Глава 13. Третье испытание: Ловушка!
В школе Мерлина приближались экзамены, но для наших участников Магического турнира- это было время приближение последнего третьего испытания, которое тоже проходило в другом мире. Во втором. Как объяснил мистер Крос, их ждёт испытание в виде прохождения через Лес Мрака в том мире; по слухам очень загадочное и непредсказуемое место. Что там скрывается, никто незнает, но те кто там был- еще никто не пострадал. Пока...
Гвен и ее друзьям предстояло пройти его, и на этот раз за ними тщательно будут следить. Будет ли один победитель или несколько- зависит от самих участников. Но...перед началом испытания, Гвен предстояло разобраться с собственными чувствами. Ну то есть, решить, кто ей больше по душе: уверенный, но добрый Расмус или холодный, но не бесчувственный Блейк? Такое просто сводило с ума! И не только это...
За день до испытания, Гвен решила проведать своего двоюродного братика Нико. Анна говорила, что из-за его редкого дара, тому приходилось в последнее время туго. Он впадал в транс чаще и рисовал непонятные рисунки с непонятным смыслом; один из таких рисунков до сих пор хранились у Гвендолин, но смысл его она так и непоняла.
Итак, собравшись, Гвен отправилась в больничное крыло. И через какое-то время была уже там. Школьная медсестра, которая хорошо знала Гвен по ее нескольким попаданиями в это место по разным причинам, впустила ту внутрь без лишних проблем. И хорошо, что она незнала, что они с Нико родственники иначе бы проворчала про их общие болезни, наверное....
Нико лежал на одной из коек и мило спал. Похоже он не слышал как к нему пришли, да и Гвен старалась не шуметь. Девочке было немного жаль этого мальчика: ему было лишь 12-ть, а у него уже такая способность. Дар предвидения будущего по сути еще опаснее, чем дар магии льда. Гвен читала, что из-за своих возможностей такие чародей подвергались давлению с разных сторон, но те не могли контролировать свои ведения, да и тело во время транса, что-то иное говорило за них глубоко внутри их. И даже бывало такое, что те кто не может контролировать это, просто сходили с ума, ведь незная, когда ты увидишь следущий кошмар, приводило к помутнению рассудка. А говорить о даре предвидения в таком юном возрасте, как у Нико, вообще нечего. Одним словом, жалко его.
Гвен села на стул у его кровати, за которым обычно сидит мистер Лэрд или Анна, приглядывая за состоянием их родственника, и внимательно начала осматривать черты лица братца, который был чем-то похож на свою сестру Анну. Но потом, тут же, боковым зрением Гвен заметила что-то на тумбочке рядом с койкой и с легким интересом поняла, что это толстый альбом для рисования.
Из чистого любопытства, Гвен взяла то в руки и начала переворачивать страницы одно за другим, и медленно приходила в ужас; ведь рисунки были...необычными.
С первых страниц, в альбоме, рисунки были раскрашены цветными карандашами; непонимая как но Гвен мигом поняла, что те означают. Они подробно описывали события Магического турнира, в котором главными персонажами были Гвен и Блейк- это было легко понять по тому что у одного человечка белые волосы, а у другого черные, да и цвета "одежды" сильно напоминали то, что обычно носили они во время турнира.
Вот рисунок с несколькими звездами над десятью человечками, и над ней в том числе- это означало, что Нико знал о том, что выбор падет на них, или...может директриса выбирала именно по этому принципу? Ведь директриса Армал должна была знать о таком редком даре, как предвидение будущего Нико.
Второй рисунок не отличался красочностью и он ярко показывал их дуэль с Расмусом и его партнершей.
Дальше были второе испытание, где девочка чуть не утонула, а потом ее спасла большая рептилия, то есть дракон.
А дальше шло что-то из разряда нового, а именно описание нечто вроде третьего испытания; и чем дальше, тем мрачнее. Последние страницы Гвен приводили просто в ужас. Она и Блейк, явно во время испытания, оказались в очень мрачном месте, и судя по отсутствию деревьев- это был не лес, а что-то более ужасное.
Последний рисунок был самым худшим из них: она склоняется над Блейком, который истекает кровью, рядом с ними стоит кто-то, чье лицо напоминало скелет, а вокруг него парили...ножи?! Но то что над ними всеми парила фигура окутанная в алое пламя, сомнения не оставляло- это была Огненная ведьма. И Гвен показалось, что та что- то держит, но...
Альбом в дрожащих руках Гвен, стал чем-то опасным и отвратным, но все же, девочка не могла отвести взгляда от последнего рисунка, и судя по свежим следам- он был сделан недавно. Гвен уже хотела отложить альбом и уйти, но чья-то сильная, но маленькая ладонь коснулась ее запястья руки.
-Близится тот самый час, чародейка!-прозвучал знакомый голос, который эхом отражался в самой душе Гвен. Девочка подняла взгляд и посмотрела на Нико, чьи глаза, как обычно заволокло туманом, как бывало при его вхождении в транс. Гвен хотела что-нибудь сказать, чтобы вернуть его в реальность, но его голос прервал ее:-
" Опасность уже за твоей спиной.
Смерть зависает страшным занавесом,
А ты окутана туманом сомнения.
Страх закрался в сердце,
Но ничто оно перед будущим
И предначертанным судьбой!
Потери несут за собой страдания,
А страдания-неудачи....
Но помни слова Старой Ведуньи:
Ты-свет!
И лишь тебе дано отчистить мир
От семян тьмы.
Запомни это, чародейка!"
С последними словами, Нико снова провалился в сон, а Гвен посидев минуту в шоке, резко вскочила и побежала прочь из больничного крыла, при этом выронив альбом Нико.
В двери как раз появилась Анна, но Гвен пробежала мимо, даже незамечая, как та окликнула ее. Сейчас, мысли девочки были заполнены только услышанным и увиденным.
"Опасность, смерть, страх, потери?!-думала она, выбегая во двор и подставляя лицо навстречу теплому ветру. Но он не мог полностью успокоить бурю эмоций в ее сердце. И не мог ответить на ее единственный вопрос:-Что это все значит?!!"
*****
-....Также соблюдая правила, вы должны...!-говорил мистер Крос, прямой как струнка, смотря с трибуны "VIP"-гостей, окруженный частью телохранителями. Вторая чссть устанавливала порталы во Второй мир. Но Гвен не слушала того, ее мозг был занят совсем об ином. А именно о предсказании Нико и его странных рисунках. Ей не хотелось в это верить, и постоянно успокаивала себя тем, что Нико лишь ребенок и наверняка он может и ошибаться. Ей хотелось в это верить! Гвен посмотрела на рядом стоящего Блейка, и ей в мысли пришел вопрос: почему на том рисунке Блейк истекал кровью? Он будет ранен или....?! Нет! Она не могла этого допустить!
Почти целый месяц она тренировалась со своей Памятью и теперь знает несколько заклятий сложного уровня, а в облике зверя, она была неменее опасна. Фехтование все ещё давалось ей с трудом, но она уже могла блокировать удары темного. Но она...не могла все время полагаться на него. Если представиться момент, она не останется в стороне. Она не позволит, чтобы с ее...другом что-то случилось!
Она как раз продумывала, как они будут ориентироваться в неизвестном лесу, как Блейк заметил ее задумчивое лицо.
-Что-то не так?-поинтересовался он; темный мог бы воспользоваться своей способностью, но ему нравилось прямые ответы, а не из чужого сознания. К тому же, он знал, что Гвен не терпит, когда тот проникает в ее сознание; чем он иногда пользовался, чтобы достать ее. Ведь в такие моменты, она обращала на него внимание)))
-Да нет...-ответила Гвен, отводя взгляд, и еще глубже погружаясь в собственные мысли, и с этим совсем незамечая, как начала теребить цепочку кулона, что был сейчас на ней. Девочка носила его, потому что это был в первую очередь кристалл Сапфиры, а то что ей его подарил темный, как-то относилось к второстепенному плану. Блейк заметил кулон и слегка улыбнулся, но никто этого не заметил.
-Правила ясны! Вопросов нет?! Прекрасно! Теперь вы можете отправляться!-громко говорил мистер Крос, и указал восьми участникам на несколько кругов перемещения.
За малую часть участников болели множество людей из трех основных школ.
Гвен становилось не по себе с каждой минутой, как она начала подходить к кругу. Плохое предчувствие не покидало ее, но все же.
-Удачи, Гвендолин.-сказал голос некроманта за ее спиной. Девочка обернулась и слегка улыбнулась тому; ей была приятна его забота.
Блейк заметил это, и взяв Гвен за руку потянул к кругу; а та только и успела пожелать ответно удачи некроманту, когда тот исчез с улыбкой в своем круге, а девочка и темный вступили за территорию своего круга.
Блейк и Гвен молчали незная, что сказать друг другу, но когда засиял круг, что означало о скором перемещении, Гвен внезапно ощутила себя не в своей тарелке. Темный заметил это.
-Что с тобой? Ты сегодня странная какая-то....
-У меня....плохое предчувствие...-только и смогла сказать Гвен, и опустив взгляд. Но она не могла объяснить почему...
-Предчувствие?-повторил Блейк, но потом усмехнувшись успокоил:-Не волнуйся, с этим испытанием мы справимся. К тому же, нам не впервой путешествие по мирам.
-Угу.-кивнула Гвен, поднимая глаза, чтобы посмотреть назад на своих друзей, которые искренне болели за них. А потом все исчезло в ярком свете.
Перемещаясь по пространству портала, подгоняемые ветром, Гвен, уже в самом конце, вдруг ощутила как что-то вокруг них не так. Воздух ощущался тяжелее, словно кто-то сжал его так, что становилось трудно дышать, и сильнее, а потом...их выбросило во Второй мир.
Или нет! Едва попытавшись вздохнуть, Гвен тут же закашлялась от запаха...как-будто где-то давно не чистилось. А ещё запах гнили.
Открыв глаза, при этом прикрывшись ладошкой, чтобы не вдыхать резкий запах, Гвен в шоке отметила для себя две странности: первая, то что туда куда они попали не в Второй мир, а какая-то мрачная территория с кучей руин, от какого-то замка; а вторая- это то, что она была на руках Блейка.
-Хм.-спокойно произнес тот, делая вид, что незамечает, как Гвен покраснела до кончиков волос.-И куда мы попали?...
-Ч...что...ты делаешь?!-воскликнула Гвен, заботясь скорее о своем положении, а не о том, где они сейчас оказались.-П...почему...?!
-Анализирую ситуацию.-ответил тот честными глазами, при этом девочке показалось, что тот прижал ее к себе сильнее.-Есть проблемы?
-Есть!-воскликнула девочка и с девичьей силой, то есть не сильно, ударила того по груди.-Живо отпустил меня! На землю!
-И даже не поблагодаришь?-невинно спросил тот, усмехнувшись.-Я ведь так любезно поймал тебя в воздухе, когда ты могла снова придавить меня проходя через портал. Так что я обезопасил и тебя и себя заодно... Ай!
Гвендолин от возмущения, услышав слова темного, стукнула того, уже не жалея сил по тому же месту, отчего он даже закашлялся, и едва не уронил девочку на землю.
-Никакой благодарности! Ты! Озабоченный телепат!-зло сказала ему девочка и через пару попыток оказалась скоро на земле.-Дурак!
-Да ладно успокойся. Я же пошутил.-отмахнулся тот, и потирая ушибленное место.
-Такие шутки тебя до добра не доведут.-зло сказала девочка, и поправляя на себе одежду. Наконец она смогла оглядеться вокруг. Место и вправду было мрачное, земля мертвая, а руины замка только усугубляли мрачную картину. К дополнению, в воздухе витал запах...смерти?! Куда они, черт возьми, попали?!
-Где мы?-спросила Гвен у темного, на что тот пожал плечами.
-Я незнаю этого места.-честно ответил тот оглядываясь.-Но оно мне не нравится. Здесь пахнет смертью.
Гвен огляделась и попыталась вспомнить куда же их все-таки занесло, а заодно понять: как это случилось? И совсем незаметила опасности со стороны, если бы не Блейк.
-Гвен! Осторожно!-воскликнул он и оттолкнул ту в сторону, как в тот же миг, на том самом месте, где они стояли поднялся столб...алого огня?! -Ты в порядке?
Гвен посмотрела на то место, где появилось пламя, а потом повернулась к напарнику, чтобы ответить на его вопрос, но тут из-под земли появились цепи и подняли девочку, сначала, в воздух, а потом прицепив к ближайшему каменному основанию. Все это прошло за секунду, и Гвен не сразу сфокусировала глаза на женской фигуре, охваченной в пламя и с знакомыми "демоническими глазами". Та хищно улыбнулась и проговорила, с опасной ноткой зла:
-Вот мы и встретились, маленькая чародейка. Не забыла меня?
-Гвендолин!-закричал Блейк и бросился к подруге, чтобы помочь ей, или хотя бы отвлечь врага от его подруги, но тут перед ним появился кто-то еще, преградив путь к Гвен.
Блейк взглянул на этого человека и тут же в ужасе сделал шаг назад. У этого "человека", были разные глаза, бледная кожа, как у мертвеца, а еще страшная зубастая улыбка, как у Чеширского кота, из истории. Да ещё к тому же на нем был необычный смокинг, и вообще весь из себя такой джентельмен. Но был ли он таковым?!
-Приииветик~-даже не открывая рта весело сказал тот. С минуты, Блейк непонимал как это у него получается, а потом понял: это звучало у него в голове, а значит этот "человек"- телепат! Что было очень плохо....
А тем временем, Гвен со злостью и отвращением, с вызовом посмотрела на своего жизненного врага номер один!
-Как же тебя забудешь.-ответила Гвен, стараясь не сильно шевелиться, потому что необычные цепи, оказались очень горячими, и при каждом движении жгли неприкрытую одеждой кожу. Поистине страшная магия- огонь....-Ты мой враг! А тебя я никогда не забуду, Огненная ведьма!
При этих словах Огненная ведьма снова усмехнулась, и так злорадно, что можно было без лишних слов понять: Гвен и Блейк попали в большие неприятности. Ловушка ведьмы просто напросто захлопнулась!