Всё далеко не так [Как приручить дракона]

POV Астрид
Ощущение тепла, которое я почувствовала, когда проснулась, заставило меня распахнуть глаза и принять сидячее положение. Оглядевшись, я поняла, что нахожусь внутри какой-то пещеры, бережно укрытая какой-то тёплой и мягкой шкурой. Откуда-то сбоку послышалось шуршащие, и я тут же повернула голову в ту сторону, встречаясь взглядом с большим драконом. Рептилия тут же выпрямилась и обняла себя крыльями. Уже через несколько секунд я смогла увидеть перед собой женщину, черты лица которой напомнили мне Иккинга.

— Ты долго спала, — заговорила женщина, подходя к моей кровати. — Выспалась?

— Да, — медленно кивнула я, снова оглядываясь. — А где это мы? Иккинг говорил, что хочет отнести меня куда-то в обитель.

— Это она и есть, — тепло улыбнулась мне женщина. — Меня зовут Валка, и я мама Иккинга. Астрид, ты за двадцать зим стала такой красивой. Я помню тебя совсем малюткой, а сейчас ты уже взрослая и обаятельная девушка.

— Ведь это вы обвенчали нас, — выдохнула я, когда наконец поняла, кем являлся этот полудракон. — Я благодарна вам за это.

— Отчего же? — Валка удивлённо посмотрела на меня, а потом куда-то в сторону выхода из пещеры.

Переведя взгляд туда же, я увидела чёрную рептилию, а рядом с ней стоял большой четырёхкрылый дракон. На морде Ночной Фурии играла беззубая улыбка, которая заставила улыбнуться и меня.

— Доброе утро, мальчики, — весело произнесла мама Иккинга, а я неотрывно смотрела на драконов, которые одновременно поднялись на задние лапы и обняла себя крыльями.

Туман рассеялся, и я увидела Иккинга и какого-то мужчину. Если парень был сыном полудракона и человека, значит, этот мужчина не его отец, но он очень похож на Валку. Может, это её брат?

— Здравствуй, Астрид, — улыбнулся мужчина и, обойдя Иккинга, который так и замер на входе в пещеру, подошёл к моей кровати. — Меня зовут Грозокрыл, и я дядя Иккинга, а ещё я очень рад наконец тебя увидеть. Ты долго спала, а моя сестра Валка не разрешала никому, кроме себя, сюда заходить. Как ты себя сейчас чувствуешь? У тебя ничего не болит? Обычно так долго спят только из-за сильных переживаний, а мне казалось, что ты таких не переживала.

Мне оставалось только удивлённо хлопать ресницами, пытаясь прийти в себя. Я переводила взгляд с Валки на Грозокрыла, а потом и на Иккинга, который с широкой улыбкой смотрел на меня. Сейчас он был одет в какой-то странный кожаный костюм, а ещё я заметила, что у него не было левой ноги почти по колено. Подняв растерянный взгляд, я встретилась с грустным взглядом ярких нефритовых глаз.

— Я потом расскажу тебе об этом, — услышала я у себя в голове, которой тут же поспешила встряхнуть, голос парня.

— Астрид? — Позвала меня Валка и я перевела на неё свой взгляд. — С тобой всё хорошо?

— Да, — растерянно кивнула я. — Я в полном порядке.

— Тебя нужно показать нашему отцу, — вдруг произнёс Грозокрыл и посмотрел на Иккинга, который уже успел подойти к нам ближе и превратиться в Ночную Фурию. — Ик, отнеси её к Смутьяну. Думаю, ей нужно поговорить с ним. Он многое знает о драконьих невестах.

Удивлённо посмотрев на брата Валки, а потом и на саму женщину, я поймала её согласный взгляд. Она что-то знала про этих «драконьих невест» и была, как мне показалось, уверена, что мне тоже нужно об этом знать.

Но со Смутьяном, который — как я поняла — был отцом Валки и Грозокрыла и дедушкой Иккинга, я познакомилась только к вечеру. Оказалось, что он уплывал кормить гнездо, но уже к закату он вернулся. Нет, я, конечно же, представляла Вожака гнезда полудраконов большим драконом, но никак не могла себе представить его таким большим. Просто невероятных размеров Левиафан (я уверена, что узнала бы какого он разряда, если бы рядом со мной сейчас был Рыбьеног и его карточки, на которых были нанесены важнейшие данные про всех драконов (полудраконов), которых нам только удалось увидеть, и тех, про которых было хоть что-то написано в «Книге драконов», которую наш старый кузнец Плевака назвал драконьим учебником) оказался очень добрых и чем-то похожим на Стоика человеком, который постоянно улыбался и шутил.

Заметив странную особенность, я тут же поспешила переделать её в вопрос и задать его Вожаку гнезда: почему в всех полудраконов драконьи имена, но только у Валки и Иккинга они похожи на имена викингов. Если, почему у Иккинга человеческое имя, я понимала, но почему оно было таким я не могла понять.

— Моя старшая дочь Валгалларама была названа человеческим именем, чтобы однажды приплыть на самый ближний к вражескому гнезду остров и притвориться человеком, чтобы узнать, почему же полудраконы нападают на викингов, — ответил мне мужчина и неожиданно улыбнулся. — Этим островом оказался Олух, где она повстречала будущего вождя этого острова — Стоика Обширного. Валку не напугало даже то, что он мог голыми руками побороть её собрата. С одним из драконов она передала мне послание, где просила остаться на острове Олух, потому что она полюбила местного будущего вождя. Я разрешил ей это, но только до того времени, пока у них не родится общий ребёнок. И Иккинг родился через три года после того, как Вал улетела из гнезда.Чтобы не вызывать подозрений, она назвала его человеческим именем, а после решила обвенчать его и маленькую девочку, которая родилась с ним в один год. По счастливой случайности этой девочкой оказалась ты, — Вожак подошёл ближе и коснулся рукой моего медальона, на котором была изображена Ночная Фурия, а с его лица сошла улыбка. — Ваш брак должен был стать знаком наступившего мира между полудраконами и викингами, но ваша встреча должна была произойти немного позже, чем произошла.

— Вы жалеете об этом? — Тихо спросила я.

— Нет, что ты, — снова улыбнулся Смутьян, а я спокойно выдохнула. — Не переживай по этому поводу. Ты здесь совершенно не причём. Дело в том, что мы всем гнездом решили, что прилетим на Олух только после того, как вражеское гнездо и его Королева будут повержены. Но из рассказа Иккинга я понял, что он был просто уставшим, когда, совершенно не думая о последствиях, приземлился в овраге на твоём острове. Ты случайно пришла в овраг или же видела Иккинга?

— Во время налёта полудраконов на наш остров, а, если быть точнее, то уже в самом его конце, я заметила чёрного дракона, который сначала просто парил над лесом, а потом там приземлился, — честно ответила я, не видя смысла лгать. Полудраконы были добры ко мне — они напоили и накормили меня, дали мне чистую одежду, чтобы я могла переодеться, — поэтому я решила ответить честно и нигде не лгать.

— Как же ты заметила парящую в ночи Фурию? — Улыбнулся мужчина, поднимая брови.

— В ту ночь было очень звёздное небо, — пожала я плечами и тоже улыбнулась. — И чёрное тело Ночной Фурии было очень хорошо видно.

— Ох, а Иккинг говорил мне, что его никто и никогда не заметит, — рассмеялся Вожак, а я только шире улыбнулась. — Что ночь — его время. Ох, смешной же у меня внук.

— Так непривычно смотреть на драконов и понимать, что они в любой момент могут превратиться в людей, — вздохнула я, оглядываясь по сторонам. — Что они совершенно безобидны, что они не причинят тебе никакого вреда, а наоборот помогут тебе, если у тебя что-то не получится.

— Мы мирные существа, — вздохнул Смутьян и обнял меня за плечи, подводя к краю уступа, на котором мы всё время стояли. — Мы не любим войны, не любим смерти. Даже под сильным гипнозом таких драконов, как я или же та злая Королева, мы остаёмся добрыми. Ещё ни разу полудракон не убил викинга. Мы могли откусить вам ногу или же руку и то, это было только в рамках защиты или же тогда, когда мы были особенно голодны и готовы съесть кусок даже человеческого мяса, но никогда мы не забирали жизнь.

— Это мы убийцы, — выдохнула я. — Мы убивали вас сотнями, если не тысячами, даже не думая, что вы делаете это не по собственной воле. Даже не пытаясь посмотреть на вас с другой стороны.

Руки Смутьяна сжали мои плечи ещё сильнее, а после я почувствовала, как он подводит меня ближе к краю. Толкнув меня и одновременно с этим выпустив из объятий, Вожак на последок улыбнулся, а я начала падать вниз.