Часть 29
Прошло несколько дней с момента нападения Мимет на концерте. Город постепенно приходил в себя: студенты школы Мюген возвращались к учёбе, музыканты продолжали репетиции, а жители старались забыть о вчерашней панике. Но Сейлор Воины не могли расслабиться. Несмотря на относительное затишье, в воздухе витала тревога, словно невидимый ветер предупреждал о грядущей буре.
Мимет после концерта успела натворить немало бед. Она выпускала демонов один за другим, целясь в сердца студентов, музыкантов и даже случайных прохожих. Каждое нападение терпело неудачу благодаря слаженной работе Сейлор Войнов: Усаги, Харука, Мичиру, Ами, Рей, Макото и Минако действовали слаженно, прикрывая друг друга и спасая людей. После нескольких провалов Мимет исчезла. Неделю не было ни одной атаки.
Но это молчание казалось зловещим - словно перед штормом.
***
Тем временем Нару, подруга Усаги, начала замечать странные проблески в памяти. Её сны стали ярче, а эмоции - глубже. Каждое утро она просыпалась с ощущением, что что-то важное почти на грани сознания. И вот однажды, гуляя по парку, она вдруг остановилась, глядя на отражение в воде, и тихо прошептала:
- Ари... Меня звали Ари...
Фрагменты прошлого пронеслись перед глазами: Земля в древности, тёплый вечер, золотые глаза Нефрита, его мягкий голос, его тихая улыбка. И любовь - настоящая, живая, ощущаемая всем сердцем.
- Я была частью этого мира... Я была его жительницей, - сказала она себе почти шёпотом. - И я любила его...
Эти воспоминания вернули ей не только чувства, но и необъяснимое ощущение вины. Будто в прошлом что-то пошло не так. Но что именно - пока оставалось тайной. Она сжала кулаки, пытаясь удержать эмоции, а прохладный вечерний ветер, проходя сквозь деревья, словно шептал ей, что ответы где-то рядом.
***
В это же время Усаги, Ами, Рей, Макото, Минако, Харука, Мичиру, Чибиуса, Мамору, Луна и Артемис почти каждую ночь видели одни и те же сны. Сначала вспыхивали разрушения: огонь, пепел, крики и ветер, рвущий всё вокруг. А затем - фигура девушки с косой, стоящей в центре пустоты, словно сама смерть или судья мира.
Сейлор Сатурн.
Её молчание было пугающим. Она не говорила ни слова, лишь смотрела прямо в души тех, кто видел её. Иногда её взгляд излучал сострадание, иногда - холодное равнодушие, как зеркало, в котором отражались страх и решимость одновременно.
Усаги с каждым днём становилась всё напряжённее:
- Почему мы все видим одно и то же?.. - шептала она. - Почему она молчит?..
Харука сжала кулаки до бела, взгляд её был стальным:
- Это значит, что пробуждение близко. И если Сатурн действительно проснётся...
Мичиру опустила глаза, тихо добавив:
- ...То наступит конец. Это сигнал.
Ами пыталась найти рациональное объяснение, изучая фрагменты снов и сопоставляя их с магическими импульсами, которые регистрировала Луна. Она анализировала даты, координаты, силу магии, но всё указывало лишь на одно: разрушение приближается, и оно неизбежно.
Минако, обычно веселая и энергичная, с трудом скрывала беспокойство:
- Если Сатурн пробудится... что тогда останется от всего, что мы защищаем?
Чибиуса сжала руку Усаги:
- Но мы должны быть вместе. Мы должны защитить её... и всех остальных.
Мамору поставил руки на стол, его взгляд был серьёзным, почти мрачным:
- Эти видения - предупреждение. Не просто сон. Если мы не подготовимся... мы потеряем больше, чем просто города и людей.
Луна слегка зашипела, едва заметно дергая хвостом, как будто хотела сказать: «Мы должны быть готовы к любой угрозе». Артемис тихо кивнул в знак согласия.
И хотя они все ощущали надвигающуюся бурю, в их сердцах всё ещё горел свет решимости - они знали, что вместе смогут противостоять любой тьме. Но время было против них: с каждой ночью тревога становилась сильнее, а сны всё ярче, всё реалистичнее.
***
Сегодня день выдался тёплым и спокойным. В школе Чибиусы на уроке труда учительница, с мягкой улыбкой обратившись к классу, объявила:
- Дети, сегодня у вас особенное задание. Сделайте поделку, которую вы могли бы подарить другу: фигурку, украшение, открытку... Главное - чтобы она была сделана с душой.
Чибиуса задумалась. Что же сделать? И тут в её голове всплыл образ - сияющий, мягкий, почти сказочный. Святой Грааль. Она сразу поняла: именно его она хочет воссоздать.
С усердием она взяла глину и начала лепить. Попытки повторить формы, которые видела на картине в комнате своей мамы - Нео Королевы Серенити, оказывались тщетными. Грани получались смазанными, линии кривыми, а чаша никак не хотела выглядеть величественно.
- Уф... совсем не похоже... - пробормотала Чибиуса, нахмурившись. - Как будто всё против меня.
Несколько минут она молчала, разочарованная. Потом решила сделать паузу: пойти в игровой центр, развеяться, а заодно... возможно, найти помощь.
***
В игровом центре уже собрались Ами, Рей, Макото и Минако. Они оживлённо обсуждали последние события, когда заметили Чибиусу, сидящую одну за столиком.
- Эй, где Усаги? - спросила Макото, присаживаясь рядом.
- Или Мамору? - добавила Рей, подмигнув.
- Я просто хотела немного побыть одна... - тихо ответила Чибиуса. - У меня задание в школе, и я думала, что, может быть, кто-нибудь поможет.
- Конечно! Что надо делать? - оживилась Минако.
Чибиуса осторожно достала из сумки свою глиняную чашу. Она была слегка перекошена, линии неровные, но в ней уже угадывалась красота и трогательная невинность детской руки.
- Вот... это Святой Грааль, - с гордостью объявила девочка.
- Гра... что? - удивилась Макото.
- Похоже на миску для риса, - добавила Рей с лёгкой усмешкой.
Ами поднесла руку к подбородку, задумчиво глядя:
- Святой Грааль?.. Где-то я это слышала...
Но прежде чем кто-то успел ещё пошутить, подошла Мичиру, её лицо сияло мягким знанием:
- Это вовсе не просто чаша. Святой Грааль - артефакт, легендарный источник силы. Говорят, он способен восстановить утраченные силы королевы или воина. Его форма - символ единства душ и сердец.
Чибиуса радостно кивнула:
- Именно! Я его помню... Я всегда видела его изображение в комнате мамы. Там всё блестело в хрустале и серебре, а кровать была такая огромная... Я любила пробираться туда и просто лежать, глядя на портреты.
Минако мягко улыбнулась:
- Ты, наверное, скучаешь по родителям, да?
Чибиуса опустила взгляд, но её голос был твёрдым:
- Иногда. Но я всегда могу вернуться в будущее, если захочу. Просто сейчас я хочу быть здесь. Со своими друзьями... и с теми, кого считаю семьёй - Усаги, Харукой и Мамору. Это тоже моя семья.
Рей, Ами и Минако переглянулись, слегка растроганные. Макото, не скрывая эмоций, провела рукой по плечу Чибиусы:
- Ты сильная девочка. И даже эта чаша уже говорит о твоей силе.
- Спасибо, - улыбнулась Чибиуса. - Но, думаю, я всё равно попрошу помощи у Мамору. Он так аккуратно лепит из глины... особенно когда не знает, что мы за ним наблюдаем!
Все засмеялись, а Чибиуса подхватила свою «чашу» и, сияя от радости, побежала к дому Мамору. Она знала: с его помощью Святой Грааль станет действительно прекрасным, а главное - будет сделан с душой.
***
В уютной квартире Мамору царила редкая для последних недель тишина. Усаги устроилась на диване, прижавшись к его плечу, а Харука, сидя на подоконнике, лениво наблюдала за вечерним городом, подсвеченным неоновыми огнями. У всех троих был редкий шанс просто побыть вместе - без тревог, без криков: «Превращайся!», даже без странных снов о разрушении и судьбах, которые приходилось спасать каждую ночь.
- Как же спокойно, - вздохнула Усаги, улыбаясь. - Можно просто дышать... без спешки.
- Настораживает, - прищурилась Харука. - Когда слишком спокойно, значит, что-то приближается.
- Пусть хотя бы до завтра не приближается, - сказал Мамору, осторожно отставляя чашку с чаем на стол. Его голос был спокоен, но в глазах скрывалась усталость.
В этот момент входная дверь с грохотом распахнулась.
- Я пришла! - заявила Чибиуса, запыхавшись и чуть не зацепившись за ковёр. - Мне срочно нужна помощь с домашкой!
- О, вот и конец спокойствию, - тихо пробормотала Харука, усмехнувшись и слегка качнув головой.
- Что за задание? - с интересом спросила Усаги, наклонившись вперед.
Чибиуса достала из сумки глиняную заготовку - неровную, слегка потрескавшуюся чашу. Но в ней угадывалось нечто особенное: форма, будто светящаяся изнутри, словно сама девочка вложила в неё частичку души.
- Это Святой Грааль! Я хочу сделать его настоящим! - сказала девочка с блеском в глазах, её голос дрожал от волнения.
- Святой... чего? - удивилась Усаги, чуть наклонив голову.
- Святой Грааль, - спокойно пояснил Мамору. - Согласно легенде, это священная чаша. Её содержимое могло даровать силу, исцелять, защищать от зла.
- В некоторых историях она была символом истинного правителя, - добавила Харука, прищурив глаза. - И иногда ею мог пользоваться только тот, чьё сердце было чистым.
Чибиуса серьёзно кивнула:
- В будущем моя мама, Новая Королева Серенити, использует такую чашу вместе с серебряным кристаллом. Это помогает ей, когда силы Сейлор Мун ослабевают. Иногда воины не справляются с врагом, и тогда появляется папа - король Эндимион. А ещё... мама Дорана. - Она бросила взгляд на Харуку, слегка смущаясь.
Харука подняла брови, но не возразила. Она уже знала о своём будущем, но при каждом упоминании слов «мама» и «королева» чувствовала себя немного не в своей тарелке.
- Всё ещё звучит дико, - пробормотала она, слегка улыбнувшись. - Я - в платье, на троне...
- Ну, я тоже не думала, что стану королевой, - подмигнула Усаги. - Но, знаешь, со временем привыкаешь.
- А когда всё выходит из-под контроля, - продолжала Чибиуса, - мама, Королева Серенити, берёт всё в свои руки. Тогда всё озаряется светом. Я хочу, чтобы моя работа напоминала о том, что свет всегда возвращается, даже когда вокруг тьма.
Мамору тихо улыбнулся, а Усаги тронуто кивнула:
- Это очень красивый замысел. - Она улыбнулась Чибиусе. - Давай сделаем этот Грааль вместе.
Работа началась.
Мамору занялся укреплением основания чаши, следя, чтобы она стояла ровно. Харука аккуратно выгладила края, придавая изделию изящную форму. Усаги занялась украшением - рисовала на чаше лунные символы, крылья и звёзды, оставляя маленькие штрихи, которые делали её волшебной. Чибиуса добавила блестящие камешки и маленький прозрачный шарик - символ серебряного кристалла.
- Готово! - радостно воскликнула Чибиуса, держа в руках сияющий результат их совместной работы.
- Он выглядит... волшебно, - сказала Харука, едва коснувшись края чаши, словно боясь разрушить магию момента.
- Почти как настоящий, - добавил Мамору, с улыбкой глядя на Чибиусу.
- Спасибо вам! - девочка бросилась им на шею, крепко обняв всех троих. - Вы - моя семья. Настоящая. Даже если мы из разного времени.
Усаги сжала Чибиусу в объятиях, улыбаясь до ушей:
- Мы знаем. И мы тебя любим. Всегда.
Харука немного замялась, но потом тоже прижала девочку к себе:
- И ты - наша маленькая сила. Гораздо больше, чем думаешь.
Мамору, глядя на них троих, почувствовал, как сердце наполняется теплом: как бы ни было сложно, как бы ни нависала угроза - пока они вместе, им всё по плечу.
За окном неоновые огни мягко мерцали, а лёгкий вечерний ветер шевелил занавески. Всё казалось спокойным... слишком спокойным. И где-то в тени, в переулках, тьма готовилась к следующему шагу. Но пока - был свет. И семья. И это было главное.
***
Прошло несколько дней с тех пор, как жизнь Сейлор воинов вновь наполнилась тревогой. После исчезновения Мимет и временного затишья казалось, что всё немного стабилизировалось. Но в воздухе всё равно чувствовалось напряжение, как будто спокойствие было лишь перед бурей.
Однажды утром Ами получила письмо с гербом школы Мюген. Она расправила бумагу, и её глаза заблестели интересом.
- Меня пригласили сдавать вступительные экзамены, - сказала она, показывая письмо Харуке и Мичиру. - Ещё предлагают пройти подготовительные курсы на базе школы.
Харука тут же насторожилась, сжимая кулаки:
- Мюген? Эта школа давно вызывает подозрения. Там что-то не так. Слишком идеально... слишком аккуратно.
Мичиру кивнула, её взгляд был тревожным, но спокойным:
- Но если ты пойдёшь, мы будем рядом. Не дадим им навредить тебе.
Ами мягко улыбнулась, и в её голосе прозвучала уверенность:
- Спасибо. Но я тоже могу постоять за себя. Если что-то произойдёт - я буду готова.
Харука едва заметно вздохнула, всё ещё сомневаясь, но в глубине души доверяла Ами.
***
Первый день в школе Мюген начался относительно спокойно. Холл был огромным, с высокими потолками и голографическими дисплеями, демонстрирующими достижения студентов. Всё выглядело слишком идеально - как будто каждый шаг и каждое движение были заранее спланированы.
Ами встретила старосту научного класса - Юи Бидо, девушку с нежно-голубыми волосами и строгим, но вежливым взглядом.
- Ты Мизуно Ами? Добро пожаловать в наш центр передовых знаний, - сказала Юи, протягивая руку. - Я покажу тебе, как у нас всё устроено.
Ами с интересом следовала за старостой, стараясь впитать каждую деталь. Экскурсия проходила по светлым коридорам, где двери были безупречно чистыми, а классные комнаты сияли от стерильности.
- Здесь мы готовим элиту, - спокойно говорила Юи. - Те, кто не справляется с программой, переводятся в другие отделения. Мы стремимся к совершенству.
Но Ами не покидало ощущение, что за этой идеальной картиной скрыта странная напряжённость. Некоторые двери были плотно заперты, а из подвала доносились тихие, странные звуки - словно кто-то шептал или что-то скреблось. Ни Юи, ни другие студенты не обращали на это внимания.
Ами нахмурилась, приподняв бровь:
- Всё слишком идеально, - подумала она про себя. - И слишком тихо... слишком аккуратно. Как будто кто-то наблюдает.
В глубине коридоров мелькнули тени. Ами мгновенно ощутила холодок, пробежавший по спине. Она сжала руку, в которой держала учебную сумку, и взглянула на Юи.
- Всё в порядке? - спросила староста, улыбнувшись чуть шире. Но её улыбка казалась немного натянутой.
- Да, просто привыкаю к школе, - ответила Ами, стараясь сохранять спокойствие.
И всё же, пока она шла по блестящим коридорам Мюген, в её груди росло беспокойство. Это место не было таким, каким казалось на первый взгляд. И где-то в глубине, за запертыми дверями и глухими стенами, уже скрывалась новая угроза - та, которую Ами ещё не могла разглядеть.
***
Через несколько дней наступил день экзамена. Ами, как обычно, справилась блестяще, но по пути из аудитории её взгляд вновь зацепился за боковой проход у стены. Он казался неприметным, но каким-то образом манил. Сердце Ами забилось чаще. Она медленно прошла немного дальше и заметила лестницу, ведущую вниз - в неизвестную, скрытую зону.
Вечером она встретилась с Харукой и Мичиру у ворот школы.
- Там, под зданием, что-то есть. Я это чувствую, - тихо сказала Ами, сжимая в руках сумку, словно от её веса зависела решимость.
Харука нахмурилась и сжала кулак:
- Мы пойдём вместе. Мы тоже это почувствовали.
Мичиру кивнула, её взгляд был сосредоточенным и напряжённым.
Троица осторожно пробралась в закрытый коридор. Лёгкий скрип их шагов отдавался эхом в пустых стенах. Металлическая лестница под ногами свистела от холода, и с каждым шагом воздух становился свежее, влажнее, с едва уловимым запахом химикатов.
Вскоре они оказались в холодном, почти заброшенном помещении, освещённом мигающими лампами. По обе стороны зала стояли резервуары с мутной жидкостью, в которых плавали неестественные существа. У некоторых угадывались человеческие черты, у других - лишь искривлённые формы. Некоторые медленно шевелились, словно наблюдая за ними, другие казались мёртвыми, а их глаза отражали тусклый свет ламп.
- Это... не просто лаборатория, - прошептала Ами, с трудом сдерживая дрожь в голосе. - Это какое-то биологическое хранилище. Или хуже...
- Надо сообщить остальным, - сказала Харука, доставая коммуникатор. Её руки слегка дрожали, но взгляд оставался твёрдым.
Но прежде чем она успела нажать кнопку, за спиной раздались тихие шаги. Коридор наполнился фигурами - студентами в одинаковой форме. Их лица были безжизненными, взгляды - пустыми, стеклянными. Они медленно окружили Сейлор воинов, отрезая путь к отступлению.
- Кажется, нас обнаружили, - прошептала Мичиру, сжав зубы. Её пальцы на рукояти зеркала слегка побелели от напряжения.
Из-за их спин вышла Юи Бидо. Её улыбка была холодной, почти бездушной:
- Я же говорила, что любопытство иногда ведёт к неприятностям, - произнесла она с ледяной усмешкой. - Раз вы так жаждете знаний, пора поделиться своим даром.
Она взмахнула рукой - и студенты набросились на воительниц. Их движения были точны и синхронны, как у марионеток. Сейлор воины отбивались, но старались не причинять вреда - каждый удар сдерживался, каждая сила направлялась осторожно.
- Приведите их в класс извлечения, - холодно приказала Юи. - Их сердца будут особенно ценны.
Ами почувствовала, как паника пытается овладеть ею, но взгляд Харуки и Мичиру вселил уверенность. Они сжали кулаки, готовые к любому повороту событий.
- Мы должны найти способ остановить её, - пробормотала Ами сквозь зубы. - Без боя... или с минимальным ущербом...
Коридор наполнился приглушёнными шагами студентов, свет ламп мерцал и трещал. Каждая секунда казалась вечностью.
И в этом холодном подземелье ясно стало одно: против них не просто люди - против них была система.
***
Их привели в большой зал, похожий на операционную. В центре стояли кресла с ремнями, а по бокам - ряды капсул, внутри которых мерцала бледная, почти призрачная энергия. В одном кресле уже находился студент, подключённый к аппарату. Юи нажала панель - и из груди студента медленно вырвался сгусток света, его душа. Тело обмякло, а сияющий свет запечатался в сосуде, постепенно тускнея.
- Эти студенты скоро перестанут быть людьми, - с ледяным спокойствием произнесла Юи. - Их души отдаются нашему господину - Фараону 90. А тела... становятся новыми носителями. Оболочками для избранных.
- Ты чудовище! - выкрикнула Ами, сжимая кулаки.
- Нет. Я - путь к эволюции, - холодно ответила Юи. - И вы тоже станете частью великого пробуждения. Ваши сердца - чистые, сильные. Они бесценны.
Юи шагнула ближе к Ами и внимательно заглянула ей в глаза:
- Особенно ты, Мизуно Ами. Твоя душа станет идеальной основой.
Ами, Харука и Мичиру напряглись, чувствуя, как гипнотизированные студенты сжимают кольцо вокруг них всё крепче. Каждый их шаг был опасен, каждый взгляд - испытание.
Тогда Юи раскрыла свою истинную сущность: перед ними предстала Вилюй - третья ведьма из Апостолов Смерти. Её холодный взгляд и ледяная улыбка пробирали до костей.
- Их слишком много! - крикнула Харука, отбрасывая одного из студентов в сторону.
- Мы долго не продержимся! - добавила Мичиру, её голос дрожал, но решимость горела ярко.
- Нам нужно выбраться! - воскликнула Ами, набирая сообщение на коммуникаторе. - Усаги! Это ловушка! Повторяю: ловушка! Космический жезл Меркурия, трансформация!
Она попыталась отступить к разбитому окну, но энергетическая аура Вилуй сковала её движения, вытягивая силы. Харука и Мичиру одновременно трансформировались:
- Космический жезл Урана, трансформация!
- Космический жезл Нептуна, трансформация!
Вспышки энергии озарили помещение, отбивая тьму. Уран и Нептун взлетели вверх и приземлились на ветки дерева у окна, наблюдая за происходящим. Ами пыталась освободиться, но аура Вилюй была слишком сильной.
- Ты загнана в угол, Сейлор Меркурий, - холодно прошипела ведьма, шагнув ближе. - Твоя энергия будет полезна нашему господину. Ты - идеальный носитель.
- Я не отдам свою душу просто так! - с трудом выкрикнула Ами, чувствуя, как внутри поднимается ярость.
В этот момент зал осветился ярким светом. Вихрь сияющей энергии ворвался внутрь - Сейлор Мун, Марс, Юпитер, Венера, Чиби Мун и Такседо Маск появились, готовые к битве.
- Во имя Луны! Я накажу тебя за всё зло, что ты причинила этим людям! - крикнула Усаги, её голос был полон гнева и решимости.
Бой разгорелся мгновенно. Но Вилуй была готова: одним жестом она активировала энергетические сети, затянув всех вокруг. Даже Такседо Маск оказался обездвижен.
И тут снова появились Уран и Нептун:
- Всёсокрушающий космический меч!
- Подводное отражение!
Их атаки прорвали защиту, разрушив демонов вокруг. Энергетические поля Вилюй ослабли, а Сейлор Мун первой освободилась и бросилась к Ами:
- Серебряный кристалл, защити её! - крикнула она, поднимая кулон.
Свет кристалла окутал Ами, разрушая чары Вилюй.
- Нет! Этого не должно было случиться! - завопила ведьма, отступая, её фигура растворилась в синем дыму, унося с собой оставшихся демонов.
Комната погрузилась в тишину. Ами тяжело дышала, но была в сознании.
- Спасибо... - прошептала она, глядя на Усаги.
- Мы с тобой, Ами. Всегда, - ответила Усаги с мягкой улыбкой.
Харука и Мичиру подошли к ним, оглядывая зал, убедившись, что все живы. Студенты постепенно приходили в себя, их взгляды становились более человеческими.
- Мы сделали это... - сказала Мичиру, чуть вытирая пот с лба.
- Но это только начало, - добавила Харука, сжав кулаки. - Апостолы Смерти не остановятся.
Мамору, появившийся в дверях, тихо кивнул:
- Главное, что все живы. А теперь домой - отдыхать и восстанавливать силы. Следующая битва ждёт нас за углом.
Воители, потрёпанные, но несломленные, медленно покидали зал, каждый думая о том, что впереди будет ещё больше испытаний, но вместе им под силу всё.
***
Тем временем, в другом конце города, в здании Токийского университета, Мотоки пришёл за своей подругой Рейкой.
- Рейка! Пошли в кафе, я угощаю! - позвал он, заходя в холл.
- Не могу, Мотоки, у меня сегодня занятия в лаборатории, - ответила девушка, спускаясь по лестнице, слегка нахмурившись.
Вдруг она замерла: из глубины лаборатории донёсся странный, приглушённый звук - почти шепот, почти дыхание.
- Кто-то там есть... - прошептала Рейка, прищурившись.
Она осторожно заглянула внутрь. Свет ламп отбрасывал длинные тени, и в центре лаборатории стояла девушка с тёмно-зелёными волосами в белом халате. Рядом на столе сидела необычная серая кошка с золотым полумесяцем на лбу. Её глаза сверкали странным, почти человеческим вниманием, словно она пыталась понять, кто вошёл.
- Простите, вы кто? - спросила Рейка, стараясь не показывать свой страх.
Девушка медленно обернулась, и её голос прозвучал спокойно, ровно, но с лёгким оттенком загадочности:
- Я Сецуна Мейо. Студентка физического факультета... и практикантка. А это - моя спутница, кошка Диана.
Кошка мягко мяукнула, будто подтверждая слова хозяйки, её движения были изящны и грациозны, а взгляд будто пронизывал саму душу Рейки.
Рейка почувствовала странную, почти мистическую ауру, исходящую от Сецуны... Её энергия была тихой, но мощной, словно она знала гораздо больше, чем говорила, словно в её присутствии время замедлялось.
Продолжение следует...