Глава 13
Правда во время чаепития к нам снова присоединился Тэхен. И если до этого император Чонгук был вроде бы в хорошем расположении духа, то тут его настроение сразу же стало заметно хуже. И какая только чёрная кошка пробежала между этими двумя?
Было видно, что они будто соперничают, поддевают друг друга, вот только я никак не могла понять, что им делить.
– Смотрю, Вы нашли время в своём плотном графике, дядя, чтобы подкрепиться выпечкой нашей славной Дженни? – на последних словах Тэхен взял мою ладонь и поцеловал её, намеренно медленно.
Я вспыхнула до корней волос. Что он творит?!
– Смотрю, дорогой племянник, у тебя слишком много времени на то, чтобы проводить его на кухне или за распитием чаёв, – Чонгук прищурился, не сводя взгляда с моей ладони в его руке.
И я быстро выдернула её, сделав вид, что подкладываю Тьену добавки. Мальчик, казалось, вовсе не замечал нарастающей перепалки. Переводил взгляд с одного родственника на другого, жевал и молчал.
– По крайней мере, я не выкупаю девушек у родителей как скот и не увожу за тридевять земель от родного дома, – принц даже не думал уступать, несмотря на те знаки, что я ему подавала незаметно.
– Зато я не волочусь за каждой новой юбкой во двор...
– Ох! – всплеснула я руками, якобы случайно задевая локтем свою чашку.
И тут же все три мужчины за столом вскочили, кинувшись ко мне со всех сторон.
– Джен! – Тьен оглядывал меня перепуганным взглядом, заставляя устыдиться устроенного спектакля.
– Как ты, обожглась? – Тэхен вновь заграбастал мою ладошку, рассматривая её на предмет ожогов.
– Лекаря! – отдал приказ стражнику, что стоял неподалёку, Чонгук.
– Всё в порядке, – мягко улыбнулась я сразу всем. – Лекарь не нужен. Прошу простить мою неловкость.
– Я так за тебя испугался, – Тэхен заглянул мне в глаза, и на самом деле выглядел взволнованным.
Император больше ничего не сказал. Лишь посмотрел на меня как-то даже понимающе, словно разгадал, для чего я это сделала... И я улыбнулась ему извиняющееся.
– Раз всё в порядке, то пожалуй, не буду мешать Вам, – отступил он. – Благодарю за угощение. Это было невероятно, Дженни.
– Вы вовсе не мешаете! – я переступила с ноги на ногу и даже шагнула к нему.
Почему-то ужасно не хотелось, чтобы он уходил. Напротив. Моя бы воля, я бы попросила его остаться ещё... Как бы неловко мне не было рядом с ним, но всё моё существо сейчас тянулось к нему. И пусть я не знала названия этому, но не хотела, чтобы это прекращалось.
Наши взгляды встретились. Его был мягкий, понимающий и какой-то... виноватый что ли. А у меня сбилось дыхание. С одной стороны ко мне прижимался Тьен. С другой мою ладонь всё ещё держал Тэхен. А я никого не видела, кроме Чонгука, пытаясь подавить желание вцепиться ему в рукав.
– Но всё же, у меня дела, – он быстро чуть приподнял уголок губ и развернулся, собираясь уйти, вот только вдруг резко обернулся. – И ещё... Дженни... Моего повара Вы можете провести, но не меня. Готовить для всех, кроме моего сына – только его обязанность. И если он не может с ней справиться самостоятельно... – он не договорил, но я поняла и так по его вновь строгому выражению лица.
– Простите, – пискнула тихо, испугавшись, что он прогонит его тотчас.
– Не Вам нужно извиняться, – он бросил тяжёлый взгляд на племянника. – Не забывай, что тебе уже не шесть лет. У тебя есть обязанности, не только развлечения.
– Не забуду, дядя, – нарочито вежливо отозвался тот. – Однако, как Вы верно заметили, я уже достаточно взрослый, чтобы принимать решения самостоятельно, – и вдруг он приложил мою руку к своей груди. – Все решения.
Император скрипнул зубами, но поцеловав сына в макушку, ушёл, более не оставляя комментариев. И только тогда я отмерла.
– Что ты делаешь? – воззрилась на Тэхена.
– Ничего, – буркнул он, выпуская мою многострадальную ладонь и возвращаясь к перекусу.
Чтобы не усугублять ситуацию, при ребёнке спрашивать ничего не стала, но про себя решила, что обязательно поговорю со старшим принцем наедине. И во всём разберусь.