Точно не взаимно!:<
Утро было подозрительно тихим. Слишком тихим. Настолько, что Честер даже проснулся без ведра воды на лице и без тапка, прилетевшего «случайно» от Мэнди. Он зевнул, вылез из комнаты и увидел её на кухне.
Она сидела за столом, листала меню какой-то кафешки в телефоне и выглядела… странно.
Не злой.
Не хитрой.
А… задумчиво-недовольной жизнью. Это пугало.
— Ты чё, налог на воздух платишь? — спросил Честер, наливая себе чай.
— Нет, — Мэнди медленно подняла взгляд. — Честер…
Он остановился.
Когда она произносила его имя без «редиска», «идиот» или «засранец» — что-то обычно происходило.
— У меня к тебе вопрос, — сказала она слишком серьёзно.
— Не-не-не. Если это вопрос «почему ты существуешь», то у меня нет на него ответа, виноват вселенский рандом, — сразу сдался он.
Мэнди тихо фыркнула.
Хороший знак.
— В общем… — она посмотрела в сторону. — Ты свободен сегодня вечером?
— …Звучит как приглашение на похороны, — заметил тот.
— На свои будут, если не перестанешь перебивать, — любезно уточнила Мэнди.
Она выдохнула, сдвинула телефон ближе к нему, ткнула пальцем в название кафе.
— Пойдём туда. Поедим. Погуляем. Это… не свидание. Просто… я хочу… ну… провести с тобой день. Ну типа… дружески. Нормально. Не с криками «ИЗЫДИ, ТВАРЬ, ОТ МОЕГО ШАМПУНЯ».
Честер моргнул.
Потом ещё раз.
Потом медленно приподнял бровь.
— То есть… ты зовёшь меня на свидан…
— Ещё слово — и я сожгу твою подушку, — предупредила она очень спокойно.
— …Дружеское мероприятие. Принято.
Она кивнула, будто подписала мирный договор между двумя странами.
— В шесть. Не опоздай.
— Я никогда не опаздываю!
— Ты в прошлом месяце опоздал на собственное собеседование на два часа, Честер.
— Оно было скучное!
Пауза.
— Но я приду.
---
Вечер наступил быстро.
Мэнди стояла у зеркала и тихо ругалась.
— Почему я нервничаю, блять? Это не свидание. Это вообще не свидание. Это просто еда. Просто редиска рядом. Просто… его дурацкие глаза. Сука.
Она оделась без лишнего пафоса — худи, джинсы, волосы в чуть небрежный хвост.
Удобно. Просто. Но… выглядела она почему-то мило. Задолбала.
Честер же…
Честер пришёл.
И пришёл вовремя.
В ЧИСТОЙ футболке.
И с нормально уложенными волосами.
— Ого, ты сегодня человек? — удивилась Мэнди, закрывая за ним дверь.
— Раз в месяц стабильно произвожу впечатление, — гордо заявил он.
Они вышли на улицу.
Поначалу шли молча.
— Ты вообще нервничаешь? — спросил он.
— Нет! — слишком быстро.
— Так нервничают только люди, которые нервничают.
— Заткнись.
Он усмехнулся.
---
В кафе они взяли еду, сели у окна.
И впервые за долгое время — говорили спокойно.
О вкусах.
О тупых сериалах.
О том, как кот теперь спит исключительно на голове Мэнди, а Честер ревнует, потому что «я хотел быть там, это моё место».
Мэнди даже смеялась.
Но мягко.
Не «щас сдохну от угара», а просто — тепло.
Когда они вышли из кафе, пошёл лёгкий снег.
Они остановились под фонарём.
— Слушай… — начал Честер.
— Нет, это не свидание, — сразу сказала Мэнди.
— Я хотел сказать, что ты идиотка, но ладно, пусть будет так.
Она фыркнула — и внезапно засмеялась сама над собой.
— Да, я идиотка.
Они стояли близко.
Слишком близко.
В какой-то момент Честер осторожно снял с её волос снежинку, будто боялся потревожить.
— Ты мне нравишься, — сказал он негромко.
Мэнди замерла.
Мгновение.
Только выдох.
— Я знаю, — тихо ответила она. — И мне… тоже.
И тут…
БУМ.
Кот, которого они подобрали, буквально вылетел из сугроба прямо на ноги Мэнди, как маленькая снежная ракета.
— ЙОБАНЫЙ КОТ!!! — синхронно заорали оба.
И они захохотали.
Громко.
Счастливо.
Дурацки.
Снег падал.
Кот бегал.
А они стояли рядом.
Не пара.
Не ещё.
Но явно — уже не просто соседи.
Окей, делаю Глава 22 — про двух тупых тормозов, которые оба решили, что всё это была шутка, и теперь в квартире царит идеальная атмосфера затупления и отрицания.
---
Глава 22 — «Это точно была шутка… да? Пожалуйста, скажите, что это шутка»
После того вечера во дворе дома царила странная тишина.
Не мрачная.
Не холодная.
А… подозрительно нежная.
И НИ ОДИН из них не знал, что с этим делать.
---
Мэнди (в своей комнате)
Мэнди лежала на животе, лицом в подушку, и била её кулаком как минимум уже минут десять.
— Идиотка. Абсолютная. Полная. Тупейшая.
Она рывком перевернулась.
— Это не было признанием. Это он просто… что-то сказал. Он же всё время что-то говорит. У него рот не закрывается вообще никогда.
Она вспомнила, как он убирал снежинку с её волос.
Хлоп — подушка полетела в стену.
— ЧТО ЭТО ВООБЩЕ БЫЛО?!
— Мя. — отозвался кот, уходящий в комнату Честера.
— Не начинай, ты вообще предатель. Ты теперь спишь у него, да?
Кот вежливо проигнорировал обвинение и принялся вылизывать хвост.
Мэнди закрыла лицо руками.
— Ладно… допустим… допустим он сказал, что я ему нравлюсь. И я сказала то же самое. Но это же можно было сказать… знаете… как… дружески…
Пауза.
— Блять, ну какой нахуй «дружески»?!
Она встала.
И тут же села.
Потому что мозг отказался работать.
---
Честер (в своей комнате)
Честер сидел на кровати, закутавшись в одеяло как в кокон, и смотрел в потолок.
— Она же пошутила. Наверное. Да?
Он обернулся к коту, который спал у него на ногах.
— Скажи мне, что это была шутка.
Кот поднял голову и просто мяукнул.
— Пиздец. Значит не шутка.
Он упал назад и закрыл лицо ладонями.
— Я ей нравлюсь. Она мне нравится. Всё идеально. Значит… это точно ловушка. Судьба не бывает такой доброй. Завтра я проснусь, а она скажет: «Ну чё, лошара, повёлся?»
Он встал и начал ходить по комнате.
— Надо вести себя. Спокойно. Как будто ничего не было. Будто мы всё ещё просто соседи. Соседи, которые хотят друг друга. НЕ ТАК. СТОП.
Он остановился.
— Ладно. Я просто сделаю вид, что это был прикол. Гениально. Никто не облажается. Всё останется как раньше.
Он кивнул.
Очень уверенно.
Потом плюхнулся на пол и застонал.
— Я идиот.
---
Утро
Мэнди вышла на кухню в пижаме, волосы растрёпаны, кот на руках как шарф.
Честер уже там, наливал кофе, делая вид, что он не спал всю ночь, хотя именно это и произошло.
Они встретились взглядом.
Пауза.
Такая долгая, что можно было написать диссертацию.
— Эм... — начал Честер.
— Короче, — перебила Мэнди, — вчера — это была… ну… типа… шутка.
— ДА! — выпалил тот слишком быстро. — Шутка! Ага! Абсолютно. Ха. Ха-ха. Пранк.
Мэнди кивнула.
Слишком много раз.
— Да. Именно.
— Ага.
— Угу.
Они смотрели друг на друга.
Слишком долго.
Слишком мягко.
— …Ты хочешь кофе? — тихо спросил Честер.
— Ага.
Он налил ей.
Она взяла чашку.
И их пальцы слегка коснулись.
Оба моментально отдёрнули руки, как будто их ударило током.
— ТЫ ЧЁ МЕНЯ ТРОГАЕШЬ?! — взвилась Мэнди.
— ЭТО БЫЛО СЛУЧАЙНО, ЖЕНЩИНА С ХАРАКТЕРОМ МОЛОТОВ-КОКТЕЙЛЯ!
— НЕ ОРИ!
— САМА НЕ ОРИ!
— Я НЕ ОРУ!
— ТЫ ТОЛЬКО ЧТО РОРАЛА!!
Кот медленно сполз со стула и ушёл в другую комнату:
он был уже слишком стар для этих сериалов.
---
Вечер
Они сидели на диване.
Смотрели сериал.
На расстоянии ровно ровно 35 сантиметров, будто кто-то линейкой измерил.
Никто не говорил.
Потом Честер кашлянул.
— Слушай…
— Нет, — ответила Мэнди сразу.
— Я ещё ничего не сказал!!
— И правильно сделаешь, если не скажешь.
— …Ладно.
Они смотрели дальше.
И вот — рука Мэнди случайно касается его локтя.
Совсем чуть-чуть.
Еле-еле.
И она резко:
— Фух, душно, ща окно открою!
И убегает на кухню.
Честер в этот момент падает лицом в подушку и глухо кричит:
— ААААААААААААААА!!!!
Кот возвращается, видит это, разворачивается и снова уходит.
Мэнди в кухне тихо шепчет: — Это не влюблённость, это просто… он меня бесит РОМАНТИЧНО.
---
Итог
Они хотят друг друга.
Им страшно.
Они делают вид, что не хотят.
Они страдают.
Кот — разочарован.
И никто не знает, что скоро их плотина «мы просто соседи хаха» треснет так громко, что услышит весь подъезд.
1198 слов ребзя, кароче глава о том как два тормоза пытаются казаться просто друзьями