LIFELINE

Мы в основном молчали, обыскивая десантный корабль, пока я не заговорила, — Не могу поверить, что не поняла, что ее здесь нет.

Беллами остановился и посмотрел мне в глаза. — Это не твоя вина. Это не ты не отвечаешь за нее. Я дал ей обещание, когда она родилась, что никогда не позволю, чтобы с ней что-то случилось. Я уже однажды подвел ее, я не позволю этому случиться снова.

Я не сводила с него глаз. Он был настроен серьезно, он сделал бы все для своей сестры.

— Ее здесь нет, — заключила Кларк, когда вошла в десантный корабль, подтверждая предыдущее заявление Беллами.

— Хорошо, — объявил Беллами, направляясь к выходу из корабля, — Нам нужно поднять всех, начать поисковую группу. Эйверли, собери оружие и отнеси его на середину лагеря, Кларк начни всех поднимать.

Кларк и я следовали его приказам, она двинулась обратно в лагерь, а я двинулась к нашему «оружейному складу». Я собрала столько оружия, сколько смогла и принесла его в центр лагеря бросив на землю.

— Слушайте все, собираемся и берем оружие, — проинструктировал Беллами для тех, кто встал и был готов идти. — Моей сестры здесь нет уже двенадцать часов. Подготовьтесь, без нее мы не вернемся.

Я схватила нож, который Беллами дал мне в день нашей охоты. С тех пор я держала его у себя и не собиралась отдавать.

— Хороший выбор, — сказал тихий голос рядом со мной.

Я повернулась и увидела Джаспера, стоящего рядом со мной с легкой улыбкой на лице.

Я была удивлена, увидев его здесь.

— Эй, Джаспер! — вмешалась Кларк, — Тебе лучше остаться. Ты не выходил из лагеря с тех пор, как поправился.

— Кларк, — вздохнул Джаспер, его улыбка исчезла, — Я должен сделать это.

— Нам нужно как можно больше людей, — заявил Беллами, отметая опасения Кларк.

Джаспер кивнул, прежде чем уйти.

— И еще следопыт, — объявил Беллами, повернув голову ко мне. — Где твой брат?

Я указала на его палатку, где были он и Рейвен. Я была удивлена тем, что Финн еще не был здесь, и, честно говоря, я не хотела знать, что они там делали.

— Финн, давай иди сюда! — закричал Беллами.

Когда Финн не вышел сразу, Беллами повернулся ко мне. — Ты можешь пойти за ним?

Я сморщила лицо, мотая головой. — Точно нет.

Беллами бросил на меня взгляд, прежде чем снова повысить голос. —Финн, мы уходим!

— Понял, иду! — крикнул Финн, выйдя из своей палатки и подбежав к группе с совершенно новой стрижкой. Очевидно, именно этим они там и занимались... к счастью.

Он не подошел к нам вместе с остальными, а остановился в глубине, чтобы поговорить с Кларк.

Я слонялась впереди группы рядом с Джаспером, пока мы ждали, когда все будут готовы к выходу.

— Ты в порядке? — спросила я, не сводя глаз с его обеспокоенного лица.

— А, да, я просто… — он запнулся, не успев договорить.

— Я понимаю, — я заверила с легкой улыбкой. — Но не волнуйся, Джаспер, все будет хорошо, ладно? Если нет, я смогу защитить нас, — пошутила я, подняв руку, чтобы показать свои мускулы, вернее, их отсутствие. Это вызвало смех у Джаспера.

Смех Джаспера вскоре слился со звуками шокированных вздохов, все в лагере посмотрели в небо. — Вау, посмотрите на это!

Я подняла голову и увидела, что на темном ночном небе усеивают десятки падающих звезд.

— Не сработало, — объявила Рейвен, выходя из своей палатки. — Они не увидели ракеты!

— Ты поняла это по метеоритному дождю? — скептически спросил Беллами.

— Это не метеоритный дождь, а похороны, — холодно объяснила Кларк. — Сотни тел сброшенных с Ковчега. Вот так это выглядит снаружи. Они не получили сообщение.

Я чувствовала как мурашки прошлись по моей коже, когда снова посмотрела в небо. Это были люди. Люди, которые отдали свои жизни, чтобы другие могли жить. Дрожь пробежала по моему телу, когда тихий шепот пронесся по лагерю.

— Все это из-за тебя! — закричала Рейвен, топая к Беллами.

Беллами даже не двинулся. — Я помог найти радио! — выстрелил он в ответ, похоже, в гневе... но в выражении его лица была скрыта вина.

— Да, после того, как сам же уничтожил его! — рявкнула Рейвен, когда Финн и Кларк оттащили ее от него.

— Да, он знает, ему теперь с этим жить, — спокойно сказала Кларк, пытаясь разрядить ситуацию.

Беллами снова посмотрел на небо, прежде чем перевести взгляд на группу. — Я знаю только что моя сестра пропала и я должен ее найти. Вы идете или нет?

— Идем, — тихо ответил Финн.

— Тогда чего мы ждем! — Беллами крикнул всей группе. — Вперед! — крикнул он, поворачиваясь и направляясь к лесу, большая часть группы последовала за ним.

Джаспер, Финн, Кларк и я не двинулись сразу, наши мысли все еще были сосредоточены на людях из Ковчега.

— Мы должны с ними связаться, — заявила Кларк. — Трехсот жертв не хватит, уровень кислорода все равно будет падать. И если мы не скажем им, что они выживут на Земле, будут еще трупы.

— Ребята, — грустно сказал Джаспер, — Все уходят, нам пора.

Финн кивнул и повернулся к Рейвен. — Я должен пойти, а ты останься и почини радио.

— Починить? — в шоке спросила Рейвен. — Передатчик разрушен, если поблизости нет склада радио техники, с Ковчегом нам не связываться.

На лице Кларк отразилось понимание. — Заброшенный бункер, — сказала она, от чего лицо Финна слегка поникло. Мы с Рейвен в замешательстве наблюдали за ними.

— Я знаю место, где ты сможешь раздобыть передатчик, — объявила она, обращаясь к Рейвен.

— Отлично, — медленно сказала Рейвен, — тогда, похоже, ты значит со мной пойдешь.

— Финн, Эйверли? Вы идете? — мягко спросил Джаспер.

— Мы идем, Джаспер, — заверила я, подходя к нему, чтобы сжать его руку. Финн посмотрел на Рейвен и Кларк. — Будьте осторожны, — приказал он, прежде чем повернуться, чтобы подойти к Джасперу и мне.

— Эй! — позвала Рейвен, схватив его за рукав, прежде чем притянуть его к себе с поцелуем. — Люблю тебя.

Я видела, как Кларк неловко поерзала, когда Финн через несколько секунд сказал. — И я тебя тоже.

А потом он оказался рядом с Джаспером и мной, и мы втроем бросились догонять остальную группу.

Дрожь пробежала по моему телу, пока мы углублялись в лес в поисках Октавии. Густой лес был темным и полон шумов, заставляющих меня нервно оглядываться с каждым шагом. Я знала, что есть шанс, что Земляне наблюдают за нами, или что они расставили ловушки, ловушки, в которые мы могли случайно попасть, но мы делали это ради Октавии, моей лучшей подруги. Я должна была найти ее.

Внезапный треск ветки заставил меня подпрыгнуть, подсознательно приблизившись к брату. — Что это было? — прошептала я, мое сердце готово было вырваться из груди.

Финн посмотрел на меня успокаивающим взглядом. — Наверно, просто животное.

— Смотри! Вон там! — позвал кто-то из группы.

Финн схватил меня за руку, направляя вперед. — Пошли.

Мы протиснулись сквозь ветки и увидели, что группа остановилась перед крутым склоном, их огни освещали кусты внизу.

— Что это? — спросил Беллами парня, который нас подозвал.

— Вот, видишь? — спросил он, направляя луч фонарика на кусок ткани, зацепившийся за дерево, — это Октавии?

Я наклонилась, пытаясь разглядеть в темноте, принадлежит ли этот предмет моей подруге.

— Веревку, — немедленно приказал Беллами, заставив кого-то передать ему веревку, которую мы принесли с собой.

— Что вы делаете? — поинтересовался Финн, направляясь к Беллами. Я последовала его примеру, не желая сейчас оставаться без брата.

— Нам нужна веревка, чтобы забраться обратно, — Беллами объяснил, прежде чем бросить веревку вниз по склону. — Фонарь, — приказал он, засовывая протянутый ему фонарик в карман.

Прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, Беллами уже спускался с холма. Он остановился у дерева, рассматривая ткань. — Это ее! — объявил он, заставив всех начать бормотать, как он мог туда попасть. — Я спущусь в самый низ, — добавил он.

Все посмотрели друг на друга, решая, хотят ли они следовать за Беллами вниз. Удивительно, но Джаспер первым ухватился за веревку.

— Джаспер, — сказала я, шагнув вперед и оказавшись рядом с ним, — ты не обязан этого делать. Ты еще не до конца поправился…

— Эйверли, я в порядке. — сказал Джаспер, искренне глядя на меня.

Я вздохнула и отступила назад, позволив Джасперу спуститься с холма, и, к моему большому благоговению, он сделал это довольно легко.

Затем Финн схватился за веревку. — Я спущусь, ты за мной, — проинструктировал он, держа веревку в одной руке а факел в другой.

Я кивнула, наблюдая, как он легко спускался вниз. Как только он спустился на дно, он повернулся, чтобы посмотреть на меня. — Ну давай же! — Я схватилась за веревку и вздохнула. Спуститься туда не так сложно, по крайней мере Финн сделал это одной рукой.

Я начала свой спуск к подножию холма, я была почти там, когда моя нога зацепилась за камень, из-за чего я фактически скатилась вниз по остальной части холма.

— Эйверли! — крикнул Финн, спеша помочь мне подняться.

— Я в порядке! — крикнула я, быстро поднимаясь с земли.

Финн фыркнул, когда я стряхнула грязь с тела, — Осторожно, камни! — крикнула я группе наверху, которая наверняка только что видела, как я упала.

— Подойдите, посмотрите на это! — Беллами позвал нас двоих, заставив нас забыть о моем падении и отправиться туда, где присели Джаспер и Беллами.

Беллами направлял фонарик на камень с кровью на нем и большие следы в грязи, слишком большие для Октавии.

Я почувствовала, как у меня остановилось сердце, когда Беллами сказал. — Здесь был кто-то еще.

— С той стороны следы глубже, — заметил Финн, — Он унес ее.

Я видела, как лицо Беллами исказилось от гнева и страха, Земляне забрали его сестру.

— Получается, она жива, — оптимистично сказал Джаспер, прежде чем слегка понизить голос. — Меня также забрали.

Это все, что потребовалось Беллами, чтобы снова встать на ноги, остальные последовали за ним. Ему не нужно было ничего говорить. Мы бы последовали за ней, где бы она ни была.

***

Мы не успели далеко уйти, когда все снова остановились, но на этот раз по другой причине. Там, перед нами, с деревьев свисали десятки тел, к этому моменту в основном разложившихся. Я почувствовала, как мой желудок сжался, когда я посмотрела на наше окружение, беспокойство в моей груди росло, казалось, цепляясь за меня.

— Я не знаю их языка, но по моему нас здесь не ждут, — Я могла слышать ужас в голосе моего брата, что-то, что я не часто слышала.

По группе начало проноситься бормотание. — Так, я пошел, — объявил один парень, который был позади нас, заставив многих последовать его примеру, сократив группу примерно до полудюжины.

— Можете уходить! — заявил Беллами. — Моя сестра, мне за нее отвечать, — добавил он себе под нос.

— Эйв, — прошептал Финн, повернувшись, чтобы посмотреть мне в глаза, — Я не думаю, что тебе следует оставаться здесь с нами.

Я повернулась, чтобы посмотреть на него, в моем лице смешались страх и решимость. — Финн, она моя подруга!

Финн не колебался. — Да, но твой брат, и я не хочу чтобы с тобой что-то случилось.

Я открыла было рот, чтобы возразить, но другой голос прервал меня. — Твой брат прав. Здесь небезопасно, — предупредил Беллами.

Глубоко вздохнув, я покачала головой. — Нигде не безопасно, — возразила я. — Я пойду с вами, на этом все.

Два парня обменялись взглядами друг с другом, прежде чем оба посмотрели на меня, не желая принимать мое решение.

— Пошли, у нас мало времени, — проворчала я, выхватывая у брата факел и идя впереди группы. Я молча молилась, чтобы они последовали за мной, а Беллами снова взял на себя инициативу, я ни за что не собиралась быть первой, кто войдет в этот лес смерти. К счастью, группа пошла вместе со мной, Беллами, Финн и Джаспер подошли ко мне.

— А ты крутая, — пробормотал Беллами, наклоняясь ко мне так, чтобы только я могла слышать.

Я слегка улыбнулась. — Ты только сейчас это понял?

***

К утру мы так и не нашли Октавию. Мы все были измотаны, но не собирались сдаваться.

— У меня ничего, — Финн объявил, подняв руки в знак поражения. — Мы потеряли след.

— Продолжай искать, — приказал Беллами.

Финн огляделся, качая головой. — Мы не найдем ее просто болтаясь по лесу, нужно пойти назад…

— Я не пойду назад! — возразил Беллами. — Если бы это была твоя сестра, ты бы поступил так же.

Финн взглянул на меня, зная, что не может спорить с тем, что говорит Беллами.

— Эй! — позвала Рома одна из оставшихся с нами девушек, — А где Джон?

Мы все остановились, оглядываясь в поисках пропавшего члена группы. — Он только что был здесь, — заявила я, зная, что всего несколько мгновений назад он был прямо позади меня.

— Разделимся, он не мог уйти далеко, — приказал Беллами.

Мы последовали приказу, каждый из нас двинулся в другом направлении. Все, что мы могли видеть на многие мили, был густой лес, никаких следов Джона.

Я крепко сжимала свое оружие, идя с определенной остротой.

Когда я сделала еще один шаг, меня резко оборвало, когда что-то упало с деревьев наверху и с глухим стуком приземлилось у моих ног.

Я отшатнулась назад, у меня перехватило дыхание, когда я посмотрела вниз... это был Джон с перерезанным горлом.

С моих губ сорвался вздох, когда Финн схватил меня и оттащил от тела. Он прижал меня к себе и посмотрел вверх. — Они на деревья.

Мы обменялись паническими взглядами. Спрятаться было негде.

— Зря мы зашли на их территорию, — огрызнулся Диггс, голос его слегка дрогнул.

— Может пойдем назад? — спросила Рома с нетерпеливым страхом в голосе.

— Там, — голос Джаспера прозвучал почти шепотом. Я позволила своим глазам проследить за тем, на что он указывал, и когда я увидела, что его так потрясло, у меня замерло сердце. Примерно в сотне ярдов от нас стоял землянин и просто смотрел на нас.

— Еще один! — воскликнул Диггс, не сводя глаз с другого землянина с другой стороны от нас.

Я медленно кружилась. Они были повсюду.

— Нужно бежать, — прошептал Финн, и это было все, что нам потребовалось, чтобы броситься бежать.

Я бежала быстрее, чем когда-либо в своей жизни, каждый шаг, который я делала, напоминал себе, что если я не буду продолжать бежать, то умру. Финн был рядом со мной, часто поглядывая на меня, чтобы убедиться, что со мной все в порядке.

Я повернула голову и увидела землян с обеих сторон, они следовали за нами. Я ускорила шаг, мои легкие и ноги горели, но я не могла остановиться.

— Что делать? Они нас обгоняют! — крикнул Диггс.

— Просто беги! — приказал Финн.

— Я больше не могу бежать! – признался Джаспер. Я замедлила шаг и схватила его за руку, потянув за собой.

— Я с ним не останусь! — рявкнул Диггс.

Насмешливо, я крепче прижалась к Джасперу. — Никто тебя не просит!

Внезапно Беллами остановился, осматривая окрестности. — Мне уже надоело бежать.

Остальная часть группы остановилась, за исключением Диггса, который продолжил движение. Я обняла Джаспера, который был истощен, и подтянула его туда, где остановилась остальная часть группы.

— Эй, ты чего? — удивленно спросил Финн.

— Они знают, где Октавия! — объявил Беллами, его взгляд метался между землянами, окружавшими нас, они все еще бежали к нам.

Роме явно не нравилась идея останавливаться, поэтому она продолжала бежать. — Диггс, ты куда!? — позвала она, преследуя его.

Откуда-то впереди было слышно, как он зовет ее.

Сквозь затрудненное дыхание я покачала головой. — Беллами, мы не можем останавливаться. Они убьют нас всех, и тогда мы точно не поможем Октавии.

Он посмотрел на меня, его грудь быстро вздымалась и опускалась с каждым вдохом. Наконец, он слегка кивнул, Джаспер, который был измотан, подтягивал его туда, где остановилась остальная часть группы.

Я продолжала держать Джаспера, пока оставшиеся четверо из нас снова побежали, следуя в том же направлении Диггса и Ромы.

Мы почти догнали Рому, я видела, как она петляла между деревьями, когда крик сорвался с ее губ, заставив всех нас вздрогнуть. Мы ускорили шаг и приблизились к ней за считанные секунды. Когда мы это сделали, то увидели, что ее так расстроило.

Перед нами был Диггс, его тело теперь было насажено на острое копье, которое, казалось, качнулось сверху. Еще одна ловушка.

Рома нас не ждала, она уже бежала, когда мы дошли до нее.

— Подожди, Рома, там опасно! — закричал Финн, никто из нас пока не спешил за ней. Весь этот лес, вероятно, был в ловушках.

Мы все тяжело дышали, оглядываясь по сторонам. Джон и Диггс были мертвы, а теперь преследовали остальных. Что они хотели от нас?

— Они заманили нас сюда, — Джаспер заметил, изо всех сил пытаясь отдышаться. — Нам было больше некуда бежать.

Я судорожно вздохнула и огляделась, ожидая увидеть Землян, приближающихся к нам и уменьшающих расстояние между нами и ними, но вместо этого я увидела только лес. — Куда они ушли? — спросила я сквозь прерывистое дыхание.

Все повторили мои прежние действия, оглядывая лес. Беллами посмотрел на меня широко раскрытыми глазами. — За Ромой.

Мы побежали в погоню за Ромой. Мы сопротивлялись желанию позвать ее, зная, что если мы это сделаем, это приведет Землян прямо к нам. Я снова обняла Джаспера, помогая ему не отставать от остальной группы.

Прошло всего несколько минут, когда мы притормозили, Монро указала на дерево впереди нас. — Вот она, — признала она, привлекая мой взгляд туда, где стояла Рома, слегка спрятанная за деревом, так что мы могли видеть только одну ее руку.

— Рома! — прошептала Монро, давая ей понять, что это были мы. Когда Рома не пошевелилась, мы все переглянулись в замешательстве. Беллами взял на себя инициативу, остальные нерешительно последовали за ним, чтобы посмотреть, что происходит.

Когда мы приблизились, вскоре стало очевидно, почему она не ответила нам. Большое копье, торчащее из ее груди, сделало ее неспособной сделать это.

Я повернула голову, не желая больше смотреть.

Монро издала тихий вздох, когда ее глаза упали на землю.

— Они играют с нами, — объявил Финн, оглядывая лес, Джаспер делал то же самое, его глаза были широко раскрыты.

Я подняла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как Беллами закрыл глаза Ромы с виноватым выражением лица. — Она пошла из-за меня.

— Они могут убить нас в любой момент, — сказал Финн, пытаясь понять, в какую игру здесь играют Земляне.

— Тогда пусть не ЗАТЯГИВАЮТ! — Джаспер начал кричать. — НУ ЖЕ!

— Джаспер! — рявкнула я, когда мы с Финном бросились к нему, чтобы попытаться остановить его. — Джаспер, прекрати! — умоляла я.

— Кто-нибудь, заткните его! — приказал Беллами.

Но что бы ни говорили Финн или я, крик Джаспера уже нанес ущерб. Через несколько секунд стало очевидно, что земляне его услышали.

— Они идут! — в ужасе закричала Монро.

Я отвернулась от Джаспера и увидела, что земляне бегут на нас со всех сторон.

Маленький вздох сорвался с моих губ. На этом все, мы закончили. Мы никак не могли выбраться отсюда живыми.

Зная, что это наша единственная надежда продержаться как можно дольше, мы все придвинулись ближе спиной друг к другу, крепко держась за оружие, готовые сражаться так долго, как только сможем. Я стояла рядом с братом, моя спина была прижата к спине Беллами, который стоял твердо.

Но прежде чем они успели добраться до нас, лес наполнился внезапным шумом... это был какой-то гудок.

При звуке, земляне побежали в другом направлении, заставив всех нас вздохнуть с облегчением. — Они убегают, — заметил Беллами.

— Этот звук, — начал Джаспер, — Что это значит?

— Кислотный туман, — прошептал Финн.

Мы с Беллами нервно переглянулись, зная, на что способен этот туман.

— Нужно бежать, – заключила Монро, глядя на Финна, который вытаскивал из рюкзака палатку.

— Мы не успеем, — объявил он, разворачивая палатку перед нашей группой. — Ложитесь. — приказал он, указывая на ткань.

Все мы посмотрели друг на друга, не зная, сможет ли палатка защитить нас от тумана. — Да ладно, сейчас это наша единственная надежда! — сказал Финн, почувствовав среди нас нерешительность.

Мы сделали, так как сказал Финн, согласившись, что это наш единственный шанс выжить. Когда мы нырнули под ткань, у меня сразу же началась клаустрофобия. Я была втиснута между Финном и Беллами, Джаспером и Монро по другую сторону от них. Все, что мы могли слышать, это наше глубокое дыхание, пока мы ждали и молились, чтобы палатка защитила нас.

***

Прошло десять минут, и ничего не произошло. Джаспер первым заговорил об ожидании. — Сколько нам тут ждать?

— Это вообще сработает? — добавила Монро.

Финн посмотрел на них по очереди. — Узнаем.

— Нет, не узнаем, — проворчал Беллами, быстро снимая с себя палатку. Я затаила дыхание, боясь, что туман вот-вот поглотит его, но этого не произошло.

— Потому что нет тумана, — объявил он, в результате чего остальные оттолкнули палатку от себя.

— Может ложная тревога, — предположил Финн, его глаза бегали по сторонам.

Я вздохнула. — Так ты говоришь мне, что я просто так провела десять минут между тобой и Беллами без всякой причины? — пробормотала я, заставив Финна в шутку закатить глаза.

— Смотрите, — сказал Беллами, не обращая внимания на мои жалобы, — Они возвращаются, — он указал на землянина, который бежал в лес. Я огляделась, ожидая увидеть больше, но увидела только одного.

— Он один, — сообщила я, заставив всех посмотреть на меня. — Я думаю, что он один.

— Теперь бежим? — спросила Монро.

Беллами проигнорировал ее, — Он нас не видит, я пойду за ним.

— А дальше что? — поинтересовался Финн. — Убьешь его?

— Нет, — ответил Беллами, не сводя глаз с одинокого землянина, — Поймаю, заставлю сказать его, где Октавия, а потом убью, — объяснил он, отталкиваясь от земли в погоне за землянином.

— Кто знает, может он снова заманивает нас в ловушку? — пробормотал Джаспер, озвучивая то же самое, о чем думало большинство из нас.

— Может быть, — Финн ответил.

— Мы не можем оставить его одного, — промолвлила я, мои глаза остановились на Беллами, который шел через лес, удаляясь все дальше и дальше от нас.

— Я знаю, — сказал Финн, вставая и начиная собирать палатку, — поэтому мы идем с ним.

Как только мы догнали Беллами, мы провели около двадцати минут, преследуя землянина через лес. Он все еще не обращал внимания на то, что за ним следят.

— Стойте, — прошептал Беллами, поднимая руку, давая знак остановится. — Он идет в ту пещеру.

— Мы войдем? — тихо спросила Монро.

— Октавия может быть там, — указала я. Я знала, что идти внутрь рискованно, но если был шанс, что моя подруга там, я была готова пойти на риск.

— Да, и кучка землян тоже, — возразил Финн, указывая на очевидную угрозу.

Беллами смотрел на вход в пещеру, жонглируя вариантами, но было очевидно, какой из них он выберет. — Я иду, вы уходите, — сказал он, направляясь к входу.

— Беллами, стой, – я сказала, хватая его за руку. — Ты не пойдешь один.

— Я с вами, — добавил Джапсер.

— То же самое, — вмешалась Монро.

— Ну тогда пошли, — сказал Финн, указывая на вход.

Я глубоко вздохнула, когда Беллами открыл люк, ведущий в пещеру. Я стояла позади него, Финн прямо позади меня.

— Надо держатся рядом, понятно? Если что-нибудь случится, бегите, — приказал Беллами, поворачиваясь, чтобы посмотреть на оставшихся четверых из нас. Его глаза на мгновение встретились с моими, и я кивнула ему.

Дверь заскрипела, когда она открылась, заставив меня съежиться, если бы кто-то был там внизу, он, вероятно, услышал бы, как мы приближаемся.

Мы стояли близко друг к другу, вступая в темную пещеру. Когда мы сделали несколько шагов, послышался звук цепей.

Беллами, должно быть, тоже их услышал, когда повернулся ко мне. — Это может быть Октавия, — прошептала я, заставив его кивнуть.

Он глубоко вздохнул, когда мы медленно завернули за угол, и вскоре вся пещера оказалась в поле зрения. Я вздохнула с облегчением, как будто сдерживала себя с тех пор, как пропала Октавия. Вот она, прикованная к стене, землянин лежит рядом с ней без сознания.

— Беллами? — выдохнула она, как только ее глаза остановились на брате.

— Октавия! — воскликнул Беллами, бросаясь в ее сторону.

— Возьми ключ, — проинструктировала она, когда Беллами опустился на колени рядом с ней. Он быстро освободил ее от цепей.

— Монро? — крикнул Беллами, все еще работая над освобождением Октавии. — Следи за входом!

Когда Монро двинулась обратно к входу, остальные пошли дальше в пещеру, Финн двинулся к Землянину, но когда он подошел слишком близко, я схватила его за руку. — Не подходи слишком близко, — приказала я. Финн кивнул и сделал шаг назад, мы оба смотрели, как Беллами освобождает Октавию, после чего обнимает ее.

В ту минуту, когда они разошлись, Октавия бросилась ко мне, мгновенно обхватив меня руками.

— Ты в порядке? — прошептала я, печаль пронзила мое тело, когда я взглянула на ее лицо, окровавленное и покрытое грязью.

— Да, — сказала она, слегка касаясь рукой головы, — я просто упала. Как вы меня нашли?

У Джаспера была широкая улыбка на лице, когда он с радостью принял ее объятия. — Шли за ним, — объяснил он, указывая на землянина.

— Нужно бежать, — объявила Октавия, — Скорее, пока он не проснулся.

— Он не проснется, — Беллами выстрелил в ответ, поднимая копье, лежавшее у стены пещеры.

— Беллами, стой! Он меня не трогал, пойдем! — умоляла Октавия, пытаясь остановить брата.

Меня охватило тревожное чувство. — Октавия права, Беллами, давай просто уйдем отсюда, пока он не проснулся. Никто не должен пострадать. — Я встала на сторону Октавии, встав перед Беллами, чтобы попытаться помешать ему приблизиться к землянину.

— Они первые начали, – возразил Беллами, слегка оттолкнув меня с дороги, и остановился только тогда, когда увидел, что Финн стоит на коленях рядом с землянином. – Финн, подвинься, – сурово сказал Беллами.

— Финн, — я чуть не задохнулась, удивившись, что он оказался так близко к землянину хотя несколько минут назад я сказала ему держаться подальше. — Что ты делаешь? Вставай.

Финн, как обычно, проигнорировал меня, анализируя что-то в своих руках. — Рог, — сказал он тихо.

Я собиралась спросить его, о чем он говорит, но у меня не было возможности. Прежде чем кто-либо успел среагировать, землянин поднялся с пола, вонзил нож в туловище Финна, а затем быстро развернулся, чтобы сбить Беллами с ног.

Мне казалось, что чья-то рука схватила меня за горло, когда дыхание вырвалось из моих легких в мучительном всхлипе.

— Финн!— его имя вырвалось в искаженном крике, когда я бросилась к нему, Октавия последовала за мной. — Боже мой, — прошептала я, двигаясь так, что баюкала его голову у себя на коленях. Он судорожно вздохнул, глядя на меня. — Подожди, Финн. — требовательно попросила я, мое тело тряслось от страха, когда я держала своего брата.

В то время как Финн изнемогал от боли, землянин и Беллами все еще были вовлечены в битву. Но, к моему большому разочарованию, землянин вскоре повалил Беллами на землю, приставив копье к его горлу. — Хватит, — воскликнула Октавия. — Это мой брат!

Землянин проигнорировал ее, подталкивая копье все ближе и ближе к горлу Беллами, пока Беллами использовал всю свою силу, чтобы оттолкнуть от себя острый металл. Слезы катились по моим щекам, когда я переводила взгляд с Финна на Беллами.

Одним быстрым движением Джаспер пришел на помощь, с силой ударив палкой по затылку землянина, снова лишив его сознания.

Беллами широко раскрыл глаза, когда он быстро вздохнул, его глаза метнулись туда, где сидели остальные, окружающие Финна.

— Поднимите его! — Беллами начал действовать, оторвавшись от пола. — Мы должны немедленно доставить его к Кларк.

Октавия и Джаспер подняли Финна на ноги, заставив его застонать. Его ноги были слабыми, и он едва мог держать себя в руках. Двое из них были по обе стороны от него, оставляя меня практически бесполезной. Я всхлипнула, оторвавшись от земли и начав следовать за ними наружу.

Беллами, который все еще был внутри пещеры, сжал мою руку. — Все будет хорошо.

— Пожалуйста, не дай ему умереть, Беллами, я не могу его потерять, — горячие слезы затуманили мое зрение, когда мы приблизились к лагерю, и все мы вздохнули с облегчением, когда в поле зрения появились искусственные стены. Финна, который был слишком слаб, чтобы ходить, теперь нес Беллами. Финн потерял сознание примерно на полпути от лагеря.

Когда мы подошли к воротам, Джаспер и Октавия пошли вперед, Джаспер звал на помощь. — Кларк! Где Кларк? Позовите Кларк, живо!

Кларк подбежала к нам. — В чем дело? — спросила она, ее глаза остановились на мне, ее лицо поникло, когда она увидела выражение моего лица. Я медленно повернула голову, переводя ее взгляд с себя на ворота, через которые только что прошел Беллами, а Финн обмяк в его руках.

— Финн! — Кларк выдохнула. — Финн, о Боже, — закричала она, когда весь лагерь начал кружиться вокруг нас, все потрясенно вздохнули.

Несколько других мальчиков бросились на помощь Беллами, когда Кларк протянула дрожащую руку вперед, нащупывая пульс Финна. — Он жив.

Рейвен, которая только что прибыла, схватила меня за руку, испустив тихий крик. — О Господи.

В ту минуту, когда я посмотрела на нее, слезы снова навернулись на меня. Я попыталась заговорить, но не смогла произнести ни слова, когда Рейвен крепко обняла меня.

— Беллами сказал не вытаскивать нож, — объяснил Джаспер.

— Да, правильно, — сказала Кларк. Она была взволнована, глядя на Финна, пытаясь понять, что делать. — Отнесите его на корабль. Быстрее! — проинструктировала она, сделав несколько быстрых вдохов. Она была в панике.

— Кларк! — позвала Рейвен, слегка двигаясь мимо меня, чтобы подойти к блондинке. — Ты можешь его спасти?

Кларк покачала головой, подбирая слова. — Нет, не я. Мама бы смогла. Я должна с ней поговорить.

У меня перехватило сердце, мать Кларк все еще была на Ковчеге, и, насколько я знала, мы до сих пор не установили контакт с Ковчегом.

Рейвен подтвердила мое предположение. — Радио еще не работает, — объявила она, в отчаянии подняв руки к голове.

— Рейвен, почини его сейчас же! — приказала Кларк, и ее слова побудили Рейвен поспешить обратно к десантному кораблю.

Я смотрела, как Рейвен пробежала мимо меня, но я не могла пошевелиться. Я знала, что если я войду в этот десантный корабль, то увижу, что мой брат лежит там, почти безжизненный, и я не была уверена, смогу ли я с этим справиться. Я почувствовала, как мое дыхание участилось, когда все вокруг меня начали двигаться. Я чувствовала, что я упаду в обморок, или...

— Эйверли, — Беллами стоял передо мной, положив руки на мои плечи, его темные глаза изучали мое лицо. — Эйверли, сделай глубокий вдох.

Мои глаза метнулись к нему, как будто меня только что вытащили из другого мира. Нерешительно я глубоко вдохнула, пытаясь вернуть дыхание в привычное русло.

Беллами слегка кивнул, все еще напряженно наблюдая за мной. —Хорошо, — похвалил он, глубоко вздохнув, словно показывая мне, что делать. — Еще.

Я сделала еще несколько глубоких вдохов, мое сердцебиение немного замедлилось.

Бросив взгляд через плечо, Беллами кивнула в сторону десантного корабля. — Войди внутрь. Ты нужна своему брату.

Я посмотрела на него покрасневшими глазами. — Я не знаю, смогу ли я, — призналась я, не в силах представить, что мой брат так близок к смерти. Меня не волновало, насколько слабой это заставляло меня звучать.

— Ты можешь, — тихо заверил он. — Ты ему нужна. Иди.

С неохотой я отступила от него на шаг и направилась обратно к кораблю, куда отнесли моего брата. Миллион мыслей пронеслись в моей голове, самой заметной из которых была мысль о том, что Финн уже может быть мертв к тому времени, когда я доберусь до него. В тот момент, когда я вошла на корабль, я увидела зрелище, которого боялась, но не в худшем случае.

Финна уложили на один из столов. Он был бледен, тело окровавлено... но он еще дышал.

Я остановилась у входа, дав себе минуту, чтобы отдышаться.

— Все нормально, — мягко сказала Кларк, подходя ко мне. — Ты можешь пойти посидеть с ним.

Я взглянула на нее, сдерживая слезы, и кивнула. Финн нуждался во мне прямо сейчас, и я должна была быть рядом с ним, как и сказал Беллами.

Я подошла к нему, судорожно вздохнув, когда схватила табуретку и села рядом с ним.

Его безвольная рука была холодной в моей, отчего по моему телу пробежал холодок. Я слегка сжала ее, давая понять, что я здесь, хотя, скорее всего, он понятия не имел.

Через несколько минут после того, как я села, большая часть лагеря ворвалась в десантный корабль, заполнив ограниченное пространство, которое у нас было.

— Что происходит? — спросила я, вставая со своего места рядом с Финном.

— Приближается сильный шторм, — ответил парень, указывая наружу, где деревья начали сильно раскачиваться, а небо уже стало темнее, чем было, когда мы вернулись в лагерь.

Я с беспокойством посмотрела на Рейвен и Кларк. Если надвигалась буря, это означало, что связаться с Ковчегом будет намного труднее.

Рейвен вернула обеспокоенный взгляд, быстро отмахнулась от него и повернулась к радио, пытаясь его запустить.

Октавия вскоре тоже ворвалась в десантный корабль, ее глаза мгновенно остановились на мне. Она протиснулась сквозь толпу и подошла ко мне.

— Привет, Эйв. — прошептала она, присев рядом со мной и взяв одну из моих рук в свою.

— Привет,

— Как ты? — спросила она, ее лицо было полное сочувствия.

Я пожала плечами, не совсем уверенная что ей ответить. — Не очень,

Октавия кивнула и обняла меня. — Кларк спасет его, – заверила она.

Слезы вырвались наружу, когда я слабо обвила ее руками, наблюдая, как буря снаружи усиливается. — Я знаю.

Звук Рэйвен, пытающейся добраться до Ковчега, и громкий ветер снаружи заполнили мои уши, когда я отстранилась от Октавии, дав ей натянутую улыбку, чтобы дать ей понять, что со мной все в порядке.

Кларк подошла к нам двоим, слегка улыбнувшись мне, когда сняла ткань, которая была обернута вокруг раны Финна, обнажая кровавое месиво. Я почувствовала боль в животе, пока она продолжала работать, заменяя окровавленную ткань новой.

Рейвен продолжила на заднем плане. Ей не везло, только статические помехи.

До одного момента...

— Это зашифрованный канал, кто это? Назовитесь, — по рации раздался голос, заставивший меня вскочить со своего места и двинуться туда, где была Рейвен. Впервые с тех пор, как Финн получил ножевое ранение, у меня появилась хоть какая-то надежда.

Лицо Рейвен озарилось надеждой. — Это Рэйвен Рейес. Я из инженерного корпуса. Я сейчас на Земле. Заключенные живы. Пожалуйста, позовите доктора Эбби Гриффин, — объявила Рейвен в динамик.

Прошло несколько мгновений, и мы ничего не услышали от Ковчега. Паника захлестнула меня, я боялась, что мы потеряли сигнал.

К счастью, наконец раздался другой голос. — Рейвен? Ты меня слышишь? — при звуке голоса Эбби я вздохнула с облегчением. Я бросилась обратно к постели Финна и села рядом с ним, а Кларк взяла рацию, чтобы поговорить со своей матерью.

— Все будет хорошо, Финн. Эбби спасет тебя . С тобой все будет в порядке». — пробормотала я, убирая прядь волос с его лица.

Кларк вскоре присоединилась ко мне у постели Финна, ее мать все еще говорила с нами по радио. Шторм снаружи сотрясал десантный корабль с каждым порывом ветра, заставляя всех испускать панические крики.

— Делай все что я говорю, — сказала Эбби. Когда она собиралась сказать что-то еще, радио начало отключаться.

Кларк в отчаянии сморщила лицо. — Что!? — закричала она, возвращаясь к Рейвен. — Рейвен, в чем дело? — спросила она.

— Дело в не радио, это из-за бури, – объяснила Рейвен, пытаясь исправить проблему.

Кларк в панике подняла руки к голове, расхаживая взад и вперед. — Хорошо, нам просто придется работать с тем, что у нас есть, — объявила она, присоединяясь ко мне рядом с Финном.

Она начала собирать припасы, когда Октавия вошла с двумя термосами, чтобы продезинфицировать наши руки.

Когда она протянула их Кларк, блондинка открыла их и понюхала. — Самогон Монти?

— Убьет любую заразу, — Октавия подтвердила.

Еще один громкий хлопок потряс корабль. — Шторм усиливается, — заметила Кларк , наливая самогон в миску. — Монро, закрой двери.

— Наши люди еще снаружи, – возразила Монро.

— Монти и Джаспер еще не вернулись, — заметила Октавия. — И Беллами тоже.

— Ничего, они найдут где укрыться, — заверила Кларк.

— Куда они делись? — спросила я, вставая со своего места, чтобы присоединиться к другим девушкам.

Октавия пожала плечами. — Понятия не имею, Белл сказал, что у него есть дело.

— Вот! Одна хирургическая игла, — объявила Рейвен, протягивая руку, чтобы дать Кларк иглу, которую ей поручили принести.

— Хорошо, но нужно будет чем-то зашить рану, — сказала Кларк, оглядываясь в поисках чего-то.

— На вверху есть проволока, — объявила я, — мы с Октавией использовали ее для палаток.

Кларк кивнула. — Посмотрим.

— Я принесу, — предложила Октавия, подходя к лестнице.

Рейвен повернулась к ней. — Держись подальше от синих проводов. Я подключила их к солнечным панелям.

Октавия слегка кивнула, на самом деле не принимая во внимание слова Рейвен. — Это значит, что они горячие! — крикнула Рейвен, когда Октавия поднялась по лестнице.

— Да поняла, — пробормотала Октавия.

Как только Октавия скрылась из виду, Рейвен повернулась к Кларк. — Скажи что справишься.

Кларк оторвалась от того, что она делала, чтобы встретиться глазами с Рейвен, она собиралась заговорить, когда кто-то оборвал ее. — Эй, они вернулись! — закричала девушка, привлекая все наши взгляды ко входу в корабль.

Я почувствовала, что вздохнула с облегчением, хотя и не знала, что сдерживала его, когда Беллами вошел внутрь, мокрый от дождя.

— Беллами! — Октавия позвала, спускаясь с лестницы, ее глаза расширились, когда она посмотрела назад Беллами. Мое собственное облегчение вскоре сменилось шоком, когда я поняла, почему он вообще покинул лагерь.

Позади него двое мальчишек несли землянина, который пырнул ножом в Финна, окровавленным и с завязанными глазами.

Я почувствовала, как у меня перехватило дыхание.

Зачем Беллами привел его сюда?