Парашют

Решимость, расходящаяся по швам

— Я не гей! — возмущённо возопил Джош, глядя на сестру как на ополоумевшую.

— Не кричи, пожалуйста. — дёрнула плечиком девушка. — В этом нет ничего такого, чего стоило бы стыдиться. И это меня даже не удивляет, чтоб ты знал. Ты же постоянно тусишь с Джесси.

— А при чём тут Джесси? — Джош ослабил ворот рубашки. Ему не хватало воздуха. Не хватало аргументов, чтобы пробить броню Эшли. Не хватало стойкости, чтобы отстоять свою точку зрения.

Но он не гей. Это точно. Увольте.

— Милый, у него волосы длиннее, шелковистее и ухоженнее моих. — скептически заметила Эшли.

— Ну и что? — фыркнул Джош.

— У него ногти синего цвета, а губы он подводит помадой. — победно проговорила Эшли, наблюдая, как щёки брата алеют от злости.

— Как хочет, так и живёт! — рявкнул Джош. — И это не повод обвинять меня в том, что я какой-то не такой!

— А почему ты решил, что геи — какие-то не такие? — захлопала глазами Эшли. — Они абсолютно нормальные люди. И твоё яростное отрицание выдаёт тебя с головой, кстати.

— Да потому что ты несёшь чушь! — выкрикнул Джош. — Ты же не думаешь, что я мог запасть на брата своей девушки?! Потому что это пьеса абсурда! Да, Тайлер выглядит так, словно он не с нашей планеты. Честно говоря, он больше походит на какого-то далёкого сказочного персонажа. С этими его глазами. И кожей и... — он осёкся, увидев, как на лице сестры расплывается широчайшая улыбка.

— Я не извращенец, Эш... — умоляюще проговорил он. На душе мерзко скребли кошки.

— Я и не говорила, что ты извращенец. — мягко уверила Эшли, обнимая брата и взлохмачивая его жёлтые пряди. — И в этом нет ничего ужасного, если тебе понравился этот мальчик, вот только...

Внезапно Джош с ужасом осознал, что если его сестра сейчас скажет хоть слово о недуге Тайлера — его сердце просто разобьётся на части.

— Ты встречаешься с его сестрой. — скорбно поджала губы девушка.

Конечно. Усомниться в Эшли было глупостью. Его сестра - девушка с чистейшей душой.

— Мэдди — чудесный человек. — прошептал Джош. — Она такая светлая, добрая, милая и... чёрт, что же я творю?

— Джош, ты всегда бежал от отношений. — Эшли внимательно смотрела на него, и её глаза светились от желания помочь брату, наставить его на истинный путь, потому что он на самом деле нуждался в этом. — Ты не мог встречаться с девушками дольше пары недель. Ты находил самые разнообразные причины для того, чтобы разорвать отношения. Как ты думаешь, почему? Не потому ли, что ты не создан для взаимоотношений с ними? Может, ты просто не понимал этого раньше? А ещё я думаю, что Мэдисон появилась в твоей жизни не просто так. Может, эта встреча была неслучайна?

— Именно. — кивнул Джош. — Ни с кем у меня не было такого, как с ней. А это что-то да значит. И я выброшу из своей головы дурацкие мысли и сосредоточусь на этой прекрасной девочке.

— Мой глупый старший брат... — вздохнула Эшли. — Как будто ты сможешь пойти против природы. Ты лишь запутаешься сам и запутаешь её.

— Мне казалось, моя сестра должна быть на моей стороне. — буркнул Джош. — А ты лишь усложняешь ситуацию.

— Просто для меня всё как на ладони. — девушка приподняла брови. — А ты - упрямый осёл. Однажды ты поймёшь, как сильно заблуждался, и я просто молюсь, чтобы не было слишком поздно.

Но Джош лишь хмыкнул.

Это всё бред сивой кобылы. Он натурал. У него есть любимая девушка, и все эти странные мысли о Тайлере пора отринуть.

Так он и сделал.

Всю следующую неделю Джош уделял максимум внимания Мэдисон. Они гуляли, посещали кафе, угощались мороженым, и он даже подрабатывал в цветочном магазине, чтобы подарить ей роскошный букет из двадцати одной алой розы.

Ему казалось, что необходимо загладить вину перед ней за его странное поведение.

О Тайлере он не заговаривал и в доме Джозефов не появлялся.

Так было ровно до того момента, пока Джош и Мэдисон не засобирались в кино, и Джош не заехал за ней в семь часов тёплым пятничным вечером.

Он боялся. Боялся увидеть Тайлера. Боялся, что эти раздумья снова одолеют его голову. Этот хаос, что селили мысли об этом парне в его черепной коробке, на самом деле пугал Джоша. Осознание того, что Эшли может быть права, приводило его в ужас. Он нормален. Абсолютно нормален. И он не зайдёт в этот дом. Это территория Тайлера. И Джошу на ней нечего делать.

Держаться подальше.
Вот его план.
И он будет его придерживаться. Если он больше не попадёт под обаяние этих магнетических глаз, то всё получится.

Он принадлежит Мэдисон. Он не гей.

Он неловко топтался на пороге, когда Джей втащил его внутрь. Вся семья была в сборе и смотрела в гостиной какой-то матч. Не хватало лишь Тайлера.

Крис тут же завёл с ним разговор о спорте, а Зак исподлобья бросал на Джоша странные взгляды. Келли вязала в кресле.

Мэдисон спустилась вниз и, поправив длинную косу, крикнула:

— Тай, тебе что-нибудь нужно?

Тайлер выехал из своей комнаты и скептически произнес:

— Я попросил тебя купить цветные карандаши, но так как ты идёшь смотреть глупую мелодраму, я выражаю разумные сомнения по поводу того, что они могут продаваться в кинотеатре.

Тут его взгляд упал на Джоша, и он мгновенно умолк.

— Ты разукрасил рисунки? — непроизвольно спросил Джош.

И тут же в голове забилась мысль «это не твоё дело, заткнись, возьми за руку Мэдисон и покинь этот дом, сейчас же».

Тайлер открыл было, рот, чтобы что-то ответить, но сестра не дала ему шанса.

— Я имела в виду твой любимый шоколадный попкорн, дубина. — закатила она глаза. — А не карандаши или прочую ерунду!

— Ерунду? — тихо переспросил Тайлер.

— Не привязывайся к словам. — фыркнула девушка. — Ты знаешь, что твои рисунки это несерьёзно и...

— Мэдисон. — Келли проговорила это еле слышно, но её тон был таким, что дочь тут же захлопнула рот.

Тайлер молча развернул коляску и покинул гостиную.

Джош сжал зубы с такой силой, что его челюсть хрустнула.

Зачем она так?

Этот парень сумел найти хоть что-то, что позволило ему вынырнуть из депрессии, и насмехаться над этим — последнее дело.

— Идём, малыш. — Мэдисон подала Джошу руку, и он, опустив голову, негромко попрощался.

Путь до машины они проделали в тишине.

***

День Рождения Джоша отмечали в шумном кафе. Его друзья организовали эту вечеринку, и, положа руку на сердце, постарались они на славу. Выкупить заведение на один день стоило немалых денег. То, что девушки угрохали кучу сил, украшая его изнутри, свидетельствовало о том, что Джоша любят и ценят в этой компании. И он искренне радовался тому факту, что у него самые чуткие друзья на свете.

Мэдисон, в ярком розовом платье и с замысловатой прической на голове, крутилась на танцполе. Джош наблюдал за ней, сидя на белом диванчике и слушая трогательную поздравительную речь Джесси. Его друг был немного нетрезв, и его словесный поток не иссякал. Мэдисон помахала Джошу рукой, приглашая его составить ей компанию, но Джош лишь улыбнулся. Танцевать он не особо умел.

Джесси что-то тихо бормотал о любви и чести, когда мирная трель мобильного отвлекла Джоша.
На экране высветился незнакомый номер, и Джош решил выйти на улицу, где потише, чтобы поговорить.

Он споткнулся на ступеньке, выходя из кафе, и еле слышно чертыхнулся, принимая вызов.

— Негоже имениннику так ругаться. — тихий смешок, донесшийся из телефонной трубки, заставил ладони Джоша предательски вспотеть. Он поудобнее взял мобильный, гадая, почему его тело столь странным голосом отреагировало на этот неожиданный звонок.

— Прости, — повинился Джош, — я чуть не улетел с крылечка.

— Настолько пьян? — в голосе Тайлера мелькнули обеспокоенные нотки или Джошу показалось?

— Да нет, просто... — Джош замер, не зная, что еще сказать. Этот звонок — последнее, чего он ожидал. Но его сердце колотилось так, что, казалось, сейчас пробьет грудную клетку насквозь и рухнет к дрожащим ногам хозяина. Серьезно, что с ним происходит?

— Договаривай. — мягко велел Тайлер. — Незавершённые фразы такие пугающие.

— Ты меня боишься? — совершенно неожиданно спросил Джош. Он и сам не знал, почему задал этот вопрос.

— Нет. — Тайлер улыбнулся. Джош готов был прозакладывать голову, что улыбка коснулась губ Тайлера, придавая его лицу какое-то совершенно волнительное очарование. Он почувствовал это.

— А тебе мой номер дала Мэдди? — поинтересовался Джош. Это был не дежурный вопрос. Ему было реально интересно.

— Я взял его в телефоне мамы. — Тайлер умолк на несколько секунд. А потом добавил: — Он появился там в ту же секунду, как только Мэдисон объявила о том, что у нее есть парень. — Голос Тайлера показался Джошу странным. — Вы находитесь недалеко от озера, да? Мы с родителями однажды там...

В этот момент двери кафе открылись, и выскочила Дженна.

— Хватит болтать, идем к нам! Без тебя не пьётся! — рассмеялась она и поманила его рукой.

— Скоро приду. — натянуто улыбнулся Джош в ответ, мечтая, чтобы девушка скрылась внутри как можно скорее.

Блондинка вернулась обратно.

Тайлер молчал.

— Извини, я здесь, да. — торопливо сказал Джош. — Тайлер?

— У вас весело...

Это был не вопрос. Грустная констатация факта. У Джоша внутри что-то дрогнуло. Внезапно ему захотелось оказаться рядом с ним и просто крепко сжать его плечо.

Мысли Джоша заметались. Ему хотелось сказать сразу тысячу вещей, но он не знал, как утешить Тайлера. Как помочь ему. Он задрал голову, глядя на мерцающие звёзды. Словно прося у них совета. Звёзды помочь не могли.

— Я, наверное, должен что-то тебе подарить, ты ведь так старался, делая пандус, а я повёл себя ужасно и...

— Нет-нет! — горячо проговорил Джош. — Ты ничего мне не должен, Тайлер. Не беспокойся об этом, пожалуйста.

Тут в голове Дана начала вырисовываться одна мысль.

— Хотя... Тайлер?

— Да? — его голос был таким... обволакивающим.

— Ты можешь кое-что для меня сделать.

Несколько секунд Тайлер молчал, а потом Джош снова смог прочувствовать как его идеально очерченные губы растягиваются в улыбке.

— Говори.

— Я сейчас стою на улице. Июнь выдался очень тёплым. А сегодня ещё и безветренная, ясная ночь. И если устремить взгляд наверх, то увидишь миллион ярких звезд. Они холодны и недосягаемы. Но мы можем любоваться ими... — Джош не замечал, как потеплел его тон. — Покинь душный дом, Тайлер, хотя бы на несколько минут. Увидь, какие они. Беспристрастные, красивые и лучистые.

На том конце провода была тишина. Но Джош слышал спокойное дыхание Тайлера и боялся пошевелиться, чтобы не спугнуть этот момент.

Они были в противоположных концах города. Такие разные.

Джош, которого за дверью ждала огромная толпа любящих людей. И Тайлер, который был тотально, беспросветно одинок. Но они слушали дыхание друг друга, и невидимая нить прочно обвивалась вокруг этих душ.

Связывая их. Соединяя их.

— Хорошо. — тихо сказал Тайлер. — Я сделаю это.

— Спасибо тебе. — прошептал Дан, сжимая телефон дрожащей рукой.

— С Днем Рождения, Джош.

Тайлер отключился.

Джош смотрел на экран ещё несколько секунд, словно чего-то ожидая, а потом вернулся в кафе. Мэдисон подбежала к нему и увлекла за собой, чтобы спеть в караоке.

Он слушал как его девушка посвящает ему «Can't help falling in love», когда его телефон завибрировал, оповещая о входящем смс.

«Ты прав, они действительно красивые»...

Джош убрал телефон в карман, чувствуя, как в груди часто-часто забилось сердце.