Откровения
Три дня, и они будут в Волантисе, взволнованно подумал Джон, проснувшись этим утром, долгое ожидание, наконец, подошло к концу. Координация с Золотым Отрядом, как оказалось, заняла гораздо больше времени, чем ожидалось. Целые месяцы. Слишком долго на его вкус.
Пока они ждали, в Вестеросе, казалось, все уже произошло. Станнис Баратеон высадился в Штормовых землях, заставив своего брата вступить с ним в бой с превосходящими силами, который затем, несмотря на свое преимущество, потерпел сокрушительное поражение и был быстро убит, сплотив Штормовые земли и часть Простора в лагере Станниса Баратеона.
Тем временем Старки в основном были заняты нерешительными стычками с Тайвином Ланнистером в Речных землях, к его большому облегчению. Но затем Робб, имея всего лишь чуть больше пяти тысяч человек, начал набег на Западные земли. Он все еще помнил страх, который он испытал, когда узнал об этом. Однако, казалось, все было напрасно, поскольку Робб разбил превосходящие силы Ланнистеров при Окскроссе, а затем еще три войска Ланнистеров одно за другим.
Тем временем Станнис Баратеон атаковал Королевскую Гавань. Однако город был хорошо укреплен и удерживался до тех пор, пока объединенные силы Тиреллов и Ланнистеров не сняли осаду, при этом более половины армии Станниса Баратеона либо дезертировали, либо были убиты или взяты в плен.
Короче говоря, им нужно было действовать скорее. После поражения Станниса Ланнистеры, без сомнения, переключили бы свое внимание на Старков. На лорда Старка и Робба. Они не могли позволить этому случиться, поклялся он себе.
Однако теперь они наконец могли сделать свой ход. Они находились всего в трех днях пути от Волантиса, где их ждали Золотые Отряды.
Помня об этом, он проснулся раньше обычного и наблюдал, как первые лучи солнца показались над горизонтом, окрашивая воды Ройны и небо в красные и оранжевые цвета.
Это было прекрасное зрелище, он должен был признать. Ройна в целом была прекрасна на самом деле, теперь больше, чем когда-либо. И все же, как он часто делал, глядя на нее, он не мог не чувствовать, что чего-то не хватает.
Несмотря на все красочное зрелище медленно поднимающегося над рекой солнца, простиравшейся до самого горизонта, он обнаружил, что скучает по Винтерфеллу с его чистыми белыми летними снегами или по холодным, но прекрасным зимним утрам, которые можно было наблюдать из теплого и уютного Винтерфелла.
«Вы рано встали», - сказал лорд Коннингтон, давая знать о своем присутствии на палубе небольшого судна. Однако его голос был нейтральным, казалось, он просто указывал на что-то.
«Да, я не мог спать», - ответил он, поворачиваясь к мужчине.
«Плохие воспоминания? Плохие сны?» - спросил его пожилой мужчина, его голос все еще звучал как обычно строго, но, похоже, не был злым.
«Нет», - ответил он. Всю жизнь ему снились плохие сны, сны о статуях в склепах Винтерфелла, пронзающих его своими холодными глазами, говорящих ему, что он здесь не при чем, или о том, что у всех в Винтерфелле лицо леди Старк, они молча смотрят и осуждают его, но при этом не говорят ни слова. И все же за последний год эти сны почти исчезли.
«Больше волнения. Наконец-то мы отправляемся», - сказал он с легкой прохладной улыбкой. Что бы там ни было, они наконец-то смогут что-то сделать. Хотя на самом деле это было рвение, смешанное с беспокойством. Что произойдет, когда они приземлятся? Как они будут себя вести? Как они будут вести переговоры со Станнисом Баратеоном? Что подумает о нем Робб?
«Мне знакомо это чувство. Хотя лично я спал лучше, чем когда-либо за последние годы, зная, что мы наконец-то покинем эту лодку», - сказал мужчина, удивив Джона и вырвав его из раздумий.
«Лучше? Большинство людей еще спят!» - не мог не отметить он. При этом он увидел, как на лице мужчины появилась улыбка. Это выглядело странно, подумал он, прежде чем мужчина начал тихо смеяться. Это выглядело и звучало странно на суровом лице мужчины.
«Лучше, чем раньше», - сказал мужчина, прежде чем снова погрузиться в раздумья. Эйгон и Дак, вероятно, тоже назвали бы это задумчивостью , - кисло подумал он.
Он хотел сказать больше. Он понял, что это был первый раз, когда он разговаривал с этим человеком наедине, без Эйгона, и все же он не знал, что сказать. Он хотел что-то сказать, спросить так много о прошлом, к которому он чувствовал притяжение, и в то же время, казалось, отделенный от него невидимым барьером.
Несмотря на их связи с Эйегоном, он чувствовал, что не может найти ничего, о чем можно было бы по-настоящему поговорить с этим человеком, как будто между ними был невидимый барьер. К счастью, однако, они были избавлены от неловкой тишины, поскольку все остальные начали просыпаться, и на корабле началась обычная ежедневная рутина.
После очередного превосходного завтрака, приготовленного Яндри и Ясиллой, ему удалось довольно уверенно победить Эйгона в очередном спарринге, несмотря на все улучшения его брата, прежде чем он получил по заслугам на очередном уроке истории от Халдона, чему не способствовало и растущее волнение, которое он чувствовал.
Когда они вышли из каюты Хэлдона, мысли Джона все больше и больше обращались к тому, какой прием его ждет. Что подумают Робб и лорд Старк? Отречется ли от него Робб? Или примет его? Примет ли лорд Старк ложь? Или он все еще будет отрицать? Что подумает леди Старк? Как она отреагирует?
По какой-то причине последнее все еще имело большее значение, чем он знал, что должно было быть. Она действовала по лжи лорда Старка, он это знал, и то, за что она так долго его осуждала, было ложью, и все же воспоминание о холодной тишине все еще жалило, тем более теперь, когда они возвращались.
«Твои размышления сегодня кажутся особенно интенсивными», - заметил Эйгон. «Знаешь что, у меня есть хитрая идея, как вытащить тебя из них!» - сказал он.
«Это похоже на тот случай, когда вам пришла в голову хитрая идея проверить, каково это - бриться, используя только холодную воду?» - спросил он.
«Нет, гораздо лучше. Сегодня ты придешь к инструкциям от Септы!» - провозгласил его брат.
«Ты уверена, что это хорошая идея? Она явно меня не любит, и, кроме того, я поклоняюсь Древним Богам, а не Новым», - ответил он, смутившись от этой мысли.
«Да, но если я оставлю тебя здесь, ты проделаешь дыру в палубе», - сказал Эйгон с обаятельной улыбкой. «И что еще серьезнее, знание некоторых обычаев Семерых поможет тебе, даже если ты будешь следовать Древним Богам. Мы не можем позволить себе чувствовать себя неловко с Верой», - сказал он, и его лицо изменилось, став тем, кого Джон называл «озабоченным планировщиком». В такие моменты он был тревожно похож на лорда Коннингтона.
«Я не буду тебя отговаривать, правда?» - спросил он, несколько смирившись. И если честно, он действительно мог бы использовать отвлечение.
«Нет! Следуй за мной, младший брат!» - сказал Эйгон, когда они направились к каюте септы.
«Что он здесь делает?» - спросила септа Эйгона, когда они вошли в каюту. В ее голосе и фиолетовых глазах звучали раздражение и что-то еще, чего Джон не мог расшифровать.
«Ну, я решил, что мой брат должен пойти и учиться вместе со мной», - сказал Эйгон с убежденностью, которая не могла не тронуть Джона.
«Нет», - коротко ответила септа. «Я не уйду», - просто сказала она. «Пожалуйста, уходи», - сказала она, поворачиваясь к нему. В этот момент она действительно напомнила Джону леди Старк. Часть его хотела просто уйти из-за этого. Другая часть хотела остаться и сражаться, также из-за этого.
«В чем именно проблема?» - спросил Эйгон, сделав паузу, прежде чем продолжить: «Леди Дейн?»
На это септа замер. Его собственный разум пытался это осмыслить.
«Леди Дейн?» - спросил он, пытаясь понять смысл сказанного.
«Да, Эймон», - сказал Эйгон, «Леди Эшара Дейн, вообще-то», - закончил он. Джон едва заметил слегка злобный тон в его голосе, больше обеспокоенный тем, что сказал ему брат.
Его первой мыслью было полное неверие. Все знали, что она спрыгнула с башни в Звездопаде. И все знали, что ты была бастардом Неда Старка , ответил тихий голосок. И более того, он доверял Эйгону, и если этого было недостаточно, лицо септы говорило правду о словах его брата.
Эшара Дейн... В тот момент он сдержался и расхохотался. О, это было похоже на плохую пьесу Браавоса.
«Эймон?» - спросил Эйгон, немного обеспокоенный.
«Извините, но это слишком смешно», - сказал он, немного успокоившись. «Знаешь, я почти всю жизнь думал, что ты моя мать», - сказал он, не в силах сдержаться, и снова рассмеялся над иронией всего этого. Подумать только, что женщина, которую он считал наиболее вероятной своей матерью, была так похожа на леди Старк.
При этом он увидел, как лицо Эйгона несколько расслабилось, увидев в нем немного юмора. Между тем, на лице септы быстро промелькнуло что-то похожее на сочувствие, прежде чем оно снова превратилось во что-то, что она не могла точно определить.
«Если бы только...» - сказала она почти тоскливо. Джон не обратил на нее внимания.
«Хотя Эйгон прав. В чем именно твоя проблема со мной?» - спросил он. Это был вопрос, который он хотел задать леди Старк несколько раз, когда чувствовал себя смелее, но так и не сделал этого.
«Это из-за моей матери?» - продолжал он. «Ты ненавидишь ее из-за того, что случилось с Элией Мартелл?» - спросил он.
При этих словах лицо септы потемнело.
«Не говори о вещах, в которых не разбираешься», - медленно и угрожающе произнесла она.
«Тогда почему? Похоже, ты единственный на всем корабле, у кого проблемы с Эймоном. Мне все равно, что мой отец сбежал от моей матери с ней, это не его вина!» - выплюнул он в ответ.
При этих словах лицо септы исказилось, отразив бесчисленные эмоции, прежде чем она устремила на Эйгона стальной взгляд, встретившись взглядом с фиолетовыми глазами.
«Вы уверены, что хотите это знать?» - спросила она.
«Да!» - воскликнули они одновременно.
«Тогда пусть это будет на твоей совести», - сказала она. В этот момент Джон почувствовал, что что бы она ни сказала, ему это не понравится. «Теперь слушай внимательно, потому что я не собираюсь повторять то, что собираюсь сказать», - сказала она, прежде чем повернуться к Джону. «Я ничего не имею против твоей матери, Севен упокой ее, но с твоим отцом», - сказала она с легким содроганием.
«Я знала твою мать. И нет, я не ненавидела ее. После турнира в Харренхолле мне пришлось вернуться в Звездопад», - сказала она, и на ее лице отразились боль и печаль от этих слов, прежде чем она продолжила.
«А через некоторое время я услышала о Башне Радости, где я нашла Освелла Уэнта, твою мать... и моего брата, и Рейегара Таргариена», - сказала она, сделав глубокий вдох, прежде чем продолжить.
«Вскоре после того, как до нас дошли новости о судьбе Брэндона, мы с ней поняли, что ее держат там против ее воли», - сказала она, сделав паузу, пока Джон понимал, что она имела в виду.
Не может быть... и все же почему бы и нет? Почти все утверждали, что это так, так почему бы этому не быть правдой, подумал он, почти издалека, чувствуя, как его разбивает вдребезги медленное осознание всего, что это подразумевало.
«Нет, нет, нет», - пробормотал он себе под нос, - «это не может быть правдой». Затем он повернулся к Эшаре: «Зачем ты так говоришь? Это не может быть правдой, ты лжешь!» - сказал Эйгон, указывая на нее, его лицо скривилось от боли и гнева.
«Глупый мальчишка!» - ответила септа. «Кто, по-твоему, стоял бы в той Башне и вынашивал бы его бастарда, когда ее семью убивали?» - спросила она. С тоской Джон увидел в этом правду. Разве он не пытался добраться до Вестероса, когда впервые услышал о войне?
«Может быть, он ей не сказал?» - спросил Эйгон почти умоляюще.
«Он не сделал этого. Я сделала это», - ответила септа. «Я навещала ее, пытаясь помочь ей, особенно когда он наконец сделал ее беременной», - сказала она. Джон чувствовал себя почти тошнотворно, у него кружилась голова. Но в том, что она сказала, он почувствовал что-то, за что мог зацепиться.
«Ты был там! Ты знал! Почему ты ничего не сделал?» - спросил он, гнев наполнял его вены жизнью. На это септа посмотрела на него, и вдруг она показалась меньше, тень пробежала по ее лицу.
«Я думала об этом. Я могла бы. В Звездопаде было достаточно стражников, чтобы пойти туда, одолеть Королевскую гвардию и схватить насильника», - сказала она. «Но я не могла этого сделать. Элия была в столице, под началом Эйриса, как и ты», - сказала она, повернувшись к Эйгону, с горем в голосе, «как и твоя сестра. Если бы я что-то сделала против Рейегара Таргариена, кто знает, что бы произошло. Я не посмела рисковать...» - сказала она.
«И потом... После того, как он уехал в Трезубец, возможно, я бы тогда это сделала... Но я все еще боялась и думала, что из-за ее беременности я могла бы подвергнуть ее опасности... И даже когда я стала ненавидеть его, я все еще любила своего брата... Я знала, что если я попытаюсь спасти ее, мне придется убить его... Поэтому все, что я сделала, это навестила ее и попыталась поговорить с ней и помочь ей пережить беременность...»
«И все это было напрасно. Я рассказала Неду Старку, где находится его сестра, надеясь, что ему удастся мирно вернуть ее домой и защитить от Роберта Баратеона. И Артур умер... Как и Лианна, и как Элия... и все это время я стояла и делала так мало... Я должна была сделать больше», - сказала она, ее голос был загнанным, пока они с Эйегоном слушали, почти загипнотизированные.
Это звучало правдой, и Джон почувствовал, как тонет в черном водовороте. Он снова почувствовал себя позорным пятном, чувства, которые он считал давно ушедшими, и как они могли не вернуться? Теперь он был меньше, чем бастард Неда Старка. Он был изнасилованным Рейегаром Таргариеном... Он не только не хотел его, он убил ее, подумал он тошнотворно.
Глядя на Эйгона, он с ужасом думал о том, что тот скажет. Он уже видел их снова, подозрительные взгляды, людей, которые знали его как низшего. Как еще? Он был самым низшим из низкорожденных, подумал он с ужасом.
Не говоря больше ни слова, он побежал, покидая удушливую атмосферу каюты Септы, все это время Эйгон ничего не говорил, не то чтобы он ожидал большего. Подбежав к грузовому отсеку, он запер за собой дверь, прежде чем рухнуть со слезами на глазах.