Парашют

Непреодолимая потребность в... тебе

— Я знаю, я в последнее время уделял тебе недостаточно внимания, — повинился Джош, доставая из корзинки нехитрый провиант. Келли сделала им бутерброды, а Джош запасся орешками и печеньем. — Мне правда жаль, Тай.

Тайлер лукаво прищурился:
— Так и не расскажешь, что там у тебя за сверхсекретный проект, м? И почему он отнимает львиную долю твоего времени?

Джош притворно задумался, а потом рассмеялся и отрицательно качнул головой, помогая Джозефу устроиться поудобнее в пледах и подушках. Лето подходило к концу и становилось прохладно, особенно по вечерам, а их пикник сегодня особенно запоздал из-за Джоша, который был занят допоздна.

— Сейчас рано темнеет, — тихо заметил Тайлер, задирая голову, — совсем скоро покажутся звёзды...

— И завтра, кстати, прогнозируют ясный день, солнечный и тёплый, — загадочно улыбнулся Джош, обнимая Тайлера за плечи и целуя его в висок.

— Это ты к чему? — подозрительно поинтересовался Тайлер, он всё ещё не оставлял попыток узнать, что творится с Джошем в последнее время. Он не признавался, но Дан знал, что Тайлер безумно по нему скучает и в отсутствии Джоша неустанно третирует членов семьи. Поэтому, когда он вечерами возвращался в жужжащий как улей дом Тайлера, Джозефы радостно передавали из рук в руки своего старшего сына и брата, отправляя их на прогулку. Вот и сейчас они сидели на лужайке неподалёку от дома, расстелив тёплый плед и обложившись едой. Тайлер был тих и умиротворён, и Джош втайне радовался тому, что это именно он является причиной этого спокойствия. Потому что всё изменилось. Теперь, когда Дан был рядом, Тайлер расслаблялся и сбрасывал всю защитную броню, позволяя Джошу увидеть себя настоящего. Уязвимого, беззащитного и такого доверчивого.

— Завтра, Тай, всё завтра, а теперь давай перекусим, — Джош захлопотал над закусками, стараясь скрыть волнение, связанное с завтрашним днём.

Пока они ели, Тайлер рассказывал о том, что у него уже есть несколько мыслей о том, какие испытания ждут Хоупенса в новой серии комиксов. Джош неуверенно подбрасывал пару идей, которые Тайлер тут же азартно подхватывал, наполняя деталями. Когда полностью стемнело, Джош помог Тайлеру удобнее лечь, чтобы они могли вдоволь насмотреться на потрясающе красивое ночное небо.
Оно щедро рассыпало искрящиеся звёзды. Где-то там, высоко-высоко, кто-то смотрел на них и видел две хрупкие человеческие фигурки. С высоты птичьего полёта всё кажется таким мелким, таким незначительным. Словно детальки детского конструктора, оброненные маленькой рукой. Но ничего незначительного в двух парнях, лежащих на ярко-зелёном пледе не было.

Потому что их мир замкнулся друг на друге и всё внезапно обрело важность.
Легчайшие касания, тихий смех, разговоры о прошлом, мечты о будущем.
Для кого-то это была просто трава, укрытая тканью, немного примятая, немного запачканная. Для этих двоих это было самое райское место на Земле.
Потому что, в конце концов, неважно, где ты находишься.
Важно - кто касается тебя своим плечом, напоминая тебе, что ты не один, под светом далёких, мерцающих созвездий.

***

— Этого не может быть... — стоя на аэродроме, Тайлер растерянно озирался кругом и взирал на всё неверящими глазами. — Мам?!

— Тебе не снится, малыш! — Келли тепло улыбалась, хотя в глубине её глаз таилось материнское беспокойство. — Мы все приехали тебя поддержать, но идея принадлежит Джошу. Это он всё организовал.

— Именно поэтому ты фактически бросил меня на месяц?! — догадливо произнёс Тайлер, разворачиваясь к Дану и тыкая в него пальцем.

— Я готовился, Тай! — смущённо воскликнул Джош. — Речь ведь идёт не о пикнике на лужайке, а о прыжке с парашютом. Нужна была тщательная подготовка!

Глаза Тайлера загорелись такой надеждой, что Джош наконец-то облегчённо выдохнул. Он опасался реакции Тайлера, опасался, что тот откажется или запаникует. Но если быть откровенным, то Тайлер сам подбросил ему идею. Когда Дан рассказывал ему о том, что увлекается экстремальными видами спорта, Тайлер тяжело вздохнул и сказал, что всегда мечтал совершить прыжок.
Этого оказалось достаточно.

Джош вернулся в свой знакомый аэроклуб, в котором когда-то давно проходил обучение, а потом прыгнул в первый раз. Начал обговаривать идею с Алексом, своим бывшим инструктором, и всё закрутилось.
Даже несмотря на то, что у Джоша был неплохой опыт в этом (он совершил около тридцати прыжков в своей жизни), он знал, на какой риск идёт. И именно поэтому он долго разговаривал с инструкторами и кураторами, снова получая теоретическую и практическую подготовку. Джош умел падать правильно, контролируя своё тело в свободном падении, а не беспомощно кувыркаясь в воздухе, как это бывает у некоторых. Но это всё касалось одиночного прыжка, а он будет не один. И он не подвергнет Тайлера опасности. Никогда.

Полёт будет длиться тридцать секунд.
Выдернуть вытяжное кольцо парашюта ему будет необходимо в течение трёх секунд с момента прыжка из самолёта. Вся ответственность ложится на плечи Дана и только Дана. Джош был подготовлен, Тайлер — перворазник. И не просто перворазник, а инвалид.
Именно это слово произнёс Алекс в тот самом первом разговоре, и Джош недовольно скривился.

— Джош, — серьезно произнёс парень, — я просто называю вещи своими именами, не корчи рожи. Да, инвалиды прыгают с парашютом, такое практикуется довольно часто. Колясочники, прыгающие в тандеме, никого не удивят, во Франции недавно даже специальный турнир прошёл. Но сначала необходимо переговорить с врачами, с его семьёй и с самим Тайлером. Это не шутки. Это вполне опасное занятие, и мне бы хотелось, чтобы ты осознавал риск и ответственность. Когда речь идёт о людях с ограниченными возможностями — нужно подготовить всё гораздо более взвешенно.

Джош нахмурился:
— Алекс, это сюрприз. Его семья в курсе, они знают, что Тайлер страшно устал от чёртового кресла и убедить их после долгого разговора я сумел. Бывший лечащий врач Тая тоже дала своё согласие. С этим проблем нет. Но я хочу ещё потренироваться, чтобы быть уверенным в том, что и прыжок, и приземление пройдут удачно... — Джош закусил губу.

Алекс по-прежнему был не слишком рад тому, как складывается ситуация, но он не знал. Он не знал, как сильно Тайлер мечтал о полёте. Он не видел парящего Хоупенса, что был изображён на десятках листов, рассыпанных по постели Тайлера. Он не видел печальных карих глаз, которые следили за Тони Старком, лихо взлетающим к небесам на экране телевизора.

Тайлер имел право на чувство полёта.
Тайлер имел право на возможность воспарить.

— Хочешь снова постигать азы? — усмехнулся Алекс. — Ну что ж! Начнём со сбора парашюта. Погнали, ковбой.

И Джош уходил на поле. Он тренировался с другими парнями и девчонками, выслушивал мудрые советы, кое-что даже записывал. Он знал, что за всю историю парашютного клуба «Trapdoor» не было ни единого случая, когда прыжок заканчивался летальным исходом, но травмы люди получали. И чаще всего они были связаны с глупостью и невнимательностью самых любителей адреналина, а не с парашютом, стропой, или порывом ветра. Джош внимательно слушал советы о том, как правильно группироваться в воздухе, пока складывал парашют в специальную сумку, хотя ему было сложно сосредоточиться. Тайлер в последнее время был полностью открыт и часто широко улыбался. И мысли о том, что они становятся близки, на самом деле близки, постоянно лезли в голову Дана, дурманя и сбивая с толку. Усилием воли он отмёл эти воспоминания и усиленно начал слушать инструктора.

Тайлеру не нужно будет делать вообще ничего. Он будет просто наслаждаться полётом, пусть таким коротким, но самым настоящим. У Джоша же будет дел побольше. Все действия Дан механически прокручивал в голове. Для начала Тайлера ждёт предполётный осмотр врача, который измерит ему пульс и давление, после чего даст (или не даст) разрешение на прыжок. Джош отчаянно хотел верить, что они всё же получат добро медиков. Потом начнётся самое интересное. У них будет парашют типа «крыло», который наиболее подходит для тандемного прыжка. Подвесная система Тайлера соединится с подвесной системой Дана. Парашют будет находиться за спиной Джоша. По команде пилота Алекс откроет дверь, а остальное уже будет зависеть от Джоша.

И теперь всё было готово.

— Сейчас тебе нужно будет пройти медицинский осмотр, Тайлер! — строго сказал Зак, он выглядел взволнованным.

— Потом на поле будет небольшой инструктаж, для нас обоих, после чего мы сядем в вон тот миленький самолётик и полетим! — добавил Джош, с улыбкой наблюдая за тем, как Тайлер, судорожно вдыхая, глазел по сторонам, оббегая глазами врачей, инструкторов, кураторов и прочих людей, суетившихся на поле.

— Ты уверен, что хочешь этого? — Мэдисон отпустила руку Калеба и серьёзно просмотрела на старшего брата. — Если ты напуган или...

— Я хочу! — решительно перебил Тайлер. — Я видел сотню видео на ютубе, как прыгают колясочники и знаю, что и как! Мы прыгнем с Джошем, вместе! Ведь так? — Джозеф уставился на Джоша огромными глазами, в которых было столько надежды, что Джош вздрогнул.

— Конечно, вместе! — нежно сказал он и легонько провёл рукой по щеке Тайлера. — Куда я от тебя денусь?

Тайлер постарался скрыть улыбку.

Крис, Тайлер, Келли и Джей отправились к столику, который располагался на поле, и за которым сидели медики.
Джош же подошел к Алексу и начал помогать ему доставать из сумки обмундирование.

— Уверен? — Алекс сжал плечо друга.

— Он хочет этого, ты же видел, как он радуется! — Джош рассеянно следил за тем, как Тайлеру измеряли давление, механически сжимая в руках крепление.

— Он отличный парень! — кивнул Алекс.

— Самый лучший. — тихо добавил Джош, чувствуя, как нежность затапливает его изнутри.

Спустя полчаса всё было готово. Разрешение получено, крепежи Тайлера прикрепились к подвесной системе основного парашюта, и все погрузились в самолёт. И пока он по кругу набирал высоту, Джош не мог перестать бросать на Тайлера, сидящего на его коленях, любопытные взгляды. Джей же громко верещал о том, что он, дескать, никогда бы на такое не решился, и гордится своим братом до безумия.

Когда занявший стартовую позицию Джош прижимал к себе Тайлера, он ощутил, как тот легонько дрожит от предвкушения.

— Не бойся! — громко предупредил Дан, стараясь перекричать гул, стоящий в кабине, но Тайлер лишь со смехом отмахнулся. Страха в нём не было ни грамма. Он был в восторге. Зак поддерживал брата и ободряюще улыбался. Алекс серьёзно кивнул Джошу и открыл дверь самолёта, впуская внутрь бешеный поток воздуха.

— Готовы? — прокричал Алекс, внимательно оглядывая Тайлера и пытаясь найти на его лице панику или ужас, чтобы тут же отменить прыжок.

Джош же прокрутил в голове последние инструкции о том, что когда парашют будет открываться, на тело будет идти большая динамическая нагрузка. О том, как именно стабилизировать положение тела, чтобы правильно приземлиться, о том, через сколько секунд нужно будет позволить парашюту раскрыться. Он был серьёзен и сосредоточен. Расслабиться можно будет потом. Сейчас главное — всё сделать верно.

— Да, сэр! — шутливо отрапортовал Джозеф, даже не стараясь скрыть счастье, плескавшееся в глазах. — Я жажду свободы и полёта. Я жажду этого...

— Тогда вперёд! — Алекс хлопнул Джоша по плечу и тот вместе с Тайлером, привязанным к нему, ступил в пустоту.

Первые две-три секунды самые волнительные. Ты летишь вниз, и сердце ухает так, что, кажется, сейчас вырвется из груди, адреналин несётся по венам, а свистящий в ушах ветер оглушает. Но Джош слышал счастливый вопль Тайлера, и ему самому хотелось кричать от переполнявших его эмоций. Шаг в бездну — самое сложное, остальное уже проще.

Это делается ради незабываемых эмоций, ради чувства необъятности, ради великолепного вида, который открывается с огромной высоты и, конечно же, ради пьянящего чувства свободы.

Но вдруг Джош понял, что сейчас, когда он летел вниз, наслаждаясь ощущением полёта и чётко чувствуя привязанный к нему бесценный груз, сейчас, когда Тайлер захлёбывался смехом и вопил от восторга, в эти самые мгновения Джош был готов умереть.
Раньше, когда он прыгал, он всегда боялся смерти, боялся, что этот прыжок станет для него последним, боялся, что он погибнет, разобьётся о землю и никогда не вернётся домой.
Ты не можешь не думать о самом жутком, ступая в пустоту из самолёта, зависшего на огромной высоте, избежать подобных волнений просто невозможно. Страх смерти не отринуть, прыгая с парашютом, но...

Сегодня ему не было страшно.

Он не боялся, что Парашют не раскроется, и он умрёт, упав с огромной высоты, вместе со своим любимым человеком.

Такая смерть его не страшила.

Эти сумасшедшие мысли пронеслись в голове Джоша и тут же безвозвратно исчезли, уступив место бесконечному ощущению эйфории, что дарит свободное падение.

Пора!

Джош сосредоточился.
Рывок за кольцо.

Он услышал легкий хлопок, и его сердце забилось с бешеной скоростью.

Позади раздалось шуршание.

Всё будет хорошо.
Теперь всё точно будет хорошо.

Потому что над их головой воспарил купол.

Парашют раскрылся...

КОНЕЦ