10
Второй год Гарри в Хогвартсе начался под аккомпанемент проливных дождей и предчувствия перемен. После триумфального разгрома Квиррелла в архивах, семья Поттеров стала в школе чем-то вроде неофициального центра власти. Если раньше Дамблдор был единственным оплотом спокойствия, то теперь студенты знали: за безопасность отвечают профессиональный боец Джеймс, гениальная защитница Лили и самый харизматичный профессор в истории ЗОТИ - Римус Люпин.
Но именно это спокойствие стало мишенью для новой угрозы.
Тени на стенах
Всё началось на Хэллоуин. Праздничный пир был в самом разгаре, когда Филч ворвался в зал с криком, который заставил смолкнуть даже призраков. На втором этаже, рядом с туалетом Плаксы Миртл, на стене горела надпись, выведенная чем-то алым и зловещим:
«ТАЙНАЯ КОМНАТА ОТКРЫТА. ВРАГИ НАСЛЕДНИКА, ТРЕПЕЩИТЕ!»
У подножия надписи висела окаменевшая кошка Филча, миссис Норрис. Толпа студентов замерла в ужасе, но Мародеры среагировали мгновенно.
- Студенты, оставаться на местах! Старосты, увести факультеты в гостиные! - голос Джеймса Поттера прогремел над столами, перекрывая начавшуюся панику.
Лили уже была у стены. Она не просто смотрела на надпись - она сканировала её палочкой.
- Это не кровь, Джеймс. Это краска, смешанная с темной эссенцией. И это не простое проклятие. Это окаменение высшего порядка.
Римус подошел к миссис Норрис, его чуткое обоняние уловило нечто странное.
- Пахнет сыростью... и чем-то очень старым. Слишком старым даже для этих стен.
Следствие ведут Мародеры
*В отличие от канонической истории, где Гарри, Рон и Гермиона вели расследование втайне, здесь у них был официальный «штаб».*
На следующее утро Сириус Блэк и Питер Петтигрю прибыли в Хогвартс по экстренному вызову. Министерство пыталось замять дело, но Сириус, используя свой статус старшего мракоборца, буквально выбил разрешение на «полномасштабную проверку безопасности».
- Итак, - Сириус развернул Карту Мародеров на столе в кабинете Римуса. - Кто-то открыл комнату, которую не могли найти основатели. Питер, нам нужна твоя помощь.
Питер Петтигрю, который в этом мире не был предателем, а был мастером скрытых операций, кивнул. Его анимагическая форма крысы позволяла ему проникать в такие места, куда не доберется ни одно заклинание поиска.
- Я проверю все трубы, Сириус. Если в стенах что-то ползает, я это учую, - Питер выглядел сосредоточенным. Он больше не был тем жалким Хвостом, он был «глазами и ушами» Ордена.
Пока Питер обследовал канализацию, Лили и Гермиона Грейнджер (которую Лили называла своей «лучшей ученицей за десятилетие») заперлись в лаборатории. Лили учила Гермиону варить сложнейшие антидоты от окаменения на основе мандрагор, попутно объясняя теорию магического резонанса.
* * *
Гарри нашел дневник Тома Реддла в туалете Плаксы Миртл. Но он не стал скрывать его. Он принес его отцу.
- Пап, эта книжка со мной разговаривает.
Джеймс и Сириус долго изучали черный блокнот.
- Это крестраж? - шепотом спросил Сириус, когда они остались одни.
- Нет, Дамблдор говорит, что это нечто иное... Осколок памяти, наделенный волей, - ответил Джеймс, его лицо было суровым. - Он пытается найти наследника. И кажется, он выбрал маленькую Джинни Уизли.
Вместо того чтобы ждать, пока монстр нападет снова, Мародеры решили использовать дневник как приманку. Лили наложила на Джинни мощнейшие защитные чары «Невидимого покрова», а Питер в форме крысы неотступно следовал за девочкой в её кармане.
Когда Джинни, находясь под частичным контролем Реддла, всё же направилась к входу в Тайную комнату, она была не одна. За ней, скрытые чарами дезиллюминации, шли Джеймс, Сириус и Гарри.
У входа в туалет Питер превратился в человека и подал знак:
- Она внутри. Вход открывается змеиным языком.
Гарри подошел к раковине. Он чувствовал, как внутри него просыпается древняя, чужая магия.
- Хх-асс-а-лах... (Откройся), - прошипел он.
Раковины разъехались, открывая зияющую пустоту.
- Ну что, Мародеры? - Сириус поправил палочку. - Прыгаем в канализацию. Прямо как в старые добрые времена, когда мы лазили за ингредиентами для навоза.
Спуск был быстрым и грязным. Они оказались в пещере, усеянной костями мелких животных. Впереди, в огромном зале, окруженном статуями змей, стояла Джинни, а перед ней дрожал призрачный силуэт шестнадцатилетнего Тома Реддла.
- Слишком поздно, Поттеры! - выкрикнул Том, чья фигура становилась всё более осязаемой. - Я почти вернулся. А теперь... познакомьтесь с королем змей!
Битва титанов
Из пасти гигантской статуи Слизерина выскользнул Василиск. Его чешуя блестела изумрудом, а взгляд обещал мгновенную смерть.
- Закройте глаза! - скомандовала Лили, которая спрыгнула следом за ними, используя заклинание левитации. Она мгновенно создала перед группой зеркальный щит, который не позволял смотреть змею в глаза, но отражал его движения.
Джеймс не ждал. Он взмахнул палочкой, и огромные камни с пола превратились в стаю стальных соколов. Они не могли убить василиска, но они начали неистово атаковать его глаза.
Сириус бил по змею взрывными заклятиями, заставляя чудовище метаться по залу.
- Гарри, дневник! - крикнул Питер, уворачиваясь от удара хвоста василиска.
Гарри выхватил дневник. Том Реддл закричал:
- Нет! Ты не посмеешь!
В этот момент в зал влетела верная сова Гарри, Хедвиг (в этой реальности Дамблдор прислал её с распределяющей шляпой, внутри которой лежал меч Гриффиндора).
Гарри выхватил меч. Металл зазвенел, наполняясь силой.
Василиск, ослепленный соколами Джеймса, бросился на Гарри, ориентируясь по теплу. Джеймс выставил мощный щит Протего Максима, приняв удар на себя. Сила удара была такова, что Джеймса отбросило к стене, но это дало Гарри секунду.
Гарри вонзил меч в пасть чудовища. Одновременно с этим Лили, подбежав к дневнику, выхватила клык убитого василиска и с силой вонзила его в черные страницы.
Крик Тома Реддла разорвал тишину подземелья. Из дневника хлынули чернильные слезы, и призрак растворился, превратившись в ничто. Василиск замер и с грохотом рухнул на камни.
Через час всё семейство и друзья сидели в кабинете Дамблдора. Джинни, живая и здоровая, пила горячий шоколад под присмотром миссис Уизли.
- Вы совершили невозможное, - сказал Дамблдор, потирая руки. - Вы уничтожили ужас, который преследовал школу столетиями.
- Мы просто не дали ему шанса разыграться, - ответил Джеймс, вытирая сажу с лица. - У нас была лучшая разведка в мире.
Питер Петтигрю получил еще одну благодарность от Министерства. Его роль «крысиного дозора» была признана ключевой в предотвращении новых жертв.
Сириус же во всеуслышание объявил, что теперь Хогвартс официально «чист от змей», за что получил шутливый подзатыльник от профессора Снейпа, который, хоть и был нелюдим, всё же оценил безопасность своих учеников.
Гарри возвращался домой героем. Но самым важным для него было не это. Вечером, перед отъездом, они сидели у озера - Джеймс, Лили, Сириус, Римус и Питер.
- Мы Мародеры, - сказал Сириус, глядя на закат. - И пока мы вместе, ни одна комната в этом замке не останется тайной.
Лили улыбнулась и прижала к себе Гарри. Она знала, что впереди еще много испытаний, но в этом мире у зла не было главного союзника - одиночества героев. У Гарри была семья, и эта семья была сильнее любой древней магии.
__________________
Как вам?
Моему без этого золотого петуха намного лучше.