Эдельвейс

Она меня спросила украдкой:
— Как ты живёшь, подлец,
с такой харизмой?
И прочь ушла, удручена
ответом:
— Да как и ты, с таким менталитетом!

***

На следующий день она сидела на диване в уютной гостиной, окружённая мягким светом и ароматом свежезаваренного зелёного чая. Колетт чувствовала, как волнение растёт внутри неё, когда обдумывала, каким образом лучше всего подойти к своему брату, Исайе. Её план заключался в том, чтобы аккуратно попросить его о встрече с Аароном Шварцем, но сделать это нужно было так, чтобы не вызвать подозрений и не насторожить его.

Исайя, же лёгкий на мысль, вошёл в гостиную с книгой в руках. Вот это да. Сто лет одиночества. Роман Маркеса. Эди бегло прошлась по спортивному виду парня, но даже так виднелись ноты..перфекционизма. Увидев сестру, он улыбнулся, но его взгляд быстро стал настороженным.

— Что-то на душе, Эди?

Она вздохнула, стараясь скрыть свои истинные намерения.

— На самом деле, я думала о нашей семье и о том, как важно поддерживать связи, особенно с теми, кто был важен для нас в прошлом. — и Боже мой, как же сильно она копировала слова Шварца.

Исайя приподнял бровь, явно заинтригованный.

— Ты говоришь о Аароне?

Эдельвейс кивнула, стараясь выглядеть спокойной.

— Да, именно о нём. Я понимаю, что у нас были неприятные моменты, но, возможно было бы лучше  попробовать разобраться в ситуации. Я хочу встретиться с ним, чтобы прояснить некоторые вещи..наконец.

Исайя замер, его выражение лица изменилось на более серьёзное.

— Эди..Ты же знаешь. — Колетт замолчал, присаживаясь рядом, на диван. — Я не хочу, чтобы ты снова попала в его ловушку.

Она посмотрела на него, пытаясь передать уверенность.

— Я знаю, как он может быть опасен, но я взрослая и сама могу позаботиться о себе. Мне нужно, чтобы ты доверял мне. — для пущей убедительности рука девушки укрыла мужскую, взгляд синих глаз зацепился за кольцо парня. На миг уголок губ дрогнул в жалкой подобии улыбки.

Исайя же колебался, его мысли явно блуждали между желанием защитить сестру и пониманием, что она может знать лучше.

— Я просто не хочу, чтобы ты снова оказалась в ситуации, которая может навредить тебе. — вновь попытался он вразумить.

Эдельвейс почувствовала, что теперь или никогда.

— Я понимаю, но мне нужно это сделать. Мне нужно встретиться с ним, чтобы разобраться с тем, что произошло в Германии. Я хочу закончить эту историю и освободиться от прошлого. — лихорадочный блеск в синих глазах младший Колетт так и не заметил, как бы не всматривался на сестру, в конце концов старшая Колетт улыбнулась, стоило ощутить, как брат легко сжал её ладонь.

Парень вздохнул, его плечи слегка расслабились.

— Но как ты планируешь его уговорить? Я не могу просто позвонить ему и сказать: «Эй, Аарон, Эдельвейс хочет с тобой поговорить». Это может вызвать ненужные последствия. — эмоциональный всплеск руками вызвал у Эди лёгкое раздражение. Кажется Исайя сдавал.

Она, почувствовав, что его сопротивление начинает ослабевать, продолжала:

— Я думала, что ты мог бы помочь мне организовать встречу, так как у тебя с ним больше контактов. Может быть, ты мог бы ненавязчиво поговорить с ним?

Исайя нахмурился, но в его глазах появилась искорка понимания.

— Ты хочешь, чтобы я выступил в роли посредника? — голубые глаза он заведомо прищурил.

— Да, да..— кивала как китайский болванчик, Колетт. — Именно так. Я просто хочу, чтобы всё прошло мирно и без лишнего напряжения. Я не хочу, чтобы у нас были конфликты. Для меня это важно. — произнесла она, стараясь вложить в слова как можно больше искренности.

— Ладно, я подумаю об этом. Но если я почувствую, что это может закончиться плохо, я не дам тебе встретиться с ним. — Исайя растягивал гласные, что дало понять, парень находится в мыслях, в конец взвешивая решение.

Эдельвейс кивнула, чувствуя облегчение.

— Спасибо, Исайя. Я обещаю, что буду осторожна. Я просто хочу разобраться и двигаться дальше.

Просто Эдельвейс Колетт вновь хочет вывести кое-кого на эмоции.

Исайя посмотрел на неё с тревогой, но в его глазах уже не было той настороженности, которая была ранее.

— Хорошо, я попробую поговорить с ним. Но ты должна быть готова ко всему. — парень встал, прихватил книгу, которую до этого отложил.

Она почувствовала, как в её груди разливается тепло.

— Да, я готова. И я ценю твою поддержку, Rabe.

Ворон, встал и направился к выходу из гостиной. Сегодня у парня было много планов.

— Я постараюсь связаться с ним и дам тебе знать, как только будет что-то. Но ты обещай, что не будешь рисковать.

— Обещаю. — ответила она с лёгкой улыбкой, наблюдая, как брат смиряет её каким-то.. снисходительным взглядом и уходит.

Эдельвейс осталась одна с мыслями о предстоящей встрече. Это было рискованно, но она знала, что должна была сделать этот шаг, чтобы освободиться от «влияния» Аарона и завершить ту главу своей жизни. Она была готова к любым последствиям, лишь бы наконец получить возможность контролировать свою судьбу без посторонних.

***

Барселона была полна жизни, когда Эктор Форт и Исайя Колетт направлялись на матч в «Палау Блауграна». Эктор, был в своей футболке «Барселоны», демонстрируя гордость за выбранную команду. Сегодня его внутренний огонь был направлен на предвкушение матча. Исайя, с харизматичной улыбкой, шёл рядом с ним, в голубых глазах застыло волнение.

— Как думаешь, кто сегодня победит? — спросил Исайя, поправляя свою футболку, которая сидела на нём идеально. Колетт пытался отвлечься, сегодняшний день пошёл кувырком с самого утра.

— Надеюсь, что «Барса» сделает это. Они играют против «Реала», и ты знаешь, как это важно, — ответил Эктор, его голос полон страсти. Исайя только кивнул, понимая, что для его друга это не просто игра.

Сидя на трибунах, они наблюдали, как игроки разминаются. Эктор, как истинный футболист, не мог не обратить внимания на технику игроков: точные броски, быстрая смена позиций.

— Посмотри на этого парня! Какой у него бросок! — восхищался он, указывая на одного из игроков «Барселоны».

Матч начался, и напряжение в воздухе ощутимо нарастало. Исайя был сосредоточен на игре, но его мысли блуждали между моментами. В перерыве, когда команды покинули площадку, Эктор, воспользовавшись моментом, решил затеять разговор.

— Как там твоя личная жизнь, Исайя? Всё ещё думаешь об Робер?

Исайя вздохнул, его лицо слегка побледнело. Куда же ещё, Исай.?

— Да, она… с Исааком сейчас. Не знаю, что и думать. Они выглядят счастливыми, — кивнул он, стараясь скрыть свои настоящие эмоции.

Эктор почувствовал, как его друг страдает, и попытался поддержать его.

— Ты знаешь, что она не стоит твоих метаний. Ты заслуживаешь кого-то, кто будет ценить тебя, Исайя. — кудрявый в «подбадривающем» жесте толкнул рыжего в бок.

Исайя, переключив внимание, хитро приподнял брови.

— А как насчёт..Эдельвейс? Она с тобой всё ещё, такая же загадочная?

Эктор почувствовал, как его сердце забилось быстрее.

— Да, она… интересная. Как я понимаю, то..часто скрывает свои настоящие чувства — признался он, не отводя взгляда. Эди действительно была неординарной личностью, и чем больше он думал о ней, тем больше осознавал, что начинает влюбляться. Её тёмные волосы и синие глаза завораживали его. И медленно, но верно он уже забывал о своей некогда светловолосой подруге.

— Ты влюблён в неё? — легко и с игривой улыбкой поинтересовался Исайя, подмигнув.

Эктор смутился, но затем неоднозначно кивнул.

— Может быть. Пока что.. я не могу её понять. — нахмурился брюнет. Недовольство в глазах.

В этот момент Исайя, с лёгкой ухмылкой, упомянул имя, которое заставило Экторa напрячься.

— Ты слышал о Аароне Шварце? Она..рассказывала?

Бам. Ещё немного и начнутся подозрения, что вместо Исайи, тут находится Исаак..

Эктор нахмурился пуще прежнего..

— Аарон? — протянул, но это не то что его интересовало. — Что ему нужно? — резко переходит к главному Форт.

— Не знаю, — ответил Исайя, стараясь выглядеть беззаботно. — Но он был близок с Эдельвейс в Германии. Ты не беспокойся, она будет в порядке.

Эктор почувствовал, как внутри него разгорается гнев.

— Если он попытается с ней связаться…

Исайя быстро сменил тему, видя, что его друг на грани взрыва. Который сам же и вызвал. Пытаясь уколоть. Браво, Исайя..

— Смотри! Игра начинается!

Они снова переключились на матч, но Эктор не мог избавиться от мыслей о Аароне и о том, что тот может как то вмешаться в жизнь Эдельвейс. Кудрявый изредка кидал прожигающие и колючие взгляды на друга.

Игра же шла в напряжённой атмосфере, и Эктор не мог не заметить, как его собственные чувства к Эди становились всё более запутанными. Он понимал, что её сложный характер и скрытые эмоции притягивали его, как магнит. Он хотел быть тем, кто сможет поддержать её, кто сможет увидеть её истинное «я».

Когда матч подошёл к концу, и «Барселона» одержала победу, Эктор посмотрел на Исайю, который, несмотря на свои переживания, выглядел счастливым.

— Эй, Rabe, отпусти мысль об Эванджелине. Она уж точно того не стоит, — сказал он, стараясь приободрить друга, потому что чувствовал вину.

Исайя смотрел прямо, в его глазах затаились множество эмоций.

— Черт бы вас побрал..вы с Эдельвейс сегодня прям сговорились. — он раздражённо повёл бровь, в который раз слыша «ворон.» — Но..скажу Исааку, чтобы перестал тебя учить немецкому, — голубые глаза сощурились.

Форт же несмотря на слова друга почему-то не смог сдержать улыбку.

— Ты слишком жесток со мной.

Колетт же подмигнул:

— Спасибо, Эктор.

Вот оно. Тепло дружбы. Форт одновременно с этим также осознавал, что его собственные чувства к Эдельвейс становятся всё более сложными. Он не знал, что ждёт его впереди, но одно было ясно: ему нужно разобраться в своих эмоциях, прежде чем они затянут его в нечто, от чего он не сможет убежать.

Да и он не стал бы.

***

Барселона с яркими огнями и ночной атмосферой была идеальным фоном для долгожданной встречи. Эдельвейс Колетт, не утратившая решительность, поднялась по светлым ступенькам, ко в ходу в кафе.  В её сердце бурлили эмоции — это была не просто встреча, а возможность поставить точку в их прошлом. Колетт потянула кудрявую прядь хвоста. Нужно было думать. Нужно будет в хорошем случае не послать его в порыве "страстей". Сделав глоток принесённого официанткой, зелёного чая, Эди перевела взгляд на настенные часы в кафе. Время вечера.

Дверь помещения вновь открылась и она наконец наткнулась на удивленный взгляд. Он выглядел так же харизматично, как и обычно, но в его взгляде читалось нечто иное — предостережение. Эдельвейс глубоко вдохнула.

— Эдельвейс, — произнёс он, его голос был одновременно тёплым и настороженным. — Не ожидал увидеть тебя здесь.. — парень сел напротив, в конец выкинув из головы предложение о встречи от Исайи Колетт.

— Здравствуй, Аарон, — ответила она, стараясь сохранить спокойствие, несмотря на волну воспоминаний, накрывшую её. — Я хотела поговорить.

Шварц с какой-то настороженностью смотрел в её глаза, а после:

— Ты выглядишь прекрасно, — произнёс он, но в его голосе не было той искренности, которую она ожидала.

— Спасибо, — отрезала она, не желая поддаваться его играм. — Я здесь не для того, чтобы обсуждать комплименты. Я хочу поговорить о том, что произошло между нами.

Аарон наклонил голову, его светло голубые, а точнее ледяной взгляд все ещё оставался на ней.

— Интересно, что именно ты хочешь сказать? — усмешка.

— Я хочу, чтобы ты понял, что я не собираюсь быть твоей игрушкой, — произнесла она, её голос звучал уверенно. — Какую бы игру ты бы не затеял, Шварц. Я не собираюсь в неё входить. — ясно и понятно.

Аарон усмехнулся, но его улыбка была натянутой.

— Ты всегда была слишком умной для своих же интересов, Эди. Ты не можешь просто так отвернуться от традиций, которые были важны для нас.

— Я не отвернулась от традиций, я отвернулась от манипуляций, — резко ответила она. — Ты всегда использовал свои слова, чтобы заставить меня чувствовать себя виноватой. Но теперь я вижу, как ты играешь с людьми, как с шахматными фигурами.

Аарон наклонился вперёд, его глаза блестели.

— Ты слишком себя недооценивала. Я дал тебе свободу, а ты выбрала путь противостояния. Но что ты знаешь о настоящем контроле?

Эдельвейс почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она знала, что сейчас нужно действовать.

— Я знаю больше, чем ты думаешь. И я не боюсь тебя. Я готова принять последствия своих слов, если они навсегда освободят меня от твоего влияния.

Аарон, казалось, задумался.

— Думаешь, ты сможешь унизить меня так же, как унизила на том званом ужине? — он повёл острым, высокомерным подбородком.

Эдельвейс неискренне улыбнулась.

— Я не хочу унижать тебя, Аарон. —
Колетт на миг ещё меньше сократила расстояние разделяющее их. И также резко отпрянула завидев ехидный блеск в глазах напротив. — Я хочу, чтобы ты понял, что я не твоя собственность. Я — сама по себе. — глаза её были чуть темнее обычного. Из-за настроения.

В этот момент она заметила, как его уверенность начала трещать по швам.

— Ты не знаешь, что такое манипуляция, — произнёс он, но в его голосе звучало смятение..

— Знаешь, — начала она, — я многому научилась, общаясь с тобой. Я научилась видеть людей такими, какие они есть. И теперь я вижу, что ты не так силен, как пытаешься казаться.

Аарон нахмурился, его выражение лица стало каменным.

— Ты думаешь, что можешь управлять игрой, Эдельвейс? Это опасная игра.

— Я играю на своих условиях, и ты это знаешь, — произнесла она, чувствуя, как уверенность переполняет её. — Я не буду твоей жертвой, Аарон.

Он посмотрел на неё с недоумением, не понимая, как она смогла так быстро перевернуть ситуацию.

— Ты действительно веришь, что можешь уйти от меня? — он эффектно поднял тёмную бровь, даже как-то скептически.

— Я уже ушла, — ответила она, её голос стал мягче. — И ты не сможешь вернуть меня, как бы сильно ты этого ни хотел.

Аарон, потерявший контроль над ситуацией, встал.

—Ты не знаешь, на что я способен, Эдельвейс. — голос напоминал яд.

— А ты не знаешь, на что способна я, — произнесла она с ухмылкой. — Игра окончена.

Эдельвейс встала и, не дожидаясь его ответа, покинула кафе. Аарон Шварц как истинный джентльмен расплатиться.

Внутри неё бурлили эмоции, но теперь это были не страх и не сомнение, а уверенность и свобода. Она понимала, что смогла сыграть на чувствах Аарона, и это было её маленькой победой, которая согревала улыбкой губы. Вообще по-хорошему нужно было извиниться, а то жалко как-то..

Свет улиц освещал её путь, когда она направлялась к дому.

Она знала, что этот разговор изменил всё, и в её душе зарождалась надежда на новую жизнь, свободную от манипуляций и страха. Потому что Эдельвейс боялась манипуляторов, но сама того не замечая начинала перенимать их же игру.