Наследница Скиата

Слова Пэйдж колокольным звоном пробили в моем сознании дыру. Насколько это могло быть совпадением, что мой парень на самом деле принадлежит другой, внутри меня разыгрывалась буря чувств. Сначала охватил шок и недоумение, затем пришла горечь и обида, смешанные с чувством предательства. Внутри стремительно начала расти пустота, но я из последних сил старалась сохранить невозмутимость. Ник пронзал меня виноватым взглядом, стараясь как можно тактичнее отстраниться от девушки.

Я изобразила на лице дежурную улыбку, которая должна была выглядеть беззаботной и уверенной.

— Какое удивительное совпадение! А я всё думала, как такой замечательный мужчина может быть один! — мои слова звучали дружелюбно, но мы оба понимали, что это было притворство.

Я протянула ему руку для формального приветствия.

— Приятно осознавать, что у вас есть вторая половинка. Вы прекрасно смотритесь вместе.

Аканта, я — он хотел было что-то сказать, но я резко прервала его, посмотрев на экран телефона и наигранно ахнув.  

— Какой ужас! Господин Харден, если я не ошибаюсь, мне безумно хотелось бы узнать о вашей истории любви, но, к сожалению, мы с вашей возлюбленной опаздываем на лекции. Прошу нас простить.

Я схватила Пэйдж за руку и повела её к лифту. По дороге в академию я сравнивала себя с другой девушкой и думала, что мне не хватает чего-то важного.

Я старалась сосредоточиться на чём-то другом и мило улыбалась, слушая весёлый лепет девушки. Но мои настоящие эмоции скрывались за улыбкой, и каждый раз, когда я встречалась взглядом со своей спутницей, меня охватывала злость. Мой внутренний конфликт оставался скрытым, делая мои чувства ещё более сильными, чем раньше.

Я бросила взгляд на рыжую девушку и сделала неожиданное открытие. Моя уверенность в себе давала мне силы. Злость давала мне другую энергию, холодную и тёмную. Но она так обволакивала моё сердце и согревала меня, что мне было всё равно, если это помогало притупить боль и злость.

Я решила, что во что бы то ни стало докажу Нику и Пэйдж, что не позволю им унижать меня. Они пожалеют о том, что испортили мне день.

Проводив девушку до ее лекционного зала, я всучила ей карту академического городка и пожелала удачи. Изначально у меня был план подружиться с ней и какое-то время посещать совместно все лекции, чтобы она могла освоиться, но после утреннего инцидента я с трудом держала свои эмоции под контролем. Меня так и подмывало залезть в ее прекрасную головку, ведь я знала, что Ник предпримет попытки оправдать произошедшее, а так же меня не оставляла мысль, что я знакома с Пэйдж. Но я боялась не этого, я не была уверена в том, что не проглочу очередную порцию лжи, растаяв в его объятьях.

Я направилась к мастерской гипсовых скульптур. Сегодня нас будут учить создавать реалистичные контуры человеческой руки. Дафна уже переоделась в рабочий джинсовый комбинезон, а ее руки были белые от гипсовой пыли.

- Привет, подруга! - крикнула она и помахала мне рукой, но затем веселье ушло с ее лица. - Дорогая, что с твоим видом? По тебе будто поездом проехали.

- Пэйдж в отношениях с Ником, - выдала я ровным тоном, ну а к чему было ходить вокруг да около?

Глаза моей подруги округлились:

- Какого черта? - закричала она, и эхо разнеслось по мастерской. Я шикнула на нее и огляделась, оценивая масштаб привлеченного внимания.

- Давай поговорим об этом после, - сказала я.

Пришел преподаватель, и мы принялись внимательно слушать лекцию.
По окончанию пары мы отправились с Дафной в кафе рядом с академией.
Выбрали уютный столик у окна и заказали себе по мороженому. Я разглядывала прохожих за окном. Несмотря на мерзкую холодную погоду, людей на улице не убавилось. Каждый спешил по своим делам и не обращал внимания на окружающих. Приятная темная энергия разрасталась внутри с каждой новой мыслью о Пэйдж.

- Иии? - подруга щелкнула пальцами перед моим носом, и от неожиданности я вздрогнула.

- Долго ты собираешься молчать? Я жду, давай выкладывай всё, что есть.

- А что тут говорить? Сегодня утром я видела, как она буквально набросилась на него с визгом маленького ребёнка. - Я старалась сохранить невозмутимость, но тень разочарования промелькнула в моих глазах. - Я не знаю. Я должна бы потребовать объяснений, но нужно ли?

Я рассказала ей всё с самого начала.

- Судя по твоей реакции, ты не настроена плакать, как обманутая дурочка, от горя неразделенной любви. - Умозаключение подруги меня удивило, и я вскинула брови. - И не надо на меня так смотреть! 

- Я собираюсь порыться в голове этой Пэйдж, - ответила я. - Еще вчера она показалась мне знакомой, но я не знаю ее фамилию. 

- Да ты издеваешься? - воскликнула она, всплеснув руками. - Душа моя, ты должна... Нет! Да ты просто обязана поставить этих двоих на место! Я горжусь твоим решением.

- У него был шанс рассказать мне всё, но он предпочел молчание. Вешал мне на уши лапшу, что сходит с ума от меня. А в итоге?

- Ты его любишь? - спросила подруга.

- Люблю... - тихо ответила я.

- Так борись! - умоляюще протянула она. Я не стала отвечать Дафне, снова уставившись в окно.

- И как же ты предлагаешь это сделать?

- Всё просто. Начни играть ее же методами, и она однозначно потерпит поражение. А он раз и навсегда узнает, что значит обижать главную красотку и жемчужину двух рас!

Я рассмеялась, подруга всегда умела поднять настроение. Ее оптимизм придал мне смелости, и мы принялись строить план сладкой мести.

Остальные пары прошли без проблем. В течение всего учебного дня Ник закидывал меня сообщениями с просьбой не делать поспешных выводов и дать ему возможность поговорить со мной и всё объяснить. Он даже предложил открыть мне память, если это поможет всё исправить. Я не знала, что мне ответить. Мне было трудно принять решение. Но я согласилась на разговор. Он должен был забрать меня после занятий.

Когда после пар мы с Дафной вышли из ворот академии, нас уже ждала Пэйдж. Ее приторная улыбка ужасно раздражала. Так и подмывало стереть ее с лица этой девицы. 

- Вот вы где, - она стремительно подошла к нам.

Дафна презрительно фыркнула, но я ее незаметно одернула.

- Как прошел твой день? - спросила я, наигранно улыбаясь. - И почему ты ждешь нас? Разве твой парень не заберет тебя?

Она небрежно пожала плечами:
- Он занят работой. Просил не мешать ему.

- Мм, ну тогда я вызову тебе такси. Я, к сожалению, не могу тебя сопроводить до дома, меня заберет мой жених, должна же я отплатить ему за подарки. - Я улыбнулась и соблазнительно облизала губы.
Лицо Пэйдж посерело от моих слов, а в глазах сверкнул огонек. Она что, чуть не потеряла контроль над силой? Так, значит, наша пташка обладает огнем! Ну что ж, тогда гореть тебе, ведьма, в своем же пламени. Я улыбнулась еще шире, глядя ей прямо в глаза.

Позади меня раздался рёв мотоцикла. Дафна визгнула от восторга, а лицо Пэйдж вытянулось, но затем она натянула свою мерзкую улыбку, с вызовом посмотрела на меня. Отбросив локон своих рыжих волос назад, гордо зашагала в направлении звука, задев меня плечом. Я же не стала поддаваться провокации и спокойно развернулась. Дафна посмотрела на меня и весело спросила:
- Мне кажется или она только что открыла войну?

- Нет, дорогая подруга, эту войну она затеяла еще до приезда сюда.

- То есть? - Она, не понимая, уставилась на меня.

- Она огненная. А в Цикаре только наследники третьей правящей семьи имеют способности управлять стихиями. И я вспомнила ее. Это Пэйдж Снейкс. Она с детства ревновала меня к Нику. Он всегда заботился о моей жизни больше, чем требовалось.

- О-о-ого, - сказала подруга. А я хмыкнула.

Ник сидел на дорогущем спортивном мотоцикле, он был в черных джинсах, толстовке и черном бомбере. Он снял шлем и посмотрел на меня. Девушки вокруг столпились, почти замкнув нас в кольцо. Рыжая подскочила к Нику:

- Николас, ты все-таки приехал за мной. - Я закатила глаза и сложила руки на груди.

- Нет, я приехал за своей женой, - он кивком указал в мою сторону, а все вокруг ахнули, я лишь нахмурилась. - И Пэйдж, прекрати свой спектакль. Аканта тебя помнит.

Что? Какого черта! Я же не говорила ему!

- Ох, как жаль! - Прыснула она ему в лицо. - Но я же говорила тебе, что ты не будешь с ней! 

- Забирай свою огненную змею и проваливай! - крикнула я Нику.

- Мне не нужна змея. Мне нужна ты. - Сказал он и щёлкнул пальцами.
Секунда, и он уже стоял передо мной. Девушки завизжали от восторга. Я же отшатнулась, не ожидая от него подобного на людях.

- Ты нарцисс, Николас Харден! - Крикнула я на него.

- А тебе требуется хорошая порка! - Выдал он в ответ и снова закинул меня как мешок на плечо и отправился к мотоциклу.
Поставив меня на ноги, он нежно поправил мои волосы и прошептал:
- Если ты сейчас же не сядешь со мной на байк, я нагну тебя прямо на нем.

Я ахнула от накатившего на меня жара и поспешила залезть на мотоцикл. Ник надел на меня шлем и уселся впереди. Когда он завел своего зверя, я непроизвольно прижалась к нему всем телом и зажмурилась.

- Не бойся, принцесса. 

Он сорвался с места, а я только сильнее вжалась в его спину.