Дело 1, лист 5
Леди Мила замолчала. Рассказывать больше было нечего и всем присутствующим необходимо было переварить полученную информацию.
Тишина висела несколько минут и нарушил её громкий нервный смех Рогга.
- Вы хотите сказать, что сейчас я могу потерять своего ребёнка? - голос морозника снова стал ледяным. - Снова..?
- Нет. Должен же быть способ привести в чувство голодного гароля и избежать срыва? - последние слова Мила обращала к лекарю.
- Да в том то и дело, что нет! Все мои сотрудники ищут способ, но пока ничего, - лекарь Грилазза устало потёр переносицу. За последние несколько суток лекарь почти не спал: сначала Рогга принять, потом ещё нескольких ночников со сломанными крыльями и ещё гора не совсем уместной документации, а утром рано Шарни принесли и ещё куча бумажек, а теперь он сидит и выслушивает этот словесный поток и уже с большим трудом понимает о чём ему говорят, но старается держать лицо. - Я прекрасно понимаю ваше состояние и волнение, но и вы поймите, я - не фея - крёстная. Я не могу взмахнуть волшебной палочкой и превратить все ваши проблемы в тыкву. Да даже если бы и мог - это до 12, - все три взгляда, полные непонимания, были направлены на лекаря. - Словом, ваше присутствие здесь - бессмысленно. Вы, Рогг, отправляетесь в палату, а все остальные - по домам. Всё, с меня хватит! - и лекарь вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.
Леди Мила глубоко вдохнула густой вечерний воздух. День пролетел незаметно и на брусчатых улицах почти никого не было. Брусчатка не блокирует магические потоки, в отличии от асфальта, намертво запирающей магию в недрах земли.
Капитан Бёрк, отойдя немного от крыльца лечебницы, извлёк из кармана пачку сигарет, вытащил и поджог одну. Но раскурить не успел - Мила подлетела как вихрь и выхватила сигарету.
- Что вы себе позволяете?! - девушка выкинула белую палочку в мусорку.
- Ладно. У меня почти целая пачка, - феникс потянулся было в карман, но следующие слова остановили его.
- Следующую постигнет та же участь, - Аарон немного раздражённо закатил глаза. - Во-первых, вы около лечебницы. Во-вторых, вы хоть представляете как курение отражается на вашей сущности?! Она же...
- Она сама постоянно требует новую дозу этого грёбаного никотина! Дым ей больно нравится.
Раздался громкий треск и со стороны лечебницы посыпались осколки. Закричала какая-то женщина и из здания хлынули существа. Рассыпалось ещё несколько окон и, дабы защититься от осколков, Мила выставила над головой серую, почти чёрную, печать-щит. Из разбитых окон потекло лиловое варево, быстро заполняющее улицу.
- Шарни, - прошептала Мила. Рядом с девушкой рухнула без сознания практикантка в белом халате. - Капитан Бёрк, проследите, что бы все существа были эвакуированы со всех ближайших улиц. И найдите Рогга. Как только все существа будут в безопасности, приведите Рогга к лечебнице. Накройтесь куполом, чтобы туман вас не впитал! И всем скажите!
- А вы? - феникс помогал практикантке подняться.
- Я попытаюсь дать вам больше времени - подержу туман, доберусь до ядра и возможно мне удастся успокоить Шарни, - она поставила на ладонь крошечную белую печать, из которой вытянула купол. Прозрачная дымка заволокла лицо Вербы.
Лишь на мнгновение Аарон увидел изменившееся лицо девушки, но этот то ли мираж, то ли новая реальность, исчезли так же быстро, как и появились. Феникс рефлекторно схватил девушку за запястье, словно пытаясь задержать эти изменения.
- Ты уверена? - мираж, появившийся или пропавший на лице девушки, показался отдалённо знакомым.
- Нет. Но и выбора тоже особо нет. Может, мне удастся.., - раздался очередной залп и очередная порция стёкл разлетелась. Практиканты и лекари тащили на себе без сознатальных или совсем ослабевших больных. Некоторых вывозили прямо на кроватях или каталках. Лиловое варево увеличилось в объёме и видимость совсем ухудшилась - дальше вытянутой руки - ничего кроме теней. - Я сделаю всё, что смогу. Помогите всем, кому сможете! - тонкая фигура девушки утонула в лиловом тумане.
Аарон ещё несколько секунд смотрел на неподвижное лиловое марево. Где же он её видел? Но времени анализировать нет и, поддерживая практикантку-морозницу под локоть, двинулся к чистым от тумана улицам.
Многие существа падали без сознания и, покрытые слоем розового тумана, начинали словно испаряться. Шарни начинала поглощать сущности. Тела гаролей мало интересуют, а вот сущности гораздо вкуснее.
"Помогите всем, кому сможете!" - легко сказать. Аарон постоянно возвращался в туман, что бы вытащить очередное полу-мёртвое создание. Один из ближайших отрядов Отдела Безопасности успел развернуть над улицей, где располагалась лечебниц, купол, чтобы туман не распространялся. Вот только купол этот - временное решение постоянной проблемы. Рано или поздно он переполнится и лопнет. Но времени на эвакуацию из зоны поражения достаточно.
Аарон устало прислонился к косой стене одного из домов. Он уже вывел десятерых, а сколько там осталось - неизвестно. Морозница, которую он вывел первой, уже пришла в себя и постоянно подходила к фениксу, чтобы подставить плечо помощи. Вот только весь её внешний вид говорил, что подставить она готова не только плечо, стоит только мужчине захотеть.
- Капитан, вы тяжело дышите. Вам плохо? - морозницу звали то ли Лая, то ли Лия. Девушка смотрела в глаза фениксу или по крайней мере пыталась заглянуть, чем крайне раздражала.
- Всё нормально. Я на работе, - Бёрк аккуратно, но жёстко отодвинул девечью руку от своего плеча.
Туман под куполом медленно пополз обратно к лечебнице. Все существа вне купола заворожённо смотрели на лиловое марево, возвращающееся в свою обитель. Словно в обратной перемотке туман сворачивался, заползал обратно в разбитые окна лечебницы и надёжно запечатывался в этих окнах.
По середине улицы стояла Мила в окружении двух колец больших печатей, ярко искрящих зелёным. Волосы пылали, снова как в огне, а вся фигура была парила над землёй. Из под закрытых век лучился зеленоватый свет. В нескольких метрах от девушки стоял Рогг в окроплённой, явно не его, кровью больничной пижаме.
Когда все окна были заклеены и кольца печатей наконец поставили Милу на землю, командир отряда Отдела Безопасности - тощий лейтенант-вампир в ужасно помятом кителе - подскочил к девушке и достаточно писклявым и громким голосом что-то ей начал говорить прямо в ухо:
- Вы понимаете что натворили?! И что теперь с этим гаролем делать, твою на все четыре стороны?! Вы хоть понимаете чем это грозит?! Да вас за это на огонь!
- Заткнись, Граиль! - Аарон зло оттолкнул младшего по званию, приблизившись к Миле. Она стояла бледная, немного шатаясь, всё ещё с закрытыми глазами, сбивчиво дыша. - Леди Мила? - он аккуратно коснулся её плеча, но тут же отдёрнул руку - сильная боль пронзила до самого плеча. Ощущения были словно разъедает кожу.
Девушка медленно открыла глаза, пошатнулась, но не упала, два раза глубоко вдохнула и наконец внимательно оглядела улицу. Дорога то тут, то там была покрыта телами существ и даже кровью.
- Всех, кто ещё жив - отправьте в лечебницы. Трупы - родным. Словом, расчистите улицу,- голос ледяной и спокойный. Казалось, что говорит не она, а что-то внутри неё- что-то тёмное и древнее.
- Я вам не подчиняюсь! Я обязан вас арестовать! - лейтенант Граиль заверещал своим достаточно противным тенорком. Феникс хотел возразить и отдать приказание подчиняться Миле, но девушка его опередила.
- Я сказала, расчистить улицу, - спокойно, почти по-слогам, проговорила. При этом глядя прямо в глаза стоящему напротив вампирёнку. По радужке Вербы проскользнул ярко-зелёный блик и отразился в глазах вампира.
- Как прикажете, - и лейтенант, как по команде, развернулся и направился к отряду.
- Вы владеете чарами убеждения?! - удивлению Аарно не было предела. Чары убеждения - древняя магия и овладеть ею, а уж тем более так грамотно пользоваться, могут лишь очень сильные существа, коих по пальцам одной руки пересчитать.
- Не только, - она подняла с земли кольцо-ограничитель и надела на большой палец. - Сейчас это не так важно. Потом перечитаете мои преступления. Нужно найти ядро и позвать Шарни. Воззвать к её доброй части. Она ещё и человек, не только гароль. Мы спасём её, - последние слова девушка адресовала Роггу. Морозник слабо улыбнулся, хотя и не совсем верил в слова.
- Погоди... погоди... погоди... Ты предлагаешь зайти в концентрированный туман, не умереть уже на этом этапе, добраться до ядра, всё ещё не умирая, позвать Шарни и выбраться живыми?! - Мила кивнула. - Шикарный план. Гениальный. У нас есть хотя бы микроскопический шанс выжить?
- Шанс есть всегда. Но у нас он совсем крошечный, мягко говоря.
Лиловое марево почти не двигалось. Оно напоминало густой кисель. Дышать было тяжело, а про то, что бы что-то увидеть и речи быть не могло. Что-то кроме тумана.
Купола, окутывающие тела, тихо потрескивали от напряжения. Количество сдерживаемого магического потока было настолько велико, что медленно двигающиеся существа боялись, что купола не выдержат, треснут. А учитывая колоссальную концентрацию тумана, трещина в куполе могла сыграть роковую роль. Смерть - не самое страшное. Отрыв сущности - вот истинная боль.
В палате, где "спала" Шарни, ядра не оказалось. Самое сложное в поиске ядра то, что это самое ядро перемещается. Не постоянно - раз в промежуток времени. Вот только ни внешний вид ядра, ни интервал "стоянки" никому не известен - девятый ранг, разбираться не будут.
Перед тем, как заходить в лечебницу, Капитан Бёрк отдал приказ отряду Отдела Безопасности следить за состоянием печатей на лечебнице и если что - ликвидировать малейшие прорехи. А если они не вернуться через 4 часа - уничтожить гароля.
Леди Мила периодически запускала самолётики бумаги разведчиков, но вскоре бросила эту затею - кроме лилового тумана ничего не было видно. От незнания что делать, от тишины и плохой видимости, девушка с каждой секундой всё больше нервничала и злилась на себя, хотя и старалась не подавать виду.
Рогг сохранял холодное выражение лица, однако внутри всё бушевало. Пройдя долгую магическую войну и отрекшись от семьи предателей, морозник держался за каждое близкое сердцу существо. А теперь, зная что Шарни, хотя и не совсем в общепринятом смысле, его дочь, расставаться с гаролем не хотелось.
Под мирное потрескивание куполов и тихий шорох от движения тумана, троица обходила лечебницу. Ядра не могло не быть, но спустя два часа поиски так и не увенчались успехом. Оставались только подвальное помещение и чердак.
Лечебница устроена достаточно просто - коридор с ответвлениями в виде кабинетов и палат, соединенных лестницами. Этажей всего четыре плюс подвал и чердак.
- Нам стоит разделиться, - Аарон остановился возле дверей в подвал. - При необходимости связь через браслеты .
- Согласна, - Леди Мила оголила руку и провела так называемый мостик - тонкая линия магической связи - к браслету Аарона. Этот мостик не только мгновенно связывает существ, но и при необходимости переносит одного к другому. - Тогда вы и Рогг идёте на чердак. Я - в подвал.
- Почему? Я сам могу пойти, - морозник возмущённо скрестил руки.
- Потому что у вас нет браслета, - и Мила направилась в подвал.
- Роковая, - морозник ухмыльнулся и отправил в след девушке светлячка. - Жалко будет, если заблудится.
Феникс молча направился на верх. Чердак или подкрышное помещение в лечебницах нужен с двумя целями: как склад и как лаборатория. Конкретно в этой лечебнице под крышей располагалась лаборатория.
Аарон и Рогг двигались достаточно медленно, чтобы не сбить столы с хрупкими колбами и пробирками и неизвестные приборы. А фактически в слепую перемещаться было достаточно проблематично.
- Ты её знаешь? - Рогг зашипел, в очередной раз врезаясь в угол стола бедром. Помещение было низковато и узковато для двух достаточно высоких мужчин.
- Не больше, чем вы, - феникс оттолкнул кресло на колёсиках. Он явно злился. Фениксы, лишённые зрения - злые фениксы. - Мне поступил приказ и я обязан его выполнить.
- Что за приказ?
- Сам ещё не в курсе..,- пухлый конверт всё ещё оставался запечатанным и лежал во внутреннем кармане кителя.
Ещё пол часа ушло на осмотр лаборатории. И всё равно ничего. Ничего, что могло бы походить на ядро или его подобие. Удалось найти ещё двух, почти пропавших существ. Их физическая оболочка почти исчезла, а про спасение жизни вообще речи не шло.
Аарон привычным жестом накрыл тела куполами. Их нужно сохранить и передать родным. Хотя, сперва необходимо было определить кем были эти существа...
Раздался пронзительный крик и лиловое марево быстро задвигалось. Поднялся почти что ураган, хотя помещение было фактически герметично. Стены жалобно затрещали, с потолка посыпалась штукатурка.
- Мила.., - феникс схватил морозника за предплечье и дёрнул нужную ниточку на браслете.
В подвале было сыро. Помещение, оборудованное под морг, нет смысла глобально ремонтировать. Комнаты с камерами да, в хорошем состоянии, но коридоры сырые с облезлыми стенами.
Мужчины оказались в тёмном помещении. С трудом различая ряды каталок, Аарон двинулся вперёд, к центру комнаты. Но, сделав два шага, замер. Туман отполз и почти вся комната предстала обзору.
В центре комнаты левитировал светящийся яркий силуэт Шарни, хотя понять, что это именно она было трудно. Под фигуркой располагался полу-разбитый горшок с цветочком, пустившем корни по полу.
Без сознательное тело Леди Милы было частично увито полосами корней. Девушка дышала, но подъём грудной клетки разглядеть удавалось с трудом.
- Да она же убьёт её! - Аарон было метнулся к девушке, но врезался в мощный барьер, отбросивший его к самой стене.
Светящийся силуэт открыл несуществующие глаза. Два розовых пятна показались на его лице. Два пятна и неровная полоска рта.
- Попробуй ещё, - раздался искажённый детский голос. Голос был нигде и везде одновременно и толком было непонятно что является его источником. - Давай же, не бойся...
- Не стоит, капитан, - морозник придержал феникса. - Поглотит. Оно сейчас не Шарни.
- Хм.., - полоска рта изогнулась в ухмылке. - А ты не так глуп, Рогг. Но боишься меня, - нечто рассмеялось.
- Тебя бояться нет ни одной причины. Опасности ты не представляешь. А вот тебе опасаться следует, - глаза морозника за искрили электрическим светом и даже треск можно было уловить. На подобии лица гароля всплыл голодный оскал. Корни плотнее обвили фигуру Милы. - Голодна? - в руках морозника распустились цветки печатей, на которые хищно зыркал гароль. - Голодна. Лови! - и ярко-голубая вспышка полетела к сияющему силуэту.
Светло-розовый силуэт пыхнул голубым, а по остаткам лилового тумана прокатились вереницы голубых снежинок. И в помещении ощутимо похолодало...
- Выноси девчонку, - шепнул морозник Аарону и метнулся к противоположной стене. - Держи ещё! - ещё вереница печатей полетела в сверкающий силуэт.
Существо резко развернулось к Роггу. Хищный оскал никуда не делся, а стал лишь острее и в воздухе в прямом смысле повисло чувство голода.
Аарон не медлил. Купол, мешавший пройти, истоньшился и, аккуратно приподняв плёнку, феникс смог пробраться к девушке.
Под куполом было жарко и воздух был как в парнике. Но даже не смотря на обобщённое тепло, корни, увивавшие фигуру Милы были покрыты инеем. Кожа девушки была ледяной, а дыхание выходило в виде облачка пара.
"Её слишком много,"- пронеслось в голове феникса. Милы слишком много для маленького гароля. Её сущности много. Магии слишком много. Гароля разорвёт рано или поздно. Девушку нужно вытаскивать.
Корни были тёплыми и отдавать Вербу не желали. Как дети, не желающие отдавать любимую игрушку. Долго раздумывать не было ни времени, ни возможности и феникс запустил живой огонь во внутрь коней.
Псевдо-растения задрожали, словно их жарили на сковородке, и, тихо пища, отползли, уступая девушку Аарону. Фигура сразу обмякла и Капитан Бёрк, игнорируя боль, поднял её на руки.
Сущность резко оторвалась от Рогга и развернулась к Бёрку. Все звуки в помещении заглушил пронзительный визг ядра. Визг настолько оглушительный, что фениксу показалось, что перепонки лопнут.
Гароль натравила ещё не окончательно истлевшие корни и Капитана, но мужчина выставил перед собой огромную печать, наткнувшуюся на которую они обратились в пепел.
- Уводи её и сам убирайся! - Рогг чудом оказался рядом. - Я останусь и попытаюсь её уничтожить.
- Я - Капитан Отдела Безопасности! Я обязан защищать вас! Бери её, а я останусь.
- А я чёртов солдат! - морозник развернул ещё две печати.
- Тогда выполняйте приказ. На эвакуацию шагом марш!
- Никому не придётся оставаться.., - ослабший голос Милы едва удавалось различить в общем хаосе. - Не нужно... Поставьте меня, пожалуйста, - Аарон выполнил просьбу, но продолжал поддерживать ослабевшую девушку. А она и не спешила отстраняться - понимала, что упадёт как только точки опоры не станет. - Я нашла это, - Мила разжала руку. На ладошке лежал маленький бутончик. - Его надо вернуть. Он - человеческая составляющая Шарни.
- И куда его возвращать? - Аарон выставил очередной щит-печать.
- В сердце...
- И что вы предлагаете? - Рогг снова запустил в гароля печать.
- Мы её отвлечём, а вы, Рогг, вставите её бутон в грудь, - Мила вручила цветок морознику. - Вас она не тронет. Будьте осторожны, - девушка выдавила из себя улыбку и обратилась к другому мужчине. - Капитан Бёрк, расположите печати огня вокруг.
Печати одна за другой вспыхнули. Мила же, рядом с печатями огня развернула печати изменения чувства пространства (такие временно создают ощущение, что пространство вокруг - в разы больше или меньше или вовсе не существует.) Одна из печатей осталась в руке девушки.
- Капитан.., - но мужчина и сам догадался и моментально подал вторую печать.
Встав на одно колено, Мила Верба прислонила печати к полу и что-то зашептала на одной ей известном языке. Глаза девушки ярко заискрили зелёным цветом, а волосы вновь вспыхли ярко-красным.
Два круга печатей вращались вокруг гароля в противоположных направлениях. Символы отрывались от печатей, создавая вокруг гароля подобие воронки.
Когда символы перекрыли весь рост силуэта, Рогг подлетел и, щурясь от яркого света, вложил бутон в грудную клетку существа.
Ещё одна вспышка, сильная, как от взрыва, волна и всё разом закончилось. На месте сущности лежала без сознания Шарни, рядом с ней Рогг, оглушённый и ослеплённый. Аарон, так же оглушённый, лежал около стены напротив. Леди Мила осталась на месте - печати её удержали.
Итоги дела:
Шарни выжила и полностью оправилась. Она почти ничего не помнила, что и к лучшему. Девочка по прежнему в подчинении Рогга, чему морозник безмерно рад.
Леди Мила, рискуя своей репутацией, жизнью и свободой, смогла частично изменить воспоминания некоторых существ. Теперь все считали, что голодный срыв Шарни удалось предотвратить и никто не погиб.
Капитан Аарон Бёрк всё помнил. И наконец вскрыл конверт с новым заданием...