Сделка с демоном

Ветер, резкий и прохладный, хлестнул по лицу, взъерошив волосы. Сегодня хорошо на улице, прохладно, и не так душно, как часто бывает в городе. Но ветер всё же слишком сильный. Я зажмурилась, отворачиваясь от порыва, и поправила передние пряди, придерживая красную папку с документами. Она скользнула в руке, едва не выскользнув из пальцев, но я успела перехватить её, выдыхая с облегчением. Она мне ещё понадобится. Захлопнув дверь новенького автомобиля, я подняла взгляд.

Передо мной возвышается огромное офисное здание, увенчанное стеклянным куполом, сияющим в лучах обеденного солнца, словно гигантский бриллиант, вросший в бетонные джунгли мегаполиса. Оно застыло в самом центре города, подобно монументу из стали и стекла, отбрасывая на соседние здания причудливые яркие блики, словно играя с светом и тенью. Стеклянные стены отражают небо, облака, бесконечный поток машин загруженного трафика, создавая иллюзию небесного зеркала. За небольшой парковкой, где я оставила машину, сигналят другие, забивая несколько полос оживлённой улицы, словно буйный поток энергии, не знающий преград. Из-за час пика я едва и не опоздала. Если не поспешу внутрь, опоздание станет неизбежным, а этого я никак не хочу. От волнения, что снова придётся выслушивать о моей непунктуальности, я быстро зашагала внутрь.

Не обращая внимания на толпу спешащих людей, я ловко проскользнула в лобби высотки, направляясь к охранному блоку с пропускными турникетами. Внутри кипела такая же жизнь, как и снаружи, но здесь, по крайней мере, было меньше хаоса. Стоял привычный офисный гул, в воздухе витал аромат новых бумаг и свежесваренного кофе.
Охранники, чьи лица украшали дежурные приветливые улыбки, почтительно кивнули мне, пропуская без лишних слов. На самом деле, подобная система безопасности казалась мне смехотворной, учитывая, что мои родственники получали свободный доступ в это здание на законных основаниях. Хотя я бы лично их и на крыльцо здания не пропустила. Но... Пока что не могу.

Как обычно, я стараюсь не смотреть в глаза охранникам или проходящим мимо сотрудникам, боясь увидеть за их приветливыми улыбками злорадную усмешку или чего похуже. Поправив очки на переносице, я вздохнула и поторопилась к лифту, едва моя карточка сработала. Не знаю, существует ли волшебство в этом мире, но вот магия современных технологий порой поражала меня.

В лифте мне не повезло. С нескольких нижних этажей собралось достаточно сотрудников, и мне пришлось ехать в толкучке, тесно прижатой к другим людям. А ещё, давило на меня огромное чёрное облако, которое, казалось, преследовало меня всюду, сводя с ума и мешая жить. Галлюцинации, которые преследовали меня уже несколько месяцев, не давали ни на секунду покоя. Огромные грозовые облака над людьми зависали сверху и частенько пугали меня до дрожи.

Ах, да, кстати! Не сказала кто я!

Меня зовут Суа. И, кажется, я уже пятый месяц медленно схожу с ума.

Выйдя на своем этаже, я сделала несколько глубоких вдохов, приложив ладонь к животу.
Наверное, я выглядела очень странно, но мне было необходимо успокоиться. Оглядевшись по сторонам, я направилась вправо, к нужному кабинету.

За эти несколько месяцев я была в этом офисе всего несколько раз. Как только я закончу университет, я смогу полноценно унаследовать всю фирму папы и поставить на место своих дорогих родственников. Но пока удавалось только отбиваться от их нелепых ударов. Они считали меня неразумным ребенком, который и представить не мог масштабы своего наследства.

Но никогда нельзя недооценивать своих врагов. Никогда. Вот я и была осторожна. А они - нет.

Входя в кабинет, я не постучала, прервав разговор младших брата и сестры своего отца.
То есть, моих дяди и тети. Застыв на пару секунд у дверей, я шагнула внутрь, замечая ещё и своего двоюродного брата.

Пока я не закончила университет, дела ведут именно они. Отчасти, потому что я пока что в этом мало что понимала и только благодаря своему отцу и его многочисленным заметкам, постепенно училась и разбиралась. Иногда я сидела ночами напролет, изучая документы и заметки папы. Но, в любом случае, это было лучше, чем находиться среди людей и видеть над ними порой ужасающие тени. У бумаг и блокнотов не было души, а потому они мне не были страшны.

Похожие тени окутывали Джэ Хва и Джи Хуном. Сейчас они едва ли не полыхали тёмным, страшным огнём тьмы. Чтобы хоть как-то ощущать себя реальнее, объяснить это нечто, я придумала себе, что каким-то чудесным образом вижу ауру человека. Его истинное отношение ко мне, настроение и мысли. Читать их не умела, и хорошо! Но так мне стало легче хотя бы ощущать пол под ногами и дышать не так учащённо. Не выглядеть сумасшедшей в их глазах довольно сложно в таких условиях. За многие недели, и месяцы даже, ни одна эта тень не напала на меня. Как бы страшно и гневно не смотрела прямо в душу. Это хорошо.
Но всё равно пугает до дрожи!

Отчасти, потому я всё ещё не пошла на поводу у тёти и дяди. Они очень хотели, чтобы я подписала документы, которые сделали бы их полноправными владельцами холдинга на целый год. Но этого не будет. Я готова была заплатить за это даже собственным рассудком и лишним временем, лишь бы сохранить дело любимого папы. Уверена, что им нужна власть только чтобы обогатиться и убить успешный действующий бизнес.

— Вот, что вы просили, - я положила папку на стол и отступила назад. Инстинктивно, потому что при моём появлении оба родственника всегда гневались ещё больше. Словно я для них была личным детонатором. Я понимаю, они сильно-сильно ненавидят меня и даже думают над устранением такой помехи, как несговорчивая племянница.

— Дорогая Суа, - улыбнулась Джэ Хва. — Тебе не обязательно было ехать через весь город, чтобы привезти их, - тётя взяла папку и обязательно проверила её содержимое.

— Обязательно, - кивнула я, уверенно ответив любезной тёте, — конечно. Мне нужно бывать тут. Совсем скоро я стану тут появляться всё чаще, пока не будет окончательной передачи дел. Потому, тётя, я буду сюда ездить всегда, когда вам что-то нужно.

Если я хотя бы раз не появлюсь, дам им карт-бланш на всё, когда необходимо моё разрешение или слово. А этого нельзя допустить. Они должны чувствовать всегда, что в этом кабинете им не быть всегда.

Злю её не намеренно, но нервно сглатываю, когда её топит собственный гнев. Она едва сдерживается, но её мрачное облако стало совершенно чёрным.

— Джи Хун, - я посмотрела на дядю, —пожалуйста, вечером отчитайся о итогах встречи. Потому что если всё пройдёт не в наших интересах, мы можем попасть в крупные неприятности.

— Конечно, Суа, - он ответил мягко, но глаза выдали его истинные чувства - он недоволен.
На удивление, его тень осталась такой же нейтральной. Я верила, что дядя и его сын, Юн Сун, что сидел на диване и не вмешивался в наш разговор, относились ко мне с меньшей ненавистью. Когда не стало родителей, именно от них я получила больше всего поддержки. Да и  Джи Хун даже не скрывал того, что был бы не против какой-то должности для него и его сына и после того, как я стану исполнительным директором. Пока как Джэ Хва метила прямиком на моё место и ненавидела меня вполне искренне.

Я посмотрела на Юн Суна. Его тень настолько светлая и нейтральная, что сперва показалось, что он вообще ничего не чувствует. Но я уже знала, что это означает: этот человек был невероятно добрым. Похожую тень я видела только у подруги.

Вот у кого-кого, а у неё добрая душа и весьма мягкий характер. Она поддерживала меня, всегда была рядом. Потому я почти сразу ей рассказала о том, что со мной что-то не так. И она... Привела мне несколько примеров, что я не первая такая одарённая...

Правда, вся информация, которую она нашла, была исключительно легендами, не подтверждённые ничем и никем, кроме каких-то очевидцев. Как и обычно это бывает с легендами: кто-то сказал, кто-то видел, кто-то слышал... И никакой конкретики. Даже имён, чтобы идти дальше и хоть немного узнать было это на самом деле, или нет.

Потому я не исключала возможности, что всё же просто схожу с ума.

Покидаю кабинет ровно так же, как и пришла - гордо и уверенно. Иначе никак, потому что едва они увидят в моих глазах страх, или почуют его, я точно не смогу потом сохранить свои права и доказать, что я единственная полноправная наследница. Собирая волю в кулак и сдерживаясь что есть мочи, я смогу сохранить своё имя, а значит, и имя папы. Возможно, после завершения университета я смогу с ними обоими договориться и раскусить их истинные облики. Но сейчас приходиться балансировать на грани войны.

Иду обратно к лифту уже не спеша. Здание, возвышающееся над городом, словно исполин, было детищем моего отца. Он, пытаясь воплотить свою идею идеального рабочего пространства, создал этот архитектурный шедевр. Гладкие линии стали и стекла, просторные холлы, залитые мягким светом, уютные зоны отдыха, кухни, оборудованные по последнему слову техники - все это было продумано до мелочей, чтобы сотрудники чувствовали себя комфортно, работали с удовольствием и, естественно, приносили прибыль. Папа верил в человеческий потенциал, щедро делился знаниями, предоставляя студентам возможность стажироваться в компании, и всегда охотно проводил лекции в университетах.

Я хотела следовать его примеру, воплотить в жизнь его идеалы, достойно продолжить его дело.

Но сейчас, когда компанией управляли другие люди, многие его ценности, казалось, остались в прошлом. Тем не менее, здание сохраняло свою ауру гостеприимства, и я всегда чувствовала себя здесь защищенной. Словно папа порой приходит сюда из потустороннего мира и следит за своим детищем.

С блаженной улыбкой прижимаясь лопатками к зеркальной стене лифта, медленно выдыхаю. В отражении - мое лицо, озаренное мягким светом от встроенных в стену светильников. Никого нет. Никакие тёмные тени не давят на меня, и можно просто выдохнуть. Я сделала пол дела. Можно заехать теперь и покушать гриль, насладиться сочным мясом, овощами и забыть на время о проблемах. Мысли о еде желудок активно заурчал и решительно возжелал всё представленное теперь съесть. Я прижала ладонь к животу и самой себе кивнула. Сглотнула голодную слюнку.

На одном из нижних этажей заходит мужчина. Лифт, заполненный мягким светом, не позволяет разглядеть его лицо, он сразу становится спиной ко мне. Я вижу только очертания фигуры, затем - его спину.
Дорогой смокинг, блестящий от искусственного освещения, ровная осанка, и о чём-то говорящий запах... Кофе с примесью свежескошенной травы и необъяснимой терпкости. Он не похож на обычного менеджера, слишком изящен, слишком уверен в себе. На каком этаже он зашёл? Я не заметила.

Что-то не так. И это "что-то" напрягает сильнее, чем даже мысли о моих родственниках. Я сжимаю покрепче ручку сумки и прищуриваюсь, пытаясь понять - что мне не нравится в нём. Отчаянно рассматриваю свежую причёску, ощущаю его запах и одновременно с этим твёрдо понимаю, что всё не то. Кардинально не то. Он странный.

Идеально вылизанная внешность, словно маска, за которой он прячется. Шпион?

В кабине лифта становится темнее, хотя освещение не меняется. Глаза начинают болеть от напряжения, дыхание становится тяжелым. Я прикрываю веки, чтобы немного успокоиться. Сердцебиение усиливается, а кожа горит, словно её вмиг раскалили. Кусаю губу, распахиваю глаза, понимая, что отличает его от других людей.

С коротким сигналом, лифт оповещает, что привёз нас на первый этаж. Так и не повернувшись, он шагает на выход, а я ошеломлённо смотрю вслед, нервно пытаясь уловить то, что я вижу каждый день, на протяжении стольких месяцев и ровно у каждого человека...

Но её нет. Просто нет. Ни тёмной, ни светлой, ни прозрачной, ни-ка-кой. Этого просто не может быть.

Либо я уже вижу ещё какие-то галлюцинации, либо этот... Это не... Не человек.

На ватных ногах я выхожу из лифта и иду за ним. В холле в нескончаемом потоке людей все так же ярко светились своими аурами. Как и всегда. А вот он - как раз-таки выделяется.
Ровно и уверенно он идёт к пропускным турникетам, проходит охрану, всучив одну ладонь в карман, а другой перебирая ручку небольшого портфеля. Он слишком отличается от других людей. Слишком уж... Ненастоящий.

В любой бы другой день, особенно, в первый месяц, я бы даже обрадовалась. Первое время я место себе не находила и всё думала, как же избавиться от этого наваждения. Даже в храм ездила. Правда.

Тихие горные вершины, узкие ступеньки, множество интересных статуй, чистейшие горные реки... Я там пробыла несколько дней, передвигаясь с помощью подруги и нервно кусая губу, пока хранитель говорил мне чушь об очищении своей души. Пока как над его головой висела, дымилась и непонятными цветами переливалась - то светлыми, то темными пятнами - чистейшая аура его души.
Он пообещал, что все мои душевные и физические раны заживут и вообще ничего не сказал по поводу той проблемы, из-за которой я готова была поверить во всю эту чертовщину. Что означает одно: в этом мире схожу вот таким изощрённым способом одна я.

Потихоньку я привыкла. Раны и переломы зажили, я привыкла видеть что-то, что действительно может рассказать больше о человеке. Немного расслабилась и даже пошла дальше. Ведь родственники не оставляли меня ни на миг, вечно борясь даже за самые мизерные и непонятные крохи нашего общего наследства.

Ещё раз моргаю уже на крыльце. Я ведь видела его всё это время! Настолько сильно была увлечена разглядыванием его спины, что даже не заметила, как закружилась голова. Выхожу, вдыхаю свежий воздух, моргаю и всё! Нет его!

— Что происходит, Суа? - тихо спрашиваю саму себя, нервно осматривая парковку и кусая губы. Вцепляюсь в поручень, чтобы ощутить холод металла и твёрдую землю под ногами. Но его и правда нет. Словно со мной на лифте проехалось настоящее привидение и сразу пропало, едва вышло на улицу. Сдуло ветром?

Опускаю взгляд и качаю головой. Ну, и почему это странное ощущение досталось мне? В подарок или наказание после аварии?
Изощрённее поиздеваться надо мной у
Вселенной не хватило фантазии?

Сажусь в машину и, откинувшись головой, прикрываю глаза. Почему-то в голову лезет самая страшная, и не менее странная, картинка. Воспоминание. Практически первое доказательство, что я и правда вижу характеры и сущности людей.