*** (продолжение)
Девушка резко обернулась, однако, увидев говорящего, что появился из ниоткуда, сделала шаг назад. «Опять хермит?» - Хельга оказалась в смятении: она не знала пока, как реагировать, но старалась не подавать виду.
- Судя по реакции, ты уже встречалась с такими, как я, - мужчина в рясе оценивающе хмыкнул. Он смотрел так, словно видел душу девушки. - К слову обо мне, можешь называть меня Даркаст.
- А если не хочу? - вскинула подбородок Хельга, мельком посмотрев в сторону тропы, по которой она пришла: «Чёрт, Расмус слишком близко, я не успею! Но попытаться стоит...»
- Остришь, - Даркаст, как и всегда, скрывался под капюшоном, окутанный мраком, но в голосе всё также слышалась ухмылка. - Или ты боишься, или ты глупее, чем я думал.
Хельга чуть опустила голову, пытаясь вглядеться в тьму под капюшоном: «Я чувствую сильный поток магии, но не такой, что исходит, например от Дамблдора... Этот куда темнее. И зловещее... Похожее я иногда улавливаю рядом с Томом, когда он злится и с Барти, когда он теряет контроль и становится безумнее, но... Но это всё равно даже близко не сравнится с ощущением сейчас».
- Страх - это нормально... - снова заговорил Даркаст с каким-то превосходством.
- Я не боюсь! - уверенно бросила Хельга, не дав ему продолжить.
- Печально видеть, как ты свою мудрость меняешь на безрассудство.
- Не пытайся выставить себя лучше, чем ты есть! - усмехнулась девушка, сделав шаг назад.
- Но ты же совсем меня не знаешь.
Девушка хотела сделать ещё один шаг, чтобы после развернуться и убежать, однако, уперлась спиной.
- Расмус, отпусти! - прошипела Хельга, пытаясь высвободится от цепких рук юноши, что сжали ее плечи.
- А ты не дергайся и тебя не тронут, - прошептал тот на ухо девушке.
- Отпусти её! - строго приказал Даркаст.
Рам в недоумении посмотрел на Верховного, но отпустил. Хельга тут же сделала скачок в сторону тропы, но замерла, когда Даркаст произнёс:
- Пусть идет, если правду знать не хочет.
«Как же я вас... М-м-м... Жизнь переворачивать некуда значит? Да, Хельга? Язык мой - враг мой!» - девушка прикусила себе говорливый орган, после чего с невозмутимым видом обернулась, насмешливо спросив:
- Какая же у тебя может быть правда? Если ты привел меня сюда обманом?
- Не надо так, - спокойно, но с явным посылом угрозы, произнёс Даркаст.
«Думаю и впрямь не стоит перегибать. Опрометчиво, как минимум... Но я уверена, что нужна ему невредимая. Ха, стал бы он иначе так сюсюкаться со мной?!» - девушка мельком посмотрела на братьев, что стояли в стороне, она думала сейчас о том, как далеко можно зайти в своих высказываниях.
- Какой же реакции от меня можно было ждать, после такого? - сбавив обороты, ровно проговорила Хельга.
- Испуг? Или больше кроткости, например.
- Не логично, - пожала плечами девушка. - Ведь я тебе, явно, нужна больше, чем ты мне.
- Проницательно.
- Очевидно.
- Ладно, но что... - Даркаст сделал еще один плавный шаг, на который девушка вновь не обратила внимание. - Если я. Тебе всё же нужнее.
- Опять о своей правде? Ну, так говори, - серьёзно сказала Хельга, хотя внутри она уже была менее уверена.
- Вот видишь, сама сказала. Я тебе нужен, потому что ты знаешь, что здесь тебе её не сыскать.
- С чего ты взял, что я ничего не знаю?
- Ты осталась, - развёл руками Верховный.
«Ц... Могла бы и сама догадаться!» - Хельга вновь прикусила себе язык, но отвечать не стала, ожидая, что же хермит скажет дальше.
- Если тебе и сказали что-то, то это или удобная правда, или изменённая, в любом случае, ты знаешь не всё!
- Так поведай мне её!
- А что мне с этого будет?
- А что ты хочешь?
- Наконец-то! - кивнул головой Даркаст. - Ты стала задавать правильные вопросы.
«Ой, какие мы практичные! Я скоро конкурс открою на эту категорию, кругом одни "практиканты"!» - с раздражением подумала девушка.
- В тебе есть то, что принадлежит мне, - Верховный заговорил грубее и куда серьёзнее.
Хельга, опешив от услышанного, сделала небольшой шаг назад, затем, она вынула из кармана брюк частично руку, на пальце которой уже был перстень. Даркаст, заметив это, усмехнулся и снисходительно продолжил:
- Я сказал в тебе. Но я рад, что ты уже разобралась с перстнем. Занятная вещица, не правда?
«Как бы не так! Было бы славно, если б разобралась!» - язвительно прокомментировала про себя девушка, но тактично ответила:
- Да, вещица и впрямь занятная. Придаёт увесистость.
- Я бы не прочь и её у тебя взять, такому артефакту любой будет рад, да вот слушаться он будет лишь тебя.
«Ага и Тома почему-то тоже...» - хмуро подумала Хельга. Ей уже надоело пытаться угадать к чему ведёт Даркаст, поэтому спросила:
- Тогда чего ты хочешь?
- Твою силу, глупая, - снова снисходительно произнёс Верховный, хотя было слышно, что он на пределе.
«Спасибо!» - без всяких эмоций мысленно ответила на это девушка, после чего спросила:
- Хорошо, но объясни, что в моей силе такого особенного? И вообще почему я, если тебе нужна моя настоящая мама?
Когда Хельга договорила, на поляне воцарилась тишина, которую почти сразу прервал Даркаст, спросив с искренним удивлением:
- Что же они тебе рассказали?
Девушка не сразу приняла реакцию хермита, поэтому не спешила отвечать. Однако, постаравшись всё быстро взвесить, она, стиснув зубы, произнесла:
- Да уж видно не то, что должны были.
- Тут не чему удивляться. Дамблдор - искусный лжец, он говорит только то, что будет выгодно ему.
«Какая очевидность! Я и так это вижу! Ведь просила их, говорила им сказать мне правду...» - Хельга стала тяжелее дышать, она постепенно начала терять контроль. Даркаст это заметил, поэтому тут же продолжил:
- Ты не добьёшься от них правды, они будут каждый раз придумывать новые способы, чтобы избежать этого. Наверняка, они пытались вмешаться в твой разум, - Верховный внимательно следил за каждым жестом девушки, выискивая подтверждение своей правоты. И он это прекрасно видел. Он прекрасно видел, что прав.
Хельга продолжала молчать, она старалась не слушать, пытаясь совладать со своими мыслями и нахлынувшим гневом. Этим воспользовался Даркаст, подойдя к девушке почти в плотную, однако, остановившись в полу шаге от неё.
- Тише, я тебя не трону, - с превосходством прошептал тот, когда Хельга, наконец-то сконцентрировавшись, увидела его рядом и захотела отступить. - Сама сказала, что ты мне нужна.
- Мне нужна правда! - грубо бросила девушка, сверкнув глазами.
- Я готов дать её тебе. Взамен на то, что принадлежит мне! - Даркаст заговорил с нарастающей злостью, но в следующий миг продолжил спокойно, только на языке, о котором Хельга всё никак не могла узнать.
- Что? Что это за язык? - тут же спросила она.
- Парселтанг.
- Ладно, допустим. Но с чего бы мне тебе верить? То, что ты сказал, совершенно разнится с рассказанным мне.
- Зачем мне врать?
- Потому что я... Сила, которая якобы твоя и тебе нужна.
- Согласен, но ведь я вижу, что ты мне веришь, хоть и сопротивляешься, - Верховный видел, как Хельга колебалась. - Пойдём со мной, и я всё подробно объясню.
- Постой, - девушка отступила назад. - Ты не так уж много рассказал, хоть, пусть, в твоих словах и больше правды, чем я услышала здесь за всё время!
- Не переживай, твоя смерть мне не интересна.
- А я и не боюсь.
- А я и не сказал этого.
- И не переживаю.
- Тогда что тебя останавливает? - Даркаст говорил заговорщицки, подобно змею, что пытается искусить.
Хельга подняла голову, обдумывая к чему может привести её то или иное решение: «Чёрт, он прав! Истины я здесь вряд ли добьюсь, это проверено уже... дважды. А, как бы то ни было, я уверенна, что он мне её расскажет, и, пусть, потому, что она ему точно так же выгодна, но я хотя бы разберусь наконец, что происходит... Но? Только вот ценной чего?»
- Ну что, ты согласна? - Верховный протянул девушке руку.
- Я... - Хельга снова заглянула в тьму под капюшоном хермита: «Хах! Да и чёрт с ним! Раз я ему нужна, то он меня не тронет, а там уж разберёмся, как действовать!» - Я согл...
- Хельга, стой!
- Барти?
- Я не могу столько ждать! - гневно процедил Даркаст.
Он уже почти ухватил Хельгу за руку, однако, в это же мгновение Крауч младший запустил в него заклинанием. Хермит без усилий отразил его, но это дало фору, чтобы девушка успела увернуться. Отскочив, она осталась между Барти и Даркастом, что помешало ему атаковать в ответ.
- Зачем хватать, я и так уже согласилась?! - возмутилась Хельга.
- Ты не расторопна, - брезгливо бросил Даркаст.
- А ты слишком заносчив! - процедила девушка, и следом воскликнула. - Ди́свир Э́структ!
Верховный лишь увёл корпус в сторону и заклинание попало прямо в Расмуса, что начал их обходить.
- Обычно я такое не прощаю, - спокойно произнёс Даркаст.
- Правда? Ну значит я особенная, - злорадно усмехнулась Хельга, отступив ещё назад, чтобы сравняться с Краучем, после чего шёпотом процедила. - Ты что здесь делаешь? Выслеживал?!
- Да.
- Хоть бы для приличия нет сказал. Ладно, потом... Стоп, а где Дамиан? - девушка, не увидев юношу в поле зрения, тут же обернулась. Едва она это сделала, как сразу запустила заклинание, - Поте́стас Бе́ли!
Юноша, и вправду зашедший к ним со спины, совсем не ожидал такой реакции от Хельги, поэтому увернуться не успел. А Крауч младший тут же закрыл спину подруги собой, но та сразу вышла обратно вперёд.
- Ты что творишь?! - процедил Барти.
- Меня он не тронет, - шёпотом ответила Хельга, так как уже не совсем была уверена в своих словах.
- Зато я с удовольствием! - выпалил озлобленно Расмус, возникнув перед девушкой из ниоткуда.
Юноша схватил Хельгу и атаковал Барти заклинанием. Он отлетел в туже сторону, где был Дамиан, но тут же вскочил, чтобы атаковать в ответ Расмуса, но не вышло, ибо в себя пришёл Дамиан, поэтому Барти пришлось взять его на себя. В это же время, Хельга смогла вырваться из рук Рама и запустить в него заклинанием, однако, в этот раз он увернулся и даже успел отзеркалить. Этого девушка не предусмотрела, она с таким сталкивалась всего раз и в тот момент было совершенно не до разбора, поэтому Хельгу сбило с ног опять её же заклинанием.
- Да в тебе навыков не больше, чем у первокурсницы! - насмешливо бросил Расмус.
- А я и есть первокурсница! - ядовито прошипела Хельга и вновь атаковала.
В этот раз она не промахнулась, только заклинание оказалось недостаточно мощным, но этого хватило, чтобы успеть встать. «Я пользуюсь палочкой, почему магия так плохо направляется?!» - раздражённая из-за непонимания и ещё больше разозлившаяся из-за своей слабости, Хельга запустила в юношу несколько заклинаний подряд.
- Барти, он сзади! - крикнула девушка, заметив, что друг потерял Дамиана из виду.
«Да как же он так делает?» - пронеслось в мыслях Хельги, правда сейчас ей было совсем не до раздумий. Девушке повезло, что образовалась короткая передышка, но только благодаря запущенной череды магических атак, из которой до цели долетело сразу два заклинания.
«Спасибо!» - мысленно отблагодарил подругу Барти, продолжив биться с Дамианом. Крауч младший, после её оклика, вошёл в пик своего агрессивного азарта, ибо поэтому престал себя сдерживать в выборе атакующего заклинания. Да, он перешёл на тёмную магию, чего не предусмотрел, да и в целом не ожидал, Дамиан.
- Значит запреты любишь нарушать? - сплюнув кровь, спросил дурмстранговец.
- Забавно, что ты это только сейчас понял! - с безумством в глазах ответил Барти, вновь атаковав.
Всего каких-то несколько минут длилась эта непонятная потасовка, однако, Хельге казалось, что она продолжается уже несколько часов. Всё это время, бой был на равных, в какой-то степени, но, когда девушка поняла, что стала уставать, а заклинания Расмуса не давали ей даже встать, она решила пойти на крайние меры. Все сомнения пропали в миг, как только Хельга посмотрела на друга, которого отбросило в сторону заклинанием Дамиана. «Чёртовы ублюдки! У них опыта больше, чем у какого-либо студента. Ни я, ни Барти не справимся. Уверена, они даже не во всю силу атакуют...» - Хельга облизала рассечённую губу, после чего посмотрела на подошедшего к ней юношу.
- Что? Нет больше сил встать? - победно усмехнулся Рам.
Но Хельга, ни сказав ни слова, в ответ лишь язвительно оскалилась. Расмусу же это не понравилось, и он хотел что-то сказать, однако, не успел, так как девушка вскинула руку, уверенно воскликнув:
- Анка́лима а́рэ ана́р!