"Играй,если осмелишься"

Вот мы уже стоим в аэропорту.

Я смотрела в окно, где самолёты взлетали в небо, и мысли путались в голове. Столько всего произошло... А я даже не заметила, как объявили нашу посадку.

Мы с Пэйтоном зашли в самолёт. Он помог мне с багажом, и мы заняли свои места у иллюминатора.

- Ну что, готова? - спросил он, повернувшись ко мне.

Я взглянула на него и мягко улыбнулась.

- Да, - просто ответила я.

Я достала наушники, один надела сама, а второй протянула Пэйтону. Он взял его, слегка удивлённо глядя на меня, и надел.

Я включила песню.

> «Давай от всех сейчас сбежим,
Хочу так вместе проснуться...
К тебе прикоснуться, забыв про время, не сбежим...
У нас есть целая вечность - любить бесконечно...
Ты подарил мне огромное солнце,
Чтобы оно согревало, когда нет тебя рядом...»

Я почувствовала, как Пэйтон напрягся. Он повернулся ко мне. Его глаза сияли, будто он узнал что-то важное. Он понял - это про нас.

> «Ты научил быть счастливой так просто,
И по небу рассыпал звёзд миллиарды.
Любви водопады, любви океаны -
Мы в них утапаем, и ты со мной рядом...
Вселенная знает, вселенная слышит -
Мы есть друг у друга.
Мы любим и дышим...»

- «Наш мир - без слёз и печали»... - прошептал он.

Я резко повернулась к нему. Он запомнил. Именно эту строчку он говорил мне тогда, когда мы только начали общаться. Когда всё было немного запутанно, но уже прекрасно.

Песня продолжала играть:

> «Мы любим и дышим,
Мы любим и дышим...»

Мы не сказали друг другу ни слова. Только держались за руки. За иллюминатором светало, небо медленно окрашивалось в золотое.

Начиналась новая история.

Мы только что приземлились.
Аэропорт Лос-Анджелеса встретил нас жарким воздухом, запахом кофе и гудками машин. Всё казалось знакомым, но внутри было по-новому спокойно.

- Дом, - выдохнула я, оглядываясь вокруг. - Мы вернулись.

Пэйтон молча взял мою сумку и повёл меня к выходу. Я увидела её сразу - его красную машину. Она стояла в стороне от суеты, будто ждала только нас.

- Ты всё ещё на ней катаешься? - спросила я с полуулыбкой.

- Это же моя малышка, - хмыкнул он. - Никогда не предам.

Я провела пальцами по капоту. Сколько всего случилось в этой машине - ссоры, молчание, признания, первое "я не хочу, чтобы ты уходила"...
И вот снова - она, я и он.

Он открыл передо мной дверь, как делал всегда, и я села на пассажирское место. Салон пах знакомо - духами, жвачкой и им.

- Ну что, домой? - спросил он, глядя на меня, словно проверяя: точно ли я готова.

- Домой, - кивнула я.

Он включил двигатель, и загорелась приборная панель. Из колонок полилась та же песня, что играла в самолёте.

"Ты подарил мне огромное солнце,
Чтобы оно согревало, когда нет тебя рядом..."

Я тихо улыбнулась. Пэйтон поймал мой взгляд и сказал:

- Эта песня уже не просто наша. Это как история. Всё, что было, и всё, что будет.

Мы мчались по утреннему

Лос-Анджелесу. И в этот момент я знала:
возвращение - это не конец, а только новая глава.

Я и представить не могла, что вернусь сюда снова.
Мы ехали по улицам, и всё внутри дрожало от волнения.
В какой-то момент я увидела знакомый большой дом - на секунду показалось, что это наш, родительский.
Но, всмотревшись, поняла - нет, это не он. Просто похож...

Мы проехали мимо.
Про себя я только подумала: "Дом с родителями был другим. Этот - чужой."

Прошло минут двадцать, и мы остановились.

- Приехали, - сказал Пэйтон. - Всё на месте.

- Как будто и не уезжали, - прошептала я, выходя из машины.
Тот самый дом Пэйтона - ничего не изменилось: стены, окна, клумба, крыльцо.

- Родители дома? - спросила я.

- Нет, я теперь один тут живу. Они купили другой дом неподалёку.

- А мы заедем к ним? Я соскучилась.

- Конечно, мама будет рада тебя увидеть да и папа тоже - он взял чемоданы и открыл дверь.

Внутри всё будто застыло во времени. Я провела рукой по перилам лестницы.

- Сколько здесь всего было...

- Да, - кивнул он. - Но поцелуй... помнишь, где он был?

Я подняла на него взгляд, и в голове сразу всплыло то место.

- Конечно. Где открывался тот потрясающий вид на город...
Высоко, ветер, огни - как будто весь мир был только наш.

Он улыбнулся.

- Я часто туда возвращался. Даже один.

- Мы тоже поедем? - спросила я.

- Обязательно. Без этого - никак.

Я улыбнулась, в груди защемило.
Тот вечер - незабываемый. И я знала: мы к нему ещё вернёмся.

Мы разложили вещи. Всё прошло как-то тихо, спокойно... будто в этом доме и воздух другой - пропитанный воспоминаниями и какой-то особой теплотой.
Я аккуратно разложила свою одежду по полкам, поставила косметичку на полку в ванной и вернулась в комнату.

Пэйтон уже лежал на кровати, закинув руки за голову. Улыбнулся, когда я вошла.
- Устала? - спросил он.
- Немного. Но приятно так... - я села рядом, облокотилась на него плечом.

Несколько секунд была тишина, только часы тикали.
- А помнишь, как мы с тобой ночью смотрели старые фильмы и ели мороженое прямо из ведра? - спросил он.
Я усмехнулась.
- Ты тогда проспал финал, а потом делал вид, что знаешь, чем всё закончилось.
- Потому что знал, - он лукаво подмигнул. - Я всегда угадываю концовки.

Я посмотрела на него. Он был такой родной. Спокойный. Настоящий.
- Как хорошо, что мы снова здесь, - прошептала я.
- Как дома, да? -
- Даже лучше.

И в этот момент в окне показался закат - небо заливало тёплым оранжевым светом, будто всё говорило: вы на своём месте.

- Знаешь, - сказала я, устроившись поудобнее, - так много лет прошло... а вроде только недавно нам было по семнадцать.
Он усмехнулся:
- Ну, тебе было семнадцать.
Я фыркнула:
- Ой, всего-то на два года старше был. Не преувеличивай.
- Ага, но тогда это казалось пропастью, - он рассмеялся, вспоминая. - Я чувствовал себя прям взрослым.
- А я тогда думала, что ты уже почти старик.
- Спасибо, приятно, - сказал он с притворной обидой и кинул в меня подушкой.

Я засмеялась, поймала её и прижала к себе.
- А теперь... всё так по-другому. Но ты всё тот же.
- И ты. Только ещё красивее стала.

Я замолчала, улыбаясь, глядя в окно. Закат уходил, на небе уже зажигались первые звёзды. Всё было иначе. Но вместе - снова по-настоящему.

- А помнишь вечеринки с Диланом - сказала я, рассмеявшись, глядя на старую фотографию на стене.
- Это был угар, - Пэйтон тоже засмеялся. - Особенно та, где Дилан принёс какой-то странный лимонад, который всех вырубил.
- Ага! Я тогда реально думала, что Брайс его убьёт. Он ведь до последнего не знал, что в том лимонаде.
- Он потом ещё неделю на Дилана косо смотрел, - добавил Пэйтон, качая головой. - А Дилан будто ни при чём.
- Типичный он, - я улыбнулась. - Как будто хаос просто сам к нему прилипал.
- А ты тогда всю ночь таскала на себе Чарли, она ведь не могла ходить.
- Я - героиня. Только меня никто не наградил.

Мы рассмеялись снова, и в комнате стало тепло, как в те самые школьные годы - глупые, шумные, такие живые. Только теперь всё было по-настоящему спокойно. Внутри. Рядом.

- А я помню свою чирлидершу, которая всегда наряжалась в красное, - вдруг сказал Пэйтон, хитро глядя на меня.
Я посмотрела на него, приподняв бровь:
- Ты про Райли?
Он усмехнулся и покачал головой:
- Нет. Про тебя. Даже когда форма была не красная - ты всё равно что-то добавляла. Ленту, тени, резинку на запястье...
Я рассмеялась:
- Ну да, было дело. Мне просто нравился красный.
- А мне нравилась ты... в красном, - тихо добавил он, посмотрев прямо в глаза.
На секунду между нами повисла тишина. Потом я чуть улыбнулась, чтобы разрядить момент:
- Ты просто знаешь, что я до сих пор храню ту форму.
- И это пугающе возбуждает, - фыркнул он, проходя на кухню и наливая себе воды.
Я села на край дивана, подтянув колени.
- А помнишь, как мы в последний раз были здесь вместе? - тихо спросила я.
Он обернулся, опёрся спиной о столешницу.
- Помню. Был дождь. Ты плакала. Я стоял, не зная, что сказать...
- А потом просто ушла, - добавила я, чуть опустив глаза.
- Не ты одна ушла. Я ведь тоже... уехал. Просто раньше.

На секунду повисло неловкое молчание. Оно было не тяжёлым - скорее, тёплым, пропитанным старыми чувствами.
- Но мы снова здесь, - сказала я, выпрямляясь. - И теперь всё по-другому.
Пэйтон подошёл ближе, сел рядом.
- Всё? - спросил он, глядя прямо. - Или мы - те же, просто постарели?

Я посмотрела на него. Глаза. Те же. Улыбка. Та же.
- Не знаю, Пэйтон. Но если честно... мне нравится, что мы снова вместе.
Он улыбнулся:
- Мне тоже.

Мы замолчали. В комнате было тихо. Только часы тикали.
- Хочешь пиццу заказать? - вдруг предложил он. - Как в старые добрые.
- С ананасами? - фыркнула я.
- Конечно. Я же псих.
- Ну тогда я с тобой.

Он встал, потянулся за телефоном.
- Знаешь, что мне нравится?
- Что?
- Что даже спустя годы ты всё ещё тут. И смеёшься с моих тупых шуток.
- Я не смеюсь. Это просто истерика, - подмигнула я.

Мы сидели на полу в гостиной, как раньше. Пицца в коробке, бокалы с колой, уютный плед - всё по-детски просто и по-настоящему тепло.
Пэйтон вдруг замолчал, отложил кусок пиццы и посмотрел на меня серьёзно.

- Шери, прости меня за тот случай. Я... должен был тебя послушать. Или хотя бы уехать с тобой.
Я посмотрела на него, качая головой.
- Пэйтон, хватит. Ты уже столько раз извинился...
- И буду продолжать, - сказал он мягко. Его голос был глухим, с ноткой боли.
Он взял мою руку и осторожно поцеловал в пальцы, как будто это было самое ценное, что у него есть.
Мурашки пробежали по коже, но я не отдёрнула руку. Просто улыбнулась.
- Ладно. Ешь, пока не остыло. - Я ткнула его в бок.
- Да-да, капитан, - усмехнулся он и снова потянулся за кусочком.

Мы ели и вспоминали всё подряд - смешные моменты, странные ситуации, вечеринки, ночные прогулки, как однажды потеряли ключи и залезали в дом через окно...

И в тот момент мне стало так спокойно, как будто все годы ожидания, боли, обид - просто стерлись.
Потому что он рядом.
Потому что я дома.

Мы сидели и доедали пиццу, когда Пэйтон вдруг встал и сказал:

- Пойдём кое-куда?

- Куда?

Он только загадочно улыбнулся и протянул мне руку.
Через пару минут мы уже сидели в его машине. Ночь была тёплой, улицы полупустые, а фары выхватывали знакомые силуэты зданий. Я смотрела в окно и чувствовала, как сердце начинает биться быстрее - будто предчувствие чего-то важного.

- Мы куда едем? - спросила я.
- В то место, где всё началось, - ответил он, не отрывая взгляда от дороги.

Я сразу поняла, о чём он.
Место, где был наш первый поцелуй. Там, где с холма открывался шикарный вид на ночной город, и где я тогда впервые по-настоящему почувствовала, что значит быть любимой.

Спустя пятнадцать минут мы остановились. Всё было почти так же, как тогда. Только деревья стали чуть выше, а огни города ярче. Мы вышли из машины, Пэйтон взял меня за руку, и мы подошли к краю холма.

- Помнишь? - тихо спросил он.
- Как я могу забыть...

Ветер легко трепал мои волосы, и на мгновение всё вокруг будто замерло.

- Шери, я тогда не знал, как всё будет, но в тот момент я был уверен только в одном - что ты моё всё. И сейчас, спустя всё, что было, я чувствую то же самое.

Я посмотрела на него.
- А я помню, как боялась, что это всё закончится. Но сейчас я боюсь только одного - снова потерять этот момент.

Пэйтон подошёл ближе.
- Тогда давай не будем его терять.
Он нежно поцеловал меня - так же, как тогда, только с ещё большей нежностью и уверенностью.

Мы стояли обнявшись, глядя на город, в тишине, полной смысла.
И это действительно было «то самое» место - только теперь с новым началом

Мы вернулись домой уже под утро. В машине мы почти не разговаривали - не потому что не о чем, просто было так спокойно и по-настоящему хорошо, что хотелось просто молчать, держась за руки.

Когда мы зашли, в квартире стояла полутемнота. Пэйтон бросил ключи на тумбочку и сразу включил тёплый свет.
- Устала? - спросил он, снимая куртку.

- Чуть-чуть. Но это была самая тёплая ночь за долгое время, - я с улыбкой сняла обувь и села на край дивана.

Он сел рядом.
- Хочешь поспать немного?

- Только если рядом с тобой, - я легла, положив голову ему на колени.
Он начал медленно гладить мои волосы.

- Слушай, - вдруг сказал он, - а ты ведь могла тогда и не простить меня.

- Могла. Но разве не ради таких ночей всё и прощается?

Он тихо усмехнулся и поцеловал меня в лоб.

- Мне кажется, - продолжила я, - мы с тобой тогда просто не доросли до всего этого. Мы были как две искры, но не знали, как не сгореть.

- А теперь знаем?
- Теперь - умеем согревать, а не жечь.

Мы оба улыбнулись.
И в этот момент я поняла: всё правильно. Мы на своём месте. В своём времени. Своими.