Сестра Аватара

Всем Хатико посвящается.

— Ну и что мы будем делать? — Сокка наворачивал уже девятый круг на небольшой поляне у забора.

— Все просто, — Аанг до этого задумчиво сидевший рядом со мной, резко подскочил, — мы пойдем в гости.

— Что? В гости? — юный вождь недоуменно посмотрел в сторону моего брата. — Что ты имеешь в виду? Эта девчонка ясно дала нам понять, что не рада нашей компании.

— Ну... — задумчиво протянула я. — Она то может и не рада, но мы можем прийти к ее родителям. Не думаю что они откажут Аватару.

— Действительно, нужно попробовать, — к нашему разговору подключилась Катара. — Они смогут убедить ее помочь нам.

Идея была не самой лучшей, но ввиду отсутствия других предложений выхода не было.

Нас приняли почти сразу. Слуга, услышав кто потревожил его хозяина, немедленно отправился к нему предупредить о присутствии гостей. Нас пригласили в обеденный зал, к уже накрытому столу.

Аанг сидел напротив девочки и всячески пытался намекнуть ее отцу, что хочет видеть ее в качестве своего учителя, но толи он так хорошо притворялся что не осведомлен о талантах своей дочери, толи действительно о них не догадывался, и посоветовал присмотреться к мастеру Ю. В конце концов этот разговор ни к чему не привел. Разве что к противостоянию моего брата и Тоф, именно так звали девочку.

Время уже было позднее и хозяева дома предложили нам остаться на ночлег.

— И что дальше? — спросила Катара опускаясь на кровать. — Тоф явно не горит желанием становится твоим учителем.

— Я не знаю, — Аанг в задумчивости стоял на против окна и гладил Аппу, что стоял на улице.

Он пожелал зубру спокойной ночи и повернулся к нам, но вдруг закричал. Я повернулась в сторону двери и увидела как Тоф стоит облокотившись о дверной косяк и смотрит на нас. Девочка была одета в ночную сорочку, а передние пряди, что выбились из прически, закрывали ее глаза.

— Успокойся, — проговорила она, — я хочу извиниться. Давай помиримся?

Аанг успокоился и принял расслабленный вид. Недолго думая Тоф пригласила брата прогуляться, и тот с радостью согласился.

— А нам чем прикажете заняться? — недовольно просипел Сокка.

— Можем дождаться Аанга или лечь спать, я лично за второй вариант, — ответила ему я зевая.

— Я не смогу уснуть зная, что Аанг ушел на улицу с ней, — продолжал бурчать парень. — Нет, серьезно, Лин, как ты можешь быть такой спокойной, когда твой брат ушел на ночь глядя непонятно с кем на улицу?!

— Ох, Сокка, прекрати, — Сказала Катара, кинув при этом в своего брата подушкой. — Аанг не просто мальчик, он — Аватвр и в случае чего сможет постоять за себя. К тому же он ушел не с кем-то, а с человеком который в будущем может стать его учителем.

— Полностью с ней согласна, — послышался мой голос из-под одеяла.

Только вот заснуть мне не дали. С улицы послышался грохот и чьи-то крики. Хотя почему чьи-то? Эти голоса явно принадлежали Аангу и Тоф. Не сговариваясь мы выбежали на улицу по пути встречаясь со стражей во главе с родителями Тоф и ее учителем магии земли.

Улица встретила нас тишиной и двумя небольшими ямами у забора.

— Кажется это от грабителей, — я указала на свернутый пергамент, что был пригвожден к земле кинжалом.

Сокка наклонился и подобрал его, а Катара стянула записку.

— Если хотите увидеть вашу дочь, принесите пятьсот золотых монет на арену. Подписано Ксен Фу и Глыба.

— Не могу поверить, — серьезно начал Сокка, — у меня есть автограф Глыбы.

Парень вырвал записку из рук Катары и отбежал от нее прижав клочок бумаги к груди. Я смотрела на него округлившимися глазами. Желание ударить его по голове чем-нибудь тяжелым внезапно замаячило в моих мыслях. Никогда не страдала особой кровожадностью, но несерьезное поведение друга выводило из себя. Я направилась к нему с намерением выбить всю дурь из головы. Начала я с выбивания у него этого злосчастного свитка, только Сокка не горел желанием отдавать мне его, но, как сильно бы я не тянула бумагу, та по-прежнему оставалась в его руках. Тогда я решила схитрить. Немного ослабила хватку, чтобы Сокка поверил в то что я решила сдаться и отстать от него, и сам расслабился. В итоге я оказалась на земле, а мой великовозрастный друг сверху меня. В руках у нас было по половинки свитка.

Увидев что бумага порвана, юный вождь расстроился, на что я стала его пихать, намекая на то что сейчас не та ситуация, когда нужно поддаваться настолько бессмысленным эмоциям, ко всему прочему парень был не легкой пушинкой. Заметив в каком положении мы оказались Сокка вскочил. Я же потирая свою многострадальную поясницу поднялась вслед за ним. Все это время Катара смотрела на нас своими пронзительными голубыми глазами, явно не одобряя наше поведение.

— Мастер Ю, прошу, помогите мне вернуть дочь, — обратился отец Тоф к магу земли.

— Мы отправимся с вами, — сказала Катара отворачиваясь поворачиваясь на говорящих.

Я решительно кивнула, тем самым подтверждая слова девушки. Бросать брата в мои планы не входило. Сокка, который все это время стоял над оборванным свитком вдруг резко повеселел, очевидно то что тот разорвался не испортило подпись этого Глыбы. Думая что никто не видит, парень быстро положил его в свою новую сумку.

Мать Тоф, весьма побледневшая от новостей, подошла к двум ямам и словно в трансе на них уставилась.

— Моя бедная дочь, — начала она. — Я не могу в это поверить. Наверняка ей так страшно.

Глаза женщины заслезились, а сама она покачнулась, но муж пришел ей на встречу не давая упасть. Отдав ее в руку стражников и приказав отвести домой, он повернулся к нам.

— Выдвигаемся.

Желая немедля спасти Аанга и Тоф и мы без промедлений направились в сторону арены. Путь занял у нас не так много времени, краем сознания я отметила, что место проведения боев находится не так уж и далеко от дома Бейфонгов.

— Тоф! — прокричал ее отец, как только мы поднялись по ступеням ведущим на ринг.

Мой брат и девочка находились в железных ящиках, что цепями были подвешены над ареной.

— Вот деньги, — Сокка достал из своей сумки мешочек, наполненный золотыми монетами, что до этого нам отдали за победу в соревновании. — Отпустите их.

Мешок кинули на землю и мастер Ю с помощью магии земли направил его в сторону похитителей. Когда тот оказался у ног Ксен Фу, он наклонился и забрал его. Повернувшись, он подал кому-то знак и один из ящиков стал опускаться на землю. Створки раскрылись и из него выпала Тоф. Не дожидаясь новых подлянок от бандитов, она побежала к отцу.

Второй ящик остался висеть над ареной.

— Эй, — я не понимала, что происходит. — Как же Аанг.

— Боюсь, что ничем не могу вам помочь, — в нашу сторону полетел свиток. — Думаю народ Огня заплатит нам большую сумму за Аватара.

Раскрыв свиток я увидела объявление о розыске своего брата, Ксен Фу тем временем продолжил:

— А теперь прочь с моего ринга.

Как только он заговорил, сбоку от нас раздался звук, на арене стали появляться бойцы, что до этого сражались на ней же, но потерпели неудачу при спарринге с Глыбой и Слепым Бандитом.

— Идите, — Аанг высунулся из решетчатого окна ящика и помахал нам рукой в сторону выхода. — Я буду в порядке.

— Как ты можешь такое говорить? — я недоуменно смотрела на брата.

Катара медленно попятилась в сторону выхода и, когда поравнялась с ним, заговорила с уже уходившей девочкой.

— Той, — начала она, — их слишком много. Нам нужна помощь. Нам нужна ты!

— Моя дочь слепа, — ее отцу явне не понравились слова Катары. — Она слепа, мала, беспомощна и слаба. Она не сможет вам помочь!

Услышав такие слова Тоф не выдержала. Девочка вырвала свою руку и жесткой походкой направилась к нам.

— Нет, помогу!

Старший Бейфонг явно растерялся от действий и слов дочери, его рот недоуменно открылся и единственно что он бог сделать это беспомощно смотреть на нее.

Я в это время продолжала напряженно следить не только за действиями, что разворачивались в туннеле, но и за происходящим на арене. Бандиты успели спустить клетку с Аангом на землю, но и направиться в сторону другого выхода. Самый большой из них взвалил ящик с мои братом на плечо и замыкал шеренгу из похитителей. Однако далеко они не ушли, Тоф что уже вышла из тоннеля с помощью магии возвела стену перед их лицами. Бандиты недоуменно обернулись на нас.

— Отпустите его, — девочка рукой указала на ящик. — Я побила вас однажды, побью и сейчас.

— Глыба не простить тебе этого.

Большой парень державший Аанга, откинул того в сторону и мы приготовились к схватке, только вот Тоф не дала нам вступить в нее, неожиданно разведя руки в сторону, тем самым прикрыв там путь. Не теряя времени плохие парни побежали в нашу сторону, девочка же обернулась на нас с ухмылкой.

— Они мои.

Всего пара движений рук и ног, и волна магии земли сбила всех бежавших с ног. Огромный столб пыли поднялся над ареной и девочка бесстрашно шагнула туда.

Не став мешать ей, тем более из-за пыли от нас было бы мало толку, мы с ребятами кинулись к Аангу. Сокка схватил небольшой камень, пытаясь разбить замок, а мы с Катарой пытались открыть нижние створки клетки.

— Бей сильнее, — сказал Аанг, смотря на попытки вождя разбить этот замок.

— Я пытаюсь, — тот не поддавался и в голосе Сокки слышалось напряжение.

Бой тем временем продолжался. Тоф без труда победила уже троих бандитов и они в беспамятстве кучкой лежали за пределами арены. В этот момент металлический замок все же сдался и створки открылись. Аанг с радостью выбрался из заточения и стал в боевую позу собираясь помочь в сражении. Сокка его остановил показывая, что помощь там явно не нужна. Еще троих бандитов Тоф уложила без какой либо заминки.

С помощью всего одного движения девочка убрала всю пыль с Арены. Остался лишь один противник.

***

— Отец, я знаю, вам наверно трудно видеть меня такой, но послушная, слепая девочка это не я.

Тоф стояла перед родителями склонив голову. Сказать что ее отец был в шоке, когда она не прилагая особых усилий смогла разобраться, со всеми нападавшими в одиночку, это ничего не сказать. После битвы вид его был хмурым. Он молча схватил дочь за руку и велел нам следовать за ним. И вот сейчас мы сидели напротив родителей Тоф. Сама же девочка стояла чуть впереди нас.

— Я люблю драться, — продолжала она говорить. — Мне нравиться быть магом земли, и у меня отлично это получается. Я знаю что скрывала от вас свою жизнь. Но веди и вы... — она на секунду замерла, — и вы скрывали от меня целую жизнь. Вы пытались меня защитить но... но мне уже двенадцать лет, а у меня еще не было друзей. Теперь вы знаете правду, и я надеюсь вы меня не разлюбите.

— Конечно мы никогда тебя не разлюбим, Тоф, — спокойно проговорил отец девочки. — Я многое понял...

— Да? — перебила она его.

— Да. Я давал тебе слишком много свободы. Отныне ты будешь под присмотром, — старший Бейфонг говорил жестко, а его жена в подтверждении его слов кивала головой, — круглые сутки.

— Но... Отец!

— Мы делаем это для твоего блага, — безапелляционно заявила мать девочки.

— Проводите Аватара и его друзей, — в нашу сторону направился слуга, что до этого безмолвно стоял в углу комнаты. — Они здесь нежеланные гости.

— Прости, Тоф, — Аанг обернулся на прощанье.

— И ты меня прости. Прощайте, — по щеке девочки скатилась слеза.

Нас вывели из особняка, а мы и не сопротивлялись. Нам не хотелось создавать еще больше проблем для Тоф, мы и так сильно провинились, по мнению ее родитель. А как же весь их привычный мир был разрушен. Их дочь, слепая дочь, ту что они оберегали от рождения, оказалась совсем не той маленькой и беспомощной девочкой, что они привыкли видеть. Они отказывались принимать ее такой, какой она оказалась. Я не понимала их и осуждала, но против ничего не сказала. Это не моя семья и лезть в нее привнося еще больший раздор не хотелось.

Мы молча залезли с дело Аппы и отправились прочь особняка. Остановились лишь когда прилично отдалились от поселения и территории окруженной забором. Мы приземлились и Аанг молча спустился с головы зубра. Он стоял и смотрел как вдалеке медленно гаснут огни большого дома Бейфонгов.

— Не волнуйся, — я решила подойти и поддержать брата. — Мы еще сможем найти тебе достойного учителя.

— Но он будет не такой как она. Она... она — уникальна.

В ответ я лишь тяжело вздохнула. Таких, как она, думаю и правда не найти. В утешение я могла лишь обнять брата.

Нужно было уходить. Я мягко развернула Аанга и мы пошли к Аппе. Брат снова залез на голову зубра и собирался произнести заветное «хип-хип», как мы услышали звук приближающихся шагов. Человек определенно бежал к нам. Я нервно схватила свое оружие и почти вынула его из ножен, ко увидела вдалеке фигуру приближавшейся Тоф. Напряжение сразу спало. Я думала что это одни из охранников Бейфонгов. Думала что отец девочки не смирился? что из-за нас всплыла такая ужасная, для него, правда о дочери. Все оказалось намного проще.

— Тоф, — в голосе Аанга слышалась радость, — что ты здесь делаешь?

— Мой отец передумал, — слегка запыхавшимся голосом ответила девочка. — Он сказал что отпускает меня.

— Вот как, — я, если честно, не совсем поверила в это. — Тогда нас стоит побыстрее улетать, чтобы он не передумал.

— Тоф, — лицо моего брата озаряла широкая улыбка, — ты станешь лучшим устелем.

— Да. Кстати, я хочу тебе кое-что показать, — на лице мага земли появилась усмешка.

— Хорошо, — ответил ей Аватар и не ожидая подвоха соскочил с головы Аппы.

Как только его ноги коснулись земли, Тоф пяткой стукнула по ней и мой брат подлетел в воздух, не ожидая атаки и оказался на дереве висящем вверх тормашками.

— Вот теперь мы с тобой квиты, — Девочка протянула свою руку в сторону седла. — Я забираю пояс себе.

Сокка с недовольным лицом стянул его и кинул в девочку, но та не увидела и пояс попал ей на голову, от чего она, покачнувшись, упала. Аанг, державшийся на дереве с помощью всего одной ноги последовал примеру Тоф и так же упал на землю. Поняв всю комичность ситуации я засмеялась.

***

Мы остановились на ночлег. Место было немного странным. Поляна, что уходила вглубь земли образуя кратер.

— Отличное место, — сказала Тоф. — И травка такая мягкая.

— Эм, — неуверенно начала я. — Это не трава. Это шерсть Аппы.

— Да, гадость, — Катара пыталась смахнуть с ноги прилипшие пряди.

— Это не гадость, — миролюбиво проговорил мой брат. — Так бывает каждую весну. Аппа просто меняет шкурку.

— А прелести весны, — кажется Сокка и сарказм это вещь неотделимая.

Я лишь цокнула на это заявление, продолжая выгружать наши вещи из седла. Только моим планам помешал чихнувший зубр. Десятитонный чихнувший зубр. От такого мощного чиха я с Аангом вывалилась из седла, а шерсть, что нас окружала, поднялась в воздух и стала опадать вокруг нас словно снег.

— Аппа, хватит, — закричала Катара пытаясь укрыться от падающих клочков.

Мальчишки начали дурачиться и наша поборница за справедливость скривилась

— Хорошо что среди нас появилась еще одна девочка, — она скептически смотрела на Сокку и Аанга что возвели на своих головах непонятно что, — потому что вы гадкие.

Но Тоф ее настроения не разделяла присоединившись к шутке.

Солнце медленно садилось, мы продолжали разбивать лагерь. Я помогала Аану ставить палатки, Катара очищала набранную воду, а Сокка принес хворост. Тоф же сидела чуть в отдалении и... просто сидела в общем. Данное видимо не устраивало нашего водного мага, отчего она подняла и направилась в сторону девочки.

— Слушай, Тоф, обычно мы делим работу, когда разбиваем лагерь, — девушка рукой указала на нас.

— Не стоит беспокоиться, со мной все в порядке.

— Я не то имела в виду, — все не унималась Катара. — Кто-то из нас ставит палатку, кто-то разжигает костер. Даже Момо помогает.

— О, — удивленно произнесла Тоф. — Ну, я могу сама о себе позаботится. Костер мне не нужен, еды я себе набрала. И конечно же палатка, — резкое движение рук и вокруг девочки появились стены.

— Конечно, но нужно же еще...

— Я не понимаю, — резко перебила девочка, — в чем проблема?

— Ни в чем.

Катара недовольно фыркнула и развернулась возвращаясь к воде. Я скептически на нее посмотрела. Читать морали у нас могла только она. Как по мне, если Тоф не мешает и на том спасибо, мы всегда справлялись со всеми задачами по разбивки лагеря и вчетвером. Только вот мага воды явно не устраивало поведение Тоф. Она то и дело поворачивалась к девочке и кидала на нее долгие взгляды. Лучше бы не отвлекалась и продолжала очищать воду, сегодня она так с этим затянула, то и дело оборачиваясь.

Мы с Аангом давно закончили с палаткой и я сидела над хворостом пытаясь его разжечь, что получалось не очень. Катара своей игрой в «перегляди слепого», отвлекала. Когда я зажгла костер так и не заметила, продолжая увлеченно наблюдать за действиями Катары, та вновь решительно направилась к Тоф.

— Я хочу извиниться, — вот тут я удивилась, ожидая от нашей подруги очередных нравоучений. — Наверно мы просто устали и действуем друг другу на нервы.

— Да, у тебя очень усталый вид, — не отвлекаясь от поедания бутерброда, ответила девочка.

— Я говорила про всех!

— Ладно, спокойной ночи, — Тоф на выпад Катары отреагировала спокойно и развернувшись улеглась в своей импровизированной палатке.

— Спокойной ночи!

Маг воды в очередной раз гневно вздохнула и пошла укладываться спать. Я поняв что их диалог так ни к чему и не привел разочарованно засопела. Тоф определенно мастерски выводит людей из себя, а Катара явно не знает как на такое реагировать, она привыкла когда ее слушают и слышат. Здесь же ее слова разбиваются о каменную стену, такую же прочную, как и стены импровизированной палатки нашего нового члена команды.

Я почти уснула, когда услышала, что Тоф вскочила с места и побежала в нашу сторону.

— К нам кто-то приближается!

— Что? — вопросительно протянула я зевая. — Точнее кто?

— Я не знаю, — девочка опустилась на одно колено и приложила руку к земле. — Похоже на лавину, но это не лавина.

— Твоя способность предвидеть меня пугает, — сонно пробурчал Сокка.

— Лучше не рисковать. Давайте уходить, — сказал Аанг.

Все были согласны. Мы быстро собрали вещи и запрыгнув в седло Аппы взлетели. Уже когда поднялись в воздух, заметили приближающийся к нашей ночной стоянке дым.

— Что это такое? — задала вполне очевидный вопрос Катара, но ответа не было.

Мы летели на протяжении нескольких часов, стараясь как можно дальше отлететь от того странного дыма. Ребята откровенно зевали, я же более приспособленная к ночному бдению была менее сонной. Однако то как выглядели друзья удручало.

Аанг, решивший что мы оторвались, пошел на снижение и, как только зубр коснулся земли, Тоф радостно спрыгнула, падая на землю.

— Помоги нам разгрузить вещи, — очевидно Катара не хотела оставлять девочку в покое.

— Что? — та недоуменно обернулась на голос. — Ты хочешь чтобы я помогала разгрузить вонючий спальный мешок Сокки?

— Да! И не только это, — грозно надвигаясь на Тоф продолжила, донимать ту Катара. — Ты с нами в одной команде и...

— Стоп, я не просила разгружать мои вещи. Я все делаю сама! — девочка развернулась и пошла в противоположную сторону от Катары.

— Дело совершенно не в этом, ты снами, но совершенно не помогаешь и ведешь себя эгоистично.

— Что?! Слушай сахарная царевна, я отдала все...

— Хватит, — я громко прикрикнула на них, мне порядком надоело поведение обеих. — Прекратите ругань и ложитесь спать. Мы все устали, нам нужен отдых.

Тоф на мои слова фыркнула и снова воздвигла вокруг себя стены, но увидев, что Катара не собирается сдаваться и вновь начать с ней разбирательство, закрылась еще и спереди.

— Ты... ты! — девушка была крайне возмущена таким поведением. — Ты хлопнула дверью перед моим лицом!

Я устало потерла переносицу. Оттаскивать Катару, что начала прыгать и пытаться разбить убежище Тоф я не собиралась.

Мы вновь улеглись спать, на этот раз не утруждая себя постановкой палатки. Мы в принципе не так уж и часто ее ставили обычно обходясь одними спальными мешками. Погода позволяла спать под открытым небом. На этот раз я все же задремала, но тишину и покой то и дело прерывали тяжелые вздохи Катары.

— Звезды сегодня такие красивые, жаль что ты не видишь, Тоф, — кажется наша подруга так до конца и не успокоилась, ударяя девочку по самому больному, так что я не удивилась когда в сторону Катары прилетел удар магии земли.

От него девушку подкинуло в воздухе и та приземлилась на ни в чем неповинного Сокку.

— Как, скажите как можно выспаться, когда так кричат и земля трясется, — я полностью поддерживала выпад Сокки.

Я лежала на спине рядом с Аангом и смотрела на небо. Да, звезды и правда сегодня красивые. Только вот это совсем не радовало, от криков ссорившихся девчонок начинала болеть голова.

— Кажется оно возвращается! — Тоф вышла из своего укрытия, вновь приложив руку к земле.

— О, Духи, — сказала я возведя руки к небу.

— И как далеко? Может поспим хотя бы пру минут, — донеслось бурчание Сокки из-под одеяла.

— А вот это вряд ли, — поспешила я его разочаровать, ведь дым было уже заметно.

Не сговариваясь мы быстро собрались и запрыгнули на Аппу. Чует мое сердце, что и на этот раз мы на долго от них не уйдем. Только вот что это и зачем оно нас преследует.

— Как они нас находя? — задала вопрос Тоф, когда мы уже парили в воздухе.

— Я не знаю, но на этот раз постараюсь оторваться, — ответил Аанг.

Да, оторваться от преследователей, это хорошая идея.

***

Новое место для сна так же не привело нас к избавлению от этой штуки. Они раз за разом находили нас, только на этот раз мы решили больше не убегать и встретиться с преследователями лицом к лицу.

К нам приближалась странная металлическая конструкция. Такие в последнее время любят изобретать люди народа Огня. Не доезжая до нас та остановилась и из открытой двери верхом на больших ездовых ящерицах выехали три девушки. Они стремительно стали приближаться к нам.

Наши маги встали в боевые стойки, Я и Сокка достали оружие и так же приготовились к столкновению. То что приближавшиеся были настроены агрессивно по отношению к нам, было очевидно.

— Мы сразимся с ними, трое на трое, — сказала Тоф.

— Что? — я подавилась от возмущения. — Нас вообще-то пятеро.

— Ой, — притворно удивилась девочка. — Прости, Лин, я вас с Соккой не посчитала. Вы не владеете магией.

Катара на нее плохо влияет. Определенно. Несомненно. Однозначно. Я все еще не смирилась с отсутствием у меня магии, как эта девчонка вновь напомнила мне о моей несостоятельности. Конечно она понятия не имела о моих проблемах, но мне все равно было до жути обидно. Как, впрочем, и Сокке.

— Мы можем сражаться! — закричал он.

— Хорошо, трое на трое, плюс Сокка и Лин, — не дожидаясь ответа, Тоф направила в сторону появившихся девушек несколько камней, но те играючи ушли от удара.

— Ладно, мы хотели узнать кто это и узнали, а теперь безим отсюда.

Я послушалась Сокку и направилась к Аппе. В этот раз я вскочила в седло одной из первых, эти девушки внушали уверенность в собственной беспомощности. Одна из них с помощью синего пламени разрушила преграду выстроенную Тоф без каких либо усилий.

Когда все забрались в седло мы немедля взлетели. Хотелось как можно скорее убраться отсюда.

— Зря мы улетели. Я считаю мы могли их победить, — нарушила тишину Тоф.

— Ты шутишь? — ответила ей Катара. — Голубая магия огня это только пол беды. Одна из них смогла меня лишить магии, когда мы были в Омашу. Это было страшно.

— О, нет, — Сокка вскочил на ноги указывая на горизонт. — Солнце встает. Мы всю ночь не спали.

— Сокка, успокойся, мы отдохнем, — устало ему ответил Аанг.

— Ты уверен? — не унимался юный вождь. — С нами вечно что-то происходит! Почему? Нет, скажите мне, почему мы вечно во что-то впутываемся?

Воистину философский вопрос, но отвечать на него у меня не было сил. Я стала впутываться, как выразился Сокка, во что-то как только нашла своего брата в Южном Храме Воздуха. Не подумайте что я жалуюсь, но иногда это все же утомляет.

— Стоит нам только приземлиться, как они тут как тут. Летим дальше, — я все же нашла в себе последние силы ответить.

— Мы не сожем лететь вечно, — послышался голос брата.

Я была с ним согласна. Если уж я, человек, который бывало не спал по несколько ночей подряд, чувствовала себя разбитой, то какого остальным. Они явно не привыкли к такому, как и Аппа что все это время покорно нес нас по воздуху.

Не нужно было думать о зубре. Я почувствовала что что-то не так и в ужасе распахнула глаза. Мы падали, Духи нас раздери. В панике схватилась за седло пытаясь удержаться и не вылететь.

— Что происходит? — спросила Тоф не видя плачевности нашей ситуации.

— Аппа уснул! — панически закричал Аанг.

Земля стремительно приближалась и я практически попрощалась со своей никчемной жизнью, когда брат все же докричался до зубра. Только это спасло нас от падения. Конечно мы не разбились, но приземление было не самым мягким. Нас пронесло сквозь колючие елки, что безжалостно оставляли царапины на руках и лице.

— Аппа выдохся, — горестно вздохнул Аанг.

— Предлагаю последовать за ним и так же поспать, — сказал Сокка слезая с зубра и укладываясь на землю.

— Конечно, но мы могли и раньше поспать, если бы кое-кто нам помог.

— Что! — кажется Тоф надоели нравоучения Катары.

Аанг попытался ее успокоить, но очевидно это ни к чему не привело. Все закончилось обвинением друг друга и Тоф, обиженная на Катару и Аанга, покинула нас.

Мда, ситуация. Повели себя некрасиво все без исключения. Я устало проводила удалявшуюся девочку глазами и сползла на землю облокотившись об Аппу.

— Что я наделал? — сокрушался маг воздуха, садясь рядом со мной. — Как я мог накричать на учителя магии земли?

— Аанг, мы все виноваты.

— Ты тут точно не причем, — угрюмо буркнула Катара. — Я кричала на нее и...

— Да, вы все постарались, — раздалось от Сокки.

— О, спасибо братик.

— Пожалуйста.

— Нужно найти ее и извиниться, — я решительно поднялась на ноги, собираясь догнать девочку и воплотить сказанное в жизнь.

— Ты права, но что делать с теми сумасшедшими девчонками, что нас преследуют? — спросил Сокка.

— У меня есть идея, — уверенно проговорил Аанг.

Он предложил вымыть из Аппы всю шерсть. На наше счастье мы упали недалеко речки, так что разбудив зубра мы принялись вымывать и вычесывать из него шерсть. Аанг и Катара с помощью магии воды, я, Сокка и даже Момо с помощью щеток.

— Теперь они не найдут нас. Я полечу в другую сторону и создам ложный след. Тоф была права, когда говорила что они находят нас с помощью его шерсти.

— Я пойду в сторону куда ушла Тоф и постараюсь ее найти, — уверено проговорила я. — Сокка, Катара, вы летите в противоположную от Аанга сторону. Аппе нужно отдохнуть.

— Ты уверена? Может полетишь с нами? — обеспокоенно проговорила Катара.

— Да. Не беспокойтесь. Я привыкла мало спать и в отличие от вас не выгляжу как умертвения, — я конечно слегка приукрасила состояние ребят. — Аппа сможет улететь только с вами двумя, а я займусь Тоф.

— Хорошо.

Я дождалась, когда ребята скроются в воздухе и больше не задерживаясь пошла в сторону ушедшей девочки.

Тоф ушла не так давно, думаю нагнать ее будет не так сложно. Солнце светило достаточно, так что я спокойно шла сквозь деревья не боясь зацепиться за торчащий корень.

Если подумать, это наверно первый раз когда я по собственной воле проявила инициативу и решилась на пускай маленькое, но свое личное приключение. То что было со мной до этого было это вина случайности, так что если я во что-то впутаюсь пока пытаюсь найти Тоф, то это будет моя собственная ошибка и дурость.

Я покривила душой, когда сказала что Аппа улетит только с двумя, и эта мысль от чего то вызывала в моей душе радость. Я почти не расставалась с ребятами после того как очнулась в поселении Южного Племени Воды. Мне хотелось иногда побыть одной, да иногда это мне удавалось, но...

Я прекрасно осознавала, что моя жизнь больше никогда не станет прежней. Все началось, когда я нашла Аанга. Хотя, нет, я вру. Все началось, когда умерла мама. Тогда моя жизнь совершила кульбит и круто перевернулась. Сил оставаться в доме, где мы жили с ней вдвоем просто не было, и я решилась на отчаянный поступок. Ушла в Западный Храм Воздуха. Конечно местные монахини были в шоке от того, что смогли проворонить мага воздуха, но... Везде есть это проклятое «но».

Я уже говорила что мне нравиться новый мир, и отсутствие в нем этих самых монахинь, было одной из причин. По их вине я лишилась магии. Радоваться чужой смерти это плохо, однако я ничего не могла с собой сделать. От мрачности собственных мыслей я пнула камень.

— Ладно! — я вздохнула останавливаясь. — Не накручивай себя, ты не виновата.

Вот теперь еще и сама с собой разговариваю. Осмотрелась вокруг. Кажется лес начинал редеть. Любо я приближаюсь к поляне либо к тракту. Мое второе предположение оказалось верным, я вышла на дорогу и застыла, не знаю куда пойти дальше.

Решив положиться на собственную интуицию свернула влево. Приближался закат.

Я шла бездумно смотря вперед, стараясь не возвращаться к своим мыслям о прошлом, что так навязчиво из раза в раз возвращались ко мне.

— ...он меня найдет, — послышался приятный мужской голос.

— Вашему племяннику повезло, — ответила ему Тоф.

Я застыла. Тоф... Тоф, точно! Я наконец нашла ее. Радостная от осознания я побежала к говорившим.

— Кто-то идет, — я даже не удивилась, когда девочка сказала это своему неизвестному собеседнику.

— Тоф!

Я наконец добежала до них и весьма удивилась. Напротив огня сидели двое. Тоф и... и Айро, дядя Зуко. От комичности данной ситуации хотелось истерически засмеяться. Ну конечно, на кого я еще могла наткнуться, конечно же на родственника нашего врага.

Словно не замечая моего состояния Тоф спокойно сидела на земле и держала в руках чашку с чаем.

— Что здесь происходит? Тоф, я искала тебя, а ты...

— А я встретила этого милого старичка и выпила с ним чая. Что какие-то проблемы?

— Нет, — ответила я ей. — Просто, он...

— Я всего лишь путник, — сказал Айро, внимательно смотря мне в глаза, он определенно узнал меня.

— Ох, — я тяжело вздохнула.

Я ничего не имела против него, тогда в святилище Духов он нам даже помог, но его вечным спутником всегда являлся Зуко и я боялась его появления. Он преследовал нас до самого Северного полюса, и то что его лицо перестало маячить перед нашими глазами меня весьма радовала. Нет физиономия у него конечно была красивая, чего не портил даже шрам, он наоборот прибавлял некой брутальности, но это не отменяла факта того что от Зуко всегда были одни только проблемы.

— Вы что-то говорили о своем племяннике, — неуверенно начала я говорить. — Я случайно услышала.

— Да, — подтвердил Айро, — я ищу его, мы разделились.

Услышав его ответ я облегченно вздохнула и повернулась к Тоф.

— Я хочу извиниться, Тоф, мы повели себя некрасиво.

— Тебе не стоит, — девочка сидела и бездумно вертела чашку у себя в руках. — Я и сама виновата. Спасибо вам, — это девочка сказала обернувшись к Айро.

— Не за что, чаепитие с удивительным незнакомцем, одно из самых больших удовольствий в жизни, — мужчина по-доброму улыбался смотря на Тоф.

— Нет, — девочка так же улыбалась, — спасибо за ваши слова, они мне помогли, — она поднялась на ноги и закинула свою сумку на плечо.

— Я рад.

— О, насчет вашего племянника, — я напряглась услышав слова Тоф. — Скажите ему, что он вам нужен, — маг земли развернулась и пошла в противоположную сторону от Айро. — Идем нужно найти наших друзей.

Я последовала за Тоф на прощание посмотрев в глаза Айро и медленно кивнула ему, не ожидая ответа, но он в свою очередь наклонил голову и улыбнулся мне.