Глава 37
Страх — это всего лишь тень, которая исчезает, когда мы идём вперёд.
— Пауло Коэльо
Спустя два дня
Утро началось для Маши тихо, как всегда. Солнечный свет мягко просачивался сквозь занавески, окрашивая комнату в тёплые оттенки. Она неспешно позавтракала, заварила кофе и привела мысли в порядок. Сегодня прилетел её коллега Александр, а муж, как обычно, уехал на работу рано, оставив квартиру пустой и тихой.
Дорога до офиса была спокойной. Машина мягко скользила по улицам, а Маша ощущала лёгкое волнение — неизвестность держала её в напряжении. Кто же этот человек, о котором Александр так таинственно говорил? Он не хотел рассказывать даже по телефону, значит, это кто-то серьёзный.
Подъехав к офису, Маша глубоко вдохнула и вышла из машины. Поздоровалась с коллегами, обменялась улыбками и шагнула в кабинет Александра.
— Привет, как отдохнул? — Александр встретил её объятиями.
— Привет, нормально. А ты как? — ответила Маша, слегка смущённо, но улыбаясь.
— Да нормально, работаем, — сказал Александр, присаживаясь на стул.
— Понял, — кивнула Маша.
— Так кто же этот человек, про которого ты так не хотел рассказывать? Где он? — спросила она с лёгкой тревогой.
— Будет с минуты на минуту, — Александр подмигнул.
— Уже страшно, — призналась Маша, ощущая, как сердце бьётся быстрее.
— Не бойся. Он понятливый, давно знакомый, хороший человек, — успокоил её Александр.
Минута за минутой тянулась в тишине. Маша пыталась настроиться, перебирая в голове возможные варианты. Она вздыхала, сжимала руки в кулаки, стараясь успокоиться, когда внезапно открылась дверь.
В кабинет вошёл он — Тимур.
Глаза Маши невольно поднялись к потолку. Сердце застучало чаще. Её мысли переполнились страхом: «А вдруг он узнает меня?». Но она собралась, встала и протянула руку:
— Здравствуйте… — голос дрожал, но она старалась держать себя в руках.
— Здравствуйте. Вы понимаете по-русски? — Его взгляд был внимательным, почти оценивающим.
— Да, можете говорить так, как вам удобно, — сказала Маша, чувствуя лёгкое напряжение в плечах.
— Хорошо, — кивнул Тимур.
Александр представил:
— Друг, это Маша Штольц. Лучший программист.
— Рад знакомству, — сказал Тимур с лёгкой улыбкой.
— И я… — Маша замялась, ловя на себе странный взгляд Тимура, словно он где-то уже видел её, но не мог вспомнить где.
— Так что, можем поговорить? — наконец сказал Тимур, делая шаг к столу.
— Да, давайте, — ответила Маша.
— Садитесь, — добавил Александр.
Они уселись за стол. Тимур начал объяснять, что ему нужен помощник, который будет следить за проектами, решать проблемы с сайтами и заниматься мелкими дизайнерскими задачами.
— Ты справишься, — поддержал её Александр. — Она и программирование, и дизайн умеет. Профи.
— А вы хорошо понимаете по-русски? — спросил Тимур, слегка наклонив голову.
— Всё понимаю, — Маша кивнула. — Знаю несколько языков.
— Во как… Где раньше работали? — продолжил он.
— В Москве… компания уже другая, название забыла, — смущённо проговорила Маша, ощущая, как руки слегка дрожат.
— Ничего, я просто так спросил. Была у меня знакомая программистка, тоже звали Маша… умная, не глупая… — Тимур слегка улыбнулся.
— Ух, хорошие у тебя знакомые. Маша тоже умная и эффективная, — вставил Александр, пытаясь поддержать разговор.
Маша почувствовала, как внутри неё растёт тревога. Её сердце колотилось, а ладони покрывались лёгким потом.
— Слушай, Маш, можно на «ты»? — спросил Тимур.
— Да, конечно, — ответила Маша, стараясь сохранять спокойствие.
— Ты бы смогла работать со мной? Твоя работа будет заключаться во всём, о чём я сказал. И плюс ко всему тебе придётся ездить со мной на премии, концерты, клубные шоу… Ну, короче, всё, всё. Договоримся, сможешь?
— Это нужно будет в Москве работать? — осторожно уточнила Маша.
— Типа да. Но я буду улетать заграницу, тогда при необходимости буду брать тебя со мной. И по всей России, куда придётся ехать, — ответил он.
— Честно, не знаю… Мне нужно подумать, — призналась Маша.
— Не переживай, с деньгами разберёмся. Хорошо платить буду, и жить будешь в моём доме. Своя комната, всё как положено, — добавил Тимур.
— Дело не в деньгах, — сказала Маша. — У меня тут три проекта, которые я не закончила. Даже если быстро доделаю, это займёт минимум две-три недели.
— Ничего страшного, передашь проекты другому программисту, — сказал Александр.
— Вы не поняли, — строго сказала Маша. — Там стоят мои данные и кто был разработчиком. Менять нельзя, либо удалить полностью.
— Блин, друг, ты как смотришь? — удивился Александр.
— Я не спешу, — Тимур откинулся на спинку стула. — Можешь приехать позже, главное — связь со мной и моим менеджером.
Маша записала контакты. Тимур вышел, оставив после себя лёгкое напряжение и ощущение, что что-то важное вот-вот начнётся.
— Ну что, готовься, — сказал Александр.
— Я не думала, что всё так быстро произойдёт, — вздохнула Маша. — И думала, что останусь здесь, в Германии…
— Понимаю. Но жизнь не стоит на месте. Это будет интересно. Ты давно не была в России. Как родители?
— Звонила им вчера, всё хорошо.
— А с мужем? — осторожно спросил Александр.
Маша замолчала, глядя в окно.
— Думаю, он тоже поедет со мной, хотя бы на время, — тихо сказала она.
— Ага… Ну, вспомни, когда я впервые приехал в Москву. Ты была маленькая, но умная и шустрая, — улыбнулся Александр.
— Два с половиной года прошло, а я всё такая же, — улыбнулась Маша.
— Нет… совсем другая, — сказал Александр, наклонившись чуть ближе.
Рабочий день пролетел незаметно. Вечером Маша вернулась домой. Сняла пальто, пошла на кухню, чтобы выпить воды.
Вдруг в дверь с шумом вошёл её муж. Он хлопнул дверью так, что эхо разнеслось по квартире, не сняв обуви подошёл к ней.
— Привет. Всё хорошо? — спросил он.
— Привет… У меня да, у тебя нет, — спокойно ответила Маша.
— Ты ещё спрашиваешь?! Твой «дружок» Саша сказал, что ты собралась куда-то уезжать с каким-то мужиком! И я должен поехать с тобой?! — голос его дрожал от злости.
Маша попыталась объяснить:
— Ты неправильно понял… Я думала, мы вместе поедем…
Он схватил её за горло и прижал к стене.
— Нет! Ты никуда не пойдёшь! У нас уговор! Забыла? — прогремел он.
— Нет никакого уговора! — прохрипела Маша, но он ударил её. Боль пронзила тело, сознание стало тускнеть. Последующие удары теряли смысл — она уже была в отключке.
Ночь
Тусклый свет уличного фонаря пробивался сквозь щель между занавесками, вырисовывая неровные тени на полу. Тиканье часов казалось глухим, отдалённым, почти чужим.
Маша лежала на холодном кухонном полу. Сначала была только тьма — густая, вязкая. Потом появился гул в голове, словно рядом проехал поезд. Попытка вдохнуть обернулась осознанием: она жива.
Руки дрожали, тело ломило. Пальцы коснулись виска — липкая кровь. Струйка текла вдоль скулы, уголок рта был окровавлен. Лёгкое прикосновение к щеке вызывало резкую боль — туда был последний удар.
— Герман… — прошептала она, и этот звук вызвал новый всплеск паники.
Она опустила голову на колени, обхватив её руками, стараясь остановить дрожь и восстановить дыхание.
На кухне стояла тишина. Густая, давящая. Ни шагов, ни дыхания — казалось, квартира вымерла.
Маша медленно приподнялась, ухватившись за ножку стола. Пол под ногами качался, словно палуба корабля. Каждая мышца дрожала, руки дрожали сильнее, чем могла контролировать. Её тело помнило только крик, удар, потом боль… и тьму.
Первый шаг был мучительно трудным. Второй — почти невозможным.
Из шкафа вылетела чашка. Она задела её локтем. Глухой звон заставил сердце подпрыгнуть к горлу. Маша замерла. Сердце бешено колотилось. Никто не пришёл. Он ушёл. Или спит? Нет. Больше нельзя рисковать.
С огромным усилием она направилась в свою комнату. Дрожащими руками скинула в сумку всё, что попадалось под руку: паспорт, деньги, футболку, джинсы, телефон, зарядку. Всё происходило словно во сне, каждый жест давался с трудом.
Она не плакала. Не сейчас. Всё внутри онемело, словно тело решило сберечь последние силы на спасение.
У порога Маша обернулась. Кухня оставалась в полумраке. На полу — пятно крови. Её крови.
Она закрыла дверь тихо, почти бесшумно, и ушла.
Выйдя из подъезда, она побежала. Далеко, как можно дальше. Каждая минута — спасение. Каждая секунда — шанс выжить.
Пятнадцать минут спустя Маша остановилась. Присела на лавочку, тело не слушалось, дыхание рвалось. Почти вся половина лица была в крови: нос, губа, бровь, щека. Но она не думала об этом.
С дрожащими пальцами достала телефон и набрала Александра. Выхода уже не было.
— Ало? Маш, чего так поздно? Я сплю… — голос Александра звучал сонно, удивлённо.
Плач прорвался сквозь горло, дрожащий, жалобный:
— Маш?! — воскликнул он, встревоженный.
— Пожалуйста, приедь в офис, я тебя прошу… — голос срывался, дрожал, но в нём звучала решимость.
— Хорошо, сейчас буду. Ты где?
— Уже подхожу к офису.
— Жди меня там, я скоро буду.
Маша отключилась. Села на лавочку, рыдания сотрясали всё тело. Дрожь не утихала, как будто страх пробирался в каждую клетку.
Она шла к офису осторожно, прислушиваясь к каждому звуку. Вдруг она заметила машину, подъезжающую к зданию. Александр выбежал из неё и сразу подбежал к Маше.
— Привет, что с тобой? — его голос был полон ужаса и тревоги.
Маша повернулась к нему.
— ЧТО ЭТО? Что с тобой??? — глаза Александра были широко раскрыты.
— Пожалуйста, давай зайдём в офис, мне холодно, — попросила она, стараясь сдержать слёзы.
— Идём. Бери меня за руку, — протянул он.
Маша ухватилась за ладонь. Вместе они зашли в офис, направились в кабинет Александра.
Она села на стул, тело ещё дрожало от страха.
— Маш, что с тобой? Откуда кровь? Это кто сделал? — его взгляд обжигал, глаза полны ужаса.
— Пожалуйста, я хочу уже уехать, мне нужно… — голос дрожал, срывался.
— Это Герман?.. — осторожно спросил Александр.
— Нет, я сама упала и боюсь ему это показать, — сказала Маша, защищая себя ложью.
— Что за бред? — удивлённо сказал он.
— Он приехал со своей семьёй. Как ты думаешь, что было бы, если бы они меня такую увидели? — Маша сжала кулаки, стараясь сдерживать слёзы.
— Понял… Так где ты упала? — голос Александра стал мягче.
— Долгая история… Можешь помочь мне?
— Да, конечно, — он аккуратно достал аптечку и обработал раны.
Когда он коснулся плеча Маши, она дернулась от боли.
— Что случилось? — спросил он.
— Ничего, просто болит, — выдохнула она.
— А с плечом что? — продолжал он, внимательно глядя на неё.
— Да так, в зале потянула, — тихо ответила Маша.
— Понял, может нужно посмотреть?
— Нет, потом сама, спасибо, — ответила она, стараясь сохранять контроль.
Александр вытер всю кровь с лица Маши.
— Да не за что, — сказал он. — Но зачем тебе вещи?
— Пожалуйста, Саш, давай просто поможешь. Я не хочу ничего говорить, у меня голова очень болит…
— Хорошо, хорошо. Может таблетку? — предложил он. — Только сильные, тебе не подойдут. Нужно ехать в аптеку.
— Не нужно, сама пройдёт, — сказала Маша.
— Ты уверена?
— Да. Лучше позвони Тимуру.
— Тимуру?.. Зачем?
— Нужно, звони.
— Ладно… — он набрал номер.
— Ало, привет, Саш. Что-то случилось? — голос Тимура звучал тревожно.
— Привет. Вроде да… — ответил Александр.
— В смысле? — спросил Тимур.
— Когда у тебя рейс? — уточнил Александр.
— Через пять часов, а что? — ответил Тимур.
— Тут Маша хочет с тобой поговорить. Даю трубку, — сказал Александр.
— Привет, Тимур, это Маша, — дрожащий голос.
— Привет, — ответил он, слыша напряжение.
— Я хотела бы полететь с тобой, если можно. Ты билет не выбросил?
— Нет, не выбросил. Я не против, это даже хорошо. А как же проекты?
— Я уже всё разобралась, смогу полететь.
— Хорошо. Можешь приезжать сейчас в отель, я рядом с офисом. Александр знает, где.
— Хорошо, скоро будем, — сказала Маша, облегчённо вздохнув.
— Буду ждать.
— Пока.
— Пока, — ответил он.
Маша отключилась. Дрожь ещё не уходила, но внутри появилось слабое ощущение надежды.
— Маш, а что по поводу проектов? — спросил Александр.
— Я доверяю их тебе, — тихо сказала она.
— Правда?
— Да, больше некому. Ты знаешь, как я работаю. Вкусы похожи, проекты почти наполовину сделаны, тебе нужно только закончить.
— Вау, спасибо, — улыбнулся Александр.
— Не за что. Кстати, нам нужно ехать.
— Я слышал. Ну что, поехали. Только стой, подпиши.
— Это что?
— Документ на твоё увольнение.
— Поняла, всё подписала.
— В добрый путь. Пошли.
Они вышли из офиса. Александр положил чемодан в багажник. Дорога к Тимуру была недолгой — всего пятнадцать минут, но для Маши она казалась вечностью.