А что, если...2

Элли сладко спала в своей новой кровати под бархатным зелёным балдахином, укрытая под утро заботливым Рики. Внезапно она подскочила, словно её пронзило разрядом тока. По всему телу от макушки до пяток прошла волна магии, ужасно напугавшая спящую девочку.
«Следящее заклинание», – пронеслось у неё в голове, и она рефлекторно сжала медальон, подаренный Северусом на Рождество. Мельком глянув на часы, она схватилась за голову.
«О нет, я опаздываю! До урока пять минут! Кто-то выключил будильник…»
Часто бившееся сердечко девочки, всё ещё испуганной внезапным пробуждением, забилось ещё быстрее. Она натянула на себя первые попавшиеся в сундуке вещи, накинула мантию и, взяв учебник по зельеварению, пулей вылетела из комнаты, зацепившись за порог. Учебник отлетел в гостиную далеко под диван, а приземлившаяся на колени Элли порадовалась, что в комнатах Слизерина было пусто. Оглянувшись, она увидела еле заметную нить, натянутую у входа, через которую она перецепилась. Чтобы достать нужный учебник пришлось ползти под диван по-пластунски, а вылезла она оттуда уже вся в пыли, со спутанными волосами и потёками слез на щеках.
«Соберись тряпка, – сказала себе Элли, отряхнулась и попыталась встать. – Ой, как больно!»
Колено беспощадно болело, и девочка, хромая, поплелась из гостиной, пытаясь по пути пригладить растрёпанные волосы и отряхивая пыль.
В коридоре тоже было пусто – уроки уже начались. Аккуратно постучав в двери класса, Элли заглянула туда и спросила:
– Извините, можно войти?
– Элли Поттер, – профессор Снейп смерил её холодным взглядом, сложив руки на груди, – наша новая школьная знаменитость. Думаете, что статус «Девочки-которая-выжила» позволяет вам приходить на уроки когда вам заблагорассудится? Вечером жду вас на отработку за опоздание!
Элли, красная от смущения, похромала к Драко, который занял ей место рядом с собой в среднем ряду на второй парте, и теперь махал, чтобы она села рядом.
– Простите за задержку, я просто повредила ногу, – оправдывалась она, глядя в пол.
– Сядьте, – рявкнул на неё Снейп и пошёл в подсобку.
Не прошло и минуты, как он вернулся и кинул ей на парту пакет со льдом.
– Приложите и держите до конца урока, – строго сказал он ей и отошёл к своему столу. – Итак, я надеюсь, все уяснили, что на своём уроке я не потерплю небрежного отношения к ингредиентам и рабочим инструментам. За взорванный котёл вы будете отрабатывать наказания. А за незнание материала изученного на предыдущих занятиях – будете лишаться баллов. Надеюсь, хоть кто-нибудь из вас открывал учебники перед началом занятий?
Дети притихли. Некоторые, вроде Рона Уизли и его щупленького соседа по парте, пытались стать как можно незаметнее, медленно сползая вниз со своих стульев.
– Что получится, если я смешаю измельченный корень асфоделя с настойкой полыни? – задал вопрос Снейп, обращаясь к классу. – Поразительное единодушие. Может, мисс Поттер ответит нам?
Элли испугано вскинула взгляд на непривычно строгого к ней профессора и попыталась встать.
– Сидите, – жестко приказал Снейп и подошёл к ней. – Я жду ответ.
– Усыпляющее зелье, сэр, – растерянно ответила Элли, не ожидая такого поворота событий.
– Напиток Живой Смерти, мисс Поттер! Он усыпляет навечно. Я не вижу, чтобы вы записывали полученную информацию! – прикрикнул он на притихший класс, а затем снова обратился к Элли: – Как видите, ваши знания недостаточно ёмкие. А ведь вы – знаменитость. С вас будут брать пример, а наш факультет и вовсе должен гордиться новой звездой.
Элли обижено глянула на него, а за её спиной послышалось злорадное хихиканье, и она уже знала, кому оно принадлежит.
– Вы считаете это смешным, мисс Паркинсон? Скажите мне, в чем разница между волчьей отравой и клобуком монаха?
– Я не знаю, сэр, – обижено ответила Пэнси. Видимо, она была уверена, что декан не будет спрашивать свой факультет в первый же день.
– К следующему занятию подготовите эссе о свойстве этих растений. Всех остальных это тоже касается, – строго приказал разозлённый профессор. – Мой факультет должен знать зельеварение лучше всех остальных. Поэтому вы, мисс Поттер, как самая известная личность, будете заниматься со мной дополнительно, чтобы не опозорить факультет.
Элли еле сдержала счастливую улыбку. Она поняла, к чему он вёл свой допросы, и была рада, что сможет приходить к нему под официальным предлогом дополнительных занятий, пусть даже не каждый день, но всё же будет видеть его чаще.
– Да, сэр, – смиренно опустив голову, ответила девочка, изо всех сил стараясь не улыбнуться.
– Задержитесь после урока, я выдам вам расписание дополнительных занятий.
Она кивнула и увидела, что Драко двигает в её сторону чистый лист пергамента и перо. Только сейчас Элли поняла, что писать ей совершенно нечем, и благодарно улыбнулась ему в ответ. Когда Северус отвернулся и пошёл к своему столу, Драко кинулся снимать с волос Элли застрявший там мусор и одними губами прошептал: «Где ты была?». Она махнула, отвечая: «Потом», и взялась писать лекцию.
Она с нетерпением дождалась звонка, оповещающего о конце урока, и сказала Драко:
– Иди без меня, я задержусь.
На что блондин смерил её подозрительным взглядом сощуренных глаз и вышел вслед за Крэббом и Гойлом.
Северус сразу же кинул за ними запирающее и заглушающее заклинание, а потом подлетел к Элли и начал осматривать её колено, допрашивая:
– Что произошло? Почему ты была в своей постели, когда завтрак уже заканчивался?
– Кто-то выключил будильник, и я проспала, – пристыжено призналась девочка, отчаянно краснея, – простите меня, пожалуйста. Я его зачарую в следующий раз, чтобы такого не повторилось.
Посмотрев на неё, нахмурив брови, Северус покачал головой и достал из кармана мазь, которой намазал ей ушибленную коленку. Мазь была холодной, но Элли была не против мягких прикосновений заботливых пальцев опекуна. Он наколдовал бинт и перемотал ей ногу, приказав не снимать повязку до вечера.
– Спасибо, Северус, – прошептала Элли ему на ухо, когда он сидел у её повреждённой ноги и сосредоточено заматывал её повязкой.
– Как ты упала? – резкий голос, словно привёл её в чувство.
– Просто споткнулась о порог. Ничего криминального, – соврала она уверенным голосом.
– Будь осторожнее, – уже мягче попросил Снейп, вставая и подав ей руку. – Будем заниматься с тобой по вечерам вторника, среды и пятницы.
– Хорошо, спасибо! Хотя это было не честно с вашей стороны, спрашивать про зелье, которое изучают аж на шестом курсе, – прищурилась Элли.
– Но ведь если бы я спросил что-то проще, ты бы ответила, и у меня бы не было повода назначить дополнительное обучение, – фыркнул Снейп, тщательно скрывая гордость за свою девочку. – Иди на трансфигурацию, МакГонагалл не терпит опозданий.
– Спасибо, Северус, – искренне ответила Элли, после чего попрощалась и вышла в коридор, стараясь держать спину ровной, не обращая внимания на боль в колене.
За дверью стоял, прислонившись к стене Грегори Гойл.
– Ты что-то забыл в кабинете? – удивилась Элли.
– Драко сказал помочь тебе дойти, – отчитался Гойл и взял прихрамывающую девочку под руку.
– Спасибо, – немного ошарашено ответила она, принимая нежданную помощь.
Всю дорогу до кабинета трансфигурации, который благо находился на первом этаже, Гойл молчал, и Элли не знала что говорить. Они подошли ровно к звонку и Драко снова занял всю парту, не пуская никого сесть рядом, пока не пришла его рыжеволосая подруга.
– Рассказывай, пока МакГонагалл не пришла! – накинулся он на неё, не успела она сесть за парту.
– Тише, Драко, она тут! – прошипела на него Элли, сверля глазами преподавательский стол, на котором гордо восседала серая полосатая кошка с тёмными пятнами вокруг глаз, так напоминающими очки.
– Она анимаг! – выдохнул удивлённый Драко и закрыл рот ладошкой. – Как думаешь, она слышала? – прошептал он Элли на ухо, придвинувшись так близко, что Пэнси взбесилась, сидя на задней парте.
Элли ухмыльнулась и положила руку на плечо блондину, отодвинула его волосы от уха и тихонько сказала:
– У кошек великолепный слух.
Драко вздрогнул и испугано уставился на сидящую, как статуя, на своём столе профессора МакГонагалл.
Тут в кабинет влетел рыжим вихрем Рон Уизли, таща за собой Симуса Финнигана, с которым сидел за одной партой на прошлом уроке.
– Ох, успели! – запыхавшись, успокоился Рон. – Представляешь выражение лица старухи, если бы мы опоздали?
Драко тихонько хихикнул.
Серая кошка, ловко спрыгнув со стола, прямо в воздухе превратилась в человека – грозную профессора МакГонагалл. Она стала перед опоздавшими мальчиками и отряхнулась.
– Это было просто… блестяще, – пролепетал удивлённый Рон, за спину которого спрятался его друг.
– Спасибо за эту оценку, мистер Уизли! Может было бы полезнее превратить мистера Финнигана и вас в карманные часы? Тогда бы вы приходили вовремя! – отчитывала она незадачливых студентов.
– Мы потерялись, – попытался оправдаться рыжий.
– Тогда может в карту? Надеюсь, без карты вы найдете свои места? – съязвила профессор трансфигурации, и слизеринцы одобрительно захихикали. – Достаньте ваши учебники по Трансфигурации и прочитайте первую главу, потом мы приступим к практике, – дала она задание незадачливым студентам и села за свой стол.
Драко придвинул к Элли пергамент, сверху на котором было написано:
«Такое впечатление, будто Снейп и МакГонагалл поменялись местами! Крёстный почему-то придирался к нам, а эта кошка опускает свой же факультет»
Элли впервые кто-то передал записку. Да, это был свиток пергамента, который можно было бы выдать за конспект, но это была самая настоящая записка! В старой маггловской школе она всегда завидовала одноклассникам, которые передавали друг другу секретные послания – свёрнутые маленькие бумажки с тайными записями. И в душе она всегда завидовала тем счастливчикам, которым были адресованы записочки, а сама мечтала, чтобы и ей написали что-нибудь. Но Дадли был достаточно авторитетным, чтобы оградить её от всех возможных друзей и приятелей. Она взяла перо и быстро написала:
«У кошек ещё и хорошее зрение, Драко. Нужно быть осторожнее»
Драко только закатил глаза и приписал:
«Поэтому она в очках ходит? Зрение хорошее?»
– Мистер Малфой, я дала задание только прочитать, а не переписывать главу, – сделала замечание МакГонагалл.
– Простите, профессор, я просто хотел выписать правила безопасности на уроке трансфигурации, чтобы лучше запомнить, – елейным голосом ответил Драко.
МакГонагалл одобрительно кивнула и начала лекцию, в ходе которой студенты записали заклинание для превращения спички в иголку, отработали движения палочкой и получили каждый свою спичку для превращения.
– Акусфорс! – первым попробовал превратить кусочек дерева Драко.
Элли отметила про себя, как неловко он махнул палочкой и неуверенно сказал заклинание. Видно было волнение, его голос чуть дрожал. Все вокруг уже повторяли волшебную формулу и тыкали палочками в свои спички. Чтобы не привлекать внимание к разговорам, Элли взяла пергамент и написала:
«Представь себе серебро. Каково оно на ощупь, какого оно цвета, какое гладкое. МакГонагалл слишком мало рассказала про визуализацию, а результат нужно представить так, будто ты его чувствуешь, видишь перед собой, держишь в руках. А чтобы кончик спички стал заострённым, представь, как колется игла»
Драко прочитал и удивлённо уставился на Элли. Чуть пораздумав, он схватил перо и начал писать:
«Откуда ты знаешь всё? – но потом зачеркнул это, и размашистым от волнения почерком написал: – Покажи!»
Элли вздохнула и ответила ему:
«Я уже пробовала по учебнику дома. Посмотри вокруг – ни у кого не получается. Если я сделаю иглу с первого раза – это привлечёт много внимания»
«Колдуй, давай!» – потребовал Драко и быстро свернул пергамент, потому что на него удивлённо уставилась профессор МакГонагалл.
Он снова поднял палочку, прокашлялся и повторил заклинание, уже более сосредоточено, задумавшись о своём любимом серебряном цвете.
– Хорошо, мистер Малфой, – кивнула ему преподавательница, – ваша спичка стала наполовину серебряной. Попробуйте ещё раз, чтобы сделать её вторую половину такой же.
Драко восторженно посмотрел на Элли, шепча: «Получилось!». Она в ответ улыбнулась ему, подняла палочку, прочертила аккуратный полукруг с завитушкой вокруг спички, представляя, что она уже видит перед собой иглу.
– Акусфорс! – чётко произнесла она.
МакГонагалл, которая не успела далеко отойти, заглянула ей через плечо.
– Десять баллов Слизерину, за удачную попытку. Хорошая работа, мисс Поттер, – похвалила она девочку и дала ещё одну спичку. – Продолжайте тренироваться.
Сидевшие за партой перед ней, Блейз и Теодор повернулись и попросили о помощи. Элли прошептала им то же, что написала перед этим Драко, что услышала добрая половина класса. К концу урока почти всем слизеринцам удалось хотя бы немного посеребрить свою спичку, а гриффиндорцы начали распространять между собой слова Элли Поттер, которые Рон выспросил у неё после урока.
– Ты, правда, росла у магглов? – с подозрением спросил у неё Драко, отогнав Уизли от их стола на обеде.
– Правда. Но мой дядя сквиб. И меня не ограничивали в знаниях, по крайней мере, последний год.
– Странно, что МакГонагалл не рассказывала так подробно, как ты, – задумчиво произнёс он.
– У вас уже была трансфигурация? – деловито поинтересовалась Гермиона, со своего стола.
– Да, – кивнула ей Элли.
– У Поттер получилась игла с первого раза! А у меня спичка стала серебряной, – сразу начал хвастаться Драко.
– Ой, расскажи, как у тебя получилось? – заинтересовалась Грейнджер и подсела за их стол.
Элли снова повторила те же слова, упуская, конечно же, замечание о профессоре МакГонагалл, и счастливая Гермиона умчалась в библиотеку, чтобы почитать о визуализации во время занятий трансфигурацией.
Северус тем временем слушал похвалы в адрес своего первого курса от МакГонагалл, и его настроение наконец-то за весь день превысило состояние «Хуже некуда». А глянув на стол Слизерина, он увидел счастливую улыбку на лице рыжей длинноволосой девочки в его адрес и улыбнулся ей, совсем незаметно, только кончиком рта, но ей этого было вполне достаточно, чтобы почувствовать одобрение и поддержку такого важного для неё человека.