Непредсказуемый...
Как только дверь захлопнулась, я опустилась на пол и обхватила руками колени.
Он ушёл.
Опять.
Как только становится по-настоящему тяжело — он уходит.
Я вглядывалась в пустое пространство, будто пытаясь разглядеть, где я ошиблась. Почему всё рушится именно тогда, когда я начинаю верить?
Молчание было глухим. Только где-то в кухне тикали часы.
Раз.
Два.
Три.
Я резко поднялась и подошла к тумбочке. Взяла телефон.
Билли👯♀️
-Он ушёл.
-Мы опять поссорились.
-Он солгал мне, я это чувствую.
Ответ пришёл почти сразу. Как будто он сидел с телефоном в руках.
-Ли, я клянусь, я всё выясню.
-Сегодня.
-Я свяжусь с кем нужно. Только держись, ладно?
Я уронила телефон рядом с собой. Ноги дрожали, и я опустилась обратно на пол, в ту же позу.
На душе было так тяжело, будто дом стал тесным и глухим. Воздуха не хватало.
Я подняла голову и посмотрела в окно — на улицу, где только что скрылся Том. В глубине души я надеялась, что он всё же вернётся. Сейчас. Через минуту. Что он поймёт. Вернётся и скажет правду.
Но минута прошла. И следующая. И тишина только нарастала.
Я вытерла слезу с щеки.
Всё. Хватит. Если он не может быть честным — я сама докопаюсь до истины.
«От лица Тома»
Чёрт. Чёрт. Чёрт. Что делать?..
Том шёл наугад, пока не оказался во дворе какого-то старого жилого комплекса. Пусто. Тихо. Как раз то, что нужно, чтобы не слышать ничего, кроме собственного бешеного дыхания.
Он сел на покосившуюся лавку, согнулся вперёд, уперев локти в колени, и схватился за голову.
Нога подрагивала от напряжения. Он даже не замечал этого. Просто тряслась — как сердце внутри.
Телефон завибрировал
Кэтрин.
– Томи, вижу вы поругались...
– Дам тебе совет: просто поступи так, как бы поступил до неё. Пусть думает, что доверилась тебе... а ты оказался именно тем, кем она тебя считала в начале этой игры.
Том сжал зубы. Слова были логичны. Чётки. Рациональны.
Это действительно был самый безопасный путь — для него.
Притвориться. Отстраниться. Закрыться.
Вернуться к старому Тому, в котором не было чувств.
Не было слабостей.
Не было... Лины.
Но именно это и бесило.
Он не хотел, чтобы она разочаровалась.
Не хотел быть для неё тем самым, кем был для всех остальных.
Он резко поднял голову и яростно взвыл.
Глухо, зло, срываясь на рычание.
Сжал кулаки так, что побелели костяшки.
– Ненавижу. Ненавижу, что всё снова повторяется. Что Кэтрин возвращается. Что я опять не могу никого защитить, даже себя.
Он глубоко вдохнул, пытаясь привести мысли в порядок.
Но всё внутри было спутано.
-Ты слишком слаб. Ты не спасёшь её, Том. Даже если захочешь.
Он побледнел.
Сжал телефон в руке так, что экран чуть не треснул.
Он всё ещё сидел на той холодной лавке, лоб упёрт в ладони, мысли сбивались, сердце било в груди, как бешеное.
"Кэтрин..."
Она знает, что делает. Знает, на какие точки давить. И чёрт возьми, у неё это получается.
"Если я не подчинюсь, она доберётся до Лины. Или хуже — Лину просто уберут. Без объяснений. Без шансов..."
Том вскочил с лавки, будто его ударили током. Сжал руки в кулаки.
— Я не могу так. Я не могу просто оттолкнуть её. Она подумает, что я просто сволочь. Снова. А я ведь... я не такой уже. Я меняюсь ради неё.
"Но если я не подыграю Кэтрин... Лина пострадает."
Он достал телефон. Руки дрожали. Несколько секунд смотрел на экран, потом быстро набрал сообщение:
-Хорошо. Сделаю, как ты сказала. Но тронь её — и я разнесу всё это к чёрту.
Ответ не заставил себя ждать.
Кэтрин:
-Умничка. Видишь? Ты ещё помнишь, как играть. Осталось немного, и всё закончится. Потерпи, Томи.
Он зажмурился.
— Прости, Ли...
Лина сидела на диване, скрестив ноги и сжимая подушку, как будто это могло остановить хаос в её голове. Мысли путались, тревога разрасталась в груди, а сердце колотилось — не от страха, а от полного непонимания.
Вдруг — звонок в дверь.
— Открыто... — выдохнула она устало, не поднимаясь с места.
В прихожей послышались шаги, и в комнату быстро вошли Билл и Рената. Рената сразу подошла, села рядом и крепко обняла подругу.
— Боже, Ли... ты как?
— Я не знаю. — голос Лины был почти пустым. — Просто не знаю.
Билл сел напротив, держа телефон в руках и выглядел так, будто готовился сказать что-то важное.
— Ли... я кое-что узнал.
— Что? — Она резко вскинула голову. — Что ты узнал?
— Кэтрин... она бывшая Тома. Он был с ней. И, судя по всему, был тем, кем был до тебя. Жёстким. Холодным. Отстранённым. Но эти отношения... никто о них не знал. Ни пресса, ни фанаты. Это всё было скрыто.
— Ты знал? — её голос стал резче.
Билл сжал губы и кивнул.
— Да.
— Почему ты не сказал сразу?
— Я думал, она не вернётся. Я думал, это всё о другой Кэтрин. Ты даже не представляешь, сколько "Кэтрин" крутится вокруг них... — он вздохнул. — Затупил. Прости.
— Ну и?
— Слушай дальше. Кэтрин... она странная. Даже не просто странная — опасная. Каждый раз, когда мы пересекались, она говорила со мной будто... я ей что-то должен. С осуждением. С каким-то недоверием. Как будто я — чужой. Хотя знал её с тех времён, когда Том сам был другим.
— И ты думаешь, она что-то задумала?
Билл кивнул.
— Да. И это "что-то" мне совсем не нравится.
Рената, которая всё это время молчала, вдруг вскрикнула от напряжения:
— Боже, ну почему мы не можем просто жить спокойно? Почему обязательно какая-то тёмная фигура из прошлого с интригами и тайнами?!
— Потому что это не просто фигура, — тихо сказала Лина. — Это его прошлое. И теперь оно возвращается — вместе с ней.
Трое на мгновение замолчали. В доме повисла тишина. Только гул в голове Лины становился всё громче.
— Ладно, Ли, нам пора в универ. У нас сегодня экзамены, не забывай, — напомнил Билл, заглядывая из прихожей.
— Да, Ли, ещё чуть-чуть — и каникулы! — стараясь приободрить, добавила Рената с бодрой улыбкой, хотя и в её голосе чувствовалась тревога.
Лина села ровнее и потянула руку к куртке.
— Ох... Боже... Ладно. Пошлите, — вздохнула она, заставив себя встать.
Они вышли из дома втроём и направились в сторону университета. День был солнечный, но внутри Лины всё оставалось серым и скомканным, как неаккуратно сложенное письмо, которое кто-то не решается прочитать до конца.
⸻
В университете.
— Как думаешь, Том сегодня придёт? Всё-таки экзамены, — прошептала Лина, стоя у своей аудитории и разглядывая список студентов.
— Я не знаю, Ли. Думаю, да. Но он... он ведь такой непредсказуемый, — Билл пожал плечами.
— Ладно... Ладно, — глухо повторила она, будто пытаясь заглушить собственные мысли.
⸻
После экзамена.
Студенты по одному выходили из кабинетов, уставшие, кто с облегчением, кто с тревогой. Лина вышла последней.
— Непредсказуемый... — тихо прошептала она себе под нос, разглядывая пустой коридор. Слово будто пульсировало в голове.
— Ли..? — Рената тронула её за плечо и взглядом указала в сторону шкафчиков.
Лина медленно повернулась. И замерла.
Он стоял у её шкафчика. Спокойно. Не двигаясь. Как будто знал, что она появится именно сейчас.
— Непредсказуемый... — повторила Лина почти беззвучно, всматриваясь в его лицо.
— Вы идите... Я сейчас. — Она бросила это друзьям, не отрывая взгляда от Тома.
Билл хотел что-то сказать, но Рената сжала его руку и потянула в сторону.
Лина медленно подошла. Ни он, ни она не говорили ни слова. Только взгляды, и слишком много всего — между строк, между шагов, между их дыханием.