Моя соседка сладкоежка!

День выдался утомительным. За окном моросил дождь, а в квартире стояла тишина - редкое явление для Мэнди и Честера. Оба сидели в гостиной: она - с кружкой чая и ноутбуком на коленях, он - растянувшись на диване, лениво листая телефон.

Мэнди зевнула, не отрываясь от экрана.
- Даже дождь кажется громким после твоих выходок, - пробормотала она, потягиваясь.
Честер хмыкнул.
- Ну извини, что я создаю атмосферу веселья в твоей скучной жизни.

Она закатила глаза, но без раздражения - скорее, с привычной усталой улыбкой.
- Атмосферу катастрофы, вот что ты создаёшь.

Честер отложил телефон и вдруг серьёзно посмотрел на неё.
- Знаешь, с тобой не бывает скучно. Даже когда ты бурчишь.

Мэнди подняла взгляд - редкий момент, когда он говорил без усмешки. Её будто на секунду выбило из ритма.
- Это... комплимент? - спросила она, пытаясь не показать смущения.
- Может быть. Или просто констатация факта, - ответил он с едва заметной улыбкой.

Тишина снова заполнила комнату. За окном свет фонарей отражался в мокрых окнах, а на столе тихо тикали часы. Честер потянулся и сел ближе, положив локти на колени.

- Эй, - позвал он, не глядя. - А если бы я вдруг... стал нормальным? Без пранков, без шуточек... ты бы скучала?
Мэнди задумалась, потом тихо усмехнулась.
- Хм... Наверное, да. Без твоих глупостей здесь было бы слишком спокойно. Даже... пусто.

Он повернул голову, посмотрел прямо на неё.
- Это почти признание.
- Не обольщайся, - фыркнула Мэнди, отпивая чай. - Просто констатация факта.

Они оба засмеялись, но в смехе слышалось что-то мягкое, новое. Между ними проскочило странное, но приятное напряжение - лёгкое, почти невесомое.

Честер вдруг заметил, что у неё на носу осталась капля чая, и, не подумав, протянул палец, стирая её.
- Аккуратнее, сладкоежка.
Мэнди замерла.
- Ты снова меня так назвал.
- Потому что подходит, - ответил он спокойно.

Мэнди не знала, что сказать. Она лишь тихо отвела взгляд, но уголки её губ дрогнули.
В комнате снова воцарилась тишина, но теперь она была не неловкой - уютной.

Честер откинулся на спинку дивана, прикрыл глаза.
- Не думал, что дождь может быть таким спокойным, когда рядом кто-то вроде тебя.
Мэнди, услышав это, только хмыкнула, но сердце почему-то предательски ускорилось.

Она укрыла его пледом, словно невзначай.
- Спи, герой. А то без твоих "атмосферных" пранков завтра будет подозрительно тихо.
Он чуть улыбнулся, не открывая глаз.
- Если завтра будет тихо, значит, ты мне всё-таки нравишься слишком сильно, чтобы портить день.

Мэнди застыла на секунду. Но Честер уже спал. Или просто притворялся.
Она усмехнулась и шепнула едва слышно:
- Болтун...

За окном дождь стихал, а между ними впервые за долгое время - не было ни ссор, ни смеха. Только лёгкое, тёплое чувство, которое оба пока не решались.

Прошло всего пару дней после того утреннего хаоса, когда Мэнди чуть не свалила Честера с кровати своим внезапным укусом. С тех пор они словно притерлись друг к другу: кто-то скажет - чудо, кто-то - безумие. Но теперь их совместная жизнь стала чуть спокойнее. Только чуть.

Субботнее утро началось с привычных звуков - мяуканья кота, требующего завтрак ровно в семь утра. Мэнди, укрывшись одеялом, пробормотала:

- Редиска... если это твой кот, ты и вставай.

- Эм, вообще-то ты его накормила в прошлый раз, так что теперь твоя очередь, - сонно пробормотал Честер, не открывая глаз.

Кот, словно подтверждая его слова, прыгнул на кровать и наступил лапкой прямо ей на живот.

- Окей, всё, всё! Кормлю! - простонала она, натягивая халат.

Кухня встретила её утренним солнцем и странным звуком. Честер уже был там, в одной футболке и шортах, что-то мешал в кастрюле.
- Ты... готовишь? - спросила Мэнди, прищурившись.

- Ага, овсянку с какао. Питательно и бодрит!
- Ты уверен, что это съедобно, а не взорвётся?
- Я не настолько безумен, - усмехнулся он, - ну... почти.

Пока он готовил, кот запрыгнул на стол и с любопытством уставился в миску.
- Кот, не смей. - Мэнди взяла его на руки, но тот всё равно тянулся к кастрюле.
- Ему, похоже, нравится запах, - сказал Честер, наливая им обоим по чашке какао. - Может, и я не зря старался.

Она сделала первый глоток и удивлённо посмотрела на него.
- Это... вкусно.
- Естественно, я многогранная личность, - ухмыльнулся он.
- Ага, личность, способная разрисовать лицо соседки посреди ночи.

Он фальшиво прижал руку к сердцу.
- Прощения прошу, мэм. Моя муза тогда требовала искусства.
- Угу, получи искусством по голове в следующий раз, - ответила она, но с лёгкой улыбкой.

---

День прошёл тихо. Они оба работали каждый над своим делом: Мэнди - за ноутбуком, Честер - что-то чертил на планшете. Кот то и дело ходил между ними, требуя внимания.
К вечеру за окном начал накрапывать дождь. Серый свет наполнил комнату, а из кухни уже доносился запах свежих вафель.

- Так, сладкоежка, я сделал десерт, - сказал Честер, появляясь в дверях с тарелкой.
- Ты что, решил меня откормить? - с усмешкой спросила она.
- Просто хочу, чтобы ты не бурчала, - ответил он.
- Я не бурчу.
- Ты бурчишь, когда голодна.
- Я не... - она открыла рот, но осознала, что спорить бесполезно. - Ладно, бурчу.

Они ели вафли, смотрели какой-то старый сериал и обсуждали, кто из героев больше раздражает. В какой-то момент кот улёгся между ними, как маленький барьер.
- Слушай, - начала Мэнди, - ты когда-нибудь вообще отдыхаешь без фокусов?
- Иногда, - ответил Честер, откинувшись на диван. - Например, когда ты не кричишь на меня.
- Такого не бывает.
- Ха! Значит, и я не отдыхаю, - он усмехнулся и взъерошил её волосы. - У тебя какао на щеке.
- Где? - Мэнди потянулась рукой, но он наклонился и просто стёр пятно пальцем.
- Всё, чисто.
- Спасибо, - тихо сказала она, почему-то не двигаясь.

На секунду между ними повисла тишина, мягкая, но неловкая. Кот, будто чувствуя момент, зевнул и свалился с дивана, чем разрушил атмосферу.

- Твой кот - саботажник, - фыркнул Честер.
- Ага. Он учится у тебя.

---

Позже вечером, когда Мэнди мыла посуду, Честер подошёл к ней сзади и сказал:
- Слушай, я тут подумал...
- Это уже опасно, - перебила она.
- Нет, серьёзно. Мы живём вместе уже почти три недели, и я понял - с тобой не так уж плохо.
- Это был комплимент?
- Скорее констатация факта.
- Тогда я тоже констатирую - ты наконец перестал вести себя как полоумный.

Он усмехнулся, взял полотенце и помог вытирать тарелки. Несколько секунд они просто стояли рядом, слыша, как за окном капает дождь.
- Уютно, да? - спросил он.
- Уютно, - ответила Мэнди, взглянув на него боком. - Даже несмотря на тебя.
- О, это уже почти признание, сладкоежка.
- Не обольщайся, сказочник, - сказала она, сдерживая улыбку.
- Ха, ты даже фразы мои воровать начала. Опасная ты.

Они оба засмеялись. И этот смех был каким-то особенным - не громким, не нарочитым, а домашним. Тем самым, который звучит только там, где человек чувствует себя спокойно.

Ночь они провели, сидя на кухне с чашками горячего какао, обсуждая фильмы и споря о вкусах. Кот, свернувшись клубком, спал у них под ногами. Честер рассказывал истории о своих школьных проделках, Мэнди - как однажды случайно устроила пожар в микроволновке. Они перебивали друг друга, смеялись и делились тем, что раньше бы не рассказали никому.

В какой-то момент Честер сказал:
- Знаешь, Мэнди... если бы кто-то сказал мне месяц назад, что я буду вот так сидеть и разговаривать с соседкой под дождь, я бы посмеялся.
- А теперь?
- Теперь я просто не хочу, чтобы этот вечер заканчивался.

Мэнди не ответила. Она лишь посмотрела на него, потом в окно.
Дождь всё ещё шёл.
Она подумала, что, может быть, впервые за долгое время ей действительно уютно - не из-за тёплого света лампы, не из-за кота, а из-за человека, который сейчас сидел рядом и тихо стучал пальцами по кружке.

- Честер...
- М?
- Спасибо за вафли. И за... всё остальное.
- Пф, не благодари. Просто не кусай меня завтра - и всё.

Она улыбнулась, впервые искренне, без привычной иронии.
А кот, будто подслушав их разговор, потянулся и перевернулся на спину, как будто одобрял.

---

Утро началось не с кота - впервые за долгое время. На этот раз их разбудило солнце. Мэнди открыла глаза, увидела, что лежит на диване, а рядом - спящий Честер, который, видимо, уснул прямо во время разговора.
Он выглядел спокойно, без ухмылки, без привычных фраз - просто спал, держа рукой кота, который нагло растянулся на его груди.

Мэнди тихо встала, накрыла его пледом и пошла на кухню. Сделала кофе, поставила две кружки. Через несколько минут он проснулся, взъерошенный, но довольный.

- Утро доброе, сладкоежка, - хрипло сказал он.
- Угу. Я думала, ты спишь крепче кота.
- А я думал, ты меня не накроешь.
- Я не чудовище, хоть и живу с таким как ты.

Он подошёл ближе, взял кружку. Несколько секунд они молча стояли рядом, пили кофе и смотрели в окно, где дождь уже превратился в лёгкий снег.

- Зима приходит, - сказал он.
- Похоже, да.
- Тогда надо будет купить какао побольше.
- И вафли, - добавила она.
- Договорились.

Мэнди усмехнулась.
А Честер вдруг сказал тихо, почти не глядя на неё:
- С тобой хорошо. Даже когда ты меня кусаешь.
Она посмотрела на него и ответила, чуть смутившись:
- А с тобой... не так уж ужасно, как я думала.

Они оба засмеялись, а кот снова прыгнул им под ноги, требуя внимания.
День только начинался, но в воздухе уже чувствовалась та самая теплая, уютная искра, с которой всё только начинается...

1440 слов , к случаю я попытаюсь писать истории остальные покороче а то мой челлендж стараться писать хотя бы 1000 слов заставит меня сожрать пистолет:__< и это конечно не конец фанфика но вопрос задам пожалуй