LIFELINE

Я в отчаянии откинула голову назад. Я была почти готова позволить ей уйти самой. Я не доверяла ей, и она только усложняла нам жизнь.

Кларк не хотела ее отпускать. — Аня, нам нужно держаться вместе.

Аня мотнула головой в нашу сторону. — Я же сказала, нет никаких мы.

— Мы спасли тебе жизнь! — воскликнула я, раздражаясь все больше.

Она не дрогнула. — Вы спасли мне жизнь, потому что я нужна вам. Я знаю дорогу к вашим людям, знаю, где спрятаны ловушки. Вы бы не справились в одиночку.

Кларк начала подражать моему раздражению, развернувшись назад, схватив меня за руку и потянув за собой. — У нас нет на это времени, единственный шанс выбраться отсюда живыми, держаться вместе. Все, что нам остается, это идти и надеяться-

Она замолчала, обернувшись, чтобы посмотреть нам за спину. Я проследила за ее движениями и мои глаза расширились, когда я поняла, что Аня исчезла.

— Аня? — прошептала Кларк, оборачиваясь в поисках ее. — Аня? — повторила она, отодвигаясь от меня.

Внезапно она бросилась ко мне, широко раскрыв глаза.

— Что происходит? — спросила я, оглядываясь вокруг нее. Мой взгляд остановился на части туннеля, освещенной факелами, что означало одно.

— Жнецы, — подтвердила Кларк, не теряя времени, схватив меня и потянув за собой.

***

Мы не успели далеко уйти.

Мы попытались свернуть за угол, но нас остановил свет факела в сопровождении одного Жнеца. Мои глаза были широко раскрыты, когда мы с Кларк молча развернулись, пытаясь двигаться в противоположном направлении. Наши попытки не увенчались успехом, когда появился еще один Жнец, за ним еще один и еще один. Кларк и я прижались друг к другу, отступая от группы, которая начала теснить нас. Они смотрели на нас, как на свежее мясо, честно говоря, так оно и было.

— О, нет, — закричала Кларк, когда мы вдвоем отступили к одной из каменных стен. Моя грудь быстро вздымалась и опускалась с каждым вздохом, пока Жнецы приближались к нам.

Один из Жнецов был так близко ко мне, что я чувствовала его дыхание на своем лице, еще секунда, и он был бы буквально прижат к моему телу. Кларк схватила меня за руку и крепко сжала, почти как в последний раз на прощание.

Но на этот раз казалось, что шансы были в нашу пользу, когда по всему туннелю раздался громкий звон. Жнецы тут же отступили, зажав уши руками, издавая крики боли.

Кларк и я обменялись широко раскрытыми глазами, наблюдая за разворачивающейся перед нами сценой. Трое мужчин, одетых в защитные костюмы, летали вокруг с фонариками в руках и каким-то голубым светом, производящим шум.

— Отойдите от них! — закричали они Жнецам, которые уже начали отступать.

— Кларк Гриффин, Эйверли Коллинз, вы идете с нами, — объявил один из мужчин, их фонарики были направлены прямо на нас.

Я с трудом сглотнула, прижавшись к стене, совсем не желая идти с ними. Очевидно Кларк тоже. Она повернулась и попыталась убежать, двое мужчин погнались за ней, а другой схватил меня.

— Пошли, — пробормотал он, взяв меня за руку. Я попыталась отстраниться от него, но он схватил меня за другую руку, не давая мне двигаться. — Хватит, Эйверли, пожалуйста, не делай этого.

Пока он продолжал говорить, я начала узнавать его голос. Хотя он был слегка приглушен, я поняла, кто это.

— Люк, — прошептала я, когда он начал тянуть меня туда, где другие мужчины схватили Кларк и в настоящее время пытались заставить ее прекратить сопротивление. — Отпусти меня. Мне нужно найти брата и друзей, мне нужно…

Люк покачал головой. — Я не могу.

***

— Мы видели все! — объявила Кларк, когда нас подтягивали все ближе и ближе ко входу. — Мы знаем, что вы с ними делаете.

Один из мужчин ответил. — Поэтому вы идете в камеру жатвы вместе с ними.

Я попыталась вырваться. — Люк, — я тихо закричала. — Не делай этого. Ты лучше...

— Ты ничего обо мне не знаешь, — заявил Люк, крепче сжав меня за руки.

Вскоре, третий человек наклонился вперед, и нажал кнопку на клавиатуре, прежде чем сказать в нее. — Альфа Дельта Два, мы у входа. У нас двое заключенных под стражей, — Именно в это время мы с Кларк начали оглядываться, надеясь найти какой-нибудь способ сбежать.

— У вас было задание привести их троих. Нельзя позволить посторонним покинуть Гору. Альфа Дельта Один отправляется к вам.

Прежде чем вышли другие горцы, на сцену вышел кто-то еще.

С громким криком Аня практически прилетела откуда-то сзади нас. Она напала на третьего мужчину, когда Кларк позаботилась о том, кто держал ее.

— Его маска! — крикнула Ане Кларк, когда сорвала защитную маску с человека, который ее держал.

Мужчина начал кричать, когда наружный воздух ударил ему в лицо. Аня повторила действия Кларк, сделав то же самое с третьим мужчиной.

Именно в это момент Люк попытался притянуть меня к себе. — Пошли!

— Я нашла выход! — обявила Аня Кларк, которая только начала замечать, что я борюсь с Люком.

Блондинка бросилась ко мне. — Эйверли-

Я знала, что она собиралась сделать. Она собиралась снять маску с Люка, потенциально убив его.

— Нет! — крикнула я, протягивая руку, чтобы остановить ее. И Кларк, и Люк были сбиты с толку моими действиями, поэтому я воспользовалась возможностью и ударила Люка кулом в челюсть. Он издал стон боли, когда отпустил меня.

Кларк схватила меня за руку и потащила за собой и Аней.

Как только мы побежали, в туннеле раздались звуки открывающейся двери.

— Быстрее, — закричала я, пока мы продолжали бежать.

Аня кивнула и быстро оглянулась. — Мы почти у цели.

Через несколько мгновений мы остановились.

Мы стояли на вершине огромного водопада, такого высокого, что если бы мы упали туда, это могло бы просто убить нас. Что еще хуже, ни Кларк, ни я не умели плавать.

Наш выход был почти таким же смертельным, как если бы мы остались.

— Должен быть другой выход!

Аня покачала головой. — Его нет, — ответила она, как раз в тот момент, когда я услышала шум охранников позади нас.

Мурашки пробежали по моей спине, когда горцы крикнули нам. — Сдавайтесь. Вам больше некуда идти.

Мы все переглянулись, прежде чем снова посмотреть вниз на воду.

Бросив последний взгляд, Аня бросилась вперед. Я сделала шаг назад, когда мои глаза расширились. — Боже мой, — прошептала я, когда Кларк в шоке выкрикнула ее имя.

— Мы не собираемся убивать вас. Это не должно так закончится, — сказал голос позади нас.

Кларк и я переглянулись. — Что мы будем делать? — прошептала я, устремив взгляд на воду.

— Просто сдавайтесь! — закричал мужчина.

Кларк медленно отложила оружие, которое она украла во время нашей предыдущей стычки. — Просто доверься мне, — прошептала она, медленно поднимая руки.

— Руки вверх, Эйверли! — позвал один из мужчин.

Я сделала так как он сказал, медленно поднимая руки по обе стороны от головы. Кларк направилась к ним, и я смущенно посмотрела на нее. Что, черт возьми, она-

— Сейчас! — закричала она, развернувшись и ринувшись назад
к краю, одним быстрым движением спрыгнув.

Я застыла на месте. Я знала, что лучше всего для меня повернуться и последовать за Кларк, но, по правде говоря, я была в ужасе.

— Эйверли! — голос теперь принадлежал Люку. Он оправился от моего удара и шел впереди группы, вытянув руку перед собой. — Просто возвращайся с нами. Я не позволю им причинить тебе вред.

Я медленно начала пятиться к краю. — Ты лжешь.

Люк пробормотал что-то одному из мужчин, приближаясь ко мне. — Помнишь, когда мы впервые встретились? Я сказал тебе, что ты можешь мне доверять, и это по-прежнему так, Эйверли.

Он, должно быть, думает что я тупая. Я не поверила ни одному его слову.

Я была почти на краю, — Как ты защитишь меня, если я вернусь? — Мне пришлось немного сыграть в его игру.

Люк был практически достаточно близко, чтобы схватить меня в этот момент. — Ты можешь остаться со мной, я защищу тебя, обещаю.

Я чувствовала воздух от водопада позади меня. Я слегка повернула голову, чтобы понять, куда мне нужно было прыгнуть.

За моей спиной раздался шум. — Она прыгает, стреляйте в нее!

Раздался громкий выстрел, когда Люк бросился ко мне, но было слишком поздно. Я уже сбросила свое тело с уступа.

Ветер был резким, он кусал мою кожу, когда я падала вниз.

Через несколько секунд после падения вода стала ясно видна. Я закрыла глаза и приготовилась к удару.

***

Крик сорвался с моих губ, когда мое тело соприкоснулось с холодной водой. Мне казалось, что лед струится по моим венам, когда я изо всех сил пыталась подняться наверх. Я чувствовала, что начинаю паниковать, мои легкие сжимались, пока я цеплялась за воду.

Я начала брыкаться ногами и вскоре смогла вытолкнуть себя на поверхность. Когда моя голова коснулась воздуха, я глубоко вздохнула, пытаясь восстановить дыхание.

Я отплевывалась водой и медленно поворачивалась в поисках Кларк и Ани. Не обнаружив их, я решила направиться к берегу, надеясь, что они будут там.

Плыть к берегу было совершенно другой борьбой. Моя голова погружалась, казалось, каждую секунду, пока я боролась с сильным течением.

Когда я, наконец, добралась до берега, я ползком выбралась на сушу.

Я откинулась на спину, быстро дыша, пытаясь остановись головокружение. И только когда адреналин начал спадать, я почувствовала тупую боль в бедре. С ворчанием я подтянулась в сидячее положение, чтобы увидеть, откуда исходит боль.

Мои руки тряслись, когда я слегка задрала платье, обнажив кровавое месиво. Я вздрогнула, положив руку на бедро.

Меня подстрелили.

Прикусив внутреннюю сторону щеки, я провела рукой по задней части ноги в поисках выходного отверстия. — Черт! — выругалась я, когда не обнаружила его, — пуля все еще там.

Я знала, что пытаться идти с пулей внутри опасно и будет чертовски больно, но у меня не было другого выбора, если я хотела вернуться домой.

Теперь уже окровавленными руками я потянулась и развязала ленту, удерживающую мою косу.

Я взяла рукав куртки в рот и прикусила его, когда завязывала ленту над пулевым ранением, издав приглушенный крик, затягивая ее, чтобы остановить потерю крови.

Как только это было сделано, я вспомнила, что должна была быть с двумя другими людьми. Я осмотрела берег реки. — Кларк, Аня? — позвала я, достаточно громко, чтобы они услышали, но достаточно тихо, чтобы не выдать себя.

Я не получила никакого ответа.

Оглядевшись, я нашла достаточно длинную палку, которую можно было использовать как трость. Вытянув травмированную ногу прямо, мне удалось подняться на здоровую ногу.

Солнце палило мне в лицо, когда я начала идти. Честно говоря, я не знала, куда иду, но у меня было небольшое представление.

Финн был великолепен в земных навыках, он всегда рассказывал мне о том, чему он научился в школе. Он сказал, что солнце восходит на востоке и заходит на западе.

Используя это знание и тот факт, что это был ранний вечер, и полагаясь на свои воспоминания о нашей первой встречи в Горе Везер. В наш первый день здесь, я узнала, что Гора Везер находится к западу от нашего лагеря. Это значит, что если я пойду на восток, я буду в правильном направлении — надеюсь.

Помня об этом, я начала свой мучительный путь домой.

***

Была ночь, когда я, наконец, решила остановиться. Моя нога болела так сильно, что я едва могла двигаться. А без солнца я боялась, что пропаду.

Я нашла маленькую пещеру, чтобы переночевать. Она была достаточно скрыта, и я надеялась, что ни горцы, ни Земляне не смогут меня найти.

Мое тело трясло от усталости, обезвоживания, голода и боли.

Мне нужно вернуться домой в течение следующего дня или около того, иначе есть шанс, что я умру здесь.

Я сняла куртку и подложила под голову как подушку. Закрыв глаза, я прислушалась к звукам вокруг себя, чувствуя себя странно спокойной.

Когда я почувствовала, что засыпаю, я подумала обо всех. Я подумала о Кларк, надеясь, что с ней все в порядке, где бы она ни была. Я подумала о Джаспере, Монти и Миллере, желая дать им знать, что мы вернемся за ними. И я подумала о Финне, Беллами и Октавии, я все еще не знала, живы ли они, но у меня была надежда.

***

Мои глаза распахнулись от звука голосов возле пещеры. Был ранний рассвет, солнце только начинало всходить.

Я в панике села и оттолкнулась дальше в пещеру, чтобы спрятаться. Я со страхом наблюдала, как группа Горных Людей прошла мимо. К счастью, они двигались в противоположном мне направлении, но от осознания того, что они ищут нас, у меня по спине побежали мурашки.

Как только я убедилась, что они ушли, я с трудом поднялась на ноги. Я снова натянула куртку и взяла трость, готовясь к еще одному долгому дню ходьбы.

Вернувшись в лес, я посмотрела на солнце, и тут же направлялась к нему.

— Давай, Эйверли, — бормотала я себе под нос, ковыляя по лесу. — Ты сможешь.

С каждым шагом моя нога кричала от боли. Вся моя нога теперь была покрыта кровью, так как наложенный ранее жгут начал выходить из строя. Игнорирование боли начинает давать сбой. Не обращая внимания на боль, я продолжала тужиться. Вещи теперь становились более знакомыми. Я только что миновала реку, откуда раньше Джаспера забрали, а это значит, что я была близко к десантному кораблю, очень близко.

Сделав несколько ровных вдохов, я ускорила шаг, желая вернуться домой как можно скорее. Воспоминания о последнем разе, когда я шла по этому пути, заполнили мою голову.

Мы все тогда были такими невинными.

Я едва знала Джаспера, Монти и Кларк, а теперь они были одними из моих самых близких друзей. Финн и я только воссоединились, и Октавия жила своей мечтой. Тогда все было проще.

Я была так поглощена своими мыслями, что едва заметила, как прошел еще один день. Солнце начало садиться, когда я наткнулась на наш лагерь.

Я издала сдавленный всхлип, пока хромала к десантному кораблю, но обнаружила, что он совершенно пуст. Здесь никого не было.

Я развернулась, надеясь, что все выйдут из укрытий, но никого не было.

Я прислонилась к десантному кораблю, когда слезы полились впервые с тех пор, как мы сбежали с Горы Везер.

Все было напрасно. Я никогда больше не увижу своего брата и друзей.

Я поднесла руки к лицу, рыдая. В этот момент было бы лучше, если бы я умерла.

Я была в секундах от того, чтобы сдаться. Я просто закрыла глаза и больше их не открывала, когда звук двух взрывов наполнил мои уши.

Я вырвала свое заплаканное лицо из рук и оживилась, повернувшись в направлении, откуда доносился звук. Это были выстрелы.

Я в спешке поднялась на ноги, не обращая внимания на боль, пронзившую ногу. Выстрелы означали оружие, а значит, и моих людей. В глубине души я знала, что есть шанс, что это были Земляне, получившие наше оружие, или Горцы, но в тот момент мне было все равно. Если был шанс, что это мои люди, то я не собиралась его упускать.

Теперь темнота заполнила небо, и я двинулась в направлении шума так быстро, как только могла. Мое сердце колотилось в груди, пока я шла по темному лесу.

Спустя то, что казалось часами, но, вероятно, прошло всего 20 минут или около того, в поле зрения появился шквал огней. Вздох облегчения сорвался с моих губ.

Это были они, это были мои люди.

Слезы радости текли по моему грязному лицу, пока я ковыляла к воротам нового лагеря, одного из кораблей с Ковчега, стоящего на земле. Я не спрашивала, как он оказался здесь, в этот момент мне было все равно.

Когда я приблизилась ко входу, вспыхнуло что-то вроде дюжины прожекторов, заставив меня поднять руку к лицу, чтобы прикрыть глаза. Мне пришлось сдерживать себя, чтобы не упасть назад от шока.

— Эйверли Коллинз? – прозвучал негрубый голос через какой-то мегафон.

Я кивнула, прежде чем поняла, что они, вероятно, не видят меня. — Да, — сказала я, мой голос был слабым и тихим. — Это я.

Свет погас, когда до моих ушей донесся скрежет металла, означающий, что ворота открываются. Выскочили двое мужчин, каждый схватил меня за руки и потащил к лагерю.

Мои глаза опустились, когда меня втащили в ворота. Я пыталась держать их открытыми, желая посмотреть, есть ли здесь мой брат, но сейчас это было труднее всего.

— Эйверли? — мягко спросил женский голос.

Я взглянула на нее сквозь опущенные веки и сразу же узнала в ней Эбби Гриффин.

— Как ты узнала, что это я? — спросила я, мой голос надломился.

Эбби улыбнулась, проводя мужчин к кораблю. — Кларк сказала мне.

Я почувствовала, что немного оживилась. — Она здесь? Она в порядке?

Мать Кларк тихо рассмеялась, когда мы вошли в корабль. — Она здесь, и она в порядке.

Я почувствовала, как легкая улыбка расползлась по моему лицу, прежде чем мои глаза, наконец, закрылись.

***

Первое, что я почувствовала, проснувшись, была мучительная боль, пронзающая ногу. Следующим, что я почувствовала, был поток эмоций, когда события последних нескольких дней вновь всплыли в моей голове.

Я вскочила, мои глаза в спешке блуждали по комнате, когда я испускала быстрые, панические вздохи.

— Привет, — тихий голос раздался рядом со мной. Я быстро повернулась, столкнувшись лицом к лицу с Кларк, которая сидела у моей кровати. Ее лицо было покрыто порезами и синяками, а плечо было перевязано повязкой, но в остальном она выглядела нормально.

— Кларк, — вздохнула я с облегчением, наклоняясь, чтобы обнять ее, — Я думала, что с тобой что-то случилось. Когда я прыгнула, тебя там не было, я…

Кларк улыбнулась мне извиняющейся улыбкой и кивнула. — Аня вырубила меня и утащила прочь. Извини, Эйверли. Я хотела подождать, но она заставила меня уйти.

Я улыбнулась ей. — Все в порядке Кларк, не извиняйся.

После минутного молчания я снова заговорила. — Ты сказала, что Аня тебя вырубила. Куда она ушла?

Блондинка вздохнула. — Она мертва. Наши охранники застрелили ее, — объяснила она, прежде чем добавить. — И меня.

Я взглянула на ее повязку. — С тобой все в порядке?

Она кивнула. — Со мной да. Я больше беспокоюсь о тебе, моя мама сказала, что твоя рана довольно серьезная. Тебя подстрелили охранники?

Я покачала головой, глядя на уже немного красную повязку, обмотанную вокруг моей ноги. — Стражи Горы Везер застрелили меня до того, как я прыгнула. Ходьба по ней в течение 2 дней, вероятно, не помогла, — объяснила я, выпуская небольшой смешок.

Кларк съежилась. — Моя мама сможет тебе помочь.

Я улыбнулась ей, как бы говоря «Я знаю».
                           ***

— Ты кого нибудь видела? — с надеждой спросила я.

Она покачала головой. — Я еще не выходила. Я собиралась идти.

Улыбка расплылась по моему лицу, когда я откинула одеяло. — Я пойду с тобой...

— Нет, — сказала Эбби Гриффин, входя в комнату, — Ты будешь на постельном режиме, пока мы не вытащим пулю из твоей ноги.

Я почувствовала, как мои плечи опустились, когда Кларк грустно улыбнулась мне. — Я скажу всем, чтобы они зашли к тебе, хорошо?

Я кивнула, понимая что у меня нет выбора. — Ладно. Я, пожалуй, останусь здесь.

Кларк рассмеялась, прежде чем встать и пойти к выходу. — Я скоро вернусь.

Как только ее дочь вышла из комнаты, Эбби подошла ко мне. — У тебя серьезное пулевое ранение, Эйверли.

Я пожала плечами, играя с одеялом, накинутым на нижнюю часть тела. — В моей жизни были и более важные достижения.

Эбби рассмеялась, сев на то место, которое занимала Кларк. — Ты всегда была забавным ребенком.

Я посмотрела на нее с любопытной улыбкой. — Вы меня помните?

Откинув одеяло, чтобы осмотреть мою ногу, Эбби снова заговорила. — Как я могу забыть? Ты и Финн были первыми близнецами, которых я видела, — ясно, — Хранить тебя в секрете было одной из самых трудных вещей, которые я когда-либо делала.

Я вздрогнула, когда она слегка надавила на мою ногу. — Вы рисковали своей жизнью, держа меня в секрете.

Эбби покачала головой. — Я не хотела рисковать тем, что они сделают с тобой или с твоим братом. Я бы не смогла жить с этим.

— Спасибо, — прошептала я.

Без Эбби я, скорее всего, была бы мертва еще до того, как родилась.

Эбби только улыбнулась, откинувшись на спинку стула, обратно накинув одеяло. — Мне нужно удалить пулю хирургическим путем, а пока ты побудешь здесь, хорошо?

Я кивнула, глядя, как она встает и моет руки. — Я скоро вернусь. Выпей немного воды и попробуй что-нибудь съесть.

— Спасибо, Эбби, — сказала я во второй раз.

Как только она ушла, я снова погрузилась в тишину, с нетерпением ожидая возвращения Кларк и, надеюсь, моего брата и друзей. Я все еще не знала, здесь ли они, и живы ли они вообще.

Моя здоровая нога нервно тряслась, пока я ждала. Все, что я хотела сделать, это встать и броситься наружу. Ожидание меня убивало.

***

Мне показалось, что спустя несколько часов я услышала шаги, приближающиеся к медпункту.

Я почувствовала, как оживилась, когда дверь внезапно открылась.

Беллами Блейк бросился ко мне. Я едва успела среагировать, как он обхватил меня руками, почти выбивая воздух из моих легких.

Слезы навернулись на мои глаза, когда я крепко обняла его в ответ, уткнувшись головой ему в шею. — Ты жив, — прошептала я.

Он отстранился и посмотрел мне в лицо, я могла видеть, слезы которые навернулись на его глазах. — Где ты была? Мы искали тебя, Боже Эйверли, я так волновался...

— Боже, Белл, — взволнованная Октавия Блейк, задыхаясь, вошла в палату. — Я никогда в жизни не видела, чтобы ты так быстро бегал.

Улыбка расползлась по моему лицу, когда она подошла ко мне, оттолкнув своего брата в сторону, прежде чем обнять меня. — Ты чертовски напугала меня, Эйв. Я думала, что больше никогда тебя не увижу.

— Я думала то же самое о вас, — ответила я, глядя между братом и сестрой. — Где Финн?

Октавия и Беллами переглянулись. — Он ищет тебя и Кларк.

— Он там совсем один?

Беллами покачал головой. — Мёрфи с ним.

Я подняла руки к лицу и покачала головой. — Мёрфи? Это должно заставить меня почувствовать себя лучше?

Беллами схватил меня за руки и отвел их от моего лица. — Он скоро вернется, а если нет, я пойду и поищу его…

Я оборвала его. — Нет, я не потеряю вас обоих.

Беллами посмотрел на меня взглядом, который я не могла разобрать, и мы оставались так слишком долго, явно заставляя Октавию чувствовать себя неловко.

— Я пойду поговорю с Кларк.

Я почувствовала, как румянец заливает мои щеки, когда повернулась к своей лучшей подруге. — Нет, Тавия, останься.

Она тепло мне улыбнулась. — Все в порядке, Эйв. Я скоро вернусь.

Я слабо помахала ей, когда она повернулась и вышла из комнаты, оставив Беллами и меня наедине.

Я повернулась обратно к Беллами, он одарил меня слабой улыбкой — Я рад, что ты вернулась.

— Да, я тоже, Белл, — сказала я. — Но что происходит? Что ты мне не рассказываешь о Финне?

Беллами покачал головой. — Он изменился, Эйверли.

Я нахмурила лицо. — Что ты имеешь в виду?

Беллами медленно потер руки, что часто делал, когда нервничал. — Он изменился. Он ранил человека.

Я чуть отстранилась, не веря тому, что он говорит. — Ты уверен, что мы говорим об одном и том же Финне? Я о том, что он на оружие почти не смотрит.

Беллами вздохнул. — Потеря тебя и Кларк изменила его. Он сделал это, потому что хотел найти вас. Он думал, что этот парень знает, где вы…

Я прервала его, качая головой, пытаясь собраться с мыслями. — Что он сделал, Беллами?

Он посмотрел на меня грустными глазами. — Он убил человека, Эйверли.

Я приподнялась еще выше, не обращая внимания на боль, пронзившую мою ногу. — Беллами, о чем ты говоришь?

Беллами, который теперь стоял, начал ходить по комнате. — Мы думали вы у Землян, мы нашли одного с часами Кларк, и отвели его в бункер, который Кларк и Финн нашли некоторое время назад…

— Художественный магазин, — прошептала я, смутно припоминая, как Кларк и мой брат говорили об этом.

Беллами сделал паузу, изучая мое взволнованное лицо, прежде чем продолжить. — Мы задавали ему вопросы, и он нам не отвечал…

— Потому что мы были не них, — вмешалась я, вскинув руки.

— Теперь мы это знаем.

Я покачала головой, проведя руками по лицу. — Что было дальше?

— Мы не знали, что с ним делать, все спорили, а Финн просто... — Беллами замолчал, как только перестал ходить взад-вперед. Он стоял ко мне спиной, но я видела, что он тяжело дышит.

Я опустила руки обратно к бокам, глубоко вздохнув. — Что он сделал, Беллами?

Беллами развернулся, наконец, взглянув мне в глаза. — Он выстрелил в него.

Я замерла. Мой брат, один из самых самоотверженных людей в мире, человек, который даже не подумал бы взять в руки оружие, не говоря уже о том, чтобы сделать это. И вот я здесь, слышу, что тот самый брат кого-то убил.

Беллами вернулся ко мне, он снова сел и взял меня за руку. — Он думал, что ты у Землян — мы все так думали.

Я кивнула, когда шепот сорвался с моих губ. — Я знаю.

Дело не в том, что он на самом деле кого-то убил, а в том что он стал другим человеком. Убийство людей не было чем-то новым для нашей группы, черт возьми, мы поджарили не знаю сколько Землян, но для Финна это было в новинку.

Беллами подвинулся рядом со мной. — Если ты хочешь поговорить об этом…

Я покачала головой, заставляя его остановиться. — Я попытаюсь отдохнуть, Эбби сказала, что мне это нужно, — я вымученно улыбнулась ему и вырвала свою руку из его теплой хватки.

Лицо Беллами слегка поникло, когда он выпрямился и откашлялся. — Да, хорошо. Я позову Октавию к тебе позже.

Я кивнула, пробираясь дальше по кровати, чтобы лечь. — Спасибо, — прошептала я, когда он направился к двери.

Я должна была быть счастлива, счастлива, что вернулась в лагерь, вернулась к моим друзья. Но все, что я могла чувствовать, это ужас и страх, страх из-за того, что Финна здесь нет, и страх, что когда он вернется, он уже не будет прежним.

Я не спала, как сказала Беллами, я не смогла. Вместо этого я целый час пялилась в стену и пыталась отключить шум других пациентов, пока Октавия не вошла ко мне.

Я слегка повернула голову, когда она села рядом со мной, одарив меня легкой улыбкой. — Белл рассказал тебе о Финне? — спросила она.

Я кивнула, мои глаза вернулись к стене, где они были в течение последнего часа. — Я понимаю, почему он это сделал, но...

— Мы все сделали что-то, чтобы защитить людей, о которых заботимся, Финн ничем не отличается. Он думал, что ты, Кларк, в опасности, поэтому он сделал то, что считал необходимым.

Я повернулась, чтобы полностью рассмотреть ее, изучая ее лицо, чтобы увидеть, говорит ли она это только для того, чтобы успокоить меня, но это было не похоже на нее. — Ты права, — согласилась я. Но была ли она права? Финн действительно думал, что убийство того Землянина защитит меня или Кларк?

Я вытряхнула из головы эти мысли и села. — Значит, за ним отправляют поисковую группу?

Лицо Октавии дернулось, явный признак того, что она что-то скрывает. — Я думала, ты сказала, что не хочешь, чтобы они уходили?

— Я сказала, что не хочу, чтобы Беллами уходил.

Октавия кивнула и слегка откинулась назад. — Эбби сказала, что не хочет подвергать кого-либо опасности.

— Значит, они просто оставят его там? С Мёрфи?

Лицо моей лучшей подруги снова дернулось. — Я этого не говорила.

Я подвинулась к ней ближе и схватила ее за руку, глядя на нее сверху вниз. — Октавия, ты что-то недоговариваешь

***

Две минуты спустя я хромая бежала по коридору в погоне за Октавией, которая убежала, сказав мне, что Кларк и Беллами идут за Финном. Она практически выбежала из моей комнаты после того, как сообщила новости, зная, что я расстроюсь.

Я прекрасно понимала, что если Эбби поймает меня, я снова окажусь в постели, поэтому я должна была убедиться, что этого не произойдет. Я была, по понятным причинам, гораздо медленнее Октавии, но каким-то образом мне удалось догнать ее настолько, чтобы увидеть, в какую сторону она уходит.

Я последовала за ней, распахнув двери и вышла наружу. Солнце согрело мою прохладную кожу, когда я увидела своих друзей, спрятавшихся за какой-то большой металлической штукой. Я подождала мгновение, прежде чем пройти туда, где стояла их группа, включая Рейвен, которую я не видела с тех пор, как вернулась.

— Эйверли! — завизжала она, когда мельком увидела меня. Остальные 3 пары глаз метнулись ко мне, когда Рейвен обняла меня. Первое, что я заметила, был бандаж на ее ноге и то, как медленно она двигалась, но я решила, что не буду поднимать этот вопрос, пока она этого не сделает.

— Привет, — рассмеялась я, когда на меня неожиданно бросилась Рейвен.

— Эйверли, что ты делаешь? — спросил Беллами, как только мы с Рейвен разошлись. Пистолет висел у него на плече, как и у Кларк.

Я скрестила руки на груди. — Я могла бы спросить тебя о том же,

Беллами повернулся к Октавии с недовольным взглядом. — Кажется, я сказал тебе не говорить ей.

Младшая сестра Блейк подняла руки в защиту. — Она может быть пугающей, когда захочет.

Я самодовольно улыбнулась Беллами. — Вас могут ранить или убить! Что мне делать, если я потеряю всех вас?

— Я не иду с ними, — вмешалась Рейвен.

— Хорошо, всех, кроме Рейвен, – поправила я, метая взгляд между ними тремя.

Беллами вздохнул. — Если мы этого не сделаем, Финн может не вернуться.

Я смотрела на него сверху вниз, мои руки все еще были крепко скрещены на груди. — Ты прав, Беллами. Но я здесь не для того чтобы отговаривать вас, я здесь, чтобы предложить свою помощь.

Лицо Беллами поникло, когда он покачал головой. — Даже не думай говорить, что ты идешь с нами. Ты ранена, и ты только замедлишь нас.

Я посмотрела на него. — Нет, тупица, я не пойду с вами.

— Ну, тогда как ты можешь нам помочь?

Я одарила его озорной улыбкой. — Вам нужен кто-нибудь чтобы отпугнуть охранников от ваших задниц, — объяснила я, разводя руками перед собой, предлагая себя.

Четверо из них скептически уставились на меня, что побудило меня продолжить. — Если я дойду до середины лагеря и упаду в обморок, можете быть уверены, соберется толпа. И когда Эбби пронюхает, что я не в постели, это отвлечет ее от всего, что происходит.

Все они обменялись взглядами, прежде чем на их лицах появились ухмылки. — Это прекрасно, — пробормотала Кларк.

Я улыбнулась им в ответ, прежде чем оглянуться через плечо туда, где стояла пара охранников. — Хорошо, я пойду. Будьте осторожны и верните его домой.

Я, не теряя времени, медленно вернулась в центр лагеря. Я старалась уйти как можно дальше от того места, где были мои друзья, прежде чем поставить свое маленькое шоу.

В ту минуту, когда я поняла, что они готовы идти. Я упала на землю, издав леденящий кровь крик. Это привлекло внимание, это точно. Люди толпящиеся вокруг, и охранники бросились ко мне, чтобы посмотреть, в чем дело.

— Эбби Гриффин, кто-нибудь, вызовите Эбби! — крикнул один из охранников, опустившись на колени рядом со мной. Пока царил хаос, я не могла не почувствовать радость, поскольку знала, что мои друзья сейчас на пути к моему брату.

***

— О чем ты думала? — спросила Эбби Гриффин, помогая с Джексоном снова положить меня в постель.

Я робко улыбнулась ей, когда она положила мою ногу на кровать, заставив меня лечь на спину, прежде чем накрыть меня одеялом. — Я хотела подышать свежим воздухом, — ответила я, оглядывая комнату, где лежали другие больные.

Эбби строго посмотрела на меня, схватив манжету для измерения кровяного давления и надев мне на руку. — Я не смогу тебе помочь, если ты не будешь меня слушать, Эйверли. Чем больше ты будешь ходить на своей ноге, тем тяжелее будет вынуть пулю.

— Я знаю, — вздохнула я, когда она начала надувать манжету на моей руке, — Когда начнется операция?

Она не ответила, продолжая качать манжету. Как только она измерила мое кровяное давление, она сняла манжету. — Скоро. Я хочу, чтобы ты была немного сильнее, прежде чем мы подвергаем твое тело такому стрессу.

— Чем раньше, тем лучше? — спросила я, когда Эбби положила руку мне на лоб, чтобы проверить температуру.

Она вздохнула и пододвинула стул, чтобы сесть рядом со мной. — Эйверли.

Я посмотрела на нее в замешательстве. — Что такое?

Ее взгляд переместился на мою ногу, когда она начала говорить. — Операция рискованная. У нас нет никаких материалов, включая анестезию, а это значит, что тебе придется бодрствовать всю операцию и боль будет мучительной.

У меня перехватило дыхание, когда я перебирала ее слова. — Но не более ли опасно оставлять пулю?

Эбби слегка кивнула. — Меня беспокоит местонахождение пули, есть шанс, что она может задеть бедренную артерию, что вызовет кровотечение.

— Значит ее придется вынуть. — заключила я.

— Это будет больно, но пуля находится достаточно близко к входному отверстию, так что мне не нужно слишком много копать. Операция будет через несколько дней, так что постарайся отдохнуть до тех пор, — объявила Эбби.

Я кивнула, когда она встала и снова оставила меня в покое. Сказать, что я нервничала из-за операции, было бы преуменьшением. Я была в ужасе, это был просто еще один фактор подавляющего стресса, с которым я сейчас сталкивалась.

Я не могла проветрить голову, ожидая возвращения друзей — надеюсь, с братом. Я часами сидела, уставившись в стену передо мной.

Уже стемнело, когда кто-то вошел. Я оживилась, надеясь увидеть Финна, спешащего ко мне, но вместо этого я увидела злую Эбби Гриффин, марширующую в моем направлении.

— Ты знала об этом? — рявкнула она, бросая записку мне на колени. Я взяла его и прочитала слова-

Мама,

Надеюсь, ты понимаешь, что я должна была сделать это.

Кларк

Я посмотрела на нее и покачала головой. — Я понятия не имею, что это такое. Что она сделала? — спросила я, надеясь, что Эбби не разглядит мою ложь.

Эбби все еще смотрела на меня. — Она пошла искать твоего брата с Беллами и Октавией Блейк.

Я фальшиво пробормотала от удивления. — Прости, Эбби, но я не…

Она подошла ко мне на шаг. — Не лги мне, Эйверли.

Я подняла руки, сдаваясь. — Я правда ничего не знаю.

Я лгала, и она знала, что я лгу, но решила бросить это. Она схватила записку и потопала прочь, бормоча что-то в поиске Рейвен.

Как только она ушла, я снова улеглась в постель и приготовилась ко сну.

***

Я проснулась на следующее утро, когда Кларк вошла в медицинскую палату. Я была ошеломлена, когда она подошла ко мне.

— Финн вернулся, — сообщила Кларк, сев в конце моей кровати. Я мгновенно села, пытаясь встать с кровати. — Он? Он жив?

Кларк кивнула, но ее лицо было серьезным, когда она слегка толкнула меня обратно в постель.

Я бросила на нее странный взгляд, недоумевая, что происходит. — Где он? — спросила я. — Я хочу его увидеть.

Кларк грустно улыбнулась мне. — Я хотела тебя предупредить.

Мое лицо скривилось в замешательстве. — Предупредить? О чем?

Блондинка посмотрела на свои руки. — Он другой, Эйверли. Он…

Я прервала ее кивком головы. — Я знаю, он убил того Землянина в бункере, Беллами уже сказал мне.

— Не только это.

Мои плечи опустились, когда я посмотрела на нее в ответ. — Что еще? — спросила я, и мой голос сорвался от страха.

Так она мне и сказала. Она сказала мне, что теперь мой брат застрелил не только одного человека, но и целую деревню.

Кларк слегка взяла мою руку и сжала ее. — Я дам ему знать, где ты. Он всю дорогу спрашивал о тебе. Я просто хотела тебя предупредить.

Я кивнула. — Спасибо.

И с этим она ушла, и я снова осталась одна. Минуту спустя, дверь в палату открылась, и я не могла не улыбнуться увидев Финна.

Его глаза встретились с моими, и он бросился бежать, мгновенно врезавшись в меня с крепкими объятиями. Я издала тихий стон, когда его тело соприкоснулось с моим.

— Ты жива, — вздохнул он, отстраняясь, его взгляд сканировал порезы на моем лице, и в конце концов он упал на мою перевязанную ногу. — Что-

— В меня стреляли.

— На горе Везер? — спросил он, и его глаза снова встретились с моими. Его глаза потемнели, они утратили свой обычный блеск, я едва узнала его. Все это взаимодействие казалось неловким.

Я кивнула, играя с концом моей повязки, — Да, — прошептала я. — Кларк сказала тебе?

Мой брат слегка кивнул в подтверждение. — Поверь, мы найдем способ вытащить оттуда остальных наших друзей.

Но в том-то и дело, могла ли я доверять ему? Мог ли кто-нибудь из нас доверять ему, после того что он сделал?

Он улыбнулся, снова взглянув на мою ногу. Я заметила его взгляд и сказала. — Сегодня вечером мне предстоит операция.

Глаза Финна расширились, и он покачал головой. — Нет! Операция может убить тебя — ее делала Рейвен, и — Боже, это было ужасно, Эйв.

— Я знаю, Эбби мне сказала. Но мне нужно ее сделать, иначе я могу умереть.

Финн последовательно вздохнул. — Хорошо. Я буду рядом с тобой.

Я улыбнулась ему и кивнула. — Я знаю.

***

— Где он? — пробормотала я себе под нос, когда Джексон застегнул ремень на моей груди. Пришло время моей операции, и я была в ужасе. Финн сказал, что будет здесь, но мы были в нескольких минутах до начала, а его нигде не было видно.

Фигура вошла в комнату, и я вздохнула с облегчением, только чтобы понять, что это был не Финн, а Беллами.

— Что ты здесь делаешь?

Беллами сел рядом, и схватил меня за руку. — Моральная поддержка, — сказал он слегка улыбнувшись.

Я одарила его такой же улыбкой. — Спасибо, Беллами.

Он кивнул и сжал мою руку. — Финн сейчас придет, он разговаривает с Кларк…

— Готова? — спросила Эбби Гриффин, входя в комнату.

Эбби заметила Беллами. — Ты собираешься остаться? На это будет тяжело смотреть.

Беллами кивнул и слегка улыбнулся мне. — Да, если ей от этого будет легче.