11. шестиногий пентатлон
Настал момент истины.
Команда Таноса стояла на старте, выстроившись в линию. Адреналин постепенно наполнял их тела, заставляя сердца биться быстрее. В воздухе висело напряжение — никто не знал, как пойдёт игра, но каждый понимал, что ошибка могла стоить слишком дорого.
Ребята стояли вплотную друг к другу, их ноги крепко перемотаны прочными лентами. Левая нога Каын была связана с Сэ Ми, а правая — с Нам Гю. Она ощущала тепло их тел, легкие рывки, когда кто-то из них пытался поудобнее разместиться.
Каын сделала осторожный шаг, проверяя, насколько сильно ограничены её движения, и в тот же момент почувствовала, как Нам Гю слегка качнулся вперёд, а Сэ Ми наоборот, чуть задержалась. Это небольшое несоответствие в темпе сразу дало понять: им предстоит не просто испытание на скорость, но и на слаженность действий.
Мин Су, стоявший в самом начале, нервно сглотнул и вытер ладонью вспотевший лоб. Он должен был первым пройти мини-игру, главное быстро и качественно, чтобы не подвести остальных.
Каын перевела взгляд на Нам Гю. Он выглядел спокойно, но взгляд его был сосредоточен. Почувствовав её взгляд, он чуть повернулся к ней.
— Ты же не собираешься завалить нас? — негромко спросил он, уголки его губ чуть дёрнулись вверх в слабой ухмылке.
Каын фыркнула, но не отвела взгляда.
— Должна была спросить тебя об этом первой, — парировала она.
— Тогда будем на равных, — беззаботно ответил он.
Перед ними открывалась игровая площадка — огромный радужный круг, 5 отметок, обозначающих зоны с играми, где командам предстоит выполнить испытания. В самом конце виднелась красная лента — финиш.
Женский механический голос раздался над головами:
— Внимание, игроки. Игра «Шестиногий пентатлон» начинается через десять секунд.
Наступила напряжённая тишина.
— Пять... четыре... три... два...
— Не облажайтесь, team, — быстро бросил Танос.
— Один. Начинайте.
Ребята сделали первый шаг, начав движение с левой ноги.
— Раз! Два! Раз! Два! — Танос уверенно задавал темп, но даже с этим команда ощущала, как сложно двигаться синхронно.
Связанные ноги заставляли их шагать осторожно, а любая потеря баланса грозила тем, что они все полетят на землю. Каын чувствовала, как мышцы её ног напрягались, стараясь подстроиться под шаги Сэ Ми и Нам Гю. Мин Су, стоявший с самого края, выглядел крайне напряжённым — он то и дело спотыкался, заставляя остальных слегка терять ритм.
Команда, придерживаясь заданного ритма, наконец достигла первой остановки. Перед ними стоял столик, а на нём лежал голубой конверт.
Мин Су нервно сглотнул, чувствуя, как все взгляды устремились на него.
— О, отлично, значит, теперь всё зависит от Мин Су, — пробормотал Нам Гю, делая глубокий вдох.
Каын заметила, как 125-ый слегка побледнел.
— Просто сделай это, — сказала она спокойнее, стараясь не усугублять напряжённость момента.
Мин Су взял голубой конверт. Его руки слегка подрагивали. Он попробовал бросить его, но конверт упал мимо цели.
— Блин... — выдохнул парень, покраснев от смущения.
— Не облажайся, — выплюнул Нам Гю, холодно глядя на него.
Мин Су резко вскинул голову, почувствовав в голосе 124-го скрытое раздражение. Он сжал губы, снова взял конверт, немного выровнял его в руках и во второй раз с силой швырнул в красный.
Конверт перевернулся.
Мин Су облегчённо выдохнул, но от напряжения у него даже задрожали пальцы.
— Молодец, Мин Су! — весело сказал Танос и забыв о связанных ногах, легонько подпрыгнул. При этом он чуть не потерял равновесие и дёрнул всю команду за собой.
— Осторожнее! — одновременно воскликнули Каын и Сэ Ми.
— Ладно, хватит болтать, двигаемся дальше, — бросил Нам Гю, заново подстраиваясь под ритм.
— Раз! Два! Раз! Два! — вновь задал темп Танос.
Они двинулись дальше к следующему испытанию.
Следующая остановка была обозначена белой линией на полу.
Сэ Ми шагнула вперёд, насколько позволяли связанные ноги, и внимательно осмотрела игровое поле. Перед ней лежала небольшая каменная плитка, а чуть дальше — цель, другая плитка, которую нужно было сдвинуть.
Она взяла камень в руку, слегка прищурилась, прикидывая траекторию, и бросила его с точностью опытного игрока. Плитка ударилась о пол, отскочила и со щелчком задела цель.
Охранник в красной форме, стоявший рядом, молча поднял руки вверх, показывая жестом круг, который обозначал успешное выполнение задания.
— О, да! — довольно усмехнулась Сэ Ми, отряхивая ладони.
Каын облегчённо выдохнула, радуясь, что они прошли уже два испытания без особых проблем.
— Хорошая работа, go, my friends! — скомандовал Танос.
Команда синхронно двинулась к следующему испытанию, следя за тем, чтобы не сбиться с темпа.
Каын сделала глубокий вдох и шагнула вперёд, насколько позволяли связанные ноги. Перед ней лежали маленькие каменные цилиндры — конги. Её взгляд метнулся к охраннику, который молча наблюдал за ней из-за чёрной маски.
Ладони вспотели, а сердце стучало так громко, что казалось, будто его слышат остальные.
Конги-нори — игра из детства, в которую она часто играла с младшей сестрой. Вроде бы ничего сложного: нужно было подбросить один камень, собрать другие и поймать его обратно. Но здесь всё было иначе. Ошибка могла стоить жизни.
Каын сжала в кулаке первый камень, готовясь к броску, но неожиданно почувствовала лёгкое движение рядом. Нам Гю, сидел с ней бок о бок, осторожно двигал рукой вверх-вниз по её спине. Это было странно... но успокаивало.
Она резко перевела взгляд на него, но парень смотрел прямо вперёд, будто ничего не делал.
— Ты справишься, — внезапно раздался шёпот у её уха.
Каын вздрогнула. Это была Сэ Ми. В её голосе не было насмешки, только уверенность и поддержка.
Каын кивнула, глубоко вдохнула и разжала пальцы. Первый конг взлетел вверх. Теперь главное — сосредоточиться и не ошибиться.
***
Каын напряжённо смотрела на конги в своих руках. Маленькие каменные фигурки казались тяжёлыми, словно впитали весь её страх и волнение. В голове всплыли воспоминания: как они с сестрой сидели на полу в своей комнате, разбросав конги, смеясь и соревнуясь, кто быстрее справится. Тогда это была всего лишь игра. Сейчас — борьба за жизнь.
Глубокий вдох. Ещё один.
Каын медленно разжала пальцы, подбрасывая конги вверх. Время замедлилось.
Гладкие камешки парили в воздухе. В этот момент Каын будто перенеслась в детство: вот сестра восторженно хлопает в ладоши, когда у неё всё получается, вот она сама ловит конги, но один всё-таки падает на пол...
Стук сердца отдавался в висках.
Пять конгов легли на тыльную сторону ладони.
Каын сделала ещё один короткий вдох и быстрым, но точным движением подбросила фигурки вверх. В этот момент внутри всё замерло, а потом...
Все пять конгов оказались в её ладони.
Воцарилась тишина.
Каын медленно подняла глаза на солдата в красной форме. Он стоял неподвижно, затем плавно поднял руки вверх, складывая их в кружок.
В этот момент вся команда словно ожила.
— ДААА!— Танос первый вскинул руки в воздух, чуть не заваливая Нам Гю, который замешкался от резкого движения.
Каын почувствовала, как Сэ Ми довольно хмыкнула и одобрительно сжала её локоть
— Отлично сработано, — бросил 124-й, быстро переводя взгляд на время.
На большом экране секундомер показывал 2:13.
— Рано радоваться, нас ждут ещё два испытания! — сказал Танос, уже осматривая следующую остановку.
Каын сделала резкий выдох, пытаясь успокоить сердцебиение. Они справились. Пока что.
Команда добралась до следующей мини-игры — крутящийся волчок. Нам Гю быстро, почти нервно, накручивал верёвку вокруг волчка, его пальцы двигались чуть быстрее, чем следовало.
— Давай же... — пробормотал он себе под нос, зажимая волчок в ладони.
Резкий рывок, движение кистью, и волчок полетел вперёд, но вместо того, чтобы плавно закружиться, он неловко качнулся, потерял равновесие и завалился на бок.
— Чёрт... — сквозь зубы выдохнул Нам Гю.
Не успел он начать наматывать веревку на волчок, как чья-то рука схватила его за шиворот и дёрнула.
— Ты что творишь?! — Сэ Ми выглядела напряжённой, в глазах читалась тревога.
Каын молча наблюдала за их перепалкой, но, когда заметила, как пальцы девушки сжались ещё сильнее, аккуратно отодвинула её руку.
— Эй... спокойно, — сказала она, переведя взгляд на Нам Гю.
Он не сразу посмотрел на неё, его губы плотно сжались, а руки... дрожали.
Каын медленно протянула ладонь и накрыла его руки своими.
— Не торопись, у нас есть время, — её голос был мягким, но уверенным.
Он глубоко вдохнул, кивнул и снова принялся наматывать верёвку на волчок, на этот раз двигаясь более размеренно.
Один точный бросок.
Волчок плавно закружился на полу, не сбиваясь с траектории.
Солдат в красной форме резким движением сделал круг.
Ни секунды не теряя, команда сорвалась с места, двигаясь к последнему испытанию.
Наконец-то они добрались до последнего испытания — джегичаги.
Танос закатал рукава и широко улыбнулся:
— Watch and learn!
Он подбросил джеги — маленький мячик с перьями — и ловко отбил его носком. Раз, два, три... Его движения были точными, ритмичными, словно он занимался этим всю жизнь. На четвертом ударе он сделал финальный удар, джеги подлетел и следом приземлился на землю.
Солдат молча поднял руки вверх, показывая знак подтверждения.
— Фууух... — Сэ Ми резко выдохнула, будто всё это время задерживала дыхание.
Они бросились к финишной линии. Сердца бешено колотились, ноги горели от усталости, но с каждой секундой шаги становились быстрее, пока наконец-то они не пересекли черту.
Толпа игроков, наблюдавшая за игрой, взорвалась ликующими возгласами. Кто-то хлопал в ладоши, кто-то выкрикивал поздравления, но Каын слышала только ускоренный стук собственного сердца.
Как только их ноги освободили от крепкой ткани, связывавшей их друг с другом, она почувствовала, как кто-то приобнял её. Сэ Ми.
Её объятие было лёгким, ненавязчивым, но в нём ощущалась искренняя благодарность.
Мин Су стоял немного в стороне. Он неловко кивнул Каын, явно не привыкший к физическим проявлениям эмоций, но в его взгляде читалось одобрение.
— Girl! — раздался громкий голос Таноса.
Она не успела ничего сказать, как он с силой сжал её в своих руках, поднял в воздух и даже несколько раз закружил.
— Танос! — воскликнула Каын, но смеялась, чувствуя, как вместе с облегчением по телу разливается радость.
Он поставил её на землю, и её взгляд тут же встретился с глазами Нам Гю.
Тот медленно шагнул к ней.
Каын ожидала чего угодно — подколки, фырканья, равнодушия. Но точно не этого.
Нам Гю, не говоря ни слова, просто обнял её. Не поверхностно, не лениво. Крепко.
Его руки сомкнулись на её спине, прижимая к себе, а тёплое дыхание коснулось её макушки.
Каын застыла.
Нам Гю, который всегда держался отстранённо, который то подшучивал, то раздражался, сейчас просто стоял, крепко прижимая её к себе.
Её сердце дало сбой.
Дрожащими пальцами она аккуратно сжала ткань его кофты, неуверенно, но всё же обвила его тело руками.
Щекой прижалась к его груди.
Она чувствовала, как быстро бьётся его сердце. Или это было её собственное?