17
Демид не ходил в детский сад, его мама постоянно была рядом. Отец часто где-то пропадал. Он то и дело что-то решал, кому-то звонил, куда-то ехал. Поэтому воспоминания самого раннего детства об отце у Демида были расплывчатые. В основном, о том, как тот вручал ему подарки на дни рождения и другие праздники, вывозил на природу и брал с собой в гости к своим друзьям. Порой отец в свободное время подсаживался к игравшему в своей комнате Демиду и пытался завести с ним разговор, но все всегда заканчивалось одинаково – либо ему кто-то звонил, и он срочно уходил, либо, после нескольких минут затянувшегося молчания, отступался и сам оставлял его в покое. Непонятно почему, но в присутствии отца маленький Демид чувствовал напряжение и неловкость. И, тогда до него не доходило, но где-то интуитивно он ощущал, что и Доценко старшему как будто не совсем комфортно с ним рядом. А когда еще немного подрос, Демид уловил, что между его родителями какие-то странные отношения. Отец обнимал маму, но та часто отстранялась, что-то говорил ей, но та не хотела слушать. Они почти не проводили время вместе. А уж втроем, как одна большая счастливая семья, тем более. По крайней мере, в фильмах, которые Демид смотрел по телевизору, дружные и счастливые семьи выглядели по-другому. Но его мама почти всегда была рядом, она любила покупать ему одежду и наряжать, подбирать ему стрижки, смотреть с ним телевизор, читать и гулять. И Демида все вполне устраивало.
А потом случилась школа. Первое сентября, и толпа галдящих и нарядных первоклассников с цветами устремилась к показавшемуся Демиду грязному унылому зданию с огромными холлами и высокими лестницами. Мама махала ему и улыбалась, но радости не было. В первый же день Демиду захотелось сбежать, что он и воплотил в жизнь на второй день. Выскользнул из класса и вернулся домой. Мама посмеялась, покачала головой и на следующий день заставила его идти снова. А он не понимал почему. И вновь сбежал с уроков. А после в школу его маму вызвала уже сама класснуха, невысокая худая тетка с морщинистым лицом, тогда показавшаяся ему старой и вредной. Но Демид все равно упрямо отказывался учиться. «Не заставляй меня говорить твоему отцу», - вздохнула спустя две недели мама, и выражение ее лица стало таким грустным, что он, скрепя сердце, все же пошел.
Но неприятности на этом не закончились. Класснуха его явно невзлюбила, одноклассники смеялись над ним. У него не получалось завести друзей. Никто не казался ему интересным. Ему было скучно, школа вызывала у него отвращение. Он начал общаться с двумя мальчишками из своего класса, также не пользовавшимися популярностью, но с остальными общий язык так и не удалось найти.
Демид был самым низким в классе среди мальчишек и половины девчонок и очень худым. Спортом он не увлекался, еда его почти не интересовала. Да и еще и глаза разного цвета. Один карий, другой зеленый. Гетерохромия. Мама говорила ему, что это красиво, но другие так не считали. Они обзывали его мелким, соплей, хлюпиком, нытиком, уродцем и дальше по списку. Вначале он игнорировал насмешки, потом стал огрызаться. Они могли задирать его прямо в классе, а класснуха лишь смотрела на это сквозь пальцы. У Демида сложилось впечатление, что та просто ненавидит его.
Первая драка, скорее походившая на попытку забить толпой одного, случилась весной, когда Демид был во втором классе. На уроке физры он случайно зарядил мячом в одного из парней. Тот воспринял это как нападение и вместе с тремя своими друзьями накинулся на Демида. В дело вмешался физрук, и серьезного столкновения удалось избежать.
А через полгода, уже в третьем классе, Денис, который один из первых начал задирать Демида, сколотил что-то вроде местной банды из четырех своих друзей и видимо решил, что будет интересно окружать «уродца» после уроков где-нибудь недалеко от школы либо во дворе и грозить расправой. Они обычно смеялись, облепляя Демида кольцом, и толкали его от одного к другому, пока тот не падал, а после пинали и отвешивали подзатыльники.
- Ну, чё, уродец? На что вылупился, а? – гоготал Денис. Его и без того громкий голос звучал как труба, а уж смех его походил на рваный собачий лай. Он ухватил Демида за грудки. – Иди, беги мамочке пожалуйся! Ха-ха-ха.
Стоял конец октября, погода была серая, унылая, с деревьев облетали листья, асфальт расчерчивали лужи, под ногами чавкала грязь.
Горячее несвежее дыхание опахнуло Демида, и он сморщился.
- Отвали, - буркнул он.
- Чего-чего? – усмехнулся Денис и со всей силы толкнул его к уже протянувшему руки другу, Тимуру. – Нехорошо так говорить. Это плохие слова. Ха-ха.
- Надо его научить, как правильно. Да, пацаны? – заржал в ответ Тимур, хватая падающего на него спиной Демида.
- Себя лучше учите! Идите в жопу все, - Демид начал вырываться с такой яростью, что не ожидавший этого Тимур выпустил его из цепких рук. Бамс! И Демид брякнулся на землю, ударившись пятой точкой, прямо к их ногам.
- Да ты чё такой борзый-то стал?! – рыкнул Денис.
Игнорируя боль, Демид подтянул колени к подбородку и обхватил ноги руками. Голову втянул в плечи, зыркая из-под длинной челки на сужающееся вокруг него кольцо врагов. Помощи ждать неоткуда. Да и не зачем. Но они не услышат от него того, чего хотят. Он не станет умолять, плакать и предлагать что-нибудь взамен. И они это знали. Но все равно продолжали доставать его в надежде, что он сломается.
Кто-то из стоявших сзади него парней пнул его. Удар пришелся по спине, чуть ниже лопаток. Демид развернулся, выставляя перед собой руки. И тут же уже Денис, к которому ему пришлось повернуться спиной, залепил ему подзатыльник.
- Эй, вы чего? Все на одного, что ли?
Хриплый мальчишеский голос прозвучал словно из ниоткуда. В тот момент Демиду показалось, что у него просто разыгралось воображение, и на самом деле ничего такого не было.
- Тебе-то чё? – огрызнулся Денис, как бы подтверждая, что голос Демиду все же не привиделся.
- Да ничё, - в тон ему откликнулся голос. – А один на один ссыкотно?
Демид вытянул шею. Он по-прежнему полусидел-полулежал на земле в защитной позе. Денис с друзьями явно напряглись и смотрели куда-то вправо.
- Ты это, давай мимо иди, лады? – с нажимом произнес Денис, но голос его звучал не так уверенно.
- Я сам решу, куда идти. Лады? – передразнил его незнакомец. Парни, наконец, расступились, и Демид смог разглядеть его. Высокий парень с торчавшей из-под шапки-плевка рыжей челкой, в спортивной куртке, джинсах и мощных по сравнению с худыми ногами армейских ботинках на толстой подошве. Рядом с парнем стояли трое парней. Все они были ненамного, но ниже его ростом. И трое с любопытством рассматривали Демида, от чего тому стало неуютно. Он приготовился бежать сломя голову, как только Денис и остальные достаточно отвлекутся. И не смогут догнать его.
- Да, давай тут, не лезь. Это наше дело, - вступил в разговор Тимур, выходя вперед. Денис сжимал-разжимал кулаки. Демид привстал, готовясь в любой момент сорваться и бежать.
- Когда я вижу, что творится какая-то хрень, это НАШЕ дело. Да, пацаны? – посмотрел на стоявших позади него друзей рыжий. Те закивали.
Денис и Тимур фыркнули.
- Чё, типа супергерои?
- Типа да. Так что нечего толпой на одного наезжать, - нахмурился рыжий. – Так что брысь все, отошли от пацана!
В этот момент взгляды Демида и незнакомца, вступившегося за него, встретились. Он в самом деле хотел помочь? Но... почему? Демиду казалось, что в этом мире, кроме его мамы, за него никто и никогда не вступится. Никто не будет помогать. Никому нет дела. Но ему и не нужно. Он и сам справится. Он же сильный... Но прямой сочувствующий взгляд рыжеволосого парня, устремленный на него, заставил Демида засомневаться.
- Да кто ты такой?! Командует тут, - Денис погрозил ему кулаком. – Сам брысь отсюда!
Дальше все произошло слишком быстро. Рыжий сделал несколько шагов к Денису, замахнулся – и вот тот уже на земле с выражением шока на лице, а из носа его тоненькой струйкой стекает кровь. Тимур, бросившийся на помощь поверженному другу, также спустя несколько движений рыжего незнакомца завопил и бросился в сторону.
Спаситель Демида двигался быстро, движения были резкими и сильными. Его друзья даже не шевельнулись, видимо, на сто процентов уверенные в том, что рыжий справится в одиночку.
- Пацаны, а давайте все вчетвером на каждого из них, а? – с какой-то злой улыбкой повернулся к ним незнакомец. – Для них же это норм.
Те заулыбались.
- Давай-давай.
Демид хлопал ресницами, наблюдая, как, зажав между большим и указательным пальцами нос, Денис, грозя рыжему кулаком, убегает, а Тимур несется вслед за ним. Остальные уже давно дали деру, едва дело запахло жареным.
- Трусы жалкие!! – сложив ладони рупором, крикнул им вдогонку рыжий парень и посмотрел на Демида. Тот уже поднялся и, отряхнув приставшие к одежде пожухлые осенние листья и грязь, смело встретил его взгляд и кивнул.
- Спасибо, - вышло немного неуверенно. Демид все еще не верил, что все просто так, чтобы помочь, а не потому, что им что-то было от него нужно.
- Не за что. Что за придурки? Из одного класса? – спросил рыжий, прищурившись.
Демид кивнул.
- Бывает, - кивнул тот и неожиданно протянул ему ладонь. – Я Тимка. А ты?
Протянутая ладонь – жест приветствия. А в данном случае еще и желание познакомиться, узнать друг друга. Мир Демида был не таким уж и большим. И у него не было друзей. А стоило ли их вообще заводить?..
Он колебался пару секунд, а после ответил рукопожатием.
- Демид.
Так он познакомился с Тимкой, Тимофеем Подольским, учившимся в четвертом классе и, как оказалось, в той же школе, что и Демид. Они начали общаться. Сначала просто здоровались и перекидывались парой фраз, после несколько раз бродили по дворам среди серых многоэтажек. Болтали и смеялись. Потом вообще стали видеться каждый день. Денис и его дружки отстали от Демида. Тимка познакомил его со своими друзьями: Максом, Серым и Тохой. Никто из них не смеялся над Демидом, не дразнил из-за его гетерохромии или излишней худобы и маленького роста. И жизнь вроде даже заиграла новыми интересными красками. По крайней мере, Демида перестало тошнить каждое утро перед дверями школы.
Тимка обожал занятия спортом. Чего он только не успел испробовать: баскетбол, легкая атлетика, плавание. Долгое время Демид находился под впечатлением от того, как быстро и качественно отделал Дениса, Тимура и остальных Тимка. Ему захотелось стать таким же. Ну, или хотя бы примерно. Разделываться с любыми возможными обидчиками. Стать сильнее. Заметив его горящие глаза, Тимка однажды предложил потренировать его. Демид сразу же согласился, и с того дня начались его «мучения». Тимка вытягивал полусонного Демида из дома в выходные на пробежку, заставлял его отжиматься, прыгать, поднимать гантели. В общем, полный набор, после которого мышцы горели. Но сильнее всего Демид хотел научиться драться. И Тимка не раз вставал с ним в спарринг. А иногда они все впятером дурачились и устраивали дружеские «бои». И хоть все «поединки» были в шутку, не по-настоящему, у Демида после них расцветали на коже синяки и кровоподтеки. Тимка знал немало хитрых приемов, с помощью которых можно было выйти победителем в любой драке, и учил его, как одним движением выбить нож из рук противника, как из положения лежа заставить и нападающего упасть и прочее. Демид с жадностью запоминал каждое движение, подолгу тренировал каждый прием.
- Может, хватит? – заметил Тимка, наблюдая, как Демид, ухватившись за спортивные брусья во дворе, изо всех сил тянулся вверх, подтягиваясь. Вместо ответа, он лишь мотнул головой и продолжил занятие.
- Смотри, как надо, Яр, - повернулся к кружившему неподалеку младшему брату (разница в два года) Демид. – А ты сразу ныть начинаешь. – И уже Демиду. – Не могу его приучить.
- Просто мне это не надо, - подошел к ним Яр. – Я и так сильный, - и задрал рукав куртки, демонстрируя худенькое плечо.
- Сильный, да, - засмеялся Тимка. – Ага. Ты слышал, Дем?
- Да. И если чё, ты меня защитишь, - улыбнулся Яр.
- «Если чё», - передразнил его Тимка. – Если чё, то конечно, - и потрепал брата по светлой макушке. – Рукав обратно сдвинь.
У Тимки было два брата. Старший Лекс, такой же рыжеволосый, только более яркий – он красил свои волосы в отдающий огненным оттенок. Разница в два года, но, казалось, что во все десять. Лекс казался слишком серьезным, постоянно в своих мыслях, своих проблемах. И у Демида иногда складывалось впечатление, словно тот смотрит на них свысока, как на мелочь, ничего не смыслившую в жизни. И младший, с разницей в два года, Ярослав или просто Яр, как называл его Тимка. В отличие от братьев волосы Яра были светлыми, с золотистым оттенком, и немного вьющиеся. Длина его волос обычно доходила до подбородка, иногда чуть выше, и волнистые густые пряди, обрамлявшие его лицо, делали порой Яра похожим на девчонку. Нереально худой и мелкий. Прилипала и «хвост» Тимки. Демид пользовался тем, что был старше Яра на целый год, и на правах старшего порой кидал ему разные поручения или, когда выпадал момент, давал понять младшему, что он главнее. Один раз Демид и Яр заспорили, какие марки машин лучше. Демид топил за БМВ, и его раздражало, что мелкий осмелился ему возражать. В конце Яр закапризничал и показал ему язык, обозвав дураком. Вспыхнув, Демид залепил тому нехилую затрещину, за что потом оправдывался перед Тимкой, а довольный Яр стоял у брата за спиной и кривлялся. Даже в спорах с остальными из их компании Тимка всегда поддерживал Демида, отстаивал его, но в любых стычках с Яром победа всегда была на стороне младшего. Яр всегда и везде был прав. А даже если где-то и нет, то ведь «мелкий ж еще, ну, что возьмешь с него». И очень скоро Демид смирился. Защищает и пусть. У него-то не было братьев. Ему не понять. Наверно.
***
- Отвалите от меня! Отвалите, понятно?! – почти рычал Яр, пока трое его парней из параллельного с ним класса, мутузили его в грязном снегу за гаражами.
- Ха, так и разбежались, - выплюнул один из них. – Испугались типа братца твоего!
- Ага, которым ты нам все время угрожаешь. Только чё-то его нет, - подхватил второй, занося кулак для удара.
Но ударить Яра ему было не дано. Увлеченные избиением парни не заметили подкравшегося Тимку. А тот со скоростью молнии перехватил занесенный кулак, одновременно отбрасывая растерявшегося пацана в сторону, а после накинулся на двух других. Демид подбежал на пару секунд позже и сразу включился в завязавшуюся по- новой драку. Удар один, второй, подсечка – и вот уже противник на грязном снегу, вытаращив глаза, хватает ртом воздух.
- А ты кто еще?! – взвыл один из парней, хватаясь за кровоточивший нос.
- Брат Яра, - тяжело дыша, выплюнул Тимка. – Если еще раз увижу с моим братом, урою! Все поняли, бля?!
Хоть тех и было на одного больше, но по силе они очень уступали. Разница в возрасте, опыте, подготовке. Тимка и Демид отделали их меньше, чем за пять минут. Вздрогнув, парни кое-как поднялись и, злобно зыркая, припустили бежать под громкий смех Яра.
- Весело тебе?! – отвесил подзатыльник брату Тимка.
- Чего дерешься? – нахмурился Яр.
- А ты зачем нарываешься? Сколько раз тебе еще сказать?!
- Так они сами ко мне цепляются!
- Да ты и сам только и ждешь, чтобы подраться! А потом меня зовешь на помощь.
Яр надулся и, проигнорировав протянутую братом руку, поднялся сам. Вытер с губы кровь. Демид стоял в стороне, сунув руки в карманы. Он понимал, почему злится Тимка. У Яра порой был слишком острый язык. Иногда казалось, тот специально ищет неприятности, ввязываясь в драки. А после жаловался Тимке и просил защитить. Конечно, для того не проблема разобраться с обидчиками мелкого, но не каждый раз он сможет оказываться рядом. И Яру пора научиться сдерживаться.
А пока Демид лишь отводил взгляд, когда младший деланно надувал губы и строил обиженную рожицу, а Тимка, в сотый раз пожалев, что накричал, бросался его успокаивать. Очередные извинения и неловкое примирение. Когда-нибудь, Тимка перестанет так опекать младшего и идти у того на поводу.
Когда-нибудь, но не сейчас.