было нельзя. Её имя и лицо казались мне такими знакомыми.

— Не пойми меня неправильно, — сказала я, — но я не касаюсь других людей.

— Как это? — она с недоумением уставилась на меня своими светло-карими глазами. — Ты так относишься только к незнакомым или ко всем?

— Почти ко всем, но тебя я действительно не знаю. Обещаю, что после более тесного общения тебя это не будет удивлять.

— Как знаешь, — она улыбнулась и спрятала руки в карманы своих брюк. — Господин Дуглас сказал, что на время месячного обучения в Аторе я буду жить в отеле некоего Фреднора.

— Это отель моего отца, Фреднора Теори. Поэтому тебе не нужно будет платить за съёмное жильё. И мне будет проще, ведь я должна почти всё время быть с тобой.

— Аканта, — раздался голос Дугласа, — думаю, сегодня тебе стоит провести для Пейдж экскурсию по академии и помочь с расписанием занятий. Я предупрежу учителей, что ты вводишь в курс дела нашу гостью.

— Хорошо, дядя, — я нежно улыбнулась мужчине.

Господин Дуглас был давним знакомым нашей семьи и частым гостем отца. Поэтому мы с Хью часто называли его дядей. А когда я поступила в академию, я не смогла избавиться от этой детской привычки.

Мы тепло попрощались с деканом и, покинув главное здание, направились в столовую, где нас ждала моя подруга. Она обещала дождаться меня, чтобы вместе отправиться домой.

Ещё утром я предупредила Ника, что вернусь с Дафной. Он ответил, что займётся работой, так как пребывание здесь не освобождает его от обязанностей в совете.

- Привет! Я Дафна Арис, лучшая подруга Аканты, — моя подруга по-дружески обняла Пэйдж, и та ответила ей тем же.

- Очень приятно познакомиться. Я Пэйдж. Надеюсь, мы сможем подружиться, ведь я впервые покинула столицу.

Мы показали новенькой окрестности, а затем поехали домой. Я показала Пэйдж её номер, который любезно предоставил мой отец. После этого мы отправились ко мне в квартиру.

Я провела девушку в гостиную и предложила ей осмотреться, пока я не переоденусь. Я быстро смыла макияж мицеллярной водой и облачилась в светло-серый муслиновый костюм, состоящий из штанов и рубашки, которую завязала на поясе. Мои волнистые от пучка волосы рассыпались по плечам.

Вернувшись в гостиную, я обнаружила, что Пэйдж уже добралась до моего алкобара и, покачивая бокал вина в руке, стояла у одной из моих картин.

- Освоилась? – спросила я, приближаясь к ней.

- Угу, – ответила она, делая глоток. – Ты не против? Я, кажется, уже опустошила твой бар.

- Нет, я не пью алкогольные напитки.

- Тогда для чего эта коллекция? – удивлённо спросила она.

- Я покупаю их и храню для близких.

- Хм, твой отец — самый состоятельный человек в третьем классе, ты лучшая студентка художественной академии, талантливая художница, не имеешь вредных привычек. Но по тебе не скажешь, что ты замкнутая ботаничка. Без обид. Так в чём же подвох? – с хитрым и игривым тоном произнесла она, обводя взглядом мою квартиру.

- В это так трудно поверить? Или в столице, если ты успеваешь учиться, то зазнайка, а если нет, то ищешь приключения по острее? – спросила я не менее насмешливо.

- Ах! Точно! — она моментально сменила тему и я даже растерялась. — Пока ты отлучалась, пришел курьер. Я не стала открывать и он оставил все у входа и ушел.

Я удивленно подняла брови и пошла к двери. Выглянув в тамбур, я обнаружила огромный букет алых роз, две чёрные коробки и одну продолговатую, обтянутую чёрным бархатом. С нежностью я внесла цветы в дом, а затем поставила коробки на столик в гостиной.

- Ого, а ты не говорила, что у тебя есть парень! — воскликнула Пэйдж, рассматривая цветы.

- Ты и не спрашивала, — ответила я, беззаботно пожимая плечами.

- Тут послание, — она выудила из букета чёрную открытку и протянула мне.

Я открыла её и прочитала содержимое, чувствуя, как моё лицо заливает румянец. Заметив моё смущение, Пэйдж выхватила записку и прочитала вслух: "Вкус твоего тела стал моим экстази. PS: прими эти подарки взамен испорченного наряда. Твой Н.Х."

- Ну какой же романтик! — умиляясь, проскулила она. — Надо обязательно познакомить тебя и твоего парня с моим любимым. Ему стоит поучиться у вас, что любовь — это не только страстный секс на всю ночь.

- У тебя тоже есть парень? — её слова вывели меня из омута воспоминаний о вчерашней ночи.

- Да, мы с ним уже три года. Он любит меня, но не умеет выражать свои чувства. Так сказать, в конфетно-букетной форме.

Она замахала руками, как нетерпеливый ребёнок: 

- Давай же открывай скорее!

Я не могла сдержать улыбку, потому что она напоминала мне Дафну, только более открытую и непосредственную. Эти две девушки обязательно бы нашли общий язык.

Я начала распаковывать подарки, присланные Ником. В бархатной коробке лежало красивое золотое колье в виде розы с шипами и листьями. В другой, побольше, было чёрное обтягивающее платье длиной до середины бедра, а вместо спины — шнуровка по всей длине. В третьей коробке находилось бежевое кружевное боди.

— У него прекрасный вкус! — заметила Пэйдж. — Вы практикуете ролевые игры?

— Что? — переспросила я. — Ах, нет. У нас ещё не было близости.

— Тогда для чего это всё?

— Я ужасно голодна! Как насчёт того, чтобы заказать доставку, а после полуночи я покажу тебе клуб моего отца? — предложила я, не желая обсуждать с едва знакомой девушкой тонкости своей личной жизни.

После ужина мы с Пэйдж спустились в клуб. Она была в восторге от масштабов нашего заведения. Протанцевав пару часов, мы разошлись по комнатам.

Перед сном ко мне заглянул Ник. Мы долго разговаривали, сидя на диване в обнимку и незаметно уснули. Утром всё тело ныло от неудобного положения и я отправилась в душ. После мы выпили чаю и пошли за Пэйдж.

Мы прогуливались по коридору девятнадцатого этажа и строили планы на предстоящие выходные. Внезапно нас отвлек уже знакомый сладкий голос Пэйдж:

— Любимый, какое совпадение! — воскликнула она. Я обернулась, ожидая увидеть кого-то позади нас. Но вместо этого рыжеволосая красавица прильнула к губам моего парня в страстном поцелуе. Я застыла в оцепенении. От шока всё тело свело судорогой, а слова застряли в горле, не в силах вырваться наружу.

— Что ты здесь делаешь? — Ник с трудом оторвал от себя Пэйдж. Его растерянный взгляд метался между мной и ней. Однако она лишь обиженно надула губки и пролепетала:

— Милый, разве ты забыл? Я студентка по обмену, и как же замечательно, что и ты здесь! — Она повернулась ко мне и с лукавой улыбкой представила: — Аканта, познакомься. Это мой парень, я тебе вчера о нем рассказывала...