7. С вашего позволения
У стены — Ян Ду. Глава дома. Рядом — Шуе Дун.
Напротив — Сан. Слева — Хэ. Справа — Яомо.
Будучи центром внимания. Сану было не по себе.
Трапеза началась в молчании.
Ян Ду поднял палочки первым. Медленно. Остальные — следом.
Слуги скользили вдоль стен. Бесшумно. Как тени.
Сан сидел ровно. Не смотрел на Хэ. Но каждое движение его рук краем глаза — отвлекало.
—(Не смотри, не думай.)
Он потянулся к блюду. Мясо. Не такое нежное как принято подавать гостям. Но с хрустящей кожицей.
Сан оторвал кусок, положил в рот.
Женщина с пустыми глазами. Задержалась у двери. Посмотрела на блюдо. На Сана.
И исчезла.
Сан не заметил. Жевал. Родители говорили тихо. Отвлеклись друг от друга.
Сквозь их голоса. Сквозь звон чаш.
Шёпот.
— Как вам?
Сан поднял глаза. Хэ смотрел. Без улыбки. Будто ожидание, когда до Сана дойдёт.
Сан замер. Вкус во рту стал другим. Горечь поднялась к горлу. —(Это...)
— Не нравится? — шёпот. Только для него.
Сан с трудом проглотил.
— Я не придирчив. — только и сказал. Не найдя слов как ответить.
Хэ чуть склонил голову.
Они не долго сидели. Но между Саном и Хэ полная тишина. Ян Ду отложил палочки. Поднялся.
— Следуйте за мной. Обсудим детали. А молодые люди пока могут по желанию остаться. Познакомятся ближе.
Когда Ян Ду поднялся, Шуе Дун встал следом. Яомо задержалась у стола.
Проходя мимо Сана — почти вплотную. Шепнула
— Смотри, не опозорь нас.
Тише. Почти не слышно. — От тебя пахнет чужим домом.
Ушла. Не обернулась.
Сан сидел. Кровь отлила от лица.
—(Она заметила.)
Когда родители ушли, Хэ поднял руку.
Слуги бесшумно выскользнули, закрыв за собой двери.
Тишина стала плотнее.
Сан молчал. Каждая секунда сжимала грудь, будто само пространство давило.
Это не значительное расстояние между ними душило.
Хэ смотрел. Внимательно.
На волосы — бордовые, как кровь. На глаза — того же цвета, но вокруг зрачка золотое кольцо. Затем — ниже. На шею. На открытые пятна.
Сан чувствовал этот взгляд. Слишком внимательный. Глаза Хэ почти не моргали. Сейчас — и вовсе перестали.
— И что это значило? — голос Сана прозвучал холодным. Слишком резким.
Шин Хэ медленно перевёл взгляд в его глаза. Сан сжал ханьфу под столом.
— О чём вы, господин Сан Хен? — голос Хэ был тих, называя Сан полным именем, будто нарочно хотел что то намекнуть. Он чуть склонил голову набок.
Сан промолчал. Слова застревали в горле.
— Вы о чём... — уже тише повторил Хэ.
Сан выдохнул.
— Мои мотивы для вас яснее дня, — сказал он. — Так соизвольте объяснить свои.
Хэ улыбнулся. Чуть шире, чем до этого. Глаза сузились — будто от смущения. Или от удовольствия.
— Сопоставьте всё происходящее, — ответил он. — Если вы додумались оскорбить и проклясть этот союз столь изощрённым образом, вам не составит труда понять мои мотивы.
Сан не стал настаивать. Не стал гадать. Одно его волновало сейчас — как долго ему придётся здесь быть.
Он сидел сжав руку под столом. Не расслаблялся.
Тишина стала тонкой — слышно было, как шаги разносились в коридоре.
Шин Хэ ощущал как от Сана веяло холодом. Задумался. —(Может показалось?)
Он чуть приблизился. Через угол стола.
— С вашего позволения.
И не дожидаясь ответа — его ладонь легла поверх сжатой руки Сан.
Сан отдёрнул руку. Резко. От неожиданности.
Хэ расплылся в улыбке.
От чего лицо Сана вспыхнуло румянцем.
— Правила этики соблюдайте! — выпалил Сан. Отодвигаясь от Хэ.
Шин Хэ усмехнулся — А вы точно в том положении чтоб меня порицать? — в его голосе не было и доли серьёзности. Лишь игривое напоминание как он явился и с чем.
* * *
Провожая гостей, Ян Ду заметил на лице сына не привычную натянутую улыбку. А живую. Открытую. Будто с плеч сняли груз.
Но под глазами — темнее, чем обычно.
Ян Ду насторожился.
Хэ, прощаясь, задержал взгляд на Сане.
— Благодарю за слугу, — сказал он. — Я очень признателен. Завтра же проверю его умения.
Голос ровный. Спокойный. Слишком простой для того, что скрывалось за словами.
Сан растерялся. Дёрнул уголком губ. Попытался держать лицо.
Яомо смотрела на них. Считывала каждое движение. Каждое слово.
Она перевела взгляд с Хэ на Сана. Задержалась. Улыбнулась уголками губ.
Мужчины переглянулись. Не поняли, о каком слуге речь. Но вида не подали. Продолжили говорить о предстоящей встрече с императором.