Мы встретились снова, но нам не суждено быть вместе
Прошло чуть больше недели с тех пор, как Крис вышел из больницы. Он сдал все тесты, прошёл упражнения с физиотерапевтом, показал отличные результаты, и ему разрешили вернуться домой. Дом, в котором раньше царила жизнь, теперь казался чужим. Лили больше не жила здесь — её вещи исчезли, в доме осталась только собачья миска и знакомый плед Айко.
Айко, завидев хозяина на пороге, залаял, завилял хвостом так, будто пытался восполнить все три месяца отсутствия. Крис встал на колено, обнял пса, уткнулся лбом в его мягкую шею и на миг позволил себе выдохнуть. Но даже тепло Айко не могло заглушить боль внутри. Всё это было не просто сном. Он помнил её. Он помнил Нелли — её голос, смех, как она морщила нос, когда не соглашалась с ним, как тёплая ладонь ложилась на его грудь перед сном.
Эта пустота была не просто тенью несбыточного. Это была утрата чего-то по-настоящему родного.
На следующий день он записался к психологу. Он больше не мог держать это в себе.
⸻
Крис сидел на мягком диване перед кабинетом с табличкой «Доктор Кристен Блейк, клинический психолог». В руках он теребил край своей куртки, взгляд рассеянно упирался в бежевую стену.
Щелкнула дверь приёмной, и рядом с ним кто-то присел. Он не обратил внимания сразу. Лишь спустя несколько секунд его обоняние уловило знакомый аромат — мягкий, чуть сладкий, как лёгкий летний вечер. Он повернулся, будто инстинктивно. Его сердце пропустило удар.
Рядом с ним сидела девушка с круглым животом. Срок ещё был не близким, но он явно угадывался. Она листала в телефоне что-то, явно отвлечённая.
Он всмотрелся. Черты лица, изгиб губ, взгляд, опущенный вниз... Это не могло быть.
— Нелли? — выдохнул он, сам не веря в то, что говорит. Это реальность или снова сон?
Девушка подняла глаза. На мгновение её взгляд остался пустым, удивлённым, затем она нахмурилась.
— Простите, мы... знакомы?
Крис слегка наклонился вперёд, пристально глядя на неё.
— Вы ведь украшали мой участок перед домом, ведь так? — его голос дрожал едва заметно. — Кристофер Хенли.
Девушка замерла. Потом прищурилась, словно перебирая в памяти лица и события. И вдруг кивнула, чуть усмехнувшись.
— Кристофер... точно. Года три назад, кажется. Навсегда запомню ваш огромный участок, — сказала она, и в её голосе появилась тёплая нотка. — Мы с командой тогда вымотались, но результатом гордилась. Всё было... аккуратно и со вкусом.
Крис кивнул. Он ожидал, надеялся, что она вспомнит другое. Хоть что-то из его сна. Из той другой жизни. Но её лицо оставалось чистым. Вежливым. Нейтральным.
Молчание повисло между ними, немного натянутое. Неловкое. Он смотрел на неё, и всё внутри переворачивалось. Она сидела перед ним — настоящая, живая, улыбающаяся. Но чужая.
Крис перевел взгляд на её живот, словно сам себе напомнил о том, где она и кто она теперь. Нелли подняла глаза на Криса — уже более мягко, по-человечески.
— Вы тоже к доктору Блейк? — спросила она, чтобы хоть как-то разрядить воздух между ними.
— Да, — коротко ответил он.
— Хороший специалист, — кивнула она. — Мне помогает справляться... с эмоциями.
Он хотел спросить, с какими именно. Кто отец. Счастлива ли она. Помнит ли хоть что-то. Но промолчал. Она была лишь тенью из сна.
И сейчас он — всего лишь её бывший клиент, сидящий рядом в приёмной.
На экране телефона высветилось новое сообщение от Аарона.
Аарон:
Доброе утро. Решил вот написать, спросить, как ты себя чувствуешь. Знаю, в ближайшее время мы не сможем отпраздновать твоё возвращение по двум причинам.
Крис, слегка нахмурившись, набрал в ответ:
Крис:
По двум? Первая — это то, что мне сейчас пить нельзя, а вторая?
Ответ от Аарона пришёл почти сразу.
Аарон:
Лили тебе не сказала?
Крис:
Мы с ней расстались. Я даже не знаю, где она сейчас.
Пару секунд — тишина. Крис уже начал думать, что Аарон передумал писать. Но затем появилось:
Аарон:
Не зал...
Крис:
Так вторая какая?
Наступило молчание. Тревожное, плотное. И вдруг:
Аарон:
Понимаешь. Тут такое дело. Реджина умерла. При родах. Скончалась вместе с ребёнком. Месяц назад.
Мир словно остановился. Крис уставился в экран. Сердце рухнуло куда-то вниз.
Крис:
Что?..
Аарон:
Мне жаль. Очень жаль. Всё произошло стремительно. Врачи не успели. Мы не хотели говорить тебе, пока ты был в коме. Потом — просто не могли подобрать слов.
Крис опустил телефон на колени. Ком в горле не давал дышать. Глаза застлало влагой.
Его сестра. Та, которая всегда смеялась громче всех. Которая собирала их за столом на праздники. Которая мечтала о ребёнке...
Исчезла. Как и Нелли. Как и всё, что он помнил в той жизни.
Он закрыл лицо ладонями. Комната закрутилась перед глазами. Осталась только боль.