10. команда
Женский механический голос неожиданно прорезал гулкое пространство общей комнаты, заставив многих игроков вздрогнуть.
— Уважаемые игроки, просим вас следовать за персоналом на следующую игру.
Наступила короткая пауза, будто все ждали, что голос скажет ещё что-то, но больше ничего не последовало. Вместо этого двери распахнулись, и внутрь начали заходить люди в красных костюмах с чёрными масками. Они молча заняли позиции вдоль стен, наблюдая за игроками.
Постепенно участники начали подниматься с коек, осторожно, словно испытывая почву. Напряжение повисло в воздухе. Кто-то уже знал, чего ждать, кто-то был охвачен паникой, но никто не осмелился нарушить порядок.
Каын тоже поднялась и, глубоко вдохнув, шагнула в сторону выхода.
Шагая по узкому коридору, игроки снова оказались в этом странном пространстве — яркие стены, запутанные лестницы, ведущие в разные стороны, лабиринт коридоров, где можно легко потерять счёт шагам. Разноцветные поверхности создавали иллюзию детской игры, но Каын уже знала, что за этой фасадой скрывается жестокая реальность.
Толпа двигалась медленно, некоторые переговаривались шёпотом, но большинство молчали, каждый погружён в свои мысли.
Наконец, перед ними открылись массивные двери. Они медленно разъехались в стороны, открывая игрокам новый простор.
Первое, что бросилось в глаза — два огромных радужных круга, яркие, словно вырезанные из цветной бумаги. Они лежали на ровной песчаной поверхности, разделённые небольшим расстоянием.
Каын сделала шаг вперёд и почувствовала, как внутри всё сжалось. Какую игру они приготовили на этот раз?
— Игра. Шестиногий пентатлон.
Женский механический голос эхом разнесся по залу, заставляя игроков замереть.
— Игрокам даётся 10 минут на поиск команды. Одна команда должна состоять из пяти человек. Время пошло.
На мгновение воцарилась тишина. Затем зал ожил.
Игроки переглянулись, оценивая друг друга, а потом началась суета. Кто-то быстро устремился к знакомым, кто-то растерянно топтался на месте, а кто-то нервно метался между группами, умоляя взять его в команду. Шёпот, быстрые переговоры, шум шагов — всё слилось в единый гул.
Каын не двигалась, только крутила головой, выискивая среди толпы знакомые лица. Она должна найти Нам Гю и Таноса.
Но не успела она сделать и шага, как чья-то рука резко схватила её запястье и, не давая времени на реакцию, рывком подняла вверх.
— Yo! I found her, Нам Су! — раздался громкий голос.
Каын вздрогнула, но, увидев перед собой фиолетоволосого парня, облегчённо выдохнула. Это был Танос.
Его лицо сияло довольной ухмылкой, а взгляд искрился азартом.
— Иди сюда! — он потянул её к себе, не давая шанса сопротивляться.
Каын пошла за ним, ощущая, как волнение отступает. Она нашла свою команду.
— Я как раз вас искала... — с облегчением выдохнула Каын, чувствуя, как напряжение немного отступает.
Танос самодовольно ухмыльнулся, поигрывая плечами, словно это было очевидно.
— We are always there, girl.
Каын закатила глаза, но внутри всё же было приятно осознавать, что она не осталась одна.
— Ты можешь на нас рассчитывать.
Голос Нам Гю прозвучал неожиданно мягко. Девушка удивлённо повернула голову к нему, но 124-й уже отвёл взгляд и лишь похлопал её по плечу.
Каын ничего не успела ответить — осознание того, что им ещё нужно двое, тут же вернуло её в реальность.
— Нужно ещё двоих... — пробормотала она, оглядываясь по сторонам.
Но не прошло и пяти секунд, как Танос резко двинулся вперёд, будто уже точно знал, кого искать. Его шаги были уверенными, осанка — расслабленной, а взгляд целеустремлённым.
Каын проследила за ним взглядом, замечая, как он направляется к какой-то девушке.
Каын и Нам Гю поспешили за другом, который уже стоял рядом с девушкой под номером 380. Она была привлекательной — короткие волосы, пирсинг в носу, выразительные глаза и осанка, выдающая в ней человека с уверенностью.
Танос, как всегда, держался раскованно и самоуверенно. Он встал перед ней, словно перед поклонницей на своем концерте, и, слегка наклонив голову, заговорил:
— Señorita, excuse me.
380 взглянула на него, явно заинтересовавшись, но при этом сохраняла сдержанность.
— Присоединяйся к нам. Я Танос, защищу тебя.
Фиолетоволосый принял позу, которая, по его мнению, выглядела круто, но со стороны казалась скорее забавной. Каын едва заметно хихикнула, но тут же постаралась подавить смех, закусив губу.
Девушка под номером 380 подметила её реакцию и усмехнулась, решив поддержать шутливый тон:
— О, Танос... значит, ты уже собрал все Камни Бесконечности?
— Of course.
С полной серьёзностью Танос продемонстрировал ладонь, ногти на которой были выкрашены в разные цвета, будто имитируя Перчатку Бесконечности.
— Отныне я раздавлю любого, кто встанет на моём пути. Со мной ты в безопасности. You safe, okay?
380 лишь хмыкнула, но было видно, что её развеселил его спектакль.
— Но я уже попросила кое-кого присоединиться.
— Not problem, кого?
Девушка шагнула в сторону, давая кому-то дорогу. Из-за её спины медленно вышел парень с номером 125.
Он выглядел младше остальных, его слегка испуганный взгляд и неуверенная поза выдавали в нём человека, который не привык к подобным ситуациям.
Каын внимательно посмотрела на него, стараясь понять, как он вообще оказался в этом месте.
Танос взглянул на парня с любопытством, склонил голову на бок и спросил:
— Как тебя зовут?
125-й нервно сглотнул. Его плечи были напряжены, а взгляд бегал от одного человека к другому, словно он не знал, чего ожидать.
— Я... М-мин Су,— пробормотал он, голос выдал неуверенность.
Нам Гю, стоявший рядом, моментально напрягся. Он прищурился, будто оценивая 125-го с ног до головы, затем резко протянул руку, схватив Таноса за край рукава.
— Сразу видно, что он фраер. Идём.
Его голос был твёрдым, почти раздражённым. Он явно не горел желанием принимать Мин Су в их команду.
Но Танос даже не вздрогнул. Он лениво отдёрнул руку, небрежно выпрямив рукав, затем с лёгкой ухмылкой сделал пару шагов вперёд, подойдя вплотную к 125-му.
— What's up, nice to meet you, my brother.
Мин Су замер, казалось, он вообще не понимал, что происходит.
— Welcome to the Tanos world.
И прежде чем тот успел что-то сказать, Танос одним уверенным движением приобнял его за плечи.
125-й неуверенно дёрнулся, будто не знал, стоит ли ему сопротивляться или просто принять происходящее. Его лицо выражало смесь удивления и смущения.
Каын с лёгким интересом наблюдала за этой сценой. Нам Гю, недовольно скрестив руки на груди, только устало выдохнул, но промолчал.
***
Как только время на поиск команды истекло, над ареной раздался всё тот же механический женский голос:
— Время на формирование команд окончено. Игроки, слушайте правила игры "Шестиногий пентатлон".
Толпа мгновенно притихла. В воздухе повисло напряжение — все понимали, что настал момент истины.
Пока правила игры озвучивали, команда Таноса собралась в небольшой круг, чтобы обсудить стратегию. В процессе они, наконец, узнали имя 380-й. Её звали Сэ Ми
Наступил момент выбора игры. Каждый должен был взять на себя одну из пяти традиционных игр. Они быстро распределили обязанности, кто во что лучше играет.
Мин Су, выглядя немного нервным, всё же уверенно сказал:
— Я возьму ттакджи.
— Серьёзно? — приподнял бровь Нам Гю.
— Я в неё играл в детстве, вроде получалось... — неуверенно пожал плечами 125-й.
— Окей, — отмахнулся Танос. — Я сразу беру джегичаги.
— Это было ожидаемо, — усмехнулась Каын.
— Я сыграю в бисокчиги, — спокойно заявила Сэ Ми.
Она выглядела уверенной, и никто не стал спорить.
Каын вспомнила оставшиеся игры и сделала выбор:
— Я возьму конги-нори.
Нам Гю слегка нахмурился.
— Ты уверена? Это самая тяжёлая игра из всех.
Девушка только пожала плечами:
— Кто-то же должен.
— Тогда мне остаётся игра с волчком... — нехотя сказал Нам Гю.
— Да ты справишься, bro,— похлопал его по плечу Танос.
Распределение было завершено. Теперь оставалось только надеяться, что каждый сможет достойно выступить в своём раунде.
Первые две команды отправились играть. В зале воцарилась напряжённая тишина, нарушаемая лишь голосом объявляющего правила.
— Если команда не пройдёт все пять мини-игр за 5 минут, она будет дисквалифицирована.
Это заявление вызвало волну тревоги среди оставшихся игроков. Каын наблюдала за происходящим, вглядываясь в лица участников, следя за их тактиками и манерой игры. Она видела, как один из игроков постоянно ошибался, как его команда начинала паниковать, как нарастало напряжение.
Но вдруг, краем уха, она уловила тихий голос рядом.
— Если мы проиграем из-за того, что я нервничаю... мы все умрём... — бормотал Нам Гю, звуча жалобно и напряжённо. — Мои руки слишком трясутся...
Каын перевела взгляд на него. Он сидел, опустив голову, стиснув кулаки так, что побелели костяшки.
Танос, который до этого момента лениво наблюдал за игрой, устало потёр глаза.
— Эй, Нам Су...
— Нам Гю, — машинально поправил его собеседник.
— Эй, Нам Гю... — фиолетоволосый тяжело вздохнул, затем расстегнул кофту, засунул руку под футболку и через секунду извлёк оттуда что-то блестящее.
Каын прищурилась, заинтересованно наблюдая. В руках Таноса оказался красивый крест — аккуратный, изящный, с лёгким металлическим блеском.
Она ещё сильнее сосредоточилась на их разговоре.
— Ты знаешь, что это? — Танос слегка покачивался из стороны в сторону, словно напевая мелодию в голове.
Нам Гю лениво вскинул бровь, глядя на крест в руках друга.
— Экстази? Кетамин?
Танос хрипло усмехнулся.
— Это отличная новая хрень. Fucking crazy, man, ты не выдержишь.
Нам Гю не ответил сразу. Он лишь вздохнул, а затем молча засучил рукав своей кофты. Каын увидела на сгибе его локтя взбухшие вены.
Её сердце сжалось. Она не сразу осознала, что именно увидела, но в груди неприятно заныло. Она и подумать не могла, что связалась с наркоманами.
Нам Гю понизил голос, и Каын пришлось напрячь слух, чтобы не упустить ни слова.
— Когда я работал в клубе, то испробовал практически всё, — сказал он, глядя куда-то в пол. — А как-то раз, когда ты был в клубе, я даже тебе в комнату прислал наркоту.
Танос лишь тяжело вздохнул, осмотрелся по сторонам, будто проверяя, не подслушивает ли их кто-нибудь ещё. Затем он вынул из своего креста небольшую яркую таблетку и протянул её Нам Гю.
Тот даже не раздумывал. Он просто взял её и без колебаний раскусил во рту.
На какое-то мгновение в воздухе повисла тишина. Нам Гю почувствовал чей-то взгляд, замер, а затем обернулся.
Каын смотрела прямо на него. В её глазах читалось непонимание, замешательство, что-то похожее на отвращение, но больше всего — настороженность.
Нам Гю посмотрел на Каын с лёгким прищуром, его голос звучал немного настороженно, когда он задал вопрос:
— Чего тебе?
Каын помолчала на мгновение, будто пытаясь разобраться в своих мыслях. Она смотрела на него, чувствуя растущее раздражение внутри. Она не хотела показывать свою обеспокоенность, но не могла удержаться.
— Почему ты... — начала она, но тут же, словно передумав, резко закончила фразу. — Хотя ладно, твое дело.
Она вздохнула, будто пытаясь избавиться от нахлынувших эмоций, и снова отвернулась, явно недовольная происходящим. Это было похоже на жесткий внутренний конфликт, который она не хотела выносить наружу.
Но Нам Гю не позволил ей уйти так легко. Он быстро и уверенно подхватил её за плечо, слегка повернув её лицо к себе, чтобы она не смогла просто отвернуться.
— Нет уж, договаривай, — сказал он с лёгким насмешливым тоном, но в его глазах была настороженность, он явно ждал ответа. — Что не так?
Каын не могла не заметить, как его рука на её плече была твёрдой и уверенной, и почувствовала, как от этого близкого контакта ей стало немного некомфортно. Но её мысли по-прежнему были заняты тем, что она пыталась разобраться с тем, что только что услышала и увидела.
Сэ Ми, сидевшая немного в стороне, не выдержала, наблюдая за тем, как Нам Гю продолжает раздражать остальных, и решительно вмешалась. Её голос прозвучал с лёгким укором, но с явной уверенностью:
— О себе позаботься.
Нам Гю, немного озадаченно подняв брови, повернулся к ней. Он явно не ожидал такой реакции от девушки и спросил с недоумением:
— Я?
— Да, ты. Ты ж трясёшься.
Её улыбка стала гораздо более уверенной, и её взгляд был полон дерзости. Нам Гю почувствовал, как его терпение начинает иссякать, и, нахмурив брови, снова накинулся на неё. Его голос стал более грубым:
— Че ты дерзкая такая?
Он явно был готов ответить более жестко, но на его слова она лишь ухмыльнулась. Каын заметила, как обстановка накалялась, и увидела, как напряжение между ними возросло.
— Вот почему я не хотел брать её в команду, она хамит, — продолжил Нам Гю, обращаясь к Таносу, как будто это было оправданием его недовольства.
Танос, который всё это время стоял в стороне, в этот момент лишь пожал плечами и не особо обострял ситуацию.
Но Сэ Ми не собиралась сдавать позиции. В её глазах сверкнула неприязнь, и с язвительной усмешкой она выплюнула:
— Неудачник хренов.
Затем, не дождавшись ответа, она резко отвернулась, показывая, что больше не хочет тратить время на разговор с ним. Её резкое движение только добавило остроты ситуации, и атмосфера в комнате стала ещё более напряжённой.
— Договорим чуть позже, — бросил Нам Гю, слегка задев плечо Каын.
Она вздрогнула от этого мимолётного прикосновения, но больше её зацепил тон его голоса. В этих словах могло быть что угодно: предупреждение, скрытая угроза или просто желание вернуться к разговору позже. Она не могла точно определить.
Каын посмотрела на него пристальнее, а затем, вдохнув поглубже, произнесла с лёгкой тенью сомнения:
— Надеюсь... мы не проиграем из-за тебя...
Её голос был спокойным, но в нём скользила искренняя надежда. Она не хотела конфликтов, особенно перед игрой, но и уверенности в Нам Гю у неё пока не было.
Он не отвёл взгляд. Его тёмные глаза смотрели прямо в неё, изучая, будто пытаясь понять, верит она ему или нет.
— Всё будет нормально, — спокойно ответил он.
Сказано было твёрдо, без намёка на сомнение. И в этот же момент его ладонь легко легла ей на ногу.
Каын вздрогнула совсем незначительно — почти незаметно, но внутри почувствовала лёгкое напряжение. Жест был неожиданным, но от него не веяло угрозой. Скорее, он пытался внушить ей уверенность.
Она чуть приподняла уголки губ, изобразив лёгкую улыбку, давая понять, что принимает его уверенность. Пусть так. Пусть он окажется прав.