Город семи теней

21:00. Дом Эвы.

Эва шла по вечернему городу , застегивая пальто на все пуговицы – ветер был колючим , и даже лампы вдоль дороги казались усталыми. После встречи с Беверли в кофейне , ей хотелось только горячего кофе и тишины. Кофейный аромат все еще держался на волосах , и мысли лениво крутились вокруг того , что они обсуждали. Но покой , как выяснилось , решил обойти ее стороной.

Когда Эва свернула на свою улицу , то сразу заметила чью-то тень у собственного крыльца. Сначала сердце неприятно кольнуло , но подойдя ближе , она поняла , что «тень» шатается. И перед этой возник знакомый силуэт.

Эва: Кристофер?! Ты что здесь делаешь ? Тебя как вообще сюда занесло?

Тот стоял , опираясь на перила , с виноватой , но очень довольной улыбкой.

Кристофер: Эвочка! Я ждал тебя... очень ждал..ик...целых...ик...пять часов, или пять минут. Да какая разница?
Эва: О господи...ты пил!?
Кристофер: немножко, чуть-чуть буквально...ну ,литр.

Он сделал шаг к ней и тут же споткнулся о собственные ботинки. Эва едва успела его подхватить. Она потащила его к двери.

Эва: великолепно..мой вечер только что стал в десять раз интереснее.
Кристофер: Не ворчи! Я же не нарочно! Просто...бар сам подливал. Клянусь.
Эва: Ага , а потом ,наверное, сам и выгнал тебя, чтобы ты шатался под моими окнами.

Кристофер нахмурился , как обиженный ребенок.
Кристофер: ты злая. Ты раньше была добрее..
Эва: когда ты не был в стельку пьян и не торчал возле моего дома, я выглядела добрее. Заходи давай , пока соседи не решили , что я заманиваю пьяных мужчин.

Он , пошатываясь , вошел , но тут же остановился посреди прихожей и торжественно объявил.

Кристофер: Здесь пахнет тобой! Ого!
Эва: Это называется запах адекватного человека. Иди на диван , и только попробуй что-то тронуть , вышвырну и глазом не моргну.
Кристофер: А можно чай?
Эва: Можно. Когда ты научишься кружку прямо держать

Кристофер обиженно сложил руки на груди и заявил.

Кристофер: Я обижен! Я глубоко ранен в чувствах ! Ты что не видишь , что я страдаю?

Эва обернулась с рукой на бедре и смерила взглядом.
Эва: Ты страдаешь от собственной глупости. Садись , я принесу тебе воды.

Он послушно плюхнулся на диван, уткнувшись носом в подушку. Когда Эва вернулась , он уже лепетал что-то невнятное.

Кристофер: Ты знаешь , я тебя ... уважаю. И люблю. Но не так. Хотя , может и так.

Эва поставила стакан воды на стол.
Эва: выпей и ложись спать. Утром сам себе спасибо скажешь.

Он взял стакан , но не стал пить – просто обнял его обеими руками.
Кристофер: Холодно , но красиво. Как ты.

Эва закатила глаза , но сдержать улыбку не смогла.
Эва: Замолчи и пей.
Кристофер: Есть! Ты все равно злая , но милая..
Эва: Я злая , потому что милая.

Через минуту Кристофер уже спал , обняв подушку как ребенок. Эва стояла рядом , качая головой и улыбаясь.
Эва: И почему из всех мужчин именно ты стоишь у моего дома в полночь , как потерявшийся щенок ?

Ответом был только громкий храп. Она укрыла его пледом , выключила свет и пошла в спальную комнату, чтобы лечь спать.

02:00 ночи. Дом Гарри.

Мейпл-стрит утопала в тумане. Свет фонарей дрожал , будто сам боялся смотреть на то , что происходит впереди. Воздух был густой, вязкий , как дым , и Беверли шагал по нему, чувствуя , что ноги не касаются земли.

Он не понимал , как сюда попал. Последнее , что помнил – как закрыл глаза на диване , рядом тихо дышал спящий Гарри. А теперь он стоял здесь , среди безмолвных домов , где даже ветер не решался шелохнуться.

И вдруг – движение. На другом конце улицы мелькнула фигура девушки. Она шла быстро , прижимая к груди сумку , оглядываясь через плечо. Свет выхватил ее лицо – молодое , испуганное. Беверли не знал , кто это , но он решил пойти на встречу.

Беверли: Эй, мисс! У вас все хорошо?

И тут появился он. Из тени выскользнула фигура человека в темной мантии. Ткань как будто впитывала свет . Без лица , без звука. Только ощущение холода , исходящего от него , словно сама смерть шагнула на улицу.

Девушка повернулась. Ее глаза расширились. Она хотела закричать – и закричала , но звук исчез в тумане, как будто кто-то выключил мир. Беверли рванул вперед.

Беверли: Нет!

Фигура схватила девушку. Все произошло мгновенно - рывок , движение плаща , удар света фонаря ... и она исчезла. Только ее сумка упала на землю, тихо , как капля.

Беверли подбежал , опустился на колени, перед ним лежала сумка – бежевая , с золотой молнией , из которой торчала фотография двух девушек. Парень запоминал каждую деталь , каждый Дюйм этого места. Вдруг за спиной раздался зловещий , хриплый голос.

Человек в мантии: всех тебе не спасти, Беверли.

Беверли повернулся и фигура резко ударила его в грудь , и парень полетел вниз , в пропасть. Он вскрикнул и проснулся от этого сна. Его дыхание было рваным , а лоб был в холодном поту. Гарри спал рядом , не проснувшись.

Беверли провел рукой по лицу , стараясь выровнять дыхание.

Беверли: это не похоже на просто сон, что если это послание...

Беверли коснулся плеча Гарри, чтобы разбудить его.
Беверли: Гарри , проснись!
Гарри: М-м..что? Бев , который сейчас час?..
Беверли: Не важно , нам нужно на Мейпл-стрит, срочно! Прямо сейчас!
Гарри: Что? Зачем?
Беверли: Я..

Беверли провел рукой по лицу , собираясь с мыслями и сказал.

Беверли: Я видел девушку. На нее напал маньяк, тот самый маньяк. Это было на Мейпл-стрит..И..

Гарри откинул одеяло, посмотрел на него долгим , внимательным взглядом.
Гарри: Это был сон , да?
Беверли: Да , сон..но не просто сон...Это было реально , Гарри. Я видел это место , я видел как ее вырубил этот псих, я видел как она обронила свою сумку...

Беверли говорил быстро , будто боялся , что если остановится - все забудется из памяти.

Гарри: Бев...может тебе стоит немного...

Беверли: Нет
Беверли посмотрел ему прямо в глаза
Беверли: я знаю , как это звучит, но молю тебя , просто поверь мне. Один раз. Это правда может быть важно, хоть и звучит странно...

Пауза повисла, потом Гарри выдохнул , провел рукой по волосам и тихо сказал.
Гарри: Ладно. Дай мне пять минут.

Через десять минут они уже были в машине. Ночь стояла глухая , асфальт блестел от дождя. Беверли печатал сообщение Эве.

Беверли: Эва , срочно. Мейпл-стрит. Координаты ниже.

Ответ пришел через 5 минут.

Эва: надеюсь это что-то срочное ? Я собираюсь , Кристофер будет со мной.
Беверли: Кристофер?
Эва: Я потом все объясню...

Когда Эва и Кристофер прибыли , на улице стояла тишина, только редкие капли падали с крыш. Кристофер выглядел хмурым – даже протрезвевшим , а Эва , кутаясь в плащ, пыталась рассмотреть Бэверли.

Эва: Ладно , может мне кто-нибудь объяснит , зачем я посреди ночи стою на долбанной Мейпл-стрит?

Беверли не отвечал. Он шел вперед , словно ведомый невидимый нитью. Гарри шагал рядом. Эва и Кристофер переглянулись, но последовали за ними.

Кристофер: Он как будто знает , куда идти...
Эва: Не нравится мне это.

Беверли остановился у старого фонаря , свет мигал , бросая странные тени на мокрый асфальт. Он обернулся. Дыхание вырывалось короткими , резкими толчками.

Беверли: Здесь.

И там , под фонарем , лежала сумка. Та самая – бежево-желтая , с порванной молнией. Эва замерла.

Эва: Это что , и правда она ?
Кристофер: Он...не мог знать

Гарри посмотрел на Беверли, в его взгляде мелькнула тревога , но и что-то вроде веры.

Гарри: Бев, это именно то , что ты видел да?
Беверли: Да , один в один.

Он опустился на колени , осторожно коснулся ремешка сумки. Ткань была влажной , будто недавно лежала под дождем. Эва присела рядом , осматривая следы вокруг.

Эва: если она действительно была здесь , то где она сейчас?
Кристофер: Может ее затащили в переулок?
Беверли: Нет. Это было бы слишком легко.
Гарри: И ты уверен , что это был он?
Беверли: Абсолютно. Тот же самый человек в мантии. Маньяк , которого мы ищем.
Эва: Тогда мы не имеем права ждать до утра , нужно как можно скорее попытаться найти девушку , она может быть еще жива.
Гарри: Да , но вопрос в том: как?

Эва , Гарри и Кристофер стояли полукругом , переговариваясь приглушенными голосами — их дыхание было видно в холодном воздухе.

Кристофер: Если здесь нашли ее сумку , значит , далеко ее не утащили. Может в канализацию?
Эва: да это бред...

Беверли не слушал. Он стоял чуть в стороне , на коленях , держа в руках сумку Лидии. Вода с нее капала на асфальт. В тусклом свете фонаря кожа его пальцев казалась мраморной , почти прозрачной.

Гарри: Беверли? Ты с нами?

Но его уже не было здесь. Когда его ладони коснулись ткани , перед глазами мир дрогнул. Резкие вспышки света и Беверли оказался совершенно в другом месте.

Беверли стоял на поляне, посреди которой возвышался тот самый каменный алтарь , на котором в прошлый раз он видел Эмили.

Беверли: опять это место...

На алтаре - девушка , связанная , ее волосы прилипли к лицу , губы шевелились , будто она молилась или звала на помощь.

Беверли: ты в порядке?

Но из-за ее спины вышел человек в темной мантии и видение оборвалось. Вспышка света – и алтарь , и маньяк , и Лидия пропали с полезрения.

Эва: Беверли! Что произошло?

Парень вытер пальцами кровь из носа. Он тяжело дышал , взгляд блуждал , потом опустил руку – и все увидели символ , проступивший на запястье. Кроваво-красные линии складывались в координаты.

Гарри: что это такое..?
Беверли: вопросы потом будешь задавать, а сейчас быстро едем на это место. По машинам! Мы должны успеть , если не сейчас , то она может погибнуть.
Эва: я посмотрела , это за городом.
Беверли: хорошо , едем.

Машина сорвалась с места , шины взвизгнули на мокром асфальте. За окнами тянулись силуэты домов, а впереди , в черноте ночи , где-то в глубине леса , уже ждал алтарь.

Машина остановилась у края старой проселочной дороги. Фары выхватили из темноты заросшую тропинку , уводящую в глубь леса.

Беверли: здесь.

Отряд двинулся по узкой тропе. Земля под ногами хлюпала , ветви царапали плечи , а чем дальше они шли , тем сильнее становилось ощущение , что лес дышит – медленно , настороженно.

Тропа вывела их к ритуальному алтарю. «Это же то самое место!» – подумал про себя Беверли. Древний , весь покрытый мхом и странными знаками. В самом центре , на каменном постаменте , сидела девушка с видения - Лидия. Она была связана и расположена в центре круга.

Беверли: Я помогу тебе !
Гарри: Подожди ! Это может быть ловушка.
Беверли: Оставь меня, я сам. Ей надо помочь!

Он шагнул в круг и под ногами у него хрустнула сухая ветка. Девушка подняла голову , ее глаза дрожали от ужаса.

Лидия: Не надо...это ловушка

Слова оборвались , воздух содрогнулся , и невидимая волна ударила в Беверли. Его отбросило , словно куклу , в сторону, прямо к подножию алтаря. Земля под ним будто вздохнула. Из темноты перед ними вышел человек в темной мантии.

Эва: отпусти девушку!

Эва подняла руку , чтобы вызвать волну телекинеза, ей было все равно , что парни смотрят и могут узнать ее с Беверли секрет , главное было - спасти девушку. Но человек в темной мантии одним движением руки отразил атаку и Эва отлетела назад , ударившись об дерево.

Кристофер: Эва!

Кристофер бросился к ней , скользя по мокрой земле. Гарри стоял , стиснув кулаки , он будто прирос к месту , а сознание было затуманено. Перед ним происходили вещи , ломающие его логику.

Гарри: этого не может быть...

Убийца поднял руку — и в ней блеснул клинок. Серебристое лезвие было изогнуто и в свете луны оно казалось живым. Это был лунорез.

Беверли: нет!

Беверли пытался подняться , но тело не слушалось. Незнакомец схватил Лидию за волосы , откинул голову назад и прошипел.

Человек в темной мантии: пришло время платить за твою похоть...Лидия...
Лидия: Нет...НЕЕЕЕТ!!!! ААААА!

Ее оглушительный крик длился недолго. Одним быстрым движением , маньяк ударил ее лезвием в грудь. Из девушки начала выходить ее душа — серебристая , дрожащая дымка. Она поднималась наверх , растворяясь в ночи. Тело на глазах высыхало, сморщивалось , черты лица исчезали, будто их стирали невидимой рукой.

Беверли закрыл глаза , но когда снова посмотрел – в кругу лежала уже безликая оболочка. Он вдруг понял, он не помнит кто это был. Имя выскользнуло из памяти , как будто его никогда не существовало. Человека в мантии рядом больше не было. Где-то за спиной Гарри прошептал.

Гарри: Кто это?

Конец главы.