Акт 3: "Фальшивая пьеса"
После того, как мы вернулись в комнату, тут же завалились обратно спать.
Я, ужасно замёрзшая, так как куртка моя была у Скарлетт, с удовольствием забралась под многочисленные одеяла и снова провалилась в сон. Но больше всякая фигня мне не снилась.
Карасу был где-то на улице и с нами не зашёл, но беспокоиться о нем я и не думала. Не маленький - найдется. К тому же, где находится Академия, он знал. По крайней мере должен был. И вообще, я очень хотела спать. На занятия, естественно, никто из нас сегодня не пошел, поэтому весь вечер, когда я всё-таки проснулась, убила на то, чтобы разыскать кого-нибудь из своих однокурсников и спросить, что задавали.
На ужине собралось много народу, нашей огромной компании даже пришлось составить несколько столов вместе. Мне не хотелось сейчас с кем-либо общаться и поддерживать разговоры. В голове от прошлой ночи осталась полная каша. Но Изекиль даже не подумал дать мне отдохнуть от этого спектакля и потащил с собой за стол.
Меня волновала только одна вещь, от которой шли все неприятности. Почему я продолжаю ошибаться? Вроде, после каждой ошибки я должна становиться умнее, но я продолжаю наступать на одни и те же грабли... Значит, в моих решениях где-то есть ошибка. Я что-то делаю не так. Но что же?..
- Эй, Даймонд, ты здесь?- Изекиль дотронулся до меня, желая вернуть в действительность.
Все за столом смотрели на меня, а я прослушала всё, о чем они говорили. Похоже, кто-то о чем-то спросил меня.
- Эм... Я согласна со всеми.- ответила я, не зная, как ещё можно выкрутиться.
Многие усмехнулись, но такой ответ их устроил.
- Вы знаете, что Кийон отменил свой концерт?- спросила Лив, переводя своим вопросом всеобщее внимание с меня на себя.- Говорят, с ним что-то случилось...
Я с облегчением вздохнула, когда все повернулись к ней.
- Ничего смертельного.- отозвался Люсьен, сидевший с нами.- У него просто любимая гитара сломалась.
Помимо нашей обычной "женской" компании сегодня здесь собрались Люци, Бейли и вся остальная группа Чар. Оставшиеся участники группы, конечно, больше не учились в Академии, но приходить сюда им почему-то никто не запрещал. Ещё тут сидел Изекиль и пара человек из драмкружка. В общей сложности человек пятнадцать. Очень много незнакомых людей, с которыми мне не о чем разговаривать. Даже рок-группа, один вид которой вызывал у меня в начале года восхищение, теперь никак не привлекала. Да, эти парни настоящие знаменитости, они крутые и всё такое... Но я их не знаю. Для меня они совершенно чужие.
Осталась я только по той причине, что хотелось кушать. Всё-таки здесь столовая, и пока все базарили между собой, я занялась прямым использованием данного места. Сидела и молча кушала. Пока снова не ушла в себя.
Единственной, кто меня интересовал за нашим столом, была Скарлетт. Она ничего не ела и не участвовала в общей беседе. Я знала, она вспоминает вчерашнее, но ничего не могла ей сказать. Как я могу её успокоить? "Брось"? "Просто не вспоминай об этом"? "Все будет хорошо"? Ничего из этого не подходило для утешения. На её глазах умерли два человека. Пусть они и были не очень хорошими, но всё же... Такое очень сильно врезается в память. Хоть я когда-то и прошла через подобное сама, но даже я ничем не смогу ей помочь. И никто не сможет. К решению не зацикливаться на этом и идти дальше она должна прийти сама.
- Разве из-за такой мелочи можно отменять концерт?- удивился кто-то из парней.
- Ты просто не знаешь, что такое музыкальный инструмент для певца.- отозвался рыжий демон.- Это была гитара, с которой он начинал.
- А ты откуда знаешь?- изумилась Лив.
- Люци же его племянник.- пояснил Бейли.
- Правда?!- воскликнула девушка.- Ничего себе... Ты и твой отец, да ещё и Кийон... Вы прямо династия знаменитостей.
- А что с гитарой?- спросил кто-то.- Как это случилось?..
- Уронил с лестницы.- усмехнулся Люсьен.- Теперь весь корпус в трещинах... Как глупо получилось!..
Они болтали о всякой чепухе.
Я перевела взгляд в сторону дальнего стола, что стоял у стены. Когда-то я сидела там. Но сейчас за ним никого не было. Интересно, где сейчас Арлекин?
После столовой мы стали расходиться по своим делам. Изекиль, как всегда, провожал меня.
- Завтра идём на свидание.- осведомил меня вампир как о чем-то уже давно решенном.- Будем гулять по городу и восхищаться красивой архитектурой.
- К чему этот цирк?- буркнула я.
- Бабушка идёт с нами.- отозвался Изекиль, и я уловила в его голосе усталость - его это тоже достало.- Пожалуйста, что бы ни случилось, не теряй своей роли.
***
Небеса затянуло тучами, а в воздухе витало ощущение чего-то тяжёлого. Я посчитала это дурным знаком.
Мы с Изекилем уже второй час неспешно бродили по городскому парку, пытаясь поддерживать милую беседу. Мы вытягивали друг из друга каждое слово, и надеялись, что со стороны разговор не кажется таким натянутым. У вампира, это конечно, получалось мастерски, а вот, что касается меня...
Вокруг нас ходили родня и знакомые семьи Д'Арков. Все гуляли и о чем-то непринужденно болтали. Ради нашего свидания, Лайза Д'Арк вытащила всё своё вампирское гнездо на улицу - проветриться. Сама бабушка шла за нами немного в отдалении, но клянусь, она ловила каждое наше слово.
Я, опять в новом платье и красивом меховом манто, держалась за руку Изекиля и старалась отыграть свою партию достойно. Но Изекиль меня беспокоил. Не смотря на его весёлый голос, он выглядел каким-то нервным. Временами в его красных глазах проскальзывало что-то, но что именно, я разобрать не успевала - он слишком быстро скрывался за своей маской веселого парня.
И вот, идя по тропинке, мы вышли к белоснежной ротонде, которая сливалась со сверкающим снегом.
- Давай зайдём туда.- предложил Изекиль, направляя нас к ступеням.- А то мы скоро промокнем от снега...
В воздухе и вправду витали редкие снежинки, однако их было так мало, что сомнительно было промокнуть от них. Однако я согласилась. Мы поднялись на круглое возвышение с низким парапетом; изящные белые колонны поддерживали куполообразную крышу ротонды.
Я решила оглядеться. Многочисленные родственники клана потихоньку стекались к ротонде. Но зачем они идут сюда? В парке что, места больше нет? Ощущение, что я чего-то не знаю, не покидало меня. Повернувшись, вгляделась в лицо Изекиля. Вампир мялся и явно нервничал.
- Изекиль, что происходит?- шепотом спросила я, поднимаясь по ступенькам в ротонду вместе с ним.
Но он только скосил нервный взгляд на свою бабушку и тихо добавил:
- Пожалуйста, не теряй своей роли.
Вампиры между тем образовали вокруг ротонды полукруг и стали чего-то ждать, глядя на нас. Изекиль повернулся ко мне и снова улыбнулся, однако глаза остались прежними - в них притаились страх и нервозность. Вокруг нас повисло молчание. Все чего-то ждали. На нас смотрело около сотни глаз.
- Дорогая Диамант,- вдруг громко сказал Изекиль и взял меня за руки.- Мы довольно много времени провели друг с другом, и я понял, что нам суждено было оказаться вместе. Ты моя судьба...
Он говорил так, как в жизни со мной никогда не общался. Я, почуствовавшая ненатуральность его слов, быстро смекнула, что он словно зачитывает свой монолог на сцене. А потом я поняла. Всё происходящее вокруг нас - помолвка, и Изекиля нет больше со мной. Напротив меня стоял актер.
Он ещё что-то говорил, но я мало его слушала. Во мне начала нарастать злость. Я почувствовала, как моё лицо неприятно защипало от нарастающих эмоций. Наверное, оно побледнело или пошло пятнами. Он же обещал... Он же обещал!
Изекиль опустился на одно колено.
-... Диамант, ты выйдешь за меня?
Он говорил уверенно, нас слушало около сотни людей, но только я видела какую-то обречённость в его глазах. В воздухе всё ещё висела его фраза, сказанная перед этим: "Пожалуйста, не теряй своей роли".
Все ждали.
- Нет.- тихо выдохнула я. Это первое, что пришло мне на ум, и спустя пару секунд, я поняла, что это был правильный ответ.
Все молчали, ещё не осознавшие, что мой ответ не "да", а на лице Изекиля сначало мелькнуло удивление, а потом он крепко сжал мои руки.
- Ты выйдешь за меня?- снова спросил он, словно делая вторую попытку.
Его красные глаза смотрели испуганно, но на остальной части лица царила безмятежность.
- Изекиль, нет!- уже громче сказала я, а потом вырвала свои руки.- Я не подписывалась на этот спектакль.
Все поражено молчали. То тут, то там стали раздаваться пораженные до глубины души "охи" и "ахи". Я развернулась и сошла с возвышения. Толпа вампиров расступалась передо мной. Никто не мог понять, что это сейчас было, и пока его родня, а в особенности бабушка, не пришли в себя, я спешила скрыться.
Первым отреагировал Изекиль. Я уже в метрах десяти была от толпы, когда он вскочил и кинулся за мной. Догнав, он грубо схватил меня за руку и сам потащил в отдаленную часть парка. Уж не убить ли решил, мелькнула у меня задняя мысль. Мы остановились в безлюдном закутке, где были пара скамеек. Над лавками возвышались деревянные конструкции, которые поддерживали пересохший на зимнее время плющ. Сейчас он, как черная паутина, оплетал конструкции и скамейки.
- Ты что творишь?!- разъяренно прошипел Изекиль.- Я же просил тебя подыграть мне!
- Нет, это ты что творишь?!- огрызнулась я.- Ты обещал, что до этого не дойдет!
- А ты обещала, что поможешь мне!
- Вот именно! Я обещала, что помогу тебе, а не выйду за тебя!- парировала я.
Изекиль злился так, словно случилось что-то действительно страшное. Я не понимала, что именно, но, судя по его виду, это было очень серьезно.
- Ты знаешь, что может моя семья сделать с тобой?- решил он зайти с другой стороны.- Ты не только с близнецами будешь воевать, но и со мной! Ты действительно этого хочешь?
- Да разве я оскорбила тебя?- удивилась я, немного испугавшись, что могу приобрести ещё одного врага. Причем, более влиятельного.
- Ты, что совсем тупая?- накинулся он.- Ты не понимаешь, что ты только что натворила?
- Нет, это ты явно не понимаешь!- ощетинились я и указала в ту сторону, где предполагаемо стояла толпа его родственников.- Они пытаются скормить тебе сценарий, который ты должен запомнить! Ты всегда прячется за маской сказочного принца! Ты вообще соображаешь?! У тебя есть своя голова на плечах?! Ты придерживаешься роли, однако продолжаешь страдать! Думаешь, я не замечаю это?! Изекиль, жизнь это не театр!
Я так кричала, что мой голос захрипел. Изекиль молчал.
- Да, я обещала тебе помочь, но я никогда не подписывалась на твой спектакль.- продолжила я уже более тихо.- Я не хочу быть актрисой, живущей по сценарию. Кому вообще это нужно?! Мне, если честно, плевать. Если тебе это нравится, то можешь оставить костюм и маску себе, но не надо разыгрывать здесь драму. Вокруг целый мир, а ты придерживаешься этой дурацкой роли. Пошла к чертям твоя аудитория! Разыгрывать свою жизнь, как пьесу, довольно скучно. Хватит уже. Остановись.
- Диамант,- дрожащим от эмоций голосом произнес парень; в его словах я уловила нотки отчаяния.- Ты понимаешь, что если это будешь не ты, то твоё место займет другая? Они... Они уже нашли мне невесту! Думаешь, этот спектакль сочинил я?! Нет. Я... Я всего лишь актер здесь.
Я никогда не видела Изекиля таким взволнованным. Он хватал ртом холодный воздух, порываясь продолжить говорить, но не находил слов. В итоге он обхватил меня за плечи и произнес:
- Хоть ты... Хоть ты не бросай меня тут одного.
- Нет.- упрямо качнула головой я и скинула его руки со своих плеч.- Я не подписывалась на это.
Мне было жаль его. Однако если это не остановить сейчас, то я окажусь в точно таком же положении и жаль мне будет уже себя.
Никогда, наверное, не смогу забыть каким взглядом посмотрел на меня после этого Изекиль. Это был взгляд затравленой собаки.
***
Возвращалась я к Академии пешком в одиночестве злая и испуганная одновременно. В пышном бархатном платье и белом меховом манто пыхтела от злости, от чего прохожие обращали на меня пристальное внимание.
С одной стороны мне хотелось порвать Изекиля за то, что он создал это положение, да ещё принялся потом орать на меня! Как меня бесило, когда он придирался к моим словам и анализировал каждый мой поступок! Но с другой стороны его было жаль. Я действительно бросила его там одного. И вся моя злость начала медленно перетекать на его бабушку, которая в общем-то и была во всем виновата. Ей-то вообще какое дело до того, на ком женится её внук? Она что, свечку над ними держать будет?!
Я в бешенстве распинывала попадавшиеся под ноги комки снега и внутренне радовалась, что всё это закончилось.
Но Изекиль в Академию так и не вернулся. С того дня я его больше не видела. Потеряв последнего человека, с кем я могла более менее общаться, я начала везде ходить со Скарлетт. Она никак не могла прийти в себя после нападения, ходила тихая и задумчивая. Почти не ела.
Прошла пара дней, и вот однажды, в разговоре, Джейн пожаловалась на то, что спектакль, который они с драм-кружком так долго готовили, может сорваться.
- Из-за чего?- спросила Лив.
- Из-за этого остолопа Изекиля!- возмущённо ответила она.
Я тут же повернулась к ней.
- Ты что-то знаешь о нём?
За эти несколько дней моя злость прошла. Но теперь меня мучила совесть. Я не могла забыть, какой взгляд был у парня, когда мы кричали друг на друга. Он правда боялся. Плюс ко всему, в последнее время мне стал часто вспоминаться тот странный сон и та необычная фраза: "Нить Изекиля подходит к концу. Позволь ему привязаться к тебе"... Что бы это значило?..
- Конечно знаю.- буркнула Джейн.- Женится он! Причём именно тогда, когда у нас скоро премьера! Как будто другого времени для этого найти не смог...
- Чего?!- я вскочила; стул на котором я сидела, с грохотом опрокинулся, и все замолчали, изумлённо уставившись на меня.- Мне надо идти...
Я направилась в Актовый Зал, где должен был быть профессор Вольта. Он должен что-то знать об этом...
В Актовом Зале было темно, потому что там горел всего один софит. И почти никого не было. Какая-то уборщица мыла сцену.
- Где профессор Вольта?- спросила я её.
- В подсобном помещении.- отозвалась она, кивнув в ту сторону.
Я поднялась на сцену и, протопав по помытому, нырнула за кулисы. Там была одна дверца, которая вела в кабинет профессора. Там, в начале года, я стала главой кружка шитья. Казалось, это было совсем недавно, но на самом деле много времени утекло...
- Профессор Вольта!- я зашла без стука и застала там Остинато и... ректора.- Ой, извините...
Монохромный лорд зыркнул на меня своим единственным глазом и облил холодным презрением.
- У вас отсутствует уважение к старшим, мисс Кроу.- так же холодно заметил ректор.- В моём учебном заведении это непростительно.
- Извините.- повторилась я, собираясь уходить, но тут лорд продолжил.
- Будьте хоть любезны придержать для меня дверь, я как раз собирался уходить.- а потом, снова повернулся к профессору Вольта.- Я надеюсь, вы приедете к верному решению.
После этого он вышел, и я аккуратно закрыла за ним дверь.
- Что здесь делал ректор?- не сдержавшись, спросила я.
- Это насчёт моего... положения.- устало отозвался профессор Вольта.- Судя по всему, моя жена собирается организовать на меня новое... покушение. И господин Скай настаивает, что можно опередить этот ход, но я пока не готов... к таким радикальным методам...
- Он предложил вам убить её?- мрачно осведомилась я.
Остинато закрыл глаза и, откинувшись на спинку кресла, в котором сидел, кивнул.
- Я не могу. Всё же мы жили вместе, и она действительно мать моих девочек.
Повисло молчание. Судьба у профессора была не лёгкой. Но вдруг он открыл глаза, и посмотрел на меня, словно забыл о своей проблеме.
- А что привело вас ко мне?- спросил он.
- Чуть не забыла! Профессор Вольта, что вы знаете о свадьбе Изекиля?
Мужчина сильно удивился.
- А разве он женится не на вас?
- Мы... Поругались.- качнула я головой.
- Как странно.- отозвался профессор.- А мне прислали приглашение...
Он достал из ящичков своего стола конверт с розовой лентой. И тут я вспомнила... Изекиль же говорил, что если я откажусь, то моё место займет другая, но уже подобранная и одобренная хозяйкой Д'Арк.
- Вас пригласили?- спросила я.- Вы пойдете?..
- Нет, к сожалению.- качнул головой профессор.- Вы же слышали... Моя любимая когда-то жена желает моей смерти.
- Профессор, отдайте пожалуйста, конверт мне!- чуть не закричала я, кинувшись к его столу.- Это очень важно!
Я всё поняла. Силквеавер говорила, что Изекилю осталось не долго. Он умрет после свадьбы. После этой свадьбы. Он совершит самоубийство, и теперь я понимала почему. Он остался совсем один, ведь я бросила его. Постоянное давление родни и прописанная до гробовой доски жизнь мучают его. Он тоже хочет закончить этот спектакль. Хочет освободиться от этого.
- Зачем оно тебе?- спросил профессор.
- Пожалуйста! Я должна исправить кое-что, пока ещё не поздно!- взмолилась я.
Профессор улыбнулся.
- Ох уж эта любовь...- вздохнул он, видимо растолковал моё желание по-своему, и отдал мне конверт.- Не упусти своего шанса.
- Не упущу.- кивнула я.
В приглашении говорилось, что свадьба будет через два дня в главном храме Аверуса. Имя невесты не указывалось. Я не знала, что собираюсь делать, но точно понимала, что я должна быть там. Как говориться, разберемся по ходу пьесы...
Раскопав в комнате под матрасом револьвер, который остался с той злополучной ночи, я оттерла его от крови и наконец как следует рассмотрела. Он был красивый, по стволу и по ручке шли узоры, а сбоку была выведена витиеватая надпись "не бойся мертвых, бойся живых". Похоже, револьвер был очень дорогой, и тот пьяница-насильник его у кого-то украл.
Дождавшись конца занятий, на следующий день я разыскала Адору. Она вела занятия физкультуры, пока Шут носился со старшекрсниками по лесам.
- Привет, у меня к тебе есть просьба.- сказала я, отведя её в какой-то кабинет, чтобы толпа учеников не видела нас и не слышала.
- Что ты хотела?- спросила она, оглядывая меня, потому что я выглядела очень взволнованной.
- Научи меня этим пользоваться.- я достала револьвер из тряпки, в которую его завернула - не могла же я его в руках у всех на виду носить.
А
дора на шаг отступила.
- Откуда это у тебя?- удивилась демоница.- Оружие разрешено носить только пятому курсу и только на практике.
- Пожалуйста, не спрашивай.- отозвалась я.- Мне нужно научиться из него стрелять...
Адора помогать отказалась. Я расстроилась, а когда она сказала, что ей нужно будет доложить об этом ректору, то и испугалась. Пришлось рассказать ей, что случилось на самом деле. Про Изекиля и наше соглашение. Про то, как я его оставила и теперь хочу это исправить. Это всё давалось мне тяжело, но было необходимо сказать ей правду.
- И что ты хочешь сделать?- спросила она, видимо передумав докладывать начальству, когда я закончила свой сбивчивый рассказ.
- Конкретно не знаю, но обязательно попытаюсь сорвать свадьбу.- решительно ответила я.
- Ты хочешь убить его бабушку?- предположила она.
- Что?! Нет! Я не убийца.- возмущённо отозвалась я.- Я просто... Мне нужно хоть попытаться что-то сделать.
- Ладно.- вздохнула Адора.- Так уж и быть - научу тебя стрелять.
Весь вечер я провела в её обществе. Пока Адора кормила своего питомца Лапшу бутербродами, я стреляла по бутылкам. И, к большому сожалению, попала всего лишь пару раз. Мы спрятались на самой верхушке одной из башень в чердачном помещении. Тут было много хлама и пыльно.
- У тебя сильно трясутся руки.- заметила она, когда я целилась в одну из бутылок, стоящих на ящике.
- Конечно, я боюсь кого-то убить.- невесело хмыкнула я.
- Но здесь никого нет.- сказала Адора.
- Зато там будет куча народа, и я не хочу чьей-либо смерти.
- Ты туда не убивать идёшь, а спасать.- напомнила она.- И если у тебя будут трястись руки, то вероятность чьей-то смерти возрастет.
Она права. Надо перестать трястись. Следующий выстрел задел бок бутылки. Уже что-то.
Второй день ушел на подготовку и ещё одну тренировку по стрельбе. Когда Скарлетт ушла на занятия, я осталась в комнате, и взялась перешивать то чёрное платье, отодрав всё красное кружево. Нужно было появиться так, чтобы меня не узнали. Копаясь в шкафу, я искала что-нибудь, чем можно покрыть голову, и тут на меня упала коробка с фетровой шляпой внутри. Потирая шишку на голове, стала дожидаться Скарлетт с занятий, чтобы спросить, её ли это.
- Это мама мне привезла.- сказала она, когда вернулась.- Если хочешь, забирай. Шляпы с полями не идут к моим рогам.
Так я обзавелась шляпой и принялась нашивать на неё кружевную вуаль. Одеть маску на свадьбу было бы странно, а вуаль в самый раз.
На третий день держалась всё та же пасмурная погода. Вот-вот снова должен был пойти снег. Собиралась я с особой тщательностью. Чёрное платье без кружева было похоже на вдовье, однако внимания теперь привлекало мало. Револьвер был запрятан в складки юбки, где я прорезала и пришила незаметный карман. Высокая прическа из кудряшек покрыта черной шляпой с вуалью, скрывающей лицо. Само лицо сильно изменилось благодаря насыщенным теням и темно-багровой помаде. Благодаря такому макияжу я выглядела лет на тридцать и была похожа на взрослую, но ещё не потерявшую красоту, вдовушку.
Как бы мне ни хотелось одеть теплое меховое манто, пришлось завернуться в тёмно-серый платок. Манто было слишком заметно, и скорее всего меня бы сразу опознали по нему, ведь в нем я устроила запоминающийся скандал. Отдолжив у соседки веер и взяв с собой пригласительный, я направилась к главному храму Аверуса.
К девяти часам я уже была там. На улице стемнело, и повсюду в окнах горел свет. Множество карет подъезжали к храму, и из них выходили вычурно одетые господа. Да, на их фоне я точно не буду привлекать внимания. Поднявшись по ступеням, я направилась ко входу, где у меня спросили приглашение.
- Остинато Вольта.- прочитал охранник, а потом перевел на меня взгляд.
- Я Каденция Вольта - его дочь.- отозвалась я, мило улыбнувшись.- Папа не смог прийти, и чтобы не расстраивать госпожу Д'Арк прислал меня.
Все знали, как выглядит великий пианист, но никто не был в курсе как выглядят его дочери. И это было мне на руку, поэтому я назвалась первым вспомнившимся мне именем. Меня пропустили.
Внутри храм был украшен черными и белыми лентами с цветами. В зале гулял шум, приглашенные ходили, весело обсуждали предстоящий праздник друг с другом, рассаживались по местам или мешались под ногами жрецов, на которых легла организация этого события. Внутри меня замёрзли все внутренности, когда я увидела профессора Хайера в праздничной сутане среди присутствующих. Он же главный жрец Аверуса! Как я могла забыть?!
Но поворачивать назад было поздно. Я села в самом конце на одну из лавок и, скрыв лицо веером, принялась ждать, когда начнется церемония. Мне нужно было увидеть Изекиля, чтобы решить как быть.
Все приглашенные прибыли и расселись по местам только спустя полтора часа. За это время я успела три раза перенервничать и успокоиться.
Изекиль вышел вместе со священником из какой-то боковой комнаты. Он был в белом старинном костюме, а в его левом ухе сверкала одинокая серьга из платины. Лицо парня ничего не выражало, взгляд красных глаз казался стеклянным. Было такое впечатление, словно его здесь не было.
Потом заиграл свадебный марш, и все повернулись назад. В главных дверях появилась невеста в красно-белом платье и меховой пелерине. У неё были черные волосы, как у Изекиля, и её глаза так же отливали красным. Вампирша. Впереди неё шла пара детей разбрасывая лепестки цветов из маленькой корзинки. В отличии от жениха, невеста явно была рада происходящему и довольно улыбалась.
- Не смотря на то оскорбительное происшествие, что случилось пару дней назад,- вдруг тихо сказала какая-то женщина, сидевшая впереди меня, своей соседке.- Наш Изекиль наконец-то принял верное решение и выбрал свою кузину.
- Да, чистота вампирской крови должна сохраняться. Нечего мешать её с человеческой.- кивнула другая.- Марьера станет для него хорошей партией.
Я с недовольством захлопнула веер. Ах вот как... Я оказывается, была ещё и не достойна их "принца"!
Священником был какой-то молодой жрец. Профессор Хайер стоял среди друзей жениха. Когда священник открыл какой-то потёртый гримуар и затянул венчальную речь, я глянула наверх. Тучи на улице немного раступились и осветили огромный витраж всех тринадцати божеств, расположившийся на потолке. Точнее, заменяющий потолок - изюминка главного храма Аверуса. Все их лица были скрыты волосами - у жрецов не принято было делать лица на портретах и витражах их божествам. Считалось, что для каждого лицо бога должно выглядеть по-своему. Только на лице Аверуса допускалось рисовать бездонно-черные глаза. На всех присутствующих падали цветные пятна от стеклышек, в которые светила луна.
Но на этом изображении я заметила одну странность. У одной из божественных женщин я увидела улыбку. Это была богиня с крыльями бабочки. По моей спине побежали мурашки. Силквеавер была здесь и наблюдала за происходящим. Она улыбалась мне, в то время, как на остальных витражных портретах лица отсутствовали. Я оглянулась, не видит ли кто это ещё? Но нет. Все остальные были целиком и полностью поглощены церемонией. Кстати, он ней...
-... клянетесь ли вы быть вместе пока смерть не разлучит вас?- спросил жрец: похоже его речь подходила к концу.
- Клянёмся.- ответила Марьера.
- Клянусь.- сухо сказал Изекиль.
- Если в зале есть протестующие этому союзу, то выскажите своё мнение или замолчите навсегда.- быстро сказал священник для галочки.
Никто не ожидал, что я поднимусь со своего места во время церемонии. Священник, увидев это, от удивления замолчал. И тогда все повернулись ко мне. Повисла гробовая тишина. Даже свадебный марш перестал играть. Я степенно шла к алтарю в своём черном вдовьем платье, как будто в насмешку над белоснежными-красными одеяниями невесты.
Стало так тихо, что было слышно только мои шаги и то, как капает воск со свечей. Я в наглую подошла к венчавшейся паре. Все смотрели на меня офигевшими глазами.
- Уберите её оттуда!- гаркнул кто-то сзади.
Я узнала голос моей несостоявшейся родственницы - бабушки Изекиля. Старуха вскочила со своего места и в ярости сверкала глазами. Ко мне хотели двинуться двое мужчин из свиты жениха, но я быстро подошла к Изекилю и схватила его за руку. Вытащив револьвер, я приставила его к шее парня, до которой доставала без проблем.
- Всем оставаться на своих местах!- пригрозила я; мужчины вернулись на место.
- Даймонд!- в шоке выдохнул Изекиль, узнав мой голос.- Что ты делаешь?!
- Срываю твою свадьбу. Не видно, что ли?- мрачно отозвалась я.
- А, так это ты...- прищурилась госпожа Д'Арк, тоже узнав меня под вуалью.- Как ты вообще посмела притащиться сюда?! Отказала моему внуку, да ещё приперлась сюда испортить его свадьбу... Да я тебя в порошок сотру, мелочь человеческая...
- Молчать!- крикнула я, дёрнув Изекиля за руку и потрясая револьвером; бабке пришлось замолчать.- Я пришла за Изекилем и уйду только вместе с ним!
Снова повисло молчание.
- Как же вы меня все бесите...- не своим голосом пришипела я, оглядывая собравшихся; наконец я могла сказать им в лицо то, что думала о них.- А больше всего меня бесит то, что столько промучав Изекиля, вы всё ещё считаете себя его родственниками. Но на самом деле каждый из вас думает только о себе. Престиж семьи, богатство, чистота крови... Всем вам, расфуфыренным господам, плевать, что чувствует и чего хочет Изекиль. У него была всего лишь одна мечта, и то в ней ему было отказано! И подумать только, из-за чего?! Знатному вампиру не подобает играть на сцене! Да он самый лучший актер в мире, раз смог выдержать вас и все ваши дурацкие правила! Все вы такие нежные, такие обидчивые... Настоящие двуличные аристократы!
- Даймон Кроу!- раздался со стороны мужской голос.- Остановитесь немедленно!
Скосив взгляд в тут сторону, я увидела злого до невозможности профессора Хайера. Его, обычно доброе лицо, теперь пошло пятнами. Вот этого зрелища я испугалась. От него мне могло прилететь. В прямом смысле. Под белоснежной сутаной профессора было видно, как искрится голубым его магия. Он выжидал случая обезвредить меня, запустив сгустком энергии.
Решение нужно было принимать мгновенно. И я приняла. Стоило мне спустить револьвер с предохранителя, как все в зале вздрогнули, услышав щелчок. Лайза Д'Арк упала в кресло.
- Даймонд...- просипел севшим от страха голосом Изекиль, к шее которого бы прислонен револьвер.
А я смотрела на витраж. Богиня все ещё улыбалась мне. Или я просто сходила с ума.
- Прости меня, Силк.- едва слышно выдохнула я и, направив револьвер на витраж, выстрелила.
Пуля угодила в изображение богини-бабочки. В то же мгновение её лицо исчезло, став таким же пустым как и у остальных. По стеклянному потоку побежали опасные трещины. Стёклышки начали вываливаться. Витраж стал разрушаться. Гигантский кусок отвалился и, разбившись об пол, разбился в дребезги, осыпав всех мелкими осколками.
Вслед за этим, все повскакивали со своих мест и прикрыв голову, с криками начали выбегать из храма. Началась суматоха и паника. Крики вампиров смешались со звоном стекл.
- Пошли.- я потянула Изекиля за руку в сторону, пока все перестали обращать на нас внимание.- Ты знаешь запасной выход отсюда?
Послышался звон, а потом треск. Начали выпадать гигантские куски витража. Пара осколков пролетела перед моим лицом. На щеке Изекиля уже красовалась тонкая-тонкая царапина.
- Да, идём сюда.- теперь он потянул меня к неприметной дверце. Мы сбежали с возвышения, где обычно венчаются или стоят жрецы во время мессы.
- Дрянь!- послышался сзади истеричный вопль.- Она украла моего жениха! Кто-нибудь остановите её!
Но дверь закрылась, и вопли стали тише. Мы оказались в маленькой комнатушке, где два жреца пили чай. Оба уставились на нас, не ожидавшие такого внезапного появления незнакомых людей.
- Извините нас.- пробормотал Изекиль и открыл другую дверь, ведущую, как оказалось, на улицу.
Мы выбежали на морозный воздух с другой стороны храма. Спереди слышались крики толпы. И лучше мне с этой разъяренной толпой не встречаться.
- Ты что, спятила?!- заорал на меня Изекиль.- Какого хрена ты меня бросаешь, а потом заявляется прямо на свадьбу и приставляешь пистолет прямо к моему горлу?!
- А ты что, правда хотел на ней жениться?- в ответ спросила я.
- Я умирать не хотел!
- Да ладно! Только не говори, что ты не хотел совершить суецид сразу после свадьбы!- отозвалась я.
- Откуда ты знаешь?- побледнев, спросил Изекиль.
Значит, правда. На самом деле, я просто сказала наугад, надеясь, что у вампира хватит мозгов на решение получше. Как оказалось, нет.
- Оттуда.- я указала на небо, но парень подумал, что я над ним издеваюсь.- Слушай, пошли отсюда, а то они меня найдут и скрутят. Теперь для всех ты похищенный жених, а я сумасшедшая бывшая.
Изекиль кивнул, и мы побежали в направлении Академии. На ходу я сбросила шляпу с вуалью, которая начала мешаться.
- Я спросить хочу...- пропыхтел рядом Изекиль.- Зачем ты... помогла мне? Влюбилась, что-ли?
- Ещё чего!- оскорбилась я.- Я же обещала помочь! К тому же у тебя совсем нет друзей. Если не я, то кто?
- Спасибо.- довольно искренне сказал парень.- Я уж думал, что всё... Марьера на самом деле такая визгливая... Я готов её терпеть как родню, но не как жену...
Возле Стирта мы замедлились и пошли маленькими шагами, восстанавливая дыхание. Дорога напрямую вела нас к Драконьему Дворцу Монохромной Академии. Это напомнило мне ночь, когда Арлекин и Ледяной Джек вытащили меня из Счастливой Больницы. Сердце неприятно кольнуло. Арлекин...
- Знаешь, я теперь боюсь, что со мной после этого сделает бабушка.- сказал Изекиль, когда мы пересекли ворота Академии.
- Тебе-то чего бояться?- удивилась я.- Ты всё также её любимый внук. А вот мне бы стоило опасаться. Я тебя... типо украла.
Мы оба усмехнулись. Сравнивая наши габариты, с трудом верилось, что щуплая девчонка могла украсть такого слона.
- Зато теперь ты сможешь пойти за своей мечтой.- сказала я.- Пусть и без наследства...
- Да плевал я на наследство.- фыркнул Изекиль.- Знаешь, я когда стоял там, перед алтарем, всё проклял. И семью, и деньги...
- И бабулю...- поддакнула я, засмеявшись.- Видел её лицо, когда я спустила предохранитель? У неё чуть инфаркт не случился!..
- Ей давно пора...- с сарказмом отозвался парень.
- Ох, нет!- воскликнула я, вдруг поняв, что чего-то не хватает.
- Что случилось?!- вполошился вампир.
- Я потеряла веер Скарлетт!- заскулила я.
- После всего, что произошло, тебя волнует только это?- удивился Изекиль.
- Я обещала ей, что верну его!
- Ладно, не расстраивайся. Я куплю тебе новый.- вздохнул он.- Я тебе слишком много теперь должен.
Но, говоря это, он улыбался, чувствуя себя совершенно свободным.
Чтобы не привлекать к себе внимания, и чтобы нас не нашли, быстрее, чем мы выспимся, мы решили лечь спать в одну из гостиных. В Академию мы заявились слегка за полночь. Выбрав какую-то комнату наугад, где в камине тлели красные угли, от чего было темно, мы зашли, скидывая верхнюю одежду и обувь.
Я завалилась на софу. Изекиль кинул мне свой белый пиджак, чтобы я могла им накрыться. Сам парень взял одну из подушек и лег прямо на ковре. С трудом мне удалось освободить голову от мыслей, и всё же я провалилась в сон.
А снилось мне опять что-то непонятное. Девушка с крыльями бабочки радовалась.
- Смотри, Даймонд!- весело говорила она.- У тебя получилось!
Она держала в руках иглу, от которой к полотну тянулась нить. Эта была моя нежно-зеленая нить, которую я принесла в дар несколько дней назад. Моя нить плавно переходила в темно-красную. Ту самую, от которой оставался лишь хвостик.
- Теперь я могу продолжить узор,- улыбаясь, говорила Силквеавер.- Ты молодец. Спасти чью-то жизнь - не каждый бог может.
- Я тоже рада.- отозвалась я и вздохнула.- Вот только мне бы теперь кто помог... У меня теперь столько проблем будет...
Силквеавер засмеялась.
- Не беспокойся.- отмахнулась она.- Здесь я вполне могу тебе помочь, ты легко отделаешься.
- А Арлекин?- спросила я.- Он меня простит?
- Простит, простит.- кивнула она, а потом заговорщески произнесла.- Он, хоть и злится, но к тебе всё ещё неровно дышит. Кстати, будь осторожней. Ты ещё многое о нем не знаешь. Хотя, я, наверное, забегаю далеко вперёд. Всё само собой узнается...
- Что?- недоуменно моргнула я, мало что понимая в болтовне богини.
- Ах, ничего важного.- отмахнулась Силк и сменила тему.- Как думаешь, Изекилю идёт нежно-зеленый?
Она критически глянула на свою вышивку.
- Мне кажется, его цвет тёмно-синий.- подсказала я.
- Хм, думаю, ты права.- согласилась девушка, и нить самостоятельно сменила цвет на темно-синий.- А теперь прощай. Тебе действительно пора спать.
- Ты ещё позовешь меня?- спросила я. Всё же, как ни как, интересно общаться с богом - много интересного узнаешь.
- Возможно.- снова улыбнулась Силк, поняв мой маневр.- Но ты можешь общаться со мной в любое время, как только подумаешь обо мне.
И мир, где мы разговаривали, снова разбился. Оставшуюся часть ночи я спала без сновидений.