Дело 2, лист 6.
Ближе к вечеру, Белая Королева вновь впорхнула в комнату Милы. Выспавшаяся и отдохнувшая, белоснежна девушка что-то щебетала про бал и платья, но психолог почти ничего не понимала. Всё время до прихода Королевы она провела на ледяном полу в ванной, лишь иногда поднимаясь, что бы заглянуть в зеркало. Отражение не менялось - всё то же бледное розоватое лицо, чуть раскосые глаза в обрамлении сине-фиолетовых кругов, тонкие покусанные губы. И копна рыжих кудрявых волос с белой прядью около лба. Словом, все знакомые до боли черты были на лице. И шрам в том числе.
Однако, Белая Королева словно не замечала изменений и общалась с психологом как обычно, что крайне поразило Аарона, который многое слышал из-за двери.
- На бал обещал приехать Эдмунд! - Лотта весело улыбалась, примеряя одно из бальных платьев.- Это брат Уильяма. Он вам понравится - душка и просто само обаяние. Как вам?! - Королева повернулась к сидящей на кровати Миле.
- Вы будете обворожительны в любом случае, Ваше Величество.
- Мой супруг тоже так говорит, - тяжело вздохнула блондинка, раздеваясь. - Вам тоже надо примерить!
- Простите, - Аарон вошёл через смежную дверь. Королева взвизгнула и тут же укрылась с головой одеялом, а швея, пришедшая с Королевой, закрыла собой её тонкую фигуру, как верная слуга. Леди Мила только успела вскочить. - Ваше Величество, я прошу прощения за вторжение! - Капитан закрыл ладонью глаза. - Простите, но мне крайне необходимо поговорить с Милой.
- Я сейчас, Ваше Величество, - девушка пулей выскочила из комнаты, заталкивая Бёрка за дверь. - Вы обещали не врываться и стучать, а...
- А так же в мои прямые обязанности входит контроль вас, как магической сущности!
- И что же заставило вас действовать вне рамок этикета?! Уже третий раз на моей памяти!
- Странное поведение двух других магических существ рядом с вами! - тут оба замолчали и несколько секунд смотрели друг на друга. Мила немного опешила и даже сделала шаг назад, врезавшись в дверь. Аарон хрипло выдохнул и провёл рукой по волосам. - А теперь объясните почему ваше лицо изменилось, а Королева ничего не замечает?! И швея тоже.
- Увольте всех осведомителей ОБ, - девушка сел на стул возле окна. Феникс последовал её примеру. - Хорошо. Я не имею права вам рассказывать, но я постараюсь всё объяснить без подробностей. Что ж... Моя профессия обязывает меня выглядеть всегда хорошо для всех существ. Но моя внешность.., - она запнулась. К горлу подкатил неприятный ком и слюны стало как-то много. - Моя внешность не подходит для этой работы. И учитывая..,- она обвела рукой щёку со шрамом, закрытую волосами. - Заклятие адаптивной внешности. Его наложила сама Рейна. Мне тогда было 18. К слову, примёрзкая и болезненная штука, - на лице мужчины отразилось полное непонимание и девушка рассмеялась, - Вы такой серьёзный, кошмар! Если говорить просто, это заклятие изменяет мою внешность на более приятную на подсознательном уровне, грубо говоря, оно меняет не сколько саму внешность, сколько её восприятие. И скрывает повреждения. Но оно спало, точно не могу сказать почему - возможно просто от времени, потому что такой простой круг не мог его так легко снять. Однако в глазах других существ моя внешность не изменилась. Просто стала менее приятной и видно... Но вот почему вы заметили...
- Хорошо, допустим. А ваши волосы?
- Вы серьёзно? - по глазам она поняла, что серьёзно. - Обычная иллюзия. Каждый ребёнок может.
Тем временем в Чёрном Королевстве:
-Моя Королева, - к руке Матильды припал высокий мужчина, одетый во всё чёрное. Даже лицо его было закрыто чёрной повязкой так, что виднелись только голубые глаза. - Я сделаю всё, что вы скажете, выполню любой ваш приказ, только разрешите быть подле вас. Разрешите сопровождать вас на балу, умоляю..! - он упал на колени, прижимная руку Королевы к груди.
- Мой милый, мой нежный, мой самый ласковый воин, пойми это невозможно в этот раз, - она нежно прикоснулась к лицу мужчины. Голос Королевы звучал необычайно мягко, что было ей не свойственно. - Ты сделал для меня достаточно и я больше не смею рисковать тобой. Ты слишком дорог мне. И ты нужен мне.
Две тени, окружённые полной темнотой. Две чёрные кошки в тёмной комнате, укрытые от всего мира.
Выйти замуж в 20 лет - не лучшее решение. А тем более за будущего Короля. Про любовь даже и говорить не стоит. И даже если ты - молодая, красивая женщина, то жизнь твоя больше похожа на замкнутый круг. Или на один большой нескончаемый день.
- Йонес! - раздалось из коридора и любовники тут же разошлись по разным углам. В помещение влетел начальник Королевской стражи. - Ваше Величество, прошу простить! Но мне очень нужен Йонес!
- Да, конечно.., - безразличие давалось Королеве с трудом. - Ступайте с Капитаном, Йонес...
Маленькая фигура Королевы вышла из комнаты, пересекла тронный зал и направилась в свой кабинет. Строго говоря, фигура была маленькая только относительно помещений во дворце и кабинет Королевы - единственное соизмеримое ей помещение. Достаточно аскетичное помещение - стол, кресло, камин и окно. Свеча на столе, вместе с кипами бумаг и парой книг.
Королева принялась отвечать на письма. До начала бала нужно было успеть многое и пока её муж выбирает и примеряет камзол, Матильда работала. Долго и нудно, изо дня в день работала.
- Моя Королева, - горничная-ладья выжидающе смотрела.- Моя Королева, вам пора собираться. Вы велели придти за вами в час.
Бальный зал в своём убранстве больше походил на сливочный торт, нежели на помещение. Лёгкие портьеры, белоснежные кружевные скатерти, начищенные до зеркального блеска мраморные полы и стены. Люстры, больше похожие на соцветия кружев, уже были зажжены и сотни лучей электрического света, проходя сквозь стекло, отбрасывали на пол сотни разноцветных бликов. Еда, вино - всё было на королевском уровне.
Все приглашённые фигура одеты были почти одинаково - чёрные и белые пышные платья с корсетом и чёрные и белые костюмы-тройка. У дам лица покрыты кружевными вуалями - такая же традиция как и одинаковое одеяние у гостей. Единственный, кто отличается - приглашённые «из вне» гости.
Сегодня таких было всего двое- Леди Мила Верба и Капитан Аарон Бёрк.
Тихо играли музыканты - они расположились на хорах довольно высоко над залом. Акустика в зале прекрасная и музыку хорошо слышно почти из любой точки.
Гости немного переговаривались, кто-то танцевал. И все ждали обе королевские четы. А Капитан Бёрк ждал Милу.
Первыми появилась Чёрная пара. Матильда выглядела скромно, но со вкусом - классическое викторианское платье с воротником под горло и вышивкой на корсете и манжетах. Вуаль закрывала не только глаза, но и волосы и плечи. А вот Уильям выделялся на фоне супруги- чёрный камзол с ног до плеч увитый серебристой вышивкой, но так же с воротом под горло; начищенные до блеска сапоги с серебряными набойками, создававшими громкий звук при ходьбе.
При их появлении все гости склонились в глубоком поклоне. Пара прошествовала через весь зал и остановилась возле четырёх тронов, два из которых поставили специально для Чёрной пары. Садится было запрещено до появления Белой пары.
Двери тронного зала распахнулись вновь. Белая пара, держись за руки, гордо вплыла в помещение. Юная Шарлотта сияла- у неё так же было скромное платье с длинным рукавом, усыпанное сотнями драгоценных камней; голые плечи девушки укрывала тяжёлая, светло-серая мантия. Лицо её так же закрывала вуаль, расшитая бриллиантами. Король Ричард был одет проще, чем Король Уильям - белый костюм-тройка, с бриллиантовыми запонками на рубашке; на его плечах была такая же мантия, как у супруги.
Короли и Королевы поклонились друг другу. Уильям невольно вдохнул, целуя руку Шарлотты. Ричард же лишь склонился к руке Матильды. Пары сели на троны. Бал объявлен открытым.
И наконец Аарон увидел Милу...