Ограбление
Раздался звон — стекло осыпалось на пол. Эндрю отбросил биту, включив фонарик. Казалось, сигнализация должна была сработать, однако никакого шума не последовало. Вдалеке не слышался звук полицейских сирен, никто не выбежал посмотреть, что же происходит. Глубокой ночью одна из главных улочек маленького городка спала, позволяя суперзлодею беспрепятственно вторгнуться на частную территорию.
Насвистывая себе под нос какую-то незамысловатую мелодию, парень направился к хранилищу. Все двери были открыты перед ним, однако код от главного сейфа оставался проблемой. Именно для этого несколько месяцев суперзлодей разрабатывал новое устройство взлома — оружие, подбирающее любые комбинации к замкам и позволяющее совершать идеальное преступление. Когда последние штрихи были готовы, Миньярду оставалось только дождаться подходящей возможности. Наконец этот день настал.
Всё так же тихонько напевая, Эндрю установил приспособление на замок и стал ждать. Секунды стремительно убегали сквозь пальцы, но супергерои всё ещё не появились, как и полиция. Алекс без труда взломала камеры. Они уже не раз проделывали подобное, выступая идеальной командой. Девушка оставалась лучшей находкой блондина, как бы он ни отрицал свою симпатию к ней.
Наконец дверь отворилась с тихим щелчком, отвлекая суперзлодея от размышлений. Взору ночного гостя предстали сотни, тысячи купюр. Даже в своём собственном сейфе парень не мог насчитать настолько огромной суммы. Это могло бы быть его лучшим проступком, если бы Эндрю интересовали деньги. Однако его цель заключалась в кое-чём другом.
Переступая порог сейфа, Миньярд достал заранее подготовленную записку и очередную разработку. Лёгким движением руки он уменьшил каждую купюру, делая стопки не больше скрепки. На месте всех денег блондин оставил лист бумаги, адресованный небезызвестному рыжему парню. Уменьшенные банкноты же без проблем уместились в карманах его брюк.
Уже у самого выхода из банка, коснувшись пальцами виска, Эндрю с улыбкой отсалютовал последней камере, которая работала. Его лицо скрывала маска, но глаза и жест... Они предназначались одному-единственному человеку, с которым Миньярд очень уж хотел встретиться.
***
— Зачем нужно было грабить банк? Ты мог связаться со мной сотней других способов!
Взбешённый Нил накинулся на только что пришедшего хозяина дома. Около получаса парень ждал, когда тот вернётся, и теперь просто жаждал разобраться в ситуации. Однако блондин никак не отреагировал на резкие слова.
Как ни в чём не бывало, Эндрю подошёл к плите, ставя на неё турку. В последнее время его успокаивал процесс приготовления кофе. Вот и сейчас, доставая необходимые ингредиенты, парень приводил мысли в порядок. Не оборачиваясь, он кинул незваному гостю:
— Чёрный без сахара и немного сливок?
— Да, спасибо.
Наконец, отойдя от стены, которую всё это время подпирал, Нил сел за барной стойкой. Парень устало потёр переносицу, тоже стараясь успокоиться. Он чувствовал себя выбитым из колеи тем, что произошло накануне ночью. Как только ему доложили о произошедшем и показали видео с камер наблюдения, Джостен поехал к суперзлодею. Этот жест он видел сотни раз. Несложно было догадаться, кто стоит за происходящим и кому было адресовано послание. А сейчас этот человек варит кофе, будто ничего не произошло.
Сотни раз Нил проживал этот момент, вот так ожидая любимый напиток. Только раньше вокруг витала атмосфера спокойствия и умиротворения, тогда как сегодня... Сегодня каждое движение было резким, наводящим на мысли о неопределённости и незримой боли.
Только когда на столе появились две чашки кофе, а сам Эндрю стал напротив, Джостен наконец смог немного расслабиться. Их всё ещё разделяла барная стойка, но теперь Миньярд не выглядел настолько рассерженным.
Супергерой поймал себя на том, что внимательно рассматривает блондина, пытаясь сопоставить этот образ со столь знакомым человеком. Не зная, куда себя деть, Нил сделал глоток кофе, едва не застонав от удовольствия. Это однозначно было ему нужно всю последнюю неделю. Однако каким бы волшебным ни был напиток, тянуть больше рыжий не мог.
— Прости, я не хотел так на тебя набрасываться, но просто зачем?
Оба знали, что подразумевает под собой вопрос, но Эндрю лишь хмыкнул, приподняв одну бровь, будто в непонимании. Он был раздражён и недоволен чем-то. Мстит, понял Джостен. То ли за неделю без встреч и сообщений, то ли на внезапное исчезновение...
Нил и сам чувствовал себя виноватым. Тем не менее, реакция суперзлодея была для него неожиданным откровением. Подобное поведение не было в его духе. Блондин редко волновался о ком-то и уж тем более никогда не показывал это другим. Джостен вновь поднял глаза на собеседника, стараясь найти ответ. Эндрю всё так же сверлил его взглядом, будто бы раздумывая.
— Ты не отвечал на сообщения и звонки. Игнорировал все мои попытки встретиться. Без объяснения ситуации просто исчез на неделю, — суперзлодей раздражённо постучал пальцами по кружке. — Нужно же мне было как-то привлечь твоё внимание.
— И поэтому ты решил ограбить банк?!
Нил сам того не осознавая повысил голос, эмоции снова брали над ним верх. Переживания минувших дней разом обрушились на него, вызывая негодование. Явная отстранённость и насмешка во взгляде собеседника только усугубляли эффект. Да, супергерой не должен был трусливо избегать любых контактов с Эндрю, однако что он мог поделать, когда коллеги прознали об их встречах, а по офису уже ходили слухи? Стюарт не мог вечно сдерживать сплетни, настала пора важного решения.
Слишком резко некогда тёплые и беззаботные чувства должны были стать достоянием общественности, перейти во что-то большее. Достаточно ли они прочные, чтобы выдержать испытания? Хватит ли у обоих парней смелости, чтобы выстоять против всей критики? Нил был уверен в суперзлодее. Тот всегда казался непоколебимым, возвышенным над всеми остальными божеством. Его не волновали другие люди, ему было плевать на мнение общественности. Однако сам Джостен скрупулёзно составлял свой образ супергероя. Он годами работал над своей репутацией и знал, что подобное не прощается. Выбор каждый день маячил на периферии зрения, заставляя оценивать ситуацию трезво. Именно поэтому Нил принял решение отстраниться. Однако сейчас, видя резкие движения Эндрю, скрывающие за собой беспокойство, парень понимал, насколько плохим это решение было. Именно поэтому он приходил к ещё большему негодованию, стараясь скрыть собственные чувства, тогда как суперзлодей сразу обозначил, что подобного не потерпит. И вот они снова вернулись к этой теме.
— Думаю, это всё же был мой брат-близнец, — суперзлодей отставил чашку в сторону, приближаясь к барной стойке. — Однако если тебя что-то волнует, пожалуйста, поговори со мной.
Эта фраза значила больше, чем диалог. Обещание защиты, понимания, поддержки. Оба парня и сами не до конца могли прочувствовать весь скрытый контекст, но одно всегда оставалось неизбежным — они видели друг друга насквозь. Все проблемы, все переживания. Может быть, их отношения не были официальными, а поцелуи ещё никогда не гарантировали любовь, однако их взаимосвязь, их чувства... Это нельзя было отрицать. Да никто и не пытался. Словно теряя последнюю опору под ногами, Нил сгорбился, делая новый глоток горького кофе. Даже сейчас Эндрю подшучивал, протягивая руку помощи. Хотел ли Джостен её принять? Ещё как. Только в этот раз парень должен был разобраться со своими эмоциями сам.
Супергерой не до конца был уверен в мотивах своего поступка, но Миньярд всегда решал проблемы, устранял любые неприятности, будто играючи. Стоило только обмолвиться о чём-то, что волновало Джостена, как неприятность тут же исчезала. Блондин заказывал еду в офис, зная, что Нил не думает о питании. Он арендовал целое помещение, чтобы другие люди не распространяли слухи. А ещё всегда помогал и заботился. Ему хотелось соответствовать, так же легко разрушать сформировавшиеся устои.
Отставив кружку в сторону, Джостен поднял уверенный взгляд на собеседника. Следующей фразой он словно отталкивал предложение мира, нараспев произнося:
— Да неужели? Уверен, что брат близнец?
Намёк был понят, игра принята. Теперь в глазах Эндрю блеснули опасные нотки. Он словно ожидал продолжения, внимательно наблюдая.
И Нил не заставил его долго ждать, неспешно поднялся из-за барной стойки, проходя к раковине. Джостен медленно мыл свою чашку, после протягивая руку за второй, ту, из которой пил Эндрю. Его глаза впивались в нарочито плавные движения блондина. Когда фарфор наконец оказался в руках Джостена, тот резко схватил чужую кисть своей, прижимая суперзлодея к столешнице.
Не сбавляя темпа, парень поцеловал Миньярда, осторожно отставляя в сторону чашку. Теперь их руки были свободны, и пальцы суперзлодея тут же резко оттянули рыжие пряди волос. Это было немного неприятно, однако Нил не противился. Он знал, что заслужил.
Эндрю прокусил нижнюю губу Джостена, тут же слизывая выступившие капельки крови. Поцелуй был жадным, сбивающим с ног. В нём не было той нежности, что была раньше. Только яркие эмоции: гнев, обида, разочарование... Миньярд был в ярости всю неделю, он не находил себе места, переживая. Нил пропал, ничего ему не сообщив. Его не видели на работе, телефон оставался выключенным. Даже Тони ничего не знал. Увидев супергероя в своём доме, блондин испытал слишком сильное облегчение. Он сам не понимал, насколько сильно волновался до этого момента. И именно это парень пытался передать, грубо целуя Джостена в шею. Завтра у того появятся засосы, однако это не останавливало ни одного из них. Миньярд позволял себе кусать самые чувствительные места, шептать что-то несвязное, полностью отдаваясь моменту. Нил тоже потерял голову, пробираясь руками под чужую одежду.
Джостен не осознавал, сколько чувств вызывает до этого момента. Да, Эндрю не раз говорил о своих чувствах, но никогда — всерьёз. Увидев оставленную в банке записку, супергерой мог только рвать и метать от ненависти. Именно ему поручили это дело, несмотря на больничный, из-за недвусмысленной фразы:
"Я жду тебя дома. Деньги будут возвращены, как только ты появишься, Нил.
С любовью, суперзлодей."
И, конечно, сбоку карикатурно изображённый супергерой, который плачет от неразделённой любви. Миньярд очень доходчиво изобразил эмодзи рядом с собственной фигуркой. Раньше эти записки нравились Нилу, он хранил каждую из них. Однако эта вывела парня из себя, заставляя сейчас так же резко отвечать на каждое прикосновение. Джостен не хотел быть уязвимым, не хотел подчиняться. Эндрю всё время заботился о нём, всё время помогал и поддерживал. Да, изначально рыжий испугался собственных эмоций, однако сейчас был готов доказать всему миру, что суперзлодей — его выбор, и он ни о чём не жалеет. Именно это Нил вкладывал в каждое прикосновение губ, в мимолётное касание кончиков пальцев. И Эндрю постепенно сбавлял настрой, принимая его решение. Теперь ситуация была полностью в руках Джостена, и парень не терял времени, отстранившись лишь для того, чтобы блондин мог сесть на барную стойку.
Супергерой расстёгивал пуговицы чужой рубашки, параллельно прокладывая себе дорожку поцелуями от шеи вниз, к ремню брюк. Когда он вернулся обратно к губам Эндрю, раздался неудовлетворённый стон. Немного отстраняясь, чтобы полюбоваться запыхавшимся парнем перед собой, Нил проговорил:
— Очень сомневаюсь, что твой брат так же сладко отвечал бы на мои касания. Или мне стоит это выяснить, чтобы посадить точно того близнеца? — рыжий изогнул бровь, точно подражая манере своего любовника.
Несколько секунд Эндрю молча пялился на Джостена, пытаясь найти разумное объяснение словам того, но в конце концов просто рассмеялся. Н-да, так его ещё никогда не обламывали. Нил был удивительным человеком, со своими тараканами, который удивительно легко стал центром чужой вселенной, даже этого не заметив. И сейчас он с улыбкой победителя смотрел на суперзлодея, ожидая ответа того. Что же Миньярд мог ему ответить? О, пара козырей у него ещё оставалась.
— А ты прям так уверен, что кто-то сможет завести тебя больше, чем я? — Эндрю ухмыльнулся, в его глазах мелькнул озорной блеск. — Или уже забыл темноту кинотеатра..? Так я могу тебе напомнить.
Нил тут же покраснел, отводя глаза. Из этой игры Миньярд всегда выходил победителем, обезоруживая его. Свидание же в кинотеатре... Тогда Эндрю снял весь зал только для них двоих, а поцелуи медленно переходили во что-то большее. Ещё долгое время любимым занятием блондина было напоминать об этом. Вот и сейчас он как нельзя кстати вспомнил удивительное происшествие. Когда же Джостен наконец справился со смущением и собирался ответить, раздался звонок. Секунду парни растерянно переглядывались, прежде чем рыжий направился к двери.
На пороге стояли несколько супергероев. Они выглядели обеспокоенными и явно нервничали на пороге дома суперзлодея. Однако, увидев Нила, все облегчённо выдохнули. Коллеги Джостена тут же принялись задавать вопросы наперебой:
— Он тебя избил?
— Миньярд что-то с тобой сделал?
— Ты в порядке?
— Нам вызвать Стюарта?
Нил удивлённо моргнул, пытаясь понять, что же происходит и с чего такие вопросы. Только когда суперзлодей, обеспокоенный долгим отсутствием рыжего, тоже вышел к входной двери, на Джостена обрушилось осознание. Его товарищи восприняли растрёпанный вид как следы драки. Как только Эндрю появился рядом, четверо супергероев замолчали, молча пялясь на него. На бледной коже всё ещё виднелись следы укусов, губы припухли от поцелуев, никакой идеальной укладки, рубашка расстёгнута, открывая вид на идеальное тело...
Сам того не осознавая, Нил стал перед суперзлодеем, закрывая остальным обзор. Он не хотел, чтобы кто-то ещё видел его раздетым. Это была какая-то автоматическая реакция, на подсознательном уровне. И пусть Эндрю никогда не интересовался никем, кроме Джостена, тому всё равно хотелось сохранить столь личный образ только для себя.
Кто-то из супергероев уже пришёл в себя, осознавая произошедшее. Только что все слухи подтвердились на их глазах, но как будто этого было недостаточно, Эндрю обвил торс Джостена руками, прижимаясь к его спине. Новой порции вопросов не последовало. Нил же, бросив "Потом поговорим", захлопнул дверь перед носом своих коллег, тут же разворачиваясь в объятиях суперзлодея. Он чувствовал, как его пульс учащается под пристальным взглядом карих глаз, а сердце начинает стучать ещё сильнее. Окончательно справившись с неловкостью, парень спросил, наклоняясь вперёд для поцелуя:
— Так на чём мы остановились..?
***
На утро Эндрю проснулся в пустой кровати, не почувствовав рядом столь необходимого тепла чужого тела. Мгновение потребовалось на осознание, прежде чем он вскочил, пытаясь найти Нила. Тот не мог уйти, не снова... Однако мысли были прерваны запиской, лежащей на тумбочке возле кровати. Джостен любезно сообщал о срочном отбытии на работу и списанных миллионах со счёта суперзлодея. Однако он обещал вернуться домой, как только освободится, а подпись гласила: с любовью, Нил. В уголке был нарисован сам супергерой, будто отправляющий воздушный поцелуй.
Это была его первая записка, первый автопортрет, и выглядели они чертовски плохо, раз уж на то пошло. Тем не менее, Миньярд знал, что будет хранить записку ещё долгое время. Она означала искреннее признание в любви от Нила и начало новых отношений. Дом, семья. Раньше Джостен не признавал ключи, которые когда-то ему протянул Эндрю. Он никогда ими не пользовался, никогда не приходил без приглашения. Но мог. Ему не нужно было спрашивать — для него дверь была всегда открыта. Сегодняшняя записка наконец разрушила этот осторожный протест. Больше им не нужно было скрываться, больше не было никаких стен. Хотя Эндрю однозначно был не против ещё раз арендовать весь кинотеатр для их личного использования.