Глава 10
1
За всю неделю мы ни разу с ним не встретились. И дело было не в том, что я его избегала, нет, я даже искала возможности с ним пересечься. Просто Эрика не было в Академии. Вообще! Я спрашивала у всех: у Виктории и Ильдара, у Новы, у компании Эрика. Но никто не знал, где падший. Я очень сильно нервничала, и чтобы хоть как–то отвлечься? каждый день после занятий я шла и тренировалась до изнеможения. Чаще всего я просила Ви пойти со мной, чтобы не оставаться наедине со своими мыслями, но иногда приходилось колдовать и в одиночку. В такие моменты я почти сходила с ума. Зато при помощи Виктории я научилась вызывать крылья! И это действительно воодушевляло, особенно когда они впервые появились. Это было незабываемо.
"– Да не могу я!! – закричала я в отчаянии, уже в который раз представляя за спиной крылья. Ничего не получалось, вообще!
– Успокойся.
А вот Виктории было абсолютно все равно на мои крики. Она сидела на лавочке и буквально медитировала. А мне тут старайся, зови эти дурацкие крылья!! Я настолько была злой и уставшей, что стукнула кулаком по стене и снова со злостью представила, что из моей спины растут крылья.
И неожиданно меня потянуло назад, я неуклюже замахала руками и смогла устоять на ногах только благодаря Ви. Она смотрела на меня с улыбкой и кивнула за мою спину. А я боялась поворачиваться, хотя и подсознательно догадывалась, что это мои... крылья...
– Ааа! – я взвизгнула и закрутилась вокруг себя, опять чуть не упала, но Ви крепко держала за руку. Они были чудесные! Темно–красные, большие, с настоящими перьями! Боги, я так счастлива никогда не была! Но исчезли они также неожиданно и быстро, как и появились, и я чуть не улетела теперь вперед. Но боги, это было так волшебно!"
Сегодня я в очередной раз возвращалась со своей тренировки, еле волоча ноги, и думала лишь о том, как скоро моя голова коснется подушки. За окном сквозь пока еще голые ветки деревьев светило закатное солнце – в город наконец медленно приходила весна. Я шла по коридору, обняв книгу, задумчиво смотрела в окно и зевала. До моего уставшего мозга не сразу дошло, что где–то за углом раздаются голоса – только когда я почти завернула за этот угол. Я резко остановилась, тряхнула головой и прислушалась.
– Твой сын может нам все испортить...
– Замолчи, Линдхольм. Он даже помог нам. Хотя и сам об этом не подозревает...
Это были Селестина и Уильям, без вариантов. Этот холодный голос я узнаю где угодно. На несколько секунд разговор стих до еле различимого шепота, и за эти секунды я лишь успела подумать, стоит ли оставаться, как меня схватили за руку и утащили за угол. Сердце резко перестало сокращаться, а дыхание перехватило. Ужас сковал по рукам и ногам, не давая пошевелиться.
– Ну, здравствуй, Декада Джонс, – пропела Селестина, оскалившись. Она уже даже не держала меня, и я могла бы спокойно уйти, если бы не одно но... Меня сковывало что–то еще помимо ужаса. Линдхольм самодовольно усмехнулась и облокотилась на подоконник позади себя, глядя на растерянную меня. А затем приторно–сладким голосом объяснила: – Падшие – одна из сильнейших рас магического мира. Мы можем многое, если знать нужные вещи. Например, как одной силой мысли сковать человека.
– Что тебе надо от меня? – нахмурившись, спросила я. Меня пугал тот факт, что в коридоре была одна Селестина. Куда же делся Уильям?...
А падшая не спешила отвечать. Она поглядела в окно, затем развернулась и поманила меня пальчиком, и я, к своему удивлению, против воли двинулась к ней. И только когда я оказалась в метре от нее, девушка–таки сказала:
– Знаешь, дорогая моя, – прошипела она, подходя ко мне. Ее лицо исказилось раздражением, падшая провела длинным ноготком по моему подбородку и прищурилась. – В тебе нет ничего особенного. Ты обычная падшая с низким уровнем силы, которая ничего не добилась в жизни. Но Уильям... Думает иначе. Он считает, что, принеся тебя в жертву Мерсиде, он добьется прощения. Что ты – чистейшее дитя, рожденное от союза несовместимых по определению рас.
ПРИНЕСТИ? МЕНЯ? В ЖЕРТВУ? Что?! В моей голове творилось невообразимое. Паника, страх, гнев смешались в одну невероятную по своей силе эмоцию, которая и отразилась у меня на лице. Селестина рассмеялась от моей беспомощности. А из моих глаз непроизвольно покатились по щекам слезы. Это была самая нормальная реакция, которая только могла сейчас быть. Но я так не хотела показывать этой стерве свои слабости! Боже, за что мне такая судьба?! Почему именно я?!
– О, не надо плакать, милая, – ласковым голосом заявила девушка. А я ревела и ничего не могла с этим сделать – даже слезы вытереть. – Ты принесешь величайшую жертву всех времен. Если план Уильяма удастся, ангелы воскреснут, и на земле больше не будет нечистых!
– Вы все сумасшедшие! Фанатики! Ты и твой... твой... Уильям!
Это все, на что меня хватило. Голос сильно дрожал от слез. Я приказала себе успокоиться и не разводить панику раньше времени, но слезы меня явно не слушались – все продолжали литься из глаз.
– Ну–ну, не нужно таких слов. Это будет лучший мир. Мир, который был при богине Мерсиде. Никаких проклятий, никаких убийств – только идеальный мир ангелов! – она так воодушевленно это все говорила, что не оставалось сомнений в том, что она сделает для конечной цели все. Вот только... Все не так просто, – это мне подсказывало что–то внутри. Не может Уильям просто так взять с собой эту сумасшедшую в «лучший мир».
– Ты правда веришь тому, что говоришь?
Она склонила голову влево и нахмурилась.
– Ты правда веришь, что Уильям возьмет тебя в этот «идеальный мир»? Он ведь эгоист, тиран, он сделает все, чтобы только ему досталась слава! Когда ты станешь ему не нужна, он избавится от тебя так же хладнокровно, как и от остальных в этом мире.
– Хорошую речь толкнула, молодец, – улыбнулась черноволосая. В этот раз улыбка была настоящей, я даже удивилась. – Только ты ничего не знаешь. Я с Уильямом уже очень долгие годы нашего бессмертия, я знаю его как никто другой, как его сын не знает! Он возьмет меня с собой. Возьмет, и тогда мы станем королем и королевой нового мира!
Я рассмеялась так неожиданно, что Селестина растерялась и перестала меня контролировать. Я это хорошо почувствовала. Но вместо того, чтобы бежать, я согнулась пополам и засмеялась до слез. Это был не обманный маневр, а действительно истерика. Некоторое время Линдхольм стояла в шоке, а затем грубо подняла и сжала мое плечо, впивая ногти в кожу.
– Заткнись. Все равно ты – лишь глупая жертва, которую нужно было убить вместе с твоими дорогими родителями. Жаль, что Уилл мне тогда не разрешил.. А сейчас ты...
Она не договорила. Вернее, ей не дали. В вечерней тишине раздался до того знакомый голос, что сердце защемило от последнего с ним воспоминания. Голос прорычал:
– Отпусти ее, Линдхольм, тебя зовет Уильям.
Прежде, чем повиноваться, Линдхольм сильнее сжала мое плечо, так, что я зашипела от боли, и рыкнула. А потом отпустила и исчезла за углом. Я от неожиданности упала на колени, потеряв опору. В коридоре остались я, Дмитрий и тишина. Несколько минут он молчал, а я боялась даже посмотреть на него. Я так боялась, что он меня возненавидел после того... Боже, как же больно ему я тогда сделала! Вот только он сделал больнее. Но когда Новиков бесшумно подошел ко мне и обнял, все сомнения развеялись. К глазам снова подступили слезы.
– Она ничего не сделала?
Я промолчала, затем отодвинулась от парня и внимательно посмотрела ему в лицо. Хоть убей, я никогда не смогла бы сказать, что этот парень может предать! В его добрых золотистых глазах можно было утонуть. Однако... Пришло время задать вопрос, от которого я так долго старалась укрыться.
– Ты правда работаешь на Уильяма?
Дмитрий молчал. А я все поняла по этому молчанию. Господи...
– Декада... – он с болью посмотрел на меня. Я не стала его перебивать, хотя и было невыносимо больно его слушать. – Я был рожден для этого. Крайм растил меня для того, чтобы я работал на него. Мои родители... Они были против. Тогда он убил их. А что оставалось мне? Мне пришлось, понимаешь, пришлось! Иначе бы он убил и меня!
Злость закипала во мне. Я больше не хотела его слушать и резко встала, до темноты в глазах.
– Я ненавижу тебя. Ненавижу! Я считала тебя другом, Дмитрий, а ты шпионил за мной! Я все поняла. Это было лишь задание. Что он тебе приказал? Втереться ко мне в доверие? Что ж, поздравляю, у тебя получилось! – на одном дыхании прокричала я ему в лицо. Я не могла поверить, что все – ложь. И его признания в чувствах – лишь попытка еще больше приблизиться ко мне, чтобы знать обо мне все и докладывать Уильяму об этом!
– Декада, дай объяснить! – прорычал парень, нахмурившись. От этого волчьего рыка мне стало не по себе, и я заткнулась. Глубоко внутри я все же понимала, что он, по сути ни в чем не виноват. Но он ведь мог сказать мне! Так почему не сделал этого? А брюнет на шаг приблизился ко мне, остановившись почти вплотную, и тихо начал: – Он следил за мной, приказывал обо всем докладывать... Поначалу я не понимал всего ужаса... Но потом я услышал о его плане.
– И что с того, Новиков? – сделав огромный шаг назад, спросила я. Он опустил голову. – Ты ведь мог сказать мне...
А ведь я сделала ту же ошибку. От этой мысли я осеклась, несколько секунд смотрела другу в глаза и, развернувшись, побежала. Из этой чертовой академии, от этих людей, от этой магии. Ужасное место! Лучше бы я никогда о нем и не знала! Прибежав в комнату, я стала искать чемодан, но не могла вспомнить, куда я его засунула. Несколько раз психовала, рычала и садилась на пол. Слезы непроизвольно вырывались от эмоций. Но, наконец, я вытянула чемодан из–под кровати и стала без разбору скидывать в него вещи. Одежда, книги, личные вещи – все летело вниз. Когда уже не осталось ничего на столах, а комната выдавала мое присутствие только незаправленной кроватью, я села на стул и закрыла лицо руками.
Господи... Господи... Как я хочу побыстрее убраться отсюда! Совсем недавно мне казалось, что все налаживается, но как же я ошибалась... Мыслей не было совершенно, была только одна определенная цель – уйти. И я даже знала, куда я направлюсь. Я встала, быстро заправила кровать, еще раз окинула взглядом комнату. Она теперь была поделена на две противоположные стороны: мою, абсолютно пустующую, и Каролинину. На моей бывшей кровати ровной стопочкой лежала форма с запиской для Каролин сверху. Я взяла ее еще раз трясущимися руками и перечитала:
«Дорогая Лин!
К сожалению, я больше не могу оставаться здесь. Я узнала кое–что ужасное. Но, милая, моя милая Каролин, знай, что я никогда тебя не забуду! Для твоей и моей безопасности я не могу сказать, куда я направляюсь. Надеюсь, когда–нибудь мы увидимся снова.
С любовью, Декада»
Последнее слово было немного размазано каплей слез. Я накинула рюкзак на плечи, проверила мобильник в кармане и, взяв за ручку чемодан, вышла. Слава богам, до фойе было недалеко, а на пути мне не встретилось ни одной живой души. На выходе довольно удивленный охранник поинтересовался, почему я уезжаю так рано, но я только молча сунула ему под нос пропуск.
2
Я быстро шла по вечернему городу, слезы катились по щекам, застилали глаза мутной пеленой, но я не останавливалась. Сейчас я хотела только дойти до места своего назначения... И обнять Кристиана, чтобы он спрятал меня от всех проблем, как раньше. Чемодан иногда не хотел ехать, переворачивался, но я упрямо продолжала тащить его за собой. Город жил своей жизнью, и, о боже, как мне этой обычной жизни не хватало! Шумели машины, пели птицы, слышались голоса людей. Но тут зазвонил телефон, напомнив мне о том, что это теперь не моя жизнь... На экране высветилось «Лин», я несколько секунд помедлила, но все же нажала на «принять».
– Это что еще значит?! Возвращаюсь я, значит, с ужина, а тебя нет! И комната пустая! Ты с ума сошла, Када?! – прокричала блондинка так громко, что я даже отодвинула телефон от уха.
– Успокойся, Лин.
– Нет, вы только послушайте! Успокойся?! Да я сейчас найду тебя и на цепь посажу! – негодовала блондинка. Я улыбнулась сквозь слезы.
– Милая, моя милая Каролина... Прости, я не могу тебе все объяснить... Прощай, – и я бросила трубку. Слезы катились еще сильнее. Но что я могла сказать? Я не хотела вмешивать еще и Лин в эту историю. Пусть живет себе спокойно, а я... Буду думать, как остановить этого урода. Другого мне не остается. Потому что я не могу сбежать, я просто не имею права оставить своих друзей на растерзание Крайма.
Вскоре слева показался дом, знакомый мне с детства. Я подошла к двери и застыла на пороге, не решаясь позвонить. А вдруг он не захочет меня видеть?.. Так. Это все глупости, Декада! Хватит. Ведь в прошлый раз при встрече все было хорошо, да? Глубоко вздохнув, я нажала на кнопку звонка. Через несколько секунд раздалось: «Мам, я открою!» и передо мной вырос рыжий парень. Увидев меня, он секунду шокированно смотрел на меня, а затем заключил в такие крепкие объятия, что я чуть не задохнулась. Когда друг меня все–таки отпустил, все, на что меня хватило:
– Кристиан... – и я заплакала снова, вытирая слезы и сопли рукавом.
– Малышка, не плачь! – и он снова обнял меня, приподнимая над землей и занося в дом. Потом затащил мой чемодан и закрыл дверь. А я стояла, как дура, посередине коридора и ревела. Через несколько минут порыв все же закончился, а может я просто выплакала все слезы, но я успокоилась. Тогда Драг, подняв бровь, спросил: – Так что.. случилось? – он указал взглядом на мой чемодан.
– Кто там пришел, Криси? – пропела из другой комнаты мама Кристиана, и вскоре она показалась в коридоре. Всплеснув руками, женщина улыбнулась: – Декада! Дорогая, а что же ты не предупредила? Я бы приготовила твой любимый пирог с марципаном!
Надо же, она помнит! Улыбнувшись, как дура, я нерешительно помялась на месте.
– Здравствуйте, миссис Драг, – и я все же от всей души обняла женщину, а она, ахнув, тоже обняла меня. Эта прекрасная русоволосая женщина была мне, как вторая мама. В детстве я часто оставалась у Кристиана по несколько дней, и миссис Драг всегда заботилась обо мне, как о собственной дочери. Может быть, этому способствовало мое сходство с ее сыном – не знаю.
– Я пойду, приготовлю пирог, а ты иди наверх, дорогая. Криси, проводи ее.
И женщина скрылась в кухне, если я правильно помнила расположение комнат. Кристиан вопросительно посмотрел на меня, но я только махнула головой в сторону лестницы, мол, расскажу наверху. Предстоял тяжелый разговор.
Комната его ничуть не изменилась с того момента, как я была здесь последний раз. На стене висели неизменные постеры с малоизвестными рок–группами, шкаф был открыт, а на кровати лежала футболка. В комнате было множество разнообразных полочек разных размеров, на которых помещались награды Кристиана – за баскетбол, футбол и другие конкурсы. Ну и, конечно же, любимые гантели уютно примостились на полу возле окна.
– Я внимательно тебя слушаю.
Я обернулась – на входе в комнату стоял Крис со сложенными на груди руками. Он смотрел на меня, не моргая, и видно было, что он меня не выпустит, пока я не расскажу всю правду. Вот только какую правду...
– Пожалуйста, не считай меня ненормальной после того, что я тебе расскажу.
Он только кивнул на кровать, проигнорировав мою просьбу. Ну, а мне пришлось сесть и рассказать все, как есть. Начиная с того случая в школе, заканчивая тем, что я узнала сегодня о своей участи. Только так я могла рассчитывать на его помощь, никак иначе. Кристиан слушал внимательно. Не перебивал, а точнее, он просто все время молчал, глядя на меня очень напряженным взглядом. Когда мне становилось не по себе и я замолкала, парень говорил спокойным тоном:
– Продолжай.
И я, более или менее успокоившись, продолжала свой рассказ.
– И вот... Мне не осталось больше вариантов, кроме как прийти к тебе, – выдохнула, наконец, я. Теперь стало гораздо легче, когда я рассказала абсолютно все. Я как будто вышла из душного помещения и по–новому вздохнула. Вот только пугало молчание Драга. Он опустил голову и, видимо, переваривал все мною сказанное. И наконец посмотрел на меня:
– Почему я должен тебе верить?
– Я никогда тебе не врала.
Больше я не могла ничего сказать. Аргументы резко закончились. Ну, все, это конец... Он скажет уходить, и мне придется вернуться в академию. От этих мыслей я задрожала. Если все будет так... Тогда я не знаю, что будет.
– Просто невероятно, – выдал Крис, запустив пальцы в волосы и подходя к окну. А за окном уже было темно – настолько долго я рассказывала свою историю. Потому что было тяжело передать все.
– Мне... уйти?... – практически прошептала я. Кристиан будто очнулся – резко обернулся ко мне и неожиданно рассмеялся! Эээм?
– Дурочка, и куда ты пойдешь? Нет уж, я тебя, Декада, в такой ситуации одну не оставлю. Будем искать выход вместе!
Вот он – настоящий друг! Несмотря на нашу ссору, на то, что мы долгое время не общались, он со мной и со мной до конца. Не выдержав, я с разбегу обняла его, повиснув на шее друга. Черт, как же я скучала по этой нормальности!
3
Этой ночью было тяжело заснуть. Спала я, как всегда, в комнате Кристиана на кровати, а парень – на надувном матрасе. Как я не уговаривала лечь мне в гостиной, Крис отказывался и говорил, что обидится. Пришлось сдаться. Чтобы поскорее заснуть, я достала из рюкзака наушники и телефон, поискала в плейлисте что–нибудь подходящее и, наконец, включила «DeanLewis – Be alright». Раньше я слушала ее всегда, когда нужно было прийти в себя.
Я спустила ноги с кровати, мельком глянула на спящего рыжика и, удостоверившись, что он спит, тихо вытянула из сумки книгу и вышла из комнаты. Накинув куртку, я вышла на улицу и села на ступеньки около дома. Ночной воздух веял свежестью и отрезвлял. Я открыла книгу и уже в который раз пролистала ее от обложки до самой последней страницы. Снова ничего. Еще раз пролистала и краем глаза заметила что–то маленькое в середине книги у самого корешка. Что? Как я раньше этого не замечала?
Оказалось, что там был нарисован какой–то знак. Конечно, что он значит, я не знала. Но это еще одна зацепка! И одна я с этим не разберусь. Мне нужен Дайзар! Только вот как с ним связаться? Ведь его контактов у меня нет... Ответ был: Дмитрий.
Я даже встала и стала ходить кругами, размышляя, стоит ли ему звонить. А вдруг он доложит все Уильяму? Но даже если так, других вариантов все равно не оставалось. Разве что Каролин... Но ее тревожить мне хотелось меньше всего. Пусть лучше Дмитрий. Решившись наконец, я остановилась, набрала номер Новикова и, помедлив, нажала на «вызов». Я даже напрочь забыла, что на дворе ночь.
Через несколько секунд из телефона раздался заспанный голос парня:
– Да, Декада?
– Привет, Дмитрий... – я закусила губу и не решилась продолжить. В конце концов, я, наверное, не имею права теперь просить его помощи...
– Ну? Ты позвонила, чтобы помолчать? – парень громко зевнул в трубку.
– Эм.. Нет... Я хотела кое о чем тебя попросить..
– Декада, не тяни. Я хочу спать, – и в подтверждение своим словам Дмитрий еще раз зевнул.
– В общем, я знаю, что ты мне не будешь помогать, но...
– Так. Мне уже порядком поднадоела твоя болтовня, а деньги у меня не бесконечные. Стой на месте, буду через пять минут.
Пока я пыталась сообразить, о чем он, телефон уже замолк. А я так и стояла посреди улицы, не понимая, что происходит. Он собрался прийти сюда?! Черт! Так, стоп! Интересно, а как он узнает, где я?
– Так что ты хотела? – раздалось прямо над моим ухом, и я отскочила от парня, встав в боевую стойку. И да, это был действительно Дмитрий! Сказать, что я была в шоке, – ничего не сказать. Я как открыла рот, так и не смогла его закрыть. Закатив глаза, брюнет засунул руки в карманы и снова спросил: – Эй, ау, Декада, ты здесь?
– Ты как здесь оказался вообще?! – выдала наконец я, нахмурившись.
– Пришел, – пожал плечами Новиков, снова зевнув. – Так, ты, вообще–то, меня разбудила, поэтому давай, рассказывай, что за просьба. И, кстати, какого черта ТЫ тут делаешь?!
– Эмм...
– Ладно, это не ночной разговор, подождет. Давай уже, – он подернул плечами и только сейчас я заметила, что парень был в одной футболке и пижамных штанах. Мда–а, я в буквальном смысле вытащила его из кровати.
– В общем, – начала я, начиная нервно ходить взад–вперед, – ты же знаешь Дайзара? – Дми кивнул. – Так вот, можешь найти его и попросить встретиться со мной завтра в 12 часов в его старом доме? Пожалуйста, это очень важно!
Дмитрий поднял одну бровь (всегда завидовала этой его способности!), но, спустя несколько секунд раздумий, кивнул. Видимо, решил не уточнять, зачем мне это. Уже собираясь перевоплощаться в волка и уходить, Дмитрий обернулся и прошипел, схватив меня за запястье:
– Никогда больше так не делай, слышала меня? Завтра же все мне объяснишь.
И, трансформировавшись, блеснул на меня ярко–желтыми глазами и скрылся. А я так и стояла в ночной тишине с книгой в руке. И все пыталась понять – радоваться мне или рыдать от безысходности. Хотя чего рыдать? Наконец–то, вроде бы, появился шанс все понять! Минут через пять я все же замерзла и зашла в дом. А прямо на пороге меня ждал сюрприз – миссис Драг стояла, сложив руки на груди. Видимо, я разбудила ее своими разговорами...
– Дорогая, гулять в такое время суток небезопасно, – несмотря на то, что женщина добродушно улыбалась, выглядела она все же грозно. И неважно, что на ней были тапочки–кролики и бледно–розовый меховой халат. Я молчала, а мама Кристиана, снова улыбнувшись, обняла меня за плечи и прошипела: – В какую бы передрягу ты не попала, Декада, не смей втягивать в это Кристи.
И отпустив меня, в который раз улыбнулась и быстро поднялась по ступенькам наверх. А меня передернуло. Никогда бы не подумала, что она НАСТОЛЬКО печется о своем сыне... Впрочем, он уже взрослый человек и может сам решать, что ему делать и куда «втягиваться». Я потрясла головой и тоже поднялась. Осторожно прошла в комнату и так же тихо легла на кровать. Надо спать... Завтра тяжелый день, ведь до солнцестояния осталось всего ничего.
– Эй, ты спишь? – тихо прозвучало где–то снизу. Я ответила не сразу, потому что подумала, что мне показалось.
– А? Нет.
Кристиан громко вздохнул и сел, глядя на меня. Свет фонаря с улицы освещал его до чертиков правильные черты лица, зеленые глаза и едва заметные веснушки. Рыжие волосы были в беспорядке. Я засмотрелась на этот знакомый образ, поэтому не сразу поняла, что парень сказал. Пришлось переспрашивать.
– Говорю, странно все это. Почему именно ты?
– Не знаю... – пробормотала я. Мозг медленно переключался на настоящие проблемы. А ведь действительно, почему именно я? И почему именно сейчас? Наверное, все было бы гораздо проще, если бы я знала текст проклятия. Эту мысль я и озвучила Крису. Он только пожал плечами, но задумался.
– А знаешь... Нужно завтра встретиться с этим твоим Дайзаром и потрясти его. А то мало ли, может он тоже шпион, – выдал рыжий, и я, фыркнув, кивнула. Я, конечно, сомневалась, что все настолько запутанно, но такого варианта все же не исключала. Так что завтрашний день становился все насыщеннее, хотя он еще даже не начался.
– Ладно... Доброй ночи, – пожелала я другу и легла, повернувшись к нему.
– Сладких снов, – в ответ пожелал парень и тоже лег. Уснула я мгновенно.