Часть 32
После того как воскрешённые Каге появились сразу на нескольких фронтах, сама атмосфера войны изменилась. Воздух будто стал тяжелее, пропитанный тревогой и давлением чужой, древней силы. Даже опытные шиноби чувствовали это — нечто большее, чем просто очередное наступление.
Наруто, всё ещё переводя дыхание после схватки с отцом, выпрямился и оглядел поле боя. Усталость тянула тело вниз, но разум оставался кристально ясным. Он понимал: времени на боль, на эмоции, на сомнения больше нет.
— Похоже, у нас нет выбора… — сказал он, сжимая кулаки. Голос был спокойным, но внутри кипело напряжение. — Если они атакуют сразу везде, значит, мне придётся быть везде.
Несколько шиноби обернулись к нему, кто-то хотел возразить, кто-то — остановить. Но Наруто уже принял решение.
Он сложил руки в печати. Волна чакры рванула наружу, словно взрыв света. Земля под ногами слегка задрожала, воздух наполнился золотым сиянием.
Один за другим рядом с ним начали появляться клоны — десятки, сотни. Все в режиме Курамы, все с тем же решительным взглядом.
Наруто тяжело выдохнул, чувствуя, как чакра уходит потоками, но не остановился.
— Каждый из вас пойдёт на отдельное направление, — сказал он, обращаясь одновременно и к клонам, и к союзникам.
— Где бы ни появился Каге или сильный противник — вы там. Защищайте людей. Выигрывайте время. Не дайте им раздавить наши отряды.
Клоны молча кивнули и начали исчезать, устремляясь в разные стороны фронта — вспышками света, словно разлетающиеся звёзды.
Саске внимательно наблюдал за этим, затем медленно кивнул:
— Правильное решение. Ты единственный, кто может так быстро закрыть все направления. Если мы будем медлить, потери станут катастрофическими.
Он перевёл взгляд на собравшихся шиноби, и его голос стал жёстче:
— Но запомните: сейчас враг не только перед нами. Он может быть рядом. Под чужим лицом.
Шикамару нахмурился, сжав зубы. Его тень под ногами дрогнула, словно отражая мысли.
— После попытки добраться до Сакуры мы обязаны проверять каждого, — сказал он мрачно. — Если Белый Зецу смог проникнуть в медицинский отряд, значит, он может оказаться где угодно. Даже здесь.
Наруто резко повернулся к нему:
— Сакура в порядке?
— Жива. И, к счастью, цела, — ответил Шикамару. — Это настоящее чудо, что она заметила подмену вовремя. Один неверный шаг — и мы бы потеряли ключевого медика.
На мгновение вокруг повисла тишина. Не неловкая — тяжёлая. Каждый понимал, что теперь доверие стало роскошью. Даже знакомые лица могли оказаться маской.
— Если кто-то ещё из нас окажется под их личиной… — начал Сай, но не успел договорить.
— Мы справимся, — перебил его Саске, твёрдо. — Пока действуем вместе, пока прикрываем друг друга — они не смогут нас сломать. Ни обманом, ни страхом.
Наруто кивнул. Последние клоны исчезали вдали, и он чувствовал каждого из них — словно сотни нитей тянулись от его сердца к разным точкам фронта.
— Значит, держимся спиной к спине, — сказал он. — И если кто-то из них покажет клыки… бьём сразу. Без колебаний.
В этот момент на далёком горизонте взметнулся гигантский столб пыли и чакры. Ударная волна докатилась даже сюда. Где-то один из клонов уже вступил в бой — и противник явно был не из простых.
Наруто прищурился, глядя туда.
— «Это только начало… И мы не имеем права проиграть».
Война продолжалась.
***
Песчаные вихри вздымались над полем битвы с каждым движением Гаары. Песок подчинялся ему безоговорочно — плотный, быстрый, смертоносный. Он отражал золотые струи пыли, которыми атаковал Раса — Четвёртый Казекаге и… его отец.
Золото сталкивалось с песком, искрилось в воздухе, разрывая пространство между ними. Несколько раз Гаара пытался активировать печатающую технику, но Раса вновь и вновь вырывался из ловушки, словно нарочно проверяя пределы силы сына.
И лишь когда между ударами возникла короткая, обманчивая пауза, Раса заговорил:
— Гаара… — Его голос был тихим, но отчётливым. — Твоя мать… всегда любила тебя.
Песок вокруг Гаары дрогнул… и замер.
— Что?.. — вырвалось у него.
— Она отдала свою жизнь, чтобы ты жил, — продолжил Раса, глядя прямо на сына. — А я… — Он на мгновение замолчал, словно борясь с чем-то внутри себя. — Я был слеп. И жесток. Но сейчас… я горжусь тобой.
Слова ударили сильнее любой техники.
Гаара сжал кулаки. В груди что-то болезненно сжалось — не ярость, не страх, а давно забытая, тяжёлая тоска. Слова, которых он ждал всю жизнь, прозвучали слишком поздно… и именно поэтому были невыносимо важны.
Но он знал: перед ним не отец, а тело, порабощённое чужой волей.
— Прости, отец… — тихо сказал Гаара. — Но сейчас ты враг.
Песок взметнулся вверх, складываясь в сложную печать. Он сомкнулся вокруг фигуры Расы, не оставляя ни малейшего шанса вырваться.
Перед тем как исчезнуть, Раса улыбнулся — впервые по-настоящему.
— Ты стал сильнее, чем я когда-либо мог мечтать…
Свет Эдо Тенсей погас, и Четвёртый Казекаге исчез.
Гаара медленно выдохнул. На секунду он закрыл глаза… но позволить себе слабость не смог. Война не ждала.
Едва он поднял взгляд, как почувствовал новую волну чакры — тяжёлую, чуждую.
Из облака пыли вышел силуэт, окутанный оранжевым сиянием.
— Наруто?.. — удивлённо произнёс Гаара.
— Клон, — быстро уточнил Наруто, не теряя бдительности. — Я здесь, чтобы помочь. Запомни: их нельзя уничтожить. Только запечатать.
Гаара кивнул, уже чувствуя, как ситуация меняется.
Не теряя ни секунды, Наруто рванул вперёд — навстречу воскрешённому Третьему Райкаге. Его чакра давила, как буря, но Наруто знал слабость противника. Увернувшись от молниеносного удара, он собрал всю чакру в руку и ударил точно в старую рану на груди.
Раздался глухой треск.
Райкаге рухнул на одно колено, а мгновенно активированная печать сковала его тело, лишая возможности двигаться.
Но в следующий миг воздух вокруг будто стал плотнее.
Земля задрожала.
Шиноби замерли, ощущая на себе давящий, ледяной взгляд.
Вдалеке появился силуэт в доспехах. Длинные тёмные волосы развевались на ветру, а в глазах горели вечные мангекё шаринган.
— Мадара… — прошептал кто-то, и в этом шёпоте было больше ужаса, чем в крике.
Клон Наруто мгновенно понял: ситуация перешла грань допустимого.
Мадара шагнул вперёд, неторопливо, словно хозяин поля боя, и холодно огляделся.
— Девятихвостый… — произнёс он спокойно. — Но не настоящий.
— Ты не получишь ни меня, ни Кураму! — выкрикнул клон, вставая в стойку.
Мадара даже не изменил выражения лица. Но с каждым его шагом давление чакры усиливалось, заставляя шиноби отступать, задыхаться, сжимать оружие дрожащими руками.
И тогда рядом вспыхнули мощные ауры.
Пять фигур встали плечом к плечу.
Цунаде. Мей. Эй. Ооноки. Гаара.
Пять Каге.
— Мы займёмся Мадарой, — сказала Цунаде, не отводя взгляда от врага. — А ты исчезай и передай всё настоящему себе.
Клон Наруто на мгновение задержался. Он понимал, что они собираются сделать… и какой ценой.
— Удачи вам, — тихо сказал он.
В следующую секунду он рассеялся, передавая всю информацию настоящему Наруто.
А Пять Каге сделали шаг вперёд, навстречу легенде, которую невозможно было забыть — и почти невозможно победить.
***
Весть о том, что настоящий Наруто вместе с Саске отправляются на охоту за человеком в маске, разнеслась по рядам Альянса почти мгновенно. Никто не спорил и не задавал лишних вопросов: эти двое уже не раз доказывали, что способны там, где другие бессильны.
— Если кто и может сорвать с него маску, — задумчиво произнёс Шикаку Нара, глядя на разложенную карту боевых действий, — то только они.
В его голосе не было сомнений. Лишь холодный расчёт и надежда.
Наруто и Саске не теряли ни минуты. Они шли по следу вражеской чакры, пока путь не вывел их в мрачную долину. Воздух здесь был тяжёлым, вязким, словно пропитанным злобой и отчаянием. Даже земля под ногами казалась мёртвой.
И там он был.
Человек в маске стоял спокойно, будто ждал их. Его поза была расслабленной, но взгляд — холодным и изучающим. Тоби.
Однако настоящий ужас был не в нём.
Рядом с ним выстроились воскрешённые джинчурики. Их глаза были пустыми, лишёнными воли, но их чакра бурлила, как стихийное бедствие, готовое в любой момент вырваться наружу. Среди них Наруто сразу узнал Киллера Би.
Сердце болезненно сжалось.
Хвостатый зверь был давно извлечён, а тело Би превращено в бездушное оружие, направленное против своих же товарищей.
— Наруто… — глухо произнёс Саске, не сводя глаз с противников. — Помни: наша цель — тот, кто за всем этим стоит.
— Я помню, — ответил Наруто. Его голос был ровным, но в глазах вспыхнуло яростное пламя. — Но сначала мы освободим их. Всех.
Тоби лишь слегка наклонил голову, словно наблюдал за интересным экспериментом.
Сражение вспыхнуло мгновенно.
Каждый из джинчурики обрушил на них собственную стихию: лавовые потоки разрывали землю, кислотные пузыри разъедали всё на своём пути, взрывы сотрясали долину, а молниеносные атаки не оставляли времени на раздумья. Даже при всей своей силе Наруто и Саске приходилось сражаться на пределе.
— Саске! — крикнул Наруто, уходя от огненного шквала. — Пора!
Саске коротко кивнул.
Их чакра вспыхнула одновременно. Золотой и фиолетовый свет залил долину. Сила Мудреца Шести Путей окутала их тела, воздух задрожал, будто само пространство не выдерживало давления.
Они атаковали синхронно, словно давно отрепетированное целое.
Удары Саске рассекали пространство, Сусаноо отражало самые разрушительные атаки, а Наруто, усиленный силой всех хвостатых, обрушивал шквал расенганов и сокрушительных ударов в режиме Курамы. Каждый их шаг был выверен, каждое движение — смертельно точным.
Битва была долгой и изматывающей.
Но один за другим джинчурики падали, освобождённые от контроля техники.
И внезапно мир вокруг Наруто исчез.
Он оказался в тишине — в своём подсознании.
Перед ним стояли хвостатые звери. Рядом с ними — их джинчурики. Уже не марионетки, не пустые оболочки, а настоящие души, полные боли, силы и благодарности.
— Я Роуши… — заговорил высокий мужчина с бородой.
— А я Хан, — прозвучал глухой голос из-под маски.
— Югито Нии…
— Ягура…
— Фу…
Они называли свои имена один за другим. В их взглядах не было ненависти — только признание.
— Ты освободил нас, Наруто, — сказала Фу мягко. — Останови эту войну. Не дай больше никому стать пешкой.
— Мы верим в тебя, — добавил Ягура.
Наруто сжал кулаки. В груди поднималась тяжёлая, но светлая решимость.
— Я обещаю… — твёрдо сказал он. — Я спасу всех.
Свет ослепил его, и он вернулся в реальность.
Перед ним снова стоял Тоби.
Чакра внутри Наруто пульсировала мощно и уверенно, словно откликаясь на его волю.
— Я разобью твою маску, — произнёс он, делая шаг вперёд. — Это моя клятва!
В это время к долине спешили отряды Альянса. Через технику передачи мыслей Шикаку и Иноичи координировали силы, направляя подкрепление.
Где-то далеко Какаши, Сакура, Ино, Чоуджи, Шикамару и другие вспоминали путь Наруто: шумного, упрямого мальчишки, которого считали обузой… и который стал героем, способным объединить весь мир шиноби.
Саске, стоя рядом с ним, едва заметно усмехнулся.
— Ты и правда изменился… — пробормотал он.
Но взгляд его был сосредоточенным. Потому что настоящая битва только начиналась.
Продолжение следует…