LIFELINE

Мучительная тишина повисла надо мной и Беллами, пока мы возвращались в лагерь. Тело Атома несли мы вдвоем.

Беллами нес груз веса, мои руки горели от напряжения. Он заметил как я морщилась пока мы шли и автоматически взял на себя эту ношу.

— Мы оба погибли бы, если бы остались там дольше.

Я не могла сказать, должны ли мои слова убедить Беллами или меня больше. Тем не менее, он посмотрел на меня. — Когда я пришел за тобой… я должен был схватить и Атома.

— Нет, — немедленно возразила я. — Ты не мог, Беллами.

Его взгляд вернулся к лесу перед нами. Наш лагерь теперь был виден, костер освещал ночное небо.

Когда мы приблизились, мое сердце снова начало бешено колотиться при мысли о том, что Октавия узнает об Атоме. Уже достаточно больно было представлять ее реакцию.

— Я понесу, — сказал Беллами, снимая весь вес с моих рук. — Ты… ты можешь поговорить с Октавией?

Я посмотрела на него, заметив боль на его лице. — Да, — прошептала я, обменявшись последним беспокойным взглядом перед тем, как шагнуть в гущу лагеря.

К нашему приходу все в лагере притихли. Один человек заметил тело в руках Беллами, потом еще один, и еще.

Никто не осмелился сказать ни слова. Беллами осторожно уложил тело Атома у костра, накинув ему на лицо куртку.

Я прикусила внутреннюю часть щеки, отвернувшись от сцены, чтобы найти Октавию. — Вот ты где! — воскликнула она. — Беллами и Атом вернулись?

— Да, — ответила я, натягивая улыбку на лицо. — Как Джаспер? — спросила я, пытаясь перевести разговор в другое русло, хотя бы на мгновение.

Она посмотрела на меня скептически. — Он в порядке. Кларк и твой брат принесли ему лекарство.

Я кивнула, грустная улыбка все еще была на моем лице. — Это хорошо.

— Эйв, — промолвлила Октавия, ее глаза искали мои. — Что происходит?

Вокруг костра начали собираться люди, все хотели посмотреть, кто под курткой. К сожалению, это привлекло внимание Октавии.

Я потянулась к ней, пытаясь оттянуть ее назад, когда она начала пробираться мимо меня. — Тавия, подожди! Сначала поговори со мной.

Она проигнорировала меня, протиснувшись мимо меня и направляясь прямо к Беллами. Я бросила на него отчаянный взгляд, пытаясь дать ему понять, что потерпела неудачу.

Он встретился со мной взглядом и вскоре его глаза снова метнулись к сестре. — Октавия, не подходи, — приказал он, слегка толкнув ее назад, когда она приблизилась.

Я последовала за ней, мое сердце бешено колотилось от того ужаса, который она собиралась увидеть.

Неудивительно, что Октавия проигнорировала своего брата и все равно двинулась вперед. В лагере воцарилась тишина, когда она медленно опустилась на колени рядом с телом.

Нерешительно она протянула руку и осторожно стянула куртку. Я закрыла глаза, не желая снова видеть его безжизненное лицо.

Дыхание Октавии превратилось в хрип. — Атом,— прошептала она, пока по лагерю разнесся ропот.

— Я ничего не мог сделать, — заверил Беллами, пытаясь защитить себя.

Его сестра не хотела ничего слушать. Ее рука взметнулась вверх, сигналя ему остановиться. — Хватит, — она холодно рявкнула, слезы уже наполнили ее глаза.

Мое лицо скривилось от печали, когда я положила руку ей на плечо. — Октавия, — прошептала я, когда она снова натянула куртку на лицо Атома. Ей нужно было знать, что это не вина Беллами.

Моя рука резко опустилась, когда она встала, повернувшись к нам спиной и направляясь к лесу.

— Октавия! — позвал Беллами, поворачиваясь в том же направлении.

Я грустно посмотрела на Беллами, когда все в лагере начали шептаться между собой. Это была наша первая официальная смерть на Земле. Мы потеряли двоих по пути вниз из-за великой идеи Финна, но Атом был нашей первой потерей на Земле.

— Я поговорю с ней, — сообщила я, слегка пробираясь мимо Беллами в поисках моей лучшей подруги.

Я прошла через лагерь, в конце концов остановившись сразу за пределами нашего маленького убежища и обнаружив Октавию, сидящую на камне, подтянув колени к груди.

— Тавия? — тихо окликнула я, опускаясь на колени перед ней.

Она посмотрела на меня, ее ресницы были мокрыми. — Не могу поверить, что его больше нет. Буквально вчера он был… он был здесь.

— Я знаю, — грустно прошептала я.

— Ты была? — она сделала паузу, глубоко вздохнув. — Ты была там? Ты видела его?

Я посмотрела на свои ноги на мгновение, не готовая рассказать ей все, что произошло. — Да. Я была там.

— Значит, он был не один, когда...

Я прервала ее, покачав головой. — Нет. Он был не один.

Упершись подбородком в колени, она кивнула. — Хорошо.

Через мгновение она опустила колени перед грудью. — Я буду скучать по нему, — призналась она.

Я ничего не сказала, а просто крепко обняла ее.

Когда она тихо заплакала мне в плечо, я сжала ее крепче. — Все будет хорошо, Октавия.

***

Дав Октавии еще немного времени, чтобы переварить случившееся, мы вдвоем присоединились к Монти и Финну в десантном корабле, где они следили за Джаспером.

Монти сделал глоток из бутылки спиртного, которая каким-то образом оказалась в лагере. — Шикарно.

Кашляя, он протянул бутылку Октавии. Она с благодарностью взяла его, опрокинув назад, чтобы сделать глоток. Когда спиртное коснулось ее губ, она с отвращением сморщила лицо. — Гадость — она закашлялась. — Но мне нравится.

Улыбнувшись, она протянула мне бутылку. Я бросила на нее удивленный взгляд, когда взяла его. Поднеся бутылку к губам, я почувствовала, как сжимаюсь, когда жидкость скользит по моему горлу, обжигая по пути. — Откуда у тебя это вообще? – поинтересовалась я, передавая бутылку брату.

— Нашел в лесу в старой машине. — ответил он с легкой ухмылкой.

— Это… это настораживает, — пробормотала я, не уверенная, что столетние виски — лучшая идея.

Финн пожал плечами, издав небольшой смешок, когда поднес бутылку к губам. Когда он откинул его назад, комнату наполнил другой голос.

— А можно и мне тоже?

Мы все в шоке обернулись, увидев Джаспера, пытающегося сесть, с сумасшедшей улыбкой на лице. Он был жив.

— Джаспер! — воскликнул Монти, когда мы бросили бутылку и бросились к Джасперу.

— Начнем с чего нибудь послабее, — предложил Финн, поднося флягу с водой к губам Джаспера.

Монти протянул руку и позволил Джасперу схватить его.

— Это был сон или в меня правда попало копье? — спросил Джаспер и на его лице играла усмешка.

Я не смогла не улыбнуться когда Кларк вошла в комнату с улыбкой на лице. — И у тебя остался очень солидный шрам.

— Вот кто меня спас! — воскликнул Джаспер с улыбкой.

— Спасибо, — сказала Кларк, подходя к Джасперу, — Что выжил. Не думаю, что смогла бы сегодня это вынести.

— Я и завтра постараюсь не умереть, если ты не возражаешь, — Джаспер ухмыльнулся и все мы широко улыбнулись, услышав его слова.

Затем он посмотрел на Октавию и меня с кривой улыбкой на лице. — О, привет!

Мое лицо подражало лицу Джаспера, как и всех остальных. В тот момент я подумала, что, возможно, все будет хорошо. Мы, возможно, потеряли Атома, но с Джаспером все в порядке.

***

Уэллс мертв.

Эти новости разбудили меня рано утром, Кларк, Финн и я похоронили его еще до рассвета.

Его зарезали прямо у импровизированной стены, которую мы начали строить, а Мерфи и Беллами использовали его смерть, чтобы напугать других подростков и заставить их работать усерднее.

Мы строили стену, которая, как мы надеялись, не даст чему-то подобному случиться снова.

Я делала все возможное, чтобы занять себя. Чем больше времени я проводила без дела, тем больше времени у меня оставалось на размышления о том, кто умрет следующим.

Работая вместе с Шарлоттой, мы вдвоем завязали ряд узлов вокруг бревен. Целью было создать тресты для стен. Мы работали быстро и я должна признать, что мне нравилось ее присутствие.

Внезапно, Коннор, один из парней в лагере упал на землю. Бревно, которое он нес, шлепнулось на землю рядом с ним, привлекая внимание ближайших.

— Эй! — крикнул Мёрфи, направляясь к нему. — Думаешь, Земляне будут сидеть и ждать, пока мы достроим стену? Может эти девчонки справятся лучше тебя, а? — спросил он, указывая на Шарлотту и меня.

— Мне нужно просто попить и я понесу дальше, — заверил Коннор.

— Мёрфи, — позвал его Беллами, подходя к сцене, — Дай ему воды.

Мёрфи сердито посмотрел на Коннора, прежде чем уйти. Я закатила глаза, глядя, как он уходит. — Кто-то пытается стать главным.

— Эй, — Беллами позвал Шарлотту, кивая на выброшенное бревно. — Сама донесёшь?

Мгновенно Шарлотта бросила то, что делала и бросилась к бревну, наклонившись, чтобы схватить его.

Беллами протянул руку и на его лице появилась искренняя улыбка. — Да шучу я, — сказал он, сам поднимая бревно и уходя.

Я улыбнулась Шарлотте, когда она присоединилась ко мне. — Ты хороший работник, Шарлотта.

Она застенчиво улыбнулась. — Я просто хочу показать всем, что я не какая-то маленькая девочка.

— Беллами знает, — заверила я. — Я тоже это знаю. Поверь мне, когда мне было тринадцать, я и представить себе не смогла, что присоединюсь к охотничьему отряду с кучей старших мальчиков. Я была бы в ужасе.

Я решила упустить ту часть, что когда мне было тринадцать, я все еще пряталась на Ковчеге. Не в этом суть.

Покраснев, Шарлотта пожала плечами. — Как сказал Беллами, здесь страх — это слабость.

Я подняла брови, несколько впечатленная ее зрелостью. — Вау, что-то из того, что сказал Белла...

Я не закончила предложение, когда увидела, как Мёрфи вновь приближается к Коннору. У него не было воды в руке. То, что он сделал вместо этого, заставило мой рот открыться от шока.

Он встал позади Коннора, расстегнул молнию на штанах и помочился ему на спину, как раз тогда, когда я подумала, что Мёрфи не может стать более подлым.

— Совсем спятил? – рявкнул Коннор, вскочив на ноги и развернувшись, чтобы толкнуть Мёрфи.

— Ты же хотел попить, — Мёрфи ухмыльнулся, когда их двоих разлучили несколько других парней. Затем он повернулся, чтобы посмотреть на остальных из нас, которые были в шоке. — А теперь за работу!

С гневом, растекающимся по моим венам, я повернулась к Шарлотте. — Я скоро вернусь, хорошо?

Она кивнула, на ее лице отразилось легкое беспокойство, когда я бросила то, что делала и направилась к Мёрфи, сжав кулаки по бокам.

— Ты, бесспорно, самый большой идиот, которого я когда-либо встречала, — проворчала я, подойдя к нему. Я устала смотреть, как он запугивает всех в этом лагере.

Он повернулся, чтобы посмотреть на меня с веселой улыбкой на лице.

— Учитывая, то что ты прожила в одиночестве восемнадцать лет, я не собираюсь принимать это близко к сердцу. Хорошая попытка.

Это был единственный раз когда я сорвалась. Я не была уверена, почему это случилось сейчас, но это случилось. Одним быстрым движением я отстранилась и ударила Мёрфи.

Два чувства переполняли меня, когда я отдернула руку и прижала ее к груди. В одном было облегчение, в другом боль.

— Ты совсем страх потеряла? — Мёрфи сплюнул, схватившись за эту щеку. — Ты сумасшедшая сука! Я убью тебя!

— Эй! — рявкнул Беллами, вставая между нами двумя. — Что здесь происходит? — он посмотрел то на распухшую щеку Мёрфи, то на мою покрасневшую руку. Думаю, он понял, что происходит.

— Это уродка, только что ударила меня, — воскликнул Мерфи, глядя на меня мимо Беллами.

Легкая улыбка появилась на лице Беллами, когда он посмотрел на меня. Он изо всех сил старался скрыть это, но она была там. — Мёрфи, иди умойся.

— Серьезно? — Мёрфи сплюнул. — И это все?

— Ты его слышал, убирайся! — рявкнула я, шагнув к Мёрфи, из-за чего он бросился к одной из палаток.

Как только Мёрфи убежал, Беллами посмотрел на меня с веселым выражением лица. — Ты правда ударила его?

Я пожала плечами, пытаясь сдержать улыбку. — Он сам напросился.

С этими словами я повернулась и присоединилась к Шарлотте, которая улыбнулась мне. Я вернулась к своей схеме быстрой работы... даже если моя рука немного пульсировала.

***

— Тебе нужно пойти со мной.

Я бросила то, что делала, чтобы посмотреть на Беллами, который схватил меня за руку и начал тащить через лагерь.

Беспокойство захлестнуло меня, мои глаза метались по лагерю, пытаясь найти источник проблемы. — В чем дело?

Беллами не сказал ни слова. Мы остановились у одной из палаток и он провел меня внутрь. Когда я вошла, я увидела Джаспера, Кларк и Октавию, стоящих вокруг стола.

— Что происходит? — спросила я, когда все они посмотрели на меня, прежде чем все их взгляды снова упали на стол, или, вернее, на то, что было на столе.

— Это… — я оборвала себя, не сводя глаз с трех пальцев и ножа, которые лежали на столе.

— Пальцы Уэллса, — подтвердила Кларк.

— Как-где ты их нашла? — спросила я в шоке, не зная, как реагировать в подобной ситуации.

— Джаспер и я нашли их прямо за стеной, — ответила Октавия.

Кларк наклонилась вперед и взяла нож, повертев его в руках, тем временем изучая его. — Этот нож сделан из корпуса корабля, — заключила она.

— То есть как? — спросил Джаспер.

— Кто еще в курсе? — поинтересовался Беллами, перебивая его, пытаясь склонить к разговору.

— Никто, — Октавия уверенно ответила. — Мы сразу принесли его сюда.

— Кларк? — тихо позвал Джаспер.

— Значит Уэллса убили не Земляне, — произнесла Кларк, наконец, отвечая на вопрос Джаспера. — Это был кто-то из наших.

Я почувствовала, как мое сердце ушло в пятки, когда слова слетели с ее губ. В нашем лагере убийца Уэллса.

— Значит, в лагере убийца? — голос Джаспера дрогнул.

— У нас в лагере полно убийц, — подметил Беллами, как будто это должно было заставить нас чувствовать себя лучше. — И это не новость, нужно держать все в тайне.

Он пытался сделать все возможное, чтобы все боялись того, что было за пределами наших стен, а не внутри. Но, по правде говоря, это только создаст больше проблем, чем решит. Людям нужно было понять, что у нас здесь есть правила... мы не можем убивать друг друга и это не могло сойти с рук, обвиняя во всем Землян.

Но нужно было подойти к этому осторожно. Как только люди узнают, что один из нас убил Уэллса, начнется настоящий ад.

Я обменялась взглядом с Джаспером и Октавией, похоже, у них обоих были те же опасения, что и у меня. Но в палатке был один человек, который был слишком взбешен, чтобы остановиться и подумать о последствиях донесения этого до всего лагеря.

Кларк Гриффин уже шла к выходу из палатки, прежде чем кто-либо успел сказать хоть слово. Нож все еще был крепко сжат в ее руке, на ее лице было решительное выражение.

Прежде чем она успела добраться до выхода, Беллами преградил ей путь, не давая ей пройти дальше.

— С дороги, Беллами, — приказала она мрачным голосом.

— Только без глупостей, — Беллами попытался рассуждать. — Посмотри, чего мы добились, стена, патрули. Как бы то ни было это история по поводу Землян, нам лишь на руку.

Вот оно… его рассеянное мышление.

— То есть это тебе на руку?! — Кларк возразила. — Что? Будешь держать всех в страхе, чтобы они работали на тебя?

— Да, верно, — честно ответил Беллами, — Но это на пользу нам всем. Без угрозы землян стены не будет. И вообще что ты задумала? Просто спросишь их кто убийца? Ты даже не знаешь, чей это нож.

— О, правда? — «Д.М.» — сказала она, поднимая нож, чтобы показать выгравированные на нем инициалы. — Джон Мёрфи, люди должны знать.

Взгляд Беллами упал на землю и Кларк оттолкнула его.

Я недоверчиво покачала головой, следуя за ней, всем было понятно, что ничего хорошего из этого не выйдет. — Кларк, стой!

— Ты сукин сын! — закричала Кларк, игнорируя меня, когда подошла к Мёрфи и сильно толкнула его назад.

Мёрфи оглянулся на группу из нас, которые последовали за Кларк и на его лице заиграла легкая ухмылка. — В чем проблема? — он выпустил небольшой смех, удивленный гневом Кларк.

Подняв нож, Кларк ткнула им в лицо. — Знаешь что это?

Когда он кивнул, на его лице отразилось узнавание. — Да, это мой нож. Где ты его нашла? — спросил он, потянувшись за оружием.

— Там, где ты его оставил, когда убил Уэллса! — Кларк выстрелила в ответ, убедившись, что она говорит достаточно громко, чтобы весь лагерь мог слышать.

Лицо Мёрфи вытянулось, когда он сделал шаг назад. Он выглядел совершенно потрясенным. — Ты о чем?

Теперь собиралась толпа. Я стояла рядом с Октавией, Джаспером и Беллами и все мы внимательно слушали, что скажет Мёрфи.

По лагерю разнесся тихий шепот, Мёрфи покачал головой, его лицо стало бледнее, чем обычно. Но было видно, что он старается не показывать свой страх. — Уэллса убили Земляне, а не я, – возразил он.

— Я знаю, что ты сделал и ты за это заплатишь, — Кларк пригрозила.

— Да ну? — Мёрфи сказал с легкой ухмылкой, его глаза скользнули по Беллами. — Беллами, ты правда веришь в этот бред?

Беллами проигнорировал Мерфи, опустив глаза вниз, когда Кларк продолжила. — Мы все слышали как ты угрожал убить его! Ты ненавидел Уэллса.

— Тут почти все ненавидели Уэллса, — подметил Мёрфи. — Это его папаша канцлер посадил нас всех.

— Да, но только ты пытался прирезать его! — Кларк теперь кричала, ее голос был полон гнева.

У Мёрфи было недоверчивое выражение лица. — Но я ведь не убил его тогда.

— Ты и Джаспера пытался убить! — добавила Октавия, заставив Джаспера в шоке пробормотать это откровение.

— Да это же полный бред, я не должен отчитываться не перед кем из вас! ‬‎— воскликнул он, уходя от Кларк.

— Повтори-ка? — строго произнес Беллами.

Мёрфи сделал паузу, прежде чем подойти к нам. — Беллами, говорю тебе, я этого не делал.

— Его пальцы нашли на земле рядом с твоим ножом, — заявил Беллами, заставив Мёрфи замолчать.

— Вот в таком обществе вы хотите жить? — спросила Кларк, прежде чем повернутся к Беллами. — Ты сказал что правила не нужны, и что теперь будем убивать друг друга, безнаказанно?

— Я уже сказал, я никого не убивал! — Мёрфи выстрелил в ответ.

— Давайте казним его! — кто-то крикнул из толпы, от чего весь лагерь заполнился хором «да».

— Я имела ввиду другое, – возразила Кларк и ее лицо слегка поникло, когда ее план пошел не так, как она хотела. Не знаю, какое наказание она приготовила для Мёрфи, но явно не смерть.

— Почему? Он это заслужил, все справедливо, — воскликнул Коннор, по-видимому, желая отомстить за то, что Мёрфи сделал с ним ранее в тот день.

Кларк выглядела расстроенной и покачала головой. — Месть - это не справедливо!

— Справедливо! — он выстрелил в ответ, когда начал скандировать, — Казнить его! — Вскоре к нему присоединились остальные члены лагеря.

— Может нам стоит подумать, прежде чем делать что-то из ряда вон выходящее? — закричала я, перекрикивая скандирование, заставив всех на мгновение остановиться и подумать, прежде чем начать снова.

Все так много пережили за последние несколько дней. Никто из нас не мыслил здраво. У нас заканчивалась еда, вода и сон, что создавало неизбежный рецепт катастрофы. Вы собираете сотню подростков вместе, что уже достаточно плохо, отбираете предметы первой необходимости, которые нам нужны для выживания и все это создает плавильный котел хаоса.

Мёрфи почувствовал, что это не обернется ничем хорошим, поэтому, не говоря больше ни слова, побежал, пытаясь выбраться из толпы. Прежде чем он успел сделать больше двух шагов, его ноги выбили из-под него и он с глухим стуком упал на землю.

Я почувствовала, как что-то дрогнуло во мне, когда группа приняла его упавшее состояние, чтобы начать избивать его, нанося ему удары ногами и руками, пока Мёрфи скорчился в клубок, делая все возможное, чтобы защитить себя от нападения.

— Прекратите это! — закричала я пытаясь протиснуться чтобы помочь Мёрфи. Как бы он ни действовал мне на нервы, я не хотела видеть как его избивают.

Когда я протиснулась, локоть взлетел вверх и ударил меня по лицу, заставив меня отшатнутся назад, а чья-то рука схватила меня. — Не подходите, — сказал Беллами, вытаскивая нас с Октавией из толпы.

Я вырвалась из хватки Беллами, моя щека пульсировала от боли, когда я последовала за толпой, которая тащила Мёрфи к небольшому склону лагеря. Коннор схватил его за шею, безмолвно сунув тряпку в рот, прежде чем он и еще один парень столкнули Мёрфи с небольшого холма.

Я чувствовала, как мое сердце сжимается. Я пыталась оттолкнуть парней, делая все возможное, чтобы добраться до Мёрфи. — Отпустите его! — закричала я, мой голос едва прорезал хаос. — Вы убьете его.

Я думала, что когда мы спустимся на Землю, мы будем лучше, чем люди на Ковчеге, но на самом деле мы были еще хуже.

Чувство ужаса охватило меня, когда они обвязали веревку вокруг ветки, а другой конец был привязан к шее Мёрфи. Он крутился вокруг, пытаясь освободиться, пока крики толпы продолжались.

Медленно они начали поднимать Мёрфи с земли, его ноги болтались в воздухе, а глаза расширились, а сквозь тряпку во рту вырывался тихий стон.

Когда я снова двинулась вперед, Коннор, резко толкнул меня к Беллами, который стоял позади. — Назад!

Я повернулась к нему, качая головой и умоляюще глядя на него. — Беллами, ты можешь остановить это! Они тебя послушают!

Он посмотрел на меня, что-то на его лице дернулось. Он хотел что-то сказать мне, хотел что-то сделать, но не успел.

— Беллами, это должен сделать ты! — сказал Коннор почти с волнением в голосе.

Это заставило группу громко выкрикивать имя Беллами, в то время как Мёрфи умолял о помощи, слезы катились по его покрытому грязью лицу.

— Беллами, пожалуйста, не надо! — закричала я, хватая его за руку, пытаясь помешать ему двигаться вперед. Мои мольбы не были услышаны. Он вырвался из моей хватки и направился к тому месту, где висел Мёрфи. Единственным, что поддерживало его жизнь, был ящик.

— Нет! — я закричала, произнося последнюю мольбу, надеясь, что Беллами выслушает меня. — Не делай этого! Не становись таким человеком, Беллами!

Мёрфи яростно замотал головой, когда Беллами подошел к нему, в его глазах затуманилось тьма. Он даже не задумывался, прежде чем выбить ящик из-под висячего мальчика... даже не колебался.

Крик ужаса сорвался с моих губ, когда Мёрфи упал, его тело тряслось, пока воздух медленно покидал его. Я снова пыталась подобраться к нему, пыталась помочь ему, но толпа меня подрезала.

— Вы не можете! — опять закричала я, на этот раз уже хриплым голосом. — Он один из нас!

Как бы мне не хотелось это признавать, Мёрфи был одним из нас. Он заслужил наказание за то, что сделал... но оно не должно было быть таким.

Мёрфи отчаянно метался, пока его глаза молили о помощи. Когда они встретились с моими, я почувствовала, как слезы текут по моим щекам. Он умирал прямо у меня на глазах и я ничего не могла сделать.

Он был Джоном Мёрфи, всемирно известным придурком... но он также был человеком, обычным подростком.

Беллами шел спиной ко мне и Кларк, его глаза были темными. Кларк кричала на него со слезами на лице.

— Ты сама виновата, принцесса! Нужно было держать язык за зубами! — он закричал, оттолкнув ее от Мёрфи.

Когда его глаза переместились на меня, они, казалось, слегка смягчились, заметив выражение моего лица и слезы на моих глазах. — Эйверли…

—Нет! — крикнула я, отступая от него.

Новый голос прорезал толпу сзади, заставив несколько человек сделать паузу. — Вы что больные!?

Я бы узнала этот голос где угодно.

Мой брат промчался сквозь толпу, расталкивая всех. — Снимите его! — закричал он, указывая на Мёрфи, а затем повернувшись к Шарлотте. — Шарлотта, уходи отсюда!

Я не заметила, что она была здесь... она не должна была быть свидетелем этого.

Октавия обвила Шарлотту руками, пытаясь увести ее подальше от сцены, в то время как Финн бросился к Мёрфи, который все еще дергался, жизнь вытекла из его глаз еще сильнее, чем раньше.

— Назад! — приказал Коннор, направив на Финна нож, чтобы тот не приблизился.

Если раньше я злилась, то сейчас я была в ярости. — Что, с тобой не так!? — проворчала я, отталкивая Коннора от брата.

—Ты тоже, держись подальше, — рявкнул Коннор, сильно толкая меня назад во второй раз за сегодняшний день.

— Не трогай ее! — Финн зарычал, бросаясь к Коннору. Беллами тоже шагнул вперед, его темные глаза сузились, глядя на Коннора.

— Эй! Хватит! — тихий голос Шарлотты достиг моих ушей. Его было едва слышно из-за остального шума, но он был.

Я только повернулась, чтобы посмотреть, как она борется в объятиях Октавии, когда она снова заговорила. — Уэллса убил не Мёрфи!

Сначала прекратились толчки, затем крики, а потом мы все замерли, всех охватило замешательство.

Шарлотта на мгновение встретилась со мной взглядом. — Это была я!

Меня охватила паника. Убивать Мёрфи за преступление, которое он совершил, было плохо, но делать это из-за того, чего он даже не совершал?!

Вздох сорвался с моих губ, когда я потянулась вперед, вырвав топор из-за пояса Беллами, прежде чем броситься к Мёрфи. Одним сильным ударом веревка оборвалась и Мёрфи упал на землю, где его должны были поймать Финн и Кларк.

Финн ослабил веревку на шее Мёрфи, когда я упала на землю рядом с ними. Мёрфи сделал большие глотки воздуха, его шея уже покраснела и покрылась синяками.

Где-то позади нас Беллами уже утащил Шарлотту к одной из палаток, Кларк быстро последовала за ними.

— Все хорошо, — пробормотала я, глядя на Мёрфи. — Просто дыши.

***

Я нервно ходила вокруг палатки, когда снаружи раздались требования Мёрфи к Беллами вывести Шарлотту.

Очевидно, он чувствовал себя лучше.

— Зачем Шарлотта? — спросил Беллами, пытаясь понять, причину убийства Уэллса.

— Я пыталась уничтожить свои страхи, как ты и учил! – воскликнула Шарлотта, заставив мое сердце упасть.

— Шарлотта, — произнесла я, неверяще поднося руку ко лбу. Это определенно не то, что имел в виду Беллами.

— О чем это она? — спросила Кларк, переводя взгляд с Беллами на меня.

— Она меня не так поняла, — возразил Беллами, прежде чем снова повернуться к Шарлотте, — Шарлотта, я говорил о другом.

— Выведите девчонку, живо! — голос Мёрфи был полон ненависти, он насмехался над нами снаружи палатки. Честно говоря, я была удивлена, что он еще не вошел сюда. Часть меня полагала, что он все еще боится Беллами.

— Прошу, защитите меня! — умоляла Шарлотта, схватив меня за руку и зайдя мне за спину, по сути, пытаясь использовать меня в качестве защиты.

Я взглянула на нее, смесь противоречивых эмоций атаковала меня. Я посмотрела на Беллами. — Нам нужно что-то сделать.

Мы не могли оставить Шарлотту в лагере, Мёрфи обязательно попытается убить ее или еще кого-нибудь в лагере. Но и оставить ее в лесу, тоже не вариант.

На мгновение он встретился со мной взглядом, на его лице отразилось отчаяние. — Если у вас есть идеи, выкладывайте!

Кларк, Финн и я в панике переглянулись, никто из нас не знал, что делать.

— Вот теперь вы замолчали! — рявкнул Беллами на Кларк и Финна, в его тоне звучало раздражение.

Финн встал между ними двумя. — Это ведь твои люди!

— Я тут не причем! — защищался Беллами, переводя взгляд на Кларк. — Если бы Кларк меня послушала, все было бы нормально!

Мой гнев, который я накопила вырвался наружу. — Ты мог остановить все это!

— Да? Как по твоему я бы это сделал? — Беллами огрызнулся, повысив голос.

Я хмуро посмотрела на него, издеваясь над ним. — Я не знаю! Может не пинал бы ящик из-под ног Мёрфи, приказал бы им остановиться... хочешь, чтобы я продолжила?

Он посмотрел на меня, пока Мёрфи снова заговорил снаружи. — Хотела создать общество, принцесса? Будет тебе общество, выведите ее!

Все мы переглянулись, когда Финн слегка приподнял палатку, открыв вид на Мёрфи и как минимум группу из двадцати человек позади него.

— Нет пожалуйста! — умоляла Шарлотта со слезами на глазах.

Беллами, казалось, придумал какой-то план, он опустился на колени перед Шарлоттой. — Шарлотта все будет хорошо, просто, оставайся с ними, — мягко сказал он, кивнув в сторону остальных. — Я разберусь с Мёрфи.

Я встретилась с ним взглядом, мои нервы были очевидны на лицо. — Он зол, Беллами. И с ним по меньшей мере двадцать человек… Я не думаю, что он захочет с тобой разговаривать.

Он ободряюще посмотрел на меня. — Все будет хорошо.

С этими словами он вышел из палатки, оставив оставшихся четверых на мгновение замолчать.

— Пошли, — сказал Финн, подталкивая Шарлотту к другой стороне палатки, — Нам пора.

Шарлотта кивнула, оглядываясь на меня. — Пошли Эйверли, — произнесла она, заметив, что я не двигаюсь.

— Думаю, будет лучше, если я останусь здесь. – призналась я, повернувшись к ним с обеспокоенным выражением лица.

— Почему? — удивленно спросил Финн.

Я оглянулась на выход, из которого недавно вышел Беллами. — Беллами понадобится помощь с контролем лагеря.

Было видно что он был против но, тем не менее, он слегка кивнул мне, прежде чем обнять. — Будь осторожна.

— Ты тоже, — пробормотала я, одаривая его неловкой улыбкой.

Вскоре после того, как все трое ушли, и после долгих криков Мёрфи снаружи, полог палатки распахнулся, открывая Мёрфи с решительным выражением лица.

— Где она? — спросил он, подходя ко мне.

— Я не знаю, — ответила я, медленно отходя от него, я бы солгала, если бы сказала, что он меня не пугает.

— Не лги мне, — сплюнул он, хватая меня за руки.

— Я сказала, что не знаю! — повторила я, вырывая руки из его хватки.

— Черт! — выговорил он, выходя из палатки и возвращаясь в центр лагеря. — ШАРЛОТТА! ШАРЛОТТА, Я ЗНАЮ, ТЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ, КОГДА Я НАЙДУ ТЕБЯ, ТЫ ЗА ВСЕ ЗАПЛАТИШЬ!

Дрожь пробежала по моему телу, когда Мерфи вытолкнул меня на улицу, а сам побежал вперед с людьми.

Судя по окровавленному носу Джаспера и тому факту, что Беллами сидел на земле и потирал голову, я могла сказать, что Мёрфи впал в ярость. Я боялась того, что он сделает, если найдет Шарлотту. Было очевидно, что ничем хорошим это не закончится.

***

— Быстрее, — подталкивал Беллами, пока мы вдвоем бежали через лес в поисках Кларк, Шарлотты и моего брата. Мой первоначальный план состоял в том, чтобы остаться в лагере и убедиться, что Мёрфи не сойдет с ума, но после того, как он ушел с небольшой группой людей, я поняла, что нам нужно следовать за ними.

Было уже темно, и мы с Беллами не встретили ни Шарлотту, ни группу Мёрфи.

Беллами, по большей части, хранил молчание, если не считать странного приказа мне следовать за ним или «поторопиться».

Перешагнув через упавшее дерево, я заговорила, заставив его повернуть голову и посмотреть на меня. — Не вини себя.

Он вздохнул, прежде чем покачать головой. — Я тот, кто сказал ей убить своих демонов.

Я остановилась, пытаясь схватить его за руку, чтобы остановить. — Ты не говорил ей идти и убивать Уэллса. Это она должна чувствовать вину, а не ты.

Я даже не думала, что то, что Беллами сказал Шарлотте, побудит ее убить кого-то. Большинство людей бы так не подумали... но, видимо, у нее был собственный извращенный разум.

— Она всего лишь ребенок, — возразил он, все еще пытаясь переложить вину на себя. Если и было что-то, что я узнала о Беллами за то короткое время, что знала его, так это то, что он был чрезвычайно строг к себе, несмотря на то, каким дерзким он мог казаться.

— Она убийца, от этого никуда не деться. Она оборвала жизнь невиновного человека, она сделала это сама, не по твоей вине.

Беллами какое-то время смотрел на меня, сохраняя молчание, пока, казалось, обдумывал мои слова. Было похоже, что он хотел заговорить, будто хотел поспорить с тем, что я сказала, но прежде чем он успел это сделать, где-то рядом с нами в темном лесу раздались шаги. Я повернулась, подсознательно сделав шаг ближе к Беллами, его близость заставила меня чувствовать себя в большей безопасности.

— Вон там, — прошептал Беллами, указывая в направлении шума. Мои глаза проследили за его пальцем, останавливаясь на одинокой фигуре, бегущей по лесу.

Я бросила взгляд через его плечо, наблюдая, как фигура торопится. — Кто это?

Он слегка кивнул, — Я думаю это Шарлотта.

— Почему она одна? — спросила я, беспокоясь, что не вижу ни Кларк, ни Финна.

Беллами не сводил глаз с движущейся фигуры, покачивая головой, — Я не знаю, — после короткой паузы он снова заговорил, — Стой здесь, — проинструктировал он, направляясь к другому большому дереву.

Фигура, теперь было ясно, что это Шарлотта, замедлилась. Я оставалась на месте смотря как Беллами выбежал и обхватил Шарлотту руками, потянув ее за дерево, где стояла я.

Шарлотта издала оглушительный крик, из-за чего Беллами в панике зажал ей рот рукой. — Ш! Шарлотта, это я, — объявил он, пытаясь ее успокоить.

Она широко открытыми глазами посмотрела то на меня, то на Беллами, прежде чем оттолкнуть руку Беллами. — Что вы здесь делаете? — резко спросила она.

— Вышли на небольшую ночную прогулку, — произнесла я с сарказмом.

Беллами бросил на меня взгляд, схватив Шарлотту за руку и потянув ее глубже в лес, подальше от глаз.

— Отпусти меня! — Шарлотта завизжала, пытаясь вырваться из хватки Беллами.

Беллами пытался удержать ее в своих объятиях. — Эй! Мы пытаемся помочь тебе.

— Я не твоя сестра! Хватит мне помогать! — рявкнула Шарлотта и с этими словами убежала обратно в лес. — Я здесь! — закричала она, по какой-то причине она хотела, чтобы Мёрфи нашел ее.

— Успокойся! — рявкнула я, схватив девочку и притянув к себе. — Ты нас всех убьешь!

Она посмотрела на меня заплаканными глазами, вырвав руку из моей хватки. — Просто уходите, ладно? Им нужна только я, — воскликнула она.

— Так, Шарлотта, — сказал Беллами, хватая ее за куртку и наклоняясь так, чтобы оказаться на ее уровне. — Я не оставлю тебя, и Эйверли тоже, — заявил он, бросив быстрый взгляд в мою сторону.

Я приподняла брови, не совсем довольная тем, что он принимает решения за меня, но тем не менее промолчала.

— Пожалуйста, Беллами, — умоляла она, снова пытаясь отстраниться от него. — Вы должны уйти. Вы оба.

Паника снова охватила мое тело, когда факелы осветили лес недалеко от нашего места. Мёрфи и его банда были рядом. — Беллами, нам пора уходить! — объявила я дрожащим голосом.

Взглянув туда, откуда исходил свет, Беллами слегка кивнул мне, прежде чем легко поднять Шарлотту и перекинуть через плечо. Она сопротивлялась, но Беллами проигнорировал ее попытки сбежать и побежал, оставив меня следовать за ними двумя.

Шарлотта продолжала кричать все это время, сообщая Мёрфи где мы находимся.

Мы вдвоем быстро встретились глазами, — Пожалуйста, хватит, — умоляла я, надеясь, что она послушает. Но она этого не сделала, ее крики разорвали ночное небо, предупреждая любого в радиусе 2 миль о нашем местонахождении. Теперь я беспокоилась не только о Мёрфи, но и о Землянах.

Дождь начал капать вниз, когда мы втроем бежали через лес, Мёрфи и его балбесы были слишком близко.

Я была так сосредоточена на этом, что не заметила, как Беллами остановился и опустил Шарлотту, пока не стало слишком поздно. Я с силой врезалась ему в спину, чуть не упав на землю.

Он схватил меня за локоть, бросив раздраженный взгляд. Я ответила на его выражение лица, качая головой. — Что случилось? Почему мы остановились?

Отпустив меня, Беллами двинулся вперед, привлекая мой взгляд к краю большого утеса, на котором мы сейчас стояли. — Вот почему.

— Они прямо за нами.

Через несколько секунд после того, как слова слетели с моих губ, их факелы осветили темноту вокруг нас.

— Беллами! — Мёрфи рявкнул, подходя к нам троим. — Вы двое не справитесь со всеми, отдайте ее.

Беллами сделал шаг вперед, чтобы оказаться перед Шарлоттой и мной. — Может и не справлюсь, но кого-то из вас с собой прихвачу.

Прежде чем Мёрфи ответил, другой голос прорезал воздух. — Беллами, не надо!

Это была Кларк, Финн следовал за ней. Я вздохнула с облегчением, зная, что с моим братом все в порядке.

Они остановились перед нами, оба выглядели довольно расстроенными. — Все зашло слишком далеко. Успокойся. Давай все обсудим, — пыталась договориться Кларк.

Обойдя Беллами, я слегка кивнула. — Кларк права, — согласилась я, — Она всего лишь ребенок, Мёрфи. Ты не можешь быть таким ужасным человеком, чтобы убить-

Прежде чем я успела закончить, Мёрфи схватил меня, крепко обхватив рукой и прижав холодный металл ножа к моему горлу.