Аркейн: Любим притворяться

Bad b from the east till you reppin' just throw it up
OST Renegade (We never run)

— Ты уверен, Коротышка?

Паудер стоит перед входом в старую трубу, то и дело оглядываясь по сторонам. Ну и зачем она пошла с ним? Можно же было догадаться, куда Экко поведёт её! Ещё и именно её. Ни Клэггора, ни Майло, а именно её! Которая до смерти боится всех этих штук. А если в конце обрыв? А если здесь уже живут всякие сомнительные личности?

—Конечно, Пау! Давай. Всё будет хорошо, —он уже минут десять стоит и уговаривает её, всё так же протягивая руку. И ему не надоест.

—А если Вай узнает?

—Не узнает, Клэггор прикроет нас.

—Но..

—Пау, я буду с тобой и никуда не денусь. Обещаю.

—Почему мы не можем просто посидеть у Бензо или с ребятами?

—Они снова тренируются, а у Бензо клиенты. Пошли. Может найдём материалы для твоих бомб. Или ты боишься?

Конечно, Коротышка знает, как её уговорить. У Паудер всего две слабости: изобретения и взятие "на слабо". И Экко всегда использует сразу обе в определённые моменты.

—Я? Да я посмелее тебя буду!

Девочка, уже и забыв про страх, забегает в трубу и даже обгоняет Экко. Коротышка же смеётся с этого и идёт за ней, светя найденным в лавке Бензо фонариком.

Впереди она идёт не долго. Ровно до того момента, пока по трубе не пролетит летучая мышь.

Девочка ойкает и мгновенно отбегает к Экко, прячась за ним. Вжимается в руку мёртвой хваткой и уверенно тащит назад.

—Пошли обратно!

—Пау, спокойнее, —он даже не пытается отлепить её от себя, —Я с тобой, помнишь?

—Ну Экко! —она почти хнычет, пока не замечает какой-то блеск из-за фонарика.

Как зачарованная, Паудер сначала чу-чуть выглядывает из-за плеча Экко. Смотрит на него, переглядываясь, ожидая привычного кивка, означающее "пошли". И в итоге сама подходит вперёд, изучая находку.

Всё как обычно. Страх у неё всегда временный. Стоит ей найти мотивацию: что-то доказать или забрать, как Паудер забывает обо всём на свете, идя только к цели.

И Экко обожает это в ней. Клэггор слишком спокойно ко всему относится, Майло вечно сливается (они уверенны, что тот просто боится), а Вай наоборот слишком смелая. В общем, идти на приключения с Коротышкой готова только Паудер.

И не важно, что в итоге они загуляются и придут только к ночи. Не важно, что получат нагоняя сначала от Вай, а потом и от Вандера. Зато им весело. И эти двое определённо пойдут снова.

Cause they loving the way I buss these Glocks semi automatic

Экко просыпается на уже привычной куче подушек. Спасибо, что в этот раз сам, без каких либо фантомов и прочего. Все эмоции свои, и это очень хорошо.

Со своего приезда в Либерт, а точнее, со встречи с Джинкс, парень сам не замечает, как зысыпает. Даже странно. Из наблюдений: Экко почти всегда проваливается в сон раньше, чем она. А ведь в детстве Паудер засыпала самой первой.

Сейчас же Джинкс снова в том же месте. Сидит за столом, что-то изобретая. У Экко даже появилось чувство дежавю от этой сцены.

—Я уже думала ты не проснёшься, —Джинкс крутится на стуле к нему и смеётся, —как можно так много спать?

Он может рассмотреть её очередную работу. Железка большая, на стол не влазит, так что половина механизмов и проводов валяется на полу. Очень знакомых проводов.

—Подожди, это..?

—Ага, твоя вечно светящаяся и шумящая штука.

—Ты что сделала, Джинкс?

—Исправила, — Она выскакивает со стула и, хватая Экко за плечи, ведёт его к столу, —Ты сам разрешил.

Вчерашний разговор продлился так долго, что парень уже не помнит и половины, о чём они говорили. А говорили они очень много. Напряжение от ссоры, конечно, было, но со временем исчезло. А к утру, судя по Джинкс, испарилось полностью.

—Я? Точно... Но я не ожидал, что ты так быстро решишь и..

—Меньше слов, больше теста, —девушка поднимает ховерборд со стола и кидает на землю. Спасибо, что тот включается автоматическе. Иначе пришлось бы чинить заново, —если я всё правильно рассчитала, он перестанет меня бесить. Никогда не понимала, как это работает.

Джинкс, игнорируя любую попытку остановить её, буквально запрыгивает на ховерборд. Как только она оказывается на нём, доска резко делает рывок вперёд и девушка, очевидно, валится назад, пока ховерборд улетает вверх.

Экко хватает секунды, чтобы среагировать и поймать её. Джинкс комично хватается за шею парня и буквально виснет на нём, наблюдая, как доска возвращается обратно, сделав круг в воздухе. И вроде бы с её реакцией и мерцанием она бы прекрасно справилась сама, но всё равно удивлённо хлопает глазами, пока Экко держит её на руках.

Джинкс поворачивает голову и их переглядки длятся до того момента, пока они одновременно не начинают смеяться.

Экко даже приходится немного напрячься, ведь девушка откидывает голову назад, хихикая и смещая центр тяжести. От неё, как обычно, пахнет порохом и гарью. Оказывается, Экко скучал по этому запаху. Не тому, который вечно витает в мастерских, а именно такому.

—Ну что, поняла, как это работает? —он усмехается.

—Адская штуковина.

Джинкс ещё секунду смотрит на Экко и, понимая, что пауза затягивается, отводит взгляд и отпихивает его руками.

—Всё, заканчивай, Мальчик-спаситель.

Он держит её ещё мгновение, почему-то, не в силах отпустить. Только когда девушка чуть сильнее ударяет его по плечу и выгибает бровь, наконец, будто заново просыпается, и осторожно опускает ту на землю.

Как только руки освобождаются, Экко ногой надавливает на ховерборд, заставляя его подняться вверх, и перехватывает, осматривая. Видимых изменений нет.

—Так, что ты с ним сделала?

—Модернизировала, —Джинкс хмыкает и делает шаг назад, —не заметил, что эта штука больше не светиться?

—Ты серьёзно убрала это?

Нет, конечно, это практично, но зелёный цвет также был своеобразным маяком для поджигателей. Джинкс сама должна понимать, как это важно при работе в команде. Хотя с её любовью к людям, она вполне могла сделать это специально. Но и на жителей внезапно появившийся свет производил неплохой эффект.

—Я слышу, как ты думаешь. Спокойнее, —она берёт изрисованный лист со стола и выручает Экко, —не убирала я твои спец эффекты. Просто сделала возможность их скрыть.

Чертёж на бумаге нарисован поверх других, поэтому разобраться в нём требует у парня пары секунд. В конце концов, поняв, что за что отвечает, нажимает на новую кнопку, и нижняя часть ховерборда привычно светиться. Экко даже выдыхает, на что Джинкс усмехается.

—О, и он перестал шуметь! Ты специально их делал такими громкими? Ненавидела их!

—Ты сделала это за ночь?

Нет, он, конечно, не сомневается в её способностях, но провести такую колоссальную работу за настолько короткий срок? Это слишком даже для Джинкс.

—Хотелось бы, но нет. Я уже давно думала, как исправить эту штуку. Даже пару раз приходила к вам и наблюдала, и..

—Подожди. Ты знала, где мы находимся?

—Ага. Лет с тринадцати может. Не забывай, с кем начинал лазить по трубам.

Теперь Экко ничего не понимает. В смысле она знала их координаты чуть ли не с самого начала? Поджигатели боялись именно этого. Пытались скрыть любой проход, даже выходили из логова каждый в разное время и в разном месте, чтобы не было слежки, устраивали патрули ежедневно. Раскрытие их места стало бы самым настоящим концом и Джинкс, очевидно, они боялись больше всего. А в итоге что?

—Но почему к нам не пришёл Силко или кто-то из его людей?

—Потому что знала я, а не он. Он-то по трубам не лазил. А Севике и лень, и плевать.

—Почему не рассказала?

—Хм, —Джинкс хмыкает и задумывается на пару секунд, рассматривая ховерборд, —Не знаю.

Она действительно не знает. Почему-то тогда Джинкс просто... Не хотела? Побоялась?

Она помнит, как нашла их впервые. Тогда девочка хотела быть максимально полезной Силко и облазила весь Заун в поисках чего-то нужного. И она нашла. Мелкая группа людей строила себе приют у большого дерева. Джинкс не могла оценить масштабы, ведь находилась сверху. Находка была идеальной. Прекрасный шанс показать Силко, что девочка полезна.

Но среди людей была знакомая белая макушка. Сначала Джинкс казалось, что это совпадение или она просто спутала из-за расстояния. Но нет. Она специально спустилась ниже, чтобы убедиться.

Экко. Коротышка был там. Он вырос и теперь, возможно, стал выше Джинкс. А его глаза.. Глаза горели, когда Экко смотрел на дерево, на людей, на всё это место.

Что-то её остановило с самого начала и останавливало до самого конца. Джинкс прекрасно знала, каким плюсом для Силко будет находка поджигателей и их места. Возможно, там бы был новый завод. Поджигатели бы не нашли похожего места и, скорее всего, прекратили бы свою деятельность. А может их бы убили с самого начала.

Но она не рассказала. Сама старалась не приходить. Просто изредка сидела на самой верхней трубе и наблюдала. Даже так, увидев дерево снизу, Джинкс не смогла не удивиться.

—Ваше место действительно прекрасно, —выдыхает она и не сразу поднимает взгляд на Экко. Требуется секунда на смену настроения и Джинкс уже говорит с привычной усмешкой: —пошли. Мы обещали детям показать ховерборд утром, а кое-кто спал до обеда.

Парень ещё пару минут наблюдает за ней, задумавшись. Она знала. С самого начала. Также как и знала, что будет, если всё вскроется. Но скрыла. Сама Джинкс, которая при каждой встрече старалась подорвать как можно больше их людей. Она могла уничтожить их всех в любой момент. Так что помешало?

***

Улицы Либерта заполнены привычным шумом. Пьяницы, бандиты и прочие шатаются по городу без дела. Некоторых, очевидно, привлекает огромная штуковина, закрепленная на спине Экко. Но большинство не задерживает взгляда и секунды, уходя.

Джинкс идёт впереди, иногда про что-то рассказывая. В основном, конечно, про детей. Информации много, но Экко понимает главное: ей одиноко и она боится.

Если, судя по рассказам Скара, Джинкс приютила девочку Ишу и проводила всё своё время, то теперь она избегает долгого контакта. Страх привязаться и потерять кого-то очевиден. Да и дети не смогли стать ей постоянными собеседниками, что тоже весьма ясно. Но с остальными Джинкс контакт не держит, не считая писем Севики.

Экко рассматривает девушку со спины. Походка спокойнее, чем раньше. Она вся стала спокойнее, уравновешенней. Конечно, сейчас это можно объяснить желанием не выдать себя, но и наедине это тоже заметно, хоть и не так сильно.

Стоит признать, Джинкс изменилась. Может, не так сильно, как когда-то Паудер, но этого отрицать нельзя.

Прекращает мысли Экко резкий ступор Джинкс. Она останавливается на месте, из-за чего парень чуть не врезается в неё. Всего секунда — Джинкс хватает его за руку и резким рывком буквально запихивает в узкий проём между домами.

Она прислоняется к стене, а Экко по энерции оказывается напротив неё, опираясь на дом, чтобы кое-как сдержать равновесие.

—Что..?

—Тихо, —она закрывает его рот ладонями, а сама смотрит в сторону улицы, где они были.

Её дыхание сбилось, а взгляд, хоть и за очками, очевидно бегает. Кажется, Экко даже слышит стук её сердца, которое так и наровит буквально вылететь из её груди. Руки ледяные, дрожат, но явно не от холода.

—Джи.., —он осторожно убирает её руки, но она только сильнее затыкает его.

—Там Вай. Это она. С её пилтошкой. Они здесь.

Чёрт. Письма. Всё-таки Экко не успел. Скорее всего, пока он вчера написал и отправил его, девушки уже были на дирижабле.

Экко с матом выдыхает и опирается локтем на стену, придерживая голову.

Даже столь близкое расстояние их лиц друг к другу Джинкс сейчас нисколько не колышит. Она уже готова скатиться по стене, схватясь за голову, но Экко успевает удержать её на ногах.

—Они узнали о розыске? Конечно, они узнали! Они пришли за мной. Вай знает, —Джинкс резко крутит головой в сторону, —заткнись. Я разберусь. Я успею уехать. Я.. Я.

Галлюцинации? Вовремя.

—Послушай, они не узнали..

Джинкс поднимает голову к нему. Её зрачки уменьшаются до мелких точек и малиновый цвет светится ярче. Экко чувствует её рваное дыхание на коже и от этого даже бегут мурашки.

—Тогда почему они здесь?

Если он скажет, она его убьёт. Не скажет — тоже.

—Они здесь из-за меня, —Джинкс наклоняет голову в бок, не веря его словам. А Экко продолжает на одном дыхании, —Письма были не поджигателям. А им. Меня сюда отправила Кейтлин с советом, и ежедневные письма были её условием. А я забыл. Поэтому они здесь.

—Ты.. —ей требуется секунда на осознание, —ты рассказал им?

—Я не...

Она бьёт его в грудь, но Экко лишь слегка дёргается.

—Ты рассказал обо мне! Ну конечно!—девушка ударяет ещё пару раз, но это не даёт никакого эффекта, —Поэтому вечно находился со мной? Чтобы не сбежала, да?

—Джинкс..

—Заткнись! —кричит то ли ему, то ли очередной галлюцинации.

—Паудер! —также кричит он, перехватывая её кулаки. Понимая, что сказал, Экко сам удивляется. Времени подумать не было. Это, как выстрел, вырвалось само. Да и кричать имя легенды Зауна было бы не лучшим вариантом.

На удивление, Джинкс успокаивается. Слегка дёргается, рвано выдыхает один раз и смотрит на него, хлопая глазами. Экко, движимый неведомым порывом, снимает очки, чтобы видеть их полностью. Смотря ей в глаза, кажется, проще успокоить и себя, и её.

—Я никому ничего не говорил, —говорит уже спокойнее, —Правда. Они не в курсе. Приехали только для того, чтобы найти меня. Про тебя не знают и не узнают.

—Но.. —только кажется, что она успокоилась, девушка смотрит на выход из проёма и паника начинается снова, —Они пошли к Авер! Даже если они ещё не увидели плакаты, она им скажет! Вай заподозрит неладное и захочет узнать подробности. А Аврора.. Аврора всё расскажет! Про меня, про Паудер, про..

—В смысле про Паудер?

—Я представилась ей так! Решила.. Решила, что.., —Она не может подобрать слов, —не знаю, что я решила! Всё было так быстро и...

—Я понял, —Экко также смотрит на выход из проёма, замечая вдалеке две фигуры. До главного здания им осталось совсем немного, а на площади куча народа. План рождается самостоятельно, —Но, если у них будет другая проблема, Аврора ничего не расскажет, верно?

Джинкс смотрит на него, не понимая, к чему тот ведёт.

—Допустим.

—Ты брала бомбы с собой?

Глаза Джинкс буквально загораются, когда она начинает понимать, что он хочет сделать. Не зря же она вечно носит балохоны и Экко прекрасно знает, что скрывается под слоями ткани. Сама хвасталась ему пару раз.

—Дымовух уйма.

—Эй, молодёжь, —какой то старик выходит из глубины проёма, перебивая Джинкс, —вам третий не нужен? А то ваши ролевухи смотреть со стороны уже не так интересно.

Джинкс с Экко одновременно морщаться, поворачивая голову сначала к незнакомцу, а потом друг другу. Парень мгновенно отходит насколько это позволяет пространство, только сейчас осознавая, как близко они находились.

Джинкс, видимо слишком смущенная, что удивительно для неё, ничего не отвечает старику, который подходит ближе.

—Чувак, свали. Сами разберёмся, —весьма грубо говорит Экко, включая голос в маске.

—Когда решим устроить оргию, обязательно позовём, —выходит из ступора девушка, —А пока нам и вдвоём хорошо. Проваливай.

Старик стоит на месте, но одного взгляда Джинкс и шага Экко хватает, чтобы тот, что-то бурча, ушёл.

Парень очень рад, что на нём сейчас маска, ведь не заметить его удивления и смущения было бы сложно. Интересно, она сама понимает, как звучали её слова? Потому что для него они звучали очень двусмысленно.

Джинкс, судя по всему, сама не поняла данного события и ещё некоторое время смотрит вглубь проёма, откуда вышел и потом исчез старик. Спустя секунду девушка усмехается.

—Ну что.. —она опускает голову вниз, а после поднимает хитрый взгляд на Экко, —устроим шоу?

If we poppin' ain't no stoppin'