25 глава
Утро в доме Шери началось с привычного шума. Где-то на кухне гремела посуда – это Эллис, их домработница, готовила завтрак. Родители, вернувшиеся с поездки, уже сидели за столом, обсуждая рабочие дела.
Шери медленно встала с кровати, потянулась и посмотрела в окно. На улице было пасмурно, но ей почему-то хотелось надеть что-то более скромное, чем обычно. Выбрав простую белую рубашку и темные джинсы, она с удивлением поймала себя на мысли: "Странно, даже Кайли сегодня не заслуживает моего нарядного настроения."
Когда она спустилась вниз, мама удивлённо подняла брови: — Ты сегодня такая... сдержанная. Что-то случилось?
— Просто не хочется привлекать лишнее внимание, — Шери пожала плечами и взяла бутерброд со стола.
Обычно в это время Пэйтон уже ждал её у ворот, но сегодня его не было. Она машинально проверила телефон – ни сообщений, ни пропущенных вызовов.
— Где твой пэйтон? — с лёгким интересом спросил отец, наливая себе кофе.
— Наверное, в ресторане, — пробормотала Шери, натягивая куртку.
Что ж, придётся ехать в школу самой.
Зайдя в школу девочки сразу подбежали ко мне Эддисон Несса Чарли и Райли
— Шери привет, ничего себе а где же твои платье, юбки?
— сегодня решила быть скромницей
Пожала я плечами
Хорошее продолжение, но давай чуть-чуть улучшим плавность повествования. Можно добавить немного эмоций и уточнить моменты, чтобы сцена стала более живой. Например:
---
Мы с девочками зашли в кабинет, но баскетболистов там не было. Куда они подевались? Может, ушли тренироваться перед завтрашним матчем? Мы с девочками тоже усиленно готовились всю неделю, так что сегодня решили дать себе передышку.
Урок прошёл быстро. На перемене мы стояли у окна, болтая о всякой ерунде, а я в это время набирала номер Пэйтона.
Ну где же он?
— Шери, да не переживай, позвонит он тебе, — успокаивающе сказала Чарли.
— Ага, — буркнула я, всё ещё вглядываясь в экран телефона.
И тут, как всегда, Кайли с Авани. Они подошли с довольными ухмылками.
— Ну что, Шери, сбежал от тебя Пэйтон? — ядовито усмехнулась Кайли.
Я закатила глаза.
— А ну брысь отсюда, — раздражённо бросила я.
---
Окей, продолжаем!
---
— А ну брысь отсюда, — раздражённо бросила я, скрестив руки на груди.
Кайли лишь хмыкнула, переглянулась с Авани и, будто нарочно, добавила:
— Похоже, он понял, что ему не место рядом с тобой.
Я сжала телефон в руке, но решила не реагировать. Не давать ей удовольствия видеть, что её слова задевают меня.
— Ты же знаешь, Кайли, — спокойно сказала я, — если бы он сбежал, то только от твоего ядовитого языка.
Её лицо на секунду дёрнулось, но она быстро спрятала раздражение за своей обычной ухмылкой.
— Посмотрим, Шери, посмотрим, — бросила она и, развернувшись, ушла вместе с Авани.
Девочки тут же обступили меня.
— Шери, ты видела её лицо? Это было шикарно! — засмеялась Эддисон.
— Да уж, но всё равно... Где Пэйтон? — вздохнула я, снова глядя на экран. Ни звонков, ни сообщений.
И как назло, именно в этот момент коридором прокатился шум — кто-то громко хлопнул дверью, а потом раздался знакомый голос.
— Ну что, скучала?
Я резко обернулась. Пэйтон. Наконец-то.
Я резко обернулась.
Пэйтон стоял у входа в коридор, слегка растрёпанный, в тёмной футболке и спортивных штанах. Он ухмылялся, будто не пропадал весь день, а просто отошёл на минутку.
— Ну что, скучала? — повторил он, медленно приближаясь.
— Ты где был? — вместо ответа я скрестила руки, пытаясь сохранить серьёзный вид.
— Дела были, — он загадочно пожал плечами.
— Какие ещё дела? — вмешалась Чарли, явно заинтересованная.
Пэйтон лишь усмехнулся, но не стал отвечать. Вместо этого он взглянул на мой наряд и приподнял бровь:
— А что за новый стиль? Что-то случилось?
— Просто захотелось чего-то другого, — я пожала плечами, но его пристальный взгляд говорил, что он мне не особо поверил.
— Ну-ну, — протянул он.
В этот момент звонок известил о начале следующего урока.
— Ладно, потом расскажешь, — подмигнул он мне и направился в класс.
Я посмотрела ему вслед, чувствуя какое-то странное беспокойство. Он определённо что-то скрывает. Но что?
Все вошли в класс и заняли свои места. Я села одна, совершенно без настроения. Девочки расселись между собой, а Пэйтон, даже не посмотрев в мою сторону, сел рядом с Брайсом.
Райли подошла ко мне и присела рядом.
— Шери, что-то случилось? Ты сегодня очень грустная. Это из-за Пэйтона? — тихо спросила она, заглядывая мне в лицо.
Я натянуто улыбнулась.
— Да нет, Райли, всё хорошо, правда.
— Если хочешь, я посижу с тобой, — предложила она.
— Нет, я хочу побыть одна, не обижайся, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал мягко.
— Да нет, ты что, всё нормально, — кивнула она, чуть улыбнувшись, и ушла на своё место.
Начался урок. Я украдкой взглянула на Пэйтона — он сидел, уткнувшись в телефон. Что ему там так важно? Через пару минут он наконец убрал его и повернулся в мою сторону.
Наши взгляды встретились. Он улыбнулся.
Но я лишь посмотрела на него грустным взглядом, отвернулась и подставила руку под голову, стараясь сосредоточиться на уроке. Пусть теперь сам догадывается, что не так.
Я старалась сосредоточиться на словах учителя, но мысли всё равно возвращались к Пэйтону. Он что-то скрывает, это очевидно. Почему он так странно себя ведёт?
Спустя пару минут я снова почувствовала на себе его взгляд. Не выдержав, украдкой бросила на него быстрый взгляд — он всё ещё смотрел на меня, теперь уже с лёгким прищуром, будто изучая мою реакцию.
Я демонстративно отвернулась.
Пэйтон хмыкнул, потом наклонился к Брайсу и что-то тихо сказал. Брайс усмехнулся, но я не слышала, о чём они говорили.
— Шери? — вдруг раздался голос учителя.
Я резко подняла голову.
— Да?
— Повтори, о чём я только что говорил.
Чёрт. Я понятия не имела.
— Эм… — я замялась, чувствуя, как на меня устремились взгляды одноклассников.
— Может, перестанешь витать в облаках и начнёшь слушать? — строго сказал учитель.
Я молча кивнула и потупила взгляд.
Пэйтон улыбнулся шире, явно забавляясь ситуацией. Я закатила глаза и вновь сосредоточилась на тетради.
Если он думает, что я легко забуду его сегодняшнее поведение, он сильно ошибается.
Урок тянулся бесконечно долго. Я пыталась сосредоточиться, но мысли постоянно возвращались к Пэйтону. Что он там шептался с Брайсом? Почему он не объяснил, куда пропал с утра? Даже не поцеловал не обнял
Я украдкой снова посмотрела в его сторону. Он сидел, откинувшись на стуле, лениво крутил ручку в руках и, кажется, не особо вслушивался в объяснения учителя. Поймав мой взгляд, он снова ухмыльнулся, будто специально выводя меня из себя.
Я резко отвернулась, сжав губы.
— Чего он улыбается? — прошептала Чарли, наклонившись ко мне.
— Понятия не имею, — буркнула я.
— Может, он хочет, чтобы ты к нему подошла?
— Не дождётся.
Чарли тихо хихикнула, но ничего не ответила.
Наконец прозвенел звонок. Я быстро закрыла тетрадь, собрала вещи и направилась к выходу, надеясь, что Пэйтон не пойдёт за мной.
Но стоило мне выйти в коридор, как я почувствовала, что кто-то идёт следом.
Я вздохнула, внутренне продолжая дуться, но все же кивнула.
— Ладно. Но ты мне всё расскажешь.
— Договорились, — Пэйтон довольно улыбнулся, но я заметила, как он украдкой посмотрел на телефон, прежде чем убрать его в карман.
Что-то было не так.
— Только не вздумай снова пропасть, — предупредила я, сузив глаза.
— Обещаю, — он поднял руки, будто сдаваясь.
В этот момент к нам подошли девочки.
— О, наконец-то мир? — с улыбкой спросила Несса.
— Мы и не ссорились, — пробормотала я, бросая на Пэйтона многозначительный взгляд.
— Конечно, не ссорились, — протянула Эддисон, хитро улыбаясь. — Просто игнорировали друг друга весь день.
Пэйтон усмехнулся, но ничего не сказал.
— Ладно, девочки, увидимся позже, — сказал он, прежде чем развернуться и уйти, оставив меня одну со странными мыслями.
Почему мне казалось, что он что-то скрывает?
— Эй, Шери, подожди.
Я сделала вид, что не слышу, но он догнал меня, встал передо мной и наклонил голову, заглядывая в глаза.
— Ты чего сегодня такая колючая?
— А ты чего сегодня такой таинственный? — парировала я, скрестив руки на груди.
— Я? Таинственный? — Пэйтон изобразил удивление. — Просто были дела.
— Ага, конечно, — я закатила глаза и попыталась обойти его, но он преградил мне путь.
— Серьёзно, Шери, не дуйся. После школы пойдём куда-нибудь?
Я хотела сказать «нет», но вместо этого посмотрела на него. Он улыбался, но в глазах мелькнуло что-то другое. Будто он действительно хотел, чтобы я согласилась.
Я вздохнула, внутренне продолжая дуться, но все же кивнула.
— Ладно. Но ты мне всё расскажешь.
— Договорились, — Пэйтон довольно улыбнулся, но я заметила, как он украдкой посмотрел на телефон, прежде чем убрать его в карман.
Что-то было не так.
— Только не вздумай снова пропасть, — предупредила я, сузив глаза.
— Обещаю, — он поднял руки, будто сдаваясь.
В этот момент к нам подошли девочки.
— О, наконец-то мир? — с улыбкой спросила Несса.
— Мы и не ссорились, — пробормотала я, бросая на Пэйтона многозначительный взгляд.
— Конечно, не ссорились, — протянула Эддисон, хитро улыбаясь. — Просто игнорировали друг друга весь день.
Пэйтон усмехнулся, но ничего не сказал.
— Ладно, девочки, увидимся позже, — сказал Пэйтон.
Но прежде чем уйти, он вдруг развернулся ко мне, наклонился и мягко поцеловал.
Я на секунду замерла, но тут же почувствовала, как тепло разливается по всему телу. Казалось, будто все вокруг исчезло — только он и я.
Когда Пэйтон отстранился, в его глазах мелькнул озорной огонёк.
— Теперь не дуешься? — ухмыльнулся он.
Я, всё ещё немного ошеломлённая, закатила глаза:
— Посмотрим.
Он усмехнулся и, сунув руки в карманы, ушёл, оставив меня стоять с бешено колотящимся сердцем.
— Ух ты, — протянула Чарли, хитро улыбаясь.
— Неплохое завершение примирения, — подмигнула Несса.
— Тихо вы, — пробормотала я, чувствуя, как к щекам приливает тепло.
Но, несмотря на это, где-то в глубине души меня не покидало ощущение, что Пэйтон всё-таки что-то скрывает.
Остаток учебного дня прошёл в каком-то тумане. Я пыталась сосредоточиться на уроках, но мысли постоянно возвращались к Пэйтону. Его утреннее исчезновение, загадочные взгляды, а теперь ещё и этот неожиданный поцелуй…
— Шери, ты вообще нас слушаешь? — вывела меня из размышлений Райли.
Мы сидели в столовой, девочки что-то обсуждали, а я, кажется, полностью выпала из разговора.
— Прости, что?
— Мы спрашивали, ты точно идёшь с Пэйтоном после школы? — уточнила Чарли, хитро улыбаясь.
— Да, он сам предложил, — пожала я плечами, делая вид, что это ничего не значит.
— Оу, как романтично, — протянула Несса, переглядываясь с Эддисон.
— Да ничего не романтично! — поспешила я их оборвать. — Он просто хочет поговорить.
— Поговорить? — Эддисон приподняла бровь. — После такого-то поцелуя?
Я вздохнула, понимая, что переубеждать их бесполезно.
— Ладно, увидим, чем всё закончится, — заключила Чарли, подмигнув.
Прозвенел звонок, и мы разошлись по классам.
После последнего урока я вышла на улицу и тут же заметила Пэйтона у ворот школы. Он стоял, облокотившись на свою машину, и смотрел прямо на меня, будто ждал именно этого момента.
— Готова? — спросил он, когда я подошла ближе.
— Куда мы идём?
Он хитро улыбнулся.
— Сюрприз.
Что ж, теперь у меня не осталось выбора — мне предстояло узнать, что же он задумал.
Я прищурилась, пытаясь прочитать его выражение лица. Сюрприз? Ну конечно, от Пэйтона другого и не ожидала.
— Если это очередная уловка, то знай, я могу и передумать, — предупредила я, скрестив руки на груди.
— Расслабься, Шери, тебе понравится, — он открыл дверцу машины, предлагая сесть.
Я закатила глаза, но всё-таки села на пассажирское сиденье. Пэйтон сел за руль, завёл двигатель, и мы выехали со школьной парковки.
Несколько минут мы ехали в тишине, я смотрела в окно, пытаясь угадать, куда он меня везёт. Но вскоре поняла, что мы направляемся в сторону центра города.
— Ты хоть намекнёшь, куда мы едем? — спросила я, наконец не выдержав.
— Чуть-чуть терпения, — усмехнулся он.
Я закатила глаза, но ничего не сказала.
Спустя некоторое время он свернул на небольшую парковку и заглушил двигатель. Я осмотрелась и увидела уютное кафе с приглушённым светом и деревянными столиками на улице.
— Ты привёз меня в кафе? — удивлённо спросила я.
— Ага. Захотелось провести время с тобой без суеты, — он повернулся ко мне и тепло улыбнулся.
Моё сердце пропустило удар.
— Ладно, посмотрим, чем ты меня удивишь, — буркнула я, открывая дверь.
Мы зашли внутрь, выбрали столик у окна. Официант принёс меню, и я, пробегая глазами по списку, заметила что-то знакомое.
Ладно, раз уж мы здесь, закажем что-нибудь, — сказала я, делая вид, что его близость на меня никак не влияет.
Пэйтон усмехнулся, но ничего не сказал. Он махнул официанту, и через пару минут перед нами уже стояли два горячих латте и тарелка с шоколадными круассанами.
— Ого, ты даже помнишь, что я люблю? — с подозрением посмотрела я, но внутри что-то приятно защемило.
— Конечно, я же внимательный, — ухмыльнулся он и сделал глоток кофе.
— Ну-ну, — пробормотала я, отламывая кусочек круассана.
Я огляделась. В кафе было уютно — мягкий свет, негромкая музыка, запах свежей выпечки. Место явно не для большого потока клиентов, а скорее для тех, кто любит тишину.
И тут до меня дошло.
— Погоди… Это тоже твоё заведение? — спросила я, переводя взгляд на Пэйтона.
Он ухмыльнулся.
— Умница, догадалась.
— У тебя ресторан, и ещё кафе? — я удивлённо вскинула брови.
— Это место я открыл больше для себя, чем для бизнеса, — признался он, пожав плечами. — Иногда хочется спрятаться от всей этой суеты, знаешь?
Я задумчиво провела пальцем по краю чашки.
— Значит, ты привёз меня сюда, потому что…
— Потому что здесь никто не будет отвлекать, — он посмотрел прямо мне в глаза.
Моё сердце пропустило удар.
Что он задумал?
Я сглотнула, почувствовав, как сердце начинает стучать быстрее.
— Окей… и о чём же ты хотел поговорить? — я сделала вид, что полностью расслаблена, но внутри всё сжималось от какого-то странного предчувствия.
Пэйтон молча посмотрел на меня, потом усмехнулся и наклонился ближе, опираясь локтями на стол.
— Ты уверена, что хочешь знать?
— Перестань тянуть, Пэйтон, — я закатила глаза, но в голосе прозвучала нотка нетерпения.
Он откинулся назад, словно смакуя момент, и только после этого заговорил:
— Я думаю, ты уже заметила, что я в последнее время… скажем так, занят.
Я кивнула, ожидая продолжения.
— Так вот, это связано не только с рестораном, но и с этим кафе. Я планирую кое-что изменить, добавить что-то новое.
— Например? — я прищурилась.
— Например, вечеринки, — сказал он, внимательно наблюдая за моей реакцией.
Я удивлённо моргнула.
— Вечеринки? В этом тихом местечке?
— Ну, не совсем обычные вечеринки, — усмехнулся он. — Скорее закрытые встречи, только для своих.
Я задумалась. С одной стороны, идея звучала странно — кафе явно не было похоже на место для тусовок. Но с другой…
— И ты хочешь, чтобы я… что? — спросила я, уже догадываясь, к чему он ведёт.
— Чтобы ты помогла мне с этим, — спокойно ответил он.
Я слегка наклонила голову, прищурившись.
— И почему я?
— Потому что ты умеешь находить общий язык с людьми, знаешь, как привлечь внимание и… — он усмехнулся, — просто потому что мне нравится, когда ты рядом.
Я почувствовала, как к щекам приливает жар, но быстро взяла себя в руки.
— А если я откажусь?
— Тогда мне придётся тебя уговаривать, — сказал он, наклоняясь ближе. В его голосе звучала улыбка, но в глазах промелькнул вызов.
Я сделала глоток латте, не отводя взгляда.
— Что ж, удачи в этом, Пэйтон. Мне кажется, это будет интересно.
Он улыбнулся, явно довольный моим ответом.
—Подожди пэйтон
— а школа? осталось 2 месяца до выпускного
Хорошо, давай попробуем иначе.
---
Я посмотрела на Пэйтона, ожидая ответа. Он немного помедлил, затем пожал плечами:
— Да, осталось два месяца. И что?
— Ты вообще думал о том, что будет после школы? — я нахмурилась.
— Конечно. У меня ресторан, кафе… Мне не обязательно куда-то поступать.
Я закатила глаза.
— Пэйтон, ты серьёзно?
— А что? Это мой выбор. Не все мечтают об университетах и офисной работе.
— Ну да, но… — я вздохнула. — А выпускной?
— Что выпускной? — он лениво провёл пальцами по стакану с кофе.
— Ты вообще собираешься туда?
Он усмехнулся:
— А ты хочешь, чтобы я пошёл?
Я почувствовала, как сердце пропустило удар. Он что, намекает? Или просто издевается?
— Не знаю, — буркнула я, отводя взгляд.
— Ну, если ты меня пригласишь, может, подумаю, — он наклонился ближе, ухмылка не сходила с его лица.
— Ага, конечно, — я сделала глоток латте, пытаясь скрыть смущение.
Пэйтон рассмеялся, затем резко встал.
Мы вышли из кафе, и свежий воздух ударил в лицо. Пэйтон молча открыл пассажирскую дверь, жестом приглашая меня сесть. Я на секунду замялась, но всё же села в машину. Он обошёл её, сел за руль и завёл двигатель.
— Куда едем? — спросила я, скрестив руки на груди.
— Просто покатаемся, — ответил он, выруливая на дорогу.
Музыка тихо играла на фоне, в салоне повисло молчание. Я смотрела в окно, наблюдая за проносящимися улицами. Мы редко бывали вдвоём в такой обстановке.
— Так ты так и не ответила, — внезапно заговорил Пэйтон.
Я повернулась к нему.
— На что?
— На выпускной.
Я закатила глаза.
— Ты серьёзно, Пэйтон?
Он усмехнулся, не отводя взгляда от дороги.
— Конечно.
— Что ты хочешь услышать?
— Например, с кем ты идёшь.
Я задумалась. Хотела сказать «пока не знаю», но это было бы ложью. В глубине души я надеялась, что он сам предложит мне пойти вместе.
— А ты с кем идёшь? — вместо ответа спросила я.
Он бросил на меня короткий взгляд и усмехнулся.
— Пока не решил.
Я закатила глаза.
— Типичный Пэйтон.
Он вдруг свернул с главной улицы на менее оживлённую дорогу и заглушил двигатель.
— Шери.
Я повернулась к нему.
— Давай без игр, — его голос стал серьёзнее. — Если ты хочешь, чтобы я пошёл с тобой, просто скажи.
Я прикусила губу, чувствуя, как сердце бьётся быстрее.
— А если ты хочешь пойти со мной, почему сам не скажешь? — парировала я.
Мы несколько секунд смотрели друг на друга, а потом Пэйтон вдруг усмехнулся, наклонился ко мне и, не дав времени на реакцию, поцеловал меня.
Мягко, но уверенно.
Я замерла, а затем, словно по инерции, закрыла глаза, отвечая на поцелуй.
Когда он отстранился, уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке.
— Считай, что сказал, — тихо произнёс он.
Я ответила на его поцелуй, ощущая, как сердце ускоряет ритм. Всё остальное в этот момент перестало иметь значение.
— Ладно, Пэйтон, поехали домой, — сказала я, наконец приходя в себя.
Он довольно усмехнулся, завёл машину, и мы поехали.
---
Когда мы подъехали к моему дому, Пэйтон остановился, но не спешил что-то говорить. Я повернулась к нему, улыбнулась и наклонилась ближе.
— До завтра, — прошептала я, легко коснувшись его губ.
— Не забывай, завтра надо пораньше быть в школе, — напомнила я, отходя назад. — Всё-таки матч.
— Как я могу забыть, если ты мне постоянно об этом напоминаешь? — ухмыльнулся он.
Я фыркнула, открыла дверь и вышла из машины.
— Спокойной ночи, Пэйтон.
Он усмехнулся и, дождавшись, пока я зайду в дом, уехал.
На следующий день я проснулась раньше обычного. Матч. Сегодня решающий день для нашей команды, и я просто обязана быть в форме.
Быстро приняв душ, я надела форму чирлидерши — ту самую, красную с чёрными и белыми полосками. Волосы собрала в высокий хвост, добавила немного макияжа. В зеркале на меня смотрела уверенная в себе девушка, готовая к победе.
Спустившись вниз, я быстро схватила яблоко со стола и услышала голос мамы:
— Уже уходишь?
— Да, сегодня важный день, — улыбнулась я.
Мама лишь покачала головой, а я уже выбегала за дверь.
---
На парковке перед школой уже собрались ученики, обсуждая предстоящий матч. Я огляделась в поисках Пэйтона. Он, как всегда, был в центре внимания — стоял с Брайсом и Джейденом, смеясь над чем-то.
Как только наши взгляды встретились, он тут же направился ко мне.
— У тебя боевой настрой? — спросил он, ухмыляясь.
— А ты как думаешь? — я приподняла бровь.
— Думаю, что ты выглядишь слишком красиво для такой серьёзности, — ответил он, скользнув взглядом по моей форме.
Я закатила глаза, но не смогла скрыть улыбку.
— Ладно, увидимся в зале, — сказал он, отступая назад.
— Постарайся не облажаться, Пэйтон, — подколола я.
— Ты тоже, капитан, — бросил он через плечо и направился к команде.
Я глубоко вздохнула, предвкушая, что сегодняшний день точно будет незабываемым.
Я направилась в раздевалку, где уже были девочки.
— О, наша звёздочка пришла! — поддразнила Чарли, поправляя бантик на волосах.
— Готова показать класс? — добавила Несса, завязывая шнурки на кроссовках.
— Всегда готова, — усмехнулась я, бросая сумку на скамейку.
— Ты видела, как Пэйтон на тебя смотрел? — хихикнула Эддисон, подмигивая.
Я закатила глаза, но улыбка предательски выдала меня.
— Ой, да хватит вам, — отмахнулась я.
— Ладно-ладно, но после матча ждём подробностей, — подмигнула Райли.
---
В спортивном зале было шумно. Трибуны заполнялись учениками, болельщики готовились к матчу, а наша команда собралась у сцены.
— Девочки, нам нужно выложиться на максимум! — сказала я, глядя на свою команду. — Этот матч важен не только для баскетболистов, но и для нас. Мы должны показать, что лучшие!
— Да! — хором поддержали меня девочки.
Мы встали в линию, ожидая выхода команд. Я почувствовала на себе чей-то взгляд и обернулась — Пэйтон смотрел прямо на меня, ухмыляясь.
— Удачи, капитан, — беззвучно произнёс он губами.
Я прищурилась и ответила тем же.
Затем зал огласился объявлением:
— Встречайте! Баскетбольные команды нашей школы и гостей!
Матч начинался.
Я направилась в раздевалку, где уже были девочки.
— О, наша звёздочка пришла! — поддразнила Чарли, поправляя бантик на волосах.
— Готова показать класс? — добавила Несса, завязывая шнурки на кроссовках.
— Всегда готова, — усмехнулась я, бросая сумку на скамейку.
— Ты видела, как Пэйтон на тебя смотрел? — хихикнула Эддисон, подмигивая.
Я закатила глаза, но улыбка предательски выдала меня.
— Ой, да хватит вам, — отмахнулась я.
— Ладно-ладно, но после матча ждём подробностей, — подмигнула Райли.
---
В спортивном зале было шумно. Трибуны заполнялись учениками, болельщики готовились к матчу, а наша команда собралась у сцены.
— Девочки, нам нужно выложиться на максимум! — сказала я, глядя на свою команду. — Этот матч важен не только для баскетболистов, но и для нас. Мы должны показать, что лучшие!
— Да! — хором поддержали меня девочки.
Мы встали в линию, ожидая выхода команд. Я почувствовала на себе чей-то взгляд и обернулась — Пэйтон смотрел прямо на меня, ухмыляясь.
— Удачи, капитан, — беззвучно произнёс он губами.
Я прищурилась и ответила тем же.
Затем зал огласился объявлением:
— Встречайте! Баскетбольные команды нашей школы и гостей!
Матч начинался.
Мы выстроились у края площадки, готовые поддерживать нашу команду. Баскетболисты вышли на паркет под громкие аплодисменты. Я скользнула взглядом по игрокам, задержавшись на Пэйтоне. Он встретился со мной взглядом, ухмыльнулся и подмигнул.
— Ой, кто-то тут точно играет не только ради победы, — хихикнула Райли, толкнув меня локтем.
— Не отвлекай меня, — прошептала я, но на губах всё равно мелькнула улыбка.
Судья дал свисток, и игра началась.
Мы синхронно начали своё выступление: движения чёткие, прыжки лёгкие, голоса звонкие. Вся команда работала слаженно, и трибуны реагировали на нас не меньше, чем на игру.
Пэйтон забросил первый мяч, и зал взорвался криками. Я подбежала к девочкам, готовясь к следующему выходу.
— Они сегодня хороши, — сказала Чарли, наблюдая за игрой.
— Это ещё не конец, — ответила я, следя за Пэйтоном.
В перерыве между четвертями он подошёл к нам, вытирая пот с лица.
— Красиво двигаешься, — сказал он, склонившись ближе.
— Ты тоже, — парировала я, улыбнувшись.
— Тогда продолжим это после игры, — его взгляд скользнул по мне, прежде чем он снова вышел на площадку.
Я сделала глубокий вдох.
Матч только начинался, но игра между нами с Пэйтоном шла не менее напряжённая.
Игра шла напряжённо, но наша команда уверенно держала счёт. Чирлидеры продолжали поддерживать парней, а я не могла оторвать взгляда от Пэйтона. Он играл с полной отдачей, бросая мяч с точностью, которая заставляла трибуны взрываться восторженными криками.
На последних секундах игры мяч оказался у него в руках. Все затаили дыхание. Пэйтон сделал финт, обошёл защитника и бросил…
Мяч попал в кольцо ровно со свистком. Победа!
Зал взорвался овациями, а команда бросилась обнимать друг друга. Я вскочила с места, хлопая в ладоши.
Пэйтон сразу же направился ко мне, не обращая внимания на поздравления остальных. Он остановился передо мной, его грудь тяжело вздымалась после напряжённой игры.
— Я обещал, что выиграю, — сказал он, ухмыляясь.
— Я не сомневалась, — ответила я, глядя ему в глаза.
В следующий момент он схватил меня за талию и притянул к себе, накрывая мои губы поцелуем. Шум зала словно исчез, всё вокруг перестало существовать. Только мы двое.
— Ладно, чемпион, — выдохнула я, когда он отстранился. — Теперь поехали домой.
— Да, но с условием, — он усмехнулся. — Я сегодня у тебя останусь.
Я только закатила глаза, но улыбка не сходила с моего лица.
— Садись в машину, Пэйтон.
Мы подъехали к дому, и я первой вышла из машины, чувствуя приятную усталость после насыщенного дня. Пэйтон не отставал, идя за мной.
Как только мы вошли в дом, из кухни донёсся аромат свежеприготовленной еды. Эллис, наша домработница, хлопотала у плиты, даже не оборачиваясь.
— Вы уже вернулись? — спросила она, помешивая что-то в кастрюле.
— Ага, — кивнула я, бросая куртку на вешалку. — Пахнет вкусно, что готовишь?
— Жаркое, твои родители звонили, сказали, что задержатся на работе, — спокойно ответила Эллис.
Я кивнула. Пэйтон молча прислонился к дверному косяку, наблюдая за нами.
— Ну что, остаёшься на ужин? — спросила я, повернувшись к нему.
Он ухмыльнулся.
— Думаю, я не откажусь. Всё равно ты меня уже не выгонишь.
Я только закатила глаза, но внутри чувствовала тёплую радость.
— Ладно, тогда иди мой руки, гость.
Мы поужинали, болтая о всяких мелочах. Пэйтон, как всегда, находил способ поддеть меня, но я лишь улыбалась и подыгрывала. Когда мы закончили, я поднялась наверх в свою комнату, а он последовал за мной.
Открыв дверь, я вошла первой, но не успела оглянуться, как Пэйтон уже плюхнулся на кровать, закинув руки за голову.
— Первый раз у тебя в комнате… уютно тут, — заметил он, лениво осматриваясь.
Я хмыкнула, закрывая за ним дверь.
— Неужели ты думал, что тут будет мрачно и некомфортно?
— Нет, просто не знал, чего ожидать, — ухмыльнулся он и вдруг, широко раскинув руки, провозгласил: — Сегодня я ночую у тебя!
Я удивлённо приподняла бровь.
— А ничего, что у меня тут нет гостевого номера?
— Я и не просил номер, кровати мне хватит, — ухмыльнулся он, похлопав по месту рядом с собой.
Я закатила глаза.
— И как ты себе это представляешь, мистер Самоуверенность?
— Очень просто. Ты ложишься сюда, а я обнимаю тебя, и мы засыпаем.
Я скрестила руки на груди, делая вид, что раздумываю, хотя внутри уже разливалось тепло.
— Посмотрим, Пэйтон… посмотрим.
— Ладно, я пойду переоденусь, — сказала я, беря из шкафа шёлковые красные шорты и майку с глубоким вырезом.
Пэйтон лишь кивнул, усмехнувшись, и продолжил листать что-то в телефоне.
Я зашла в ванную, включила воду и позволила горячему душу смыть усталость дня. Через несколько минут, переодевшись и распустив волосы, я вышла из ванной и застала Пэйтона сидящим на стуле. Он с явным интересом рассматривал мои вещи на туалетном столике, вертя в руках блеск для губ.
Когда он услышал мои шаги, то повернулся. Его взгляд скользнул по мне с головы до ног, и он хрипло выдохнул:
— Вау… вот это да.
Я скрестила руки на груди и, приподняв бровь, посмотрела на него.
— Что? — спросила я, стараясь скрыть улыбку.
Пэйтон усмехнулся, положил блеск на стол и медленно поднялся со стула.
— Ты выглядишь… — он сделал шаг ко мне, оглядывая с интересом, — чертовски хорошо.
Я закатила глаза, но щеки всё же предательски запылали.
— Давай без этих взглядов, — пробормотала я, проходя мимо него и забираясь на кровать.
Он рассмеялся и тоже подошёл, опустившись рядом.
— Ладно, ладно, не буду, — поднял он руки в знак капитуляции, но в глазах всё равно плясал огонёк.
Я взяла телефон, проверяя сообщения, а Пэйтон откинулся назад, закинув руки за голову.
— Знаешь, а твоя кровать удобная, — лениво протянул он. — Я, пожалуй, тут и останусь.
Я бросила на него быстрый взгляд.
— Ты же и так собирался тут ночевать.
— Ну да, но теперь я точно уверен, что не пожалею, — он ухмыльнулся.
Мы лежали я закинула на него ноги
- слушай Шери какая же у тебя все таки пижама хмм привлекающая
Я приподняла бровь и посмотрела на него.
— Ты что, сейчас намекаешь на что-то, Пэйтон?
Он ухмыльнулся, проводя рукой по моему бедру.
— Да нет, просто констатирую факт. Очень привлекающая.
Я закатила глаза, но улыбка всё же мелькнула на моём лице.
— даа? Значит буду чаще ее надевать
Пэйтон усмехнулся, прищурившись.
— Мне кажется, ты это специально, Шери.
Я пожала плечами, делая невинное лицо.
— А что? Если тебе так нравится, то почему бы и нет?
Он хмыкнул и притянул меня ближе, его взгляд стал более изучающим.
— Только не жалуйся потом, если я начну ревновать.
Я рассмеялась, закинув руки за голову.
— Пэйтон, ты и так ревнуешь, даже если я просто общаюсь с кем-то.
Он фыркнул.
— Потому что ты моя, — заявил он, проводя пальцами по моей руке.
— Знаю, знаю, — я улыбнулась. — Ладно, что будем делать?
Он притворно задумался.
— Хм… может, посмотрим фильм?
Я скрестила руки на груди.
— Только без твоих скучных боевиков.
— Тогда выбирай ты, — легко согласился он.
Я ухмыльнулась и потянулась за пультом.
— Ладно, но предупреждаю — это будет что-то романтическое.
— Ох, только не это… — простонал он, но всё равно остался лежать рядом.
Мы устроились поудобнее, и Пэйтон положил голову мне на ноги, лениво гладя их пальцами.
— Ну и что это за фильм? — пробормотал он, мельком взглянув на экран.
— «Спеши любить», — ответила я, улыбнувшись.
Он тихо застонал.
— Шери, это же слёзовыжималка!
— И что? — я наклонилась ближе. — Боишься, что заплачешь?
— Я? — он фыркнул. — Да ни за что.
Я лишь хихикнула и продолжила смотреть.
Минут через двадцать я почувствовала, как его пальцы лениво рисуют круги на моей коже.
— Тебе правда нравится этот фильм? — спросил он, подняв голову и заглянув мне в глаза.
— Очень, — кивнула я.
Он внимательно посмотрел на меня, затем вновь опустился на мои ноги.
— Ладно… только ради тебя.
Я улыбнулась, довольная, и продолжила смотреть, ощущая, как его прикосновения становятся всё более расслабленными.
Фильм продолжался, но Пэйтон явно не особо следил за сюжетом. Его пальцы продолжали лениво гладить мою кожу, а взгляд периодически скользил на меня, а не на экран.
— Ну и как тебе? — спросила я, когда фильм уже подходил к концу.
— Хм… нормально, — протянул он, снова заглядывая мне в глаза. — Но знаешь, мне больше нравится наблюдать за твоими эмоциями, чем за самим фильмом.
Я закатила глаза, но улыбка всё же мелькнула.
— Да ну тебя, — пробормотала я, толкнув его в плечо.
Он поймал мою руку и сжал её, слегка поигрывая моими пальцами.
— Уже поздно, — заметил он, взглянув на телефон. — Может, всё-таки ляжем спать?
Я задумалась. Время действительно летело незаметно.
— Ладно, но только если ты перестанешь болтать и дашь мне уснуть, — сказала я, подняв бровь.
— Без проблем, малышка, — ухмыльнулся он, притягивая меня ближе. — Только я не обещаю, что не захочу обнять тебя во сне.
Я только фыркнула, но не стала возражать, когда он обнял меня, укладываясь поудобнее.
— Спокойной ночи, Шери, — прошептал он.
— Спокойной, Пэйтон, — ответила я, закрывая глаза.