На меня пытались надеть ошейник, но даже Мерлин не смог приручить змею.
Люциус Малфой сидел в гостиной, задумавшись, и держал в руках маленький стеклянный шар. Это — удивительное изобретение, позволяющее выявлять в атмосфере частицы тёплых чувств или любви. Более того, он мог безошибочно следить за людьми, выявляя, что они в данный момент делают.
Вдруг шар внезапно стал наливаться теплом, порозовел и ослепительно засветился, как пещерный хрусталь, на который падает солнечный свет. Мистер Малфой позволил себе облегченно вздохнуть и ухмыльнуться. Они это сделали. Свершилось.
На следующий день все семейство Малфоев и мисс Эйсмонт собрались в Большом Зале за завтраком. Люциус не выдержал тишину первым:
— Ну как?
Офелия вскинула голову:
— О чем вы, сэр?
Мистер Малфой не обратил на её возглас никакого внимания и перевёл взгляд на сына.
— Как прошло, Драко?
Малфой поднял голову и окинул отца презрительным взглядом.
— Хватит об этом спрашивать! Отстань от нас, пожалуйста, будь добр!..
Люциус подавил смешок.
— Уже от «нас», Драко?
Малфой поперхнулся.
Вдруг в комнату влетел Северус Снегг. Как кстати. Видимо, сегодня Мерлин не слышит молитв.
Профессор оглядел с ног до головы красного Драко, смеющегося Люциуса и бледную Офелию и усмехнулся так самодовольно, как мог, при этом не забыв высокомерно вскинуть одну бровь.
— Свершилось, Люциус?
— Свершилось.
Офелия встала из за стола.
— Спасибо.
И быстрым шагом направилась к Снеггу.
— Профессор, мне просто интересно, ваше появление было заранее подготовленно, или у вас такой талант — появляться в самое нужное время и в самом нужном месте?
— Талант, мисс Эйсмонт.
— Я так и подумала. Сэр.
И исчезла из комнаты. А затем её примеру последовал и Драко.
Северус Снегг аккуратно опустился на стул рядом с мистером Малфоем и наколдовал себе чашку чёрного кофе.
— Неужели они смогли, Люциус? Совершенно не ожидал.
— Да они не так уж сильно ненавидят друг друга...
— Люциус, они каждый обед, завтрак и ужин кричат друг на друга и оскорбляют.
— У каждой пары бывают свои разногласия.
— А потом она облила его соком, а он кинул в неё торт.
— Бывает.
— Они ещё попытались друг друга задушить, но у них не вышло, их отправили в больничное крыло, где они попытались выцарапать друг другу глаза, но это тоже не закончилось успешно.
Люциус сжал губы так, что они побелели.
— Тогда почему, Северус, мой шар показывал наибольшую степень чувств?
Ответ был прост:
— Старая склянка врет.
И Северус вышел из комнаты.
Тем временем Офелия направилась в свою комнату в состоянии огромной ярости. Она с грохотом упала на кровать, закрыв лицо руками. И не заметила, как кто то вошёл.
— Эйсмонт, только не надо ныть и стонать, и уж тем более выгонять меня из комнаты. И не злись на отца — его вынуждают традиции так с нами поступать.
Не получив ответа, Малфой резко подошёл к девочке и одним резким движением заставил её сесть.
— Эйсмонт, ты что, злишься?
— Не на тебя, Хорёк.
— Кто-кто?
— Хорек.
Малфой стиснул зубы так, что они заскрипели.
— Эйсмонт, ты ведь доиграешься.
— Малфой, ты оговорился. Не доиграюсь, а выиграю.
Офелия спокойно смотрела на мальчика своим серьезными серыми глазами и даже не думала сдаваться. Тот презрительно вздернул голову и быстрым шагом вышел из комнаты, кинув на по следок:
— Глупая курица.
Незамедлительно последовал ответ:
— Дождевой червь.
Они все ещё оставались врагами.
В Хогвартс дети отправлялись как всегда — на ярком черно-красном поезде. Офелия села в купе с Гарри, который на вопрос «Где Рон и Гермиона?» ответил неразборчивым мычанием. Девочка насторожилась и хотела пойти искать их, но крики в коридоре говорили сами за себя. Офелия вылетела из купе и стала наблюдать весьма увлекательную сцену.
Облокотившись на дверной косяк, в коридоре стоял Малфой.
— Уизли, если ты со своей грязнокровкой и Поттером ещё хотя бы один раз пойдёшь к Эйсмонт, тебе не поздоровиться...
Он в своей обыкновенной манере растягивал слова и гадко ухмылялся.
Рон пытался заслонить собой плачущую Гермиону и с ненавистью поглядывал на Драко, как вдруг ледяной голос Офелии разрезал воздух:
— Очень интересная сцена, Малфой. Сам опустился до шантажа или кто-то подтолкнул?
Уизли, увидев гнев в глазах Офелии, поспешил с подругой быстро убраться в купе, чтобы не попасть под горячую руку.
Мисс Эйсмонт с помощью магии стала невидимой, и с удовольствием наблюдала, как презрение в глазах Малфоя сменяется испугом. Она спрятала палочку и, приблизившись к Драко, дотронулась холодной рукой до его шеи. Тот вздрогнул, но не сдвинулся с места.
— Малфой, я сама решаю, кто будет входить в круг моего общения. Или я как то непонятно выражаюсь?
Вдруг Драко, изловчившись, схватил невидимую девочку за талию, прижал к себе и втолкнул в свободное купе. Офелия от шока забыла, как дышать. Малфой скрипнул зубами и опустил голову.
— Ты больше не общаешься с ними. Если подойдёшь к ним — будет много проблем. А ты ведь не хочешь, чтобы с твоими друзьями что то случилось, верно?
Он говорил это угрожающе и холодно, с презрением, искривив губы в усмешке.
И тут Офелия сделала, то, что раньше всем сердцем призирала за банальность. Она звонко ударила Драко по щеке. Тот удивленно отшатнулся, помотал головой и закрыл глаза.
— Офелия, за что?
— Хватит пытаться меня обуздать, Малфой. У тебя не выходит.
И она выскользнула в коридор.
