Психолог для магических существ и «страшных» монстров из-под кровати.

Дверной звонок бил по голове тяжёлым тупым предметом вот уже злых пять минут. Осыпая человечье изобретение всевозможными проклятиями, с виду обычная девушка, приглаживая чёрные с белой прядью около лба, волосы, накинув на узкие плечи вязаную кофту, наконец прошла в коридор, что бы узнать кто это такой настойчивый.
В верхнем глазке никого не было видно. Девушка несколько удивилась, но всё же склонилась к нижнему глазку. За дверью оказалась маленькая девочка, лет шести на первый взгляд, с цветочным горшком в руках. Девушка глубоко вздохнула и, пощупав в полумраке слева на стене, нажала на прохладную металлическую пластину. Комната за пределами коридора начала плавно, с негромким лязгом, поворачиваться. Через несколько секунд вместо спальни показалась тёмно-коричневая деревянная дверь с аккуратно прибитыми двумя табличками: «Психолог для магических существ и «страшных» монстров из-под кровати. Приём с 9 до 18» и ниже «Леди Мила Верба».
Ещё раз глубоко вздохнув, девушка принялась открывать многочисленные дверные замки с разной степенью магической защиты: от простого пугача от домушников до сложной драконьей печати от разрушительных и деструктурирующих заклинаний. Приоткрыв дверь совсем немного, Леди Мила сразу отошла, что бы дать существу пространство. Из оставленной щели заструился лиловый туман, стелившийся по полу, аккуратно огибая ноги девушки. Постепенно заполняя небольшое помещение, туман начал приобретать форму той самой девочки. Пока лиловое варево собиралось и крепло, девушка заперла дверь.
- Только не активируйте печать! - я раздался глухой, размытый голос. - Я рассыплюсь...
Оценив состояние существа - достаточно плачевное состояние - девушка убрала руку с последнего замка и ещё раз окинула взглядом уже собравшуюся девочку. Милый, на первый взгляд, ребёнок на самом деле представлял собой гароля - существо, плод детских фантазий. Тот самый пугающий до мурашек туман, заползающий через окно, предвещающий появление другого кошмара. Ничего опасного они из себя не представляют ровно до того момента, пока главный кошмар не прикажет. Или гароль совсем не оголодает...
А если оголодает - пиши пропало. Голодный гароль распространяет свой туман в радиусе населённого пункта, в котором обитает, и будет выкачивать жизнь, пока не насытится. В случае такого голодного срыва, гароля уничтожают без выяснения причин. Девятый, низший ранг - делать нечего.
- С моим цветочком что-то не так, - некогда размытый голос теперь стал заплаканным, сипловатым и выражал глубокую печаль и беспокойство. - Леди Мила, помогите..,- из лиловых глаз девочки покатились слёзы.
- Проходи, Шарни, - девушка повернула ключ и открыла дверь кабинета.
Малышка утёрла слёзки рукавом лиловой кофточки и прошла в кабинет. Пока Леди Мила заваривала чай и искала сладости для «пациентки», Шарни забралась в большое плюшевое кресло с ногами, предварительно поставив цветочный горшок с увядающим растением на стол психолога.
- Он сказал, что у меня не может быть имени...- тихо проговорила девочка, разворачивая цветную упаковку печенья. - Он меня больше не любит. Я ему больше не нужна, - и малышка снова заплакала.
В голове Леди Милы закрутились строки из учебника о существах кошмаров: «У гароля не может быть имени, фамилии или прозвища. Обретая что-либо из вышеперечисленного, гароли обретают личность и становятся независимыми, что может привести к вымиранию кошмаров первого, второго и третьего рангов. Гароли относятся к девятому, низшему рангу.»
- Я знаю, что мне оно не полагается, - девочка крошила печенье на розовый сарафан. - Но оно у меня есть. И я даже разрешение на него получила! Леди Мила, он же не прав?!
- Шарни, я уверена, что всё было несколько сложнее. Расскажи, пожалуйста, мне всё с самого начала,- Леди Мила старалась говорить мягко и как можно сочувственнее.
- Ладно. Вчера вечером он пришёл очень злой. И голодный...
- Извини, что я перебиваю, но напомни, пожалуйста, кому ты сейчас служишь?
- Роггу,- девочка впитала печенье и теперь погрузила палец в чай и медленно поглощала напиток. - Так вот. Он вчера пришел злой и голодный. Он хотел слёз последнего ребёнка. И начал кричать. Хотел, что бы я заставила плакать того мальчика. А я не хотела. Потому что сейчас там день. И если мы покажемся там в дневное время нас арестуют. А потом он сказал, что я жалкая шавка и не заслуживаю имени. Но мне же можно... - девочка снова заплакала. - А сегодня утром с моим цветочком что-то случилось. Вчера он цвёл, а сегодня...
- Я вижу. Послушай, с твоим цветочком всё будет хорошо. Мы его вылечим. Где сейчас Рогг?
- Дома, - девочка закончила с чаем и внимательно разглядывала свой цветочек.
Девушка заглянула в ежедневник скорее из привычки, чем из необходимости. Пациентов на сегодня не планировалось вовсе, а для знакомой девочки - гароля двери всегда были открыты.
- Идём. Хочу поговорить с Роггом. Потому что у него явно что-то случилось. Не забудь цветочек.
Девочка вскочила с кресла, схватила горшок с увядающим растением и направилась к двери. Леди Мила накинула на плечо коричневую сумку - портфель и последовала за подпрыгивающими розовыми кудряшками девочками.
Улица предстала в обычном для Города Кошмаров сером свете и лёгкой прохладе. Леди Мила огляделась и взяла Шарни за руку. И пусть на улице было не многосущественно, как в будни, но всё же девушке не хотелось, что бы гароль отстала.
Трамвайная остановка, ещё одно человеческое изобретение, проникшее в Мир Подкроватья, вместе с дверным звонком или автоматической ручкой, находилась в конце улицы П.С. - 27.
- Леди Мила, - ожидая трамвая, девочка в основном говорила с цветочком и сейчас впервые обратилось к девушке. - А что вы скажете Роггу?
- Пока не знаю, - отвечавшая смотрела в сторону, откуда должен приехать транспорт, но, видимо задумавшись о чём-то, взглядом уходила куда-то дальше, в самый конец улицы- к морю, огибала остров Фениксов и летела дальше за горизонт. - Попробуем для начала прощупать почву, выведать что случилось. Возможно, тебе придётся сменить монстра.
- Нет-нет-нет! Я не хочу. Рогг хороший, только немного вспыльчивый.
Леди Мила хорошо понимала чувства девочки: за последний год этот гароль сменила десять монстров. Рогг был одиннадцатым и пожалуй самым терпимым и терпеливым.
Подъехал небольшой жёлтый вагончик с печатью движения на передней части, похожей на мордочку со стрелочкой вместо носа. «Улыбчивый» вагон открыл дверцы в полу-пустой салон из которого выглянула бледная, но улыбчивая женщина с четырьмя руками и двумя ногами. Шарни проскользнула вовнутрь и устроилась на сиденьи около окна. Леди Мила, протянув кондуктору монетку-жетон за проезд, села рядом с сопровождаемой девочкой.
Кондуктор хлопнула всеми руками и вагон, немного пошатнувшись, двинулся вперёд. Водителя не было - печати делают своё дело и являются более надёжными.
Девочка, поставив цветочек на подоконник, прильнула к окну. Леди Мила же только косилась на проплывающие за окном искажённые дома, островки зелени и редкие многоэтажки. Все здания выглядели так, словно попали под кривую линзу и больше не приняли свой изначальный облик. Дороги, мощённые серой брусчаткой, фонари с жёлто-зелёным светом и проходящие мимо существа - вот и всё, что можно было увидеть за окном. За боковым окном.
Но если спустится вниз по улице, по которой полз вагон, но в противоположном его движению направлении, можно увидеть море и кусочек острова Фениксов. Море НеВлезайУбъёт - так оно называлось. Обитателями и полноправными хозяевами воды стали русалки, сирены, селисты и другие монстры и твари, не способные долгое время жить без воды.
Но трамвай двигался в противоположном направлении от моря, к центру города. Существ на улицах заметно прибавилось, когда вагончик пересёк кольцевую линию и въехал на центральную улицу с первой буквой А и номерами домов до 15. Однако, салон трамвайчика оставался полупустым: существа ещё не до конца прониклись человеческими «модернизациями» мира Подкроватья, а некоторые старательно игнорировали все нововведения.
Леди Мила запахнула плотнее кардиган - стало ощутимо холоднее. В центре жило больше кошмаров и существ, в том числе и Морозники - существа, отвечающие за леденящий ужас. А в Городе Кошмаров леденящий ужас становился физическим. Конечно, для существ не подверженных термо воздействию, наличие Морозников не напрягало, но другие, более чувствительные сущности, старались либо одеваться теплее, либо перебираться ближе к окраине.
Вагон подпрыгнул на узле и устремился вглубь улицы к домам с буквенным обозначением А-М.
- Смотрите..! - девочка указала на дом в два этажа сизого цвета. Но привлёк внимание девочки не сколько сам дом, сколько его внешний вид: каждый камешек в кладке, каждая черепичка на крыше были покрыты плотным слоем узорчатого льда синего цвета. - Такого никогда не было..! Что же с ним..? - вагон остановился, двери открылись и Шарни бросилась к дому.
- Шарни, постой! - Леди Мила последовала за девочкой, которая остановилась около двери, ведущей в дом.
- Я не открою... - гароль указала на магический замок, покрытый толстым слоем синего льда. Печать на замке не откликалась на позывы печати в руках девочки.
- Сейчас посмотрим, - девушка выудила из сумки стопку узких белых листов, туго перемотанных верёвкой. Пролистав, Леди Мила выбрала один с крупной печатью в виде ласточки, достала его из стопки и сложила самолётиком.
- Что это? - стоящая рядом гороль с любопытством наблюдала за действиями девушки.
- Это, -прогладив сгибы, медленно проговорила психолог. - Это наш с тобой маленький разведчик, - самолётик, подхваченный ветерком полетел вокруг дома и в скорости вернулся в руки владелицы. На развернувшейся бумаге проступили «увиденные» разведчиком кадры. Внимательно рассматривая каждую из десяти картинок, девушка всё больше хмурилась. - Мда... Ничего нового. Придётся плавить лёд...
Девушка подошла к двери и, приблизив правую руку к печати замка, нарисовала в воздухе красную печать пламени. Пальцы её в этот момент покрылись оранжевым светом по первые фаланги. 
Первые несколько секунд ничего не происходило, но вскоре печать налилась красным цветом и заискрила. А ещё через секунду взорвалась с громким хлопком. Девушку отбросило почти на метр назад и припечатало к брусчатке.
- Леди Мила! - Шарни подбежала и попыталась помочь упавшей подняться. - Вы в порядке?
- Ничего страшного, - психолог поднялась и, отряхнув сине-серую юбку, вновь направилась к двери, снимая с большого пальца левой руки серебристое кольцо с зелёным камешком.
- Сейчас отойди, Шарни,- девочка послушно отошла и спряталась за углом дома.
Леди Мила глубоко вздохнула и вновь поднесла руку к замороженному замку. В этот раз печать налилась оранжевым, а не красным, цветом, и постепенно лёд, потрескивая, начал таять.
Вскоре из-под оков льда показалась дверь и как только она полностью оттаяла, двушка схлопнула печать и спрятала обожжённую руку в складках юбки. Лицо её лишь на мгновение исказилось от боли, но быстро приняло  выражение спокойствия. Ободок кольца снова оказался на большом пальце.
- Здорово! - гароль подбежала к двери и активировала печать. Тёмная деревянная дверь с тихим недовольным скрипом открылась. Девочка вновь рассыпалась в туман, проскользнула внутрь дома и собралась снова. 
Леди Мила потрогала оболочку входа. Тонкая плёнка, почти невидимая человеческому глазу, отозвалась чередой кругов - похожие появляются на воде, если бросить в неё камешек - и электрическим разрядом.
«Гароли не могут проходить сквозь защитные печати в физическом теле. Только в виде тумана.» - или по крайней мере так гласил учебник «Анатомия монстров и их помощников».
Внутри дом был меньше, чем казался снаружи. Из узкого коридора на лево была небольшая чистенькая кухня - царство Шарни: рядом со всеми слишком высокими для девочки поверхностями стояли подставки или маленькие лесенки; на право - гостиная с книжными шкафами, двумя креслами и старым пыльным граммофоном; в конце коридора - деревянная лестница на второй этаж. Всё, что находилось в доме было покрыто толстым слоем льда.
- Он наверху... - Шарни замерла, глядя на лестницу. - Он всегда днём спит.
- Ты можешь не ходить, если не хочешь, - Леди Мила, поискав в кармане юбки, надела на обожженную руку голубую шелковую перчатку.
- Что с вашей рукой?
- Почти за всё надо платить. А за сильную магию - особенно. Всё хорошо, не волнуйся.
- Я покажу где Рогг, - гароль направилась к лестнице. Девочка знала, что если Леди Мила говорит не волноваться, значит волноваться не надо. Даже если есть повод.
Второй этаж точно так же был покрыт льдом и представлял собой такой же коридор с двумя комнатами как и первый. Одна дверь, в правую комнату, была приоткрыла.
Комната Шарни не отличалась обилием вещей и мебели: кровать у окна, маленький столик рядом, на котором стояла лампа с вырезанным цветком на деревянном основании, узкий шкаф напротив кровати и зеркало в полный рост напротив двери.
Но если бы не было толстого слоя льда, то можно было бы повнимательнее приглядеться к скромному убранству комнаты девочки и увидеть лёгкую резную деревянную оправу на зеркале, вырезанных на дверце шкафа животных человеческого мира, мягкое и аккуратно сшитое постельное бельё, тёплое одеяло, плотные занавески на окнах и пару книг на прикроватном столике. О девочке очевидно заботились.
Вторая дверь была заперта и, как и всё вокруг, покрыта толстым слоем льда. Шарни внимательно разглядывала вмёрзшую, но не целиком покрытую льдом дверную ручку.
- Он тут. Это точно. Ручка никогда не замерзает. Она под печатью, - девочка посмотрела на свою спутницу. - Может, молотком попробуем?
- С молотком мы до вечера не управимся, - Леди Мила уже сняла перчатку и кольцо. - Это почти не больно. Скорее, неприятно.
Огненная печать снова возникла в воздухе. Только в этот раз она была меньшего размера - примерно с блюдце - , но с большим количеством символов. В магии не так много правил: за всё надо платить, меньший размер - компенсировать, смерть - восполнить, зла не совершать - аукнется. Всё просто, если следовать правилам.
«Главное - сосредоточится. Это - обычный лёд. А в моих руках - истинное пламя.» - Леди Мила старалась отринуть все другие мысли. Волосы её вспыхнули ярко алым, словно загорелись, а обычно блёкло-зелёные глаза горели тёмно-изумрудным.
И корка льда поддалась и треснула, и заскрипела. Синий цвет наконец лопнул, рассыпаясь на десятки крошечных капель холодной магии, и растворялся постепенно в воздухе. Температура сильно упала, но цель была достигнута - дверь оттаяла.
- Леди Мила! - Шарни показалась из-за угла. - Вы в порядке?
- Да, - но лицо девушки исказила боль. Левая рука была опалена почти до самого локтя и даже немного дымилась. Кольцо и перчатка вновь были на руке. - Открывай.
Гароль осторожно повернула ледяную ручку. Дверь, с протяжным, вымученным скрипом отворилась.
Комната была покрыта более толстым слоем льда, чем всё остально здание, а по углам даже лежало подобие снега. Рассмотреть хоть какой-то предмет интерьера не представлялось возможным - вот настолько лёд был плотным.
Сам источник заморозки сидел в чём-то похожем на кресло в правом дальнем углу и спал - или по крайней мере так казалось. Большое его тело излучало холодный синий свет, от которого только что размороженная дверь вновь начала покрываться ледяным покрывалом.
- Ему очень больно, - прошептала Шарни, вцепившись в руку психолога.
- У вас печать союза? - страшная догадка посетила голову Милы Вербы.
- Да, - девочка подняла розовые кудряшки. В ямке, около самой линии роста волос, где позвоночник переходит в череп, красовался черный, размером с монетку, исписанный вдоль и поперёк магическими символами, кружочек печати. - У Рогга такая же.
Печати союза всегда ставится в ямку у основания черепе. Считается, что именно туда, потому что когда-то эти печати взрывались, если один из партнёров нарушает условия союза. Так ли это - не подтверждено - магия то древняя -, но традиция ставить печати именно туда осталась.
- Будет очень трудно перейти к другому кошмару. И снимать её довольно болезненно. Как давно их поставили?
- Почти сразу, когда я перешла к нему в подчинение. И я не хочу от него уходить! Он хороший на самом деле.
Существо, что казалось спящим, медленно зашевелилось, ломая лёд на кресле. Шарни спряталась за юбку девушки. Морозник поднялся, вытягиваясь во весь свой исполинский рост и только потом открыл глаза. Электрически-синяя радужка была почти полностью перекрыта белёсым зрачком. Под левым глазом - синяк, разбиты костяшки обеих рук, скулы в царапинах, а длинные волосы больше напоминали дред.
Рогг стоял, слегка покачиваясь, и тяжело дышал. Взгляд раскосых глаз ничего не выражал. Существо простояло несколько секунд и начало заваливаться обратно в подобие кресла.
- Отравили.., - прошептала Шарни. Девочка было ринулась к хозяину, но Леди Мила придержала.
- Лучше сходи за лекарем, - лёд, покрывавший всё вокруг, начал рассыпаться на мелкие капли. - И поскорее...
Как только гароль покинула комнату, Леди Мила, сняв перчатку, создала печать - сканер, зелёный свет которой залил тяжело - дышащее тело существа. Магические символы на печати быстро задвигались и, выстраиваясь в ряд, засветились чёрным.
- Плохо дело, - символы посыпались под ноги Леди Милы, оставляя чёрную пыль. - Очень плохо...
Из сумки девушка выудила небольшую склянку с белой жидкостью, похожей на коровье молоко и короткий нож с выгравированными на лезвии защитными печатями. Кардиган и сумка остались на месте, где стояла девушка, а сама она приблизилась к тяжело дышащему Морознику. Засучив рукава лёгкой блузки-под горло, Леди Мила с помощью ножа разжала зубы полулежащему существу и, откупорив зубами склянку, влила жидкость ему в рот.
Рогг глубоко вдохнул и задышал уже ровно. Температура его тела начала стремительно падать, приходя в норму, а сковывающий всё вокруг лёд, излучая голубоватый свет, рассыпался на капли.
- Что вы мне дали? - спустя несколько секунд раздался тихий сипловатый низкий голос.
- Растворённый в бульоне пепел от волос единорога. Но это временная мера. От такого яда не поможет, но симптомы снимет. Лучше не вставайте.
- Даже не планирую. Дайте мне литра четыре этой вашей бурды и через неделю буду как огурчик, или как там люди говорят,- он почти рассмеялся.
- Если у вас есть силы шутить, значит вам лучше. А четыре литра «бурды», как вы изволили назвать мой отвар, вам не помогут - отвар такой же, если не худший, яд в большой концентрации. И пепел от волос единорога добыть почти невозможно.
- И где же вы его достаёте?
- Напрямую лично.

Лекарь сдвинул густые брови и долго осматривал Морозника. Пришедший, похожий на обычного человека, оборотень в белом халате выглядел странно и деже инородно: плотная и широкая во всех отношениях фигура в белой, пахнущей спиртом ткани. Хотя, оборотни считаются одними из самых лучших лекарей. Говорят, это потому что они частично люди - якобы, мозг по-другому работает. Хотя, есть обратная теория - из-за частично животной сущности они буквально чувствуют болезни.
- Это снова риветалин, - заключил лекарь. - Мерзкая штука - отравление организма это ещё цветочки. Про мозг и магические способности и говорить не стоит. Вам очень повезло, что помощь вовремя прибыла. Ещё бы пол часа и кранты. С кем вы подрались?
- Не помню... - голос Рогга таял, словно снег весной. - Ни черта не помню.
- А что последнее помните? - лекарь извлёк из саквояжа шприц и заполнил его прозрачным раствором из маленького пузырька.
- Мы домой после работы возвращались. В магазин зашли. Я Шарни домой отправил - она уставшая была, а сам за продуктами пошёл. Больше ничего.
Шарни растерянно смотрела на Милу. Рогг не помнил почти день. День!
- Мда... Всё та же картина. Вы у меня шестой отравленный Морозник за последний месяц. Руку не напрягайте, - и тонкая игла, прокусив кожу, выпрыснула жидкость из шприца.
- Это что, док? - Морозник покосился на оставшийся след.
- Катализатор. Что бы вы у меня до лечебницы дотянули. Ускорит вам процесс распада яда. Вставайте и пройдёмте. Вы тоже со мной, - последние слова лекарь обратил гаролю и Леди Миле.