Глава 33.
Рождение Антареса, кажется, стало переломным моментом для всех, кто присутствовал при этом событии. Оно словно подвело черту под прошлыми неприятностями, открыло дорогу будущему. Пусть и не безоблачному, но у магов появилось ощущение, что они со всем справятся.
То, что Гарри использовал свою силу, чтобы помочь Нарциссе и малышу, никак на нем не отразилось, что свидетельствовало о его полном восстановлении после сильного перерасхода. Молодой лорд оставался бодр и весел. Впрочем, бурлящая энергия переполняла и Северуса. И ему не терпелось в полной мере оценить возможности вернувшейся молодости как с партнером, так и в жизни в целом.
Через три дня Поттер и Снейп, а также Грейнджер вернулись в Хогвартс. Макгонагалл поджала губы, но ничего не сказала. Куда больше вопросов возникло к внешности зельевара, но тут придуманная Гарри отговорка сработала на все сто. У выходцев из древних семей вопросы отпали сразу, у остальных - немногим позже, как только они поняли, что таким образом омолодиться им просто не светит. Так что тайна крови Поттера оказалась сохранена.
Вот только многих так же сильно интересовало и другое - действительно ли Гарри и Северус являются партнерами. Как выяснилось, после того судьбоносного заседания Визенгамота вышла большая статья в «Пророке». Сути процесса она не раскрывала, лишь намекала об ошибочных претензиях Кингсли к герою магического мира. Но вместе с тем, в газете говорилось и о том, что лорд Поттер прилюдно заявил о своих отношениях с профессором Снейпом. Более того, были предъявлены неоспоримые доказательства.
Поздравивших с этим, безусловно, важным событием в жизни обоих магов было немного: профессор Флитвик, Невилл, Хагрид, профессора Вектор и Стебель, ну и практически все слизеринцы, конечно. Остальные, как минимум, удивились, а некоторые еще и заподозрили неладное. К счастью, нашлись те, кто доходчиво объяснил сомневающимся, что принудить лорда, главу рода, к подобным узам просто невозможно, так как его защищает сама магия.
Гарри не пришлось проводить разъяснительную работу самому. Но уже на второй день, не выдержав этих шепотков за спиной и шушуканья по углам, он во время ужина в Большом зале встал и заявил во всеуслышание:
- Дабы раз и навсегда пресечь все недомолвки и нелепые слухи, хочу сделать небольшое заявление. Да, я заключил с Северусом Тобиасом Снейпом магический брак. Он признан магией рода, если у кого-то есть какие-то вопросы по этому поводу. Будучи главой рода, я не нуждаюсь в третьих лицах для регистрации данного факта. Тем более мы решили повременить с официальной церемонией до окончания мной Хогвартса. Но это нисколько не меняет положения дел. И да, любые сомнения относительно Северуса, это сомнения и в мой адрес. Верно также и обратное.
В повисшей тишине зала как-то уж очень громко прозвучал едкий шепот Рональда Уизли:
- Вот хитрый змей!
Объект его неприязни был ясен всем присутствующим, правда, как ни странно, не сдержался Невилл:
- Не старайся казаться еще глупее, чем ты есть. Магия рода не допустит, чтобы глава связал себя узами с тем, кто преследует корыстные мотивы.
Рон собирался спорить дальше, но тут столкнулся с взглядом Гарри и просто захлебнулся словами. Сын Локи мог не только расположить к себе любого, но и заткнуть, когда надо.
Заявление лорда Поттера удовлетворило практически всех, кроме исполняющей обязанности директора. Сразу после ужина она вызвала к себе в кабинет обоих супругов.
Стоило им переступить порог, как Макгонагалл, даже не предложив им сесть, заявила:
- Прежде чем бросаться столь громкими словами, вам следовало бы поставить меня в известность. Если не тебе, Гарри, ты в последнее время совсем отбился от рук, то хотя бы тебе, Северус.
- А с какой, простите, стати? - холодно поинтересовался Поттер. - Вы всего лишь его работодатель, не мать, не родственник. А это дело исключительно семейное. Оно бы и оставалось таковым, не распространи газеты эту информацию.
- Вы учитель и ученик!
- Это вторично, - отмахнулся Гарри. - В первую очередь я совершеннолетний маг и глава рода. К тому же, согласившись на этот год обучения, я именно вам пошел навстречу. Или вы забыли наш разговор в начале года?
- Это неважно, - у Минервы даже пучок на голове трясся от злости.
- Как раз важно, - возразил уже Северус. - Минерва, ты прекрасно знала об особом положении Гарри. Да, отношений, подобных нашим, в школе не случалось последние пару веков, но это не значит, что они уникальны. И мы ничем не коробим твою пресловутую мораль. Не мы первые супруги в Хогвартсе, не мы последние. Гарри сделал заявление, чтобы избавиться от досужих сплетен, и только. В этом я его полностью поддерживаю.
- Вы просто не осознаете последствий!
- Позвольте поинтересоваться, что же это за такие ужасные последствия? - довольно едко спросил Поттер.
- Здесь учатся дети!
- И что? Думаете, они не знают о том, что большинство магов находит себе пару и оформляет отношения? Никто не заставал нас ни за чем предосудительным. И не застанет, смею вас уверить. Мы просто заявили, что являемся супругами, и наш союз уже магически закреплен. Обычная процедура в общем-то.
- И все равно, вы не должны были...
Минерва только-только нашлась с аргументами, но тут не выдержал уже Гарри. Даже Северус ощутил полыхнувший в партнере гнев и дотронулся до его плеча, призывая взять себя в руки. Впрочем, Поттер и так прекрасно владел собой. Лишь гневно сузившиеся глаза выдавали эмоции, да голос был холоден как арктический лед, когда парень проговорил:
- Если память мне не изменяет, что очень вряд ли, за все время моего обучения в Хогвартсе я лишь один раз обращался к вам с просьбой, профессор Макгонагалл. Это было на третьем курсе, когда я хотел, чтобы вы подписали мое разрешение на посещение Хогсмида. И вы мне отказали, а ведь были прекрасно осведомлены относительно моей ситуации. Один. Единственный. Раз. Но при этом я регулярно слышал и продолжаю слышать, что что-то кому-то должен. Так что же я такое вам задолжал?
- Ты стал очень злопамятным, Гарри, - поджала губы Минерва.
- У меня просто хорошая память. И если какие-либо долги с моей стороны и имели место быть, они давно уплачены. Я его убил, если вы забыли. Теперь существует довольно ограниченный круг лиц, которые могут требовать у меня отчета. И вы, профессор Макгонагалл, в него не входите. И даже не заикайтесь о своем деканстве над моим факультетом. Это утратило силу в тот самый момент, когда я стал лордом. Об этом даже есть упоминание в уставе школы, если вы запамятовали. Да, и раз уж зашел такой разговор, вот мое заявление о переводе на заочное обучение. Обязанности главы рода и прочие семейные дела не оставляют мне времени для посещения занятий.
- В особых случаях обучение экстерном допускается, если предыдущие экзамены сдавались успешно, - напомнил Северус. - А учитывая случай лорда Поттера, не требуется даже разрешения большинства учителей, ибо дела рода первичны. Заявление носит уведомительный характер. Тем более Гарри не отказывается сдавать экзамены вместе со всеми.
- Совершенно верно, - кивнул Поттер.
- Похоже, вы не оставили мне выбора, - фыркнула Минерва. - Надеюсь, Гарри, ты осознаешь, о чем просишь, и какой серьезной подготовки требуют выпускные экзамены.
- Вполне.
Поттер не стал добивать своего бывшего декана информацией о том, что требуемый на экзамене уровень знаний слишком усреднен, чтобы быть сложным. Особенно для тех учеников, кто сражался за Хогвартс. Они опередили свое поколение - жизнь заставила. Конечно, были ленивцы, вроде Рона, который предпочитал бездельничать еще целый год в школе, но большинство думали о будущем, стремились идти дальше, а не буксовать на одном месте.
Когда заявление о переводе на заочную форму обучения уже было написано, Гарри с Северусом еще раз просмотрели всю школьную программу и требования к выпускным экзаменам, чтобы убедиться в своей правоте. Убедились. Да и Снейп мог подтянуть по большинству предметов, если наметятся пробелы в знаниях.
Впрочем, Гарри даже и не думал переживать по этому поводу. В данный момент он стремился лишь к одному - закончить этот неприятный и непродуктивный разговор с Макгонагалл. Правда, кажется, Минерва и так поняла, что у нее не осталось никаких рычагов давления на фактически уже бывшего ученика. До манипуляторства Дамблдора ей было далеко, да и мальчик повзрослел. Оставалось только махнуть рукой.
Получив долгожданную свободу, мужчины поспешили в подземелья. Им требовалась некоторая передышка. Только когда за ними тщательно закрылась дверь личных апартаментов зельевара, Гарри спросил:
- Вот зачем ей это было нужно? Абсолютно бессмысленный разговор.
- Как посмотреть, - возразил Северус. - Старая кошка явно пыталась проверить степень своего влияния. Уж не знаю, на что она надеялась. Может, что у тебя сработает вдалбливаемый годами инстинкт подчинения старшим. Или она просто до сих пор не верит, что ты повзрослел.
- Да уж, - вздохнул Гарри и, уткнувшись лбом в плечо супруга, проговорил: - Северус, мне так надоело со всем этим бороться, отстаивать свое право быть таким, какой я есть.
- Знаю, родной, - зельевар размеренно поглаживал парня по спине. - Но ты все делаешь правильно. К тому же, теперь уже официально можешь заниматься дома до экзаменов.
- К счастью, да, - Гарри уже откровенно млел от прикосновений Северуса. - Только ты ведь все равно здесь работаешь. Поэтому нам надо будет соединить этот камин с тем, что дома, в гостиной.
- Согласен.
- А еще дать ограниченный доступ к тому камину, что в слизеринской гостиной. Ты же своих змеек не оставишь.
- И ты готов пойти на это? - спросил Снейп, заглядывая в лицо партнеру.
- Ну, ученики не смогут вываливаться из камина прямо к нам домой, только связаться с тобой, позвать в случае какого-либо ЧП. С этим я могу смириться. К тому же, или так, или ты не сможешь ночевать дома. Ответственность декана и все такое, я ведь прав?
- Да, - не стал отрицать зельевар. - Хотя, ты мог бы просто попросить Хогвартс увеличить мои комнаты здесь еще и в расчете на тебя. Уверен, замок тебе не откажет. Сможешь ночевать тут.
- Идея хорошая, так и сделаю. Но это для экстренных случаев, ладно?
- Договорились, - улыбнулся Северус. - Опять же, в следующем учебном году, скорее всего, станет легче.
- Ты о том, что я уже закончу обучение?
- И это, и еще то, что Люциус, наверняка, будет настаивать на пересмотре преподавательского состава и о назначении нового директора.
- Хочешь занять этот пост?
- Мерлин упаси! Думаешь избавиться от меня таким замысловатым способом?
- Почему?
- Подумай. Мало того, что Хогвартс еще восстанавливать и восстанавливать, так и относительно учебного процесса массу изменений нужно вводить. А это все время, прорва времени, если на то пошло. Согласование нюансов, поиск необходимых специалистов и так далее, и тому подобное. Я вообще дома перестану появляться. Да и не стремился я никогда занять этот пост.
Именно последняя фраза была для Гарри ключевой, поэтому он ответил:
- Как хочешь. Главное - чтобы тебе было хорошо.
- Маленький подхалим, - усмехнулся Северус.
- А вот и нет, - Гарри не сдержался и показал язык, за что заработал легкий шлепок пониже спины. После оба заглаживали свою вину поцелуем, после которого парень сказал: - Давай, займемся твоим камином.
- Прямо сейчас?
- Ну да, чего тянуть? Или у тебя есть более интересные предложения?
- К камину, баловник, - фыркнул Снейп, пряча улыбку.
Хогвартс был только рад услужить сыну бога. Замку доставляло явное удовольствие ощущать магию Гарри, хотя парень и сомневался, что здание способно испытывать такие эмоции. Во всяком случае, сквозь свою защиту Хогвартс пропускал Поттера без каких-либо условий. Пяти минут не прошло, как камин оказался настроен.
С камином в слизеринской гостиной пришлось повозиться чуть больше, так как Гарри серьезно подошел к вопросу ограничений, прекрасно понимая, какими неугомонными могут быть ученики и насколько далеко их может завести любопытство и азарт. А нежданные гости в родовом гнезде Поттеру были не нужны.
Вообще эти события послужили своеобразным переломным моментом. Жизнь наконец-то стала возвращаться в обыденное русло, не напоминая более бег с препятствиями. И Гарри стало постепенно отпускать чувство гонки, боязнь не успеть. Во многом благодаря Северусу, конечно, но и от прокравшегося и угнездившегося в их доме спокойствия тоже.
Когда юному Антаресу исполнился месяц, его родители и Гарри провели обряд магических крестин в Гринготтсе. Еще спящая магия малыша снова смешалась с магией Поттера, и капля крови будущего лорда Блэка коснулась родового камня. Необходимая связь крестного и крестника создалась легко и непринужденно, будто она всегда была и с нее только пыль сдули. Гарри даже ничего особого не почувствовал. Разве что увеличение своей семьи. Антарес стал еще одним человеком, которого лорд Поттер мог при желании почувствовать.
Сам виновник торжества тоже воспринял все очень хорошо. Даже ни разу не заплакал. А под конец, когда крестный взял его на руки, передавая магию через прикосновение, еще и заагукал, очень похоже на смех.
Гарри охотно возился с обоими крестниками. Тем более оба они принадлежали к роду Блэков. Благодаря Поттеру и отношения Нарциссы с сестрой значительно улучшились. Они даже начали проводить время вместе и без посредничества героя магического мира.
То, что Андромеда, хоть и опосредованно, но все же снова принадлежала к роду Блэк, отразилось на ней наилучшим образом. Она словно помолодела. И Гарри уже не так сильно беспокоился за будущее Теда. Конечно, они с Северусом ни за что не оставили бы малыша на произвол судьбы, но не хотелось бы, чтобы он снова потерял близкого человека. Ему и так-то тяжело без родителей.
В очередной раз наблюдая за тем, как Гарри и Северус возятся с ее маленьким сыном, Нарцисса умиленно заметила:
- Похоже, вам пора завести собственного ребенка. Уверена, вы будете прекрасными родителями.
- Ну не знаю, - немного рассеянно ответил Поттер.
- Я же вижу, - улыбнулась леди Малфой. - Помню, когда Драко был маленьким и капризничал, то случалось, только Северус и мог его успокоить.
- Правда? - Гарри со смехом в глазах посмотрел на партнера.
- Остальные потакали много, - усмехнулся зельевар. - А со мной такие номера не проходили, даже когда Драко начинал строить «умильные глазки».
- Вот видишь, - улыбнулась Нарцисса.
- Нет, мы пока подождем с наследниками, - уже серьезно ответил Поттер. - В конце концов, какие наши годы. Правда, Северус?
- Конечно, - кивнул Снейп.
Они оба пока собирались наслаждаться молодостью и свободой от обязательств перед магическим миром. Тем более теперь у Гарри было целых два крестника, требующих внимания, поэтому он для себя решил, что к вопросу наследника или наследницы стоит вернуться лет через десять, никак не раньше. Эта жестокая война у него самого отняла детство, а у Северуса - молодость. Им обоим есть, что наверстывать.
Видимо, Нарцисса их понимала. Во всяком случае, из-за этого или врожденного чувства такта, но она более не поднимала в разговоре эту тему. Лишь радовалась, что у Антареса такое взаимопонимание с крестным и его партнером. Поттер вообще умел располагать к себе.
Как-то женщине даже пришла в голову мысль, что, выбери Гарри другой путь, он мог бы стать Темным лордом, куда опаснее Волдеморта. Такой харизмы и обаяния у Тома Реддла не было даже в его лучшие годы. А еще могущества. От лорда Поттера просто веяло силой. Той ее разновидностью, которая внушала уважение к обладателю вне зависимости от его внешнего вида.
Ирония судьбы заключилась в том, что и Альбус, и Волдеморт всегда стремились к подобному, чтобы удовлетворить свои немалые амбиции, а у Гарри это просто было. Как данность. И никаких амбиций. Только жажда спокойной жизни.
Во всяком случае, теперь уже можно не сомневаться: с таким главой род Поттеров не угаснет. Можно даже поспорить, что он вернет себе былое величие. И этому можно только радоваться. Чем меньше древних семей, тем тяжелее на них бремя по стабилизации магии, которая, благодаря событиям последних десятилетий, сильно разбалансировалась.
Если бы Нарцисса могла видеть подобно Гарри, то имела бы шанс убедиться, насколько сильно близки ее рассуждения к истинному положению вещей. Поттер являлся одним из ключевых узлов магической паутины, что покрывала Англию. И пока она есть, в стране будут существовать маги. Исчезнет - уйдет и волшебство. Достаточно смены пары поколений, и маги переродятся в сквибов, а потом и вовсе в магглов.
Но Гарри не заглядывал так далеко, на самом деле. Как и было подмечено, он просто жил. Заботился о партнере, Гермионе, крестниках, постигал азы артефакторики. Сами гоблины Гринготтса согласились помочь ему в этом.