Почти угадала, Холл.
Том вышел из уборной с каменным лицом. В груди — как будто кто-то зажал сердце в кулак. В голове — только одно: «не с ней. пусть только не с ней».
Он вернулся в зал. Люди смеялись, кто-то позировал перед камерами, играла новая мелодия с глубоким басом, почти гудящим в груди. Возле сцены танцевали Лина и Рената — пьяные от света, коктейлей и собственной красоты.
Лина смеялась, волосы спадали на лицо, она закручивалась и, заметив Тома, махнула ему рукой, зовя ближе.
Он кивнул, но не двинулся. Просто стоял и смотрел.
Билл подошёл сбоку, тихо, как всегда.
— Всё нормально?
— Конечно, — слишком быстро.
— Том. Я же тебя знаю.
Тот молчал.
— Что-то случилось, да? Ты... снова замкнулся. Как тогда.
Том выдохнул и посмотрел на брата.
— Всё под контролем. Просто... нужно быть осторожными.
Билл нахмурился. Его взгляд тоже упал на Лину.
— Осторожными? Из-за кого?
— Это не важно. Главное, чтобы она не знала. Ни слова, Билл. Обещай.
— Том...
— Обещай.
Билл на секунду задумался, но всё-таки кивнул.
— Только не делай глупостей. И не держи всё в себе.
— Глупости? Я как раз сейчас обдумываю, как... — Том замолчал, сжал зубы. — Просто будь рядом. Если вдруг...
— Я всегда рядом.
Они оба посмотрели в сторону танцпола.
Лина в этот момент остановилась и направилась к ним, смеясь, с яркими глазами, чуть покачиваясь от веселья. Она подошла, схватила Тома за руку:
— Ты где был? Мы уже думали, ты ушёл! У нас тут такие танцы... Билл, ты следующий!
Билл улыбнулся, а Том почти не моргнул. Но потом сжал её пальцы в ответ, чуть сильнее, чем нужно.
— Просто отошёл, Ли. Всё хорошо.
Она прищурилась, глядя на него:
— Ты точно в порядке?
— Конечно, — снова слишком быстро.
Она ещё секунду смотрела, будто чувствовала что-то. Потом вдруг легко поцеловала его в щёку и улыбнулась:
— Тогда пойдём танцевать. Ты сегодня мой.
Он кивнул. Но внутри него всё уже было не так просто.
Потому что где-то на другом конце зала, в тени от прожекторов, стоял Марк. С бокалом, без улыбки. И наблюдал.
Лина подошла к барной стойке, устала от громкой музыки и людей. Щёки чуть горели от коктейлей, на щеках блестели тонкие капли пота. Она скинула с плеч волосы и тихо попросила:
— Можно воды. Холодной.
Бармен кивнул и поставил перед ней стеклянную бутылку. Она только взяла её в руки, как за спиной послышался голос:
— Ты Лина, да?
Лина дёрнулась, резко обернулась:
— Боже, зачем так пугать... Да, это я. А мы знакомы?
Перед ней стояла девушка. Высокая, ухоженная до миллиметра. Светлые волосы идеально уложены, платье сидит как влитое, взгляд снисходительный и изучающий, будто она проверяет товар на прилавке.
— Нет. Я Кэтрин.
Лина моргнула.
— Приятно...? — больше вопрос, чем приветствие.
Кэтрин наклонилась чуть ближе.
— Так ты девушка Тома Каулитца?
Лина чуть выпрямилась:
— Да.
— Хм. Не думала, что он выберет кого-то... обычного.
— В каком это смысле? — голос Лины стал суше.
— Ну... Ты не популярная. Не богатая. Не медийная. Просто обычная девчушка из толпы.
Лина чуть усмехнулась. Сделала глоток воды.
— Ого. Ну и что с того?
— Да нечего... Впрочем, Том не просто так выбрал тебя.
— А можно, пожалуйста, разговаривать не загадками?
Кэтрин склонила голову, как будто смотрела на кого-то глупенького.
— Ну ты же понимаешь. Ты — лёгкая добыча. После тебя не будет сильного скандала. Ты... удобная. С тобой всё закончится быстро и тихо. Понимаешь, о чём я?
Лина замерла. Потом медленно поставила бутылку на стойку и усмехнулась:
— То есть ты намекаешь, что если мы расстанемся, никто не будет говорить? Что я не заслужу даже слухов?
Кэтрин кивнула:
— Умная девочка.
Лина шагнула чуть ближе, почти в упор.
— Кэтрин, ты упустила одну вещь. Про меня уже все знают. Мало кто из "обычных" девушек вот так гуляет под вспышками камер рядом с ним. Так что поверь: если мы расстанемся — будет шумиха. И большая. Но не потому что я скандальная. А потому что я — не ты.
Кэтрин на секунду замолчала. Потом медленно улыбнулась.
— Ну что ж... Посмотрим. Узнаем.
Лина резко развернулась и пошла прочь. Сердце колотилось, руки дрожали от злости, но она не обернулась.
А Кэтрин осталась у стойки и тихо произнесла в пустоту:
— Почти угадала, Холл.
Толпа была плотной, пульсирующей, как одно живое существо. Свет сменялся тенями, музыка гремела, люди смеялись — а Том шагал сквозь это, выискивая взглядом одно-единственное лицо. Лину.
Но вместо неё — она.
Кэтрин стояла будто случайно, в стороне от прохода, но слишком идеально — будто ждала. И встретилась с ним взглядом раньше, чем он успел отвернуться.
— Привет, Том.
— Пока, Кэтрин, — бросил он мимоходом, не сбавляя шага.
— Ну куда же ты? — её голос пронзил воздух как игла в нерв.
— От тебя подальше.
Он уже почти прошёл, как её следующее слово остановило его на месте:
— Лину ищешь?
Он медленно повернулся, лицо напряжённое.
— Кэтрин, я не имею желания с тобой разговаривать. Так что будь добра...
— Осмелел, Томи? Забыл, что я могу сделать с твоей новенькой?
Он сделал шаг вперёд. В его глазах — ярость.
— Заткнись, Кэтрин! Что тебе вообще нужно от меня? Мы давно с тобой порвали! Ты, вроде как, счастлива со своим новым бойфрендом.
— Ревнуешь? — усмехнулась она, играя кончиками локонов.
Том коротко хмыкнул. Без радости.
— Отвали.
Она приблизилась ещё на шаг. Глаза хищные, губы в улыбке, от которой хотелось бежать.
— Я даю тебе два дня. Чтобы ты порвал с ней. Два дня, Том. А иначе... последствия. Ты же знаешь, какие.
Он замер.
На миг.
И в этот миг весь воздух вышел из груди.
Лина.
Он развернулся резким движением, оттолкнул чью-то руку, которая потянулась к нему — кто-то узнал, кто-то хотел сфоткаться — но он не видел ничего. Только свою цель. Прочь из толпы. Найти её. Немедленно.
Он достал телефон. Руки дрожали. Выбрал контакт.
«Ли🫦❤️🔥»
Звонок.
Один гудок. Второй. Сердце колотится.
— Возьми, Лина... пожалуйста, возьми...
Один гудок. Второй. Третий.
— Ну же... Ответь...
— Абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети...
— Нет... — выдохнул Том, резко сбросив звонок. Сразу перезвонил снова. То же самое.
Он вышел из главного зала, почти бегом. На лице — страх, злость, отчаяние. Захлопнул за собой стеклянную дверь и облокотился о стену. Глаза бегали — по коридору, по лестнице, по толпе снаружи. Руки всё ещё дрожали, как после драки.
Лина не брала трубку.
«Её телефон где-то валяется. Или... она его потеряла. Или просто не слышит. Просто не слышит, чёрт, музыка громкая...»
Он пытался убедить себя, что всё нормально, но внутри — что-то будто выло.
Он снова достал телефон и набрал Билла:
— Бери... бери, брат, чёрт, ну же...
— Алло?
— Билл! Где Лина?
— Что? Я думал, она с тобой. Я её только что видел — она пошла в сторону террасы, кажется. С Ренатой.
— И Рената с ней?
— Да. А что случилось?
— Найди её. Немедленно. Пусть она мне перезвонит. Немедленно, слышишь? Я перезвоню через минуту.
— Том, ты пугаешь меня. Что-то случилось?
— Просто сделай, как я сказал, Билл. Найди её.
Он сбросил звонок, быстро посмотрел по сторонам, потом побежал вниз по лестнице, мимо охранника, мимо обслуживающего персонала. Лоб покрылся потом, он не чувствовал ног — только бешеный стук сердца.
Кэтрин.
«Она не посмеет... Не посмеет...»
Но он знал — она уже однажды посмела.