LIFELINE

Все мои опасения подтвердились, когда слова слетели с его губ. Я упала из своего положения на коленях, приземлившись в сидячее положение.

Октавия опустилась на колени рядом с Майлзом и мной, посмотрела на меня с сочувствием, прежде чем снова переключиться на Майлза.

Голос Рейвен дрожал. — Нужно сделать носилки, — объявила она, прежде чем уйти, чтобы найти материал, который нам понадобится.

Я подняла глаза, когда почувствовала, как Беллами накинул куртку мне на плечи. — Эйверли, мы должны вернуть Майлза в лагерь.

— Я пойду их искать, — сказала я ему, поднявшись на ноги, протягивая руки через его куртку, чтобы она была надежно надета.

Беллами твердо покачал головой. — Нет, ты не останешься. Нам нужно вернуться в лагерь и переоценить ситуацию, здесь небезопасно.

— Они умрут, если мы их не найдем! — возразила я. — Посмотри на Майлза, как думаешь, они станут мягче относиться к Кларк и Финну?

Беллами вздохнул и поднес рацию ко рту. — Монти, мы возвращаемся, слышишь?

— Не игнорируй меня, Беллами, — рявкнула я, делая шаг ближе к нему, — Финн — мой брат, и я иду его искать.

Беллами отвернулся от меня. — Монти, ты меня слышишь? — он подождал несколько мгновений и не получив ответа, снова заговорил. — Монти!?

Мой гнев на Беллами превратился в новую тревогу из-за Монти. — Где он?

Беллами посмотрел на меня в ответ. — Не знаю, но мы должны вернуться в лагерь, иначе станем следующими. Если ты не хочешь идти с нами по собственной воле, я сам тебя отнесу, можешь в этом не сомневаться.

Я провела рукой по лицу, когда с моих губ сорвался дрожащий вздох. — Хорошо, я иду.

Мне ничего больше не хотелось, кроме как оставаться снаружи и искать Финна и Кларк, но Беллами был прав. Если бы я задержалась здесь прямо сейчас то это было бы равносильно тому, чтобы быть убитой.

***

В ту ночь в лагере все были в состоянии повышенной готовности. Рейвен устанавливала наземные мины, а я помогала ей, но меня больше отвлекало наблюдение за лесной полосой, надеясь и молясь, чтобы Финн и Кларк прошли через нее.

— Вот, — пробормотала Рейвен, протягивая мне кусок проволоки. Я взяла ее, не сказав ни слова. — Извини, за раннее. Я не знала, что вы с Беллами…

Я сморщила лицо, перебивая ее. — Мы с Беллами что?

Ее лицо помрачнело. — Ну, судя по тому, как он гнался за тобой, я подумала, что вы двое… ну...

Я выдохнула и покачала головой. — Мы с Беллами друзья.

Она слегка улыбнулась мне и кивнула. — Эй, с Финном все будет в порядке.

— Надеюсь эти мины сработают, — прокомментировал Беллами, подходя к нам двоим, — А то лучше бы мы потратили порох на гранаты.

Я стояла к нему спиной, но закатила глаза. Рейвен тоже явно раздражали его комментарии. — Хочешь подойти и проверить? — предложила она.

— Мило, — пробормотал Беллами. — Весь этот сектор нужно земенировать до утра. Потом перейдем на южную сторону.

— Погоди, — позвала Рейвен, направляясь к нему. — Я же сказала, мы пойдем искать Финна, Кларк и Монти.

Я последовала за ней, присоединившись перед Джаспером. — А я сказал никому не выходить из лагеря, — выстрелил в ответ Беллами.

— Мы не можем оставить их там! — возразила я, следуя за ним, когда он начал уходить.

— Мы не можем бросить своих людей! — добавила Рейвен. — Ты должен вести за собой. Показать что тебе не все равно.

Беллами смотрел между нами двумя, отводя от нас взгляд только тогда, когда с ближайшего к нам поста охраны раздался выстрел. Мы все обернулись и увидели, что один из мальчиков, Стерлинг, вздрогнул и проснулся.

— Эй! — закричал Беллами, направляясь к мальчику. — Да, что с тобой такое?

Стерлинг извиняющимся взглядом посмотрел на Беллами. — Прости, я заснул, я стою здесь весь день.

Беллами взял его за шиворот и прижал к столбу. — Мы все тут стоим, весь день! Теперь из-за тебя на одного мертвого землянина меньше, — кричал он.

Я подошла к двум парням, встала между ними и оттолкнула Беллами. — Беллами, что с тобой? — прошептала я, стоя перед Стерлингом.

— Белл, ты их пугаешь, — тихо сказала Октавия, чтобы никто не услышал.

Беллами повернулся, чтобы посмотреть на нее. — Они должны бояться! — выстрелил он в ответ, отвернувшись от Стерлинга и меня, чтобы посмотреть на остальных членов лагеря. — Взорвав мост мы выиграли время, но теперь время вышло! Земляне уже совсем близко, не сомневайтесь. Ждут пока мы высунемся, чтобы перебить всех по одному! Кларк, Финн и Монти пропали, возможно, убиты. И если хотите закончить как они, я вас не буду удерживать. Но все оружие останется в лагере. Без этого лагеря нас давно бы уничтожили! — он выдохнул и в отчаянии вскинул руку. — Возвращайтесь к работе!

Я уставилась на него, гнев закипал во мне из-за его полного отказа предпринять какие-либо усилия, чтобы найти Кларк, Монти и Финна. Он повернулся, чтобы посмотреть на меня, его лицо раскраснелось от крика.

Я посмотрела на него. — Когда Октавия была там, ты хотел, чтобы как можно больше людей искало ее.

Беллами стиснул зубы. — Тогда все было по-другому. Мы не были на войне, как тогда, когда ты пропала без вести.

— Я не могу просто сидеть здесь, — возразила я.

— Ты никуда не пойдешь, Эйверли. А если пойдешь, умрешь, а я ни за что не позволю этому случиться, — твердо сказал он.

Я покачала головой. — Ты только что сказал всем, что если они хотят уйти, ты не станешь их удерживать.

Он уставился на меня. — К тебе это не относилось, — он не дал мне вставить ни слова, прежде чем ушел в другое место в лагере, оставив меня стоять наедине со Стерлингом, который наблюдал за всем этим разговором.

Я повернулась к Стерлингу с натянутой улыбкой. — Я буду караулить, а ты иди поспи.

Он благодарно кивнул, вручая мне пистолет, прежде чем броситься в свою палатку. Я села на пост, крепко сжимая ружье в руке, готовя себя на долгую ночь. Раньше я никак не могла заснуть, так что это был способ занять мой разум.

Когда я смотрела в лес, все, о чем я могла думать, был Финн, ну и способ, которым я могла бы ускользнуть отсюда утром.

***

Я смотрела в кажущийся мирным лес, когда луна освещала меня. Из леса исходило какое-то спокойствие, но я знала, что глубоко внутри деревьев это было совсем не спокойствие. Я покрутила головой, пытаясь помассировать шею, которая затекла от многочасового бодрствования на страже.

— Тебе следует пойти поспать, – я повернула голову и увидела Стерлинга, стоящего рядом со мной, с легкой тенью улыбки на лице.

Я встала, протягивая ему пистолет со вздохом. — Я не думаю, что смогу заснуть.

Стерлинг грустно улыбнулся мне. — Мне жаль твоего брата.

Я пожала плечами. — Если все пойдет так, как я хочу, сегодня вечером он вернется в лагерь.

Он кивнул, двигаясь, чтобы занять мое место в охране. — Еще раз спасибо за то, что заняла мой пост прошлой ночью, Эйверли. Я у тебя в долгу.

Я махнула рукой. — Не беспокойся об этом. Мы здесь помогаем друг другу.

Получив благодарную улыбку от Стерлинга, я начала возвращаться в лагерь, чтобы начать операцию «Спасение подруги и брата». Едва я успела пройти 10 футов, как меня прервал чей-то голос. — Что он тебе сказал?

Мои глаза бессознательно закатились при звуке голоса Беллами. Я повернулась и увидела, как он прислонился к стене, скрестив руки на груди.

— Его зовут Стерлинг, он благодарил меня за то, что я заняла его пост, — ответила я, глядя на него на мгновение, прежде чем снова заговорить. — Ты преследуешь меня?

Беллами оттолкнулся от стены. — Я слежу за тобой, чтобы убедиться, что ты не попытаешься покинуть лагерь.

Я прикусила щеку изнутри, похоже, операция «Спасение подруги и брата» будет сложнее, чем я думала. — Ты не сможешь остановить меня, если я решу уйти.

— Серьезно? — спросил он, подходя ближе в попытке запугать меня.

— Ты уже знаешь ответ, Беллами, — сказала я делая шаг ближе к нему, задрав подбородок вверх.

Беллами ухмыльнулся. — Эйверли, я прострелю тебе ногу, если это единственный способ заставить тебя остаться в лагере.

Я стиснула зубы, отступая от него на шаг. Я знала, что он на самом деле застрелит меня, что сделало всю эту ситуацию намного сложнее. — Ты такой козёл! — пробормотала я, отворачиваясь от него и направляясь к десантному кораблю.

Беллами сделал шаг за мной. — Куда ты идешь? — спросил он, хватая меня за запястье.

Я вырвалась из его хватки. — Я собираюсь поговорить с Майлзом. Не волнуйся, Беллами, тебе пока не нужно стрелять в меня.

Беллами некоторое время смотрел на меня, прежде чем решил следовать за мной. — Ты правда собираешься следить за мной весь день? — спросила я, пробираясь к десантному кораблю.

Он пожал плечами. — Если понадобится, даже больше.

Я покачала головой, подходя к Майлзу, который стонал от боли. Беллами встал за один из столов, просматривая наш военный план.

— Привет, Майлз, — тихо сказала я, садясь рядом с ним.

Он хмыкнул. — Привет, Эйверли.

Я взглянула на его рану, в которой все еще торчала стрела. — Как ты себя чувствуешь?

Майлз закрыл глаза, вздрогнув. — Плохо.

Я слегка кивнула, не совсем уверенная, как поступить со всей причиной, по которой я пришла сюда. — Майлз, мне нужно, чтобы ты рассказал мне, что ты видел.

Я могла слышать, как Джаспер входит в корабль, он и Беллами попали в небольшой спор о том, действительно ли мы должны идти за Кларк, Финном и Монти. Я отключила их, поворачивая мое внимание обратно к Майлзу.

— Я ничего не видел, — прошептал он, добавив стон боли в конце своего предложения.

Я закусила губу, уже теряя терпение с ним. — Совсем ничего?

— Меня подстрелили, а потом пришли земляне и взяли твоего брата и Кларк это все, что я знаю, — ответил он.

Я продолжала настаивать. — Ты что-нибудь слышал? Земляне говорили что-нибудь перед тем, как забрать их?

Майлз закрыл глаза и покачал головой. — Я ничего не слышал.

Я выдохнула, откинувшись на спинку сиденья, пораженная тем, что я даже близко не подошла к выяснению, где они.

Майлз застонал. — Можно мне воды?

Я повернулась к Беллами, который сейчас наблюдал за нами. — Да, Беллами принесет тебе немного, — ответила я, посылая ухмылку Беллами, который уже закатил глаза.

— Не покидай этот корабль. — приказал он, указывая на меня, прежде чем отправиться за водой Майлзу.

— Эй, Эйверли? — пробормотал Майлз, заставив меня в спешке повернуться к нему, надеясь, что он собирается дать мне какую-нибудь информацию о Финне. — Мне немного холодно, — заскулил он.

Я заставила себя улыбнуться, когда встала. — Хорошо, думаю, на верхнем уровне есть несколько одеял, я пойду возьму тебе одно.

Разочарованный вздох сорвался с моих губ, когда я поднялась по лестнице и направилась наверх. Когда я поднялась, Джаспер посмотрел на меня, мгновенно заметив раздраженное выражение на моем лице.

— Беллами не позволит тебе покинуть лагерь? — спросил он, наполняя контейнер порохом.

Я начала искать одеяло. — Сказал мне, что прострелит мне ногу, если я попытаюсь, и теперь я застряла в роли медсестры Майлза, а ему холодно, поэтому мне нужно одеяло. В общем, у меня отличный день.

Джаспер издал небольшой смешок, когда закончил то, что делал. — Я думаю, там есть несколько одеял, — объявил он, указывая на другую сторону комнаты.

Я повернулась туда, куда он указывал, и увидела груду одеял под какими-то коробками. — Спасибо! — сказала я, когда он начал спускаться по лестнице.

Я пробормотала несколько невнятных проклятий, перекладывая вещи поверх одеял, чтобы схватить одно. Как только он оказался у меня в руке, я повернулась к лестнице.

— Кем Беллами себя считает? — сказала я Джасперу со смехом, когда начала спускаться на первый уровень.

— Эйверли, остановись, – голос Джаспера был низким и паническим.

— Джаспер, что… — я замерла, повернув голову и увидев Джаспера, стоящего с поднятыми руками. Перед ним стоял никто иной, как Джон Мёрфи, держащий пистолет.

— Спустись сюда и встань рядом с ним, не говори ни слова! — рявкнул он на меня, переводя пистолет с Джаспера на меня. Я сбросила одеяло, мои глаза переместились на Майлза, который лежал неподвижно лежащий на кровати, с головой, накрытой полиэтиленовым пакетом, Мёрфи задушил его.

— Мёрфи, ты не можешь, — прошептала я дрожащим голосом, спускаясь с лестницы и медленно направляясь к Джасперу с поднятыми руками.

— Да, — сказал Мёрфи, поднимая револьвер выше, — Могу.

Я попыталась успокоить свое дыхание, когда Джаспер сказал Мёрфи, — Мёрфи, положи автомат, — его глаза скользнули мимо Мёрфи, чтобы посмотреть на мертвое тело Майлза.

Мёрфи заметил его взгляд и повернул голову, чтобы взглянуть на мертвого мальчика. — Он пытался меня убить! — возразил он.

Джаспер кивнул. — Все хорошо, просто опусти пистолет и…

Мёрфи покачал головой. — Ничего хорошего! Ты понимаешь, что со мной будет, если Беллами узнает?

Я бросила взгляд на Джаспера, а затем на Мёрфи. — Тогда мы не скажем Беллами, — рассуждала я, надеясь убедить Мёрфи отпустить нас.

Неожиданный голос вмешался. — Что не скажем?

Мой взгляд метнулся к карману Джаспера, откуда по рации доносился голос Беллами. Джаспер в поражении закрыл глаза, понимая, что его поймали.

Мёрфи направил на него пистолет. — Дай мне рацию, Джаспер.

Джаспер вздохнул и медленно начал вытаскивать радио из кармана. Я перевела взгляд с Мёрфи на Джаспера, молясь, чтобы Мёрфи не нажал на курок. Правая рука Джаспера была протянута перед ним в знак того, что Мёрфи должен успокоиться. Левой рукой он вытащил рацию из кармана, но перед тем, как отдать ее Мёрфи, поднес ко рту и нажал на кнопку. — У Мёрфи автомат, он убил Майлза…

Джаспер был отрезан, когда Мёрфи выстрелил прикладом пистолета ему в лицо, с глухим стуком повалив его на землю.

Я судорожно вздохнула, когда Мёрфи направил на меня пистолет. — Не двигайся! — рявкнул он, прежде чем броситься к двери, мгновенно нажимая кнопку, закрывавшую толстую стальную дверь.

Снова раздался голос Беллами. — Мёрфи, ты что творишь?

На этот раз я воспользовалась тем, что Мёрфи был занят закрытием двери, чтобы опуститься на колени рядом с Джаспером. — Ты в порядке? — прошептала я, оглядываясь назад к Мёрфи, чтобы убедиться, что он все еще отвлечен.

Джаспер застонал, подняв руку к голове. — Да, нормально.

— Мёрфи, открой чертову дверь! — приказал Беллами снаружи, его голос был полон ярости.

Мёрфи повернулся, чтобы посмотреть на Джаспера и меня, прежде чем снова бросить взгляд на дверь.— Только попытайся геройствовать и Джаспер и твоя спящая красавица умрут!

Я издала приглушенный крик, когда Мёрфи заткнул мне рот кляпом, а затем крепко связал мне руки за спиной. Рядом со мной сидел Джаспер, уже с кляпом во рту и связанный.

Мёрфи встал, как только убедился, что я не смогу сбежать, и начал расхаживать по десантному кораблю. Было видно, что он понятия не имеет, что собирается делать. Он должен был либо убить нас, либо отпустить, здесь не было золотой середины.

Он слегка вздрогнул, когда снаружи раздался громкий голос. — Мёрфи! Если ты хоть пальцем прикоснешься к любому из них, клянусь, я прикончу тебя! — закричала Октавия, я никогда не слышала ее такой злой.

Мёрфи со смехом покачал головой и подошел к Майлзу, натянув одеяло на его бледное тело.

— Мёрфи, я знаю что ты меня слышишь, — по рации раздался голос Беллами. — Вся наша еда и патроны остались внутри, сам знаешь! Если на нас нападут, мы беспомощны, я не могу этого допустить.

Мёрфи схватил рацию и быстро поднес к губам. — Если ты еще не понял, от тебя уже мало что зависит.

Беллами не упустил ни секунды. — Ну же, Мёрфи. Не зачем убивать Эйверли и Джаспера, тебе нужен я.

Мёрфи повернулся и посмотрел на нас двоих. У Джаспера были слезы на глазах, он был в ужасе от того, что с нами должно было случиться.

Беллами продолжил. — Ну так что скажешь? Что если мы поменяемся местами?

Я замерла от предложения Беллами, и я сразу же начала сопротивляться этому кляпу. Если Беллами окажется на нашем месте, Мёрфи его точно убьет.

— Если ты просто отпустишь их, я займу место.

Мёрфи снова посмотрел на нас с легкой ухмылкой на лице. — Как? — он спросил.

Повисло несколько мгновений тишины, прежде чем Беллами снова заговорил. — Все просто, ты откроешь дверь, я зайду, они выходят.

Мёрфи постучал пальцами по радио, пытаясь решить, принять ли предложение Беллами. Подумав еще несколько секунд, он направился к двери, потянув за рычаг, чтобы открыть ее. Джаспер посмотрел на меня с благоговением, слезы все еще стояли в его глазах.

Мёрфи подошел к нам, схватив Джаспера и потянув его наверх. — Пошли, — приказал он, подталкивая его к двери. Я ждала, что он придет и заберет меня, но он этого не сделал. Во мне поднялась паника, когда Джаспер посмотрел на меня широко распахнутыми глазами.

Когда дверь полностью открылась, будучи заблокирована только листами ткани, Мёрфи заговорил. — Только ты, Беллами, без оружия, десять секунд или я прострелю Джасперу ногу.

И тогда он начал считать. — Раз!

Он собирался убить Беллами и меня. — Два!

Мы никак не могли выбраться отсюда живыми.

— Три!

Кто знал, что моя жизнь закончится от рук Джона Мёрфи.

— Четыре!

— Пять!

— Я здесь, — голос Беллами был спокойным. Через несколько мгновений я услышала звук его шагов, ударяющих по металлу, когда он поднимался по пандусу. Я могла видеть его тень сквозь ткань, и вскоре он стал полностью виден.

Мёрфи сильно толкнул Джаспера, отправив его из десантного корабля.

Глаза Беллами встретились с моими, он повернулся к Мёрфи с выражением ярости. — Я сказал их обоих за меня! — прогремел он.

Мёрфи пожал плечами. — Нет, твоя спящая красавица остается со мной.

Лицо Беллами было полно ярости, когда он двинулся к Мёрфи. — Ты сказал, что отпустишь их обоих!

Мёрфи направил пистолет на Беллами. — Остановись или я убью тебя прямо сейчас, — предупредил он, остановив Беллами прежде, чем тот успел подойти слишком близко.

Взгляд Беллами метнулся ко мне, когда он попытался успокоить свое дыхание. — Эйверли, все будет хорошо. Я не позволю ему причинить тебе вред.

Мёрфи рассмеялся, и у меня по коже побежали мурашки. — Не давай обещаний, которые не сдержишь, Беллами.

Я отчаянно пыталась освободиться от кляпа, который все еще был у меня во рту. Беллами заметил это и трясущимися руками указал на нее. — Хотя бы, вынь кляп у нее изо рта, — умолял он Мёрфи.

Удивительно, но Мёрфи улыбнулся. — Хорошая идея, так я смогу услышать, как она умоляет сохранить ей жизнь.

Беллами стиснул зубы, когда Мёрфи двинулся ко мне, резко потянув ткань изо рта.

— Мёрфи, не делай глупостей, — закричала я.

Он проигнорировал меня и повернулся к Беллами, швырнув в него груду разрезанных ремней безопасности. — Начинай связывать их вместе.

Беллами стоял на своем. — Нет, пока ты не отпустишь Эйверли.

Я вздрогнула, когда пуля коснулась металлического пола, и по всему кораблю разнеслось громкое эхо. — Начинай привязывать, или следующая попадет ей в голову, — приказал Мёрфи.

По рации раздался встревоженный голос Октавии: — Беллами? Эйверли? Вы в порядке?

Мёрфи держал пистолет направленным на Беллами, — Хочешь, чтобы она узнала, что ты жив? Начинай.

Беллами неохотно опустился на колени и начал связывать ремни вместе. Я сидела в кресле, все еще связанная и не в силах что-либо сделать, чтобы остановить это.

Мёрфи держал радио перед Беллами, позволив ему ответить Октавии. — Все хорошо, случайный выстрел. Хватит за нас волноваться, вернитесь к работе — все, — Беллами сделал паузу, его глаза переместились на Мёрфи, — И скажи Рейвен, чтобы поторопилась.

Я не знала, что делает Рейвен, но если я знала ее так хорошо, как думала, я надеялась, что она в настоящее время работает над тем, чтобы вытащить нас отсюда.

Мёрфи убрал рацию. — Все, хватит болтовни. Свяжи эти два конца, — приказал он, запихивая рацию обратно в карман.

Я начала пытаться тянуть веревки, которые скрепляли мои руки. Если у нас была хоть какая-то надежда выбраться отсюда живыми, я должна была что-то предпринять. — Мёрфи, — я попыталась привлечь его внимание к себе, — Тебе не сбежать отсюда, даже если убьешь нас.

— Прекрати… — сказал Мёрфи, направляя на меня пистолет, — Прекрати так говорить. Вы двое заставили меня сделать это, это на вас, а не на мне! — крикнул он, заставив меня отпрянуть.

Когда он увидел, что я не собираюсь останавливаться, Беллами встал. — Чего ты хочешь? — спросил он, отвлекая внимание Мёрфи от меня. — Чтобы я извинился? Я…

Мёрфи перебил его, приставив пистолет ближе к лицу Беллами, его глаза были дикими, не показывая никаких признаков того, что он собирается сдаться в ближайшее время.

Беллами вздохнул. — Мне жаль.

Мёрфи ухмыльнулся. — Ты не понял, Беллами, — он сделал паузу, когда Беллами уставился на него в замешательстве, — Мне не нужны твои извинения. Я хочу, чтобы ты почувствовал то же, что и я, — он добавил. — А потом ты умрешь.

Лицо Беллами побледнело от слов Мёрфи.

Затем Мёрфи повернулся ко мне и двинулся, схватив меня за руку. — И я хочу, чтобы твоя маленькая подружка наблюдала за всем этим. Она будет смотреть, как жизнь утекает из твоих глаз, — сказал он мне леденящей душу улыбкой, когда притянул меня к Беллами. — Разве это не будет весело? — Больше не суетясь, он повернулся к Беллами. — Теперь свяжи два конца вместе.

Беллами смотрел на меня, когда делал то, что сказал Мёрфи, туго связывая концы ремней так, чтобы они образовывали петлю.

— Отлично. Теперь встань и перекинь ее, — приказал Мёрфи, указывая на большой луч, протянувшийся вдоль корабля.

Именно тогда я поняла, что делает Мёрфи, он заставляет Беллами завязывать собственную петлю.

Я быстро покачала головой, когда Беллами встал и перекинул ремни через балку. — Мёрфи, нет!

Кажется, в сотый раз за сегодняшний день Мёрфи направил на меня пистолет. — Замолчи, пока я не пустил тебе пулю в голову, — рявкнул он с яростью в глазах. — После того, как умрет он, ты будешь следующей.

Мои широко раскрытые заплаканные глаза посмотрели на Беллами, в котором кипела смесь страха и гнева. — Не вмешивай в это Эйверли. Она ничего тебе не сделала, Мёрфи. Она умоляла меня спасти твою жизнь, я ее не слушал. Ни в чем из того, что с тобой случилось, нет ее вины, – объяснил Беллами.

Мёрфи покачал головой и толкнул меня на колени, прижав дуло пистолета к моему затылку. — Она оставила меня с землянами. Она дала мне обещание и не сдержала его, маленькая сучка! — рявкнул он, толкая пистолет дальше в мою голову, заставляя меня вздрогнуть от боли. — А теперь вставай. — спросил он, указывая глазами на петлю, нависшую над головой.

Беллами колебался. — Отпусти Эйверли, и я сделаю все, что ты захочешь.

Мёрфи разочарованно вздохнул. — Вставай, или я убью ее прямо сейчас, клянусь Богом.

Я покачала головой Беллами. — Не надо.

Мёрфи простонал. — Вы оба умрете в любом случае. Мне все равно, кто будет первым.

Беллами встретился со мной взглядом и пододвинул к себе табурет, используя его, чтобы встать. Я напряглась, когда он посмотрел на петлю. — Беллами, немедленно спускайся, — приказала я.

— Надень петлю на голову, — приказал Мёрфи.

Беллами на мгновение задержал взгляд на мне, прежде чем снова взглянуть на нашего мучителя. — Это же глупо. Земляне могут…

Мёрфи оборвал его, послав пулю, просвистевшую мимо моей головы к дальней стене. Воздух выбило из моих легких, поскольку пуля просто не попала мне в голову. Мои уши звенели от шума, когда я снова посмотрела на Беллами, чье лицо было покрыто поражением. — Надень ее, — повторил Мёрфи, схватив другой конец веревки и несколько раз обмотав его вокруг руки.

Беллами сделал, как он сказал, натянув петлю на голову так, чтобы она легла на шею. — Ну что, доволен?

Мёрфи затянул ремни так, что петля затянулась на шее Беллами. — Ты же такой храбрый, да? Пришел сюда, думая, что сможешь все изменить, что ты сильнее меня, думал кто нибудь из твоих друзей прийдет на помощь. А что ты теперь думаешь, Беллами?

Я слегка повернула голову, чтобы посмотреть на Мёрфи, который отступил с пистолетом. — Просто убей меня! — закричала я, мои слова заставили всех в комнате замереть. Я повернулась на коленях и оказался лицом к Мёрфи. — Просто убей меня вместо него, ладно? Я оставила тебя с землянами, ты прав. Я дала тебе обещание и не сдержала его. Беллами, он просто пытался защитить наших людей, как всегда. Этому лагерю нужен Беллами, чтобы выжить, я им не нужна, — я сделала паузу, прерывисто вздохнув, — Ты же не хочешь причинить вред всем в этом лагере, если ты убьешь Беллами, это произойдет. Так что просто убей меня, Мёрфи, позволь Беллами уйти отсюда и позволь мне занять его место, — я посмотрела на Беллами, который уже было открыл рот когда я оборвала его, не в силах справиться с его аргументами, — И если Беллами волнуется обо мне так, как ты думаешь, тогда ему будет достаточно больно, и ты это знаешь.

Мёрфи насмешливо улыбнулась. — Я ценю твою храбрость, Эйверли, но ты не можешь спасти его. Ничто не может спасти ни одного из вас. Вы оба умрете, — я чувствовала эту боль дважды в своей жизни. Один раз, когда умерли мои родители, а другой раз, когда Финна ранили. Это был третий раз, когда эта ужасная боль и беспомощность разрывали мои вены. Я чувствовала, что мои легкие перестали работать. Я не могла дышать, я не могла плакать. Я застряла. Мёрфи собирался убить Беллами прямо у меня на глазах, и я ничего не могла сделать.

— Знаешь, нужно отдать тебе должное Беллами, — начал Мёрфи, расхаживая вокруг нас двоих, — Ты всех провел, они правда любят тебя… почти так же, как и Кларк. Да, но мы знаем правду, не так ли? Ты трус, — насмехался Мёрфи, когда Беллами все еще боролся за глоток воздуха. — Я понял это тогда, когда ты выбил из-под ног тот ящик. Ты же так и сказал, что даешь людям то, чего они хотят, да?

Костяшки пальцев Беллами побелели из-за того, что он крепко сжал ремень на шее. — Нужно было их остановить.

Глаза Мёрфи остекленели, когда он сказал. — Да, но теперь уже поздновато.

— Что ты собираешься делать после этого, Мёрфи? — Беллами спросил. — Думаешь, они просто выпустят тебя отсюда?

Мёрфи почесал затылок и усмехнулся. — Ну, принцесса уже мертва, король тоже сейчас умрет, так кто же поведет за собой эту толпу, а? Она? — спросил он, тыча пистолетом мне в спину. — Она тоже умрет, не забыл? Кроме того, она не смогла бы вести щенка, даже если бы попыталась, плохие навыки межличностного общения. Думаю, это то, что происходит, когда ты всю жизнь взаперти.

Мое дыхание было тяжелым, когда я пыталась сосредоточиться на чем-то другом, кроме голоса Мёрфи, но это оказалось невозможным. Лицо Беллами застыло, его глаза на мгновение встретились с моими.

— И да, возможно мне придется убить твою ненаглядную сестренку... — Мёрфи был прерван, когда Беллами замахнулся на него ногой, в результате чего Беллами потерял равновесие и чуть не упал со стула.

Мёрфи, еще больше разозлившись, кинулся к концу верёвки, потянул ее так, чтобы петля затянулась на шее Беллами. У меня перехватило дыхание, когда я отчаянно пыталась освободиться от своих ограничений.

Все трое замерли, когда снизу раздался крик. Рейвен.

Мёрфи ухмыльнулся, поднимая пистолет. — Видимо, это она и есть, — сказал он, прежде чем выстрелить три раза в пол. Он снова открыл огонь, но остановился только тогда, когда понял, что у него закончились патроны. Выражение лица Мёрфи говорило само за себя, он был застигнут врасплох.

— Эйверли, беги! — крикнул Беллами.

Беллами начал тянуть петлю, пытаясь освободиться, когда Мёрфи заметил. Темноволосый, бледнокожий мальчик бросился к Беллами, выбив табурет из-под ног.

— Нет! — Я использовала всю свою силу и координацию, чтобы повернуть ноги в направлении Мёрфи. К счастью, мои ноги не были связаны, и я смогла выбить его собственные ноги из-под него, отправив его на землю.

— Держись, Беллами! — закричала я, пытаясь подняться на ноги.

Мёрфи тоже встал на ноги, кипя от гнева — Сучка, — прошипел он, ударив пистолетом мне в голову.

Удар был достаточно сильным, чтобы на мгновение замедлить меня, но не настолько, чтобы нокаутировать. Кровь хлестала из моего лба, пока я смотрела, как Беллами удалось ударить Мёрфи.

Мёрфи напал на Беллами, несколько раз ударив его пистолетом в живот, еще больше выбив воздух из легких Беллами.

— Хватит! — закричала я, откинувшись на спину, а затем изо всех сил ударила ногой в спину Мёрфи.

Он упал вперед, быстро повернувшись ко мне со злобным взглядом. Я боялась, что он собирается забить меня до смерти прямо здесь и сейчас, но по счастливой случайности звук открывающейся двери большого десантного корабля заполнил мои уши.

Лицо Мёрфи поникло, когда он вскочил на ноги, схватил меня и дернул вверх. — Пошли! — закричал он раньше всех, потащив меня по лестнице за собой.

Мои глаза были прикованы к Беллами, который остановился. — Быстрее! – закричала я своим друзьям, которые уже начали пробираться на корабль, когда Мёрфи вытащил меня на верхний уровень.

В ту минуту, когда мы оба поднялись, он захлопнул дверь, швырнув меня на землю, и просунул кусок трубы между ручкой люка, чтобы его нельзя было открыть.

— Мёрфи, все кончено, – сказала я, надеясь, что он просто отпустит меня.

Он лихорадочно просматривал все припасы. — Нет, это не так! — рявкнул он, его руки замерли, когда он приземлился на то, что искал. Он медленно поднял пулю, изучая ее и ухмыляясь, прежде чем засунуть ее в пистолет.

Внезапно по кораблю пронесся голос, который я никогда не была так счастлива слышать. — Мёрфи! — Беллами был в ярости, когда начал колотить в дверь люка. — Мёрфи, отпусти ее сейчас же! Все кончено!

Мёрфи встал у люка, направив на меня пистолет. — Я выстрелю в нее, — предупредил он.

Я знала, что то, что я скажу дальше, либо приведёт меня к смерти, либо докажет, что Мёрфи блефует. — Беллами, он не собирается стрелять в меня, у него только одна пуля.

Если бы Мёрфи действительно хотел меня застрелить, он бы сделал это задолго до этого. Мои подозрения подтвердились, когда Мёрфи метнул в меня свирепый взгляд, доказывая, что на самом деле он не собирался стрелять в меня.

Снова раздался голос Беллами. — Мёрфи, у тебя есть только один выход. Отпусти Эйверли и спустись сюда.

Мёрфи начал паниковать, оглядывая уровень. Его глаза остановились на чем-то, и он усмехнулся, прежде чем прошептать два слова, которые могли услышать только он и я, два слова, которые я хотела бы не слышать. — Хочешь поспорим? — Мои глаза были широко раскрыты, когда я смотрела, как Мёрфи двигает пистолет так, чтобы он был направлен в сторону большой банки с зарядом, банки с надписью «Эта штука снесёт тебе голову»

— Что ты делаешь? — спросила я дрожащим голосом.

Мёрфи слегка повернул голову, чтобы посмотреть на меня с ухмылкой. — Убираюсь отсюда к черту, — А потом он выстрелил. Я уткнулась головой в плечо, все еще не в силах использовать свои связанные руки. Взрыв сотряс весь десантный корабль и повсюду разлетелись обломки. Комната была наполнена дымом, и я едва могла дышать, не говоря уже о том, чтобы что-то видеть.

Дверь люка внезапно распахнулась и Беллами бросился внутрь. — Эйверли! — крикнул он, ища меня среди дыма и обломков.

— Я здесь! — закричала я, кашель вырвался из моих легких из-за пепла, который парил в воздухе.

Его взгляд упал на меня, и он бросился ко мне, мгновенно развязав мои руки. В ту минуту, когда я была свободна, мои руки обвили его шею. Беллами держал меня близко, помогая мне встать. — Ты в порядке? — мягко спросил он, слегка касаясь большим пальцем над раной на моем лбу.

Я кивнула, мои глаза переместились на его шею, которая была в синяках от петли. — А ты?

Он кивнул. — Да.

Затем его глаза переместились на большую дыру, через которую сбежал Мёрфи. Он отстранился от меня, осматривая повреждения.

— Он взорвал порох, — объяснила я, следуя за Беллами, который начал пробираться к дыре в стене.

Джаспер, который только что присоединился к нам, рассмеялся. — Умеет он вовремя уходить, — пошутил он, пока мы все трое смотрели, как фигура Мёрфи убегает в сторону леса. — Побежим за ним? — спросил он, поворачиваясь к Беллами.

Беллами слегка покачал головой. — Нет. Земляне о нем позаботятся. А мы пойдем за Кларк, Финном и Монти, — заявил он, повернувшись ко мне и Джасперу. — Вы с Рейвен были правы, мы своих не бросаем.

Он слегка улыбнулся мне, заметив благодарную улыбку, охватившую мое лицо. Затем перевел взгляд на Джаспера. — Два автомата и мы с тобой. И все.

Моя улыбка исчезла. — А что насчет меня?

Беллами покачал головой. — Ты и Рейвен оставайтесь здесь.

— Беллами-

Беллами перебил меня. — Я знаю, что ты хочешь быть рядом со своим братом, но не рискуй. Это небезопасно, и я не хочу, чтобы ты была там, не хочу снова подвергать тебя опасности.

Я была ошеломлена, онемев от его признания. У Джаспера было такое же шокированное выражение лица.

Я кивнула. — Хорошо, я останусь здесь.

Беллами коротко кивнул. — Хорошо, теперь иди найди Октавию, она хочет тебя видеть.

Я слегка улыбнулась Джасперу, прежде чем спуститься по лестнице и покинуть десантный корабль в поисках Октавии. Прошло несколько секунд после того, когда я вошла в лагерь, как ко мне подлетело тело.

Я хмыкнула, когда руки Октавии обвились вокруг моего тела, обняв меня так крепко, что я едва могла дышать. — Я думала, ты умерла, — выдохнула она, обнимая меня еще крепче.

— Все хорошо, — успокоила я, сделав паузу на мгновение, прежде чем снова заговорить, — Мне было бы еще лучше, если бы ты перестала меня душить.

Октавия тут же отпустила меня, усмехнувшись. — Больше меня так не пугай. Если мне придется думать, что ты умерла еще раз, я сойду с ума.

— Извини, — засмеялась я, — Я постараюсь не…

Меня прервал шум у ворот лагеря. — У южной стены какое-то движение! — крикнул кто-то, когда несколько человек побежали к воротам с оружием наготове.

Беллами и Джаспер вылетели из десантного корабля, присоединившись к Октавии и мне, когда мы медленно приблизились к воротам, чтобы посмотреть, что происходит.

— Подождите! — закричал Натан Миллер, подняв руки, сигнализируя всем остановиться. — Не стрелять, откройте ворота!

Пара человек бросилась открывать ворота, и когда они их распахнули, я чуть не рухнула от счастья. Прямо за стенами стояли Кларк и Финн. Они вдвоем вбежали в лагерь, даже не остановившись, чтобы спросить о взрыве.

Я воспользовалась моментом, когда Кларк разговаривала с Беллами, чтобы броситься к моему брату, чуть не сбив его с ног. — Я никогда не была так счастлива видеть кого-то за всю свою жизнь, — пробормотала я, уткнувшись лицом ему в грудь.

Он слегка отстранил меня от себя, осматривая рану на лбу. — Что с тобой случилось?

— Мёрфи, — объяснил Беллами, отвечая на вопросы Кларк и Финна.

Джаспер бросился к Кларк, заключая ее в объятия. — Слава Богу, — выдохнул он, — Где вы были? И где Монти?

Кларк выглядела потрясенной. — Монти не с вами?

Финн притянул меня к себе и шагнул вперед с тревожным выражением на лице. — Кларк, нам нужно уходить, скорее. Всем нам! Целая армия землян уже идет на нас, их больше чем когда бы то ни было. Нужно взять все что мы можем и бежать.

Настойчивость в голосе Финна заставила меня сжаться.

— Еще чего, мы ведь знали что так будет, — возразил Беллами.

— Белл, мы не готовы, — возражала Октавия

Беллами, как обычно, разгорячился. — Но они еще не пришли. У нас есть время подготовиться. И кроме того, куда нам идти? Назовите мне место безопаснее этого лагеря.

Финн вмешался. — К востоку отсюда океан. Там нам помогут.

— Вы видели Линкольна, — предположила Октавия.

Финн кивнул в подтверждение. — Да.

Беллами недоверчиво фыркнул. — Предлагаешь доверится землянину?

— Беллами, он уже помогал нам раньше, — отметила я, думая о нескольких случаях, когда Линкольн спасал нам жизни.

Беллами проигнорировал меня, повернувшись к остальным. — Это место, теперь это наш дом! Мы построили его собвственными руками, наши мертвые похоронены за этой стеной, на этой земле, на нашей земле! Земляне хотят отобрать ее у нас. Они думают раз мы спустились с неба, нам здесь не место! Но они еще не поняли, мы теперь на земле, а значит, мы земляне!

— Земляне с оружием! — кто-то добавил сзади, когда прозвучал хор согласных возгласов, еще больше разжигая огонь Беллами.

— Вот именно, так что пусть приходят!