Парашют

Криптонит

Когда Джош пересекается с Джеем в магазине спортивных товаров, то низко опускает голову и пятится в сторону, стараясь уйти от внимательных глаз младшего Джозефа. Тот абсолютно точно видит его и абсолютно точно собирается с ним поговорить. Джош теряется, вереница мыслей в голове не даёт сосредоточиться, а Джей уже близко. Опасно близко. И если в его глазах Дан прочтёт такую же холодную ненависть, как и в глазах Зака, он может сорваться.
И он не хочет этого, потому что он устал. Устал от всего сразу. А то, что идея о побеге теперь выглядит глупо, потому что от Тайлера не сбежать, лишь усложняет ситуацию. Он всего-то хотел присмотреть себе новый скейт. И всё. Подобные встречи в список запланированных дел точно не входили.

Джей подходит к нему вплотную, и Джош храбро поднимает взгляд. На лице Джея широкая улыбка, он легонько касается плеча Джоша и говорит:
— Давненько не виделись, как ты?

Джош на долю секунды, искренне теряется, но Джей упорно продолжает:
— Тай закончил серию рисунков с тем супергероем в жёлтом плаще. — в глазах юноши нет ни единого намёка на презрение. Почему?

— Хоупенс. Его зовут Хоупенс. — тихо говорит Джош.

— Да. Именно. — Джей прищуривается и пытается отыскать на лице Дана какую-то конкретную эмоцию, но видимо, у него не выходит. Он отводит глаза и негромко предлагает:
— Ты мог бы зайти и взглянуть на его комиксы. Эта работа важна для него...

Сердце Джоша пускается в пляс, потому что ему тут же чудится, что Джей Джозеф на его стороне. Слишком наивно? Быть может. Но почему тогда парень смотрит на него с затаённой надеждой? Так, словно хочет, чтобы Джош вернулся в жизнь его брата. Дан прочищает горло и несмело начинает:
— Мэдисон меня нена...

— Знаешь, сколько у неё было парней до тебя? — вдруг перебивает Джей, и Джош отрицательно мотает головой. Не то чтобы он хотел знать. Мэдисон всё ещё очень дорога его сердцу.

— Четверо. — сталь в голосе Джея вводит в недоумение, а парнишка тем временем жёстко продолжает:
— Для Мэд расставание с кем-то — возможность написать в Твиттер сотню псевдофилософских цитат, а потом выпросить у родителей разрешение отплясывать в клубе до пяти утра, якобы, для отвлечения. Я люблю свою сестричку, но видит Бог, её разрывы с бойфрендами стоили моей семье слишком дорого... А знаешь, сколько раз в отношениях был Тайлер? — пальцы Джея впиваются в локоть Джоша.

Дан молчит, потому что уже знает ответ, но не знает, как правильно на него отреагировать.

— Ноль.

Повисшая тишина нарушается криком мальчика, лет восьми, который обнаружил совершенно замечательные ролики и спешил уведомить об этом свою маму, спеша к ней через весь магазин.

— Если хочешь действовать — действуй. — чеканит Джей, не сводя с Джоша заблестевших глаз. — Но обидишь его, и помоги тебе Господь...

— Почему ты это делаешь? — шепчет Джош, отчаянно пытаясь понять.

— Потому что у грёбаного Хоупенса в ушах виднеется что-то, подозрительно напоминающее тоннели. — тихо рычит Джей.

В следующую минуту дверь магазина за ним захлопывается.

***

— Если тебе некомфортно находиться со мной в одной комнате — просто скажи... — Джош тяжело вздохнул. Он мялся за спиной Тайлера, всё ещё не до конца понимая, как у него хватило совести заявиться к нему. Но проблема заключалась в том, что встретиться с Тайлером на другой территории было почти нереально, ибо он не покидал дома.

Его не выгнали сразу. Это хорошо.
Мэдисон тут не было. Это очень хорошо.
Келли тепло ему улыбнулась, открывая дверь. Это просто прекрасно.

Джош понимал, что все скидки, которые он получает - это всё благодаря Тайлеру. Если бы ситуация была чуточку иной, Джозефы погнали бы его отсюда поганой метлой. Но они не могли. Как Зак не смог разбить ему физиономию. Как Мэдди не могла вылить на него свою агрессию. Они беспокоились о Тайлере. И то, что этот мальчик в инвалидном кресле стал для него, Джоша, живым щитом, напрочь выбивало из колеи. Осознание неправильности происходящего зудело где-то под кожей. Но что Джош мог сделать?

Он чувствовал себя наглым, навязчивым и беспардонным. Он не знал, что о нём думал Тайлер, он не знал, о чём им говорить...

Но всё-таки он пришёл.
Потому что не смог иначе.

Взгляд Джоша метнулся к стопке рисунков на кровати. Ему хотелось взглянуть на них, увидеть, кого одолел Хоупенс на сей раз, но без разрешения он не посмел.

— Джей сказал, что ты закончил рисовать, и я подумал, что ты мог бы показать мне свои работы. — Джош сглотнул. — Однако, если это всё — глупая затея, то я не стану тратить твоё время и просто пойду.

— Я действительно закончил. — голос Тайлера был тих и мягок. — Но я не думаю, что тебе стоит смотреть на них. Там слишком много эмоций. Тебе не понравится.

— Ты не можешь этого знать. — возразил Джош.

— Они не нравятся даже мне.

Джош сделал шаг назад, прислоняясь плечом к стене. Будет сложнее, чем он думал, намного сложнее. Тайлер подъехал к кровати и взял листы в руки. Он уложил их на коленях, обтянутых зелёным пледом и начал поглаживать листы бумаги пальцами. Эти движения были настолько нежными, настолько интимными, что Джош не поверил ни на йоту в то, что Тайлеру не нравятся эти работы.

— Я бы хотел составить собственное мнение об этих рисунках. — вежливо сказал Джош, но уголки его губ предательски приподнялись. Он знал, что Тайлер хочет их показать.
Он это знал.

Тайлер приподнял одну бровь и скептически ухмыльнулся:
— Нет.

Джош закатил глаза, и Джозеф тут же посерьёзнел.

— Зачем ты здесь? Зачем ты здесь на самом деле? Я ведь всё сказал тебе, Джош.

— Это похоже на падение. — медленно начал Джош, сжимая пальцы в кулаки. — Только не медленное, контролируемое падение, а когда ты падаешь камнем. Ты летишь вниз, и бездна готова принять тебя в свои объятия. Ты закрываешь глаза, но не от испуга. Тебе не страшно. Ты покоряешься. Потому что ты принимаешь это.

Тайлер смотрит.
Смотрит своими невозможными глазами и молчит.

— Долгое падение в бездну, Тайлер. Вот на что похожа любовь. — Джош оборвал себя, сжав зубы на секунду. Прямо сейчас он чувствовал себя таким беззащитным, таким уязвимым. Но пора сказать это. Больше медлить нельзя.

— Я долгое время старался избежать этого. Потому что я знал, чем это может окончиться, потому что я не хотел вверять кому-то своё сердце. Но ты глядишь на меня, и я падаю...

Тайлер сжал пальцы, сминая бумагу, но казалось, не заметил этого.

— Я не вешаю на тебя ответственность, я не пытаюсь обвинить тебя в чём-то, но ты задал вопрос и только тебе решать, как распорядиться ответом. Вот почему я здесь, Тайлер. Вот почему я здесь, а не где-то ещё.

Джош поколебался секунду, но он и так сказал самое важное, и ещё одна маленькая деталь ведь ничего существенно не изменит.

Правда?

— Когда мы с тобой разговаривали в твоей комнате впервые, ты мне сказал, что слабость есть у всех. Наверное, я только теперь прочувствовал, что ты тогда имел в виду. Потому что это словно замкнутый круг. Я снова и снова возвращаюсь в эту самую спальню. Потому что это именно то место, где я хочу быть. Потому что это... Моя слабость. Ты понимаешь, о чём я говорю?

В жизни Джоша было всякое. Он никогда не считал себя жалким трусом. Он занимался экстремальными видами спорта, несколько раз ввязывался в крупные драки, чёрт возьми, он даже как-то побывал в перестрелке. Но прямо сейчас ему было банально страшно.
Тайлер мог разрушить его мир всего несколькими словами.
Вот какой властью он его наделил.

Тайлер протянул руку. Джош, каким-то седьмым чувством понимая, чего он хочет, опустился на колени перед коляской. Парень осторожно коснулся пальцем его ушного тоннеля.
Джош закрыл глаза.
Движение Тайлера такое робкое, такое несмелое, но для Джоша это словно знак. Знак того, что Тайлер впустил его.
В свою Вселенную.
В свой хрупкий мирок.
Его барьеры теперь не столь прочны.

Это сродни Божьему благословению.

— Пустота... — Тайлер закрыл глаза. — Я всё время её ощущаю, - он убрал руку, бессильно опустив её на колени.

— Но что если... — Джош почувствовал, что его пульс участился. Он так боялся сказать лишнего, но ему так хотелось быть услышанным. Быть услышанным им.

— Если? — Тайлер не открывал глаз. Его ресницы легонько дрожали.

— Если попытаться заполнить её? — Голос Джоша дрогнул. Он поднялся и обошёл коляску, застывая позади Тайлера.

— Представь... Что ты держишь пистолет напротив моей головы. — прошептал Тайлер. — И всё зависит только от тебя. Останусь ли я дышать, или жизнь покинет меня, после того, как твои пальцы коснутся курка.

— Так вот как ты это воспринимаешь? — Джош чувствовал, как внутри что-то леденеет. — Для тебя мои чувства сродни смерти? Ты думаешь, что я убью тебя, если останусь рядом?

— Нет. — в голосе Тайлера была слышна тоска. Настоящая тоска. — Ты убьешь меня, когда уйдёшь.

Его слова искрили болью. Потому что он был прикован к инвалидному креслу. Потому что его жизнь остановилась в тот момент, когда произошло столкновение автомобилей. Потому что Джош ломал, раскалывал на куски, крошил на части стены, которые он возвёл вокруг себя. И он не мог позволить себе остаться совсем беззащитным.

Джош замер позади него, не сводя взгляд с затылка. Он был совсем близко. Можно было бы протянуть руку и коснуться его плеча. Совсем легонько провести ею по мягким волосам. Ощутить под пальцами шелковистую кожу его шеи, которая была оголена. На нём сейчас была надета лишь чёрная майка.
Джош не решился. Ему казалось, что электрический ток, который проходит через его пальцы при одной только мысли о прикосновении к Тайлеру, выдаст его с головой, испортив всё то, что могло сейчас зародиться. Джош натурально сходил с ума. Его жгло желание узнать, какой же Тайлер на ощупь. Но нельзя. У Джозефа были границы. Перейти их Джош не решался. И хотя он уже держал Джозефа на руках, и всё ещё помнил, как его рука обвивала его шею, этот контакт длился всего миг. Ему было мало. Чертовски мало.

— Мне уйти? — Выдохнул Джош.

— Да.

И это короткое слово словно удар под дых. Воздух в комнате резко заканчивается. Джош чувствует, как разочарование и обида жгут его изнутри.

Он хочет провести ладонью по восковой коже.
Он хочет остаться и говорить с ним до самого утра.
Он хочет наклониться и посмотреть в его глаза.

Он уходит.

Надолго ли?