5. ожидание
Толпа игроков двигалась по узкому коридору, приглушённый гул шагов отражался от стен. Они шли, следуя за людьми в красных комбинезонах и чёрных масках. Никто не говорил ни слова.
Коридор резко закончился, и перед ними раскрылись высокие металлические двери. Каын шагнула вперёд — и сразу почувствовала, как мир вокруг неё изменился.
Они оказались в огромном, словно бесконечном лабиринте, заполненном лестницами, переходами и мостиками. Всё пространство было выкрашено в яркие, почти кислотные цвета — розовые, жёлтые, голубые стены сливались в одно хаотичное месиво. Лестницы закручивались вверх и вниз, пересекались друг с другом в странных, нелогичных углах. Казалось, что они шли не в реальном мире, а внутри какого-то сюрреалистичного рисунка.
— Они что, нарочно всё так построили? — услышала Каын чей-то недовольный шёпот за спиной.
Никто не ответил.
Лестницы, лестницы, лестницы. Они сворачивали, закручивались, появлялись в неожиданных местах, будто двигались по своим собственным правилам. Иногда коридоры вели вверх, а потом резко вниз, будто их создавал человек, которому наплевать на логику.
— Шевелитесь! — голос охранника вывел её из мыслей.
Игроки двигались дальше. Их шаги теперь звучали громче — в этой замкнутой, слишком яркой коробке даже звук казался чуждым.
Спустя пару минут они вышли к очередной двери. Каын почувствовала, как её дыхание сбилось из-за большого количества лестниц и путанного маршрута.
***
Фоторегистрация.
Игроки по одному проходили к небольшим экранчикам с камерами. В воздухе висела напряжённая тишина, разбавляемая лишь механическим голосом системы, который раз за разом повторял одну и ту же фразу:
— Пожалуйста, улыбнитесь.
Каын шагнула вперёд, но её внимание привлекла небольшая толпа людей сбоку. Там что-то происходило.
Она чуть прищурилась и поняла, что центр внимания — парень с фиолетовыми волосами, игрок 230, тот самый рэпер, который возмущался насчёт своих кроссовок.
— Ну давай, сфоткаемся вместе! — ухмыльнулся он, пододвигаясь ближе к девушке под номером 196.
Девушка была худощавой, с длинными, тёмными волосами. На её лице застыло безразличие, как будто происходящее её совершенно не интересовало.
— Спасибо, но нет. — коротко ответила она, отступая на шаг назад.
— Да ладно тебе! — Танос хмыкнул и сложил руки на груди. — Мы же тут всё равно застряли, надо хоть какое-то веселье устроить. Может, хайпанём, а? Вдруг кто-то всё это снимает?
Но 196 лишь скрестила руки на груди и устремила на него холодный взгляд.
— Не трать время.
Рэпер скривился, но больше ничего не сказал, разочарованно махнув рукой.
Каын мельком взглянула на окружающих. Некоторые игроки наблюдали за этой сценой с интересом, кто-то ухмылялся, а кто-то просто стоял с каменными лицами, явно не желая в это влезать.
Она отвела взгляд и сделала шаг вперёд.
Её очередь.
Она остановилась перед небольшим экраном, встроенным в стену. На ней отразился её собственный бледный, чуть уставший силуэт.
Экран мигнул, и женский голос ровно произнёс:
— Пожалуйста, улыбнитесь.
Каын сглотнула.
В этой ситуации улыбаться было, мягко говоря, странно.
Но она всё же чуть приподняла уголки губ. Совсем лёгкая, почти незаметная улыбка.
Щёлк!
Экран зафиксировал изображение.
На мгновение девушка увидела своё отражение — серые, чуть отстранённые глаза, русые пряди волос, аккуратно уложенные за уши.
— Спасибо. Следующий игрок, пожалуйста.
Каын сделала шаг назад, глубоко вдохнув.
Где-то внутри росло ощущение, что с каждой секундой она становится частью чего-то необратимого.
_________________
прошу прощения за маленькую главу!!! сразу выпущу еще одну, приятного чтения