Глава 29.
В Министерство Магии Гарри явился свежий, серьезный и готовый порвать всех. Не ученик Хогвартса, а именно лорд, глава рода. Он даже не погнушался надеть все полагающиеся регалии: фамильный перстень Поттеров и фибулы, указывающие на регентство над родом Блэк.
У Гарри даже была идея заявиться прямо в кабинет Кингсли, аппарировав - сил-то хватило бы, но это все равно, что открыть дверь с ноги, и он решил не обострять ситуацию с первых минут.
Кажется, все в министерстве оказались предупреждены о его визите - задержек нигде не возникло: ни на входе, ни у секретаря, который немедленно провел его в кабинет исполняющего обязанности министра.
Как выяснилось, Шеклболт занял вотчину своего предшественника, причем, похоже, старательно пытался «вытравить его дух». Получилось не очень, так как, будучи все же исполняющим обязанности, а не просто министром, он не мог развернуться в полную силу. Так что кабинет казался безликим и... чужим, что ли.
Гарри сразу же заметил, что Министерство Магии тоже относится к магическим зданиям уровня Хогвартса, которое подчиняется в первую очередь министру. Но вот с Кингсли такой связи не было. Магия лишь терпела его, соглашаясь, что он исполняет обязанности, что значительно сужало круг его возможностей.
А вот к самому Поттеру, так же как и в школе, магия здания немедленно стала ластиться, как кошка к любимому хозяину. Это приятно удивило парня. Похоже, в случае конфликта велика вероятность, что дом встанет на его сторону, а не Шеклболта. Видимо, даже капля божественной крови вызывает немалое расположение магии.
- Здравствуй, Гарри! - Кингсли немедленно встал из-за стола и направился к нему навстречу. - Я очень рад, что ты пришел.
Парень едва не фыркнул, но вместо этого решил уколоть по-другому: раз Шеклболт пренебрегает приличиями и обращается к нему непосредственно по имени, то и он может не церемониться:
- Ты же сам пригласил меня. Или это какая-то ошибка?
- Нет-нет. Проходи, садись.
Кингсли едва ли не собственноручно усадил молодого лорда в кресло, после чего выглянул в коридор и велел секретарю никого к нему не пускать ни под каким видом. Одновременно он незаметно активировал заглушающие чары и еще какие-то. Вернее, Шеклболт думал, что незаметно, но с новым зрением Поттер всё прекрасно видел. Только не сумел разобрать, какое заклятье переплеталось вместе с заглушающим. Кажется, что-то завязанное на доверии. Вот только подобные трюки с ним были тщетны. Во-первых, собственные способности защищали от затуманивания мозга, а во-вторых, защитные артефакты не дремали. Один из них даже потеплел, предупреждая. Хотя Гарри и виду не подал, что что-то не так.
- Куда вы дели Северуса? - не в силах больше развлекаться светскими условностями, парень задал вопрос в лоб.
- Гарри, дорогой, я тут совершенно ни при чем, - все существо Поттера возопило о лжи. - К сожалению, во время проверки по делу Криви всплыли обстоятельства другой трагедии - с мисс... с Джиневрой.
- Обряд отречения можно провести только самостоятельно. При чем тут Северус?
- Всем известно, что он сильный менталист, - голос Кингсли звучал так, словно ему самому неловко это говорить, но он вынужден. И каждое слово оказалось пропитано фальшью. - И вполне мог повлиять на бедную девочку.
- А зачем бы ему это было нужно? - нахмурился Поттер, совершенно не улавливая логики.
- Возможно, чтобы помешать вашим с ней отношениям...
- Глупости, не было у нас никаких отношений.
- Так или иначе, но Молли Уизли весьма настойчива в своих претензиях, и я, как министр, обязан прореагировать. А учитывая довольно сомнительное прошлое мистера Снейпа, ему может грозить немалый срок в Азкабане...
- Северус - герой войны! - процедил Гарри.
- Да, но, согласись, многие его поступки можно толковать двояко.
Поттер уже едва сдерживался, прикидывая, стоит ли сейчас приводить аргументы против или нет. Эта короткая пауза позволила увидеть, как вокруг Шеклболта сосредотачиваются магические потоки, исходящие из какого-то амулета за воротом мантии. Судя по всему, он должен вызвать доверие собеседника, вернее, веру в слова говорящего. И молодой лорд сделал вид, что поддался. Не без труда придал лицу более расслабленное выражение и спросил:
- Ты же не просто так все это мне говоришь, так?
- Допустим, - не стал отрицать Кингсли, и парень почувствовал зарождающееся в оппоненте ликование.
- Что-то можно сделать?
- Я могу воспользоваться кое-какими особенностями своей нынешней должности, а также прежними связями в Аврорате.
- И все это, полагаю, не безвозмездно?
- Я предлагаю тебе взаимовыгодное сотрудничество. Если мы найдем общий язык, то уже сегодня твой ненаглядный зельевар вернется в школу.
- Вот как... - протянул Гарри. - В чем же заключается твое предложение?
- Поверь, всё довольно просто. Во-первых, ряд твоих публичных выступлений в мою поддержку, во-вторых, ты поумеришь свою активность в критике действий министерства и руководства Хогвартса. Ну и в-третьих, попросишь собрать заседание Визенгамота, где объявишь, что в силу своей молодости и неопытности не можешь должным образом вести дела двух родов, и попросишь меня быть твоим законным представителем.
При последнем условии в Поттере начал закипать жгучий гнев. Что вообще позволяет себе этот человек? Или он просто сошел с ума? На голубом глазу считать, что глава рода согласится на подобное... Это все равно, что предать свою кровь.
С трудом справившись с желанием испепелить наглеца на месте, Гарри процедил:
- Сотрудничество предполагалось взаимовыгодным...
- Конечно. Снейп выйдет на свободу, и дело против него будет закрыто окончательно и бесповоротно. Обвинения Уизли посчитают просто нападками не смирившейся с потерей женщины, и только. Ты тоже сможешь делать все, что хочешь. В пределах разумного, конечно.
- Даже так... - процедил Гарри, так как видел гнилую душу Кингсли насквозь. Этому ушлому магу не терпелось не только использовать славу героя в собственных целях, но и его ресурсы. Шеклболт уже домечтался до того, чтобы принудить Поттера к брачному союзу, навязав ему роль бесправного младшего партнера. А от Северуса он желал просто избавиться как-нибудь по-тихому.
Сам Кингсли по-своему истолковал задумчивость парня, и решил его подтолкнуть к «правильному» решению словами:
- Это наилучшее решение проблемы. Как еще ты можешь вытащить Снейпа? Хочешь, чтобы он сгнил в Азкабане?
Лучше бы ему этого не говорить. Фраза стала той самой последней каплей, переполнившей чашу Гарри, но не терпения, а гнева. Вернее то, что в речи Шеклболта не было ни капли правды.
Взгляд Поттера вспыхнул серебристо-зеленым огнем ненависти. Его оппонент аж вздрогнул и подался назад. Не только от слепящего света, но и от силы, что сгущалась вокруг парня подобно кокону и щупальцами расходилась по комнате. От недавнего ранения и всего этого лицемерия молодой лорд уже не в силах был удерживать контроль. Все стекло в кабинете предостерегающе задребезжало, но Гарри уже было все равно, он процедил ледяным тоном:
- Сгнил в Азкабане? По тому обвинению, которого нет? И ты думал, что я куплюсь на эти туманные доводы, за которыми нет ничего, кроме лжи? Любой суд их опровергнет.
От напора стихийной магии уже и мебель заходила ходуном, все стекло осыпалось мелким крошевом осколков, даже по полу пошли трещины. И вся эта сила тянулась к Кингсли, желая его уничтожить. Он ощутил страх, ледяной хваткой сжавший его сердце, но не в силах был ничего сделать, даже с места сойти.
- Ты признаешь, что все это ложь? - потребовал ответа Гарри. И под таким взглядом, при таком напоре просто невозможно было солгать. Шумно сглотнув, Шеклболт выдавил:
- Да.
- И я могу немедленно забрать Северуса?
- Д-да.
- Сейчас же пошли патронуса в Азкабан, чтобы его отпустили!
Как завороженный кролик перед удавом Кингсли достал палочку. Правда, вызвать патронуса у него получилось лишь раза с третьего - слишком сильным был страх. И то он вышел бледнее обычного.
Едва все было решено, накал силы в комнате резко спал, напоследок покорежив едва ли не всю мебель, да и Шеклболта отшвырнуло к стене.
- Знать тебя больше не желаю, - фыркнул Поттер и аппарировал прочь. Туда, куда звало его сердце - к любимому человеку.
Жаль он не видел, что пусть Кингсли едва не изменил цвет кожи от страха, но его губы тронула довольная усмешка. А Снейп... да пусть его. Можно будет разобраться с этой проблемой и позже.
Гарри никогда не был в магической тюрьме, но это не помешало ему аппарировать с безошибочной точностью. Один миг - и вот перед ним уже возвышается мрачная громада Азкабана. Можно было бы появиться прямо внутри, но молодой лорд не без оснований опасался, что даже его сил может не хватить преодолеть два антиаппарационных щита сразу: в министерстве и здесь.
Вот так Поттер очутился на площадке, где оказывались все посетители сего скорбного места. Конечно же, его появление не осталось незамеченным - сразу же рядом оказался охранник, строго сказав:
- Назовите ваше имя и цель визита.
- Гарольд Джеймс Поттер лорд Поттер и лорд-регент Блэк. Я явился за Северусом Тобиасом Снейпом, которого должны отпустить по личному распоряжению исполняющего обязанности министра. С кем имею честь беседовать?
Имя произвело на охранника ошеломительное впечатление. Он вытянулся едва ли не по струнке и проговорил:
- Клайд Питерсби. Для меня честь помочь вам, лорд Поттер. Прошу следовать за мной, и мы немедленно узнаем все по вашему делу.
- Благодарю.
Войти в Азкабан по приглашению или в качестве узника - две большие разницы. Не нужно быть гением, чтобы понять это. Даже при гостевом визите стены давили, словно подчеркивая ничтожность мага, решившего переступить этот порог. Здание тоже было магическим, но ограниченно. Гарри ясно видел, как нити волшебства текут по стенам, полу, потолку, но тщательно стараются избегать камер узников и еще некоторых помещений. Присмотревшись, парень понял, что дело в специальных рунах на камнях входов. Именно они сдерживали магическое воздействие. Видимо, очередной прием для предотвращения побегов.
Магия Азкабана восприняла Поттера нейтрально, чему он очень обрадовался. Не хотелось слишком тесного контакта с силой этого места. Слишком много горя, отчаянья, ненависти и злобы.
- Да, тут мрачновато, - проговорил Клайд, словно подслушав мысли визитера, а на удивленный взгляд Гарри чуть виновато добавил: - Здесь всем не по себе, особенно в первый раз. Вы ведь не бывали здесь раньше?
- Как-то не доводилось.
- И хорошо. Даже охранники здесь не работают дольше пяти лет. Чревато для магии и психики, знаете ли.
- Представляю. Нам еще долго идти?
- Почти пришли.
Клайд остановился у двери с табличкой: «Комендант Родерик Клемент». Похоже, этот человек был здесь главным. И именно к нему должен был направиться патронус Кингсли. Но Поттер не желал более никаких неприятных сюрпризов, поэтому решился на особые меры, а именно - «включил» один из талантов, доставшихся от отца. Сияние.
Едва встретившись взглядом с Родериком, которому Клайд почтительно представил гостя, Гарри увидел, как действует его дар. Колючий подозрительный взгляд грузного мужчины, сидящего за столом, немедленно стал теплым, практически ласковым, словно Клемент увидел, как минимум, любимого сына.
- Лорд Поттер! Какая честь для нас. Очень, очень рад вас видеть. Решили лично зайти?
- Да. Мистер Снейп весьма важен для меня.
- Конечно-конечно. Я это понял, едва появился патронус Шеклболта.
- Приятно, когда люди обладают подобной проницательностью, - Гарри даже улыбнулся. - Так вы отпускаете его?
- Да-да. Я сейчас же отдам необходимые распоряжения. Желаете подождать его здесь?
- Если это будет удобно.
- О чем речь! Для меня честь оказать помощь герою войны.
- Благодарю, вы очень любезны.
Родерик расплылся в такой улыбке, будто ему в любви признались. При других обстоятельствах Гарри бы не удержался от ехидной усмешки, но сейчас делал вид, словно всё так и должно быть. Его дар работал, всё свидетельствовало об этом. Клемент простил бы Поттеру, даже зарежь он сейчас одного из стражников и брось сердце к его ногам.
Вот она - самая страшная сторона «сияния». Не просто обожание, но и оправдание любых действий Гарри или того, на кого он укажет. Причем не на какое-то время, а в принципе. Даже после, когда парень уйдет, у Родерика не возникнет никаких моральных или этических дилемм на его счет. Поттер понял это так ясно, словно отец стоял рядом и лично нашептывал. От ощущения такой власти над людьми стало не по себе, но отступать было поздно. Да и свою семью Гарри был готов защищать любыми методами.
Осознание этого факта позволило избавиться от зарождающихся угрызений совести. Окончательно они выветрились в тот самый момент, когда Поттер увидел любимого мужчину.
Снейп, привыкший грудью встречать любую опасность, вошел, гордо расправив плечи, хотя настроение у него было, прямо сказать, эшафотное. Слишком долго судьба хранила его от этого страшного места, и теперь на удачу рассчитывать не приходилось. Очень уж злорадно усмехался Кингсли, отдавая распоряжение упечь его сюда. Но стоило увидеть Гарри, как в груди предательски расцвела надежда.
Поттер еле удержался, чтобы тут же не заключить Снейпа в объятья. Вместо этого внимательный взгляд подмечал, что авроры или кто-то из надзирателей явно не утруждал себя вежливым обхождением. Новое зрение позволяло Гарри увидеть и ряд ушибов на теле любимого, и трещину в ребрах, да и само состояние одежды позволяло предположить, что зельевар явно не на пикнике пребывал.
- Все недоразумения по вашему вопросу, мистер Снейп, урегулированы, - с благостной улыбкой заявил Клемент. - Вы можете быть свободны.
- В самом деле? - даже в такой ситуации Северус не удержался от язвительности.
- Да-да, конечно. Лорд Поттер лично явился за вами, - Родерик одарил Гарри едва ли не влюбленным взглядом, потом достал из сейфа длинный футляр и вручил его Снейпу со словами: - Ваша волшебная палочка. Проверьте. Если нет никаких претензий, то подпишите вот этот формуляр. У вас изымали еще какие-либо вещи?
- Нет, - ответил Снейп, подписываясь, а Гарри мысленно усмехнулся. Кажется, охранники Азкабана не слишком добросовестно несут свою службу. Возможно, привыкли, что новые узники попадают из зала суда, где их уже досматривали, или, что более вероятно, - защита рода Поттеров надежно скрывала фамильные артефакты, защищающие членов семьи, от чужих глаз.
- Вот и отлично. Не смею вас более задерживать. Клайд проводит вас до площадки аппарации. Лорд Поттер, если что-либо потребуется - буду рад помочь.
- Благодарю. До свидания.
Пропустив Северуса вперед, Гарри вышел со всем достоинством лорда, на которое был способен. Конечно, Родерик находился под действием «сияния» и посчитал бы нормальным, даже если бы парень выбежал с диким гиканьем, но нужно же держать лицо.
Больших трудов Поттеру, да и Снейпу стоило не прибавить шаг, покидая это мрачное заведение. Оказаться на свежем воздухе, пусть морозном и сыром, стало настоящим благословением. Еще несколько шагов - и вот они уже на площадке для аппарации. Там уж Гарри клещом вцепился в Северуса и наконец-то аппарировал прочь, домой, так как никто, кроме лорда, не мог переместиться таким образом прямо в мэнор.
Наконец оказавшись с любимым мужчиной под защитой родных стен, Поттер не сдержал вздоха облегчения. Он по-прежнему крепко прижимал к себе Снейпа, так как просто не в силах был разжать объятья.
- Ты весь дрожишь, - тихо проговорил Северус, целуя парня в висок.
- Я так за тебя испугался! - Гарри даже зажмурился, уткнувшись лбом в плечо мужчины, чтобы скрыть непрошенные слезы.
- Но ты же меня и вытащил. Даже не представляю, каким образом. Расскажешь?
- Непременно. Но позже.
- А как ты сам? Твоя рана... - зельевар осторожно провел рукой по спине Гарри.
- Зажила.
Меж тем их уединение было нарушено звуком шагов, а потом и облегченным возгласом Гермионы:
- Вернулись!
- Да, - Поттер позволил себе улыбнуться.
- Я так рада! - девушка обняла их обоих, сделав вид, что не заметила, как патрон почти судорожно вцепился в своего возлюбленного. - Но вы, наверное, оба устали и проголодались.
- Это позже, - ответил Северус. - В первую очередь я хотел бы принять ванну.
- Я помогу, - тотчас отозвался Гарри, на что подруга даже глазом не моргнула. Она прекрасно понимала мотивы обоих, поэтому лишь сказала:
- Тогда я попрошу домовиков приготовить ужин часа через четыре.
- Отлично, - кивнул молодой лорд. - И, Гермиона, если тебе не сложно, пригласи пожалуйста Люциуса на ужин.
- Не волнуйся, я все сделаю, - пообещала Грейнджер. - Отдыхайте. Обещаю, вас никто не побеспокоит.
Пожав обоим мужчинам руки, Гермиона покинула комнату - дела не терпели отлагательств. Задумчиво посмотрев ей вслед, Снейп пробормотал:
- Совершенно невозмутимая девушка. Ее хоть что-то может смутить?
- После всего того, через что мы прошли? Сомневаюсь, - фыркнул Гарри. - Пойдем в ванну?
Эльфы уже обо всем позаботились: приготовили халаты, полотенца, набрали воду. Судя по запаху, даже добавили несколько капель лавандового масла, чтобы оно сняло напряжение и успокоило.
Северус решил не мешкать и принялся избавляться от одежды. Окинув мантию, пришедшую просто в жалкое состояние, брезгливым взглядом, он сказал:
- А ведь была одной из моих любимых.
- Мерлин с ней, - отмахнулся Гарри, успевший полностью разоблачиться и теперь взявшийся помочь Северусу. - Да и со всем остальным тоже.
С этими словами парень дернул полы сюртука, и многочисленные пуговицы со стуком разлетелись во все стороны. Рубашку постигла не менее плачевная участь. Всю одежду Поттер бросал в кучу прямо на пол, потом спросил:
- В карманах нет ничего важного?
- Нет.
- Отлично.
Гарри протянул руку к вещам и прищелкнул пальцами. Одежда, вернее те жалкие лохмотья, которыми она стала, тотчас вспыхнули голубоватым пламенем. Минута, и осталась лишь горстка пепла, которая, подчиняясь жесту молодого лорда, вся до крупинки переместилась в туалет и была смыта прочь. Ни пятна на полу, ни запаха гари.
- Да ты мастер поджога, - фыркнул Северус.
- Прости. Я бы хотел стереть все напоминания об этом жутком месте.
- Это пустяки. Главное, ты меня оттуда вытащил, - ответил зельевар, но от парня не укрылось, как сильно его растрогала подобная забота.
- И все-таки ты пострадал, - удрученно заметил Гарри, разглядывая синяки и кровоподтеки на теле любимого.
- Как ты сам говорил недавно, бывало и хуже. Пара зелий - и следа не останется, - отмахнулся Снейп, со вздохом наслаждения погружаясь в горячую воду. - Но главное - вымыться. Кажется, я весь пропитался тюремным духом.
- Я помогу, - заявил Поттер, забираясь следом.
Гарри взялся за дело со всем рвением, на которое был способен, но при этом не забывал и об осторожности - бережно омывая все ушибы и раны, чтобы не причинить дополнительную боль. Сейчас, после всех стрессов и переживаний, у него совершенно не было сил на ментальные щиты или что-то подобное, поэтому его сила накрыла любимого теплым покрывалом, впитываясь в кожу, излечивая.
- Ты... и так можешь, - выдохнул Северус, наслаждаясь каждым прикосновением юноши.
- Только с тобой, - ответил Гарри, наконец-то целуя мужчину.
То, что последовало дальше, тоже было своего рода терапией от мрачных мыслей и воспоминаний. Они любили друг друга горячо и самозабвенно. Не только тела сплетались в единении, но и магия. Обоим необходимо было всеми доступными способами убедиться, что любимый человек здесь, рядом, это не мираж и не иллюзия.
После, когда оба, полностью удовлетворенные, лежали в ванне (вернее, лежал Северус, а Гарри находился хоть и в воде, но больше на зельеваре, не желая выпускать его из своих объятий), сила все еще наполняла купальню, делая воздух насыщеннее и покрывалом окутывая любовников, лаская кожу и снаружи, и изнутри.
- Это все ты? - чуть хрипло с томными нотками поинтересовался Северус.
- Ага, - отозвался Гарри. У него сейчас даже кивнуть сил не нашлось. Мелькнула мысль, что надо бы восстановить щиты, но сейчас было так хорошо, что это действо отодвинулось на как-нибудь потом.
- Так странно, - пробормотал Снейп. - И в то же время чудесно. Никогда не ощущал ничего подобного. Но, наверное, это утомительно для тебя?
- Ничуть. Даже приятно, - Поттер не стал добавлять, что труднее как раз сдерживать всю эту мощь за щитами, так, чтобы никто ничего даже не заподозрил. Да и отголоски «сияния» все еще будоражили кровь. Власть над людьми такого рода поражала, будоражила и все-таки больше пугала молодого лорда.
Северус по-своему расценил краткость юноши. Его длинные пальцы как раз нежно поглаживали спину Гарри, невольно раз за разом натыкаясь на небольшой ровный шрам, оставленный кинжалом Криви.
- Рана очень хорошо затянулась, - наконец заметил Снейп.
- Я задействовал все внутренние резервы, так скажем, - немного смущенно ответил Поттер.
- Как ты только со всем справился!
- У меня был стимул - ты.
- Спасибо, - растрогано проговорил зельевар, обнимая любимого.
Так они посидели какое-то время в тишине и умиротворении, пока Северус все-таки не пробормотал:
- Пожалуй, это самый удивительный день рождения в моей жизни.
- О, Мерлин, сегодня же... - Гарри со стоном уткнулся лбом в плечо мужчины, испытывая явное желание побиться обо что-то головой. - Прости меня, я забыл.
- Глупый. Неужели я не понимаю, что голова у тебя была занята совсем другим? - Снейп не удержался и поцеловал парня. - Тем более ты сделал мне удивительный подарок - вызволил из Азкабана. А ведь все шансы были за то, что я там так и останусь до самой смерти.
- Я бы тебя вытащил в любом случае, - тихо, но твердо заявил Поттер.
- Но как у тебя это вышло, мой родной?
- Давай я обо всем расскажу за ужином? Боюсь, у меня просто не хватит сил повторить всю историю несколько раз.
- Ты устал?
- Немного.
- Не нужно было так на тебя... наседать. Может, ты поспишь, а все разговоры отодвинуть на потом?
- Нет. Лучше все выяснить сразу.
Гарри не стал говорить, что у него нехорошие предчувствия, и он снова боится упустить драгоценное время, но Северус, кажется, и так все понял, так как сказал:
- Ладно. Тогда нам, наверное, пора вылезать. Да и вода почти совсем остыла.
- Да, точно. Ты и сам, наверное, вымотался.
- До ванны мне казалось, что да, но теперь... Твоя сила словно омолодила меня. Я лишь опасаюсь, что ты слишком много отдал.
- Нет, ничего такого. Ты же мой партнер. Благодаря этой связи обмен силой идет постоянно и к взаимной пользе.
- Только вряд ли я могу что-то тебе дать, - нахмурился зельевар.
- Глупости. Не стоит себя недооценивать. Мы вместе, одна семья. Это главное.
Вместе со словами Гарри позволил почувствовать Северусу, как для него это важно. Всю жизнь прожив лишним в чужой семье, Поттер всей душой желал иметь собственную, где он будет не одинок и, более того, любим.
В ответ на это Снейп притянул парня к себе и нежно поцеловал, а после помог вытереться. Домовики уже приготовили им одежду, а один из них доложил, что ужин почти готов.
- Говоришь, Люциус придет? - поинтересовался Северус, приступая к процессу одевания.
- Ага, - кивнул Гарри и, переглянувшись с любимым, спросил: - Тоже большое желание надеть пижаму и никуда из спальни не выходить?
- Догадливый, - усмехнулся зельевар, застегивая рубашку.
- Уж больно соблазнительная идея. Но позже, - тон у Поттера был весьма многообещающим.
Снейп едва не сорвался, но вместо этого коснулся лба парня, проверяя температуру, после чего заключил:
- Жара вроде нет. Но вид у тебя бледноватый.
- Наверное, остаточная реакция. Кстати, кажется, Люциус уже пришел.
Словно в подтверждение его слов появился Спиро и спросил:
- Лорд Поттер, куда прикажете проводить вашего гостя, лорда Малфоя?
- В большую гостиную. И попроси Гермиону спуститься туда же.
- Конечно, хозяин.
- И пусть домовики накрывают на стол.
- Хорошо, хозяин.
Гарри физически ощутил, как тревога отпустила Люциуса, когда он увидел зельевара. Потом был полный благодарности взгляд и фраза:
- У тебя получилось!
- Да, но было нелегко, - подтвердил Поттер. - А вот и Гермиона. Раз все в сборе, то я могу рассказать о том, что же произошло.
Ужин получился странным, так как рассказ Гарри практически лишил всех аппетита. Очень уж неприглядной получалась ситуация.
- Кингсли совсем совесть потерял, - Малфой в сердцах даже по столу стукнул. - Да и разум, похоже, тоже.
- Тщеславие затмило собой все, - согласился Снейп. - И излишняя самоуверенность тоже.
- Мне жаль, что я сорвался в его кабинете, - вздохнул Гарри.
- Насколько сильно? - уточнила прагматичная Гермиона.
- Разбил все, что можно разбить, ну и мебель, наверное, тоже пострадала.
- Стихийный выброс магии? - догадался Северус.
- Он самый.
- Учитывая ситуацию - ничего удивительного, - пожал плечами зельевар. - Правда, не исключено, что Кингсли попытается этим воспользоваться.
- Я поговорю в министерстве с кем надо, и за нашим кандидатом в министры начнут внимательно присматривать, - заявил Люциус. - Но Гарри, неужели твое появление в Азкабане никого не насторожило?
- Могло бы, но я воспользовался природным очарованием. Ну и немного собственной славой.
- То-то комендант на тебя почти влюбленными глазами смотрел, - фыркнул Северус.
- Ради того, чтобы немедленно вытащить тебя из этого ужасного места я был готов на все, - отрезал Поттер.
- Тебе очень повезло с партнером, друг мой, - заметил Люциус.
- Знаю, - в голосе Снейпа слышалась гордость и восхищение юношей. - Но это не отменяет угрозы со стороны Кингсли. Ему нужен Гарри.
- Шиш ему, - фыркнул молодой лорд.
- Несомненно, - согласился Северус. - Но мне бы хотелось свести на нет саму возможность такого... влияния.
- Надо подумать, что можно сделать, - ответил Малфой. - На нашей стороне то, что Шеклболт довольно посредственно знает порядки и обычаи древних семей, и Совет Лордов для него закрыт.
- Он может действовать «снизу», - предположил Снейп. - Снова попытаться разыграть карту Молли.
- Тогда она его и похоронит. Обвинение по сути своей ничтожно. Все чистокровные маги знают, что отречение от семьи не терпит никакого внешнего воздействия. Только собственное решение. А вот мотивы Молли... Грамотному следователю довольно легко будет вытащить на свет ее грязные дела. Да и пристрастие к чужой магии, думаю, уже заметно при первом же обследовании. Кстати, Гарри, ты все еще желаешь побеседовать с адвокатом?
- Да, лишним не будет. Лучше попытаться все предусмотреть.
- Согласен. Я договорюсь о встрече. Завтра в полдень будет нормально?
- Вполне. Надеюсь, это хороший специалист?
- Лучший, - ответил Малфой. - Именно он спас меня от Азкабана, когда Волдеморт исчез благодаря тебе, Гарри. Его зовут Хэмиш Ллойд, и он заочно согласен вести твое дело.
- Понятно.
- И еще, до встречи с адвокатом я бы посоветовал тебе написать два документа. Один в адрес Совета Лордов, где будет изложена жалоба на неправомочные притязания Кингсли и его попытки получить опекунство над тобой, совершеннолетним лордом. Второй - в адрес Визенгамота, где ты, от своего имени и имени мисс Грейнджер, выставишь претензии к семейству Уизли, обвинив их в неправомочном использовании зелий привязанности.
- Но зачем? - удивилась Гермиона.
- Предупредительный удар. Мистер Ллойд внесет в документы необходимые коррективы, засвидетельствует и направит куда следует. Ход делу дадут не сразу, но даже если Кингсли выкинет что-то до, у нас будет лишний козырь, - охотно объяснил Малфой.
- У нас? - возможно, это прозвучало не слишком-то вежливо, но девушка не могла не переспросить.
- Конечно, - Люциус позволил себе снисходительную улыбку. - Я не собираюсь дистанцироваться от проблем Гарри. Во-первых, мы, по магическим меркам, довольно близкие родственники, во-вторых, я многим ему обязан, и, в-третьих, он будущий крестный моего ребенка. А также, напомню, что Северус мой близкий друг.
Похоже, подобное откровение удивило Гермиону, но она ничего не сказала, лишь кивнула. Да и вопросы тут уже были ни к чему.
Дальше разговор пошел в более мирном русле, причем во многом благодаря Снейпу. На самом деле зельевар опасался, что если и дальше продолжать нагнетать обстановку, то его партнер не удержится и придумает для Кингсли какое-нибудь дистанционное проклятье. А противозаконные деяния им сейчас совсем ни к чему. Северус даже стоически выдержал поздравления друга и, как ни странно, Гермионы, стараясь казаться настолько радушным, насколько мог.
Едва проводив Люциуса, Снейп загнал Поттера в кровать, оставаясь глухим к робким возражениям парня, что надо бы начать писать обращения в Совет Лордов и Визенгамот. Тут, правда, на помощь пришла Гермиона, сказав, что сама все напишет, и утром Гарри надо будет только внести свои коррективы, вдруг она что-то упустит. Поэтому парню ничего не осталось, как подчиниться.
Обстоятельства были таковы, что те разы, когда Северус спал в одной кровати с партнером, можно по пальцам перечесть. Собственно, прошедшие каникулы - вот и все. Но и этих немногих ночей хватило зельевару, чтобы подметить несколько особенностей юноши. Во-первых, он крайне неохотно клал волшебную палочку на тумбочку рядом с кроватью. Следы неровного загара на правой руке указывали, что довольно долгое время Гарри носил палочку в ножнах на предплечье, не расставаясь с ними ни днем, ни ночью. Во-вторых, Поттер всегда укутывался в одеяло, как в кокон, лишь нос торчал. И в-третьих, чем бы они ни занимались минуту назад, какими усталыми бы ни были, парень всегда находил пару секунд, чтобы надеть пижаму.
То ли день сегодня был такой, то ли еще что, но Снейп решил спросить юношу об этих особенностях, начав с последней. Поттер не слишком-то весело улыбнулся, забираясь в кровать, но ответил:
- Это давняя привычка. С глубокого детства еще, когда мои родственнички могли в любой момент вытряхнуть меня из постели и быть в этот момент голым... Сам понимаешь. Потом общая спальня в Хогвартсе, где тоже не походишь так, как хочешь, затем война... Даже если бы пришлось бежать, как есть, с одной палочкой, то уже можно трансфигурировать пижаму во что-нибудь более... удобное. Тебя это раздражает?
- Нет, конечно. Просто хотелось знать причину. Я ведь тоже предпочитаю пижаму.
- А я думал, что ты спишь в этих огромных ночных рубашках.
- Вот еще, - фыркнул Снейп, живо представив себя в подобном одеянии, которое на нем смотрелось бы не иначе, как шутовской наряд. - Во-первых, они ужасно неудобные, даже ревнители чистокровных магических традиций это признают. А во-вторых, я более двадцати лет большую часть времени живу в подземельях. Там, знаешь ли, даже летом не жарко, к тому же сквозняки. Порой даже камин и специальные чары не спасают.
- Понятно, - кивнул Гарри. Дождался, пока мужчина тоже уляжется в кровать, погасит свет, и только потом сказал: - Честно говоря, ненавижу камины в спальнях. Сейчас я знаю, что их можно заблокировать, и никто чужой не пройдет, но большую часть жизни я был в неведении.
- И считал камин источником опасности? - тихо спросил Снейп.
- Угу. И я очень рад, что тут его нет. Это иррациональное...
- Можешь не объяснять. Тяжело избавляться от привычек, которые на войне сохраняли тебе жизнь. Поэтому ты и в одеяло закутываешься, как за щитом прячешься?
- Наверное.
- Есть средство лучше, - было темно, но Поттер и так знал, вернее чувствовал, что мужчина улыбается.
С этими словами Северус повернулся на бок, подвинулся вплотную к Гарри, пробравшись в его кокон, и, обняв его поперек груди, притянул еще теснее к себе, спиной к груди. Поразительным образом разница в росте при такой позе была скорее плюсом, чем минусом. Тела совпали, как две детали паззла.
Поттер чуть повозился, привыкая, пока не понял, что никогда еще ему не было так уютно и... защищенно. Да и дверь оставалась в его поле зрения, так что он успел бы среагировать при малейшей опасности.
- Как хорошо, - вздохнул Гарри, засыпая.
Северус лишь улыбнулся, поцеловав парня в вихрастую макушку. Последняя пара дней выдалась просто безумной, поэтому сон быстро сморил и его. К счастью, у обоих обошлось без кошмаров. Может, дело в простом совпадении или все-таки во взаимном влиянии, но когда они спали вместе, то сон был спокоен.
Когда утром, за завтраком, Гермиона явила Гарри свой труд, тот едва не подавился, но все-таки смог сказать:
- Ты что, всю ночь не спала?
- Нет, конечно. Как ни странно, но есть типовые формы подобных... обращений. Я взяла за основу наиболее подходящую, ну, а дальше не сложно. Посмотри, все ли я указала.
- Непременно. Мы с Северусом вместе изучим. Ты же мне поможешь?
- Конечно, - кивнул зельевар. - Только надо заглянуть в Хогвартс. Я все-таки там работаю.
- Давай вернемся в школу не сегодня? - взгляд Гарри стал почти умоляющим. - Лучше пойдем вместе к адвокату. А Макгонагалл напиши письмо, что тебе необходимо несколько дней отгулов по семейным обстоятельствам. Наверняка, у тебя их накопилась целая куча.
- Это верно, - усмехнулся Снейп. - Впрочем, ты прав, адвокат сейчас важнее.
- Вот. К тому же, Минерва спокойно себя чувствовала, даже зная, что тебя забрали авроры, - фыркнул Поттер.
- Поэтому ты на нее зол?
- Мягко сказано, - фыркнул парень, прячась за чашкой чая. - Она не то, что холодная, а какая-то безразличная ко всему. Даже Дамблдор не был таким...
Явно нелестный эпитет Гарри оставил при себе, сделав вид, что ему чертовски необходимо запить тост, на что Гермиона хихикнула, а Северус даже бровью не повел. Он только позвал домовика и попросил принести бумагу, перо и чернила.
Меньше чем через полчаса Сомбра вылетела в окно, крепко держа в лапах послание для исполняющей обязанности директора Хогвартса. В нем Снейп скорее ставил перед фактом, чем спрашивал разрешения, что его не будет в школе еще два дня.
После завтрака Гарри вместе с Северусом и Гермионой засели в кабинете - разбираться с документами. К полудню оба выверенных варианта лежали в нагрудном кармане мантии Поттера. Для встречи с адвокатом он оделся элегантно, но не вычурно. А Снейп порадовался тому факту, что часть его гардероба уже перекочевала в этот дом. Поэтому он мог целиком и полностью соответствовать партнеру.